Casual Affair

Начало рабочей недели ознаменовалось небольшим дождиком, который закончился еще до того, как Рей села в такси. Сегодня она пришла в офис как обычно – за пятнадцать минут до начала рабочего дня. Кофе, лифт, приветствия коллег. Высотка продолжала жить своей жизнью, и ритм «Превосходства», несмотря на небольшую встряску, которой еще предстояло разгореться, не сбивался и продолжал функционировать прежним образом. Все работали, как ни в чем не бывало. Представители СПО пока не появлялись, и, казалось, что так и будет весь день. Но затем кто-то передал, что они приехали около двенадцати, и их видели на другом этаже. Вскоре они показались и в их офисе. Небольшая цепочка из нескольких человек в темных костюмах протянулась через помещение. И некоторые сотрудники СПО, заметив приподнятые головы своих коллег из "Превосходства", кивнули им в молчаливом приветствии. Стараясь не привлекать внимания, Рей осторожно проводила их взглядом, отмечая тех, кого она запомнила: Армитаж Хакс, Стив Митака, Кайло Рен… Несмотря на небольшую дистанцию, никто из них даже не заметил Рей. Мужчины просто прошли мимо навстречу вышедшему к ним По Дэмерону. - Добрый день, джентльмены! Прошу, - сказал он, впуская в кабинет вновь прибывших гостей и закрывая за собой дверь. По помещению прошло едва уловимое ощущение настороженности. Украдкой переглянувшись и что-то прошептав друг другу, сотрудники вернулись к своим делам. Ритм работы вновь возобновился, что подтверждалось более четким звуком клавиш и нарастающим привычным тихим гулом телефонных разговоров. Переговоры в кабинете шефа длились больше часа и, когда дверь вновь открылась, Рей не посчастливилось оказаться на пути выходящих гостей. Стоя с листком, на котором только что ставила печать в другом отделе, девушка вежливыми кивками приветствовала идущих навстречу людей. Те с не меньшим радушием отвечали ей: - Добрый день, мисс Нима! - Приятно-приятно! - Добрый день. Голос последнего прозвучал глухо, как раз когда Рей невольно опустила взгляд, избегая встречи с его обладателем. Темная фигура прошла совсем рядом, знакомый запах едва коснулся Рей, и, когда он отдалился, та вернулась к своему месту.

***

Прошло еще какое-то время, прежде чем из кабинета вновь показался По Дэмерон. - Мисс Нима, - негромко обратился он к Рей. – Вы с Фазмой не могли бы зайти ко мне минут через пятнадцать? - Конечно, мистер Дэмерон, - ответила она, уже предугадывая причину этого маленького собрания. – А что за повод? - Узнаете, - улыбнулся тот и скрылся у себя. Помимо нее и Фазмы, к Дэмерону пришло еще несколько человек, которые, так или иначе, занимали весомую должность. Рассредоточившись на свободной половине кабинета, небольшая группка слушателей молча ждала новостей от шефа. Опершись на край стола, тот стоял и с добродушным прищуром окидывал взглядом своих подчиненных. Сегодня он был настроен положительно, что выражалось в его расслабленной, но уверенной и непосредственной позе, а также в легкой полуулыбке, которая не раз спасала положение на различных мероприятиях. - Итак, - начал Дэмерон. – У меня для вас есть несколько новостей. Одна касается нас всех (включая и тех за стеной), вторая – только нас с вами. Все молчали. - Начнем с того, что у нас планируется небольшая перестановка. Как вам уже, наверное, известно, некоторые сотрудники СПО (то есть Скайуокер Прайм Ордер) "перекантуются" к нам. Так как у них нерядовые должности, им понадобится приличное помещение, - он сделал небольшую паузу. – Поэтому я согласился уступить свой кабинет, а также кабинет рядом (который, как вы помните, мы недавно отремонтировали) гендиректору Кайло Рену и Армитажу Хаксу. Сам я спущусь на этаж ниже с остальными людьми из СПО. Можете чувствовать себя спокойно. Это временно, и данная мера будет предпринята исключительно в благих целях. Только таким образом наши новые «обитатели» смогут быстрее влиться в общий коллектив и работать на благо компании. С завтрашнего дня мы начинаем переезд. Это займет какое-то время, но, повторюсь, не переживайте. Я уверен, что все будет прекрасно. Очень надеюсь на ваше гостеприимство и профессионализм. В помещении повисла тишина. По Дэмерон потер ладони и, еще раз окинув взглядом присутствующих, пожал плечами: - В крайнем случае, внизу есть еще пара столов… По группе прошелся легкий смешок. Фазма наклонилась к Рей. - Попробовал бы он только что-то сказать за мой кабинет… - прошептала она, но тут же выпрямилась, так как шеф еще не договорил. - Помимо этого я позвал вас, чтобы в это воскресенье пригласить вас в ресторан по случаю нашего слияния. Мы долго к этому шли, и данное достижение заслуживает небольшого мероприятия. Будут люди с обеих сторон, а также начальство, так что у всех будет возможность познакомиться с коллегами поближе. Адрес, время и название ресторана я вышлю по электронной почте. Спасибо за внимание! Можете быть свободны! После этих слов большая часть сотрудников вышла. Только пара человек, воспользовавшись случаем, осталось, чтобы обсудить с Дэмероном какие-то свои дела. Оказавшись снаружи, Рей и Фазма не спешили расходиться. - Все, как ты и говорила, - произнесла Фазма. Они не торопясь шли вдоль стены, чтобы не отвлекать других от работы и заодно не привлекать лишнего внимания. – Хорошо, что я уже нашла себе платье на сайте аренды. - И какое оно? – спросила Рей. Она еще не искала себе наряда, но уже знала, какой цвет ей пойдет в воскресный вечер. - Темно-синее, - ответила Фазма. – Больше ничего не скажу. Описывать одежду я не мастак, да и все равно ты его на месте увидишь. А как насчет тебя? Уже нашла? Рей покачала головой. - Для этого у меня еще полно времени, - ответила она. - Как думаешь, кто из них, где будет сидеть? Подруги остановились у вечно закрытых дверей отремонтированного кабинета. Ранее тот использовался в качестве небольшого неофициального склада, и уже мало кто воспринимал это помещение, как «кабинет». Рей бросила взгляд на соседнюю дверь кабинета Фазмы и пожала плечами. - Хакс? – предположила она. - Думаешь? Рей кивнула. - Бледность его кожи как раз будет соответствовать свежевыкрашенным стенам. А ты переживаешь из-за этого? - Да нет, - ответила Фазма. – Просто странно, когда появляется сосед. Ладно, - она похлопала Рей по плечу. – Я к себе, но через полчаса мы идем в кафе. - Хорошо, - улыбнулась Рей, и под сухие ритмичные звуки клавиш с перерывом на громкий звонок женщины разошлись по своим местам.

