Багиры

Рей знала, что Минако ненавидит воду, но когда основательница клуба «Багиры» остановилась на мосту Мансэибаси, пересекающем узенькую серую реку Канда, не стала тянуть ее дальше, а позволила Айно хоть немного успокоиться и прийти в себя перед следующими переговорами. Кругом гудели машины, сновали, словно муравьи, люди, высились бесконечные небоскребы, подпирающие пенные грязные облака, а Рей и Минако стояли на мосту и смотрели, как рябит закованная в бетонные тиски вода. Если бы Айно не была в таком паршивом состоянии, Рей бы даже что-нибудь съязвила, лишь бы не молчать, не чувствовать эту липкую неловкость неудачи после проваленных переговоров. Однако у Минако было такое бледное сосредоточенное лицо, что даже у Рей не хватило духу сказать нечто едкое, хотя она, если честно, редко бывала тактичной. — Может, кофе? — все-таки спросила Хино, опираясь локтями о кованые перила. Минако кивнула и постаралась улыбнуться, но получилась почти болезненная гримаска, преступно противоречащая ее жизнелюбию, которое Рей так часто высмеивала и так ревностно любила в подруге. И тем больнее Хино было видеть нарастающую беспомощность Айно, ее усталость и тревогу. — Если хочешь, я пойду к Миура одна. — Я в порядке, — вымученно растянула губы в улыбку Мина и, увидев скептический взгляд подруги, добавила: — Сейчас буду. Просто не ожидала, что отказ будет таким решительным. А Рей ожидала, только говорить не хотела. Не сейчас, когда дела и без того паршивы. — Просто этот Кюо — древний сморчок, быть может, если бы на переговорах все-таки присутствовали упомянутые сыновья, разговор бы пошел веселее. Взгляд Айно помимо воли стал теплее, и она, подхватив Хино под локоть, медленно направилась по мосту в сторону ближайшей кофейни. Наверное, среди спешащей толпы их нарядные, почти расслабленный фигуры казались странными, но торопиться им и правда было некуда: офис фирмы «Сириус» находился на другой стороне перекрестка, а до встречи еще почти полтора часа. Купив два стаканчика латте, девушки заняли один из пустующих столиков у окна, открывающего вид на оживленную улицу, и Рей, дабы отвлечь приунывшую Айно, достала из кармана смартфон: — Смотри, что я накопала на этого Миура. Хотя, конечно, не я. Ами. Но не суть, — чуть ближе сдвинув стул к Мине, показала Хино экран. — Ему тридцать шесть, холост, бизнес открыл в двадцать три. Рей с некоторым внутренним опасением смотрела на грубо выточенный, но притягивающий взгляд смуглый профиль Кунсайта Миура, смотрящего так колко и проницательно, что Хино невольно отметила: этого на хромой кобыле не объедешь. — Ого, — присвистнула Минако, оглядывающая фото куда внимательнее подруги, — вот это персонаж. Как из фильма про гангстеров. Только что-то я не помню фильмов про гангстеров-блондинов. — Кто его знает, — фыкнула Рей, — тем более, приспешники у него есть точно. Айно вопросительно приподняла брови, уставившись на Рей. — Из кое-каких источников известно, что у него есть аж три то ли совладельца, то ли заместителя, их роль не очень ясна. Но эти люди пользуются у Миура безоговорочным авторитетом, и без их одобрения он вряд ли подпишет с нами контракт. — Ну и кто они? — совсем вытаращилась Айно, явно не ожидавшая таких хитросплетений. — В том-то и дело, что они не очень-то светятся. Имена их известны, а вот фото достать даже Ами не удалось, по крайней мере, никаких официальных данных. Некто… сейчас, вот тут, — Рей скользнула изящным пальчиком по экрану и пролистала загруженную страницу ниже, — Зойсайт Като, Нефрит Ли и Джедайт Кашима. — По-моему, они вряд ли родственники… — Тем больше настораживает, да? Минако ничего не успела ответить, как позади них раздался приятный мужской голос: — Леди, у вас не занято? Рей обернулась так резко, что телефон выскользнул бы у нее из рук, если б не вовремя подхватившая его Айно. Перед ними с двумя стаканами кофе в руках стоял высокий молодой мужчина, сияющий голливудской улыбкой. Волнистая каштановая шевелюра уходила ниже широких плеч, на которых безукоризненно сидела клетчатая серая жилетка, открывающая сильные мускулистые руки в рукавах белоснежной рубашки. Рей понимала, что, наверное, смотрит на незнакомца