Смерть, возрождение, месть 15

POV Вайлет Элизабет позвонила как раз в тот момент, когда я открыла глаза. Стивен смотрел то на меня, то на телефон, и никак не мог решиться, что сделать: сначала ответить на звонок или же поговорить со мной. Ведь мы оба знали, что может значить ее звонок. Было примерно четыре утра, я не смотрела на часы. Я сразу же оделась, не медля, а Стивен ответил. Я знала, что ожидать приятных новостей нам не стоит. — Да, мы едем, — ответил он и посмотрел на меня. Этого его взгляда я не видела ни разу в жизни. На меня смотрели глаза маленького ребенка, который только что узнал, что такое смерть. — Он умер. — всего лишь сказал он и я решила обнять его. — Точнее, — продолжил он, — пока что формально нет, его душа еще в теле, но оно уже умирает. Осталось меньше пары часов. Мы должны ехать. Я видела на его глазах слезы. Этого я тоже ни разу не видела на лице Стивена Миллса. Он всегда казался намного сильнее. Но сила проявляется не в заглушении чувств, а в способности их показать. В этот момент Стивен наконец и показал, что он сильный человек. Мы подняли на уши весь дом. Точнее, я. Стивен же пошел к машине и ждал меня. Я позвонила Хлое и попросила, чтобы она позвонила в церковь, и тогда мы заедем за Беном. Карен села в машину очень быстро и устроилась там так, чтобы остальные, кто захочет поехать, тоже поместились. Энни отказалась, но она сказала нам со Стивеном теплые слова соболезнования, ведь Оливер стал и для нее родственником, хотя она его так и не увидела. Разве что по старым фото, которые Стивен привез сюда, к нам. Там Оливер похож на Стивена, а на одной из них на нем был костюм точь в точь как у его брата в тридцатые. Я тут же позвонила Марте. Та была на смене в больнице, но там сказала, что у нее срочные дела и сразу же поехала к дому Оливера. С ней вызвался Эйса. Наконец, мы выехали. Я, Стивен и Карен заехали за Беном и мы поехали дальше. Когда мы приехали, было почти шесть утра. Мы толпой рванули внутрь дома, и Элизабет попросила Бена прочесть молитву. Мы со Стивеном держались за руки, не могли разомкнуть их. Я смотрела на него и пыталась понять, как ему сложно. Но я даже не представляла. И не могла представить. Никто не мог, кроме одного человека, но этот самый человек еще не успел прочувствовать весь спектр подобных эмоций, хотя уже и пришлось потерять не одного человека. Бен закончил читать молитву за упокой души Оливера, хотя мы со Стивеном знали, куда он попадет в скором времени. Вдруг ярко засветило солнце и солнечные лучи попали в комнату, освещая ее полностью. Карен взяла за руку Оливера, но уже мертвого. Но нас отвлекла неожиданная вспышка света и я успела увидеть это лишь на одно мгновение. Сама вспышка была как бы Оливером и одновременно вместо него. И тогда я заметила одну очень странную вещь. Больше не было старика. Оливер стал молодым, как две капли воды похожим на Стивена. Я до сих пор не знаю, видел ли сам Стивен это и остальные тоже, но я точно знаю, что видела сама. В следующую секунду тело Оливера исчезло. Ни молодого, ни старого его не было здесь. Кресло его осталось пустым, а мы со Стивеном понимали, что это могло быть. Но этого не знали другие. Элизабет плакала, ведь она потеряла Оливера. В мыслях Стивена я читала, что для нее это не последняя потеря в ближайшие несколько дней. И он был прав.

