Воины золотой длани

В замке финального босса не место музыке или веселью. В замке финального босса всегда мрак, темнота и страх. Но именно в замке финального босса сейчас молодая лекарь кружилась вокруг алхимического стола, крыса-камера перебирала механическими железными лапками и вертелась вслед за гостьей, стараясь зафиксировать каждое движение. Лорна сверялась с огромным рецептом, нарезала травы и ягоды, размалывала кости в ступке, добавляя все в большой котел. С каждым новым ингредиентом зелье меняло оттенок, лекарь никогда не видела подобный рецепт, что и говорить в библиотеке Моргарта хранились самые элитные и редкие рецепты, одна эта книга, наверняка, стоит дороже чем все ее зелья, книги и эффекты вместе взятые, а какие редкие рецепты! Множество трав и ягод, которые она никогда не применяла, перья, кости… даже слизь (а вот это уже мерзко). — Никогда не варила такое сложное зелье, — весы, выполненные в стилистике… соответствующие местному антуражу, Лорна установила на одну чашу несколько гирек, а на другую горсть порошка из размолотых сушеных листьев. Крыс-камера подбежала ближе к весам и засняла весы, а затем вновь посмотрела на лекаря, девушка подмигнула своему безмолвному спутнику, объектив моргнул ей в ответ, камера прыгнула на бортик кастрюли, тонкие железные лапки заскользили по гладкому металлу, и малыш плюхнулся бы в воду, если бы не лекарь, успевшая схватить малыша. — Аккуратно, милых крыс-камер нет в этом рецепте, — девушка перевернула малыша и почесала по деревянному корпусу, вроде бы механическое создание из дерева и металла, но от щекочущих ощущений крыс-камера зашевелила лапками, быстро моргая объективом, — Что? Щекотки боишься? Вот и не мешай, а то защекочу, — стоило ей разжать ладони, малыш спрыгнул с рук и приземлился на стол, продолжая снимать процесс создания зелья. — Как думаешь у меня получится? — камера моргнула объективом и посмотрела на лекаря, а затем покачалась из стороны в сторону, Лорна едва не уронила ступку от подобного ответа, — Нет? … Обидно, в меня не верит крыса-камера, — девушка еще посетовала на свою нелегкую судьбу, но продолжила размалывать семена, осталось совсем немного, добавить ровно три ягоды черного тиса, листья хищно-пиона и перемолотые кристаллы Питона. И откуда у Моргарта все это добро? Лорна вновь сверилась с рецептом, затем заглянула в котел, помещала зелье, снова заглянула в книгу, взвесила нужное количество листьев и порошок Питона, затем добавила в котел и стала ждать. Крыс-камера запрыгнула ей на плечо, снимая весь процесс. — Я так волнуюсь, я никогда не варила такое сложное зелье, вдруг у меня не получится? — от волнения лекарь рефлекторно вытерла руки о полотенце, продолжая следить за бурлящей водой. Кипение прекратилось, в темно-синей жидкости лопнул последний пузырек и все замерло, Лорна перестала даже дышать и тут… когда разочарованная в своих силах лекарь опустила плечи, готовясь признать свое поражение, зелье задрожало в котле, метнулось прямо под потолок и засияло так ярко, что от неожиданности малютка-камера свалилась с плеча и упала ровно на спину. Цвет варева сменился на фиолетовый, зелье закружилось, завертелось, обретая форму тонкой змейки, описав несколько замысловатых пируэтов под потолком, фиолетовая жидкость радушно вернулась в котел, не уронив на пол ни одной капли. Лорна стояла в замершей позе и смотрела на котел, в ожидании еще одного… шоу, но нет. Темно-фиолетовая жидкость спокойно лежала в котле и больше не думала менять цвет и булькать, лекарь сверилась с книгой, ничего подобного в ней не было сказано, лишь то, что полученное зелье должно иметь темно-фиолетовый цвет. Над котлом высветилось оповещение об удачно сваренном зелье и зал оглушил радостный крик. — Сработало! — Лорна прикрыла ладонями рот, не ожидая от себя такой бури эмоций, осторожно, словно боясь спугнуть удачу, шаг за шагом, лекарь приблизилась к котлу и посмотрела на варево, а затем на крыс-камеру. — С… сработало… Сработало! Ты представляешь у меня получилось! Получилось! Я сварила темное зелье! — от переполняющей эйфории хотелось пуститься в пляс, девушка захлопала в ладоши и начала пританцовывать на месте, — У нас получилось! Получилось! Кто молодец? Ты — молодец! — Лорна щелкнула пальцами и указала на своего помощника, радостная крыс-камера сделала сальто в воздухе и завиляла хвостиком от счастья (словно она могла испытывать эмоции), — Кто молодец? Я — молодец! — теперь лекарь указала на себя, продолжая пританцовывать и смеяться, — Кто молодец? Мы — моло… Аааа! — девушка так увлеклась, что не заметила, как помимо нее и маленького помощника, в комнату зашел хозяин замка, точнее Лорна заметила появление Моргарта слишком поздно, когда налетела на него спиной. — Развлекаешься? — финальный босс мягко сжал плечи гостьи, черные губы искривились в оскале от вида перепуганного личика лекаря, красные щеки от долгой работы с огнем и смущения, хлопающие быстро-быстро глаза и, конечно, длинные острые ушки, опущенные вниз — самое очаровательное зрелище за весь прошедший день. Совладав с эмоциями, Лорна взяла ужас веся Энвелла за руку и подвела его к котлу, чтобы продемонстрировать результат своих трудов. — У меня получилось! Я создала зелье по рецепту из твоей книги! Оно сложное и относится к категории «темных зелий», но у меня получилось! — Я рад, ты — прекрасная ученица, — верхней правой рукой Моргарт убрал с лица Лорны прядь волос, заправив ее за ухо, но непослушная прядь вновь вернулась на свое место, лекарь взглянула на извечно мешающуюся прядку волос и нервно засмеялась. — Хах, она вечно возвращается на свое место, даже если я скреплю заколкой… иногда подумываю