Идеал для безумца

Очередной холодный день. Конец ноября решил громко заявить о себе, и у него это прекрасно получается. Деревья совсем оголели, а лужи покрываются тонкими корками льда. Уроки закончились, и я вышел из школы, встав у центрального входа. Сегодня я намереваюсь познакомить двух самых дорогих для меня людей — мою девушку и моего лучшего друга. И я считаю, что это будет правильно, так как все мы заслуживаем стать ближе друг к другу. Это решение пришло мне в голову ещё три дня назад, когда я признался Саммер в любви. Вспоминая тот вечер в её комнате, мне становится стыдно за себя. По сути, я, наверно, должен был бы ей признаться в более романтической обстановке. Например, пригласить её в кафе, подарить ей букет цветов, встать на колено, как это бывает в фильмах. Но я решил действовать более «оригинальным» способом. Сначала я чуть не соблазнил её, потом, по непонятным причинам, собрался уходить, а затем остался и ляпнул ей о своих чувствах, как какой-то неудачник. «Ты дурак, Сал». Честно говоря, все эти пафосные фильмы о любви совсем не по мне. Так что, даже если бы я и обеспечил для Саммер кафе, цветы, колено и сердце, то я всё равно бы умудрился что-нибудь испортить. «Интересно, не считает ли она меня лузером после того вечера? Она ведь тогда не дала мне взаимный ответ. Чёрт. На самом деле, меня это очень парит». Саммер вскоре вышла из школы и подбежала ко мне, поцеловав мою пластмассовую щёку. Как всегда, она выглядит самым счастливым человеком на земле. Её милая улыбка никогда не спадает с её лица. С тех пор, как мы с ней вместе, я тоже начал испытывать чувство постоянной радости. Саммер делает меня счастливым одним своим взглядом или случайным касанием. Моя жизнь заметно окрасилась в разноцветные краски. — Извини, что так долго, — ласково произнесла Саммер, взяв меня за руку. Я почувствовал, что её рука очень холодная. «Нехорошо». Я достал из кармана перчатки и начал одевать их на её маленькие ручки. Саммер стоит и наблюдает за моими движениями, притоптывая ногами, чтобы хоть как-то спастись от холода. — Спасибо, — улыбнулась Саммер. Девушка взяла меня под руку, а другой рукой начала растирать моё плечо, чтобы немного меня разогреть. Мы направились к остановке, ёжась и стуча зубами. — Представляешь, Томас до сих пор на меня дуется, — посмеялась Саммер. — Конечно, мы просто ушли по-английски, ничего не объяснив, — подсмеялся я. — Нужно будет как следует попросить прощения у ребят. Я посмотрел на Саммер. Она закрыла шарфом половину лица. На её длинных ресницах образовался лёгкий иней, а щёчки порозовели от мороза. Я дотронулся пальцем до её курносого носика и, она, посмеиваясь, мило поморщилась. «Ну, как тебя не любить?» — мысленно умилился я. Мы дошли до остановки. На здешнем стенде висело объявление об очередном исчезновении. С тех пор, как мы разоблачили мистера Аллена, прошло три дня. Но девушки продолжают пропадать. Элизабет Олсен, ученица из нашей школы, тому подтверждение. Да, я заметил эту закономерность — пропадают девушки только нашего учебного заведения. Хотя, в этот раз похититель отличился оригинальностью, и его жертвой стала семиклассница, а не особа из старших классов. Я лишь догадываюсь о том, как эта жуткая обстановка в городе напрягает Саммер. Я и сам, честно говоря, иногда думаю обо всём этом и от этих раздумий не могу найти себе покоя. Хотелось бы помочь полиции и найти хоть какие-нибудь зацепки. Но мы с Ларри, к сожалению, потеряли нить. Мистер Аллен был самым главным подозреваемым, но, оказывается, что в городе, кроме него, предостаточно неадекватных людей. Пока мы стояли, у меня окоченели руки. Саммер, догадавшись об этом, взяла и начала греть их, дыша на них тёплым воздухом. Почувствовав, что мои руки немного потеплели, Саммер прижала их к своим губам. Так хочется её поцеловать и тысячу раз сказать ей о том, как она дорога для