Стрелы и судьбы

- Ну, я ему и говорю: я к тебе ночью подкрадусь и срежу веки, и глаза твои высохнут, как две виноградины, превратятся в изюм! Я тебе пришью руки к телу так виртуозно, что ты даже не проснёшься, а когда проснёшься, то захочешь потянуться, но не сможешь – руки пришиты к телу! Ха! А ещё я вообще всё вокруг оболью мочой ослицы! И ещё твоих детей запру в туалете без света! И прокляну всех соседей! - А он что? – нахмурено, пробурчал Келгар. Согнутой в локте рукой он опирался о прилавок. - А он отвечает: и всё-таки никакой скидки вам не будет, девушка. Шли бы вы! Впервые вижу такую нахалку, - Нишка громко фыркнула, - а не то были бы у меня те перчатки уже сразу, и не пришлось бы ничего воровать! Последнее слово она произнесла уж слишком громко, заставив Хагена замереть на месте и вытянуться в струнку. Он стоял поодаль, протирая мягкой шерстяной тряпкой одну из многочисленных статуэток. - Совершенно идиотский рассказ, - констатировал Келгар, - неплохо. - Давай теперь ты! Их соревнование совершенно идиотских рассказов длилось уже сорок минут. Брай с уверенностью могла назвать обоих победителями: с каждой новой историей счёт стабильно выравнивался. - Однажды шел я по зале, где маленькие дварфята Айронфисты проводят дни. Родители работают, а дети в общей стайке под присмотром взрослых резвятся. - Как в приюте, только без всей части про родителей, - кивнула Нишка. - Да. Короче, иду я, уже не помню, что мне было надо, и бежит маленькая девчушка. Я такой наклоняюсь к ней, потому что она что-то лепетала. И она говорит: у меня для тебя подарок! Я улыбаюсь, думаю, что мне такая малышка может там дать. Может, камень чудной формы нашла или там на куске пергамента что-нибудь намалевала кусочком угля… Протягиваю ей руку и она туда кладёт что-то такое мягкое и тёплое. Нишка улыбнулась так широко, что огромные выразительные глаза сузились, а на длинной шее наметились мышцы. - Это была какашка, - перебила она его таким довольным тоном, словно сообщала о долгожданной удаче или исцелении от тяжелой болезни. - Это была какашка, - повторил Келгар сурово, заставив соперницу расхохотаться до слёз. Брай тоже не удержалась от ухмылки. На мгновение их с Нишкой взгляды встретились, но ничего убедительного понять не удалось. Нишка быстро отвернулась: - Совершенно идиотский рассказ! Неплохо. - Элани, давай ты, - махнул рукой Келгар, - могу поспорить, у тебя есть пара блестящих идиотских рассказов в рукаве. Эльфийка, с безразличным видом жующая бублики в углу, медленно повернула голову в сторону остальных. Еда придавала ей сил. Настроение мало-помалу улучшилось. – Ну, - протянула она задумчиво, - у меня есть одна очень странная история. Она про… Ей пришлось замолчать, чтобы подобрать подходящее слово. Нишка снизила голос до заговорщического шепота, подозревая причину паузы: - Непристойности? - Только если ты считаешь совокупления в лесу таковыми. - О боги, - прошептала Нишка, - совокупления в лесу – это определенно непристойности! Её лицо нужно было видеть. Маленький ребёнок не так страстно ожидал подарка на день рождения, чем она истории Элани. - Так и? Рассказывать? - Конечно! – Нишка чуть не подпрыгнула от переполняющей её энергии. - Я шла по лесу и услышала звуки… - Совокупления в лесу, - тут же вставила воровка. - Да. Я пошла дальше, звуки прекратились. Стало как-то подозрительно тихо. Не то чтобы они могли меня услышать – обычные деревенские парень с девушкой, - Элани прервалась чтобы проглотить пережёванный кусок бублика, - потом послышалось какое-то странное кряхтение и бранные слова. Я подошла поближе, а они всё лежат там, хотя уже не двигаются. - Не двигаются, - эхом повторила Нишка, едва сдерживая смех. Настроение у неё было отличное, что открывало несметный потенциал души: детские ребячества, чрезмерную активность и лёгкую возбудимость. Келгар с удовольствием наблюдал её живую