***
Таким образом прошли отведенные три дня. Рэй с Саске с утра до вечера сидели у Джиро, правда, в последующие дни уже без Анко, ибо ее помощь больше не требовалась, работа кипела, стол постоянно был завален бумагами, которые разбирал, как бы это ни было удивительно, Саске. Парень в фуиндзюцу не разбирался, лишь иногда вносил какие-то предложения, пока рассуждения Джиро и Рэй не перетекли в совсем непонятное русло. Тогда у него осталось две роли: сортировщика всех заметок и подопытной крысы. Да, за первые два дня на нем успели испытать несколько образцов печати, но, увы, все тщетно. Шиноби даже ошибки своей толком понять не могли, а потому изрядно бесились оба. Вообще стоит заметить, что Рэй и Джиро быстро спелись, и девушка не могла не испытывать облегчение. После Акайо она как-то опасалась сближаться со взрослыми шиноби, особенно мастерами фуиндзюцу, но Саито оказался вполне приятным человеком, а за совместной работой Узумаки даже смогла немного подучиться у него. Впрочем, и Джиро был впечатлен не столько познаниями Рэй, сколько смекалкой. Возможно, как раз из-за не совсем стандартного обучения и прочих сложностей жизни девушка смотрела на вещи иначе, не по шаблону. И… «И даже это нас не спасает», — комкая очередной лист бумаги и целясь в мусорку в дальнем углу комнаты, подумала Рэй. — А как ты вообще обезвреживала печати? Раньше же бывало такое? — вдруг поинтересовался Саске. Вопрос после нескольких минут тишины застал Узумаки врасплох, а потому прицел сбился, и бумажка угодила прямиком в белобрысую шевелюру. Да, на третий день было решено позвать на помощь еще и Какаши, в конце концов изначальное соглашение было заключено именно с ним. Не сказать, что Хатаке прямо-таки хорошо разбирался в фуиндзюцу, но он удивительно быстро вникал в складывающуюся ситуацию и умело пользовался предоставленной информацией. — Как-как? — Рэй лениво пожала плечами. — Подписывала к каждому символу противоположный, они друг друга анулировали и все — остается пустое вместилище чакры. Хотя, если покряхтеть, может, и его можно добить. — Можно, — кивнул Джиро. — Это ни к чему, но так можно. Саске кивнул, принимая к сведению, и среди присутствующих вновь установилась тишина. Узумаки вытянулась на столе, опустив голову на сложенные руки и бессовестно грызя предоставленную ей кисть, Саито вновь стал что-то черкать на листе, а Какаши продолжил изучать свиток. Потом Рэй решила начеркать на и так исписанном листе саму Проклятую Печать, чтобы, так сказать, был наглядный ориентир. Недолго девушка пялилась на три томоэ, а потом вдруг круглыми глазами обвела всех присутствующих. Саске тут же напрягся и приготовился слушать, ибо по лицу Узумаки было четко видно, что ее осенило. — Что? — также заметив состояние Рэй, оживился Джиро. Однако девушка, как на зло, молчала, все еще округлившимися глазами смотря то на знакомых, то на печать. — Рэй? — в итоге подал голос и Какаши, и это заставило Узумаки наконец заговорить. — А ведь если так подумать, — даже не до конца веря в свою догадку, все равно стала объяснять девушка, — посмотрите на печать. Здесь всего лишь три томоэ. Томоэ! — Рэй не смогла сдержаться и широко улыбнулась. — Их ведь нет в алфавите фуиндзюцу. Джиро так и замер, от внезапности выронив из рук карандаш. Какаши и Саске в меньшей степени понимали всю суть происходящего, а потому молча, но внимательно ждали продолжение. Оно последовало, но уже в виде диалога распаленных Рэй и Джиро. — Я помню, что бывает фуин, который при сложении, например, ручных печатей как бы втягивается. Ну, в смысле, часть символов просто пропадают, либо скручиваются и так далее, — очень коряво изложила свою мысль Узумаки, потому что действительно не знала, как называется такой прием. — Я тебя понял, — кивнул Саито. — Такие печати на самом деле есть, и их много. — Так вот, Джиро-сан, может быть есть какая-то техника или что-то вроде, чтобы наоборот «разложить» такую печать? Потому что что-то мне подсказывает, что именно так дело обстоит с Проклятой Печатью. Мужчина