куда пристальнее и недружелюбнее, чем того требовалось, однако с почти мазохистским удовольствием уставилась на лицо лощеного красавца, чей взгляд замер на правой стороне лица Хино. Как раз на той его части, где был кривой шрам… — Э-э… — невежливо протянул мужчина, и Рей медово улыбнулась, разворачиваясь к нему всем корпусом; Хино знала, что ее улыбка выглядит куда страшнее ее увечья. Зал почти пустовал, и вокруг было как минимум пять довольно сносных круглых столиков. — Оставь девушек в покое, Неф, — недовольно сказал кто-то, и уже через секунду из-за спины замершего с перекошенным ртом шатена появился другой мужчина, видимо, его приятель. Это был почти такой же высокий блондин в черном офисном костюме, пусть и не претендующем на экстравагантность, но сидящем на нем просто блестяще. Рей, быть может, и не хотела, но невольно задержала на нем взгляд. Менее спортивный и чуть более стройный, блондин, тем не менее, производил впечатление и на фоне приятеля не терялся; черты лица его отдавали некой классической завершенностью, не содержащей в себе ничего лишнего: слегка вьющиеся, довольно коротко стриженным волосы (или так казалось на фоне длинноволосого шатена?), голубые глаза, тонкие губы, прямой нос и твердый подбородок. Блондин смотрел на девушек с некоторой досадой, которая, наверное, предназначалась все-таки для его друга, но, в отличие от шатена, при виде неожиданного шрама на лице Рей не онемел и не замер с нелепой гримасой. Скользнув по Хино и Айно равнодушным взглядом, он спокойным движением дотронулся до плеча Нефа. — Тот стол свободен, — не указывая ни на какой стол, ровно произнес блондин, и Неф, виновато кивнув, последовал за ним в другой конец зала. — Рей, зачем ты так сделала! — с неподдельной укоризной упрекнула подругу Айно, когда двое оказались достаточно далеко, чтобы не слышать девушек. — Что я сделала?! — опешила Хино, тем не менее не переставая желчно улыбаться. — И это ты мне говоришь после того, как тот остолоп пялился на мой шрам? Минако сморщила носик: — Ты специально, я бы даже сказала демонстративно… — Бла-бла-бла, — прервала блондинку Рей, снова отворачиваясь к окну. — Веришь или нет, мне нравится мой шрам, — почти чистосердечно заявила она, — временами он мне служит хорошую службу. А вот от этих, — девушка кивком указала на свои закрытые шелковыми бордовыми рукавами руки, — я бы, пожалуй, избавилась. Я скучаю по открытым платьям. Айно закусила губу и промолчала. Рей знала, что ее подругу сбивают с толку равнодушные рассуждения Хино о шрамах, которые останутся на всю жизнь вечным изъяном ее модельной внешности. А Рей правда не жалела. Уже — нет. Если так подумать, та ночь пусть и перевернула существование Хино вверх тормашками, но вряд ли сделала его хуже… Рей как сейчас помнила противный липкий дождь и хлюпающие под дорогими итальянскими лодочками лужи. Тонкий весенний плащ совсем не грел, а под ним всего лишь узкое шелковое платье и чулки. Рей, сжав руки в карманах, быстро шла по направлению к гостинице, в которую, дура такая, решила уйти одна, вдоволь насытившись и всеобщим вниманием, и весело бурлящим в хрустальных бокалах шампанским. Ее выход в свет произвел ошеломительный эффект: пусть пока и в довольно узких кругах, но все же… Начинающаяся карьера фотомодели обещала закружить Хино в славе и обожании, и сегодняшний вечер, плавно перетекший в ночь, всего лишь крошечный эпизод-звездочка среди сотен других. Эта мысль окрыляла Рей, тщеславно колола сердце. Рей зашла в узкий проулок без всякого страха, слишком занятая своими мыслями, чтобы обращать на что-то внимание. К сожалению, это была роковая ошибка. Зажав ворот плаща рукой, Рей уже поспешила на зов света улицы, как ее рот накрыла чья-то ладонь. Хино даже взвизгнуть не успела, как ее быстро оттащили вглубь низкой арки, лишь в голове промелькнула наиглупейшая мысль, что с ноги соскользнула дорогая итальянская туфля, которая теперь наверняка безнадежно испорчена. Но вскоре девушка и думать забыла о таких мелочах. Некто высокий, гораздо выше и крупнее девушки, со всей силы толкнул ее о бетонную стену, заставив Рей простонать от накатившей острой боли, мигом сбившей Хино с ног. Мужчина