мимику, слегка резкие, но естественные движения. Он вспомнил, как вернулся в комнату ночью и что было, а ещё последующее пробуждение в ярком свете солнца. Сердце забилось быстрее. Ещё никогда не испытывал он подобных чувств, поэтому старался сохранять невозмутимость. Ничего не оговорено, ничего не структурировано. Это раздражало, но и интриговало. Так и хотелось, схватить Брай за плечи, встряхнуть хорошенько и закричать: только ты понимаешь, как неожиданна бывает жизнь! Сдерживать себя приходилось лишь потому, что их недавние открытия разительно отличались между собой. Он испытывал восторг от соприкосновения с реальностью: сначала монахи, затем она, теперь Нишка. Попутчице же повезло меньше. То же, что и он, Брай видела через ужас. Он ушел из своего дома по своей воле, она нет. Он выбрал Невервинтер, она нет. И, да, она-то знала, как непредсказуема бывает жизнь, но доставляло ли ей это знание радость? Келгар так не думал. Брай, будто почувствовав мысли о себе, посмотрела на него. Карие, большие глаза – две трясины. Чтобы сохранить равновесие, радостность момента, чувство причастности к чему-то совершенному, он отвёл взгляд. Её угрюмость смущала, как никогда ранее. Даже стало стыдно за собственное счастье. - Я такое видела у собак, - Элани говорила так спокойно, словно речь шла о покупке рыбы на рынке или случайной встрече с унылым родственником, - происходит спазм, женское начало сильно сокращается, а мужское, наоборот, очень разбухшее. Поэтому пока кровь не отольет, освободиться не получится. - И? - Я ничего бы не сделала. Там подождать минут семь и свобода. Но парень так перепугался, точно его орган в пасти у медведя, а не в уютном и комфортном… - она откусила кусок бублика, - абсолютно безопасном и прекрасном месте. Келгар хмыкнул. Нишка радостно замахала хвостом, ударив его несколько сзади раз по бёдрам. Он посмотрел на неё исподлобья. Ему всегда нравилось, когда у женщины угол между подбородком и основанием шеи острый. У неё он был прямо-таки идеальный. - И рвался он оттуда, как ненормальный. Странно только, что очень тихо. Только кряхтения и громкие возмущения девушки. А меня увидел, то вообще, как дикая кошка, попавшая в капкан, готов был отгрызть себе «лапу» лишь бы спасти жизнь. - И что ты сделала? - Успокоила его заклинанием. Он уснул. Потом сняла спазм. Девушка высвободилась, поблагодарила меня, оделась, а в отместку захватила с собой и его вещи. Не знаю, что было дальше, но в деревню ему пришлось возвращаться полностью голым. - Классно, - кивнула Нишка. За последнее время, Элани значительно прибавила в её глазах. Присущая ей природная сексуальная раскрепощенность очаровывала не менее раскрепощённую, но уже в рамках цивилизации, Нишку. Они словно пришли к одной и той же точке понимания наслаждений, двигаясь с противоположных друг другу сторон. - Погодите-ка, - Брай нахмурилась, - однажды я видела, как Уилл Мосфилд голый сидит в кустах… Впервые с момента прибытия в лавку и знакомства с хозяином, она открыла рот. Ей казалось, что в голову ей натолкали старые тряпки и ветошь. Чем дольше они ждали, тем меньше она понимала, что вообще нужно делать. - У него были тёмные волосы до плеч и родимое пятно на шее? - Да. - Как интересно! – воскликнула Нишка. - И что с ним стало? – спросил Келгар. - Он умер. Повисло гробовое молчание. Келгара снова ударило хвостом, но на этот раз судорожно, тревожно. - Нет, ну, он имел в виду, когда этот Уилл сидел без штанов в кустах, - еле выдавила из себя Нишка. - А, - Брай несколько раз озадачено моргнула, - не знаю. Я просто пошла дальше по своим делам. Она вспомнила его белые бёдра, мышцы спины, голубые глаза. Налетел ветер, и тень от листьев затрепетала по всему телу. Не то, чтобы Брай до этого не видела обнажённых мужчин: в деревне с этим делом никаких проблем не было. Но он был настолько тонким и жилистым, что на фоне узкого таза гениталии