***
В народных мифах и легендах существует два дракона: Элис и Фа. Они же являются братьями и творцами всего на этой земле. Дракон Фа — старший. Сам он по цвету напоминает серебристую луну. Фа невероятно мудрый, поэтому его сильно уважают. Но он же и жесток. На него молились могучие войны, дабы тот благословил их на предстоящую битву. Ходили слухи, что все души, погибшие на войне, идут в жертву старшему дракону. Люди боялись его, запугивали им детей и при этом не могли отрицать его мудрость и силу. Элис — младший брат Фа. Он существо пламени, поэтому его чешуя невероятно красного цвета. По силе и знаниям он проигрывал старшему брату. У него просили благословения на богатый урожай, теплую погоду и дожди, как избавление от засухи. Дети любили этого дракона, а обычные люди были ему благодарны. Элис любил людей и часто за ними наблюдал. Знаете, а если подумать, сердце человека и сердце дракона разные на первый взгляд, однако их связывает то, что люди предпочитают относить в раздел мифоф и сказок — любовь. Даже такое существо как дракон тоже может любить, и Элис был как раз таким. Он влюбился в девушку, обычную крестьянку. Она часто приходила к озеру и напевала красивую мелодию. Дракон любил наблюдать за ней, слышать ее приятный голос. Но единственное, что он мог делать — это просто смотреть. Мир полон разных правил, и даже для таких существ они тоже есть. Самое страшное из них — влюбиться в человека. Драконы бессмертны и убить их почти невозможно. Но ведь не любовь ли самая могучая сила? Она ласковая и нежная, но в тоже время жестокая. В один день Элис не выдержал и спустился к девушке в облике человека. Он был счастлив, ведь она не прогнала его. Они часто встречались и гуляли вместе, но однажды она не пришла. Ее не было очень долго, долго даже для бессмертного существа. Он полюбил человека, хоть и знал, что идет на вечные муки. Драконы не могут умереть, в отличие от людей. Он отдал ей свое сердце, а вместе с тем и свою жизнь. Любовь настолько жестока, что не щадит никого. Элис знал, что умрет и все равно пошел на это. Даже сильный дракон и тот угодил в ее ловушку. Забавно, не правда ли? Любовь может спасти мир, но она также в силах разрушить его.***
Юнги отбрасывает старую легенду из головы: сейчас не время и не место. Выходит, что эти люди знают, что Пак принц. И вряд ли они настолько глупы, чтобы похищать Принца, однако если им заплатили за это, то получается совершенно другая история. Внезапно Мин видит, как младший слабо мотает головой и смотрит на него. Юн прижимает палец к губам, показывая, чтобы Пак вел себя тихо и сделал вид, что еще в отключке. Чим медленно кивает и опускает голову. Они заходят вглубь леса, а если продолжат двигаться дальше, то перейдут границу Пэкче. Все складывается не в лучшем виде, так как там Чимин потеряет свои полномочия Королевской особы. И спасти его будет очень трудно. Юнги начинает все раздражать, поэтому в его голове мелькает мысль попытаться отбить у них Пака, но Мин понимает, что эта идея чересчур глупа. Тем более похитители останавливаются возле какой-то маленькой хижины, и Юн предполагает, что это скорее всего охотничий домик. Он прячется за деревом и наблюдает за тем, как альфы скрываются в темноте старой хижины. Мин решает выждать еще пару минут и надеется на то, чтобы с Чимином ничего не произошло, потому что он себе это не простит. Чимина кидают на жесткие деревянные половицы, Пак старается не подавать виду и порой забывает дышать. Ему страшно, мерзкое ощущение проглатывает с головой, он мелко дрожит и вовсе не от холода. Противная влага скапливается возле глаз, из-за чего густые ресницы подрагивают. Чимину хочется кричать и бежать, неважно куда, лишь бы подальше. Но он все еще помнит тот жест, адресованный ему от Мина, и это его останавливает. Он собирает всю свою силу и продолжает играть роль потерявшего сознание омеги. Чимин принц. Он привык находится во дворце под охраной, настолько бдительной, что раздражает его самого. Он привык чувствовать какую-никакую заботу слуг и выслушивать их лесть. Он привык иметь некую власть над людьми и знать, что они не могут ему перечить. Он привык понимать, что он в безопасности, но сейчас все наоборот. Пак лежит и подавляет свой страх, нетерпеливо надеясь на свое спасение. И пусть Чимин слишком гордый, но сейчас все принципы становятся прозрачными, как вода в озере возле дворца. — А омега-то красивый, — по комнате раздается громкий бас того мужика, что нес его на плече. — Может поиграть с ним? Пак даже сквозь закрытые глаза, видит чужую мерзкую ухмылку и слышит тяжелые шаги. — Оставь его, — велит второй. — Нам сказали доставить его в целости и сохранности. Ты же не хочешь пойти на корм псам? — Брось, никто же не узнает. Или ты тоже хочешь? — Я хочу получить вознаграждение за этого Королевского сопляка, поэтому не трогай его. Здоровяк хмыкает и подходит к Чимину ближе. Принц почти не дышит, а чувство