Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

Ирулан с трудом приоткрыла глаза, и яркий свет ударил по ней, словно из магического посоха. «Твою же мать!», - мысленно выругалась Ирулан, - «Нет, встреча с имперскими солдатами мне категорически противопоказана! Так и норовят по голове настучать…» И надо же было снова нарваться на засаду. Впрочем, в этот раз засада была и не на неё вовсе, просто она оказалась не в то время и не в том месте. А ведь казалось, что уже почти всё хорошо! По прибытии в Бруму, Ирулан поняла, что теперь единственный путь для неё – это Скайрим. Да, там полыхает гражданская война, что ж, тем проще будет затеряться. Она нашла скупщика Рэйвина и продала ему камни из схрона. Вырученных денег хватило на пару стальных кинжалов, комплект новой прочной и удобной кожаной брони, дорожный тёплый, подбитый медвежьим мехом, плащ, съестные припасы в дорогу и несколько зелий, восстанавливающих здоровье и защищающих от мороза. А то, что мороз будет не слабый, Ирулан поняла лишь подходя к Бруме, городу, ближайшему к границе Сиродила и Скайрима. Скайрим – это самая северная и самая холодная провинция Империи. Но до неё ещё надо добраться. Можно было пройти по дорогам и перейти границу как все, через имперский пост, но Ирулан совсем не хотела, что бы её вернули под опеку брата или, ещё чего хуже, отправили обратно в тюрьму… Или на виселицу. Пришлось планировать путь через горы. Эльфийский кинжал Рэйвина, скрепя сердце, Ирулан отдала за карту гор, с тропинками и пещерами контрабандистов. Путь был долгий и трудный. Крутые горные тропы, ледяной ветер и колючий снег – это были пустяки, по сравнению со злобными снежными троллями и горцами - бандитами. И вот, когда казалось, что уже все испытания позади, измождённая, голодная, замёрзшая Ирулан, в истрёпанных лохмотьях, в которые превратились её доспехи, вышла прямо в гущу сражения между легионерами и какими- то воинами в синем. Девушка попыталась незаметно отступить за скалу и спрятаться, но в этот момент ей ударили по голове, и Ирулан провалилась в темноту. И вот теперь она, едва придя в себя, обнаружила, что находится в повозке, которую немилосердно трясло по дороге, руки у неё были крепко связаны, а её амуниция, кроме потрёпанных доспехов, бесследно исчезла. Кроме неё в повозке сидели ещё трое, впереди виднелась ещё одна такая же повозка, полная пленников. - Эй, ты, не спишь? Ты нарушитель границы? – Ирулан повернулась к говорившему. Напротив сидел светловолосый молодой норд в синих доспехах, - Надо же тебе было налететь прямо на имперскую засаду! Они и нас поймали, и ворюгу этого. - Проклятые Братья Бури! – рядом с блондином закричал пленник в лохмотьях. «Только этого не хватало! – подумала Ирулан – Меня взяли вместе с повстанцами Скайрима. Теперь мне не выпутаться!» Блондин и оборванец о чём-то спорили. Девушка обернулась к соседу справа. Оборванец тоже на него уставился. - А с этим-то что не так? Блондин аж поперхнулся от возмущения: - Попридержи язык, вор! Перед тобой Ульфрик Буревестник, истинный король Скайрима! Похоже, парень в лохмотьях не слишком обрадовался такому соседству. Он окончательно впал в уныние, переходящее в панику, и начал сквозь слёзы призывать на помощь всех известных ему богов. Честно признаться, Ирулан вполне его понимала. Раз их везут вместе с предводителем восстания, то не сложно догадаться, куда. На удивление, девушка не почувствовала паники. Она спокойно откинулась на спинку неудобного сидения и стала рассматривать окрестности, время от времени прислушиваясь к говорливому блондину, который болтал о Совнгарде – загробном царстве нордов, девчонке из Хелгена, куда их, похоже везли, и проклятых Талморцах. «Что ж, Рэйвин, - подумала