Парень из снов.

— Останься, — просит он, с надеждой смотря на Бетти. В его взгляде читалась теплота и нежность. Парень ласково коснулся щеки Элизабет, вовлекая в поцелуй. Такой мягкий и трепетный, будто боялся, что девушка сейчас разобьётся как хрустальная ваза. Бетти с удовольствием на него ответила, запуская пальцы в шелковистые волосы. Немного отдавшись ощущениям, она отстранила парня. Элизабет плавилась от одного его взгляда. В животе были бабочки, когда парень её целовал. Когда прижимал к себе ближе — сердце пропускало удар, а его запах сводил Бетти с ума. Она не понимала, как может испытывать такие сильные чувства к человеку, которого даже не знала. — Кто ты? — прошептала Бетти, снова утонув во взгляде его зелёных глаз. — Тебе необязательно это знать, — ответил парень. Взглянув последний раз на девушку, выпустил её из объятий. Бетти смотрела на удаляющуюся мужскую фигуру и тихо всхлипывала. На парне была чёрная кожаная куртка с рисунком змеи и надписью «Southside Serpents» на спине. Слёзы стекали по щекам, оставляя чёрные дорожки от туши. Элизабет прикрыла ладошкой рот, пытаясь подавить рыдания. — Просил остаться, а сам ушёл, — промолвила она, всхлипывая. Но парень её не слышал. Бетти первый раз проснулась с тяжелым сердцем, а не с лёгкой эйфорией. В горле стоял ком от увиденного сна, и ей хотелось плакать так же, как и во сне. Может быть, это и хорошо, что парень ушёл… Может, он перестанет ей сниться каждый раз, когда она засыпает. Потому что, кажется, Бетти сходит с ума из-за этих снов… Из-за этого парня в частности. Но где-то глубоко в душе, девушка не хотела, чтобы сны прекращались. Одинокая слеза скатилась по щеке, и Купер, быстро стерев её ладошкой, встала с кровати, направляясь в ванную. Позже, спустившись на кухню, Элизабет увидела свою мать: женщина сидела за столом, неспешно завтракая. Иногда Бетти задумывалась о том, что тоже хочет быть такой, как она. В каждом движении Элис была уверенность, от её строгого взгляда всегда хотелось убежать и куда-то спрятаться, а от стали в голосе матери шли мурашки. Бетти не хочет быть беззащитной маленькой девочкой и во всём идеальной дочерью. — Доброе утро, мам, — улыбнулась Купер-младшая. — Уже скоро обед, Элизабет, — произнесла Элис, аккуратно отхлебнув из чашки ароматный напиток, — Завтра в школу, а ты всё спишь до обеда. — Сейчас только десять утра, — закатила глаза девушка. Вдохнув запах кофе, Бетти закусила губу. Недолго думая, налила себе в большую кружку напиток. — У нас есть корица? — спросила она, поймав на себе удивлённый взгляд матери, — А вот, нашла, — довольно пробубнила Купер, добавляя её в кофе. — Бетти, ты не забыла, что я сегодня уезжаю в командировку? — вскинула брови Элис. — Я помню, — невинно улыбнулась она. — Ты знаешь правила, — начала давать наставления мать Элизабет, — никаких гулянок, вечеринок и подружек. — Последнее слово Купер-старшая выделила как-то особенно, намекая на Веронику, — если будут какие-то проблемы, обращайся к Эндрюсам. Если что-то случится, звони мне. — Да, мама, всё будет хорошо. Мамина командировка была отличной возможностью беспрепятственно сходить в клуб с Вероникой, что девушку, несомненно, радовало. Ну, и без материнского контроля целый месяц — что может быть лучше? Конечно, она не осталась дома совершенно одна — был ещё отец, но он сутками торчал в редакции городской газеты. Отец Элизабет — Хэл Купер, был мягкий, но скрытный человек. Как и все жители этого города он имел свои тайны. Но таков удел журналиста и владельца издательства единственной газеты в городе — разгадывать чужие загадки и делать их всенародным достоянием общественности, умалчивая о своих секретах.