о том, чтобы состричь ее или укоротить. — Не стоит, это часть тебя. Как рука или глаз… Лучше скажи, зачем ты варила столь сложное зелье? Хочешь продать? — Нет, это подарок, — отпустив руку злодея, Лорна достала из походной сумки флакон для зелий, но не обычный, а особенный, выполненный на заказ. Тонкое темное стекло имело форму головы шута, точнее головы хозяина замка, а точнее его иконки, если быть совсем точным, крышка располагалась на верхнем «щупальце», но не простая пробка, а выполненная из темного металла крышка с защелкивающим механизмом, инкрустированная темно-фиолетовыми и темно-синими кристаллами. Дорогой подарок. Даже… слишком дорогой. Лекарь зачерпнула половником из темного металла зелье и аккуратно перелила в флакон, стараясь не пролить ни капли бесценной жидкости, когда пузырек наполнился до краев, она защелкнула крышку и протянула зелье Моргарту. — Я хотела… поблагодарить тебя. За все, что ты сделал и… что хочешь мне помочь победить хворь, для меня это много значит. Ему никогда не дарили подарков. Обмен, покупка… кража (чертежи высокоуровневого инженера), но не подарок. Это было… что-то за гранью его понимания, нечто выбивающееся из привычного потока программного кода, и к этому злодей не был готов. Он привык брать хитростью или силой, но, чтобы кто-то дал безвозмездно? Для него не существовало линии поведения в подобных случаях… и это… сам факт того, что его маленькая хрупкая гостья решила опробовать рецепт из его библиотеки, чтобы затем подарить ему. Это… что-то теплое и приятное разлилось по телу от одной мысли, что этот флакон с экспериментальным зельем предназначен именно ему… Ему — финальному боссу, которому уготовано лишь одно — получение урона до критичного уровня хп, чтобы «переродиться» и вновь ждать боя… и вновь проиграть. Моргарт смотрел на флакон в руках Лорны и осторожно забрал зелье из ее рук, задумчиво осматривая пузырек. — Я понимаю это слишком мало, чтобы отблагодарить за все то, что ты для меня сделал, но… я правда очень тебе благодарна, — лекарь оттянула пальцами рукава платья, опустив глаза в пол, ее очаровательные длинные ушки покрылись красными пятнами, а сама девушка не могла найти в себе силы, чтобы поднять голову и посмотреть на хозяина замка. — Я правда… очень благодарна тебе.       Сон. Вернее воспоминание. Воспоминание во сне? У компьютерных программ бывают сны? Моргарт открыл глаза и обвел взглядом комнату. Алхимический стол, несколько коробок и неактивная Болванка, на которой тихо спал Совн, вытянув когтистую лапу. Каюта Лорны. Они направляются в город воров. Финальный босс не заметил, как сам уснул, хотя и не помнил, чтобы подобное раньше с ним случалось. Разве его программа подразумевает функцию отдыха? Вряд ли. На коленях все так же тихо посапывала лекарь, действие снотворного, предположительно, должно сойти на нет только через несколько часов, поэтому злодей не хотел будить. Пусть отдохнет, ей нужно полностью восстановить моральное здоровье, иначе может наступить критическая точка и тогда… И тогда к огромному списку проблем добавится еще одна, которую, лично бы он, очень хотел избежать. Сражение с друзьями… хах… не самое приятное занятие. Аккуратно подняв ее на руки, Моргарт уложил подругу на кровать и убрал с шеи прядь волос. Холодное сияние распространилось на ключицу и шею, финальный босс развернул правую руку ладонью вверх и осмотрел пальцы лекаря, пока сияние не распространилось на правой стороне, но это вопрос времени. Совсем скоро хворь распространится по всей правой стороне, затем начнет затрагивать голову и соединится в самом ее сердце, поглотив лекаря без остатка. Моргарт закрыл глаза и покачал головой, появление бесконтрольного босса совершенно не входило в его план, но прервать действие хвори невозможно. Ошибка в коде квеста, которая теперь приносит им огромные неприятности. Взгляд сам упал на инвентарь лекаря — походная сумка, висящая на спинке стула, в которой хранится одно из самых опасных оружий в арсенале финального босса — волшебный посох. Замок в виде цветка лилии с тихим щелчком открылся, Моргарт медленно обернулся и посмотрел на спящую, хозяйка сумки промычала что-то во сне, уткнувшись лицом в подушку, сияние стало ярче, но осталось на прежнем месте. — Мне не хочется этого делать, но… так будет лучше, — он открыл сумку, среди трав, склянок с зельями и свитков, лежал черный посох с головой шута, милая лекарь, как и обещала хранила у себя его в инвентаре. Кто же знал, что вера в друга станет ее погибелью? Сжав в руке волшебное оружие, финальный босс повесил обратно сумку и повернулся к спящей, но из сумки выпало что-то, с глухим звуком оно упало на землю, около ноги финального босса лежал деревянный корпус крыс-камеры. Поломанная камера хранилась в ее сумке, вместе с погнутыми шестернями и треснувшей линзой, завернутыми в ткань, тоненькие ножки скручены, как и длинный хвост в три небольших шарика, деревянный корпус выглядел ужасно почерневший от пламени, со следами от стрел и снарядов бластера. Игроки не пожалели несчастную обскуру. «- Они напали на нас… я… за что? За что они с ней так? Моргарт, почини, я знаю ты можешь, пожалуйста, почини ее. Я сделаю все что ты захочешь, я готова на любой уговор, но почини ее… пожалуйста» Да. Он помнил тот вечер очень хорошо.