меня. Она пленяет всем своим естеством. Я неизлечимо очарован её милыми ямочками на щеках, светлыми глазами и пышными ресницами. Больше всего меня притягивает её доброе сердце. Саммер, как солнечный зайчик, который не имеет тени. К остановке подъехал автобус, и мы забежали в транспорт. Внутри было много людей и почти все сидения оказались заняты. Я нашёл свободное место, посадил Саммер и встал с ней рядом. Она повернулась к окну и начала рисовать на нём непонятные узоры. Присмотревшись, я увидел, что она рисует такую простую, но одновременно согревающую милую формулу: «С+С=♥». — Немного по-детски, но пусть это останется здесь, — прокомментировала Саммер, угадав мой взгляд. На меня это навеяло приятные воспоминания о маме. Когда мне было восемь лет, я нарисовал для неё рисунок на асфальте. Кажется, тогда это был её день рождения. Прекрасно помню, как она проснулась и выглянула в окно, чтобы посмотреть на моё творчество. Я нарисовал нас с ней, а снизу подписал: «Я + Мама = вместе навсегда». Тогда я увидел слёзы в её глазах и не понимал, что это были слёзы счастья. Вспомнив об этом, у меня в груди приятно кольнуло. О маме в памяти осталось только хорошее. Я никогда не забуду о том, что она самая лучшая на свете, и её место навсегда в моём сердце. Вдруг меня окликнул знакомый голос. Мы с Саммер повернулись, чтобы посмотреть на окликнувшего. Это был Майк, который пробирался к нам сквозь толпу пассажиров. С тех пор, как мы с Ларри защитили Майка от Стива и Джексона, Стилэн стал разговаривать со мной в школе на переменах и один раз даже обедал с нами за одним столом. Должен признать, Майк очень интересный собеседник. Пусть, в основном, он любит говорить об учёбе и о науке, но он очень интересно преподносит такие темы. Слушая его, невольно становишься активным и заинтересованным слушателем. — Привет, Салли, — поздоровался Майк, не заметив Саммер. Кажется, у него сегодня хорошее настроение. Стилэн выглядит довольным и, похоже, он счастлив видеть меня. — Привет, — поздоровался я. Майк заметил сидящую Янг и встретился с ней взглядом. Он немного засмущался, потупив взгляд, но улыбнулся ей. Саммер тоже слегка улыбнулась Майку в ответ и повернулась обратно к окну. — Едешь домой? — спросил у меня Майк, переводя взгляд. — Нет, мы едем по кое-каким делам, — лениво бросил я. — Мы? — искренне удивился Майк. Ну, да, точно. В школе мало, кто знает о том, что мы с Саммер встречаемся. В курсе только Ларри и Эшли. Но думаю, после того, как мы сбежали от ребят из благотворительной команды, теперь они, наверно, тоже догадываются о нас. Не то чтобы мы скрываем наши отношения, но и афишировать об этом не хотим. Показуха обычно не приводит к чему-то хорошему. Я придерживаюсь одной мудрой мысли: «Если хочешь, чтобы у тебя всё было хорошо, никому ничего не рассказывай». — А ты куда направляешься? — я быстро сменил тему. — Мне нужно в химчистку. Отец слишком занят и не может туда заехать уже вторую неделю. Наступило молчание. Майк начал смущённо что-то бормотать себе под нос. Видимо, он хочет поговорить, но не знает на какую тему. Я тоже не могу подобрать нужных слов, проникшись неловкой тишиной. Заметив, что автобус подъезжает к нашему месту прибытия, я начал поторапливать Саммер: — Саммер, наша остановка, выходим. Я взял девушку за руку и повел к выходу из транспорта, помахав на прощание Майку. Когда автобус отъезжал от остановки, я заметил в окне Майка. Он смотрел на Саммер, не скрывая своего неравнодушного отношения к ней. Иногда в школе на переменах я видел, как Стилэн разговаривает с ней и смотрит на неё так, как обычно на неё смотрю я. Трудно не догадаться, что этот парень по уши в неё влюблён. «Прости, Майк, но ты опоздал». Мы с Саммер пошли вдоль улиц, взявшись за руки. Холодный ветер пробирает до костей, и я почувствовал неприятную дрожь во всём теле. — Как ты смотришь на то, чтобы попить