лишь быстро кивнул в ответ, потом быстро подошел к Саске, захватив что-то с полки стеллажа у стены, и, сложив несколько ручных печатей, наложил небольшую бумажку на шею Учихи. После этого на Джиро были обращены два вопросительных взгляда Саске и Рэй, а еще полупонятливый от Какаши. — Если будет желание, потом я поподробнее расскажу об этом методе, — обратился он к Узумаки. — Чтобы разобрать печать — так это называется — требуется специальный фуин, который активируется ручными печатями. В сборе — это, как ты выразилась, когда фуин втягивается, принцип похожий, но там нужно вписать некоторые символы в саму технику. Рэй кивнула, принимая новую и важную информацию, но справедливо рассудила, что с этим можно разобраться и позже. Сейчас был шанс наконец покончить с Проклятой Печатью, поэтому девушка вперилась жадным взглядом в Саске. Тот несколько неуверенно покосился на Джиро, а потом стянул футболку. Узумаки впечатленно присвистнула. Ее мысль оказалась верной, но разобранная Проклятая Печать местами доходила Учихе аж до поясницы. — А ведь с этим придется работать одному человеку, — медленно проговорила Рэй. — При смешивании двух чакр в одной печати эффекта не будет. Тогда Джиро покосился на часы, которые показывали почти семь вечера. — Извини, но, боюсь, возиться с этим тебе, — ответил Саито. — Я и так на три дня все заказы забросил, а тут работы на несколько часов минимум. — Да, конечно! — даже не стала спорить Рэй. — Вы и так нам очень помогли, так что не стоит! Спасибо большое. Джиро усмехнулся, начав неспеша складывать все листы в стопочки. — Было бы за что. Решение ведь ты нашла. Узумаки недовольно посмотрела на Джиро, мол, у меня аргументов нет, но не фиг спорить, отчего Саито рассмеялся. В итоге, когда был наведен хотя бы относительный порядок, трое шиноби попрощались с Джиро и вышли на улицу. Там попрощались еще и с Какаши, который назначил с Саске тренировку на следующий день, после чего Рэй с Учихой побрели к ней домой. На обезвреживание печати Узумаки потратила добрых три с половиной часа, успев за это время не раз помянуть Змеиного Саннина добрым словом. Фуин оказался настолько заковыристым, что некоторые конструкции Рэй даже переписала себе на листок. Пригодятся на будущее. А еще девушка чуть не грохнулась в обморок. Почему? Ну, так Проклятую Печать приходилось обезвреживать кровью, ибо наносилась она почти тем же методом. Клин клином вышибается, но в отличии от прошлого раза на этот «клин» одной чаши с кровью не хватило. Рэй попыталась сцедить больше, но у нее закружилась голова, так что Саске настоял на перерыве. В конце Узумаки даже заморочилась: припомнила недавние слова Джиро и нашла способ избавиться от чакры, содержащейся в печати. Делать это можно было лишь при условии полностью аннулированной техники, с помощью очередных печатей, пусть и намного проще, зато от Орочимару не осталось и следа. Назвать это иначе, чем победой, Рэй не могла. — Ну, оставайся, отметим такое событие, — усмехнулась девушка, разминая спину и плечи после долгой работы. — Могу чай заварить, и там где-то конфеты с печеньем завалялись. — Ты время-то видела? — кивнув на часы, спросил Саске. — Извини, но я все-таки пойду. Завтра на тренировку рано. — Что ж, я бы на твоем месте проспала, — пребывая в крайне хорошем расположении духа, продолжила шутить Рэй. — Какаши-сэнсэй проспит еще дольше и не заметит. Удивительно, но Саске даже улыбнулся. У него тоже настроение было хорошее, пусть он в конце концов и отказался от предложения Узумаки. Зато при прощании благодарил искренне. — Ну, Саске сбежал, значит, не судьба, — когда за парнем захлопнулась дверь, хохотнула Рэй. — Тогда идем к Наруто!33. Проклятая Печать
26 февраля 2019 г. в 15:23
Казалось, что следующие двадцать четыре часа своей жизни Рэй проспала. Она отсыпалась ночью, клевала носом за завтраком, умудрилась задремать, пока отмокала в душе, ей даже Саске успел присниться, пока она кропела над средством против Проклятой Печати. Или… Нет, стоп, он не приснился!