С самого раннего утра он конструировал марионеток, когда на карте появилось оповещение, что небольшая деревушка с квестами для низкоуровневых игроков загорелась от заклинания «Метеоритный дождь». Ему-то что? Некоторые игроки любят… «выпускать пар». Это же простые мобы, которые ничего не чувствуют, ничего не вспомнят. За это ничего не будет. Но финального босса больше заинтересовала активность присутствующих неподалеку враждебных юнитов. Значит во время взрыва пострадала одна из камер? Ну… сами виноваты, дураки. Зато прокачаются быстрее, если… хах… выживут. Вскоре Моргарт уже и забыл об утреннем инциденте и спокойно проверял корпус новых марионеток, как в его замке появился посторонний. Точнее посторонняя. Малышка лекарь. — Лорна, твои визиты становятся все чаще и чаще, это не может не ра… — как хороший хозяин он вышел встретить дорогую гостью и увиденное свело на нет весь радушный настрой. Девушка выглядела ужасно, бледная кожа наливалась алыми следами урона, лицо черное от сажи, но ее совершенно не волновало собственное состояние, Лорна сжимала в дрожащих руках сломанную крыс-камеру, ее плечи дрожали, лекарь закусывала губу, чтобы не разрыдаться прямо сейчас на глазах у грозы и ужаса всея Энвелла. — Моргарт… они напали на нас…

Глупая Лорна, в тот вечер он отказался чинить камеру, не потому что не хотел, попросту что чинить, если тут чинить было нечего? Корпус уничтожен, те немногие детали, что сердобольная успела спасти и принести, годились только в мусорку Чупокабру, кристалл-сердцевина треснул и больше не способен поддерживать в маленьком тельце жизнь. Моргарт объяснил это ей и предложил любую другую камеру на выбор, если девушка так сильно привязалась к малюткам. Лорна ответила, что подумает… но… он видел, как от отказа в ремонте потускнели глаза, а губы тронула печальная полуулыбка. Уже вторая потеря за последнюю игру, и если Барон, пусть и… безвозвратно изменен, милая сердцу малышка сгинула навсегда и ее Лорна не хотела менять. Словно они чем-то друг от друга отличались. Какая глупая и наивная девушка. Но сейчас нет времени предаваться праздным воспоминаниям и размышлениям, у него есть одно незаконченное дело. Которое, видят создатели, он не желал совершать. Бесшумно ступая по деревянному полу, Моргарт подошел к спящей, Лорна спала под действием снотворного, беззащитная и умиротворенная, коса распустилась и волосы укрывали ее подобно одеялу, поврежденную руку девушка положила поперек живота, накрыв здоровой, в уголках глаз еще блестели слезы. Чего не отнять создателем… модельки персонажей они умели делать хорошо. — Встретимся в следующей игре, Лорн, — глаза шута на посохе засветились, осталось применить лишь одно заклинание…       Вик хотел обсудить с Вэл произошедшее в лабиринте, но принцесса целителей не располагала к беседе, она печально улыбнулась и жестами попросила ненадолго оставить ее одну. Чтобы… подумать. Ей нужно было немного прийти в себя и поразмыслить о том, что она видела в лабиринте. — О… хорошо, ладно, ты говори если что-то понадобятся. Точнее, ну ты поняла. Вэл понимающе кивнула и, в благодарность, поцеловала его в щеку, лицо младшего Сменкина опалило огнем и язык превратился в переваренный студень, способный воспроизводить лишь бессвязный набор булькающих звуков, даже очки инженера запотели и мальчику пришлось их снять, чтобы протереть. Вэл мягко улыбнулась ему, татуировки засияли ярко-розовым светом, но сияние сменилось другим светом, принцесса печально взглянула на безмятежное ночное небо и медленно развернулась, чтобы неспешно прогуляться и обдумать все с ней произошедшее за последние дни. Вик долго смотрел вслед принцессе, сердце подсказывало, что нужно проявить настойчивость и расспросить ее обо всем, но… Виктор не смог заставить себя сделать шаг. Когда их с Кирой родители развелись, девочка часто замыкалась и не желала разговаривать на эту тему, Вик не знал как утешить сестренку и сейчас его съедало аналогичное чувство беспомощности. Все в его жизни это одна сплошная беспомощность, слабость и… зависимость от других, более сильных и способных. Да он умный, он отличник, но совершенно ничего из себя не представляет если рядом не будет Киры, Арта и Фила, он станет прозрачным и растворится как тень. Из нижней палубы вышел Моргарт, внешне спокойный и без эмоциональный, все же Вик видел как некогда злейший враг сжимает нижнюю пару рук в кулаки до хруста пальцев, а глаза метали гром и молнии, опершись о деревянную стену, злодей несколько минут прожигал немигающим взглядом пустоту, спустя несколько минут размышлений, Моргарт прикрыл глаза и притянул близстоящие коробки к себе, на одну он сел сам, а второю стал использовать на манер стола, из инвентаря в спине, он достал какие-то вещи, очки Вика зафиксировали запчасти в критичном состоянии и деревянную коробку, осмотрев все, финальный босс приступил к починке. Мальчик-инженер посмотрел в сторону Арта и Киры, Артем сидел рядом с Кирой и что-то ей говорил, обнимая за плечо, разбойница задумчиво кивала и изредка смотрела на друга, а потом вновь опускала голову, чтобы погладить Крипа по голове. Фил общался с женщиной-змеей, все змейки на голове Шантии свернулись в форме сердечек, а сама змеица ненавязчиво пыталась пригладить непослушных змеек, но те снова возвращались в первоначальную форму, не желая слушаться хозяйку. Виктор, как никогда, чувствовал себя брошенным и одиноким, ноги сами сделали первый шаг, мальчик понял, что он делает только тогда, когда стоял непозволительно близко к бывшему врагу и рассматривал поломанную крысу-камеру на самодельном ремонтном столе. Моргарт ловко разбирал сломанного бота, используя все четыре конечности, телекинезом он оттягивал корпус, нижней парой рук удалял поломанные запчасти, а верхней правой выкидывал совершенно непригодные детали… их уже собралась небольшая горка. — Не очень вежливо стоять и смотреть, — не поворачивая головы Моргарт критично осмотрел шестеренку и скривился, выбрасывая ее к остальным, очки Вика сменили цвет линз и на дисплее появилась