отпустил ее, и Рей съехала вниз по стене, зажмурившись от страха и колкой пульсации выше затылка. Ее подняли как тряпичную куклу и встряхнули, и чья-то проворная рука стала шарить по животу девушки, видимо, стараясь избавиться от пояса. Стоять у Рей почему-то не получалось, похоже, попало ей сильно, и Хино обмякла на своем мучителе, почти скуля от беспомощности и страха, не имея в себе сил даже закричать, умирая уже даже не от боли, а больше от омерзения: от нападавшего до тошноты несло грязью и потом, а его нервные руки казались щупальцами. Рей с трудом подняла голову и со всей мочи вцепилась зубами то ли в плечо, то ли в шею своего мучителя. — Ах ты тварь! — мужчина наотмашь ударил девушку по лицу, заставляя ее голову беспомощно запрокинуться. Последнее, что она увидела, был отблеск металла в его занесенной руке… Тот вечер был последним, когда она была прежней. Очнулась Рей уже в больнице; ее спасли какие-то сердобольные прохожие, не побоявшиеся подойти к груде окровавленных тряпок, оказавшихся истекающей кровью девушкой. Маньяк так и не довел свое дело до конца: Хино выжила. «Дилетант», — горько думала она всякий раз, когда смотрела на свое отражение в зеркале или просто на свои руки, на которых осталось семнадцать коротких и не очень отметин. Но если руки можно было скрыть под одеждой, то лицо, по правой стороне которого протянулся длинный кривой шрам от виска до скулы, от людей не спрячешь. Крах карьеры фотомодели был настолько очевиден и неизбежен, что Рей удивительно быстро смирилась с этой мыслью. Хино исчезла. Растворилась. Не отвечала на звонки поклонников и потенциальных работодателей. Сменила квартиру, номер телефона, хотя это было уже не так и важно: с каждым разом ей звонили все реже. Рей вдруг поняла, что среди мишуры и обожателей она была совершенно одна, и ее жизнь, на самом деле, никому не интересна. На ее место легко нашлись длинноногие красавицы. Некоторые были даже куда красивее Рей… — Может, пойдем? — Минако, словно почувствовав настроение подруги, мягко сжала ее пальцы и поднялась из-за столика. — Давай. Рей любила Минако не только за то, что она вытащила ее из скрытой депрессии, которую Хино носила так глубоко в себе, что не хотела в ней признаваться. Еще больше Рей любила Мину за то, что та как никто из «Багир» знала дешевую цену красоты. Хино была в курсе, что Минако когда-то добровольно жила с каким-то пожилым мужчиной, который полностью оплачивал ее существование и в последствии выделил немалую сумму для открытия и содержания клуба (правда, вложение оказалось случайным, Минако оказалась куда умнее и дальновиднее, чем предполагал ее покровитель), однако Рей не презирала и не жалела Айно. Та просто распоряжалась тем, чем ее одарила природа. Не гордилась, не превозносила, не строила из себя благодетельницу или великомученицу. Сама справлялась со своей совестью и со своими чувствами, и это вызывало у Рей уважение. А еще Минако страстно любила свой приют, и посоперничать в этой любви с ней могла разве только Хино. — Все, — скомандовала Минако, выйдя на шумную улицу и похлопав себя по щекам, — приходим в себя. Мы не сиротки, мы бизнес-леди. — На самом деле, мы же все-таки сиротки, — через силу улыбнулась Хино, тряхнув головой, чтобы развеять накатившую меланхолию окончательно. — Упоминать это необязательно, — фыркнула Мина. — Хотя, быть может, если бы мы сделали вот такие глазки… — Минако жалобно вытаращила голубые глазищи и надула губы, не выдержала и рассмеялась. — И пришли бы в рогоже, — Хино как бы невзначай дернула подругу за короткий рукав приталенного платья горчичного цвета. — То это было бы слишком. Улыбнувшись друг другу, девушки пошли в сторону большой офисной высотки, находящейся по другую сторону дороги. Компания Кунсайта Миура занимала три элитных последних этажа, поэтому Хино и Айно решили больше не слоняться без дела, а отправиться сразу в лифт, очередь в который могла быть просто чудовищной. И действительно: народу в холле оказалось невпроворот, бизнес-центр кипел. — Ну что, на удачу? — Айно скрестила пальцы и зашла внутрь отливающей металлом кабинки. Рей кивнула и нажала на кнопку. Лифт стремительно пошел вверх.