Выбор: Мир, в котором я слуга.

Огромные входные ворота были украшены резными розами, как-будто пылающими в огне. На Софию вдруг обрушились все звуки улицы, которые до этого не просачивались в карету. По широкой улице ездили повозки; кричали кучера на нерасторопных лошадей; несколько женщин о чём-то очень громко спорили; низенький старичок рекламировал свою рыбу, не переставая скандировать, насколько она свежая; много маленьких ребятишек звонко смеялись и носились по улицам, заворачивая в подворотни; какая-то собака облаяла проходящую пару, о чём-то увлечённо разговаривающую; из-за ворот «Розы в огне» доносились музыка и смех. Кроме звуков Соню чуть с ног не сбил запах города; в смеси запахов можно было различить цветочный аромат, доносившийся из «Розы»; запах алкоголя и сигарет; запах измучившихся жарой лошадей и людей; аромат ванили и какао доносились с прилавка с выпечкой. Только сейчас София приняла, что город реальный, город со своей жизнью. Она прикрыла глаза вдыхая полной грудью жизнь города со всеми его законами и несправедливостью, принимая, наконец, что теперь это и её город тоже. -Иди за мной, — ласково позвала Поль, и двинулась к «Розе», подбирая полы красивого платья. Она двигалась очень грациозно, будто плыла, Софи невольно ею восхищалась. Вход в «Розу» представлял из себя довольно большой двор, посреди которого располагался искусственный водоём, через который дугой был переброшен красный мост с резными поручнями. В водоёме плавали причудливые рыбки, прячущиеся в иле. Вокруг было много цветущих деревцев, клумб с разнообразными цветами, и, конечно же, розы — символ заведения. София замечала то тут, то там, прогуливавшихся под руку с кавалерами молодых девушек, в пестрых, но приличных платьях, прикрываясь зонтиками от летнего полуденного солнца. Девушки беззаботно о чём-то щебетали с сопровождающими, и прикрывали рот рукой, затянутой в белые перчатки, когда смеялись над остроумной или не очень репликой мужчины. Соня шла за Таной с открытым ртом, смотря на всё это великолепие, на некоторое время забыв о назначении этого заведения. За мостом располагалась терраса, ведущая в основное здание, которое было огромным, сделанное из красного дерева, с узорами роз. Из него с разных сторон доносились мелодии и звук «чоканья» посуды друг об друга. -Сегодня тебе подберут гардероб и предоставят туалет для того, чтобы выглядеть ещё более привлекательно, — проговорила Тана, входя в здание. -Здесь располагается приёмная. Тут мужчинам предлагают каталог свободных девушек; рассчитывают и отводят вот сюда. — показывая на другую светлую комнату с перегородками. -Здесь мужчины не видят друг друга, а потому не беспокоятся за свою репутацию. У нас всё строго конфиденциально, — пояснила Поль, остановившись на несколько секунд. Они шли по широкому коридору, по обеим сторонам которого располагались широкие раздвижные двери. -Это, — пояснила Поль, — комнаты для больших компаний. Здесь можно провести время с друзьями, едой, выпивкой и, естественно, с женщинами. В основном здесь проводят собрания, корпоративы или просто отдыхают компанией. Они двинулись по уже более узкому коридору, имевшему приглушённый красноватый свет, когда Тана полушёпотом сообщила: -Как видишь по всей длине коридора находятся небольшие комнаты для уединения клиента с избранницей. Знаешь, у нас хоть и низшая развлекательная сфера, но я беру только образованных девушек, готовых учиться и развиваться дальше в музыке, в рисовании, в стихосложении и так далее. — уже громче закончила Тана, когда они покинули коридор и оказались за закрытыми дверьми большой кухни, где витали ароматы еды, и сосредоточенно работали повара. -Как можешь заметить, звуки и ароматы не выходят за пределы кухни, это благодаря магическому воздействию.