***

POV Джек Прожив все эти пару дней с Альянсом, я попросил Лору привести меня к дому. Но сначала проводить меня к Хлое и Максу. Оказалось, они уже не спят, когда мы пришли. Это утро было странным. По небу появлялись временами вспышки света. Я знал, что это означает. Кто-то важный теперь среди нас. Хлоя открыла мне дверь и немного опешила. Постепенно ее глаза начали улыбаться вместе с настоящей улыбкой. И тогда я понял, как скучаю по живым. — Джек! — воскликнула она и обняла меня. Я чувствовал, как она хочет заплакать. Мы не виделись слишком давно, поэтому и я дал волю чувствам. За ее спиной я увидел Макса и тот, словно ребенок, тоже побежал обнимать меня. Он резвился и правда как ребенок. Лора смеялась во всю, ведь не каждый день увидишь ста двадцати четырехлетнего вампира, который прыгает до неба от земли как на батуте и радуется возвращению друга. В конце концов, мы были не в Оклахоме, где такая резвость могла быть доступна детям пятидесятых. — Как ты здесь? — спросила Хлоя. — Я вернулся, чтобы принять участие в битве. Она все поняла и мы прошли в дом все вместе. Потом она принесла чай и мы все сели. Кто на кресло, кто на диван. — Значит, это не надолго? — Увы, нет. Но я постараюсь побыть здесь денек-другой после битвы. И все же… Вайлет и Стивен поехали к Оливеру, так? — Откуда ты знаешь? — Я же Лич. — Да, его последние часы настали. Перед твоим приходом они звонили, сказали, что все кончено. Больше Оливер не с нами. Но почему ты здесь? — Я собирался пойти с вами в дом Вайлет и встретиться со всеми. Ты ведь всех предупредила о том, что будет, так? — Вчера рассказала все в подробностях. Нам нужно защитить их. — Я надеюсь, что получится. У меня есть план, о нем я сегодня и поговорю с Вайлет.

***

POV Энни Когда дверь в дом открылась, я спускалась по лестнице. Мне срочно надо было поговорить с Олафом. Хотя я уже знала, что это Каспер. Джек вошел в дом и я встала столбом. Он посмотрел на меня и улыбнулся, а я в порыве кинулась к нему в объятия. Он покружил меня пару раз и поставил на пол. Я продолжала его крепко обнимать, не веря своим глазам и ощущениям. — Как ты? — спросила я. — Я в порядке, Энни, а ты, я вижу, очень рада меня видеть, — ответил он. — Ну конечно же я рада! Дурачок! Я не ожидала тебя увидеть. — Ты сейчас направляешься к Касперу? — Да, собиралась ругаться и сокрушаться. Он врал мне несколько недель. Я не люблю такое, ты знаешь. — Именно поэтому я сказал тебе о вампирах перед концом. Я ударила его кулаком по-дружески, и мы засмеялись. — Я скучала по тебе, жутко. И не хочу уходить. — Иди, Энни. — Я не знаю, как я справлялась без тебя. Ты ведь мой лучший друг, Джек. — А ты мой, Энни. И тебе лучше правда идти. Мы увидимся с тобой позже и поговорим обо всем на свете. Я снова обняла его и сказала: — Я рада, что ты здесь.

