Тринадцать танцев смерти

Первая майская гроза явно задерживалась. Скоро уже конец месяца, а грозные стрелы Зевса ещё ни разу не проникли в землю своими извивающимися реками. Грозные раскаты грома еще не пугали малышей, а ливень не создавал водяную стену, приводя с собой ураган, что ломает ветки деревьев. Но скоро все это случится, потому что сегодня День нашего Города — 31 мая. По численности наш городок ничем не примечателен, но мы все как дружная семья. День города никто никогда не пропускает, поскольку у нас считается, что если ты завел за год меньше десяти новых знакомых, ты неудачник, а в День города тысячи людей заполняют улицы. Как говорит моя мама, достаточно просто сказать кому-то «привет», и у тебя есть новый друг. И в нашем городе эта система работает. Я побывала во многих городах и сказала около сотни различных «Хэллоу», «Привет» и «Бонжур», но нигде не встречала такой доброжелательной улыбки. Итак, меня зовут Энни, мне 14 лет, и сегодня я заведу десять друзей. Мы с мамой вышли на улицу около десяти утра и сразу же разошлись. Она пошла к своим подругам, а я — к своим. — Привет, Эн! — Приветик, Обри. — Да ты ж моя лапочка, — все, что любила делать Грейс — обниматься. — Девочки, давайте без этого, — Зои была чем-то недовольна. — Что опять не так, Зои? — мой голос выдавал моё возмущение. — Просто боюсь, что мы снова продуем мальчикам. — Вы, что, опять поспорили, да ещё и без моего согласия? Так же не делается. В прошлый раз они подружились с десятью людьми всего за пол часа. Меньше минуты болтают, а им уже перезванивают. — Энни, успокойся. Мы просто разделимся, как это делали они. — Да вы же знаете, что я не умею разговаривать. Чудо, что я с вами подружилась. — Что верно, то верно, — Обри задумалась. — Давайте не будем разделяться. В конце концов главное не выиграть, а найти новых друзей. — Я буду только за! — Грейс — безнадёжная оптимистка. — Тогда надо идти в какой-нибудь ТРЦ, — предложила Зои. — Тогда пошли в «Рубин». Там обычно больше всего народу. — Ладно, — согласилась я, — но только… — Купим мороженое! А то так жарко, — пожаловалась Грейс. — Давайте уже в «Рубине». Все согласились, а я пошла впереди, еле слыша отдалённые голоса остальных. Через час прогулки мы были в ТРЦ «Рубин». — Сегодня ни в чем себе не отказываем, — Обри чуть ли не визжала от восторга. — Зои и Эн, вы идете за мороженым… — Есть, сэр, — Зои не любила, когда ею командуют и высказывала так своё недовольство. — А я и Грейс за билетами. Предлагаю пойти на «Остров фавнов». — Фэнтези, ужасы, любовь? Мы согласны, — я взяла Зои за руку и потащила к гипермаркету. Минут через пять мы стояли в длинющей очереди с мороженым и тремя бутылками колы. Вдруг раздался звонок. Обри тараторила очень быстро: — Мы взяли белеты, но сеанс через минуту. Лучше поторопитесь. Я не хочу пропустить начало. И она тут же сбросила вызов. — Зои, сеанс через минуту. — Сейчас все будет, — подмигнула мне она. Не слушая возмущённые возгласы и не смотря на осуждающие взгляды, Зои, как танк, пробивалась к началу очереди. Когда люди опомнились, мы уже бежали с открытым мороженым в кинозал. Вдруг я врезалась во что-то. Точнее в кого-то. Мой рожок прилип к животу какого-то парня. — Боже, прости пожалуйста. — Ничего, бывало и хуже, — парень усмехнулся, отлепляя от себя моё мороженое. — Держи. Он протянул мне рожок не в лучшем состояние. Я обернулась, чтобы проверить где Зои. Она чуть ли не помирала со смеха и жестами показывала мне бежать. Но я не поняла её намеков и обернулась. В лицо