Смерть, возрождение, месть 15

POV Энни Всего лишь через несколько часов должна была состояться битва, которую мы ждали так долго. Питер хотя бы объявил время и место, а не как Джереми, непонятными наступлениями и изменением погоды. Хотя и она тоже начала портиться, как и в прошлые разы. С самого утра на улице был ветер и моросил мелкий дождь. Я была довольна хотя бы тем, что сражение состоится не в этом мире, а где-то между. Собравшись, я сразу же пошла к Касперу. Увидев его, я поняла, что он тоже уже готов к встрече с Питером и был готов убить его. Он обнял меня и мысленно я вернулась на много лет назад, в тот день, когда впервые увидела его. Глаза Каспера не изменились ни на секунду. Все те же, по-детски улыбающиеся. Но я была другой и эту разницу ощущала как никогда. — Дружелюбное приведение готово? — спросил Джек, вошедший в бар через несколько секунд. Каспер уставился на него, то же самое сделал и Джек. Их объединяло сегодня одно дело, но из-за меня чувствовалось напряжение. В конце концов, именно Джека я выбрала, а не Каспера. Выбери я последнего, ничего этого бы не было и все жили бы замечательно. Но они были врагами. Хотя бы в своих воображениях. — Мы выйдем через минуту, — произнесла я, и Джек мгновенно направился к выходу. — Он меня ненавидит? — спросил Каспер. — Скорее думает, что это делаешь ты. — ответила я. — Может быть, он ревнует? — Конечно же, ревнует! Он же мой муж! — прошептала я. — А если серьёзно, Каспер, он просто беспокоится за меня. Я потеряла Тони, потом, после двух дней ухаживаний, я потеряла Антона, а теперь и ты здесь. Джек и я знали, на что идем, когда решили жертвовать собой в прошлый раз. Так что он просто боится за меня. Я бы сделала для него то же самое. — Ну, а поцеловать тебя я могу? — Думаю, Джек за дверью и все слышит. Но только если один раз. Каспер наклонился к моим губам и поцеловал. Это был наш первый с ним поцелуй, который должен был случиться двадцать лет назад, но его так и не произошло. Потом Каспер спросил: — Ты его еще любишь? — В глубине души — да, — ответила я, — он же отец моей дочери, и моих сыновей. Мы усыновили их вместе. — Ты никогда не говорила, как зовут твоих сыновей. Один, кажется, дома, так? — Да, его зовут Чендлер. — А второго? Тут вошла Кэтрин и произнесла: — Ну сколько можно вас ждать? — Мы идем, — ответила я и мы пошли.

***

POV Мэттью — Кинжал здесь, мэм, — произнес я, подавая его Яне. Она глянула на меня с непониманием, а потом отвлеклась на Эмбер. — Спрячь его так, чтобы было удобно достать из ремня, но чтобы никто не заметил, — сказала она Эмбер. — Карта Смерти тоже здесь, — произнесла Сабрина. — Ты не идешь с нами? — спросил я. — Подойду позже. Я уже каждому раздала бутылочку с зельем, потому что неизвестно, кому из нас посчастливится убить Питера, — сказала она. Однако, краем глаза я заметил, что Сабрина что-то прячет. Это что-то значило, но я не стал обращать внимание других. Ведь может мне выпадет момент и я поговорю с ней. Но его так и не представилось. Когда я смогу с ней поговорить, уже поздно будет узнавать, что она хотела сделать, потому что это случится, и всем все станет ясно.

***

POV Стивен Вайлет вновь стояла у зеркала и всматривалась в свое отражение. Мне было жалко ее отвлекать, но полдень уже приближался, а Кэтрин и Ник собирали каждого из нас в гостиной. — Прощаешься с Вайлет? — спросил я. — Пришло время, — ответила она. — Ты же знаешь, что я и Джек договорились?.. — Да, я слышал. Главное, чтобы Энни этого не знала. Тогда она точно пойдет на эту жертву. А ты знаешь, что эта прерогатива для нас с тобой. Мы уже знаем, как поступим. Каков наш план. И что мы заберем у Эмбер Кинжал. — Если бы это было так просто. — Это будет просто, как только мы приступим к делу. Осталось только оказаться на поле боя. Она улыбнулась мне и мы обнялись. Мы не знали, как все точно обернется для нас, а потому, прощались даже друг с другом.

***

POV Яна Сабрина осталась в комнате. Все остальные уже вышли, но я осталась поговорить с ней. Мэттью смотрел на нее до этого, поэтому я решила, что стоит проверить его мысли. Как оказалось, он что-то заметил в руках у вампирши и я решила узнать, что это было. Когда никого уже не осталось, я подошла к ней. Ее белое одеяние в итоге будет значить довольно много для нее. Сейчас же это была просто сорочка, напоминающая о ее времени рождения. Тогда, в далекие времена, женщины носили такое. Рукава были длинными. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила я ее. Сабрина повернулась и посмотрела на меня. Потом отвела взгляд и села за стол. — Я хочу помочь вам отсюда, и даже знаю, как это сделать. Но для этого мне нужно отдать жертву. Как и кому-то сегодня. Ты ведь наверняка знаешь, что никто не даст Эмбер пожертвовать собой в этой битве. — Конечно, знаю. Она будущая Королева, ей нельзя этого делать. Поэтому кто-то другой отдаст свою жизнь. — Поэтому я тебя прошу, — не осуждай меня. Я должна помочь всем выжить. А сделать это смогу только с помощью зелья. Я прожила слишком долго, Яна. Мое время закончилось в этом мире. — Это полный абсурд! А как же Шон? — У него будет другая жизнь. Лучше, чем будет со мной. Он сын своих родителей, и покидать их не должен. У него будет замечательная жена, а может быть даже муж, возможно дети. Позже, он состарится и умрет, как все нормальные люди. И только тогда мы с ним встретимся снова. Я буду ждать его. — Но что если он не видит свою жизнь без тебя? — Должен увидеть. Ему нельзя умирать. И он не пойдет на битву. — Поздно, он уже отправился на поле, — произнес зашедший в комнату Мэттью. Сабрина не могла ничего сказать. Было поздно что-то менять. Тогда она произнесла: — Надеюсь, у него будет защита. Кроме меня, конечно же. — Будет, — произнесла Этра, которая тоже здесь теперь была, — я не дам ему погибнуть.