***

На следующий день начался переезд. Первым въехал Хакс и как раз в тот самый кабинет, который соседствовал с Фазмой. Уже ранее представленные «коллеги» пожали друг другу руки, и Фазма пожелала новому соседу поскорее перенести все свои вещи, а также устроиться поудобней. Тот, оценив свежесть помещения и частичное отсутствие мебели, ответил: - Ну что ж, придется тут кое-что добавить. Через пару дней здесь все засияет по-новому. Возможно, приглашу вас на чай. Он сухо усмехнулся, и Фазма вернулась к себе, перед этим обменявшись с Рей неодобрительными взглядами. Рей даже не могла понять, почему ей не нравится этот человек. Неужели все дело в этой холодной манере держать себя и его явной самоуверенности? Она и прежде видала всяких людей, включая крайне самонадеянных личностей, но этот производил странное, какое-то неявное отрицательное впечатление, от которого хотелось как можно скорее перейти к общению с другими людьми. За этот день ей пришлось несколько раз столкнуться с начальником финансового отдела СПО, и во время разговора Рей все больше убеждалась в своем первом впечатлении. Холодность, граничащая с черствостью и странный снисходительно-повелительный взгляд. Оставалось только надеяться, что в дальнейшем этот человек проявит себя, как настоящий профессионал, и его характер (каким бы он не был) не повлияет на общую работу. - Сегодня вы один, - заметила Рей во время их утреннего разговора. - Да, - кивнул тот, в очередной раз окидывая взглядом кабинки с сотрудниками. – Предпочитаю не затягивать с делами. - Хотите сказать, что остальные не такие расторопные? Хакс ухмыльнулся. - Нет, просто зачастую я оказываюсь на полшага впереди. Простите, там принесли мои вещи, - сказал он и отошел к мужчине, в руках которого был небольшой, но явно тяжелый ящик. Поблагодарив его, он забрал свое и пошел в новый кабинет. «Видимо, там бумаги», решила Рей, так как коробка была плотно закрыта, а вес был заметно ощутимым. Намеренно или нет, но Хакс слукавил. Во второй половине дня приехал Стив Митака. Поздоровавшись с Рей и переговорив с Хаксом, он отправился на этаж ниже, где позже к нему присоединятся другие коллеги и сам По Дэмерон. Под конец рабочего дня шеф подошел к столу Рей и, когда та подняла на него взгляд, привычно улыбнулся. - Что ж, мисс Нима, этот день пока что остался за мной. В его бодром голосе чувствовался легкий налет грусти, которую Рей могла понять. Несмотря на перемены, незначительность которых Дэмерон сам подчеркивал, все же ему было непривычно и даже печально покидать родной кабинет. Пусть и временно. - Скажите, это действительно так необходимо? – спросила Рей. Перспектива находиться в непосредственной близости с бывшим любовником не особо ее привлекала. Хоть она старалась не обращать на этот факт внимания и воспринимать его, как неподвластное обстоятельство, но лишняя осторожная попытка не испортит ее положения. Дэмерон поджал губы. - Вы сами слышали, что я там сказал, - он кивнул в сторону двери своего кабинета. – Идея моя, и я действительно считаю, что это пойдет нам только на пользу. Но вы не беспокойтесь. Я все еще рядом и буду оберегать вас всех по телефону. Рей усмехнулась, а вслед за ней и Дэмерон. Он положил руку на перегородку ее кабинки. - Вы ведь получили приглашение в ресторан? - Да, сэр, - ответила Рей, вспоминая, как открывала письмо из групповой рассылки. – Не сомневайтесь, я приду. - Хорошо, - кивнул Дэмерон и, с секунду подумав, произнес: - Рей, в приглашении указано, что можно прийти еще с кем-то. - Да, я видела. Но я буду одна. Рей понимала, куда он клонит, но почему-то ничего не чувствовала по этому поводу. Ни смущения, ни дискомфорта. Ничего из того, что