информация «Успешный уровень починки, при текущем уровне, 40%». — Я… ты правда считаешь, что мой класс не безнадежный? Финальный босс оторвался от изучения поломанной камеры и посмотрел на мальчика, севшего на коробку рядом с ним, Вик осмотрел перчатку, а потом перевел взгляд на четырехрукого, Моргарт возвел глаза к небу, качая головой, и вернулся к своему безнадежному делу, отсоединив треснувшую линзу, он не глядя направил телекинезом игроку. — Чем ныть и заниматься самобичеванием, качай перчатку. — А… ага, а почему ты сам не можешь? — перчатка засветилась ярким желтым светом, трещины на стекле, медленно, неохотно срастались, сначала маленькие царапины, а затем уже и более глубокие с тихим скрипящим звуком уменьшались. Моргарт осмотрел свою перчатку инженера и подвигал пальцами, словно пытаясь активировать схожий навык. — Моя сильно ограничена. Работа продвигалась в полной тишине, лишь тихий скрип и скрежет чинящихся механизмов хоть как-то разбавлял это царство безмолвия и напряженной тишины, Моргарт полностью разобрал корпус и выкинул испорченную древесину, пока Вик из обломанных досок создавал новый корпус. — Первое мое поражение, — внезапно нарушил тишину Моргарт, не ожидавший этого инженер едва не сломал стенку туловища камеры, сжав руку в перчатке сильнее положенного, мальчик изумленно посмотрел на безучастное лицо бывшего врага, осматривающего погнутую детальку уха крыс-камеры, — Мое первое поражение нанес мне создатель твоего класса, он обвалил на меня потолок моего замка, похоронив заживо… предварительно сломав руку. — Круто! — вырвалось из уст Сменкина прежде, чем он успел подумать, финальный босс медленно повернул голову и приподнял бровь, он не выглядел агрессивным и злым за произнесенное слово, приподнятая бровь несла больше игривый характер, он словно вопрошал «И что же тебе из этого кажется крутым, Виктор?», мальчик густо покраснел от собственной несдержанности и нервно засмеялся, отводя глаза. — Не в смысле, что «круто, тебя похоронили заживо», а «Круто, мой класс не так бесполезен», — в качестве извинений он протянул собеседнику новую стенку камеры, Моргарт неопределенно хмыгнул и забрал деталь корпуса, соединяя ее с уже готовой боковой стенкой. — Это, наверное, больно?  — Представь себе, как огромные валуны размером… ну… — злодей осмотрелся, пытаясь найти существо подходящего или приблизительно схожего размера, но кроме Дакхалы, ведущего под руку Марию, подходящей кандидатуры так и не нашел, поэтому Моргарт махнул рукой в сторону странной сладкой парочки, — Размером с капитана этого корабля, падают на тебя и ломают каждую кость в твоем теле. Ты лежишь с последним процентом хп, смотришь во тьму и думаешь «Чем я заслужил подобную участь?», а потом темнота и… рестарт, чтобы дождаться игроков и снова проходить весь этот болезненный опыт заново. Виктор на минуту представил себе нечто подобное, но при всей его богатой фантазии, он не мог представить это… даже близко, к горлу подкатил неприятный комок и мальчик посмотрел на недавнего врага, искренне сожалея о его несчастном прошлом. — Извини, я… не хотел. А почему ты не создал турели или что-то похожее с помощью перчатки, чтобы… ну никто к тебе не смог подобраться? — Как я говорил ранее, — финальный босс тяжело вздохнул и покачал головой, разочаровываясь в навыке «умение слушать» некоторых игроков — Моя перчатка очень ограничена в своих функциях. Лучше занимайся починкой, раз ты решил помогать. — О… понятно, а… ну тогда понятно, почему ты доверил создание оружие против Саву мне, а не сам ее создал, а как ты тогда создаешь марионетки? — на ладонь опустилась целая линза, Вик аккуратно передал ее злодею, а тот установил обратно в объектив, протирая тканью темно-фиолетового цвета, не дожидаясь Сменкин взял несколько шестеренок и приступил к ремонту, Моргарт безмолвно кивнул, когда деталька была готова, он забирал и устанавливал обратно на свое место, а затем передавал Виктору новую. — Чертежи высокоуровневых инженеров, плюс метод проб и ошибок, один раз я неправильно подсоединил провода и марионетка взорвалась у меня перед лицом, — босс рефлекторно дотронулся до лица, вспоминая то мгновение яркой вспышки и обжигающего лицо жара, Вик поморщился, представляя как больно в этот момент ему было и покачал головой, хорошо, что после рестарта не остается шрамов, иначе бы было бы… очень обидно. Хотя после всего, что финальный босс прошел, если вспомнить его историю, на нем вообще живого места тогда не должно было быть. Моргарт оставался безучастным, словно это приключилось не с ним, а жалость со стороны мальчишки и подавно не нужна, подкрутив лапу крыс-камеры, злодей взял в руки починенный хвост и критично осмотрел результат проделанной работы. — Хорошая работа для твоего уровня, — спустя несколько минут томительного, для мальчика-инженера, ожидания злодей удовлетворенно хмыгнул, Вик счастливо улыбнулся, но эйфория от похвалы быстро сошла на нет, когда его позвала Кира. Сестренка махнула рукой, прося… даже не просто прося, требуя, чтобы братец скорее подошел к ней. Поговорить. — Я. Я сейчас, подойду, — Сменкин посмотрел на сестру, а потом на Моргарта, тот, поглощенный починкой камеры, просто махнул рукой, не отрываясь от своего занятия. Больно надо отвлекаться, тратить свое драгоценное время на лицезрение нерешительного ребенка. Виктор незамедлительно побежал скорее к Арту и Кире, которые выглядели немного обеспокоенными, вернее, обеспокоенной была только сестра, она бросала настороженные взгляды в сторону бывшего врага, а вот Артем… не вооруженным глазом можно было понять насколько он был недоволен и зол, словно Вик совершил страшное преступление