— Ты меня в дом пустишь или нет? — окончательно рассеяв все сомнения, недовольно произнес Учиха.
«Точно не сон, — подумала тогда Рэй. — Такую морду лица мое воображение при всем желании не сгенерирует».
— Да, входи, но… — в этот же момент вслух произнесла девушка. — Ты, собственно, чего тут делаешь-то?
Саске в своем репертуаре выдержал загадочную паузу, пока заходил и разувался в прихожей, и лишь потом с каким-то мрачным видом ответил:
— Я решил, что раз уж ты тут над этой печатью думаешь, стоит хотя бы поприсутствовать. Может, опять чем помогу.
Рэй успела лишь растерянно кивнуть, все еще пытаясь собрать свои мозги в одну кучу, а Учиха уже учесал в, как он запомнил по нескольким визитам, спальню девушки.
— Учти сразу, извиняться за бардак не буду, — громко зевнув, лениво протянула Узумаки, когда следом вошла в свою комнату.
— А я и не планировал возражать, — то ли хмыкнув, то ли усмехнувшись, сказал Саске, еще раз окидывая спальню взглядом, а потом вдруг почему-то подметил, — у Наруто хуже.
Рэй удивленно посмотрела на парня, который, кстати, уже заинтересованно рассматривал рабочий стол Узумаки, однако, стоит отдать ему должное, ничего и пальцем не трогал. И вот вроде бы все было хорошо: ну, подумаешь, пришел Учиха, и что дальше? Его объяснение казалось Рэй логичным, а шибко учтивым и вежливым парень не был никогда, но… Что-то не давало ей покоя. Уж слишком мрачным и задумчивым был Саске, и это наталкивало на нехорошие мысли.
— Я пока лишь записала сугубо свои мысли, — решив немного отложить распрос по этому поводу, объяснила Рэй, кивая на кипу листов на столе. — Еще пара заметок из свитков. Я все еще думаю о печатях кровью. Они бы сработали, если бы не одно «но»…
— Проклятая Печать содержит часть сознания Орочимару, — процитировал Саске одну из записей Узумаки. — Какаши-сенсей говорил об этом.
«И как этот змей еще все мозги не растерял, — мысленно заворчала девушка, потому что была в тупике, а потом покосилась на раскрытые книги по фуиндзюцу. — У меня много знаний, но я не умею ими пользоваться, — с некоторой досадой уже серьезно продолжила она. — Разумнее будет попросить помощи, вот только у кого?..»
Рэй задумчиво посмотрела на Саске.
— Слушай, а Итачи дома? — к удивлению Учихи, спросила она.
Парень как-то странно помрачнел и кивнул.
— А зачем тебе? — решил поинтересоваться он.
Узумаки в ответ неопределенно покачала головой.
— Может, он знает кого-то из мастеров фуиндзюцу. Без их помощи я точно не справлюсь.
Саске удивительно пристально посмотрел на девушку. Открыл рот, собираясь что-то сказать, подумал, закрыл и отвел взгляд.
— Тогда пошли к нему, — сложив руки на груди, сказал Учиха явно не то, что хотел.
Рэй оживилась, быстро собрала основные свои заметки и пошла с Саске на улицу. Вот только не успели они и на пару метров от дома отойти, напоролись на Юкату.
— Какие люди! — бодро хохотнул парень в качестве приветствия с Учихой и перевел взгляд на Узумаки. — Привет. Слушай, там Ироха-сэнсэй хочет с нами встретиться. Обсудить итоги первых двух этапов экзамена, да и про третий не мешало бы поговорить. Или… У тебя дела? — Танака вопросительно вскинул бровь.
Узумаки виновато поджала губы и покосилась на Саске.
— Понимаешь, дела есть, причем срочные. Ты не мог бы попросить Ироху-сэнсэя перенести встречу на три дня?
— Прям на три? — прищурился Юката. — Тогда конкретизируй, что за дела?