***

POV Вайлет Мы собрались в круг как в детском саду. Было очень странно наблюдать вампиров от мала до велика, стоящих бок о бок и держащихся за руки. Но того требовали правила перехода на Остров. Институт ждал нас. И ждали те, кто там жил. Древние вампиры вроде Плутарха или те, кто ждал, что Элеонора вернется. Она еле стояла на ногах. Ее дни были сочтены, но у нее уйдут еще годы, примерно, еще полвека, чтобы наконец отдать концы и уйти в мир иной. Стивен подошел ко мне и тоже взял за руку. Его за руку взяла Этра, ее Яна, дальше был Мэттью и так далее. Кэтрин и Ник стояли в середине. Было ощущение, что мы их окружили. Впрочем, так оно и было. Наконец, мы дождались Энни, Джека и Каспера, которые, как было видно, особо не торопились. — Что ж, пора, — произнесла Кэтрин. Но мы ждали еще некоторое время. Объявлений о том, что Питер наступает, пока не было. Поэтому было решено так и стоять, пока не пробьет хотя бы без пятнадцати двенадцать.

***

POV Остин Демоны собрались уже к выходу из Ада. Аид, я, Персефона, Мод и Уилл, а также некоторые другие уже стояли вместе с ними, ожидая, когда Врата откроются. Их должна была открыть для нас Кэтрин. — Она точно откроет их? — поинтересовался Аид. — Она обещала. — ответил я. Так мы и стояли, ожидая, когда откроются Врата.

***

POV Макс — Я тебя люблю, — сказал я Хлое, пока мы стояли в кругу. Эти слова я впервые произнес по-настоящему, без шутки. Я не знал, что нас может ожидать, выживем ли мы. — Я тоже тебя люблю, — произнесла она, смотря на меня. — Я рада, что все сложилось так, а не иначе. Джек и остальные могут жалеть о том, что им досталась эта жизнь и все то, что произошло, но не я. Благодаря этому я встретила тебя, у нас есть Ким, а это главное. — Если бы не Стивен, меня бы здесь не было. Я рад, что Анна заставила меня убиться. — Она сделала это не специально. Но зато мы счастливы. — Оказывается, смерть хотя бы иногда приносит радость. — Хлоя, тебе пора привести Альянс, — обратилась к дочери Меган, — я пока постою на твоем месте. — Точно, я должна их привести сюда. — произнесла Хлоя, — Я вернусь, — и поцеловала меня. Когда она ушла, мы с Меган остались стоять за руки вместе с другими. — Я бесконечно благодарна тебе, Макс, — произнесла Меган, — Ты сделал нас всех семьей. — Мне приятно это слышать. И рад, что ты мать Хлои, а не какая-нибудь Улла Хендерсон. Тогда бы мы все сошли с ума. — Да, с этим не повезло кому-то другому.

***

POV Тайлер Ну где же твой знак, Этра, думал я, сидя на стуле, и смотря то на одну стену, то на другую. Знаков пока не было и меня это настораживало. Хотя меня и предупредили, что бой начнется ровно в полдень. Осталось еще примерно полчаса. И я ждал, когда зазвучит Колокольчик, и я смогу ударить молниями в Питера. Когда смогу ударить в гонг и открыть небеса и освободить Стражей хотя бы на час. В этот момент, подумал я, с неба начнут падать Ангелы, Боги, Демоны, многие другие, чье существование доказано мной самим, но люди об этом не знают и не узнают, пока не умрут и не окажутся в Обители, где все знания уже будут подвластны. Я вдруг взглянул на кольцо, которое все это время лежало у меня в кармане. Мистер-миссис Тайлер Артур Нильсен-Робель-ДеЛунг-Скотт, муж Чендлера Скотта, ныне вампира. Да, звучит ужасно, но это лучше, чем всю жизнь так и прожить без него. Он значил для меня куда больше, чем искусство и все деньги мира; больше, чем Питер и эта битва. Я не мог настаивать, чтобы Чендлер стал снова человеком. Ведь это было мое желание, чтобы мы прожили вместе долгие-долгие века, до скончания времен. Ну или хотя бы пока не придет время уходить. Я примерил кольцо на палец в очередной раз. И подумал, что было бы неплохо, предложи Чендлер мне вновь стать его мужем. Но вдруг он не захочет со мной видеться, если я вернусь? Глупости, подумал я. Чендлер никогда не забудет меня. В этом мое преимущество. Он ждет меня. Это любовь, которую не разрушит ничто. Вполне вероятно, что я должен вернуться. И я это сделаю. Стоит лишь дождаться конца битвы.

***

POV Хлоя Ведьмы были уже на полпути к дому, когда я их встретила. Вместе с Лорой и Ритой, я стала предводительницей Альянса. Мама «ушла с поста», чтобы жить нормальной жизнью после битвы. Она хочет оставить свою должность мэра города и выдвинуть Риту. Собственно, никто не будет против, поскольку других кандидатов не предвидится. Я бы и сама заняла эту должность, но бессмертие мне не позволяет, как и Альянс. Впрочем, Риту это не останавливает. Она хочет попробовать сделать город лучше. Но насколько долго это, пока не известно. — Врата уже начинают открываться, — объявила мне Лора, и так я поняла, что Аид ждет, когда и мы появимся на поле. Кэтрин открывала Врата потихоньку, на расстоянии их нельзя было отворить быстро. — Тогда надо быстрее домой, и Питер уже заждался нас. Если же его там еще нет, скоро будет. — сказала я.