она, - похоже, мы встретимся раньше, чем ты надеялся». Странно, но эта мысль отнюдь её не пугала. Не то что бы она хотела умереть, но надежды уже, видимо, не было, так, почему бы не смириться, и не попытаться встретить смерть с достоинством. Об этом и блондин только что вещал в конец разнюнившемуся воришке в лохмотьях. Впереди показались ворота, которые при их приближении отворились. По всей видимости, это и был Хелген, цель их пути. При въезде их встречали солдаты легиона, в отдалении за всем наблюдали трое всадников. Блондин снова начал проклинать Талморцев. Ирулан мельком взглянула на всадников. Да, это точно были эльфы, альтмеры. Причём один из всадников был в форме Альтмерского Доминиона, двое других в эльфийских доспехах почтительно держались слегка позади. Тем временем, повозки выехали на площадь поселения и остановились. Оборванец запричитал с новой силой, а блондин вновь засобирался в Совнгард. Он вполне галантно помог Ирулан подняться на ноги и подал ей связанные руки, чтобы она могла на них опереться, спускаясь с повозки. На площади уже была установлена плаха, там же были палач, жрица Аркея, капитан легиона и простые легионеры с бумагами в руках. Ирулан увидела, что тут присутствует даже генерал легиона. Капитан раздавала указания направо и налево. - Всем построиться! Выходить по одному! – командовала она. Легионеры с бумагами приготовились отмечать пленников в документах. - Ох, и любят всё имперцы делать по списку! – воскликнул блондин. Ирулан невольно усмехнулась: «Это точно!» - подумала она. - Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма! – мятежный ярл встал первым возле плахи. - Я горжусь, что служил тебе, ярл Ульфрик! – воскликнул блондин. - А почему у него рот завязан? - повернулась к нему Ирулан. Тот с удивлением взглянул на неё. - Чтобы он не воспользовался своим Криком, - сказал он, как само собой разумеющееся. - Ралоф из Ривервуда! Блондин отправился к плахе. Пленников вызывали по очереди, и они выстраивались в шеренгу. За исключением неудачной попытки бегства со стороны воришки в лохмотьях, окончившейся его смертью от пущенной вслед стрелы, всё шло, как и сказал Ралоф, «по списку». Когда дошла очередь до Ирулан, легионер с бумагами, не найдя её в списке, удивлённо посмотрел на неё: - А ты кто такая? - Ирулан Лавиния из Сиродила. - Имперка? Далеко же тебя занесло от Имперского Города! Капитан, её нет в списке, - начал было он. - В бездну список, тащи её на плаху! – рявкнула капитан. Легионер виновато взглянул на Ирулан: - Прости. Мы отправим твоё тело в Сиродил. «Вот Бейзил обрадуется!» - подумала Ирулан. Она встала в конце шеренги и попыталась отвлечься, стала думать о том, что вскоре встретится с Рэйвином. Казнь уже началась. Все приговорённые демонстрировали полное безразличие к смерти, они отважно подходили к плахе, насмехаясь над имперцами, и умирали с улыбкой на лицах. Ирулан невольно восхитилась их отвагой. Вдруг со стороны гор раздался странный отдалённый не то рёв, не то гром. Все стали всматриваться в горы, но вроде бы ничего не было. - А теперь изменница из Сиродила! – услышала Ирулан. Она попыталась принять безразличный вид, беря пример с нордов, хотя к горлу подступил комок, и её слегка потряхивало. Тут снова раздался странный звук, казалось, он прозвучал уже ближе. Все заволновались, озираясь, поглядывая на небо. Ирулан встала на колени и положила голову на плаху. - Закрой глаза, - проговорил палач. «Ага, сейчас!» - подумала девушка и специально уставилась на него широко открытыми глазами. Палач ухмыльнулся и поднял топор. И тут небо заволокло чёрными тучами, и раздался громовой рык. Из туч вынырнул огромный чёрный дракон и, описав полукруг, опустился на