мне влетело что-то холодное, оно медленно потекло по моему подбородку и шее. В этот момент я поняла, что стоило сразу взять мороженое. Рожок быстро отвалился от моего лица, но прежней чистоты ему уже не вернуть. Все, кто проходил мимо, останавливали свой удивленный взгляд на моём лице, а меж их губ проскакивала улыбка. Парня уже и след простыл. Я подошла к Зои. Она чуть ли не каталась по полу. Я стала медленно отковыривать ошметки растаявшего мороженого. Зои дала мне салфетку, и я кое-как оттерла липкую смесь. В этот момент я подумала о том, что никогда не буду краситься, поскольку тушь смешалась с мороженым, окрасив его в чёрным цвет. — Ладно, ты иди в кино, а я позже вас догоню. Попросите билетершу пропустить меня и покажите ей мой билет. Я пойду смою с себя этот позор. Зои просто кивнула, поскольку боялась открыть рот и засмеяться вновь. В туалете не было тёплой воды, а уж тем более мицелярной, поэтому весь процесс занял около двадцати минут. «Ну, хоть конец досмотрю» подумала я, выходя из этой мерзкой комнатушки, но вновь натолкнулась на кого-то. Подняв голову чуть-чуть вверх я поняла, что это тот самый парень. Он быстро побежал от меня, но я жаждала мести. У него была запасная футболка, а он ещё и мороженым в лицо. Он остановился на фуд-корте и сел за столик. Я подсела к нему. Точнее к ним. Передо мной сидело два совершенно одинаковых парня, но в разных футболках. Одна из них была в мороженом. Зачем я вообще побежала за одним из них! Чего я хотела этим добиться? — Привет, — сказал тот, что в грязной футболке, — я Дилан. Но для друзей просто Дил. — А я Дэниел. Зови меня Дэни. — Я Энни. Что вы от меня хотите? Ты уже размазал мороженое о моё лицо. — Энни? Странно… — произнёс Дил. — Короче, я с братцем подружился с одной компанией парней. Они поспорили с четырьмя девочками, что найдут больше друзей, чем они за этот день. Просто дай свой номер и скажи им, когда тебя позвонят, что ты наша подруга, хорошо? — Постой. Как зовут этих девушек? — Энни, поэтому я и удивился, Зои, Грейс и Одри… — Обри, её зовут Обри. — Ты их знаешь? — спросил Дэни. — Да, это мои подруги, и они сейчас в кино. Если бы не вы, то я была бы с ними. Кстати, у вас, видимо, очень плохо с дружбой, поскольку вы познакомились с мальчиками, — усмехнулась я. — Просто раньше нам хватало друг друга, — объяснил Дил. -… Но мы решили, что надо выйти в свет. А тут эти: «Давай дружить?». Ну, мы и согласились. — Понятно. Ладно, в кино я уже, наверное, не пойду, но и мальчикам помогать не буду. Так что пока. — Постой! — Дил схватил меня за руку, пытаясь остановить. — Ну, что ещё? — Будем друзьями? — спросил Дэни. — Не для соревнования. Просто. — Ну, ладно, вы найдёте меня через парней. — Тогда пока? — По… Но Дила прервали какие-то крики со стороны кинозалов. Мы переглянулись. На фуд-корт выбежала женщина, которая истошно кричала и размахивала руками. — Бегите! Бегите все! Спасайтесь! — Сумасшедшая какая-то… — выдохнул Дэни. Но вдруг раздалась пулемётная очередь. Пули попали в цветные вывески забегаловок, и стекло посыпалось со всех сторон. Дил взял меня за руку и перебросил через стойку МакДональдса. За нами последовал Дэни. Люди визжали, падали, пол был усеян поломанной мебелью и телами людей. Я закрыла глаза и уши, вжавшись в стойку, но Дил схватил меня за руку. Его глаза были широкими от страха, он сжимал ногу Дэни. — Его ранили, — прошептал он мне, — надо выбираться отсюда. Дэниел стонал как щенок, которого пинали мальчишки. И вдруг стало тихо. Чьи-то шаги приближались