***

POV Марк — Пора наступать! — крикнул я и Питер оскалил зубы. Улыбка его больше походила на оскал сумасшедшего, но он и был злодеем. Я же предатель. Мы с Джинджер не хотели этого, но другого выхода уже не видели. Мы хотели навести порядок. Но нами также завладела Тьма. Это всегда было чревато гибелью для нас, и я был уверен, что если она погибнет, то мы оба сгинем в небытие. Смерть не простит нам этого.

***

POV Сабрина Я держала зелье в руках. И ждала этого момента, когда наконец все закончится и я смогу помочь остальным. Солнце уже слепило мне глаза, поэтому я ждала вечера. Не хотелось покидать мир живых, когда так ярко. Пусть лучше солнце будет заходить, решила я. Закаты всегда хороши в это время года. Я ощущала, что к горлу подходит ком. Слезы уже начинали подступать. Так близко к концу я еще не была. Даже в прошлый раз, когда попала к Медузе, и потом, когда стала статуей. Мне пришлось пережить так много всего за эти годы. Даже количество прожитых мной веков нельзя назвать эпичными. Это десятилетие было тем самым. Ни разу, кроме двух с половиной веков назад, я еще не попадала в такие приключения. Тогда я заснула, скажем спасибо Джаффару. Его я убила, все мои образы, наводящие ужас на вампиров — давно позади. Теперь я была просто Сабриной. Сделала ли меня такой любовь или все эти приключения, я не знаю. Впереди было много всего такого, о чем я и не мечтала. Если бы тогда я не сбежала из своей деревни, не оказалась бы здесь. Но я знаю, что отец простил меня. И где бы он ни оказался после смерти, я его тоже встречу. Конечно только при условии, что он еще не переродился. Я ждала этого дня. Покорно ждала. Осталось лишь дождаться своего часа. Но дождусь ли? И даст ли он мне покой? Эти вопросы терзали меня, пока все не произошло.

***

POV Джинджер — Что бы ни случилось, я найду покой, Марк, — произнесла я, пока мы выходили на поле боя. Врагов еще не было. И я еще была предана своим кровным узам с матерью и сестрами. Но обе сестры явно были на стороне, с которой я перебралась не туда. — Я понимаю, о чем ты говоришь, — произнес он. Мы посмотрели друг другу в глаза и взялись за руки. Перед нами шел Питер, по обе руки от него Нейтан и Сьюзен. За ними Джереми, Герман и Калипсо. Все были облачены в невероятно роскошные одеяния, но лишь Джереми полностью понимал, что в этом нет смысла. Он знал, чем это все закончится. Особенно, для него.

***

POV Этра Мы оказались на поле как раз в тот момент, когда Питер уже шел где-то вдали. Оказывается, все это время он прятался у Института под боком. И никто этого не заметил. Сабрины с нами не было, а потому я могла совершенно без всякого страха подойти к Шону с подарком, который обещала. Арбалет сиял. Шон, увидев его, сразу же понял, что он для него. — Но как? — спросил он, — Я ведь не потомок Дарсии. — Он был сделан специально для тебя. Его заговорили. Так что тебе не придется оставлять Сабрину через шестьдесят лет. Вы проживете вместе долгие века. Главное, убей как можно больше вампиров и нечисти со стороны Питера. — По поводу нечисти ты права, — сказал он, смотря куда-то далеко и расширив глаза настолько, насколько можно. Я повернулась и увидела много такого, чего видеть бы не желала. Питер собрал куда больше нечисти, чем даже Джереми в свое время. — Мы его все равно победим, — произнесла я, уже целясь на кого-то, кто мне по силам. В конце концов, не каждому из нас по силам убить любого. Хотя я была здесь сильнее всех, все-таки были вещи, которые и мне были неподвластны.

***

POV Ведьма Врата Обители начали открываться вместе с Вратами в Ад. Кэтрин еще не добралась их открыть, но Стражи и Ангелы были готовы падать с небес и побить врага. Ящик Пандоры тоже начал открываться. Я это чувствовала. Но я не могла предупредить Клодию, поскольку Эван пытался спасти мое присутствие здесь. — Эван, это невозможно, — сказала ему я, войдя к нему в кабинет. — Если нам суждено погибнуть, то сделаем же это. — Тогда зло проникнет и к нам, — произнес он. — Не проникнет, — сказал женский голос. Я обернулась. Эван смотрел на девушку во всю, пытаясь понять, как это возможно. — Не может быть… — Я скучала по тебе. — Эмбер… — Мы должны помочь Энни и остальным. Она не зря ведь путешествовала во времени, чтобы мы ей помогли с Уллой. Девушка улыбнулась. Это была Эмбер, прабабушка Энни. Молодая и прекрасная. И я вдруг почувствовала, что как только закончится битва, Эван обретет покой, выйдя из пленения мира Клодии. Ему более не нужно было пытаться выжить после смерти здесь. И я подумала, что и я, может быть, обрету покой.

***

POV Элеонора — Как так получилось, что ты вернулась? — спросила Энни, подойдя ко мне. — Я не могла допустить смерти кого-либо из вас. — ответила я, — Дарсия не выходила со мной на связь. Смерть тоже. Я не знала, должна ли… но я здесь. Может быть это значит, что что-то во мне еще осталось хорошего. — Ты же знаешь, что я никогда не прощу тебя за предательство? — Знаю. И я никогда не смогу вымолить этого прощения. Я могла бы стараться стать лучше. Но зачем, если мне осталось немного? Я уйду, Энни. Как только кончится битва, я оставлю вас. И никогда не вернусь.