горячего шоколада? — предложил я. Саммер пожала плечами и улыбнулась. Видно, что ей совсем зябко. Я уверенно потянул её за собой в сторону небольшого кафе под названием «Кофейный домик». Здесь подают только натуральный кофе и кофейные напитки, предлагая к ним десерты, которые я почти все попробовал. Да, я часто здесь бывал и с уверенностью могу утверждать, что это место понравится Саммер. Внутри очень уютно: по залу расставлены небольшие круглые столики с мягкими стульями, горит приглушённый свет, и играет тихая классическая музыка. Сегодня здесь почти безлюдно. Я посадил Саммер за столик и направился к баристе. Около стойки стоит уже знакомая женщина, которая тоже приметила во мне знакомого постоянного клиента. — Здравствуйте, — вежливо поздоровался я. — Добрый день. Что вы сегодня желаете отведать? — улыбнулась бариста. — Можно нам две чашки горячего шоколада и… — я немного растерялся, не зная чем ещё можно угостить свою спутницу. Женщина заметила мой ступор и предложила необычный вариант: — Как насчёт шоколадной рулетки? Только сегодня привезли. — Шоколадная рулетка? — удивился я. — Это набор конфет с разными начинками. Может попасться вкусная конфетка, а может и не совсем. Думаю, вам понравится. Я помедлил и всё-таки согласился. Сев за столик напротив Саммер, я заметил её загадочный взгляд на себе. — Что? — насторожился я. — Ты говорил, что мы сегодня пойдём в какое-то секретное убежище, где ты собирался меня с кем-то познакомить. Это и есть твоё убежище? А тот тайный незнакомец это бариста? — недоумевающе улыбнулась Саммер. — Нет. Сейчас мы немного отогреемся и продолжим путь, — я решил поддерживать первоначальную загадочность. Глаза Саммер всё ещё передавали вопросительный взгляд. — Я поняла, — резко воскликнула она, — ты тот самый маньяк, который похищает девушек. Ты их обольщаешь, напаиваешь вкусным горячим шоколадом и ведёшь их в своё тайное убежище, где они остаются до конца своих дней? Разумеется, я понял её шутку и усмехнулся. — Про обольщение ты, конечно, загнула, — поскромничал я, но решил поддержать этот каламбур. — Да, так и есть. Так что, думаю, самое время начинать меня бояться. Саммер засмеялась своим милым хрустальным смехом. На щёчках снова образовались ямочки, которые я так сильно полюбил и хотел бы сейчас поцеловать. — Уже боишься меня? — игриво спросил я. — Нет. Похищай меня быстрее, я согласна, — улыбнулась Саммер, нежно взяв меня за руку. — Ты похитил моё беспокойное сердце. И теперь, как честный человек, ты обязан забрать меня всю, без остатка. Наверное, только Саммер может пробуждать во мне такие сильные чувства. Одно её нежное слово равно целой вселенной. Нам принесли две чашки с горячим шоколадом, на поверхности которых плавали маленькие кусочки зефира. Затем нам поставили незамысловатую коробочку, в которой лежали шоколадные конфеты разных форм. — Ого, — удивилась Саммер, сделав глоток. — Решил сладеньким меня заманить? Умный ход. — Да. Это шоколадная рулетка. Так что, начинка тебя может удивить. Возможно, что удивление может оказаться не совсем приятным, но в этом вся изюминка. Саммер удивлённо вскинула брови, но с радостью согласилась на мою авантюру. Взяв одну конфету, она откусила только половину лакомства. С долей опаски девушка начала медленно пережёвывать. Я внимательно следил за её выражением лица, ожидая увидеть разочарование. Но, пожевав ещё немного, у Саммер загорелись глаза от удовольствия. — Вкусно? — умилился я. Саммер довольно закивала головой. Затем она съела и вторую половину конфеты. — Теперь твоя очередь, — злорадно улыбнулась Саммер, предоставляя мне коробку со сладостями. Я присмотрелся к конфетам и взял ту, что выглядела симпатичнее всех. Приподняв протез, я положил конфету в рот. Стоило мне только раскусить её, как я почувствовал кислый привкус. Я недовольно сморщился и высунул язык. Саммер, наблюдавшая за