- Соня вспомнила, что такая же способность наблюдалась в моечной у Аэры. — Ну, а теперь я отведу тебя в общую гостиную для девушек. Там они помогают друг другу, читают, развлекаются. Надеюсь, ты заведёшь друзей, — с улыбкой сказала женщина и повела в дверь через кухню, за которой и оказалась общая комната. Очень уютная обстановка, разнообразные пуфики, множество книг и обилие цветов: ничто не давало понять, что это публичный дом. Соня представляла себе барак с грязными девушками, которых опаивают ради развратной ночи, но всё оказалось совсем не так. И плюс ко всему, везде кроме кухни очень приятно пахло чем-то сладким, одурманивающим. Дальше Поль привела Соню в жилые комнаты, в которых жило по пять девушек; в каждой комнате была своя моечная и гардеробная. -Софи, теперь ты будешь жить в этой комнате. Здесь живёт пока только три девушки: Агата, Фрия и ты, но совсем скоро к вам присоединяться ещё две представительницы прекрасного пола. Сегодня вечером тебе уже предстоит выйти в свет. Для приготовлений я отправлю к тебе, Агату, она поможет тебе адаптироваться и расскажет, что и как делать. — Тана оставила девушку одну. «Так, держись Сонька. Ничего страшного ещё пока не произошло, решай проблемы по мере их поступления.» София дважды глубоко вдохнула и выдохнула. Спустя пять минут ничегонеделанья, в комнату ворвалась смуглая девушка с раскидистой причёской из русых волос, закреплённой заколками в виде бабочек и цветов. На лицо девушки падали несколько прядей, и ей приходилось всё время их сдувать, смешно морща аккуратненький носик. Взгляд её глубоких карих глаз, был немного кокетливым и в меру серьёзным, когда она представилась: -Агата. Благодаря тебе, у меня сегодня выходной, — и она привульгарно плюхнулась на кровать, раскинув руки в разные стороны и, надувая подол пышного голубого платья. -София. Не знаю, рада ли знакомству. — неуверенно произнесла девушка. Отчего-то последний жест Агаты вернул Соню к мыслям о бараках и грязных девках. -Ну и правильно. Нечего магу с проститутками водиться, — она недобро ухмыльнулась, оставаясь всё в том же положении. -Я не хотела обидеть или… -Оно и видно, — девушка привстала, смерила Соню оценивающим взглядом и поднялась с постели. -Идём, снимем с тебя этот мешок. Она утащила Соню в гардеробную и стала выбирать для неё наряд. -Завсегдатаи нашего заведения араталы, но довольно часто захаживают даже дираанги. Иногда заходят богатые люди, но это в основном стариканы, с ними нет ничего интересного, да им и не надо, лишь бы яйца опустошить, — Агата говорила очень грубо в отличии от тех, с кем Софьи доводилось общаться. Девушка же тем временем прикладывала очередное платье к подбородку Сони, отрицательно качая головой. -Араталы более человечные, если так можно сказать, — она снова недобро хмыкнула и сунула в руки Сони нежно-фиолетового цвета платье, не такое пышное, как у Агаты. — Более нежные, что ли? — вопрошала, выбирающая ленту к платью, девушка. -Иногда они дарят подарки. Дорогие подарки, — она посмотрела прямо в глаза Сони, сунув ей в руки широкий пояс. -Дираанги-звери. Грубые, бесчувственные глыбы льда. Я не понимаю, зачем они сюда приходят, после них у девушек всегда ссадины, синяки, царапины и ещё невесть что остаётся. Но за свои прихоти они прилично платят, — её коммерческий взгляд, заставил Соню крепче прижать платье, поверх которых Агата поставила туфли. Затем просто развернув Софию, вытолкнула обратно в комнату. -Одевайся, — приказала бунтарка и села на кровать, положив ногу на ногу. Наверное, лицо Софии выражало крайнюю степень отвращения, потому как Агата хохотнула и