казались просто гигантскими. И красоты Уиллу было не занимать. Она рассеянно улыбнулась. А ведь иногда ей хотелось, чтобы младший Мосфилд заметил её существование. После её слов на всех в помещении пуховым одеялом навалилась изоляция, разъединение и отчуждённость. Нишка с ужасом поглядела на подругу. Иногда, как вчера ночью за стаканом пива, она горела костром, согревая всех вокруг. Сегодня словно сгущала воздух одним своим присутствием. Глаза у неё были сонные и глупые, губы то сжаты в напряжении, то расслабленны как тряпки. С момента её возвращения в «Утонувшую флягу» до этого самого мига, вместо неё на стуле у витрины будто сидел разлагающийся труп. Конечно, первое задание на работе – волнительное дело, но не нужно ведь так концентрироваться. - Ну, а у тебя? – промямлила Нишка, - Есть у тебя идиотские рассказы? - Нет, - отрезала Брай и встала. К магазину приближалась целая группа мужчин. Судя по походке и выражениям лиц, они были теми самыми вымогателями, которых предстояло задержать. Дверь распахнулась и с треском ударилась в стену. - Эй, Хаген, - детина с огромным ртом закричал на всю комнату, - добрый день Вам, господин Антиквариат! - Добрый день, - отозвалась Брай, сжимая в кулаке рукоятку кинжала в ножнах, - боюсь, Хаген вне доступности, поэтому поговорим мы с вами. Лицо хозяина лавки напряглось так сильно, что он стал похож на сухой абрикос. - А я, например, - второй мужчина, стоящий теперь недалеко от Элани, - вижу, что он абсолютно свободен, и вполне может справиться сам. - Вы бы шли отсюда, - хохотнул третий, - тебе, вообще, сколько лет, девка? Брай проигнорировала вопрос. - Это они? – спросила она громко. - Д-да, - голос лавочника дрогнул от волнения. Он не знал, так ли хороша эта офицер Брай Фарлонг и её дружинники. Все три часа, что они пробыли в лавке, только и перекидывались глупыми историями, да хохотали. Конечно, обладательница голубого плаща едва ли предавалась забавам с энтузиазмом остальных, но сомнения не оставляли мужчину в покое. И не таким, как говориться, Доки обламывали крылья. - В таком случае, вы арестованы за вымогательство, совершенное группой лиц по предварительному сговору, - повторила Брай слова Ро. - О, как, Берти, - хохотнул коренастый загорелый парень, - слышал? По предварительному сговору. - Не говори, Бейб, - Берти выглядел как карикатура на бандита, - группа лиц – это вообще. - Они какие-то идиоты, - констатировала Нишка. - Чё ты там сказала, тварь? – тут же взвился один из них, - да я тебе сейчас… - Баз, успокойся, - прикрикнул самый первый с огромным ртом. Губы у него были как два жирных дождевых червяка. Лоб усеивали созвездия ярко красных угрей. - У вас там что тусовка людей с именем на «Б»? – спросила Нишка. Келгар расхохотался. - Так! – Берти резким движением вытащил короткий меч, - заткнись, сука! - Сопротивление представителям власти при задержании, - Брай вытащила кинжал, - чревато не помню чем, но если продолжите, то придется сделать два предупреждения и вырубить вас всех. - Ха, - театрально выдохнул Баз, - ошибся ты, Хаген. Эта соплячка, чертовка и глазастая эльфийка тебя не спасут. Единственный, кто что-то стоит… - Первое предупреждение, - спокойно сказала Брай, но не прервала браваду бандита. Ей не нравилась та сумбурность, с которой развивались события, но делать нечего. Опыта у неё никакого не было, так что выявить среднюю скорость, с которой всё катится к чертям, было сложно. - … это дварф! Но нас тут шестеро. Разгромим всю лавку, чтобы неповадно… - Второе предупреждение, - громче сказала Брай. Адреналин выработался. Все мышцы точно проснулись ото сна. Сердцебиение и частота дыхания увеличились. Зрачки расширились. - …было! - Я думала, они к этому моменту уже все вырубятся, - с удивлением сказала Нишка. Тут же на пол рухнуло два тела. - Сил не хватает, - прохрипела Элани. Брай уже ринулась на ближайшего к ней