мной, залилась еле слышным смехом. — Не понравилась? — спросила она. Я продолжил морщиться от кислого привкуса. Саммер взяла другую конфету из коробки: — Попробуй вот эту, — она протянула шоколадный десерт и положила мне в рот. Эта конфета оказалась более приятной на вкус. Я почувствовал нежную сливочную начинку и довольно замычал. Саммер ласково смотрела на меня, довольствуясь моим наслаждением. Я поймал её взгляд и застыл. Она осторожно вытерла оставшиеся следы шоколада с моих губ. Так мы по очереди выбирали конфеты друг для друга. По закону подлости, я всё время выбирал для Саммер конфеты с невкусной начинкой, отчего она каждый раз заливалась смехом и выплёвывала всё в салфетку. Для меня же, по большей части, приходилось всё самое вкусное. Создалось впечатление, что Саммер либо ела когда-то эти конфеты, либо у неё рентгеновское зрение. Мне было немного стыдно за то, что ей достаётся неприятная часть коробочки со сладостями, поэтому делился с ней своей вкусной добычей. Мы кормили друг друга из рук и, в конечном итоге, ради забавы, начали друг друга мазать растаявшими шоколадными конфетами. Кажется, в кафе был слышен только наш громкий смех. Даже бариста, стоявшая у стойки, решила уйти в соседний зал, чтобы не мешать нашему романтическому уединению. Измазавшись шоколадом, мы посмотрели друг на друга, и внезапно смех утих. Я резко встал со своего места и подошёл к Саммер. Наклонившись к ней, я нежно обхватил её лицо перепачканными руками и примкнул к её губам. Поцелуй оказался очень нежным, а на губах ощущался сладкий вкус шоколада. Длинные ресницы Саммер касались моих ресниц и при моргании игриво их подёргивали. Это немного щекотящее чувство, но чертовски приятное. Отстранившись от Саммер, я сел перед ней на колени и посмотрел на её испачканное лицо. Вдруг из меня вырвался смешок. Она поняла причину моего веселья и поддержала мой смех, закрыв лицо руками. Мы вытерлись салфетками, оделись и направились к выходу из кафе. На улице медленно шёл первый пушистый снег. Снежинки весело кружились, падая на сухой асфальт. Мы продолжили свой путь к дому Ларри. Всю дорогу Саммер ловила языком снежинки, а я просто шёл рядом, держал её за руку и наполнялся счастливой невесомостью. Вскоре мы дошли до нужного нам дома и остановились. Саммер недоумённо посмотрела на меня, видимо, не понимая, что мы здесь делаем. — Теперь мы на месте. Я хочу тебя познакомить со своим другом. Для меня это будет много значить, если вы познакомитесь и подружитесь. Я предупреждал его, что мы придём, — пояснил я. — Ты не против? Ну, разумеется, я не говорил Ларри, что приведу Саммер. Я обеспечил полную интригу, сказав ему, что хочу познакомить его «кое с кем». Но, думаю, он без труда догадался о ком шла речь. — Конечно, не против, — улыбнулась Саммер. — А он не будет возражать? — Глупый вопрос. Он будет очень рад. Подожди, я сейчас его позову. Я подбежал к входной двери дома и позвонил в звонок. Вскоре я услышал за дверью торопливые шаги Ларри. Он высунул голову и с опаской посмотрел на меня. Затем осторожно вышел на улицу и бросил взгляд на Саммер. Я тоже обернулся и жестом подозвал её к нам. — Ларри, это немного странно, но ваше знакомство мне просто необходимо для душевного спокойствия. Это Саммер. Моя девушка, — последнюю фразу я сказал неуверенно и тихо, как будто сам еле верил в правдивость своих слов. — Привет. Я Ларри, — друг спокойно представился сам и протянул руку Саммер. Она улыбнулась и пожала ему руку. — Очень приятно. Салли много о тебе рассказывал, — улыбнулась Саммер. Ларри улыбнулся в ответ и подозрительно посмотрел на меня. — Только хорошее, чувак, правда, — быстро оправдался я. — Что ж, я очень рад, что ты присматриваешь за ним, — парировал в доброжелательности Ларри. Воцарилось молчание. Вдруг Ларри снова заговорил: — Ну, что? Пошли покажем ей наше убежище, раз она теперь «одна из нас». Не