— Ну… Как тебе сказать? — девушка тяжело вздохнула, а потом выпалила на одном дыхании преувеличенно-бодрым тоном: — у меня есть трое суток, чтобы найти способ борьбы с Проклятой Печатью, пусть пока у меня всего лишь складывается впечатление, что против нее ни черта нельзя придумать. Вот! Всего лишь!
Юката впечатленно присвистнул.
— Так извинишься за меня? — уже спокойнее попросила Рэй.
— Да не вопрос, — парень пожал плечами и ободряюще улыбнулся. — Ироха-сэнсэй должен понять, дело важное в конце концов. К тому же, когда я сказал о встрече Акире, он пообещал отравить меня его новой разработкой, если я еще раз оторву его от важных дел в лаборатории.
Узумаки засмеялась, а Юката, наблюдая за ней, зарылся рукой в фиолетовой шевелюре. Сейчас заплетать волосы было некому, так что они были распущены, но хотя бы расчесаны.
Вскоре Рэй, попрощавшись с Юкатой, пошла дальше в квартал Учиха. Дома их с Саске встретила Микото, довольно удивившаяся при виде Узумаки. В итоге девушку с улыбкой отчитали за редкое появление в гостях, расспросили, как дела и как прошел экзамен, и только потом поинтересовались, зачем, собственно, пришли.
— Нии-сан еще дома? — уточнил тогда Саске.
— Да, он на кухне с… — живо начала говорить Микото, но вдруг осеклась и посмотрела на Рэй. — С гостями.
— Позови его, пожалуйста.
Женщина кивнула и скрылась в соседней комнате. Послышался ее диалог с Итачи, а еще… Различив еще один знакомый голос, Узумаки почувствовала, как задрожали руки.
«Здесь Шисуи», — с ужасом поняла девушка.
И мгновенно стало как-то холодно, по коже табунами бегали мурашки. Липкое чувство тревоги медленно сковывало тело.
— Эй, ты чего? — заметив состояние подруги, настороженно спросил Саске. — Воды принести?
Рэй кивнула, и Учиха поспешил на кухню. Может, от страха обострились чувства, а может просто слышимость в доме была хорошая, но потом Узумаки отчетливо различила серьезный тон Саске и его слова: «Вы бы потише тут». Кто-то явно осекся. А уже меньше чем через минуту в прихожую вышли сам Саске с водой, Итачи, который сразу поздоровался с Рэй, а за их спинами стояла еще Микото.
Начать говорить девушка смогла, только осушив стакан прохладной воды и глубокого вздохнув, заставив себя успокоиться.
— В чем дело? — помог начать Итачи.
— Ты знаешь в Конохе мастеров фуиндзюцу? В том смысле, ты сможешь с кем-то из них меня познакомить. Кроме Гото Акайо, — Рэй нервно хохотнула, почему-то потирая шею.
Учиха оказался весьма озадачен таким вопросом, и спросил весьма логичное:
— А тебе зачем?
Узумаки неуверенно покосилась на Саске, мол, в курсе ли вообще его семья о подарочке от Орочимару. Судя по закатанным глазам и тихому фыркарью, в курсе.
— Да мне бы проконсультироваться с кем-то по Проклятой Печати. В конце концов, одна голова — хорошо, а две — лучше.
— Так-то да… — задумчиво протянул Итачи. — Да вот только я ни с кем не знаком лично. А вот…
Парень замолчал, поджимая губы, но его взгляд невольно метнулся в сторону кухни. Рэй намек поняла, а потом и в ее памяти всплыли воспоминания о да-а-авнем разговоре в больнице, когда девушка выведывала информацию о Гото Акайо. Узумаки опять поежилась.
— Подожди минуту.
Итачи вернулся обратно на кухню, а Рэй, не желая наступать на одни и те же грабли, вышла на улицу. За девушкой пошел и Саске.
Ждать им пришлось не долго, и, когда Итачи вышел, в его руках была какая-то записка, которую от отдал Рэй.
— Пойдешь по этому адресу, — в руки девушки легла еще одна бумажка с названием улицы и именем, — отдашь записку, расскажешь о проблеме. Можно было бы и без записки, но тогда с вас деньги за консультацию возьмут, и результат может оказаться другим. Поняли?
Рэй с Саске синхронно кивнули и, поскольку дел в квартале у них больше не было, они попрощались со всеми и ушли.