к нам. Под тяжелым телом трещала разбитая плитка и лопалось стекло. Я выглянула из-за стойки. Человек с автоматом и в чёрной шапке с прорезаными в ней дырами для глаз подошёл к соседней стойке забегаловки. Кто-то вскрикнул за ней. Тогда этот человек направил автомат за стойку и выпустил туда не меньше ста пуль. Затем я услышала стук падающего тела. — Нам надо перебраться за тот холодильник, — прошептала я Дилу, указывая на стеклянную коробку с напитками в Самос центре кухни забегаловки. — Ты права. Положи руку Дэни себе на плечо. Да, вот так. Теперь медленно поползли. Мы взвалили парня на плечи и, присев на корточки, стали двигаться. Кухня находилась прямо за стойкой, поэтому мы просто ползли вперёд. Как только мы преодолели полметра, вид на человека в маске был превосходным, а значит и он нас видел. Осталось ещё около метра, когда Дил наступил на стекло. Оно громко треснуло. Человек резко обернулся, но он не заметил нас. Мы успели заползти за холодильник и перетащить туда Дэни. Но Маска, так я его прозвала, не сдавался. Он перепрыгнул стойку и направился прямо на кухню забегаловки, туда, где стоял холодильник. Я показала Дилу жестами, что надо толкнуть холодильник на Маску, как только он окажется рядом. Вот он уже в метре от холодильника, вот ему достаточно просто повернуть голову, и он увидел лежащего на полу Дэни. — Толкай! — кричу я и направляются все свои силы, чтобы уронить холодильник. Тот с громким треском падает прямо на голову Маски. Кровь течёт из-под него. Дил берет автомат, который чудом не оказался под холодильником и, расковыряв разбитое стекло, достаёт оттуда напиток. Он вскрывает газировку и начинает бешено глотать. Затем берет ещё две банки и протягивает одну из них брату, а вторую — мне. Дэни повторяет за Диланом. — Как ты можешь сейчас пить?! — Это успокаивает, тем более халявно. — Ладно, слушай я была в женском туалете, видимо, там раньше был склад. Двери металлические и очень тяжелые. Если доберемся до туда, можно будет дождаться спасателей. Бежать до дверей не вариант, скорее всего, их охраняют. — Ты что, не понимаешь? Это самые настоящие террористы. Большинство людей уже мертвы, нам не выбраться, у тому же у вас есть я в качестве обузы, — произнёс Дэниел. — Заткнись, Дэни. Мы тебя не бросим, ведь так? — Дил вопрошающе уставился на меня. — Так. Но обещай мне, что как только мы до туда доберемся, мы поищем девочек. Может, они живы… — я чуть ли не плакала. Дил приобнял меня сейчас за плечи. Я разревелась. Почему сегодня? Почему сейчас? Почему со мной? Так много вопросов, но так мало ответов. — Ладно, надо идти, — я отпрянула и вытерла кулаком слёзы. — Надо, — Дил кивнул. И мы пошли. На пути нам не встретился никто из террористов, зато тела убитых ими встречались часто. Торговый центр был переполнен семьями, парами и детьми. Что они сказали своим близким в последние секунды жизни? Плакали? Боролись? Нам никогда этого не узнать. — Как думаешь, чего они хотят? — Не знаю. Они не оставляют заложников. Это странно. — Я вот тоже так подумал. Ты ведь знаешь, кто такая Элис Браун? — Да, а при чем она здесь? — Я нашёл у того мужчины карточку на груди. В ней был некий договор с Элис Браун, но в виде штрих-кода. Дил сбросил руку Дэни со своего плеча и достал из нагрудного кармана карточку. В самом верху красовалась жирная надпись «Договор». Затем основную часть занимал штрих-код, а под ним мелкими буквами имя:"Элис Браун» и подпись прямо на нем. Дэни и Дил уставились на меня. Я отдала карточку обратно, вновь закинув