на улице же нам стоять. Мы с другом двинулись в сторону гаража, а Саммер осторожно шла сзади нас. Ларри открыл дверь, и мы запустили девушку внутрь, проследовав за ней. Она начала осматривать нашу «холостяцкую берлогу», пройдя в дальний угол гаража. Ларри включил свет, и Саммер смогла лучше разглядеть помещение. Мне было немного некомфортно от мысли, что ей вдруг что-нибудь не понравится, и она поспешит уйти домой со словами: «Ой, знаете, совсем забыла, мне нужно срочно идти. У меня кошка рожает ровно в четыре». Но Саммер с любопытством рассматривала плакаты на стене, музыкальные инструменты, стоявшие у дальней стены. Она осмотрела полки с дисками, журналы на небольшом столе, и присела на диванчик. — Круто. У вас здесь довольно уютно, — оценила наше убежище Саммер. — Как вы смогли накопить деньги на все эти музыкальные инструменты? Они, наверно, очень дорогие. — Нет, — вежливо возразил Ларри, присаживаясь рядом на диван. — Мы с ребятами покупали их почти за бесценок. Нам тогда крупно повезло. Правда, музыкальный коллектив у нас так и не сложился. — У вас была своя музыкальная группа? — продолжала поддерживать разговор Саммер. — Да. Я пытался организовать группу, но как-то у меня с этим не срослось… — Ларри заметно погрустнел. — Салли, а ты играешь на чём-нибудь? — адресовала мне вопрос Саммер. — Нет. Ларри однажды пытался меня научить играть на гитаре. В итоге я освоил всего несколько аккордов, ничего особенного, — засмущался я. Саммер встала с дивана и подошла к инструментам. Взяв гитару, она вновь села рядом с Ларри на диван. Я стоял у входа, как вкопанный, и не мог двинуться с места. Саммер заиграла спокойную мелодию и тихо напевала про себя слова какой-то песни. Ларри внимательно смотрел на её руки и иногда кивал головой. Видимо, оценивал её музыкальные навыки. Пальцы Саммер плавно перебирали струны гитары и инструмент производил прекрасный умиротворённый мотив. Я сел рядом с ребятами на диван и продолжил наблюдать за игрой Саммер. Вдруг девушка начала произносить строки из стихотворения, сопроводив их мелодией инструмента. Когда я услышал слова: «Не изменяйся, будь самим собой. Ты можешь быть собой, пока живешь…», до меня дошло осознание того, что это «Сонет №13» Уильяма Шекспира. Наверное, это стихотворение Саммер готовит к конкурсу чтецов. Чтение стихов на фоне мелодии, оказывается, прекрасное сочетание. Ларри, как и я, находится под впечатлением, переваривая происходящее. Девушка завершила своё короткое выступление и смущённо бросила на нас свой взгляд. Мы обескуражено смотрели на неё и не могли произнести ни слова. Ларри очнулся первым: — Это было круто. Кто тебя учил играть на гитаре? — Я самоучка, — тихо ответила Саммер, откладывая гитару в сторону. — Ларри, тебя нужно познакомить с Томасом. Он умеет барабанить на этих больших круглых штуках. А Салли мог бы освоить бас-гитару. Вот вам и музыкальная группа. Ты зря так быстро опустил руки и забросил в дальний угол такие шикарные инструменты. Ларри, вдохновлённый словами Саммер, погрузился в раздумья. Тем временем, она начала рассматривать вещи на столике у дивана. Наткнувшись взглядом на альбом для рисования, она посмотрела на меня и спросила: — Можно? — Да, конечно, бери, — без раздумий разрешил я. Саммер взяла альбом, простой карандаш и села поудобнее, подогнув под себя ноги. Смотря то на меня, то на Ларри, девушка что-то оживлённо выводила на альбомном листе. Ларри, как и я, с любопытством уставился на Саммер. — Ты ещё и рисуешь? — удивился Ларри. — Да. Эшли научила меня делать небольшие наброски, — ответила Саммер, продолжая рисовать. Спустя пару минут она повернула лист с рисунком к нашим лицам. Я отчётливо видел небольшой набросок себя и своего друга: мы сидим и наш удивлённый взгляд устремлён на художника. — Неплохо, — прокомментировал Ларри. — Я тоже рисую. Удивительно, сколько у