или готовил с Моргартом заговор против друзей и сестры. — И что это такое? — сквозь зубы спросил неформальный лидер их пятерки, зеленые глаза метали гром и молнии, рыцарь сжимал эфес верного меча, ожидая от Моргарта нападения или какой бы то ни было пакости… словно это не он сам предложил «возродить» их недавнего врага и предложить временное перемирие. Кира бросила в сторону парня недовольный взгляд, все же как бы она не была недовольна помощью в починке крыс-камеры (пока неизвестно для каких целей она Моргарту, точно не для мирных и благородных), но грубить братцу она не позволит даже Арту. Это же Вик! Он и Илье захочет помочь, стоит тому просто попросить… Злость Арта быстро сошла на нет, когда перед носом угрожающе замаячил ее маленький, но очень крепкий кулак, Мещеряков примирительно показал ладони, для надежности отходя подальше от разбойницы, оставляя разговор с мягко-сердечным Виком его сестре. — Братец, ты не забыл, что он наш враг? — Вообще-то у нас перемирие, — Виктор осторожно обернулся и посмотрел на объект их разговора, Моргарт осматривал кристалл в своих руках и задумчиво качал головой, его совершенно не интересовал ушедший инженер или обсуждения о своей злодейской персоне. Пофигизм достойный уважения. — Ты знаешь, для чего эта камера? Вдруг он специально ее подбросит в пылу боя и на нас нападет армия поклонников… опять.  — Зачем ему это? Кира посмотрела на Арта, в поисках поддержки, но тот был слишком зол, чтобы конструктивно вести разговор, не сорвавшись, это чревато ударом в нос или глаз, в зависимости как он сорвется и куда долетит кулак Киры. Поняв, что помощи ждать не от кого, разбойница закатила глаза и посмотрела на брата, Вик стоял скрести руки на груди, барабаня пальцами левой руки по правой, в ожидании хоть одного разумного аргумента на свой вопрос? Зачем Моргарту сейчас их предавать? Нет ни одной разумной причины ему так поступать. Энвелл в опасности, все его жители, в том числе и сам финальный босс, в опасности… даже если когда они доберутся до читерского кубика и Моргарт решит каким-то хитроумным способом выкрасть кубик, чтобы самому вырваться в реальный мир, то…суматоха в виде огромного количества враждебных юнитов ему не особо поможет, скорее напротив будет очень мешать. Так рассуждал инженер. Да Моргарт творил ужасные вещи, и он виновен в страданиях целителей (а в особенности Вэл), но… что-то подсказывало младшему Сменкину, что их временный союзник не такой и плохой. Моргарт поддержал его во время боя с Саву, в стоках, пусть и в своем стиле, но вселил уверенность в свои силы и даже сейчас… он… похвалил. Похвалил выполненную работу. Вик смотрел на Киру, затем на Арта, ожидая продолжения разговора, рыцарь тяжело вздохнул и взъерошил каштановые волосы, стараясь немного расслабиться. — Как минимум завладеть читерским кубиком, — тихо произнес Артем, разбойница согласно кивнула и протянула руку, чтобы похлопать брата по плечу, но Вик отошел от нее, вызвав у Киры удивление, плавно перетекающее в шок. — Братец? Хватит быть таким сердобольным, иногда нужно отказывать в помощи. — Ага, вы так говорили, когда Вэл угрожала опасность, когда Илья из-за Арта, опять, сломал телефон, — странная мысль клюнула мальчика-инженера в темечко так внезапно, что Вик замолчал, пытаясь переварить пришедшую ему в голову мысль, — А быть может Моргарт, как и Илья… если бы вы его не задирали еще с первого класса, он был бы нормальным. — Причем тут Илья, Вик? — всплеснул руками Арт, не особо улавливая суть, Кира опустила глаза, от части понимая логику брата, но… это разные вещи и совершенно разные люди. Илья просто надоедливый зануда-одноклассник, который пытается самоутвердиться с помощью доносов на директора, а Моргарт… Моргарт, на минуточку, хотел захватить их мир. Немного разные весовые категории для сравнения. — Сравнил, Илья просто зануда, а Моргарт — Саурон… с четырьмя руками… и лысый, — недовольно качал головой Артем, отказываясь понимать логику ботаника, Виктор посмотрел на сестру, затем на неформального лидера и раздраженно махнул рукой, не собираясь продолжать разговор. Если его не хотят слушать, то незачем вести беседу ведущую, заведомо в никуда. — Братец? — Нормально, — но по голосу Кира поняла, ничего нормального, Виктор посмотрел в сторону Фила с Шантией, потом осторожно взглянул на предмет их спора и вновь посмотрел на сестру, девочка выглядела обеспокоенной, она гладила урчащего Крипа, стараясь успокоить нервы, — Если что… я дам вам сигнал. — Смотри как бы тебя на ноль не поделили… сигнал он даст, — недовольно буркнул Арт и в ту же секунду скорчился от боли в солнечном сплетении, локоть Киры разил наповал не хуже ее знаменитого удара правой, разбойница хмыгнула, оставаясь довольной своим ударом и неспешной походкой пошла прочь от рыцаря, но как бы Кира не выглядела спокойной, она пристально следила за их новым союзником, держа арбалеты наготове. Арт закатил глаза и тяжело вздохнул, сетуя на свою нелегкую судьбу, вот только что нормально общались, а теперь Кира опять злиться из-за непойми какой ерунды. Вик молча отправился обратно к Моргарту, чтобы закончить ремонт камеры и прокачки своей перчатки, все равно пока делать нечего. В город Воров они прибудут лишь завтра утром. Надо как-то время убить… Да и неплохо бы наладить отношения с сопартийцем, при близком знакомстве Моргарт оказался не таким уж… и негодяем. Да Вик не простил ему страдания целителей, и Вэл в особенности, но… от части, Моргарта можно было понять. Мальчик вспомнил случай в сокровищнице, лежащий Совн содрогающийся от ударов молнии, разве зверек заслужил это? Моргарт задумчиво рассматривал последнюю деталь в крыс-камере, от