башню. Вокруг началась паника. С неба начали падать горящие камни. Издав новый рёв, дракон выпустил из пасти огромное пламя. Земля содрогнулась, один из пылающих камней упал рядом с плахой, и Ирулан, оглушённая и ослеплённая, потеряла на мгновение сознание. Но через секунду кто-то поднял её с земли и потащил в сторону другой башни. Это оказался тот самый блондин, которого легионер назвал Ралофом. Когда они вбежали внутрь, двери за ними захлопнулись. Ирулан, всё ещё слегка не в себе, осмотрелась вокруг. Рядом лежали несколько раненых Братьев Бури, их товарищи пытались им помочь. У дверей, небрежно прислонившись к стене, стоял мятежный ярл. Ралоф перевёл дух. - Что это было? – спросил он у Ульфрика, - Так, значит, легенды были правдой? - Легенды не сжигают деревень, - задумчиво ответил ярл. Голос у него был глубокий и завораживающий. Сам он тоже был весьма впечатляющим: довольно красивый суровый норд с густой гривой светлых волос. К тому же пронзительный взгляд невольно привлекал внимание. Ирулан потрясла головой, пытаясь полностью прийти в себя. - Надо выбираться отсюда, - произнёс ярл, - сейчас каждый сам за себя. Да поможет нам Талос! Выживших я встречу в Виндхельме. - Эй, ты слышала? Надо выбираться, пошли! - Ралоф потащил девушку за собой вверх по лестнице. Только сейчас она поняла, что всё ещё связана. - Эй, погоди, - начала она, но тут кусок стены с грохотом отвалился, и дракон наполнил башню жарким пламенем и едким дымом. Ралоф и Ирулан прижались к уцелевшей части стены. Девушка закашлялась. Ралоф подтолкнул её к пролому в стене. - Там трактир, видишь? Давай прыгай и беги, - крикнул он. Ирулан с изумлением взглянула на трактир, расстояние до него было не маленьким. Она перевела взгляд на Ралофа. - Некогда в гляделки играть, давай, ну же! Ирулан попыталась сосредоточиться, примерилась и прыгнула. Упав внутрь трактира, она пребольно ударилась боком, с трудом поднялась и, хромая, побежала к лестнице. Оказавшись на улице, она увидела, что дракон не на шутку разошёлся, здания в большинстве были разрушены, кругом полыхало пламя, валялись убитые, некоторые обуглились от огня. Невдалеке Ирулан увидела легионера, который обещал позаботиться об её останках, он тащил в укрытие какого-то мальчишку. Не долго думая, девушка побежала в его сторону. - А, так ты ещё жива, - заметил он её, - держись рядом со мной, если хочешь уцелеть. Он побежал мимо развалин домов, петляя под прикрытием останков башенных стен, Ирулан бежала рядом, стараясь не отставать. Наконец, они пересекли площадь и направились к большому каменному зданию форта. Мимо пробежал Ралоф, с ним было ещё двое, он стал звать девушку за собой, но она всё же побежала за легионером. Вбежав внутрь, тот подождал, когда вбежит Ирулан, и закрыл тяжёлую дверь. - Ну что, значит ты со мной? Давай, перережу твои путы, - он достал кинжал и разрезал верёвки. Ирулан с облегчением потёрла запястья. - Спасибо, - проговорила она. - Не за что. Меня зовут Хадвар. Поищи тут в сундуках какое-нибудь снаряжение, я уверен, тут найдётся что-нибудь получше твоих обносков, а я подумаю, куда нам дальше. Ирулан обшарила пару сундуков, нашла комплект лёгкой кожаной брони имперского легиона, неплохой железный меч и сумку. Кое-как стянув свои обветшавшие доспехи, она натянула и более-менее подогнала броню, прицепила на пояс меч, сумку повесила через плечо за спину, чтобы не мешала, сунув в неё кое-какие съестные припасы из буфета. Хадвар невозмутимо наблюдал за ней. - Ну что, готова? Пошли за мной! Ирулан последовала за ним. Было слышно, как снаружи бесчинствует дракон, время от времени стены сотрясало от его рёва и огненного дыхания. Пару раз они чуть не попали под обвал. «Надеюсь, тут есть другой