***

POV Дарсия Я оказалась не в состоянии ждать битвы. Мое мироощущение сыграло важную роль в том, чтобы на секунду отвести взгляд в сторону. Небольшая поляна в лесу, где много травы и течет маленькая речушка, которая в итоге составляет из себя маленькое озеро, успокоили меня. Смерть появилась именно тогда, когда я ее и ждала. — За что им все это? — спросила я. — Твои ошибки не могли пройти мимо. — ответила она. — Ты знаешь, чья она дочь. — Он не знает, однако. Но знаешь, что хуже всего? Вчетвером они могут уничтожить мир. Поэтому, если хоть кто-то из них сегодня погибнет, тогда мир не под такой угрозой. Ты породила демона, который может уничтожить и меня. Она — Смерть. Бледный конь был в пути к ней, но остановился. Я его уничтожила. — Сама создала, сама и порубила на кусочки. В твоем стиле. — Репертуар меняется только у музыкантов. Я — Смерть, у меня одно направление. Моя Карта, чтоб ты знала, — Кинга Жизни. — Не может быть… — я была в шоке. Меня охватило оцепенение. — Тони снял печать, не так ли? — Агнец снял их давным-давно. Тони лишь доделал это за него. Две тысячи лет я пыталась сдерживать это, но Карта гуляла по мирам и оказалась в руках у Джереми и ему подобным, у вампиров. — Так Герман, Джереми, Калипсо и Питер — Всадники? — Не совсем так. Питер — да. Но Калипсо и Герман были лишь пешками в этой игре истории, а Джереми пешкой пешек. — О нет… Я не знала, что такое возможно, но упала в обморок, хотя и была сама мертва. Меня накрыла Тьма, хотя и не надолго.

***

POV Питер Мы вышли в самую середину. Враги стояли напротив нас. Мне оставалось лишь дать команду. И я это сделал: — Вперед! — крикнул я.

***

POV Калипсо Внутри меня всю ломало. Я не знала, что делать. Битва началась, и, казалось, Врата открылись тоже. Не успела я сдвинуться с места, как ко мне подошла Этра и заставила проглотить содержимое пузырька, который она держала в руках. — Лучше тебе уйти одной из первых, — произнесла она. В ту же минуту мне стало намного легче. Зло начало отступать из глубин моей души и я начала терять сознание. — Скажи ему, что я люблю его, — еле произнесла я. — Конечно, он тоже тебя любит. Возможно, он где-то здесь. А потом к нам подбежал он. Август вырос очень быстро, а я даже не успела увидеть его взросление. — Пока еще не поздно, познакомься с отцом, — продолжила я. Август взял меня за руку и я совсем провалилась в сон. Когда я открыла глаза, мы с ним оказались где-то на берегу. Там же стояла маленькая лодка. — Что это за место? — спросила я. Но мой сын молчал. Он лишь взял меня за руку и проводил к этой маленькой лодочке. Ему было тяжело вот так прощаться со мной и тогда я поняла, что происходит. Мне даже не пришлось принимать участие в битве, чтобы победить. Я уже и так победила. — До встречи, Калипсо, — произнес он. Но мое имя звучало как слово «мама», которое он не мог произнести. Я ему улыбнулась, села в лодку и он ее двинул вперед. Лодка поплыла медленно, в неизвестность. Потом Август растворился в воздухе, а я увидела Белый Свет.

***

POV Сьюзен Этра начала нападать на меня, но я отмахнулась. — Остановись же! — воскликнула она. Но я даже не думала. Проиграть мы не могли. — Вам не победить! — кричала я в схватке. — Просто подумай, в чем проблема, Сьюзен! — тогда мы обе остановились, пока она продолжила говорить, — Если бы не он, ты бы никогда не стала такой. Джереми тебя очернил, но ты можешь стать хорошей. Перейди на сторону добра и все закончится. Я обещаю. — Вы всегда так говорите. — Но я же перешла на эту сторону. И не исчезла в небытие. Мое прошлое всегда со мной, от этого мне не легче. Но я не стала ее слушать и поднялась на нагорье, зайдя в пещеру. Но я слышала, что вздохнув, Этра произнесла: — Только не это…

***

POV Герман Земля подо мной начала проваливаться. Как я и думал, в этот момент Кэтрин начала открывать Врата Ада и все начало пошатываться. Моей злости не было предела. Калипсо уже убили. Джереми стоял столбом. Сьюзен сражалась храбро против многих наших врагов, хотя ни одного так и не убила. Питер же стоял и наблюдал за всем этим. На него пока никто не решился напасть. Поэтому я решил его поторопить. Но стоило мне сделать шаг вперед, как земля начала подо мной рассыпаться дальше. — Джереми, помоги мне! — крикнул я ему. Я боялся провалиться, но Уолтерс не сделал ни шагу ко мне. — Нет, — сказал он и покачал головой. А потом снял с себя свой наряд, оставшись в обычной одежде. Он взял скипетр, который только что положил на землю, снова в руки. — Лучше уйти по собственной воле, чем предать Энни и остальных. Он стукнул скипетром по земле и я провалился в огонь.

***

POV Эмбер — Не пора? — спросил меня Тоби. — Еще нет, солнце не заходит. Это случится не раньше, чем через пару часов. — Слишком долго, Эмбер. — Мы продержимся. А потом я убила одного из врагов.

***

POV Джереми Энни увидела меня и направилась ко мне. У меня перехватило дыхание, я не мог сдвинуться с места. — Дай мне руку! — крикнула она мне. — Пока сам не провалился. — Я не провалюсь, у меня есть возможность уйти иначе, чем Герман, — ответил я. — Но ты можешь снова жить. Подумай об Августе. Он уже лишился Калипсо. — Мы не лучшие родители для него, Энни. К тому же, он уже вырос. И не нуждается ни в ней, ни во мне. Держи! — я кинул ей камень, который поглощает души. — Забери меня туда. — Я не хочу. — А я и не спрашиваю. Сделай это… Я видел, как она не хотела этого делать. Однажды она уже убила меня. Но теперь я не был злым. И хотел этого сам. Поэтому она протянула камень по направлению ко мне и меня засосало внутрь. Когда я открыл глаза, то оказался дома. Я сидел на полу и что-то рассматривал. Я даже не обратил внимание что это и сколько мне было лет. Когда я вышел на кухню, то увидел на календаре число. 31 октября 1932 года. Хэллоуин. Я не сразу сообразил, что происходит. А потом увидел маму. — Милый, пора переодеваться к празднику. — объявила она, — Скоро придут все твои друзья и вы пойдете по домам собирать конфеты. Она улыбнулась, я ее обнял. И наконец почувствовал легкость. И увидел Белый Свет.

