Мертвая-живая Земля

— Что это было? — хрипло пробормотал Северус, открывая глаза. Он до сих под ощущал холод безжизненных белоснежных залов, пронизывающий насквозь щуплое тело… Какое к дракклам щуплое?! — Понравилось? — Поттер сидел на окне подтянув коленку к груди и уложив не нее щеку. Он разглядывал Северуса с прямо академическим интересом. — Несравненно, — огрызнулся Северус, усаживаясь поудобнее и закутываясь в мантию плотнее, хоть в этом и не было нужды. — Но что это все-таки было? — Я ответил вам на вопрос, — просто пожал плечами Поттер и Северус открыл было рот, чтобы сказать «нет», но захлопнул его. «Ответ на вопрос» и был ответом. — Оказывается вы и так можете, мистер Поттер, — покачал он головой, откидываясь на спинку и проводя пальцами по подбородку. — Могу, — Поттер чуть прикрыл глаза. — Более того мне это ничего не стоит, а какой эффект… — он усмехнулся и быстро глянул на него в ожидании реакции. Северус в ответ усмехнулся. — Действительно, — важно и расслабленно кивнул тот. Чем явно расстроил Поттера, но это могла и быть игра этого нового «Героя»… Северус уже сильно сомневался, что к парню можно подходить со старыми рамками. Да и вообще с какими-то рамками. — Ваш третий вопрос? — сладко улыбнулся Поттер и Северус невольно поморщился. — Ваша новая вариация самодовольства иногда раздражает, мистер Поттер, — буркнул он. — Только иногда? — вскинул брови в притворном удивлении тот. На это Северус усмехнулся задумчиво умолк. — Обдумываете третий вопрос? — поинтересовался парень спустя полминуты тишины. — На самом деле и да и нет, — честно ответил Северус. — У меня два вопроса, но решить, какой из них нужно задать сейчас — сложно… если не сказать проблематично. — А чего вы хотите? — парень прищурился, разглядывая Северуса, и хоть тон его был достаточно фривольным, он невольно вызывал толпу мурашек. Было в нем что-то… угрожающее. Словно хищник, наблюдающий за укротителем — один неверный шаг и хозяин станет добычей. Единственная разница в том, что Северус вряд ли смог назвать себя хозяином положения в данной ситуации. И мелькнувшее на самой границе сознания «Дикие звери чувствую фальшь» определило следующую фразу: — Я хочу продолжения. — Тогда вы знаете, что спрашивать, — дернул плечом Поттер и отвернулся. Северус украдкой перевел дух и спросил: — Что произошло в том зале? *** Гарри ткнул пальцем в белый кубик и стенка с именами исчезла, а затем где-то справа раздалось шипение. Гарри едва не подпрыгнул и быстро развернулся в ту сторону, но там никого не было, лишь одна из сот выдвинулась вверх. Гарри вновь огляделся и, не заметив никакой угрозы, осторожно подошел поближе, стараясь по старой детской привычке не наступать на линии между сотами. Стоило ему встать рядом как сверху из соты выдвинулся маленький черный кубик, покрытый золотистыми узорами, напомнившими Гарри почему-то схемы дяди Вернона, которые он принес однажды с работы. Опасаясь, что его ударит током или каким проклятьем — кто знает что тут происходит? — Гарри аккуратно протянул руку и осторожно забрал кубик, оказавшийся на удивление теплым. Ничего не произошло. Током его не дернуло и проклятье не пало, вроде как… Разве что сота, лишившись кубика, тут же вновь исчезла в полу. Гарри постоял немного, ожидая что она выдвинется или загорится пьедестал, или еще что произойдет, но помещение оставалось все таким же замершим и холодным. Гарри еще раз осмотрел кубик и осторожно сжал его в ладонях, наслаждаясь наконец теплом. Только сейчас он понял насколько замерз в этом белом холодильнике, как Гарри окрестил странное строение. — Интересно, зачем ты нужен, — сказал он наконец кубику. — Ты же нужен для чего-то, верно? — кубик естественно промолчал и Гарри со вздохом огляделся и принялся осторожно продвигаться к выходу. Его не остановили и выйти, как и зайти, оказалось очень просто. — Мда… Это тебе не Тайная комната, — с долей разочарования пробормотал он, повернувшись к лестнице. И вновь