нас, оказывается, общего. — Рисуешь? — радостно улыбнулась Саммер. — А ты можешь сейчас нарисовать для меня портрет? — Конечно. Сал, а ты не будешь против? — обратился ко мне Ларри. Но не успел я ответить, как Саммер перебила меня: — Ларри, я бы хотела, чтобы мы с Салли вместе были на этой картине. Если тебе, конечно, будет не сложно. — Ну, что ты? Я с радостью, — согласился Ларри. Друг достал из большого старого шкафа мольберт и чистый холст. Мы с Саммер сидели на диване в ожидании указаний. Я заметил, как друг ободрился этой идеей, и с энтузиазмом начал расставлять художественные принадлежности. — Хм, так не пойдёт, — взглянул на нас Ларри. — Саммер, ложись к нему на колени. Девушка с радостью подчинилась, легла на бок и положила голову на мои ноги, обняв одной рукой мои колени. Я непроизвольно положил руку на её голову, борясь с желанием погладить её волосы. — Замечательно. Так и замрите, — скомандовал Ларри и приступил к работе. Я смотрел на Саммер и слегка перебирал пальцами её волосы у виска. Девушка смотрела в одну точку, на которую ей указал Ларри. Но иногда она улыбалась и закрывала глаза, когда я слегка касался её лица и нежно гладил кожу. Ларри переводил взгляд то на нас, то на холст. Прошло немало времени, пока он рисовал. Саммер, кажется, вовсе уснула, о чём свидетельствовало её тихое мирное посапывание. Я тоже начал испытывать чувство сонливости и даже прикрыл глаза. Вдруг меня разбудило движение Саммер на моих ногах. Я резко открыл глаза и увидел, что она чешется носом о моё колено. «Ну, прям, как кошка». Ларри подал голос: — Доброе утро, сонное царство. Я закончил. Мы с Саммер лениво поднялись с дивана и подошли к холсту. Увиденное нас очень порадовало и окончательно вывело из сонного состояния. — О, Боже! Ларри, это прекрасно, — восхитилась Саммер и приобняла моего друга за плечи. — Чувак, почему я только сейчас узнаю о том, что у тебя руки вставлены тем концом? — подшутил я, не отрываясь глазами от картины. Ларри смущённо заулыбался и отмахнулся от нас. Но картина и впрямь вышла замечательная. Такие ровные пропорции наших лиц и замечательно подобранные цветовые гаммы. Я не разбираюсь в тонкостях художественного искусства, но могу точно определить свой восторг от увиденного. На картине Саммер, действительно, запечатлена спящей. И я тоже сижу с прикрытыми глазами. — Я отдам тебе картину, когда окончательно всё завершу, — обратился Ларри к Саммер. Девушка довольно кивнула. Оставшийся вечер прошёл более уютно. Ларри и Саммер сдружились и больше не чувствовали преград, которые обычно возникают во время общения с незнакомым человеком. Мы с Ларри наперебой травили байки, а Саммер, улыбаясь, слушала нас. Ларри весело пародировал своего одноклассника Джека, который был заядлым нравоучителем и всем делал замечания. Джек особенно любил комментировать каждый шаг Ларри. Однажды этот странный парень подошёл к нам в кафетерии и сказал, что Ларри слишком громко чавкает. Только вот как Джек умудряется слышать все эти звуки, когда кафетерий окутывает постоянный шум? Настоящая нелепая дилемма. По началу нас очень раздражал этот моралист, но потом мы привыкли к его вечным нотациям. Во время разговора мы выпили по чашке кофе, а затем Саммер пришло в голову погадать нам на кофейной гуще. И, поскольку атмосфера располагала нас к игривому настроению, мы с Ларри согласились. Саммер сделала вид, что она бывалая гадалка, чем вызывала у нас приступы смеха, но мы всячески пытались их подавить и подыграть девушке. Мы с Ларри допили напиток и, перевернув чашки, поставили их на блюдца вверх дном. После этого отдали Саммер блюдца с чашками для пророческого анализирования. Девушка с загадочным выражением лица, начала рассматривать содержимое моих чашки и блюдца. — Итак, Сал, вижу, что в прошлом ты потерял близкого тебе человека, — огласила результат Саммер. В этот момент мои положительные эмоции