***

POV Чендлер Я ждал, когда наконец настанет и моя очередь сражаться. Но ни один из врагов не нападал. Потом какой-то вампир начал играть в игры. В какую бы сторону я ни начал ловить его, он двигался туда же. А потом он перехватил меня и взял за шею. Он улыбался и этот оскал меня напугал до чертиков. Тогда же неведомая мне сила убрала его, сломав ему шею. Он упал, но замертво или нет, я так и не понял. Потом я убежал куда подальше и только чуть позже до меня дошло. Тайлер. Он неведомым образом, даже пока Этра его не позвала, был здесь. Он спас меня. И я проникся этим, пообещав себе, что верну его.

***

POV Ноа Врата начали отворяться. Демоны начали вываливаться и полетели на врагов на пчелы на мед. Я и Остин выходили вместе с Аидом. Персефона же мгновенно напала на одно непонятное даже мне существо. — Спасибо, Кэтрин, — поблагодарил Аид и вручил ей еще один Кинжал, но он был не таким, как тот, что были нам известны. Он был красным. — Что это? — спросила она. — Скоро узнаешь, — ответил он. И наконец началась настоящая битва. Демоны были на свободе. Осталось только дождаться Ангелов и Богов. А зависело это от Тайлера, который ждал знака от Этры.

***

POV Шон Один из вампиров нарвался на меня, оказавшись одним из первых погибших в битве. Мне жутко хотелось убить Питера и я нацелился на него. «Куда бы ты ни целился, стрела поразит зло», — сказала Этра. И она была права. Потому что стрела попала ему в руку. Непонятное свечение раздалось за ним. И оно не предвещало ничего хорошего. Когда он начал искать глазами, кто в него выстрелил, я спрятался. Но до меня начали доходить неутешительные мысли о том, кем мог быть Питер.

***

POV Тони Стражи ждали. Невозможно было представить, как им хотелось открыть Белые Врата, и пуститься в бой. Однако Этра так и не подавала Тайлеру знаков. — Может быть нам самим спуститься? — предложил я. — Ты знаешь, что мы пока не можем. Нам нужна она, — ответил один из Стражей. И я согласился подождать. Но будущее было уже недалеко от нас.

***

POV Анна Я даже не могла представить, насколько сложно быть человеком. Я не могла пойти на эту битву. Несправедливо было то, что Шон там оказался, а я нет. Джефф, к слову, остался со мной. Его оставили со мной как охранника. Мало ли, вдруг кому-то придет в голову напасть на дом. Тогда я взяла кочергу и стала тренироваться. Все-таки, пара лет в Подземном Царстве не дались мне так легко, как это казалось. — Что ты делаешь? — спросил Джефф, увидев меня. — Показываю мастерство, которым владею. — ответила я. — В конце концов, я могу быть полезна на битве. — Ты человек. — Это дискриминация смертных, — парировала я. — Я тоже скоро стану ради тебя. — Но пока что ты не человек. Поэтому давай, вызывай Кэтрин, и мы отправимся сражаться. — Здесь не только мы с тобой. С нами еще Ксавье. И тогда я обратила внимание на француза, который не знал ни слова по-французски, зато бегло говорил на китайском. И тогда я подумала, зачем так сложно жить, когда можно было все упростить. Впрочем, именно этим сейчас и занималась Энни. — Надеюсь, что ты будешь в порядке, — прошептала я.

***

POV Джек — Нам пора звать его, Этра! — воскликнул я, найдя подругу в драке с одним очень старым вампиром. То есть, он реально был стариком. — Я немного занята, как видишь, — ответила она. — В бой! — крикнул Каспер, который уже успел убить достаточно врагов, а теперь целился на Питера. У него не было Кинжала и я знал этот исход событий. А потому, намеревался обратить все иначе. Я побежал на перекресток Касперу, чтобы все вышло иначе. Ведь тогда никто не погибнет. Но не успел. Питер выстрелил из своего скипетра и Каспер пропал в воздухе. Его просто не стало. Это заметила Энни. Она остановилась на миг и не могла поверить глазам. Она в очередной раз кого-то потеряла. И упала на колени. Питер оскалился, увидев это. В следующий миг он нацелился на Энни, а ее саму уже и так сталкивали другие. Она пыталась бороться, но я сообразил вовремя и напал на Питера. Так как я был Личем, то должен был быть сильнее, но я не ощущал этого в себе. И только лишь когда его скипетр был сломан мной, я почувствовал, как его силы утихают. Но это был не конец. Это было лишь начало. Начало конца.

***

POV Ким Сьюзен напала на Августа, но я не могла позволить ей убить его. Но злодейка выкрутилась и напала на меня.

***

POV Вселенная Мир изнутри Питера рушился. Я перестала чувствовать себя в безопасности, ведь чем слабее он становился, тем темнее было для меня. Я хотела покинуть его тело, но не могла. Мы были одним целым.

***

POV Август Ким боролась со Сьюзен. Этра пыталась найти ее в пещере, но не заметила, что она уже вырвалась, поскольку сражалась с другими. Джек пытался ее попросить вызвать Тайлера. И вот этот момент наставал.

***

POV Нейтан Я вырвал Сьюзен из рук Августа и Ким и мы спрятались за пещерой. Там я протянул ей кое-что. Это был один из Кинжалов. — Откуда он у тебя? — спросила она удивленно. — Ты же знаешь, что я на все пойду ради тебя, — ответил я, — а потому, прошу тебя сделать то, что для тебя будет самым сложным. Ты только услугу окажешь мне. — О чем ты? — Убей Питера. Они выиграют, но не надолго. Мы с тобой рождены для больших дел, Сьюзен. Питер будет нам лишь мешать вместе со Вселенной. Она улыбнулась и поцеловала меня. Но в ее мыслях была каша. Она и так сомневалась в том, что Питер нам нужен. И, кажется, у нее начала просыпаться… совесть? Нет, исключено. Мы злодеи. У нас не бывает чувств. — Вперед, покажи им класс, — произнес я и она убежала. Я же оставался здесь, потом зашел в пещеру и ждал конца битвы.