бандита с большим ртом. Он остался в сознании, хоть его глаза и подёрнулись лёгкой пеленой. Рефлексы сделали своё дело. Ему удалось увернуться от колющего удара и занести кулак над головой. Послышался агрессивный писк, и мужчина взревел от боли. В ногу ему впились острые как бритва зубки Налоха. Справа от Брай, Келгар делал из внутренних органов Берти отбивную. Заклинание Элани подействовало на всех, но в разной степени. Нишка удачно попала безымянному противнику в нос. Кровь брызнула незамедлительно, залив ему губы, подбородок и грудь. За всё время словесной перепалки он лишь молчал и выглядел испуганным. Даже не попытавшись увернуться от второго удара в бок, он поднял руки и закричал: - Я добровольно сдаюсь, - голос его звучал как при сильном насморке. - Сука, - Бейб рванул к выходу. Брай, завалившая губастого на землю, закричала: «Стоять!», но бандит уже был на улице. Элани со стоном рухнула на пол. Она не перестала шептать заклинания, даже после признания в полном бессилии. Все её внутренности перекрутила невидимая, но могущественная рука. Мышцы рук и ног ослабли, а пресс, наоборот, напрягся до предела. От боли перед глазами замерцали маленькие яркие огоньки. Тем не менее, усыпить мужчину в захвате Фарлонг ей удалось. - Тащи верёвку, - приказала Брай Нишке. Уверенным движением, она перевязала заломленную за спину руку, и быстро подтянув к себе вторую, связала концы крепким охотничьим узлом. - Сбежал, - сплюнул на пол Келгар. - Элани, ты как? – Нишка помогла эльфийке сесть. - Плохо, - честно прохрипела та и, как только Нишка отпустила её плечи, снова рухнула на спину. Затылок пронзила острая боль. - Как всё быстро произошло! – Хаген переступил через тело спящего База. - В идеале, - Брай слегка задыхалась, - они должны были все вырубиться. Она связывала уже третьего бандита. Ей не хотелось, чтобы они проснулись и набросились на них. - Нужно торопиться, - Келгар продолжал напряженно вглядываться в улицу, - а то сейчас появится подкрепление. - Не будем же мы тащить на себе этих уродов, - Нишка переминалась с ноги на ногу. - У меня есть телега, - меньше всего Хагену хотелось встретиться со второй волной нападающих. - Это запасной выход? – Брай махнула рукой на закрытую дверь. - Нет, это кладовка, а выход в конце коридора. - Они знают о нём? - Без понятия. Всегда заходили с главного. - Может быть, знают, - Нишка перекинула руку Элани через плечо и поднялась на ноги. Жрица висела на ней мешком. - Рискнём, - Брай быстро встала, - заприте входную дверь. Келгар, мы с тобой перетащим тела. Нишка, помоги Элани дойти и следи за проулком. Ты, который сдался, иди сам - зачтётся! Хаген, вы стойте тут и наблюдайте за главной улицей. - Нужно предупредить Рису! - Точно, - процедила сквозь зубы Брай, - хорошо! Идите наверх, хватайте дочь и вазы из Амна, и к телеге. Её интонации принадлежали Дейгуну. Развернувшийся утром внутри тела дочери, могущественный следопыт шевелился и извивался, словно Крысиный король о котором утром напомнил Епископ. Вместе с ним подняли головы все призраки: окровавленный Лазло и Уилл, обугленная Эми, задушенный Галлен. «Офицер Фарлонг – это лучшее, что случалось с этим местом за последние три месяца!». - Говнюк, - губастый очнулся и корчился на полу, - спалим твою лавку, а дочь по кругу пустим! Сука, все зубы тебе вырву! - Заткнись! – крикнула Брай, удивив остальных. Кровь гудела у неё в ушах. Существование будто навалилась сверху. Отполированные доски под ногами отражали свет из окон, как зеркало. Скорее всего, лакировали недавно. - А тебе самой конец! Всем вам конец! Вы даже не знаете, с кем связались, суки! Суки – вы! Брай сделала шаг назад и пнула мужчину по голове с такой силой, словно хотела ногой запустить её в космос. Послышался хруст. Глаза Хагена расширились от ужаса. Он не знал, что человеческая шея может согнуться под таким углом. Из носа и ушей у бандита