Наказание мистера Эдисона

      — Бренда, подожди немного, — Ньют нерешительно окликнул девушку, которая почти уже скрылась за углом. Она нехотя остановилась.       — Хватит меня отвлекать, поговорим позже, — с ноткой раздражения в голосе проговорила она. Ньют мысленно отметил, что вот-вот, и терпение девушки просто закончится. Но продолжал.       Он приблизился к Бренде, и как только она собралась идти дальше, схватил её за руку, заговорщически блеснув глазами:       — Расслабься, секундное дело.       Бренда недоверчиво посмотрела на парня, в очередной раз, поражаясь его наглости. Лицо Ньюта, которое девушка смогла разглядеть, не смотря на темноту в коридоре, выражало нетерпение.       — Почему ваш хозяин такой странный? Расскажи мне о нём, — Ньют пытался говорить размеренно, но язык так и выскакивал из-за зубов. Бренда обеспокоенно посмотрела на парня. Он немного замялся и покосился в сторону, избегая взгляда девушки. Поведение Ньюта вдруг показалось ненормальным и для него самого.       — В каком смысле «странный»? Например, как ты сейчас? — девушка говорила значительно тише: Ньют опомнился, что они стояли посреди коридора, ведущего к комнатам прислуги. — И какое дело тебе до него?       — Мне нужно, правда. Расскажешь? — парень тоже стал говорить вполголоса.       — Ты забыл, я всего лишь горничная, а не его подружка.       — Неужели не ходят никакие слухи о нём?       — Я сплетням не верю, — отрезала Бренда. Её нравственности Ньют позавидовал бы, если не шла речь о мистере Эдисоне. Парень закатил глаза, а Бренда, воспользовавшись случаем, поторопилась уйти.       Ньют потёр переносицу и громко вздохнул. Его план с треском провалился. С треском открывающейся где-то рядом двери…       — Эй! — кто-то окликнул Ньюта. Парень сразу же повернулся на голос, но остался стоять на месте.       Из-за двери неподалёку, впуская свет в коридор, выглянула девушка. Её волосы ниспадали почти до пола, что немного удивило Ньюта. Девушка подозвала его к себе, помахав рукой.       — Я слышала, о чём вы говорили, — сказала она, когда Ньют подошёл ближе. Парень смог разглядеть её лучше: волосы оказались рыжего цвета, лицо девушки было усыпано веснушками, а зелёные глаза поблёскивали. Девушка хитро прищуривалась, осматривая Ньюта.       — Подслушивать — плохо, — нравоучительно прошипел Ньют в ответ. Девушка нахмурилась.       — Так тебе не нужна помощь, воришка? — она скрестила руки на груди, как заговорщица.       Проигнорировав уже приевшееся замечание, Ньют лениво кивнул. Девушка ему не сильно понравилась, но делать было нечего, и парень, не раздумывая прошёл к ней в комнату, как только она уступила дорогу.       При свете тусклой лампы комната девушки казалась загадочной, будто ненастоящей. Ньют осторожно коснулся плечом стены, боясь, что та окажется картонной. Окно было открыто, но это совсем не спасало от духоты внутри. Конец июля выдался жарким.       Парень задумчиво уставился на луну за окном, прокручивая в руках так и незаряженный телефон.       Девушка не торопилась что-то говорить, она лишь смотрела на Ньюта, иногда показывая свою хитрую улыбку. В голове у неё словно крутились шестерёнки.       — Не тяни, — прочистив горло, как можно грубее произнёс парень.       — А что мне за это будет? — спросила девушка, подмигнув. Ньюту она напоминала лису.       — Ничего.       — Тогда для меня это не выгодно… — протянула девушка, испытывая терпение Ньюта. Он сжал кулак и она, посмеявшись, добавила: — Хорошо, тебе я могу и так всё рассказать. Но, если что, помни моё доброту.       Ньют одобрительно кивнул.       — Лично с мистером Эдисоном мне приходилось общаться, — начала девушка, набивая себе цену. Ньют хмыкнул. — Все, кто с ним когда-либо говорил, замечали его невероятную выдержку, краткость и даже холодность.       — А чего ты ожидала? Что он с прислугой будет разговаривать, как с близкими родственниками?       Девушка подошла к Ньюту совсем близко:       — Не перебивай. Видел бы столько, сколько я, понял бы, о чём я сейчас толкую, — лицо девушки стало совсем серьёзным, и парень примолк. — Он даже с родителями видится, если повезёт, два раза в год. Он закрылся от всех, кроме дочери. А почему?       