она должна была бы чувствовать. Разве что легкий интерес. - И вас никто не проводит? Дэмерон слегка замялся. Он поправил пиджак и с большим усилием оперся на перегородку. - Нет, - Рей покачала головой. - Тогда как вы, - он чуть кашлянул. – Смотрите на то, чтобы я сопроводил вас туда? - В качестве спутника? - Ну, я спутник, вы – спутница. Почему бы и нет? Действительно, почему бы и нет? На секунду Рей всерьез задалась этим вопросом. В подобном жесте не будет ничего предосудительного. Подумаешь, ее введут в ресторан, помогут сесть и, может, нальют один раз бокал шампанского. Все же появляться в таком месте одной тоже не особо приятно, а небольшое дополнение в виде безобидного мужского внимания немного повышает самооценку и доставляет определенное удовольствие. Но тем не менее… Как это будет выглядеть в глазах остальных? Особенно после того, как Дэмерон помог Рей и, возможно, этим поступком дал ей шанс немного подняться по карьерной лестнице? Нет, ей не нужны были лишние проблемы. Каким бы хорошим работником ты ни был, репутация играет огромную роль. Рей не хотела рисковать, пусть даже ее опасения и беспочвенны. А может ей просто не хочется идти с По?... - Мистер Дэмерон, - Рей подняла голову, встречаясь с его взглядом. Тот нервничал, хоть и старался скрыть это изо всех сил. Другой бы человек этого не заметил, но Рей достаточно долго проработала с шефом, чтобы распознавать его эмоции. – Я очень ценю ваше отношение, и мне приятно такое внимание. Я бы с радостью приняла ваше предложение, но, боюсь, в этот раз я бы хотела прийти независимо ни от кого. Ее губы изогнулись в вежливой улыбке, и По едва заметно вздохнул. - Да, конечно. Он отпустил перегородку и поправил пиджак. Ее ответ казался вполне естественным, и Дэмерон принял его, как само собой разумеющееся. Мысленно Рей поблагодарила его за понимание. - Тогда встретимся уже там, на месте. - Да. Не беспокойтесь, я буду вовремя. Они снова улыбнулись друг другу, и, пожелав приятно провести вечер, По Дэмерон удалился в свой кабинет. До конца рабочего дня оставалось двадцать минут.

***

Весь вечер Рей пребывала в легком волнении. Скорее всего, завтра к ним переберется человек, о чьем дальнейшем поведении можно было только гадать, и неизвестно каким образом это для нее обернется. Что если он все-таки обиделся на Рей? Что если он все же воспользуется своим положением, и ей некуда будет деваться? Рей вздохнула и сделала маленький глоток вина из своего бокала. Она сидела на диване и смотрела телевизор, когда вдруг, вопреки стараниям передачи отвлечь зрительницу от проблем и переживаний, та незаметно для себя погрузилась в размышления. Темнота за окном становилась чернотой, вечер постепенно переходил в ночь, а мысли становились все мрачнее и более настойчивыми. Конечно, не было смысла рассуждать по этому поводу сейчас, когда еще ничего неизвестно, но и нельзя уже ничего изменить. Если бы они тогда действительно поговорили… И если бы их «разговор» не закончился таким образом… Может тогда все было бы иначе. Рей сделала еще глоток и глянула на телефон. Что если он снова пригласит ее? Да нет, в этом не было смысла. Скорее всего у него уже есть ее телефон. Но в тоже время «Приятный досуг» можно расценивать как нечто вроде нейтральной территории, и может там они смогли бы нормально поговорить… Она снова посмотрела на телефон. Что если… Да нет! Рей про себя хмыкнула. Почему она вообще думает о подобном? Этот человек ей никто. Всего лишь неудачное случайное знакомство, о котором она теперь жалеет и с последствиями которого теперь вынуждена бороться. Рей выключила телевизор, встала с дивана и пошла мыть посуду. За весь вечер ей никто не позвонил.