были несуразные ступени и неожиданные повороты, вот только ответвлений Гарри больше не попадалось. Ну и кубик, о который он неосознанно грел ладони, был с ним теперь. Подъем продолжался намного дольше, чем в первый раз и Гарри даже пару раз устраивал себе привалы на ступеньках, когда выбивался из сил. А конца и края лестнице видно не было. В основном, конечно, из-за многочисленных поворотов, а еще из-за того что уже давно лестница шла по этакому коридору из стен и не было понятно, где она проходит и где сейчас Гарри — поднялся он на пять этажей или на все двадцать. Хотя, судя по пройденному пути, он не удивился бы и сотне. — Интересно, как же это здание выглядит снаружи? — спросил он у кубика во время очередного привала. — Ведь это же здание, а не… ну не знаю… подземный комплекс, как в фильмах про сумасшедших ученых? — кубик естественно промолчал. — Впрочем, — Гарри вздохнул, поднимаясь, — я бы не удивился. Подземному комплексу, то есть. Заброшенному… — с этими словами он продолжил восхождение, принявшись при этом считать повороты. Он и сам не знал зачем, тем более сейчас, когда прошел уже достаточно далеко. Или высоко? В любом случае минул далеко не один такой. Для него это просто был способ не сойти с ума в этой тишине… Гарри так увлекся процессом, что насчитав двести сорок восьмой поворот не сразу понял, что не так. А все оказалось просто — лестница закончилась! Гарри ошарашенно замер и осмотрелся. Не поверил и осмотрелся еще раз, но ничего не изменилось. В огромном, таком же огромном, как и место где он взял кубик, царила разруха. *** Поттер внезапно умолк и Северус открыл глаза, стараясь подавить неожиданное головокружение. Парень сидел на подоконнике, уставившись стеклянным взглядом перед собой и обхватив плечи, словно от холода… Вот только костяшки пальцев от усилия побелели. — Поттер? — позвал его Снейп, не рискуя пока подниматься на ноги, но реакции не дождался.  — Поттер! — ноль эмоций. — Поттер! Драккл тебя дери! — Снейп все же вскочил, пошатнулся, но достаточно твердой походкой подошел и встал рядом, сжимая судорожно сжатые пальцы, ладонями. — Гарри, очнись же! — рискнул назвать по имени парня он. Как ни странно это сработало — Поттер вздрогнул и перевел на него чуть более осмысленный взгляд. — Да? — тихо и настороженно спросил он. Словно не узнал Снейпа. — Поттер, придите в себя, — тихо и вкрадчиво заговорил Северус. — Если у ваших «рассказов» столь плачевные побочные действия, то может не стоит… — Нет, — внезапно перебил его Поттер и выпутался из рук, положив при этом ладонь на грудь и отталкивая Северуса от себя подальше. — Это не из-за этого. — Полагаю, — Снейп послушно отступил на шаг. — На сегодня достаточно. — В любом случае у вас не осталось вопросов, профессор, — грустно усмехнувшись покачал головой Поттер, вновь становясь самим собой. Насколько это словосочетание подходит к нему сейчас. — Полагаю завтра мне приходить не стоит? — осторожно спросил Северус, чуть вскинув бровь. — У вас наконец-то появились другие дела? — почти насмешливо поинтересовался Поттер. Почти, если бы это не прозвучало так устало. — Они у меня есть всегда, — чуть грубее, чем нужно сказал Северус. А все потому что едва не выдал фразу «Я лучше поступлюсь парой часов сна, чем буду наблюдать, как вы угасаете, Поттер!». Но тот словно понял невысказанное, потому что очень странно посмотрел на Снейпа: долго и выжидающе. Чего он ждал, этих слов вслух или чего-то другого Северус так и не понял… Да и не хотел понимать. Почему-то от этого взгляда его мороз продрал похуже вспышек неконтролируемого гнева и периодов полной апатии парня. Словно в этот момент на него смотрели глаза нечеловеческого существа. — В таком случае до послезавтра, — прочистив горло, выдавил Северус и Поттер кивнул. — Хорошего дня, профессор, — насмешливо заявил он, но когда Северус вновь подходил к дверям тихо добавил: — Отдохните. Это вам не помешает… — Знаете, это уже становиться традицией, — берясь