руку Дэниела на своё плечо. Дил последовал моему примеру. — Так ты не знаешь, кто такая Элис Браун?! — Да, мы не знаем. — признался Дэни. — Расскажи нам. — Элис Браун — самая влиятельная женщина в мире. Она владеет множеством акций, у неё друзья из сливок общества, ей принадлежат лайнеры, острова в Океании, интернаты для одаренных детей, поезда и железнодорожные линии, она вдохновила и спонсировала множество убийств, но все её мужья были сказочно богаты, поэтому откупиться ей ничего не стоит. — Были? — Да. Браун вдова, и вот, что странно. Все 5 её мужей погибли из-за несчастных случаев. И это не все тайны, связанные с ней. Например, недавно рядом с Австралией пропал лайнер. Даже останков не нашли, зато примерно в этих координатах видели остров, которого по-сути то и нет, зато эта земля принадлежит Элис Браун. — Откуда ты это знаешь? — Мой отец — единственный человек, который смог отсудить у неё хоть что-то. — И что же он забрал? — Меня. Вдруг вдали раздались выстрелы. — Бежим! — только успела выговорить я, и сразу же из-за угла показались чёрные маски. Мы пробежали поворот, дверь в тридцати, пятнадцати, пяти метрах. Я открыла дверь, Дил затощил Дэни. В углу стояла швабра. Я вставила её между ручек, и мгновенно кто-то попытался вынести дверь. — Они не откроют. — Наверное. — Так что ты там говорила о себе и Элис Браун? — встрял Дэни. — Элис — моя тётя. — Что?! — У неё никогда не было своих детей, и она решила, что я буду ее дочерью. Папа смог отсудить меня, но потом его кто-то убил. Я думаю, что это была Элис. — Боже… Вдруг из-за двери раздался до боли знакомый голос: — Энни? Ты там, детка? — Это она… Прячтесь, парни. Она не должна знать, что вы здесь, — прошептала я Дилу. — Да, тётя Элис, я здесь. — Тогда выходи, и никто больше не умрёт. — Но твои бойцы уже всех перебили. — Нет, не всех, детка, далеко не всех. Быстро встали на колени и поздоровались с Энни! — рявкнула Элис. — Привет, Энни, — голос Обри ввёл меня в ступор. — Привет, Энни. — Зои держалась и почти не плакала. — Приве-э-эт, Э-э-энни, — Грейс плакала, нет, она безутешно ревела. — Она мне не нравится, пристрелить её. Из-за двери послышалась автоматная очередь и визг девочек. — Нет! Только не это! — Выходи, Энни, и никто больше не умрёт. — Хорошо, — я тоже решила, что сегодня умрёт только один человек. Я вынула швабру и открыла дверь. — Ну здравствуй, Энни. Иди, обними тетушку. Я подошла к ней и обняла её за шею. Я не могла решиться на это. — А теперь расстреляй и их. Раздались выстрелы. Тела Зои и Обри лежали рядом с телом Грейс. Я не выдержала этого и воткнула Элис стекло в шею, которое я спрятала в рукаве. Элис села на колени. Из её рта забрызгала кровь, она же лилась из раны, смешиваясь с её ярко рыжими волосами. На удивление, мужчины не набросились на меня. Они просто ушли. Один из них положил мне руку на плечо и сказал: — Спасибо тебе, теперь моя семья в безопасности. И он ушёл вместе с остальными, крича от радости: — Она мертва! Она мертва! Из туалета вышел Дил, таща за собой на плече Дэни. Мы обнялись. Я закинула руку Дэниела на плечо, и мы пошли к выходу. Мы были все в крови, так и вышли на улицу. Полиция оцепила «Рубин», некоторые хранители закона зачитывали права людям в чёрных масках. Неожиданно небо почернело, где-то заиграли раскаты грома, и молния ударила прямо в крышу «Рубина». Закатное солнце скрылось за темно-синими, почти чёрными тучами. Ливень стеной упал на наши измождённые тела, смывая грязь, пот и кровь, смывая наше прошлое и принося настоящее.