выход», - подумала девушка. Словно в ответ на её мысли Хадвар обернулся к ней: - Я слышал, из подвала есть тайный ход, надеюсь, нам удастся его найти. Ирулан кивнула. Несколько раз они наткнулись на Братьев Бури, которые тоже искали выход. Разумеется, появление дракона не изменило отношения между мятежниками и легионом, а Ирулан, волей неволей, как бы приняла сторону легиона, им с Хадваром пришлось прокладывать путь мечами. Но к своему облегчению, девушка не узнала среди тех, кого им пришлось убить, Ралофа. «Надеюсь, он спасся…» - подумала она. Парень ей понравился, к тому же, он оказал ей помощь. На складе Ирулан удалось разжиться некоторыми зельями, а уже внизу в пыточной, при входе в которую Хадвар слегка поморщился, она добыла несколько отмычек, пару кинжалов и снаряжение мёртвого мага, который лежал в запертой клетке. Кроме того, на столе там лежало несколько книг, и Ирулан машинально сунула их в сумку. Страсть к книгам у неё была с детства. В конце концов, они с Хадваром добрались до длинного коридора, переходящего в проход, прорытый в земле. Сразившись с пауками, злокрысами и, подстрелив невесть откуда взявшуюся там медведицу, они добрались до выхода из этого подземелья. Оказавшись на воле, Ирулан с облегчением вздохнула. Тут раздался знакомый глухой рык и хлопанье огромных крыльев. Хадвар с Ирулан бросились под прикрытие скалы. Дракон полетел прочь, в сторону дальних гор. - Ну и ну! – воскликнул Хадвар. Он повернулся к девушке: - Спасибо тебе! Без тебя я бы вряд ли выбрался. Слушай, не хочешь вступить в легион? Легиону такие как ты нужны, особенно сейчас, когда появился невесть откуда дракон. Ирулан усмехнулась, выгнув бровь: - Ты серьёзно? Считаешь, мне нужно в легион? Хадвар улыбнулся. - Я понимаю тебя. Ну и поворот: сегодня легион хочет тебя казнить, а завтра ты уже в строю! Но я уверен, когда ты поразмыслишь, то поймёшь, что легион теперь единственная надежда прекратить всё это безумие. Ирулан слегка пожала плечами: - Даже не знаю… И как вступить в легион? - Приходи в Солитьюд, в Мрачный замок, там штаб-квартира генерала Тулия, ты его видела в Хелгене. Спроси легата Рикке, она занимается вербовкой новичков. - Ладно, я подумаю над этим, - произнесла Ирулан. - Конечно, я понимаю, - согласился Хадвар, - Слушай, тут недалеко моя родная деревня, там кузнецом работает мой дядя, пошли со мной, он нам поможет. К тому же сможем передохнуть. И ещё, пока генерал не подписал официально твоё помилование, лучше тебе пока не светиться перед легионерами. И они зашагали по дороге. Ирулан время от времени срывала цветы и грибы вдоль дороги. Она, конечно, не была опытным алхимиком, но кое-чему её Рэйвин обучил. Вдруг получится сварить пару зелий? По дороге они встретили каменные монументы, от которых исходила могучая энергия. - Это камни-хранители, - объяснил Хадвар, - они разбросаны по всему Скайриму. Выбери один из них, и у тебя появится свой звёздный хранитель. Ирулан подошла поближе к трём камням. На одном было изображение созвездия воина, на другом - мага, на третьем – вора. Третий камень при приближении Ирулан тихо загудел, но Ирулан решительно отступила. Она выбрала камень воина. Хватит с неё разбойных приключений! Она коснулась изображения на камне, и он сначала тихо, словно нехотя, загудел, но затем наверху загорелся серебристый свет и гул перешёл в лёгкий звон. - Воин – это хорошо! – прокомментировал её выбор Хадвар. Далее их путь пролегал вдоль бурной реки, которая с грохотом несла свои воды через многочисленные пороги. В конце концов, они добрались до деревни, которая расположилась на самом берегу. - Это Ривервуд, - сказал легионер, - наконец-то мы дома. Там кузница, пошли. Ирулан послушно пошла за ним.