за ручку откликнулся Северус. — М… Как и ваши попытки оставить последнее слово за собой, — тихо ответил Поттер чуть улыбнувшись. Северус коротко кивнул на прощание и вышел, запрещая себе даже думать, что только что произошло в этой комнате. Как и обдумывать «увиденное». — Этого мало… — пробормотал он себе под нос. — Что, прости? — тут же встрепенулась Молли. Оказалось, он замер у камина с горстью летучего пороха в руке, чем привлек ее внимание, когда она проходила мимо. — Ничего, — задумчиво покачал головой Северус под недоверчивый взгляд. — Проследи, чтобы Поттер принял зелье и хоть немного поел завтра. — А ты не придешь? — вскинула брови Молли. — Нет, — покачал головой в ответ Северус и шагнул в камин, бросив напоследок: — Нужно сварить новую партию зелий, — скорее для себя, нежели для Молли и бросил порох под ноги, буркнув адрес. *** — Неужели вы послушались совета от Поттера? — насмешливо поинтересовался тот с дивана. Северус усмехнулся и прикрыл дверь. — Вы тоже послушались моего, — кивая на полупустой поднос в тон Поттеру откликнулся он. — Возможно, — поджал губы Поттер, разом теряя свое благодушие и отворачиваясь. Северус закатил глаза, стараясь не выискивать в этом жесте второе и третье дно. Поттер же все еще подросток, а им иногда нужно обижаться на всякие мелочи… Он же еще подросток? Северус невольно окинул взглядом парня, пока усаживался в кресло. Сколько бы сейчас, если абстрагироваться от известных цифр, дал Поттеру он? Семнадцать, не меньше… Это если в глаза не смотреть. — Сколько вам лет, мистер Поттер? — внезапно вместо продолжения истории спросил Северус. Тот кинул на него удивленный взгляд и пожал плечами. — Не знаю, не считал, — ответил он странной фразой. При этом звучало это абсолютно равнодушно. Кинув эту информацию в копилку фактов, Северус столь же равнодушно кивнул в ответ. Забавно, но все это словно превращалось в игру «Заставь Поттера рассказать все самостоятельно» со сложным нагромождением шахматных правил. Вот только ставка была явно выше, чем при обычной партии. — Я бы хотел… услышать продолжение вашей истории, — спокойно произнес Северус и Поттер вскинул брови. — И уточнять не будете? — чуть насмешливо поинтересовался он. — Вы ответили предельно правдиво, — в том же тоне откликнулся Северус. Хотел спокойно, но не получилось. Не смотря на то, что он следовал правилам, вся эта игра немного раздражала Северуса. Но если бы он так легко поддавался чувствам, то был бы уже давно мертв. — Хм… — Поттер окинул его задумчивым взглядом и откинулся на спинку дивана. — Вам нужно лишь задать мне вопрос, — напомнил он. — Что было в том разрушенном зале? *** Зал был разрушен явно давно — стены пожелтели и стали осыпаться, обнажая что-то черное с прожилками, напоминающее кубик в руках Гарри, по полу стелилась трава, по стенам — вьюнок, а в проломе потолка, прямо в центре зала над огромной статуей, свисали ветви и листья. Тянуло свежим и теплым воздухом. Где-то вдалеке щебетали птицы… Гарри замер, не веря себе и прикрыл глаза, вслушиваясь в знакомые звуки… да просто в звуки! После холодной тишины белоснежных залов это было так здорово хоть что-то слышать! И видеть солнечный свет, вместо жутковатого освещения! И вообще видеть что здесь хоть что-то есть, кроме бесконечных коридоров тоже было здорово. Гарри резко выдохнул, взял себя в руки и открыл глаза, осматриваясь внимательней. В конце концов солнце солнцем, но он еще внутри, тогда как стоило бы выбраться и попытаться хоть кого-то найти — теперь он был уверен что это возможно. Ну хоть как-то. От лестницы, где Гарри стоял, он видел лишь часть стен, заросших вьюнками, и статую что была повернута к нему спиной. Видимо вход в это сооружение, чем бы оно ни было, располагалось с другой стороны зала и Гарри принялся медленно обходить статую, поглядывая то на нее, то на вьюнки. Почему-то и то и другое вызывало смутное опасение и даже недоверие… Гарри замер и принялся разглядывать