отвернулась. Закончив переодевания, Агата помогла сделать Соне причёску и дневной макияж. -Ого, да ты красавица, — искренне выдохнула девушка. -Если хочешь, можем прогуляться по саду, — как бы между прочим предложила она. -Да, давай. У меня есть ещё несколько вопросов. Выходили девушки с другого хода, тот, что показывала Поль, был основной, для гостей, для персонала был другой менее заметный способ покинуть здание. -Сегодня будет твой первый вечер в «коллективке», — Соня даже споткнулась и удивлённо переспросила: -Где говоришь? -В «коллективке». Ну, мы так называем комнату, где несколько клиентов; там мы просто отдыхаем, пьём, развлекаем гостей, никаких прикосновений. — успокоила девушку Агата. -А что…что мне делать? -Просто слушай их и поддакивай, кивай головой. Иногда «ахай» и «охай». Будь удивлённой, заинтересованной, восторженной.Делай вид, что ты понимаешь их тему, но иногда лучше притвориться дурочкой, дабы не накликать на себя беду. Быть публичной дамой, это ещё то актерство. — важно заметила Агата. — А что может произойти? — с тревогой глядя на спутницу спросила София. — Буквально два дня назад произошёл случай: я и ещё одна девушка по имени Рита, работали в общей комнате. Мы принимали двух дираангов и одного аратала. Они разговаривали про то, что кто-то убил важную персону, и теперь это дело нужно замести, да так, чтоб никто не догадался чьих это рук дело. Я сразу смекнула, что нужно не подавать виду, что меня это интересует, а вот Рита, глупая девка, сразу полезла с расспросами, за что и поплатилась. Я правда не знаю как, но то, что она отсутствует уже вторые сутки, это факт. Девушки ещё немного погуляли и отправились в комнату отдыха, в которой Соня провела остаток дня. Взяв очередную книгу какого-то Фэня, которая была довольно нудной, девушка очень скоро заснула. Разбудила её Поль, сказав, что через час ей нужно быть готовой ко встрече. Девушку сразу же пробрал мандраж. Она отправилась освежать макияж и поправлять причёску, когда заметила, как изменилась «Роза». Всё вокруг больше не напоминала солнечную комнату отдыха: всюду был приглушённый красноватый свет, даже запахи стали какими-то тягучими, интимная обстановка чувствовалась в деталях. Случайно выглянув в окно, Соня была поражена наличием на небе двух лун. По ощущениям должно быть только часов шесть, но на улице уже горели импровизированные фонари и две, ДВЕ луны. Девушка так и пялилась бы в окно, если бы её не встретила слегка подвыпившая Агата, которая пошатываясь, с ухмылкой произнесла: -О, магичка, не желающая якшаться с проститутками, хотя сама пополнила их ряды. — она невесело ухмыльнулась. -Агата, что ты несёшь? Ересь какую-то. Тана сказала, что мне нужно быть готовой уже через час, поможешь мне? — тревожным взглядом попросила Соня. -Идём, наведём тебе красоту, — она обняла её за шею и потащила в комнату. Через час девушка была надушена, накрахмалена и свежа, в общем готова к приходу гостей. -Эй, подруга, не бойся, мы вместе будем. Если что, присмотрю за тобой, — Агата игриво подмигнула. Подходя к комнате, где уже собрались гости в ожидании спутниц вечера, девушки услышали взволнованный разговор Таны и ещё кого-то: -Но, но мы не ожидали увидеть вас сегодня дир Тоэль, — голос Таны был напряжён. -Не страшно, госпожа Поль. Меня и дира Одлана пригласили друзья, заранее не сообщив вам. За неудобства мы готовы заплатить двойную цену за ваши услуги. — голос мужчины был бархатист и перекатывался по воздуху, словно сладкая вата. -Как скажите, дир Тоэль. — Соне показалось, что Тана даже поклонилась, перед тем, как покинуть комнату, в которой уже раздавался женский смех и звон посуды. -Я надеюсь на тебя, Софи. Здесь очень важные