животного страха охватывает сильнее. В данный момент в голове почему-то крутится всего один вопрос: где, черт возьми, Юнги? — Хм, — альфа наклоняется возле него и проводит большим пальцем по щеке младшего. — Тебе повезло, куколка, — шепчет он на ухо Паку и отстраняется, покидая комнату. Чимин выдыхает. Он уже сам готов подняться и бежать прочь, но он не может ослушаться Юнги. Хотя с какой стати он вообще должен его слушать? Пак все же отметает эту идею, пусть и знает, что в сапоге у него есть кинжал, вовремя взятый, и он благодарит всех богов за это. Чимин пытается сохранить разум в пучине липкого испуга. — Я схожу к границе проверить все ли чисто, — начинает похититель. — Пусть это и дело Пэкче, но следов остаться не должно. — Хорошо, я буду стоять на карауле снаружи дома, — отвечает второй и кидает взгляд на Пака. Альфы выходят и запирают за собой дверь. Чиму становится немного легче, но он все равно надеется на то, чтобы Мина не заметили. И возможно даже не из-за того, что Чимину тогда точно настанет конец. Юнги прячется за большим деревом и смотрит, как один из мужчин стоит около хижины, а второй уходит в лес. Мин понятия не имеет, куда именно направляется незнакомец, да и в общем-то это не имеет значения: сейчас главное спасти Принца. Юн осторожно обходит дом и вытаскивает из ножен меч. Мин подкрадыватся сзади и одним движением перерезает похитителю горло. Мин Юнги не убийца, но в данный момент поступить по-другому — значит проиграть, а он не любит проигрывать. Либо ты, либо тебя — всеми известный закон, которому следует все человечество. С лезвия меча стекает алая кровь, Юн вытирает ее об одежду трупа и прячет клинок в его законное место. Юнги шарит по карманам альфы, находит ключ от двери и открывает ее. Пианист подбегает к младшему и аккуратно бьет по щекам. — Чимин, — произносит старший. — Юнги, — младший кидается к Мину в объятья и тихо всхлипывает. Юн не знает и не умеет успокаивать кого-то, поэтому он нерешительно поглаживает Пака по спине. — Я так испугался, — шепчет он в ключицы альфы. Запах какао успокаивает. — Чимин, сейчас не время говорить, — Юнги прислонятся щекой к рыжей макушке. — Мы должны бежать. Вставай, — говорит он, и они оба поднимаются с пола. Пак отстраняется от Мина, и его глаза мигом застывают в ужасе. — Юнги! — младший толкает его вбок и отпрыгивает сам, чтобы избежать столкновения с чужим мечом. Мин быстро освобождает клинок из ножен в попытке нанести удар противнику. Глубокую тишину разрывает звон металла. Альфа же отражает атаку. Мин пытается еще раз ранить похитителя, но и это не венчается успехом. Оружие своим застывшим расположением напоминает собой букву «х». Юн шипит про себя, что нужно было чаще посещать уроки владения мечом. Альфа загоняет пианиста в угол, сильнее надавливает так, что лезвие собственного клинка чуть ли не касается белоснежной шеи Мина. И сейчас вопреки всему и, на удивление Юнги, враг падает на пол, только маленький кинжал торчит у него в боку. Старший поднимает взгляд на тяжело дышащего Пака и с облегчением подходит к нему, загребая хрупкое тельце омеги в свои руки. — Все закончилось, — произносит он. — Все хорошо. Чимин кивает, и они выходят из маленького домика около границы с Пэкче. Младший попутно замечает безжизненное тело того здоровяка, что нес его сюда. Чиму становится немного легче, но он уверен, что события сегодняшнего вечера он не забудет никогда. Сегодня много чего произошло и большинство было для него впервые. Он первый раз провел праздник первого снега не во дворце. Он первый раз беззаботно ел купленные ему пирожки с медом, сидя на камне под деревом. Он первый раз был счастлив в такой казалось бы обычной обстановке. Но также он первый раз был похищен кем-то и первый раз убил человека. Чим растерянно смотрит на свои руки, а те до сих пор дрожат. Юнги тоже не легче от слова совсем, только прятать свои эмоции у него получается лучше. Он знал, что рискует, соглашаясь на предложение младшего, но не мог предположить, что все так обернется. Мин оглядывается на Чимина и замечает дрожь в его руках. Чимин слабее и поэтому ему тяжелее. Наверняка, юный Принц не мог допустить мысль о том, что ему сегодня придется убить человека, хотя сам Юнги назвать их людьми не смог бы. Нет, Пак был не готов, да и к такому вряд ли возможно быть готовым. Ощущение облегчения придает только мысль о том, что Принц жив и здоров, но и оно быстро уходит куда-то вдаль. Потому что Мин Юнги чертов перфекционист. Потому что для Мин Юнги существует всего два варианта: все или ничего. Потому что Мин Юнги знает, что они могли избежать это, и прояви он хоть каплю твердости, сейчас бы не проклинал себя.Потому что Мин Юнги ненавидит себя за то, что испытывает гнев к самому себе из-за члена Королевской семьи.
А может потому, что от украшения исходит терпкий запах какао.
Пак Чимин совершенно ничего не знает о Мин Юнги.
Каков на вкус проигрыш, Мин Юнги?