которой зависела самая малость… работа всего механизма — кристалл-сердцевина. Небольшой, не больше школьного ластика, продолговатый камушек темно-синего цвета с трещиной по диагонали лежал в ладони финального босса, обладатель четырех рук задумчиво подбрасывал кристалл и крутил его с помощью телекинеза, размышляя о возможном ремонте. Ну оболочку, допустим, починим с помощью Вика, мальчик-инженер уже натренировался в починке вещей, а вот заряд… кристалл нужно зарядить. Вялотекущий ход мыслей прервал тактичный кашель стоящего игрока, Виктор скромно стоял в стороне, ожидая, когда его заметят, отрывать Моргарта от размышлений воспитанному мальчику не очень хотелось, это некрасиво. — Кажется я говорил, что не люблю когда стоят над душой, — подбросив кристалл, Моргарт не глядя отправил его в сторону инженера, Вик выставил руки лодочкой, чтобы поймать «снаряд», благо после стольких часов игры его координация и реакции отточились настолько хорошо, что еще совсем недавно (а для него словно целую жизнь назад) неуклюжий ботаник, ловко поймал кристалл и поднес ближе к лицу, линзы в очках сменили цвет и перед глазами забегала информация о кристалл-сердцевине, а так же информация о его теперешнем состоянии. В конце появилась неутешительная надпись «Шанс починки 3%». — Шансов мало, — покачал головой паренек, втягивая голову в плечи, словно ожидая потока критики в свой адрес, но временный союзник лишь молча забрал кристалл обратно и продолжил осматривать, словно холодный кусочек камня мог дать ему ответ на все вопросы. Вик нервно сжал руки в кулаки, три процента… это ведь не совсем мало, не один и не ноль… можно же попробовать, а если сломает? Вдруг Моргарт рассердится? Не хотелось бы сейчас сломать тот хрупкий мостик понимания между ними… хотя это и мостиком сложно назвать, скорее хлипкая конструкция из веревок и пару дощечек, по которой страшно пройтись и в десяти сантиметров от пола, не то, что над пропастью. Финальный босс прикрыл глаза и медленно выдохнул сквозь острые клыки, а затем вновь отправил, с помощью телекинеза, кристалл Вику. — Попробуй, как бы то ни было, у меня нет других идей. — Ты… ты правда веришь в мои силы? — Вик аккуратно сжал кристалл в ладони, он смотрел на спокойное лицо бывшего врага, Моргарт сидел как и всегда слегка в развалку, скрестив нижнюю пару рук на животе, а верхней правой барабанил по поверхности коробки, а верхней левой, оснащенной перчаткой инженера, перебирал с помощью телекинеза испорченные детальки. На вопрос мальчика он неприятно поморщился, словно от зубной боли и приоткрыл один глаз. — Верю или нет, тебе это так важно? Все равно других вариантов я, пока, не вижу. — Спасибо, я постараюсь. Моргарт полностью раскрыл оба глаза, смотря на неуверенного в себе мальчика-инженера, Вик помял подушечки пальцев и активировал перчатку, кристалл в его руке засветился желтым светом и взмыл в воздух, под действием телекинеза, трещина на корпусе медленно, неохотно, сращивалась, как затягивалась рана. Пока все шло очень хорошо, мальчик-инженер позволил себе даже улыбнуться, во время процесса ремонта, как жизнерадостный и беззаботный голос мага, Фил выглядел намного лучше, он вновь стал улыбаться, хотя взгляд был уставший и какой-то… измученный. Черных отказывался рассказывать, что произошло, отмахиваясь каждый раз и переводя тему в другое русло, а вскоре и вовсе ушел в другой конец корабля и не разговаривал ни с кем, кроме Шантии. — А что вы тут делаете? — блондин взял в руки неактивную крыс-камеру и повертел в руках, он постучал по линзе, слегка нажал пальцем на тоненькую лапку, согнув ее в колене и недоуменно посмотрел на друга и их временного союзника, ожидая ответа хотя бы от одного из них. Моргарт не располагал к общению и просто прикрыл глаза, отдавая бремя объяснений всего произошедшего Вику… если бы последний знал, что тут происходит. Потеряв к вещице всякий интерес маг вернул крыс-камеру наместо, положив на самодельный стол. — Ну я помогаю Моргарту. — Чувак, это звучит… гипер странно, особенно от тебя, — Фил нервно засмеялся в кулак и пригладил беловолосую шевелюру, Виктору оставалось лишь пожать плечами и передать другу кристалл  — Можешь починить? — Хе… вообще-то обычно я тебя об этом спрашиваю, — Филип тихо засмеялся, смех получился неискренним и очень уставшим, мальчик нервно улыбнулся и отвел взгляд в сторону, лабиринт вроде бы простая ворожба Саву, но холодные когтистые лапы этого места слишком глубоко проникли в сердце каждой жертвы проклятого лабиринта. И больнее всего удар получил Черных, он с грустной улыбкой осмотрел кристалл в своей руке и покрутил пальцами, стараясь поймать отблеск навигационных камней, озаряющих небольшое пространство вокруг. Помимо навигации они же служили, так же, и освещением в темное время суток. — А что надо сделать? Зарядить магией? — В некотором роде, я думаю хватит небольшого разряда ослабленного заклинания молнии, чтобы запитать кристалл, — Моргарт и Вик синхронно повернули головы в сторону задумчивого мага, Фил потирая подбородок смотрел через кристалл на навигационный камень, почувствовав на своей венценосной шевелюре пристальные взгляды, он оторвался от лицезрения самоцвета и обернулся, столь пристальное внимание навивало очень нехорошие мысли… к примеру о том, что его втягивают в авантюру, а если учесть, что обычно Фил сам всех втягивал в авантюры, которые имели тенденцию перерастать в глобальные проблемы, то… по спине пробежался табун мурашек. Медленно положив камушек обратно, блондин медленно попятился назад, сегодня с него хватит приключений… на всю оставшуюся жизнь хватит! Но новообразовавшийся дуэт «маньяков-изобретателей» не