***

POV Марта Новостей еще не было, поэтому я позвонила Эдит и Греггу, вызвав еще и Эйсу. Вместе мы направились в церковь к Бену. Тот уже готовился и сам к худшему, но молился, хотя и понимал, что это не имеет значения. Ведь кем бы ни был Бог, он ему вряд ли ответит. Мы сели рядом с ним и тоже стали молиться. Потом в церковь вошли Анна и Джефф, за ними позади кое-как плелся Ксавье. — Молитесь? — спросила она с неким отвращением. — В нашей-то ситуации… Я бы на вашем месте поспала. — Разве тебе не страшно? — спросила я. — Конечно же страшно… Кто не боится потерять самых дорогих людей? — она всхлипнула, — Но эти ваши молитвы ничем не помогут. — И что ты предлагаешь? — Просто сидеть и ждать. Иного выхода у нас нет.

***

POV Улла Мы сидели с Фионой на кухне и пили чай. Невзначай она спросила: — Как думаешь, все пройдет хорошо? — О чем ты? — переспросила я, недоумевая. — Битва. Чем она закончится… — Она прямо сейчас? — Ты не знала? — Ты мне не сказала. Боже, Фиона! Ты специально?! — Иначе бы ты пошла туда. А тебя потерять я не готова. — Как и я не готова снова лишиться Виолетты. — Она Вайлет! Успокойся уже, сестра! Оглянись вокруг. Все изменилось. Ни ты, ни я не постарели, но мир изменился. И Виолетта в этой жизни Вайлет. Стивен с ней, но изменилась форма, изменилась личность. Я не стала слушать ее и ушла.

***

POV Фиона — Ушла сестричка? — спросила меня Смерть, которая появилась, как и всегда, из ниоткуда. — Зачем ты здесь? — Сказать, что скоро все кончится. Наконец, Этра раскачается и позовет Тайлера для отбития в гонг и Боги начнут падать с неба вместе со Стражами и Ангелами. Они могут победить, потому что теперь ясно, каким будет конец. — Что случилось? — Каспер погиб. Случится так, как все мы и думали. Тогда я поставила стакан на стол и сказала: — Отправь меня туда. — Будет сделано, — произнесла Смерть с улыбкой.

***

POV Карен Я проснулась, но никого не увидела в доме. Когда увидела записку от Анны, то сразу отправилась в церковь. — Детка, ты уже проснулась, — произнесла она, обняв меня. — Почему вы все здесь? — спросила я. — Мы надеемся и ждем лучшего исхода, — ответила она, и взяла мою руку в свою, — Все будет хорошо. Вот увидишь, скоро они вернутся.

***

POV Ник Если бы мне когда-то давно сказали, что все страшилки и истории о призраках — правда, то я бы посмеялся им в лицо. Но вот я стою перед Стражами, что защищают миры. Передо мной Боги, и их много. — Сабрина не торопится, — произнес я. — Ей нужно время, — ответил на это Тони. — Энни и остальные ждут поддержки. — Мы не можем начать без нее. — сказал один из Стражей. И я покорно ждал тоже, когда наконец она окажется среди нас.

***

POV Оливер Я открыл глаза на судне корабля. Вода не качала его, но волны плескались друг о друга. У руля стоял юноша. Его кожа была золотистой, а глаза серыми, но очень яркими и притягивали. Он улыбнулся ко мне и подошел. Только в этот момент я заметил, что одет так, будто сейчас был восемнадцатый век. Рубашка, штаны, сапоги. Но пиратской шляпы не было, как ни странно. — Что я здесь делаю? — спросил я. — Стивен об этом позаботился. Я давно искал кого-то, кто может занять моё место. — Но кто ты? — Я Посейдон. К твоим услугам, — и он поклонился, — и сегодня мой последний день. Точнее, последние минуты. В бой ты ворвешься уже хозяином Летучего Голландца. — Когда Стивен успел договориться с тобой? — Не важно. Он решил, что лучше ты будешь жить так, чем уйдешь, так и не узнав его. Или… Ты ведь знаешь, чем все кончится. — Увы, знаю. — Может быть это его подарок на прощание. В любом случае, ты с ним увидишься, в каком бы мире он ни был. А мне пора, Оливер. Я ухожу. Я не успел сообразить, как Посейдон исчез. Белый Свет ослепил и меня, а потом я стоял на корабле один. Дальше я все-таки подошел к рулю, взялся за него и начал думать, как им управлять. Через несколько минут я уже начинал все понимать, а потом произнес: — Ну что же, поехали.

***

POV Кэтрин Зеленый Свет показался мне в небе. Мой Кинжал тоже засветился, как и те, что были у Этры. Мы с ней переглянулись и поняли, что что-то происходит. — Не пора ли? — спросила я ее. — Думаю, что время пришло. Да, я сделаю это, но сначала дождемся, когда перестанет мигать эта зеленая лампочка в небе. Иначе может произойти непоправимое.