Офис или дом, что это было конкретно, Узумаки не знала, Саито Джиро, а именно это имя было указано в записке, располагался чуть ли не на другом конце Конохи, а потому девушка предложила по пути заглянуть к кое-кому еще. Саске сначала не понял. Потом Рэй назвала место, куда надо зайти. Понял.
Пока шли, Узумаки вновь не могла не обратить внимание на угрюмость друга. И нет, теперь девушка была уверена, что это не простая учиховская морда кирпичом, тут были явно дела сердечные или что-то вроде.
— Так и будешь молчать, как партизан? — не выдержав, произнесла Рэй, повернувшись к Саске.
Тот вопросительный посмотрел на девушку.
— О чем ты?
Она не сдержалась и показушно фыркнула.
— Саске, мы, может, и не самые близкие друзья, но мог бы и рассказать, что случилось. Первым ведь ко мне пришел.
— Я…
— Даже не пытайся отмазаться тем, что это ради дела, — пресекла все возражения Рэй, стоило Учихе открыть рот. — Слушай, я ведь помочь хочу.
Девушка вперилась в Саске взглядом, ожидая хоть какого-то ответа, но, к ее удивлению, несколько минут он просто молчал. Узумаки уж было решила, что Учиха решил игнорировать ее, чтобы отмазаться от распросов, но нет. Оказывается, собирался с мыслями. Парень глубоко вдохнул, а на выдохе вдруг произнес:
— Скажи, а обязательно эту печать блокировать?
Рэй споткнулась и ошарашенно посмотрела на Саске, быстро заморгав. Девушка хотела начать возмущенную тираду, но осеклась. Во-первых, наорет сейчас, так Учиха точно в себе замкнется, а это, как известно, может закончиться очень печально и растянуться на семьсот серий аниме. Во-вторых, ну вот язык не поворачивался начать сейчас промывку мозгов. Это и так не стиль Рэй, так смысл?
— И с чего вдруг возникло такое желание? — вместо этого еле выдавила она.
Саске поджал губы и нахмурился, сунув руки в карманы.
— Я ведь помню то ощущение силы, когда только очнулся на втором этапе, — медленно и мрачно начал говорить он. — Ты и представить не можешь, каково это было. С такой мощью я бы…
Парень внезапно осекся и пнул попавшийся под ногу камень. Сильно пнул, что тот аж на пару метров отлетел.
«Уверен, да, что сила еще какая-то нужна?» — впечатленно проследив за полетом камешка, подумала Рэй.
Однако, несмотря на саркастические мысли, они действительно переживала. И вот эта заминка…
— Что «ты бы»? — мягко уточнила девушка.
Саске опять какое-то время думал, стоит рассказывать или нет. Все-таки не привык он так кому-то душу изливать, а тут еще и проблема такая личная была. Что ж, может, если бы не воспоминание об одной такой беседе, когда они только-только поступили в Академию, Учиха бы и промолчал, но раз уж тема поднималась и раньше…
— Отец бы меня признал, — неуверенно и совсем тихо проговорил Саске. — Он постоянно ставит мне в пример нии-сана, сравнивает с ним. «Итачи сделал бы это лучше, Итачи бы то, Итачи бы се…»! Мне нужна сила. А тут Проклятая Печать попалась…
— «Попалась» не то слово! — хохотнула Рэй. — Скорее, это ты попался.
Саске посмотрел на подругу, и та тяжело вздохнула.
— Послушай, я ведь знаю, что какие-то нотации тебе читать бесполезно, ты ведь упертый, как баран, — Учиха явно был возмущен такому сомнительному комплименту, но промолчал, а потому Узумаки продолжила. — Так что диктовать тебе, что делать, я не буду, но… Знаешь, что-то мне подсказывает, что если ты воспользуешься силой Проклятой Печати, то отец тебя за это по голове не погладит. Сомневаюсь, что так ты заполучишь его уважение. Да и об Итачи подумай. Он разочаруется, — высказала свои мысли Рэй и, столкнувшись с полным сомнений взглядом Саске, закивала, мол, да-да, разочаруется. — Слушай, мир шиноби и так не самый благородный, а справедливость и честность тут вообще понятия относительные, но, чисто для меня, принимать силу Орочимару… Не комильфо, короче! Да и у этого гада ползучего ведь тоже на тебя есть виды.