Девушка резко замолчала и интригующе повернулась к Ньюту спиной. Парню это всё напоминало дешёвый фильм с плохим сюжетом и такими же актёрами.       — Не хочешь присесть? — поинтересовалась девушка глухим голосом и повернулась обратно. Увидев полное возмущения лицо Ньюта, она продолжила: — Потому что его жёны, обе, умерли. Первой жены я не застала, знаю только то, что он в ней души не чаял. Все говорят, что прошлый мистер Эдисон и настоящий — два разных человека. Но прожили они вместе не долго: она умерла ещё совсем молодой. Я уже работала здесь, когда у него появилась вторая жена. Она была в каком-то смысле заменой. Хотя, что я несу? Мистер Эдисон просто так ни за что бы не женился. Да, точно.       Ньют заметил, что девушке не нужны собеседники, она справлялась с этой задачей сама, ведя беседу за две стороны. Чтобы девушка не отвлекалась, Ньют кашлянул.       — Так вот, Мистер Эдисон часто мог задуматься на долгое время или что-то забыть. В общем, его выбила из колеи смерть первой жены, но он никогда ни в чём не обделял вторую. Позже она родила ему дочь, которая полностью походила на неё. Мистер Эдисон, казалось, забыл обо всём: он снова часто улыбался и перестал жить прошлым. Но когда Мэри исполнился год, её матери не стало. Тогда весь дом замер, все боялись за мистера Эдисона. А он, естественно, при всех держался хорошо. Старался. Я не знаю, что происходило в его голове, что было с его сердцем, да и не пойму, наверное, никогда.       Ньют слушал внимательно, словно повторяя каждое слово про себя за девушкой. Он, как никто другой, понимал, какого это — терять близких людей. Хоть и помнил Ньют совсем ничего, что-то кольнуло его в районе сердца, и некая жалость появилась к мистеру Эдисону. Девушка перевела дыхание и помахала рукой перед глазами парня.       — Всё, красавчик, я закончила, — как ни в чём не бывало, сказала она.       — С-спасибо, — пришёл в себя Ньют. Чувство вины засело в глубине души, и парень пожалел, что так бесцеремонно влез в чужую личную жизнь. — Мне пора.       — Я, возможно, лезу не в своё дело, но… Раз начала, то продолжу, — остановила девушка Ньюта. — Зачем тебе это?       — Пишу сочинение об известных людях нашего города, — парировал Ньют и ускользнул от девушки в коридор, а она успела вслед напомнить, что он её должник.       Ньют совсем не заметил, как прошёл длинный коридор и добрался до своей комнаты. Не включая света, парень сел на кровать. Голос девушки, пробравшись в его голову, повторял короткую историю вновь и вновь, отчего ему стало не по себе.       Ловя себя на мыслях об этом, Ньют покачал головой и решил, что это не его дело и не его заботы. Бросив взгляд в сторону, Ньют, наконец, вспомнил о телефоне. Подключив его к зарядному устройству, парень поторопился позвонить Терезе.       — Чёрт! — возмутился Ньют, когда подруга в который раз не подняла трубку.       Нервно вздрогнув, парень мечтательно подумал о том, как бы хорошо было сделать хоть один затяг. Пальцы потянулись к губам, поднося к ним воображаемую сигарету. Всерьёз задумавшись, о том, что «нужно валить», Ньют пообещал себе, что завтра же уйдёт из этого дома.       Веки стали тяжелеть и Ньют, вспомнив, о позднем времени, повалился на кровать, которая показалась ему как никогда мягкой.       Сон у парня всегда был чутким, — жизнь в приюте приучила его ко многим вещам. «Не зевай» — твердила Тереза с самого их знакомства. Вот и сейчас парень раскрыл глаза после истошного урчания своего собственного живота. Не ожидая от него такого, Ньют усмехнулся и встал с кровати. В комнате, как никогда раньше, было темно, и парень наощупь прошёл к двери.       Ньют решительно направился на кухню, чтобы добыть себе еды. По памяти обогнув крыло прислуги, он очутился в нужном месте, правда, в не совсем нужное время. Парень выглянул из-за угла и сразу же отпрыгнул обратно: на кухне кто-то был.       — Испугался? — снова этот голос. И снова Ньют налажал. Но чувство голода взяло вверх, поэтому парень предстал перед мистером Эдисоном.       Мужчина непринуждённо сидел за барной стойкой, совсем бесшумно, попивая что-то из большой кружки.       Ньют только сейчас осознал, что выглядел неважно: рубашка, которую он не переодел на ночь, помялась, как и брюки. «Мне всё равно» — успокоил сам себя Ньют, ссылаясь на то, что итак ничего почти видно не было.       Так и не ответив на вопрос мужчины, Ньют приблизился к холодильнику и достал из него ветчину. Откусив немного, он глянул на мистера Эдисона. Тот усмехнулся, но ничего укоризненного в этой усмешке Ньют не почувствовал. Вдруг парень одёрнул себя и, виновато прожевав кусок ветчины, пробурчал что-то похожее на извинения. Мистер Эдисон приподнял бровь, что служило у него знаком удивления, и терпеливо продолжил пить.       — Снова штурмуешь мой дом? Очередь, я так понимаю, теперь за кухней, — мистер Эдисон был в своём репертуаре.       Ньют закатил глаза и вытер рукавом рубашки рот.       — Как зовут? — вдруг, как бы невзначай, спросил мистер Эдисон, не поворачивая головы.       — Меня?       — Как меня зовут, я знаю…       — Н-ньют, — никогда парень не проговаривал своё имя настолько неуверенно. Его словно вызвали к директору за очередную шалость.       Стало совсем тихо, Ньют даже мог услышать собственное дыхание. Сквозь сумерки он смотрел на мистера Эдисона, пока в голове вертелись одни и те же мысли. Теперь парень знал о нём кое-что, о чём, возможно, мистер Эдисон ни при каких условиях не стал говорить.       — Я до конца не разобрался, но что вы мне не нравитесь, это точно, — выпалил парень. Он сел напротив мистер Эдисона, неприятно скрипнув стулом. Уловив запах кофе, Ньют удивился. — Кофе? Сейчас?       — А когда ещё? — у мистера Эдисона заблестели глаза, и на лице появилась лёгкая улыбка. Ньют пожал плечами и принялся перебирать в руках салфетку. — И что вас не устраивает?       Мистер Эдисон впервые обратился к Ньюту на «вы», но скорее не из-за резко появившейся любезности, а чтобы передразнить парня. Нужно заметить, голос у мужчины совсем изменился, стал снисходительнее, словно перед ним был не парень, недавно ворвавшийся в его дом. В любом случае, мистера Эдисона веселила начавшаяся беседа, и он даже отставил кружку с кофе подальше.       — Ведёте себя, как…       — Как… — поддразнивал мистер Эдисон.       — Высокомерно как-то… Зачем вам всё это? — Ньют распростёр руки, оглядываясь по сторонам. — И эта прислуга. Сейчас все люди равны, зачем вы их держите?       — Да я зацепил ваше демократическое чувство, — сделал вывод мистер Эдисон, поджав губы. — Что ж, у каждого своё мнение на этот счёт. А насчёт прислуги — это их работа, им за это платят деньги.       Ньют притих, выпуская из рук изорванную салфетку. Его желудок вновь издал звук.       — Можешь откусить ещё раз, — мистер Эдисон указал головой на стол за спиной парня, где лежала ветчина. Ньют слегка улыбнулся и посмотрел в глаза мужчине. Он тоже улыбался.       На кухне они просидели ещё с час. Разговор завязался сам собой, мистер Эдисон иногда зевал, но не от скуки, а того, что спал он мало и не всегда хорошо. Но это не помешало ему засидеться с Ньютом ещё ненадолго. Совершенно разных, ничем непохожих людей объединяла поздняя ночь и незамысловатый разговор. Они спорили о чём-то неважном, иногда соглашаясь друг с другом. Мистер Эдисон располагал к себе как никогда раньше, но Ньюту изредка просто было необходимо зацепиться за его слова, подколоть. Терпеливо вздыхая, мужчина отвечал так же.       Разошлись они, когда начало светать. Мистер Эдисон встал с места и, положив кружку в раковину, направился к выходу. Решив, что пожелать «спокойной ночи» будет слишком глупо, Ньют обошёлся кратким «до свидания», а мистер Эдисон в ответ лишь кивнул.       Эта встреча не оставила у Ньюта неприятного осадка внутри, как обычно. Он даже задумался, не тот ли прошлый мистер Эдисон, о котором ему сказали недавно, был перед ним сейчас. Недолго постояв, Ньют отправился к себе — спать.