***

- Алло? - Привет! Не спишь? - Нет. Рей приподнялась на кровати. В комнате было темно, и инстинктивно девушка говорила тише обычного. Сейчас было около одиннадцати. Рей думала, что возможно, если она ляжет чуть раньше, то, соответственно, и сон придет быстрее. Но ничего не выходило. - Что-то случилось, Фазма? - Нет, - послышался ответ. Рей почему-то представила подругу, валяющейся на своей бежевой постели рядом с ажурным ночником. – Просто мне показалось, что тебе должно быть неспокойно… Рей помолчала. Она смотрела куда-то вперед, обхватив рукой одно колено. - В общем, так и есть, - ответила она. – Все думаю о твоих словах насчет безопасности. - Боишься, что будут последствия? - В какой-то степени. Но надеюсь, что нет. Черт… Рей протерла глаза. Она уже была сыта этим по горло. - Знаешь, я тут думала насчет всего происходящего, - произнесла Фазма после небольшой паузы. – Это и вправду похоже на судьбу. - Закон подлости? – вспомнила Рей с улыбкой. - И он тоже. Но я не верю в совпадения, ты же знаешь... - К чему ты клонишь? Рей почувствовала странное волнение. Неужели и Фазма поверила, что в этом есть какое-то предзнаменование? - Это всего лишь предположение, - продолжила Фазма свою мысль. – Но что, если это и вправду что-то значит? Плечи Рей опустились. Голос и тон Фазмы выдал себя. - Ты что, опять смотрела мелодраммы подшофе? Короткая пауза. - А что? Уже и по голосу слышно? Рей вздохнула и с облегчением усмехнулась. - Знаю-знаю, в таком состоянии я несу всякую околесицу… - пробурчала Фазма, и, судя по дальнейшим звукам, с трудом перемещалась по кровати. – Ты почему не спишь? - Да все пытаюсь представить твое синее великолепие. В таком состоянии Фазма была более чем уморительной. Правда, в этот раз ей удавалось скрыть свое опьянение достаточно долго. Видимо, выпила совсем немного. - Попрошу, темно-синее! – воскликнула Фазма. – Потом посмотришь… Слушай, ты так и не сказала в каком цвете будешь презентоваться… Рей помолчала и, проведя похолодевшим пальцем по обнаженному колену сказала: - Думаю, в бордовом. Темно-бордовом. - Круто! Молодец! А вырез большой? - Не знаю еще. Тебе-то какое дело? - Ну как какое? – с ноткой возмущения переспросила подруга. – Разве ты не знаешь, что чем глубже вырез, тем выше стояк?... - Фазма?! - Нет, ты послушай! – она подскочила с кровати и, с чем-то повозившись, продолжила: – Рей, ты – хороший человек и офигенная подруга! Я уже молчу о твоем обаянии… И тебя должны высоко оценивать. Потому что, черт побери, ты заслуживаешь счастья!… И не вздумай спорить со мной! - Я и не спорю, - тихо сказала Рей. – Только зачем кричать? - Чтобы лучше дошло, - уже спокойней ответила Фазма. – В общем, ты поняла мою мысль – широкий вырез - и мужик под ним! - Что ты несешь!... – тихо засмеялась Рей. Казалось, еще чуть-чуть и она начнет отвечать в таком же стиле. – Тебе нужно проспаться! - Да знаю я! Сейчас лягу. А ты лежишь? - Фазма! - Ладно-ладно, - Фазма сдавала позиции. Похоже, большая часть энергии уже покинула ее. – Короче, подумай над тем, что я говорила. - Окей, подумаю, - кивнула Рей, чувствуя, что она нескоро заснет. – Иди спать. - Баюшки! На той стороне послышались частые гудки, и в суматошной темноте Рей отложила телефон. Девушка вздохнула и снова рассмеялась. Заново устроившись на кровати и вглядываясь в потолок, она вспоминала слова подруги. Вырезы, разрезы, счастье… «Боже, что за глупость!», в последний раз усмехнулась Рей и повернулась на бок. Она проваливалась в сон.