растения, пытаясь понять что с ними не так. Вроде растения, как растения, темные правда, крючковатые, больше напоминающие корни, совсем без цветов и почти без листьев. Таких вьюнков Гарри в жизни не видел, однако он не взялся бы судить даже про маггловские растения, а ведь были еще магические… Так что он просто решил не подходить к нему близко. На всякий случай. И в тот же момент заметил в корнях цветок. Напоминающий лилию, белоснежный настолько, что, казалось светился в темноте. И при этом он выглядел настолько идеально, что казался искусственным — слишком ровный, одинокий, словно секунду назад был пересажен из горшка в землю или просто воткнут, как только был собран в руках… Гарри передернулся. И отошел от вьюнка еще на пару шагов. На всякий случай. Теперь он продолжил путь глядя только на статую. А посмотреть было на что — статуя, изображавшая девушку с длинными распущенными волосами в платье до пола, была настолько детально выполнена несмотря на свои размеры, что Гарри четко видел каждую складочку на одежде и каждую прядь волос. Если бы не цвет и размеры Гарри бы ждал, что девушка сойдет со своего пьедестала и коснется протянутыми руками нового гостя, приглашая войти… А затем он наконец увидел склоненное лицо статуи и невольно шагнул назад: лицо было спокойным и даже красивым, но при этом настолько полным какой-то холодной ненависти, что становилось не по себе. Гарри медленно выдохнул и отвел глаза, стараясь больше не смотреть на эту жуткую статую, и тут же уставился на ее подножие. Там кто-то лежал. В первую секунду Гарри решил было что это человек и рванул на помощь, но уже через пару шагов остановился. Это был не человек, а какая-то странная кукла. Его щека была рассечена, показав механическое нутро — Гарри видел такое внутри телевизора и дядиной машины — не хватало левой кисти, вместо нее торчало лишь несколько проводов, да и в целом кукла казалась давно и безвозвратно сломанной. Ее покрывал толстый слой пыли, а широко распахнутые глаза без зрачков в голубых радужках казались серыми. Еще раз осмотревшись Гарри заметил что-то вроде двери именно там, куда смотрела статуя, но решил не спешить и подошел к кукле, присаживаясь рядом на корточки и рассматривая странную игрушку. Вот только игрушку ли? Это был мальчик с короткими белоснежными волосами и точеными чертами лица. На удивление живыми и теплыми… Гарри даже коснулся уцелевшей щеки, чтобы убедится что кукла так же холодна, как и камни вокруг. — Во всяком случае ты симпатичнее этой жутковатой статуи, — тихо проговорил вслух Гарри и внезапно вскрикнул — черный кубик, который он пронес так далеко, резко нагрелся настолько, что обжег ладонь и выпал из разжавшихся пальцев. Не удержавшись на корточках, Гарри приземлился рядом на задницу и уставился на кубик. Тот вновь покрылся странными светящимися линиями и те пульсировали, словно в такт биению сердца. — Что за мысли тебе в голову приходят, Поттер! — пробормотал вслух Гарри и осторожно коснулся кубика. Тот был все еще горячим, но больше не обжигал хоть и нести его в руках вряд ли бы теперь получилось. Гарри, вздохнув, уже собрался было отвернуться и встать, чтобы наконец выбраться из этого места, как заметил кое-что странное — где-то глубоко под черной курточкой куклы пульсировал точно такой же свет. *** — Вы опять замолчали, мистер Поттер, — тихо заметил Северус. Именно заметил, не спросил и не укорил, чувствуя, что парень остановился не просто так. — Да, — лишь тихо откликнулся Гарри невпопад. Он смотрел невидящим взором прямо перед собой и судорожно дышал, словно пробежал стометровку. Северус кивнул и поднялся на нетвердые ноги. — Я пойду тогда, — он отряхнул мантию, краем глаза следя за Гарри. Тот моргнул и перевел на него рассеянный взгляд. Задышал чуть ровнее. — Да… — тихо откликнулся он, но остановить или еще что-то сказать даже не попытался. — До завтра, мистер Поттер, — невозмутимо ответил на это Северус и направился к двери. — До завтра…