***

Я ворвалась в бар на скорости света. В последние пару дней я только так и делала. Олаф уже был для меня Каспером, но по-прежнему оставался хозяином бара. — Кого принесло с утра, — произнес он. — Я знаю, что это ты, Каспер! — произнесла я с ходу, скорее, прокричала. Каспер сидел и опустил глаза. Он будто хотел спрятаться от меня и ото всего мира, потому что его секрет больше им не был. — Энни, успокойся. — произнес он и продолжил, — Давай я тебе все объясню. — Ты обманывал меня! Несколько недель! Почему ты в городе? — Я вернулся ради тебя. — Двадцать лет прошло, не поздно ли? — У меня остались чувства к тебе. И ты сама практически призналась мне в любви. — Я влюбилась в Олафа, а не в обманщика. — Сюрприз: Олаф и я — один человек. — К сожалению. Но почему ты здесь? Для чего весь этот цирк? — Ты же знаешь, что собирается сделать Питер? — Вечером мне рассказали. Ну и что с того? — Есть варианты будущего, Энни. В одном из них собой жертвуют Вайлет и Стивен. В другом Эмбер и Тоби. Я хочу победить Питера тоже, поэтому хочу попросить тебя о помощи. Мы с тобой должны спасти твою сестру и дочь. — Ты хочешь, чтобы я принесла себя в жертву? — Чтобы спасти их. Я знаю, что ты бы на это пошла. Это разозлило меня. Как будто я не могла просто закрыть глаза на то, что подобное может случиться. Но в ту же минуту поняла, что он был абсолютно прав. Ради Вайлет я бы пошла на многое, особенно теперь, когда я знаю, что может случиться. Ради Эмбер я бы пожертвовала собой. Все-таки, я мать и защитить своего ребенка должна. Каспер все еще стоял и смотрел на меня. Он не догадывался, о чем я думаю. Я решила присесть и все обдумать. Его предложение о пожертвовании собой казалось безумным так с ходу. Но оно имело смысл. Если бы я и решил пожертвовать собой в этот раз, то только чтобы спасти всех. И ведь это было даже не пари Джека со Смертью. Ее, кстати говоря, мы давно не видели. И это затишье перед бурей стало меня настораживать. — Если бы ты мне сказал раньше… — произнесла я. Каспер подошел, присел на корточки и взял мои руки в свои. Я глянула ему в глаза. — Где ты был все эти годы? — спросила я. — Сначала, поехал к дяде с тетей. Потом узнал, что их нет в городе. Они ехали в тот момент уже сюда, к маме. — Где они жили? — В Мичигане. Совсем рядом. Я не стал их ждать и уехал в Техас. Там начал работать, накопил денег и нашел себе съемное жилье. Все это время жил на улице, перебивался ночами на помойках и в барах. — Зачем надо было сбегать? — Я не видел другой жизни. Узнав, что тебя не стало, я не возвращался очень долго. Я не сразу и поверил в это. Года два спустя, я вернулся в Витч-Кросс, навестил маму, нашел твою могилу. А потом снова уехал на несколько лет. — И стал вампиром. — Именно. — Кто тебя обратил? — Я не знаю его имени. Мы с ним были знакомыми, но не близкими друзьями. — Это был Герман? — Если бы это был он, меня бы здесь не было. Но после этого я уехал в Норвегию. Пожил там пару лет, потом вернулся в Америку. Побывал в Нью-Йорке. Жил в Джерси, Далласе, Цинциннати. В Милуоки был мимоходом. Ездил мимо Кливленда. Не стоит там бывать. — я улыбнулась, — Позже я решил остаться ненадолго в Мичигане. Дядя и тетя уже не могли меня узнать и найти. К тому же, они хотели бы жить в ближайшем к Чикаго городу. И они жили — в Гэри, в Индиане. Правда, потом вернулись в Детройт. Я решил освоиться в Каламазу. А не так давно я узнал, что их лет десять как нет в живых. У них был сынишка — мой двоюродный брат. — Как они погибли? — Авария во время урагана. Или что-то подобное. А ведь наш город находится не так далеко от воды, но не океана. — Как звали их сына? — Я точно не помню. Кажется, Тайлер или Таннер. Тайлер, мысленно произнесла я. Его зовут Тайлер. Однако, не стала говорить это Касперу. Не сейчас. — Я его не видел ни разу в жизни. Мы звонили друг другу на праздники, но те два последних года не виделись. Они были заняты, наша семья развалилась. Я остался один, а где мальчик… я так и не знаю. Он мой сын, милый, промелькнуло у меня в голове. Если бы Каспер знал, как близок к обретению семьи. У него ведь есть Тайлер, а у того есть Чендлер (если они, конечно, помирятся), а у них обоих есть я, а у меня целый отряд бессмертных. — Я прошу тебя, Энни, не уходи после этого. Я нуждаюсь в тебе. И я подумала, что это не так плохо — остаться с ним. В конце концов, я была в него влюблена еще девчонкой. Да, может быть эти чувства были глупыми и детскими, но я более чем уверена, что сейчас подходящий момент для размышлений о том, чего я на самом деле хочу. — Какой жизни ты хочешь, Каспер? — спросила его я. — Ради тебя готов на все. — Даже стать смертным? — Да. Если только ты, — Энни ДеЛунг, — согласишься признаться в своих чувствах ко мне самой себе. — Я должна подумать, — ответила я. — Как только я решу обо всем, скажу тебе свой вердикт. Я встала и вышла из бара. Но это был не конец.