***

POV Эдит Я пересела к Анне, пока Грегг и Джефф разговаривали где-то чуть подальше. — Милая, — обратилась я к Карен, — пойди к Бену, он может дать тебе сласти. Девочка побежала к парню, а Анна пыталась понять, что мне от нее нужно. — Ты сбагрила ребенка к тому, кто слова связать не может, кроме как читать молитвы. — произнесла она, — Какие ему сласти, он же не знает, что это такое. — Это был лишь предлог, — сказала я. — У меня есть разговор. — Так, продолжай. — Сабрина сделала зелье, чтобы Грегг смог со мной остаться на ближайшие полвека. Я ведь молода снова, а он уже старик. Как-то нечестно, не считаешь? — И? Подсыпь ему. — Он будет обижен. — Мужчины по жизни неженки, Эдит. В мое время они были более сильными… Хотя, знаешь. Нет. Не были. — Ты ровесница моей бабушки. — Ну спасибо тебе. — Я о том, что я знаю, какими примерно были мужчины того времени. Грегг из моего. Но так как мы все здесь вместе, может подскажешь, что мне делать? — Поговори с ним. Объясни свои чувства по поводу его старения. Расскажи, что ты хочешь от этой жизни. Скажи ему, что без него не видишь будущего. Ему много лет, но не больше, чем мне. Или не больше, чем той мадам, — сказала Анна, увидев Уллу. Та подошла ближе и спросила: — Почему вы не предупредили? — Забыли кинуть тебе на почту письмо. Тема: битва добра и зла. Сообщение: Улла, не придешь сегодня умереть? Мы тебя ждем. — Хватит шутить. — Хватит нервы мне портить. Кем бы ты ни была мне, ты не сделаешь ничего плохого Энни или Вайлет. — Виолетта — моя сестра. — А для меня Вайлет — двоюродная правнучка, так что иди отсюда, Икеа. У нас и так полно мебели в доме. Уллу это, безусловно, оскорбило. Она не сдержалась и ушла. — Икеа? Серьезно? — Ее так назвала Клодия, и одно пошло за другим. — Не расизм ли? — Она древняя. — Эйджизм. — Слушай, в нашем мире это не имеет значения. Она же выглядит лучше нас обеих вместе взятых. Посмотри на это идеальное лицо. Джейн Фонда завидует и нервно курит в сторонке.

***

POV Грегг — Как мне сделать это? — спросил Джефф, показывая мне кольцо своей матушки из Англии. — Анна не отвергнет тебя, — сказал я ему с уверенностью. — И когда я смогу это сделать? — Лучше дождись момента после того, как битва кончится и все мертвые будут оплаканы до конца. Джефф согласился с этой идеей.

***

POV Элайджа — Этра, пора, — сказал я, а потом она отошла чуть дальше. И наконец, чудо начало совершаться.

***

POV Этра Я достала колокольчик и начала звенеть им так, как могла. Но громкость была будто изначально установлена в нем. И поэтому его звонкость доносилась в самые дальние углы Института. Мы, казалось, проигрывали. Но стоило мне наконец применить оружие, как все начало меняться. Но не сразу, потому что главная роль досталась Сабрине. Пыль попадала в глаза, но я все стояла и стояла, звеня. Вдруг, я почувствовала, как на меня капает дождь. — Сабрина, прошу, сделай то, что собираешься, — произнесла я.

***

POV Сабрина Наконец, я дождалась закатного часа. Солнце начало садиться, поэтому я взяла пузырек в руки и открыла его. Когда я выпила его содержимое, то сразу же отключилась. Меня накрыла Тьма.

***

Сознание меня настигло в бесконечно белом пространстве. А ко мне подходили бледнокожие люди, с глазами разного цвета, но их волосы, брови и ресницы тоже были белыми. Они напомнили мне альбиносов. Впрочем, они ими и были. — Мы ждали тебя, — сказал один из них. Он был чем-то похож на Августа. И вдруг я поняла. Все Ангелы так и выглядят. — Зачем? — спросила я. — Время победить Питера, — ответил Тони, который шел вместе с Ником и Стражами. Позади них я увидела дверь. Где-то послышался звон колокольчика и я поняла, что происходит. Этра зовет Тайлера, чтобы тот открыл Врата для всех. Вдруг мой взгляд упал на мое одеяние. Я была вся в белом, волосы мои были белыми, но ресницы, насколько я еще могла различить, остались черными. Разве что стали чуть светлее. — Ты теперь Ангел, Сабрина. — сказал Ник. — Но почему? — Ты достойна этого, — ответил Тони, — Ты была рождена, чтобы стать Ангелом. Умри ты раньше, все равно бы им стала. Твоя душа была изначально не человеческая. Ты не помнишь, но до рождения в этом теле ты была одним из Падших, но в итоге перешла на сторону добра. Правда, твое прошлое отразилось и в этой жизни, поэтому долгое время ты себя позиционировала как злодейку. Плюс ко всему, это был твой выбор. — Так я теперь навсегда останусь здесь? — Нет, не останешься. — сказал Ник, — Ты сможешь менять свою внешность обратно, когда захочешь, и сможешь жить в мире живых. Остаться там, с Шоном. Он теперь тоже бессмертен. — Этра сделала это? — Она дала ему Арбалет, созданный специально для него. Но мы не можем стоять и говорить. Нам пора. Тайлер вот-вот откроет Врата.

***

POV Тайлер Наконец, до меня дошел звон колокольчика. С минуту подумав, что это знак (а что же еще), я начал подниматься и взял в руки молот. Он не был для меня тяжелым, но дойти с ним к гонгу составляло некоторых усилий. Ведь я не был Тором, я всего лишь его наследник. Первый раз я ударил по гонгу не так сильно, но удар пришелся громким. Потом был второй удар и я услышал раскаты грома над городом. Одна из молний попала в меня, но я не упал, а наоборот зарядился силой. Молот больше не был для меня даже массивным в весе, а держался в руках легко, как пушинка. И тогда я ударил в третий раз, и все молнии ударили в меня. Я становился сильнее и чувствовал эту нарастающую силу. Внезапно, я оказался на поле боя. До этого мои силы не позволяли мне перемещаться физически, но теперь я был там, и видел, как один из вампиров нападает на Энни. Тогда же я наступил на землю ногой и случилось землетрясение. Молнии начали крушить врагов, а одну из них я взял в руки, как если бы был Зевсом, и кинул обратно в небо. И вот он, час расплаты для Питера. С неба начали падать Ангелы, а вместе с ними и Боги. Энни лишь произнесла: — Тайлер… Я отодвинул ее рукой на расстоянии, чтобы с ней ничего не случилось. Она не могла поверить своим глазам, а я, почему-то, видел это все с ее стороны тоже. Для нее я был словно иллюзия.