Саске уже несколько иронично вскинул одну бровь, и Рэй закивала повторно.
— Что ж, может ты и права, — девушка не могла не заметить изменения в голосе Учихи. Пусть совсем немного, но парень стал бодрее.
— Не может, а точно, — хохотнула Рэй, вновь повеселев и вынуждая Саске усмехнуться.
Проблема вроде как была улажена, по крайней мере Узумаки подкинула другу почву для размышлений, а потому разговор был завершен, и остаток пути ребята прошли молча.
Митараши Анко действительно нашлась в ближайшем кафе, поедая так любимые ей данго, и при виде Учихи, казалось, ничуть не удивилась. Немного больше интереса вызвала Рэй, элементарно потому что Митараши ее не запомнила. Пришлось быстро представляться, объяснять проблему, впрочем, это-то возможно и не требовалось, а потом просить пойти с ними. Анко поначалу проявила себя удивительной лентяйкой, потом Узумаки, у которой после напряжного утра, стрессовой встречи и остального геморроя уже голова начала пухнуть, немножечко сорвалась, вызвав тем самым удивление у Митараши, и та согласилась.
По указанному адресу в итоге обнаружился рабочий кабинет одного из мастеров фуиндзюцу, в котором он принимал, а после и изготавливал заказы по печатям. Оказывается, Анко даже бывала тут несколько раз, когда приходилось пополнять снаряжение. Троицу встретил мужчина лет сорока, по виду бывалый такой шиноби, даже несколько шрамов на лице было. Им и оказался Саито Джиро.
Рэй поспешила представиться, а потом протянула мужчине записку. Если честно, она даже не знала, о чем там было написано, но надеялось, что реально сработает. В процессе чтения брови Джиро медленно уползали вверх, а губы растягивались слабой усмешке. Он вновь окинул посетителей внимательным взглядом и в итоге остановил его на Рэй.
— Узумаки, значит, — скорее утверждал, чем спрашивал Саито. — Уж не знаю, почему просили не упоминать его имя, но мой знакомый сказал, что нужна помощь по важному делу.
— И вы поможете? — вежливо, но не скрывая надежды в голосе, спросила Рэй.
— Смотря насколько серьезная проблема, — спокойно ответил Джиро и, сложив руки на груди, посмотрел на девушку, мол, я жду.
Узумаки тормозить не стала, выложила все на одном дыхании, но понятно, сразу упомянув некоторые особо заковыристые моменты. Саито, выслушав весь рассказ, покивал, явно что-то прикидывая, а потом посмотрел на Анко.
— Что ж, раз и вы вместе с ними, стоило догадаться о роде проблемы, — в итоге произнес Джиро. — Не думал, конечно, что Орочимару появится здесь вновь.
«Прикиньте, мы тоже», — чуть было не вырвалось у Рэй, и ее как-то не колышало, что формально это было не так.
— Так ты думаешь, — мужчина вновь обратился к Узумаки, — что с этой печатью еще можно что-то сделать? Метод Запечтывания Зла был между прочим самым оптимальным.
— Пока есть время, надо хотя бы попытаться, — возразила Рэй. — У меня уже были некоторые заметки, но мне опыта не хватает, чтобы точно понимать, что я ищу.
С минуту Джиро молчал, обдумывая предложение Узумаки. Работа явно предстояла сложная и долгая, с другой стороны, если удастся победить Проклятую Печать, это ведь будет большим прорывом в его работе! Поэтому…
— Хорошо, — кивнул мужчина и направился к одному из своих рабочих столов, а их здесь было несколько, и все завалены свитками и бумагами. — Выкладывай, что уже надумала.
Рэй сразу же приободрилась, рассказала о прошлом временном решении проблемы с печатью, показала новые заметки, а Джиро в это время разбирал столы. Неожиданно, но потом он припахал к работе и остальных, даже Анко стала раскладывать по шкафам свитки с книгами. Когда же в ограниченной области был наведен порядок, все еще граничащий с хаосом по углам помещения, столы были сдвинуты вместе, на них вогрузили толстую стопку бумаги и несколько баночек с чернилами и кистями.
— Итак, что мы имеем? Анко-сан, вы больше всех знаете о Проклятой Печати. Рассказывайте…