***

Я пришла домой, но сил у меня уже не было. Все они ушли на мысли о Каспере и о его прошлом, которое никак нельзя было назвать радужным, сказочным и красочным. Ему пришлось нелегко, в то время как я была мертва и даже не видела его из Рая. А ведь я начала вспоминать, что я следила не за ним, а за Джеком. О Каспере я тогда совершенно забыла, потому что чувства к нему казались мне не настоящими, к тому же, я была еще девчонкой. Эгоистичной популярной девчонкой, которой тоже от жизни досталось мало хорошего. Той Энни уже не было. Оглядываясь назад, я понимала, что этого человека не существует, как будто никогда и не было. Энни ДеЛунг образца двадцатилетней давности никак не могла соперничать даже со мной, нынешней, что сидела в гостиной и обдумывала все это в своей голове. Та я была иной. Да, была. Не могу отрицать. Мудрость с годами прибавляется, подумала я. Хотя себя в рассчет брать я не хотела, ведь сделала и так немало ошибок. Эмбер увидела меня и присела рядом. Я улыбнулась ей и спросила: — Ты ведь о нем знала, так? — Да, — ответила она, — но ты должна кое-что знать. То есть, не должна, но я не могу утаить этого. — Что-то не так? — Про Каспера мне сказала ты. — Пардон? — Другая ты. Помнишь, Смерть отправляла нас путешествовать в другие миры? Тогда я попала в Обитель, в ее будущее. Там я встретила тебя. Ты рассказала мне все, что было. Я не могу сказать, что будет в будущем, потому что оно может измениться. Но та ты, которая теперь там, после смерти, знает абсолютно все исходы. И мне показалось, что каждый из них случился, и в то же время, был лишь один единственный. И он тот самый, что случился на самом деле. — И как та другая я выглядела? — Старше. Мудрее. Ты будто знала, что я приду. Как если бы это уже случалось по кругу сотни раз. Поэтому как только мы прибыли обратно, я нашла Каспера. Ты предупредила меня о его возвращении. И что это возвращение будет значить для конца борьбы с Питером. — Все плохо, не так ли? — Увы, но я не могу сказать. Я не раздумывая сказала дочери, что мне нужно подышать воздухом и за меня беспокоиться не надо, а сама направилась к Касперу. Я подумала, что если конец нельзя избежать, а я уже давно догадывалась, что должно случиться, плюс теперь и он подлил масла в огонь, то я и он должны это предотвратить. Я ворвалась в бар и сказала ему: — Я согласна на это.

***

POV Этра В отверстие для почты упало письмо. Я подошла и подняла конверт. Когда я его открыла, то сразу же побежала всех собирать. Когда же это случилось, я сказала: — Питер объявил место и время битвы. В полупустыне, на острове Института. Ровно в полдень.

***

POV Вайлет Мы вышли с Института все вместе. Я, Энни и Стивен. С нами еще были Эмбер и Тоби, Этра и Сабрина. Под руку мы вели старую Дарсию, за которой наконец приплыл… Оливер? Я не понимала, что он там делает, но будто бы знала, что так и должно быть. Дарсия посмотрела на Оливера, улыбнулась ему и сказала: — Что ж, я не против, раз время пришло. Энни обняла ее, и Оливер проводил ту на корабль. Потом мы все вместе попрощались с Эмбер, Тоби, Этрой и Сабриной, взойдя на корабль тоже. Потом взмахи рукой на прощание. И вот уже солнце бьет нам в глаза, но нам так приятно, что не хочется отрываться от этого прелестного заката. Потом случилась вспышка и мы оказались в море, но позади нас уже не было Института и его острова. Перед нами была Обитель, из которой мы уже не вернемся.