желал так легко расставаться с потенциальной свежей кровью клуба «Очумелых ручек». — Фил, а как хорошо ты прокачал уровень одобрения у той змеи-торговки? — Вик посмотрел из-за плеча друга на Шантию, обворожительная дама-гадюка рассматривала собственный портрет ее очаровательные змейки сворачивались в сердечки и шипели всякому кто пытался заглянуть в предмет восхищения гордой красавицы или по-доброму засмеяться с нового увлечения торговки артефактами. Фил обернулся в ту же сторону куда смотрел его друг, а потом резко обернулся и отрицательно покачал головой. — Не-не-не, я и так у Шанти сколько всего скупил. — Ш… Шанти? — Вик прыснул в кулак, а Моргарт предпочел сделать вид, что дружеские подтрунивания и детские смешки его ни в коем разе не интересуют, поэтому гроза и ужас всея Энвелла предпочел проверить все ли детали работают исправно, Фил недовольно насупился… ну да «Шанти», а что? Можно подумать ему нельзя сократить имя очень приятной особы, тем более что змеица оказалась прекрасным собеседником, пускай и… с любовью растягивать все шипящие и буку «с» в особенности… нет в о-с-с-собенности. А ее неоценимая помощь в бою со стеклянной птицей? Если бы не Совн прилетевший с дарами от Шантии, то… кто знает? Организм птички Рурх умеет переваривать игроков в штраф-тюрьме? А если игрока, заточенного в янтарной темнице, проглотит чудовище, то… что будет? Двойной штраф? В общем в своих размышлениях маг ушел куда-то не туда. Далеко не туда. — Эй, я что не имею права заводить друзей? — прозвучало намного агрессивней чем Фил хотел, мальчик-инженер перестал смеяться и виновато опустил голову, почесывая затылок, даже Моргарт с интересом взглянул на мага, поразившись его внезапной вспышке агрессии. После нескольких дней слежения финальный босс пришел к выводу, что маг являлся неиссякаемым источником позитива и, по аналогии с создателем бардом, вносил нотку юмора в свою решительную, пафосную и крайне серьезную команду. — П… прости, но ты сможешь попросить у Шантии заклинание молнии или что-то похожее? — У меня не бездонные карманы игровой валюты… а ее щедрость не бесконечная, тем более что Шанти специализируется на огненных заклинаниях, — когда гнев немного утих, Фил вновь посмотрел на крыс-камеру, — А вам зачем оживлять крысюка? Хороший вопрос! Оба игрока повернули головы на безмолвного злодея, который ответил ребятам лишь приподнятой бровью, нижнюю пару рук он разместил на коленях, а верхнюю заложил за голову. — Вы мне все равно, не поверите, — только и ответил финальный босс, прикрывая неоновые глаза. — А ты попробуй, — Фил скрестил руки на груди, его менее решительный друг Вик почесал затылок и медленно кивнул, ему и самому страсть как хотелось узнать в чем причина починки этой камеры, а еще … почему она в таком ужасном состоянии. Все-таки Вик — аккуратный мальчик — он очень заботится о своих вещах. — Хех, эта крыскамера, которую я подарил Лорн… точнее следил за ней, чтобы с лекарем не случилось никаких неприятностей, у нас был уговор и мне не хотелось терять ценного союзника, но в один прекрасный вечер молодые игроки решили опробовать новое заклинание и сожгли деревню Ун-ван… вместе с камерой. Лорн очень сердобольный NPC, она быстро привязывается к другим или вещам, а их потеря сильно бьет по ее эмоциональному состоянию, а это приводит к плачевным результатам. Хороший лекарь — эмоционально стабильный лекарь, а в случае с лекарем-союзником… это намного-намного важнее. А вот теперь стой и думай… соврал или сказал правду? Но… если вспомнить события в лабиринте, а потом после боя, Фил сжал губы в тонкую полоску и медленно кивнул, блондин молча развернулся, идя к Шантии. — Что же произошло там… когда они убежали? — Вик посмотрел в сторону уходящего друга. — Я бы тоже хотел это знать. Разговора Фила и Шантии не было слышно, слишком далеко они стояли, маленькие змейки свились в сердечки стоило им увидеть мага, сам паренек, польщенный таким вниманием, засмеялся и протянул руку, чтобы погладить одну из них… когда еще в жизни удастся погладить рогатую гадюку? Торговка артефактами часто заморгала, ее длинный гибкий хвост мягко поднимался и опускался на деревянные доски, словно у довольной кошки. — Я хотел извиниться, что нарушил договор, — спустя несколько минут тишины, Вик решился на то… на что у него не хватало духа еще в казематах, Моргарт не произнес ни слова, он лишь повел верхнем правым плечом и пожал нижними, Фил и Шантия обернулись, посмотрели в их с финальным боссом сторону, затем вновь переглянулись и продолжили разговор, инженера несколько пугало такое спокойствие. Моргарт выглядел очень зловеще, когда ставил условия… Сменкин опасался, что в наказание за нарушенный договор Моргарт предпримет что-то против Киры или, не дай бог Вэл, но… пока финальный босс, был до ужаса спокойным и не проявлял никакой агрессии или заинтересованности в мести. — Я правда не специально. Моргарт закрыл глаза и глубоко вздохнул, пребывая в своих размышлениях, Вик напряженно смотрел на бывшего врага, инженер чувствовал себя ужасно, он так долго это скрывал, а Виктор никогда не любил врать и ему всегда тяжело было смотреть на маму и бабушку, объясняя почему он так долго не отвечал на телефон, придумывать оправдания и скрывать от любимых тайну их маленькой, дружной команды. Моргарт не друг, этот четырехрукий ему даже не приятен, но лгать… Вик не мог лгать даже ему и когда мальчик-инженер произнес слова, терзающие его уже столько времени, то с плеч, словно бы упал тяжкий груз. Даже дышать становилось легче… хотя… наверняка он мог подставить под удар всю команду. — Но… Моргарт, никто из нас этого не сделал, но я хотел поблагодарить тебя