потекла белёсая жидкость, похожая на сопли, затем хлынула кровь. Он несколько раз дёрнулся, прохрипел что-то нечленораздельное и обмяк. Брай схватила его за шиворот и потянула к заднему входу, резко отпустила, отошла. Её сердце билось, как бешеное. Она вернулась, присела на корточки и приложила пальцы к его шее. - Что такое? – Нишка обернулась через плечо. - Он мертв, - Брай сама не верила своим словам. Какое-то время все стояли в тишине. - Как же так? – на одном дыхании выпалил сдавшийся парень. Ноги его чуть подкосились, но он остался стоять. Брай несколько раз быстро сжала и разжала пальцы. Мозг неожиданно быстро встал на место. Она словно увидела всю сцену со стороны: просторное помещение, задержание преступников, перепалка, побег. Всё произошло так быстро, что хвалёная выдержка и хладнокровие отступили, уступая место сумбуру и панике. Ей стало смешно. Вдруг представился новый рассказ в конкурсе Никши и Келгара: «а потом он очнулся, начал кричать, что всех мам на свете перережет. У меня кровь вскипела, и я ка-а-к замахнусь, как вма-ажу ему ногой по лицу! Видели бы вы: у него шея согнулась прям пополам! А все, потому что Эми сгорела, вот, да!». - А вы, мужчина, - Айронфист громко обратился к застывшему Хагену, - не толпитесь! Проходите наверх! Спешить надо. Брай медленно встала, нагнулась и схватилась за воротник мертвеца. Всё, о чём она могла думать сейчас - тонкая струйка крови из его уха. Наверное, пробило основание черепа. Бледная жижа – мозговая жидкость, ликвор. Дейгун рассказывал, что случается при тех или иных травмах головы. Она не думала ни о Келгаре и Элани, ни о Ро, которым нужно всё объяснить. Брай смотрела на струйку крови из уха, россыпь угрей на лбу, губы-червяки и думала, что вообще-то совсем не хотела его убивать. Как же тогда так получилось? Она взвалила труп на телегу. Нишка уже держалась за поводья, внимательно глядя перед собой. Старенькая кобылка переминалась с ноги на ногу, в ожидании работы. - Ой, ну, и шуму было, - Риса выскочила на улицу с увесистой сумкой через плечо, - я так перепугалась. Брай вернулась в помещение, стараясь не глядеть на девушку. Навстречу ей Келгар тащил сразу двоих. Хаген выскочил откуда-то справа. В руках у него был увесистый мешок. - Всё, отчаливаем, - Брай помогла Айронфисту, забросив на спину одного из спящих. Быстро водрузила его рядом с товарищами по несчастью. Нишка умело щёлкнула языком, и кобылка встряхнула головой. Чтобы помочь животному сдвинуться с места, пришлось подтолкнуть телегу сзади. - А что они хотели вообще?! – Келгар кипел от негодования, - что все эти бандиты увидят нас, скажут: «Такова наша судьба!», сложат оружие в углу, встанут на колени, а потом гуськом последуют в тюрьму?! - Я не знаю, - Брай сжимала кинжал так сильно, что рука ходила ходуном от напряжения, - но Ро сказал, что если мы всех убьем, то не нужно особо переживать. Хаген нервно сглотнул. Он не был изнежен: детство провёл в Порт Лласте, сам выучился на гончара, сумел открыть бизнес в Доках. Ему приходилось упорно и много работать, чтобы сбросить с себя оковы нищеты. Бандиты – варвары, не желавшие палец о палец ударить. Их он презирал – это точно. Но как относиться к девушке моложе его дочери, заехавшей ногой по человеческой голове с такой силой, что валун бы треснул? Он был благодарен Тиморе, что всё сложилось более менее удачно, но какая же эта богиня коварная. Она платит несколько монет, а на сдачу забирает десяток. Ведь сбежавший преступник не в поле умчался, а к своим дружкам. Им с дочерью грозит ещё более серьезная опасность. И над всем этим, словно грозовая туча, нависает офицер Брай Фарлонг - одновременно защита угнетённых, но и смерть поверженных. - А ты чего его-то… - Келгар не хотел произносить слово «убила», - он же связанный был! - Я не знаю, - коротко отрезала Брай. - Как это ты не знаешь? Нишка с тревогой обернулась. Она