***

Я открыла глаза и увидела в комнате Джека. Я начала злиться, ведь не знала, почему я вижу эти сны, которые больше похожи на видения. — Почему мне это снится? — стала сокрушаться я, — Что это значит? Джек, объясни мне! — Это будущее, Вайлет. Возможные варианты исхода событий, что случатся завтра в полдень. — Ты знаешь, что я собираюсь сделать. — И не только ты. — Что? О чем речь? — Каспер уговорил Энни на спасение тебя и Эмбер, если она пожертвует собой. Поведал, что надо достать Кинжал. Но он у тебя. До утра, точнее. Эмбер, пока ты не видишь, заберет его себе, а в битве он достанется только одной. — При чем здесь Эмбер? — Она собрала шайку, пока никто не заметил. — Так вот, почему здесь Елена с Гильерме и Яна с Мэттью. Они что-то затеяли. — Моя дочь слишком сильная ведьма и провидица. Она увидела исход событий с твоим участием, а Энни она не может допустить к этому. Так что решила, что как будущая королева, должна защитить всех. — Не могу поверить! Но что ты здесь делаешь? — Я пришел не только помочь в битве. Не только как Лич, но и как потенциальная жертва. Вместо вас трех. — Прости? — Вайлет, у меня к тебе предложение. Я видел, какую жизнь можешь прожить ты со Стивеном. Если у вас будет Карен, это будет счастливая жизнь. Ты станешь смертной, он тоже. Вполне может быть, что ты излечишься и сможешь сама родить. Если захочешь, конечно. Потом вы состаритесь и умрете. Окажитесь в Обители. Я же там окажусь только через тысячу лет. Я ни человек, ни вампир. Я — прислужник Смерти. И такое существование мне не нравится. — Но ты наверняка столько всего уже успел увидеть. — Успел. И слишком много. И все миры, где я уже побывал, прекрасны. Но дочь и любимая мной Энни для меня важнее. И ты, разумеется, тоже. Я выкраду Кинжал у Эмбер, пожертвую собой при последнем луче солнца, а вы будете жить долго и счастливо. — Как же это она не предвидела тебя в своих вариациях? — Все очень просто. Я Лич, и мои действия сложно предугадать. Так ты согласна? Я помолчала несколько секунд, а потом представила, что будет за жизнь, если я выживу. Джека мне было жаль, я не хотела для него такой участи, но он предлагал это сам. И тогда я решилась. — Да, — произнесла я, — согласна.

***

— Мы так давно не говорили с тобой, — сказала я Джеку. — Я тоже скучал. — ответил он. — Ведь ты давно ушел. Да и вообще. Ты и я мало разговаривали последние годы. — Мы все любим помолчать. — Ты прав. Но так долго не говорить с кем-то, с кого началось все самое невероятное в жизни… Я не могу представить ее без тебя. — Стивен может. Ему не впервой терять друзей. — Смерть знает о твоих планах? — Узнает, когда придет час. Я исчезну и обрету покой, даже не попав в Обитель. Просто исчезну, мне не будет больно, Вайлет. — Это грустно, Джек. — Ради вас я готов пожертвовать собой. Вдруг в дверь дома постучались. Мы спустились, а Этра и Стивен, которые до этого разговаривали на кухне, уже открыли ее. Перед нами стояла Элеонора, которая наконец добралась до нас. Ее вид был ужасен. Сразу стало ясно, что чем ближе конец, тем хуже ей. — Простите, что в столь поздний час, — произнесла она. — Я должна быть здесь. И правда, должна.