за спасение Киры, я знаю, чтобы я делал… если бы потерял ее. Слова мальчика заставили финального босса вспомнить слова лже Долоры, образ невысокой рыжеволосой торговки с озорными глазами и острыми ушами появился в голове сам, а затем Моргарт вспомнил… ее ужас. Муки осознания того, кто ты есть на самом деле… эта паника, не желание мириться с тем, что ты просто код в бесконечном потоке цифр. Нулей и единиц. Ее крики сменяющиеся тихим плачем, они не запрограммированы на слезы, но Долора плакала, она всегда всем улыбалась, язвила и веселилась, но Моргарт знал… каждый раз, когда покупатели пропадали из поля зрения ее улыбка сходила на нет, тело сворачивало от боли. Маленькая рыжая торговка. Сильная и смелая, но заложница своей программы, не имеющая права выбора, она обязана продавать оружие и артефакты, зная на кого они будут нацелены. Она улыбалась тем, кто превратил Барона в… Барон. Интересно, он вернулся в город воров? После всего. Эта ящерица осмелилась бросить вызов Создателям безрассудно и глупо в открытую и поплатился. Их осталось немного, тех… кого Моргарт мог назвать семьей. Такой странной, сумасшедшей семьей, за которую он действительно мог отомстить. Отомстить жестоко, изощренно, ужасно. До Киры ему не было дела, жалко терять одного из союзников вот и все… и тратить подарок Лорны — сложное зелье, над которым она трудилась несколько дней — на обычную девчонку-разбойницу, которая отличалась скверным (с точки зрения финального босса) характером? Глупая трата ресурса. Но в тот момент, когда Вик смотрел на сестру с мольбой и страхом за ее жизнь… В тот момент он вспомнил о Долоре. — Я помог твоей сестре, ты помог починить камеру — мы ничего друг другу не должны. — П-п-правда? Ты не злишься, ох это… как гора с плеч, я правда боялся, что наворотил бед, ведь ты ска… Робкий тихий монолог Вика прервал голос Фила, маг вернулся к «Очумелым ручкам», размахивая свитком. Скрученная сухая бумага, перевязанная бледно-голубой лентой, грозилась рассыпаться прямо в руках энергичного блондина, который так небрежно нес одноразовое заклинание. — У тебя получилось? — Агась, я обещал при следующей встрече подарить что ни будь Шанти, не знаю… украшение. Браслеты змеи любят? — Филип задумчиво почесал щеку, вспоминая, что папа дарил маме на последнюю годовщину… память наотрез отказывалась работать, оказалось, что Фил и не помнит годовщину родителей… ай-яй-яй… не хорошо. Как вернутся, то сразу запишет себе на мобильник все даты и будет пытаться дарить им хотя бы скромный, но подарок. А то некрасиво получается. -Заклинание молний? — голос Вика прервал поток мыслей мага, Черных активно кивнул и развернул магический свиток, на пергаменте красовался сложный рисунок рунической формулы начерченной бледно-голубыми чернилами, забавно, что в общей стилистике стим-панка, тут нашлось место классическим свиткам магии под стиль Аладдина или других восточных сказок. — Ага, Шанти рассказала, как им пользоваться, нужно накрыть свитком кристалл и тогда начнется магия! Словно подтверждая его слова формула засветилась белым низко полигональным пиксельным светом, пергамент задрожал и покрылся пиксельными молниями, яркое и удивительное светопреставление длилось недолго. Молнии быстро исчезли, свет потух, а пергамент обратился в пыль, из маленькой кучки пыли выглядывал кристал-сердцевина, который излучал приятный неоновый свет. Вся троица замерла… сработалось? Как бы не спугнуть удачу. Моргарт осторожно взял кристалл и поместил внутрь крыс-камеры, Виктор и Филип не мигая следили за ней. — Черных, Сменкин, быстро возвращайтесь в свою каюту и ложитесь спать, — голос учительницы прозвучал так внезапно, что оба мальчика подпрыгнули на месте… как-то неудобно стало перед финальным боссом, который словно издеваясь нарочито громко фыркнул и ехидно оскалился. — Дети должны слушаться старших, — вот действительно издевается! Столько ехидства и яда в голосе, что одной капли хватит, чтобы отравить мировой океан! Но ребятам было не до сна… какой сон, тут мини-постановка «Монстр Франкенштейна» с интересной развязкой, кто сможет уснуть, если не узнать удалось им или нет. — Марья Степановна… — Черных, даже не начинайте, я — ваша учительница, даже в этом… мире, я несу ответственность за вас и ваше здоровье, поэтому вы должны немедленно отправится в каюту и лечь спать, — женщина была непреклонна, Моргарт даже мог понять почему Дакхала так восхитился этой несгибаемой женщиной, она Питона остановит и в горящую локацию войдет… что уж говорить. К слову, о господине Дакхале, мужчина скорпион подошел к учительнице и произнес что-то на своем языке, Мария незамедлительно покрылась красными пятнами от смущения и робко опустила глаза, поправляя белоснежный кардиган. — Мне самой было очень приятно… спасибо, — удивительно как за такой короткий срок бард научилась понимать язык пустынных жителей, некоторым бы стоило у нее поучится (и да камень в огород одного ушастого лекаря, которому понадобилось половину игры на освоение этого языка). Пока Фил и Вик тщетно боролись с желанием засмеяться, а довольный капитан корабля скрылся из виду, Мария вновь поправила прическу и строго посмотрела на учеников. — Так! Я сказала идти спать! Быстро! Иначе вы пойдете у меня под гипнозом! Благо до селе неподвижная крыс-камера, которая не подавала признаков жизни и клуб «Очумелых ручек» (в котором теперь было три участника) всерьез переживал, что их попытка с треском провалилась, дернула лапой и моргнула объективом. — Оно живое… оно живое! — закричал Филип и возвел руки к небу, но поспешно побежал скорее вернуться в каюту, потому что Марья Степановна, сжимавшая в руках гитару это уже не шутки.