***

POV Энни Вдруг солнце засветило ярко, но Тайлер уже исчез из моего поля зрения. Стоило мне встать на ноги, как появился Шон, чтобы удостовериться, в порядке ли я. По небу вдруг поплыл корабль. Летучий Голландец, с хозяином на борту. А с нагорья мы увидели толпу. А предводителем их была Сабрина, в руках которой был посох. В этот момент она очень сильно напоминала мне Гэндальфа, а Шон смотрел на нее во все глаза и был будто бы горд. От нее исходило необычное сияние, которого не передать словами. — Она Ангел, — произнес Шон. Я глянула на него и произнесла: — Да, ты прав. Позади нее стояли Ник и Тони. Я улыбнулась последнему и он сделал то же самое. Наконец, к нам подбежал Джек, который объяснил, что Питер ищет его по полю боя, но найти не может, поскольку скипетра у него нет, а без него он бессилен. — Тогда нам нужно начать наступление, — произнесла Сабрина. Ее голос был намного увереннее, чем когда-либо и более красивым по звучанию. Они вдруг толпой, вместе с призраками, пошли на наших врагов. Но это был не конец. Потому что он случился несколькими минутами позднее.

***

POV Клодия Марк и Джинджер стояли и что-то читали. Заклинание, однако, не сработало. Сабрина подошла к ним и пыталась выхватить из рук Марка книгу, и она успела ее уничтожить. Но неожиданно вместе с книгой исчез и он сам. Джинджер повернулась ко мне и увидела меня. В моих руках была коса, как у Смерти. Это было последнее, что видела моя сестра. Я отрубила ей голову, и тело ее упало. Тогда же я услышала хлопок. Первая часть зла была уничтожена вместе с ними обоими. Я постояла еще несколько секунд, обдумывая совершенное, а потом зашагала прочь.

***

POV Вайлет — Отбери у нее Кинжал, — попросила я Стивена, когда мы обратили внимание на то, что солнце начинает садиться. Камень, куда надо было воткнуть Кинжал, находился немного дальше нас, но мы должны были успеть справиться со всем. Стивен побежал к сражающимся Эмбер и Тоби, и выхватил из ее ремня Кинжал. — Эй! — крикнула Эмбер, но она не успела отобрать у нас Кинжал. — Он здесь, — сказал Стивен. — Я должна это сделать, — произнесла я. — Я верю в тебя, — он поцеловал меня. В следующую минуту я сделала следующее, к чему шла все эти годы. Кинжал начал светиться еще ярче, чем было до этого, чувствуя приближение солнечных лучей. Когда я вонзила Кинжал в камень, все обратили на это внимание. Но то, что случилось дальше, не было для меня утешением. Я приняла на себя всю ту боль, что только могла стать моей. Я упала рядом с камнем, загораясь. Я уже не чувствовала ничего. Стивен подбежал ко мне, взял в свои руки, а сам начал покрываться камнем, смотря мне в глаза. Так я встретила свою смерть, о которой видела видения эти долгие годы. Зеленый свет был последним, что я видела. Все померкло. Я помню глаза Стивена. Помню, кем была все эти годы. Помню Энни. Помню маму с папой. Помню, зачем все это сделала. Тьма.

***

POV Энни — Нет! Нет! Нет! Нет! — кричала я и повторяла раз за разом. Не так должно было все это кончиться, думала я. Это же Стивен и Вайлет. Они не должны погибнуть вот так. Неужели этот момент был последним для них? Вдруг огонь перестал, а со Стивена посыпался песок. Он упал рядом с Вайлет, и они лежали, бездыханные. Тогда же Джек и Ник побежали к ним. Я заметила, что Питер и Сьюзен вышли, чтобы посмотреть, что случилось. Питер радовался. Но не тут-то было. Сьюзен схватила Питера и поднесла к его горлу Кинжал. Не знаю, один ли из наших или какой еще, но факт был таков. — Ты этого не сделаешь, — произнес он. — Ошибаешься, — сказала она, а потом воткнула лезвие в сердце Питера, после чего перерезала ему глотку и оставила истекать кровью. Сама же она глянув на меня, сбежала. Тела Стивена и Вайлет поднесли к нам, всем собравшимся около меня. Враги уже бежали, но не долго им оставалось жить. Стоило им выбежать за какой-то круг, как они все исчезли. Джек проверил пульс у обоих, а потом посмотрел на меня и покачал головой. С моих глаз мгновенно потекли слезы. Сабрина и Этра взяли меня за руки и обняли, а к ним подтянулись все остальные. Вдруг я увидела где-то далеко исчезающего Тайлера, а за ним исчезли Эван с моей прабабушкой и Ведьма. На этом случился конец, который мы так долго ждали. Уилл и Аид подошли тоже к их телам. И сказали мне быть сильной.

***

POV Дарсия Я пришла в себя очень скоро, потому что конец настал. Я чувствовала ее присутствие рядом. А когда повернулась, то встретила ее глазами. Вселенная абсолютно не понимала, где находится. — Что я здесь делаю? — спросила она. — Просто ты наконец здесь. — ответила я. — И что будет дальше? — Я просто скажу тебе несколько слов. Из всех трех детей, ни один не стал тем, кем я хотела бы их видеть. Но я прощаю тебя и отпускаю все, что ты сделала. На ее глазах навернулись слезы. Я положила руки ей на лицо, убирая катившиеся слезы с щек. Вдруг она сказала: — Что происходит? Я вижу Белый Свет. — Это твой покой, милая. Ты его нашла. И потом она исчезла, скрывшись во вспышке.

***

POV Энни Следующие несколько дней я помню очень плохо. В Институте состоялись похороны многих, но я настояла на том, чтобы для Стивена и Вайлет они стали чисто символическими. — Мы останемся здесь, Энни, — произнес Юозас, когда мне сказали, что нам пора домой. — Я буду скучать, — сказала я, а потом Джек взял меня под руку и мы пошли вместе. Вскоре после прибытия, я позвонила родителям. Я не знала, что им сказать, но единственное, что я точно помню, так это первые слова, которые произнесла. Дальше все было как в тумане. — Мам, пап… у меня плохие новости.