хотела бы остановить Айронфиста, сказать, что разберутся во всём потом, но не могла. Ей хотелось, чтобы кто-то расставил точки над е. - Я не знаю! – с гневом ответила Брай. В её голосе слышался надрыв. Мимо них проходили люди, с любопытством поглядывающих на странную компанию. - Нет, ну, серьезно, - Келгару нужно было приложить куда-то высокий уровень праведного гнева, - давай ещё раз: в страже что хотели, чтобы мы там всех поубивали? Потому что как мы бы транспортировали задержанных? Это же глупо! Брай похолодела. А ведь правда: все постоянно произносили слово «арест», но Ро и Кормик должны были понимать, что к Хагену завалится целая группа бандитов. В чём тогда смысл направлять туда одну только Брай и трёх дружинников? А ведь лейтенант даже не знал, что Келгар и Нишка присоединятся к её компании. Он отправил разбираться с бандитами её одну вместе с эльфийкой, которую видел впервые в жизни? - Это, правда, глупо. Я ничего не понимаю. - А если бы мы ушли в храм?! – Келгар был в бешенстве. - Я не знаю, - повторила Брай, - у них вроде как нехватка кадров. - Конечно! Нехватка кадров всегда случается, когда куски мяса бросают на амбразуры! А это вообще нормально, что мы так берём кобылу потерпевшего и переправляем преступников в тюрьму? – он резко развернулся корпусом к Хагену, - вот, вы мне скажите, нормально это? - Мне до этого приходилось только о грабеже заявлять, - ему не хотелось разговаривать, хотя поднятые темы казались очень важными, - тогда офицеры приходили, осматривали побитые стёкла, составляли протокол и… всё, на этом участие стражи заканчивалось. - Хрень какая-то! Они уже подъезжали к воротам городской стражи. Брай ускорила шаг и, обогнав повозку, легко взлетела по ступеням до двери. Рафал стоял у стойки, перебирая свитки. - Я тут с задержанными, - голос Брай слегка дрожал от перевозбуждения, - четверо живых, один… мертвый. - Вы сами доставили четверых? – Рафал уже протягивал ей свиток, - так, вы двое, - он обращался к кадетам, - помогите дружинникам. - Как понять «вы сами доставили»? – переспросила Брай. Её слегка подташнивало. - Ну, - администратор слегка пожал плечами, - обычно офицеры возвращаются с одним-двумя задержанными. Остальные тела потом на повозке забирают кадеты. - А если задержанных больше, чем один два? Молчание подсказало ответ. - Вы – молодец, - сухо сказал Рафал, - идите к Ро. Брай почувствовала, что ротовая полость у неё вся пересохла. Она вернулась на улицу. С телеги медленно спускалась Элани. Налох кружил вокруг, как заведенная механическая игрушка, с тревогой пофыркивая. Хаген прижимал свой мешок к животу. Риса вертела головой в разные стороны. Фарлонг махнула рукой, привлекая внимание. Нишка что-то шептала Келгару. Её хвост ходил ходуном. Губы двигались без перерыва, изливая на Айронфиста потоки слов. Тот хмурился, быстро что-то односложно отвечал. Его руки были скрещены на груди, а подбородок плотно прижат к шее. Хаген, наконец заметивший Брай, поспешно двинулся вверх по лестнице. На его лбу блестели крупные капли пота. Дочь затрусила следом и при каждом шаге её тяжелая пышная грудь чуть подпрыгивала. - Пойдемте, поговорим с моим лейтенантом, - приказала Брай и, крутанувшись на каблуках, двинулась вглубь здания. - Не забудь заполнить форму, - напомнил Рафал, перегнувшись через стойку, - просто попроси у кого-нибудь перо и чернила. - Что-то не то, - бурчал Хаген, - у меня стойкое чувство, что что-то идёт не так. Брай ничего не ответила. Она тоже это чувствовала. Что-то шло не так с самого начала. С самого нападения на Западную Гавань её терзало недоумение. Где-то точно произошла ошибка. Она брела по дорогам, сидела у костров, разговаривала с Нишкой, но постоянно на заднем фоне маячила простая мысль: «Так не должно быть». В конечном итоге, всё пришло к полной неразберихе. Размытая формулировка задания отца: «сходи с тем, не знаю