***

Бетти, стоя перед зеркалом, внимательно вглядывалась в своё отражение. Во взгляде девушки читалась решимость: сегодня она не собирается быть хорошей девочкой. Элизабет улыбнулась своему отражению, довольная своим результатом. Откинув за плечи светлые чуть завитые локоны, она коснулась шеи, плавными движениями прошлась по своей фигуре ладошками, внимательно наблюдая за собой из-под полуопущенных ресниц. Чёрное короткое платье сидело на её стройной фигуре как влитое, небольшое декольте открывало прекрасный вид на ложбинку аккуратной небольшой груди. Купер перевела взгляд на туалетный столик, где лежало две помады. Вторая помада была Полли, и, недолго думая, Бетти взяла её. Осторожно накрасив губы красным цветом, подмигнула своему отражению. Клуб «Roving Eye» был единственным в Ривердэйле, если не считать пару местных баров, куда уж точно школьникам дорога заказана. Но в клуб попасть было куда проще, тем более Веронике Лодж. Подруга Бетти ждала её у входа, немного нервничая от опоздания Элизабет, что не похоже на неё. — Ну наконец-то, — воскликнула девушка, увидев, как Бетти выходит из такси. — Привет, Ронни, — Купер обняла подругу, — извини, что немного опоздала. Долго возилась перед зеркалом. — Оно заметно, — восхищённо разглядывая Элизабет, усмехнулась Вероника, — Выглядишь шикарно. Я и не представляла, как идёт тебе чёрный цвет. — Спасибо, — смутилась сначала Бетти, а потом в девушке что-то щёлкнуло и она уверенно улыбнулась, — Я знаю. В руках Вероники сверкнула золотая клубная карта, и, увлекая за собой подругу, она смело подошла к охранникам, что стояли у входа в клуб. Показав карту, они беспрепятственно зашли внутрь. Бетти даже не стала спрашивать Ронни, откуда у неё эта карта. Очень часто девушка устраивала бунт своим родителям, пускаясь во все тяжкие. Веронике порой было сложно с ними, так как зачастую родители впутывали юную Лодж в свои дела и интриги. Так же, Лоджи имели много врагов и просто людей, которые их не любили, что усложняло жизнь Вероники в школе. Внутри помещения звучала громкая музыка, отдаваясь вибрацией во всём теле. Освещение в клубе было только от цветных сафитов, располагающихся прямо под потолком, и на стенах, вдоль угловых диванов. Перед диванами стояли небольшие столики, где люди могли отдохнуть и выпить с друзьями. Барная стойка располагалась в самом конце зала, и приходилось пробиваться сквозь танцующую толпу, чтобы дойти до неё. Официанты ловко двигались, протискиваясь между людьми, как-то умудрялись не уронить подносы с напитками. В противоположном углу от барной стойки стояла небольшая сцена. Воздух был липкий и осязаемый, с запахом кальяна, что курили посетители. — Два мартини, — обворожительно улыбнулась Вероника бармену. — Ронни, алкоголь? — удивилась Бетти, закусив губу, — Завтра же в школу. — Би, выключи послушную девочку, — крикнула Лодж, пытаясь перекричать музыку и протягивая ей стакан. А действительно, чего Купер так боится? Матери дома нет, отцу не до неё. Она дала себе слово, что больше не будет пай-девочкой, сегодня, по крайней мере. Бетти хотела забыться и оторваться, как любит говорить юная Лодж. Девушка ухмыльнулась и взяла стакан, осушив его содержимое за долю секунды. — Вот, молодец, — похвалила Вероника, — давай ещё по одной, и танцевать — скомандовала она. Элизабет кивнула. Алкоголь приятно согревал горло и дарил тёплые ощущения в животе, сразу же разгоняя кровь по венам. Забывшись, Бетти отдалась ритму музыки на пару с Ронни, не стесняясь больше ничего. Ей нравились эти ощущения временной свободы, не только от матери, но и от собственных мыслей. Щёки Купер алели от выпитого. Ненадолго прерываясь, девушки выпивали ещё коктейлей. И наконец, вымотавшись, они пошли к столику, удобно расположившись на диване. — Уф-ф, — выдохнула Вероника, — вот это, да. Да ты оказывается оторва, Элизабет Купер. — Элизабет тут нет, — засмеялась Бетти, — я за неё. Ладно, я пойду сбегаю в туалет, а потом можно домой. — Иди, а я пока посижу, ноги гудят. Купер пробивалась сквозь толпу, желая поскорее выйти в более-менее пустой коридор, который вёл в уборную. Пока она шла, в толпе сверкнула почему-то очень знакомая кожаная куртка. Решив, что ей показалось, Бетти коснулась лба ладонью. Должно быть, она и правда сходит с ума, хотя, сейчас спокойно можно свалить на количество выпитого алкоголя. Выбравшись в коридор, девушка вдохнула со спокойной душой, воздух здесь казался прохладнее, от чего становилось легче. Бетти вышла из туалета и с кем-то столкнулась. Подняв взгляд, она увидела мужчину средних лет, от которого неприятно пахло перегаром. От него исходила какая-то опасность и Элизабет, поёжившись, попыталась обойти мужчину, но он преградил ей путь. Сердце бешено застучало от страха, и тот, как будто учуяв это, оскалился: — А что это за цыпочка тут, — пробасил он. Купер сделала шаг назад и стукнулась спиной о стену. Мужчина подошёл и опёрся руками по обе стороны от неё. Бетти поняла, что оказалась в ловушке. Неприятный запах алкоголя и сигарет окутал её, и Бетти едва справилась с рвотным позывом. Она отвернула голову, пытаясь глубоко не дышать. Мужчина положил свою руку на бедро девушки, немного приподнимая и без того короткое платье, сжав до боли, от чего Бетти взвизгнула. — Отпусти меня, — попыталась оттолкнуть мужчину она, чем лишь позабавила его. — Кажется, тебе было сказано отпустить девушку, — раздался спокойный, но до боли знакомый голос. Мужчина обернулся, увидев парня, пожал плечами и быстро скрылся. Элизабет это очень удивило, потому что мужик был в два раза больше парня и спокойно мог его ударить, если бы захотел. Не придав этому значения, Бетти посмотрела на своего спасителя и обомлела: это был он — её прекрасный незнакомец. Девушка стояла, в шоке разглядывая парня: тёмные густые волосы скрытые почему-то под шапкой-короной, в полумраке коридора она видела, что глаза парня зелёные и… эти родинки. Элизабет вздохнула. Как такое может быть? Вот он. Он здесь — парень из её снов… из её грёз. — Девушка, Вы в порядке? — чуть улыбнувшись, спросил он, вглядываясь ей в глаза. — Да, спасибо, — промолвила она. — Хорошо, — произнёс парень и коснулся щеки Элизабет, нежно вытирая слезинку, что скатилась. Он развернулся, чтобы уйти, а Бетти всё так же стояла как статуя, провожая его отчаянным взглядом. На парне была та же кожаная куртка, «Южных Змеев», что ей снилась — это местная байкерская группировка, которая заправляла южной частью Ривердэйла. — Ты существуешь, — прошептала Бетти.