гости. — шёпотом предупредила Поль. Как только девушки вошли, Соня сразу стала рассматривать присутствующих: пятеро мужчин и три женщины, при чём женщины подливали напитки и висли на руках кавалеров. -Это Вивиан, Фрия и Катарина. — очень тихо представила местных «нимф» Агата, которая уже присаживалась к одному из мужчин. София так бы и осталась стоять у входа, пока не услышала тот самый притягательный голос, приглашавший её присоединиться. В комнате стоял очень низенький стол, поэтому все присутствующие сидели на полу на мягких подушках. Трое мужчин имели весьма специфическую внешность: голубой оттенок кожи, больше похожий на синюю луну; высокий хвост из белых волос, в котором просматриваются тонкие косички, концы которых окрашены в синий цвет; у одного мужчины были зелёные глаза, как трава под солнцем, у двух других очень синие, притом, белка в глазах не было: зрачок располагался в синем или зелёном полотне глаза. Двое других мужчин, которые назвались дирами, имели вполне человеческую внешность, за исключением пары торчащих клыков и длинных, заплетённых в косу волос медового цвета. -Мне ещё раз повторить, чтобы ты наполнила мою чашу вином? — спокойно спросил мужчина, который пригласил Соню присесть. За разглядыванием неизвестных ей рас, она прослушала первое обращение. -О, дир Тоэль, не гневайтесь, она у нас новенькая, ещё не включилась в работу, — как бы извиняясь сказала подвыпившая Агата, при этом весьма вольяжно положив свою руку на бедро мужчины. -Тогда позвольте поинтересоваться у вас Агата, почему эту особу женского пола предложили мне? — дираанг вопрошающе приподнял левую бровь. -Так вы и не предупредили о своём приходе, — вступилась за себя Соня, вспомнив недавний разговор Таны и дира. -Если нужно вам вино, сейчас налью, — София старалась реанимировать себя в глазах высшей расы. Уже через пару секунд чаша Тоэля была полна, а комната вновь наполнилась музыкой. Теперь Соня была более осторожна, она внимательно следила за количеством алкоголя своего подопечного, и когда было необходимо подливала спиртное. Она наблюдала за компанией, отмечая нюансы поведения, манеру говорить, отношение к сидящим девушкам и прочими мелочами. В целом, ситуация складывалась неплохо: мужчины говорили о политике, финансах, магах и новых указах; магических книгах и артефактах; о какой-то шедшей войне в какой-то Лунной равнине. Женщины хихикали над любой шуткой; задавали вопросы, старались поддерживать разговор; слишком часто прикасались к своим кавалерам, но те вроде были не против. София же держала спину ровно и по большей части помалкивала, стараясь обращать на себя как можно меньше внимания. Из двух дираангов, которые на первый взгляд ничем не отличались, тот которого звали Одланом, немного светился. Его кожа, в прямом смысле слова, излучала едва заметное сияние; черты его лица были намного живее и даже скульптурнее, чем у другого. Невольно София засмотрелась на дира, и тот мгновенно повернулся к ней, одарив дружеской улыбкой, обнажая два белых клыка, на одном из которых, застрял кусочек зелёного салата. София, обнажила свои зубы и облизнула  короткие желтоватые резцы, ещё и пальцем слегка постучала по ним, показывая гостю, что он может оконфузится перед своими коллегами, если не исправит ситуацию. Но дир её явно не понял, потому что озадаченно всматривался в лицо Софии, которая хотела повторить свои действия ещё раз, но громкий голос над ухом заставил её вздрогнуть и остановиться, прислушиваясь к говорящему. -Позвольте спросить, леди, что делает магиня в публичном доме? — довольно ядовито задал вопрос Тоэль, привлекая всеобщее внимания, при этом он, скрытым ото всех жестом, сильно сжал тонкие пальцы Софии.