чем, туда, не знаю куда, и узнай то, не знаю что» вызывала гнев вперемешку со страхом неизведанного. - О, это ты, - Ро оторвался от длинного свитка, - и потерпевший. Хаген слегка кивнул: - Вот уж, правда, что потерпевший, - выпалил он, заставив Рису вздрогнуть. - Докладывай. - Шестерым преступникам было вынесено два предупреждения, после чего, жрица должна была усыпить всех, - Брай умолчала, что Элани начала плести заклинания практически сразу, как вымогатели переступили порог, - двое вырубились, третьего свалил второй дружинник – воин-дварф, четвёртый сдался, пятый уснул после, шестой сбежал. - И? - И, - она глубоко вздохнула, - так как шестой сбежал, он мог позвать подкрепление, поэтому мы погрузили арестантов на телегу потерпевшего и препроводили сюда. - То есть у тебя целых пять задержанных, против которых можно выдвинуть официальные заявления? - Четверо, - выдохнула Брай. Под ложечкой засосало. - Это как? - Потому что я случайно убила… Она запнулась, не в силах выдержать сочетания слов «случайно» и «убила». Просто «убила» - ещё ладно, но от случайностей Брай воротило. Ро быстро встал, обошел стол и уставился на лавочника: - Вы всё ещё намерены официально выступить в суде? - А мне будет предоставлена какая-нибудь защита? Тут вообще дело жизни и смерти! – Хаген ещё крепче сжал свой мешок. Судя по объему, плотности и весу, в нём была куча золотых монет. - Конечно, - криво улыбнулся Ро, - мы приставим к вашему дому охрану. Вы же теперь свидетель по делу. Брай присела на край стула с обратной стороны стола. Её сильно тошнило. - Пройдёмте с нашими людьми в комнату допроса, - голос Ро стал мягким и учтивым, - не волнуйтесь. Нет, не офицер Фарлонг будет охранять ваш дом. Сэр, всё самое сложное позади! Эй, Киран, проводи господина в допросную номер семь. Не волнуйтесь. Конечно, разберусь. Вас лично никто не собирается допрашивать. Просто выясним кое-какие детали, заполним бланки. Да, конечно. Киран, обеспечь потерпевшего и его дочь всем необходимым. Нет, она останется здесь. - Фарлонг, - Ро присел рядом с ней на одно колено и крепко обхватил её плечи руками, - с тобой всё в порядке? - Я просто не знаю, - она покачала головой, - я вроде как хотела его вырубить, а сломала шею. - Я же говорил, что сильно переживать не стоит. Перед ним восседала ошеломлённая девочка. Огромный синяк только сильнее придавал ей сходство с неуклюжей малышкой, проигравшей бой нахальному петуху. - Он был связан, - Брай откинула голову назад и закрыла глаза, - сэр, всё в порядке со мной. Ей было неприятно, что он прикасается к ней, слышать его тяжелое дыхание. - Просто я не знаю… Мне нужно попасть в Чёрное Озеро. Вы же слышали наш разговор с инспектором. Меня же не посадят в тюрьму, что я убила… - Он был преступником, Брай, - Ро слегка тряхнул её, отпустил и встал, - поэтому мы готовим офицеров так долго. Чтобы не случалось таких казусов… Брай резко выпрямилась: - То, что я из вашего намёка не переживать об убийствах, не поняла, что мне нужно их там просто всех убить, не делает меня менее… - Что ты сказала? – лейтенант навис над ней, как коршун над добычей, но девушка совершенно не растерялась. - Ну, как бы я в одиночку транспортировала шесть человек? Вы даже не знали, что со мной будут дварф и тифлинг. Ро поджал губы. Он отлично понимал проблемы системы, но обсуждать это со вчерашней незнакомкой с улицы не собирался. - Ты тут офицер теперь. Мы тебя защитим. А ты сама себя не жри, понятно? – он выставил вперёд указательный палец. - Так точно, сэр. - И инспектору ничего об этом знать не надо. - Хорошо, - она и не собралась делиться ничем подобным. - Возьми моё перо и заполни форму. Потом бегом ко мне к комнате допроса, потом оформишь своих дружинников, и пусть те дадут показания и распишутся в протоколе. Я буду за тобой следить, так что если где-то что-то упустишь, подстрахую. Его голос неожиданно стал тёплым и