слегка поколебались, и я понуро кивнул. Девушка с сочувствием посмотрела на меня и извинилась за свою резкость. Затем снова продолжила рассматривать гущу. — Я вижу, что в будущем тебя ждёт тяжёлое испытание. Ещё можно сказать о том, что ты окружён преданными людьми. Я верю, что эти люди помогут тебе во всех твоих жизненных трудностях, — последнюю фразу Саммер добавила от себя, чтобы ободрить меня. Я благодарно кивнул. Не представляю, какие препятствия меня могут ожидать, но буду ссылаться на то, что это гадание просто игра, и глупо верить во что-то подобное. Настала очередь предсказаний для Ларри. — Как ни странно, но я вижу в твоём прошлом также потерю близкого человека. Но эта потеря была возмещена появлением близкого друга. Ларри посмотрел на меня и мягко приобнял за плечи, тем самым показывая, что речь идёт обо мне. — Я вижу, что в будущем ты будешь окружён большим кругом друзей, а также тебя ожидает крупная удача. — Ничего себе. Где ты этому научилась? — удивился Ларри, довольно потирая ладони. — У меня бабушка занималась гаданием. Она умела предсказывать вещи разными способами, и её «пророчества» часто оказывались достоверными. Саммер взглянула на часы и поняла, что ей пора идти. Я вскочил с дивана вместе с ней: — Я тебя провожу. — Спасибо, Сал, — улыбнулась девушка. Мы втроём вышли наружу. На улице уже было темно и по-прежнему холодно. Местами лежали небольшие слои снега. — Пока, Ларри. Было приятно с тобой познакомиться, — попрощалась Саммер и обняла моего друга. — До завтра, ребята. Надеюсь, мы соберёмся ещё как-нибудь такой компанией, — попрощался Джонсон. Мы взялись с Саммер за руки и направились в сторону её дома, напоследок помахав Ларри издалека. Саммер задрожала, когда подул холодный ветер и, отпустив меня, она спрятала свою руку в мой карман. Я не стал возражать и приобнял девушку. Вдруг Саммер остановилась и, избавившись от моего протеза, поцеловала меня в щёку. — Спасибо, что подарил мне такой чудесный день, Сал, — она смотрит на меня, и её глаза блестят от счастья. — Я рад, что вы нашли общий язык. Хотя, я не уверен, что есть такой человек, с которым ты не смогла бы подружиться, — сделал я комплимент. Саммер прижала свою руку к моей щеке и слегка погладила её. — Сал, когда ты сказал, что любишь меня, — внезапно сменила тему разговора Саммер, — ты был искренним со мной? — Разумеется. Почему ты спрашиваешь? — смутился я, вспоминая о своём нелепом признании. — Просто я считаю такие сильные слова священными. Для меня «я тебя люблю», как слова молитвы, и я думаю, что нужно говорить об этом только поистине любимому человеку. Я не знаю, что такое настоящая любовь, но я отчётливо испытываю что-то невероятное и сильное, когда ты рядом… — Саммер, я тоже, — перебил я девушку. — Поверь мне, если бы была возможность, я бы отдал всё ради твоего счастья. И я не знаю, что нас ждёт в будущем, но я бы очень хотел всегда быть с тобой. Пусть это и звучит немного наивно, но с того самого дня, когда мы стали так близки, во мне теплится столько радости и нежности, сколько я не испытывал уже очень давно. Извини, если я вдруг как-то оскверняю слова любви. Но я сказал о том, что на самом деле чувствую. И я готов признаваться тебе каждый день. На глазах Саммер выступили слёзы, но её улыбка выдала искреннее счастье. Девушка привстала на носочки и крепко обняла меня. — Ты такой замечательный, Салли. Знаешь… Вдруг наш разговор прервал звонок телефона. Саммер отстранилась от меня и начала торопливо доставать мобильник из рюкзака. Приняв входящий вызов, девушка немногозначно отвечала собеседнику. Во время разговора я заметил, как меняется выражение лица Саммер. Теперь она выглядит напуганной и озадаченной. Завершив разговор, она со страхом в глазах посмотрела на меня. — Что случилось? — насторожился я. — Звонили родители Стеф Митчел. Кажется, она пропала. Они не могут её найти.