бархатистым, как парное молоко: - И я серьезно. Мы с тобой позже всё обсудим. А пока не наломай дров. Всё в порядке! Он ушел, не дожидаясь реакции на свои слова. Брай осталась одна. В общей комнате было шумно и душно. Напротив какая-то старушка беседовала со следователем и теребила в руках платок. Ткань была такой старой и грязной, что определить первоначальный цвет было невозможно. - Брай, ты как? – голос Нишки прозвучал, как гром среди ясного неба, - я тебе водички принесла. - Что? – Брай оглянулась и, увидев подругу с большим стаканом воды, невольно рассмеялась. Вид воровки из всех списков «разыскивается», какие только существуют в Невервинтере, в самом сердце стражи с огромным стаканом воды и встревоженными глазами, казался действительно смешным. - Оу, а реакция-то у тебя, правда, неадекватная, - грустно подтвердила Нишка. - Это тебе Келгар про неадекватность сказал? – улыбка никак не хотела слезать с уставшего лица. Она была благодарна за заботу. - Он не в восторге. - Я тоже, - Брай приняла стакан и отпила несколько глотков, - я рада, что ты пришла. Я поговорю с ним, и с тобой, обязательно. Честно говоря, не знаю, что тогда на меня нашло. - Можешь мне ничего не объяснять. Мне не надо, а вот ему, пожалуй, стоит. - Я и тебе хочу объяснить. Она снова расцветала перед Нишкой, разгоралась тем самым ночным костром. Искренность и открытость делали её великолепной и ослепительной, а закрытость и угрюмость тёмной и пугающей. Сейчас, когда Брай просто говорила с ней, была жизнь, тогда в лавке Хагена - смерть. - Ты не могла бы мне помочь заполнить форму? Я не очень хорошо пишу, - после того, как Нишка, не раздумывая, явилась с поддержкой, признаваться в этом было не капельки не стыдно, - и читаю. - Да, конечно. - Спасибо. Повисла неловкая пауза. - Так вы всё-таки поговорили ночью, после того, как я ушла? – вопрос мучил Брай весь день. - Не то чтобы поговорили, - Нишка встала рядом, перегнулась через стол и подтянула к бедру чернильницу, - но лечь спать абсолютно голой было лучшим решением в моей жизни. Она внимательно посмотрела на Брай, ожидая реакции на остроумный ответ, но та снова будто заснула с открытыми глазами. Какое-то время подруги молчали. - Я вообще не понимаю, что происходит. - Так и писать в отчёте? - Пиши: я, офицер Брай Фарлонг, и твориться какая-то хуйня, сумбур и абсурд. Мне надо в какое-то Чёрное озеро, но я плохо представляю зачем. Нишка обмакнула перо в густую чёрную жидкость. - Предлагаю заменить слово «хуйня» на «херня», а то звучит несолидно. - И чем отличается одно от другого? - Хуйня какая-то, ну, без стержня висит себе и висит, а херня это что-то, - она сжала пальцы свободной руки в кулак и выбросила вверх, словно хотела ударить потолок, - торчащее! Брай рассмеялась. - Спасибо тебе, Нишка, - рассеянно повторила она. - Давай, закончим тут всё, и отведём мужчину в храм. У него в одном месте так свербит. А у монахов есть специальные инструменты, каких нет у меня, чтобы почесать. - Хорошо, - Брай откинулась на спинку стула, - записывай: докладываю, что мною было произведено задержание преступников за попытку вымогательства … Через полчаса они нашли Ро возле одной из комнат допроса. - Ребята-то твои не простые, - настроение у лейтенанта было отличное, - все как один – крысы. Мы выходим на более крупную рыбку! Он пробежал глазами отчёт. - Неплохо. Только заменить всю часть со случайно убитым на попытку побега. Ну, это я сам сделаю. - Он не пытался сбежать. - Но он угрожал вам. - Словесно, - Брай нахмурилась. - Оформила уже своих дружинников? – как ни в чём не бывало, соскочил с темы начальник. - Сейчас сделаем. - Оставишь протокол Рафалу и на сегодня свободна. Ты же в «Утонувшей фляге» остановилась? - Так точно, сэр. - Вечером загляну. В желудке у Брай всё похолодело, от рук и ног отлила кровь. Она коротко кивнула и спешно удалилась. Сказать ей было нечего.