Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

Ирулан проснулась от ощущения, что ей в голову вбивают гвозди. На самом деле, это всего лишь местный бард распевал бравурную песнь о ратных подвигах и свободе Скайрима. Девушка с трудом разлепила глаза и со стоном оторвала голову от подушки. - Желает ли чего-нибудь мой тан? – ехидно поинтересовалась Лидия, которая, оказывается, сидела рядом в кресле. - Желает, - хрипло произнесла Ирулан, - Чтобы этот проклятый бард заткнулся. Лидия тихо засмеялась. - Сейчас, песня уже заканчивается. И, правда, через пару мгновений раздались последние аккорды. Ирулан попыталась понять, насколько она готова встать. Голова просто раскалывалась, желудок готов был вывернуться наизнанку. Сказывалась вчерашняя попойка, произошедшая с лёгкой руки Айрилет. - Напомни мне никогда больше не пить с Айрилет… - попросила она Лидию. Та протянула ей кружку: - Выпейте, мой тан. Этот отвар творит чудеса. Девушка залпом выпила весь отвар и снова откинулась на подушку. В зале раздались звуки лютни, и бард запел какую-то весёлую песенку. - Да, чтоб его тролли сожрали! – воскликнула Ирулан, но вдруг поняла, что, как ни странно, если не считать лёгкой головной боли, она чувствует себя уже более-менее сносно. Она осторожно поднялась, но ни головокружения, ни тошноты не почувствовала. - Отличный отвар! – восхитилась она. Лидия кивнула: - Аркадия творит чудеса, когда дело касается разных лекарств. Вот яды у неё слабенькие. - Аркадия – это кто? – уточнила Ирулан. - Алхимик. Её лавка тут, на площади. Она заходила утром, приносила свой отвар всем… нуждающимся. Вчера здесь было так шумно, что она догадалась, как сегодня будет нужна её помощь, - с улыбкой пояснила Лидия. Ирулан встала и начала одеваться. «Надеюсь, я сама вчера разделась…» - подумала она, но, взглянув на Лидию и её ухмылку, поняла, что зря надеется. На столе она увидела кувшин с водой и полотенце. Умывшись, она почувствовала себя человеком, к тому же головная боль уже совсем прошла. - Напомни мне поблагодарить эту славную женщину, - сказала она своему хускарлу, - и тебе пусть боги пошлют благоденствие! - Не стоит благодарности, мой тан! – ответила Лидия, но ей было приятно, что её усилия оценены. Вытряхнув содержимое своего мешка, и развернув свёрток с доспехами из оружейной ярла, Ирулан осмотрела свои вещи. Книги она сложила обратно в сумку. Зелья рассортировала на две части: одну сложила в сумку, вторую отложила в сторону. - На продажу, - пояснила она вопросительно взглянувшей на неё Лидии. Так же у неё оказалась роба и капюшон мёртвого мага из крепости Хелгена. Они были грязные и пыльные, но в них чувствовалась магия: пальцы слегка покалывало при прикосновении. Кроме того, были ещё зачарованный топор из Ветреного Пика, почётный Топор Вайтрана, стальная броня ну и всякая ерунда по мелочи. - Зачарованные вещи лучше предлагать Фаренгару, - подала голос Лидия, - на счёт топора не знаю, но робу он, наверное, возьмёт. И камни душ ему всегда нужны, - добавила она, указав на синий кристалл. - Ладно, - сказала Ирулан, складывая вещи для продажи в свёрток, - пройдёмся по торговцам, скинем лишнее, заодно поищем работу. Почёт и уважение это, конечно, хорошо, но нам ещё что-то есть нужно, да и за комнату платить. Твоё жалование теперь тоже моя прерогатива, ведь так? – она взглянула на Лидию. - Об этом не беспокойся, тан. Деньги меня не интересуют. Я – твой меч и твой щит! – ответила она. - Понятно… Идём, меч и щит. Подхвати вон тот свёрток. С этими словами Ирулан засунула за пояс Топор Вайтрана (уж его-то она не собиралась продавать, хотя сражаться предпочитала с мечом) и направилась из комнаты вниз, в зал трактира. В трактире по - сравнению с предыдущим вечером было совсем тихо. За дальним столом сидела женщина норд в тяжёлых доспехах с неприветливым лицом, около очага, сидя на лавке, пил эль какой-то наёмник. Бард настраивал лютню. За стойкой скучала Хульда. Ирулан подошла к стойке. - О, новый тан! Доброго дня! – воскликнула хозяйка трактира. - И вам доброго дня. Не слышно ли о какой-нибудь работе для наёмника вроде меня? Хульда выложила на стойку листовку с объявлением награды за голову главаря местной шайки разбойников. Ирулан вспомнила, что уже брала такую в трактире Ривервуда. «Отлично, работа есть», - подумала она. В это время служанка редгардка принесла к очагу дрова. Ирулан шепнула Лидии, чтобы она ждала её у стойки, а сама пошла в кухню за служанкой. - Привет! Тебя зовут Садия? – приветливо спросила она. Служанка оторвала взгляд от вертела, на котором жарился поросёнок. - Я тебя не знаю. Что тебе от меня нужно? – раздражённо ответила редгардка. Ирулан подошла ближе. - Тебя кое-кто разыскивает… Воины редгарды с кривыми мечами, - тихо сказала она. При этих словах лицо Садии стало серого цвета. Она выхватила кинжал и направила его в сторону имперки. - Что? Не подходи ко мне! Или я тебе кишки выпущу! – прошипела она. Ирулан отступила на шаг, подняв руки: - Эй, успокойся, я не причиню тебе вреда. Те воины, я не с ними, они просто просили найти тебя… Садия, казалось, раздумывала. - Слушай, помоги мне, - вдруг сказала она, убирая кинжал, - эти воины алик'рские ассасины, Талмор нанял их, чтобы убить меня. - Зачем Талмору преследовать тебя? – с сомнением покачала головой Ирулан. - Я открыто выступала против Альдмерского Доминиона и теперь вынуждена скрываться. Но эти алик'рцы… Если ты убьёшь их главаря, остальные разбегутся. Ну что, поможешь мне? Я заплачу. Считай, что я нанимаю тебя. Ирулан раздумывала. История Садии была вполне правдоподобной. Что плохого в том, чтобы помочь несчастной, загнанной в угол девушке? К тому же, эти алик'рцы не были желанными гостями в Вайтране, судя по всему, вряд ли её привлекут к ответственности за их убийство. - Знаешь, где они скрываются? – спросила она у Садии. - Я не знаю, но я видела, что одного из них арестовали, он точно знает. Их предводителя зовут Кемату, убей его и я заплачу тебе. Ирулан вышла из кухни и сделала знак Лидии следовать за ней. Первым делом они отправились в алхимическую лавку. - О, добрый день! Как поживаете? Отвар помог? – с улыбкой спросила Аркадия, стоя за прилавком и растирая что-то в ступке. - Отвар выше всяческих похвал! – воскликнула Ирулан, - Вы мне просто жизнь спасли! Аркадия снова улыбнулась: - Я знаю: когда с вечера в трактире шумят, с утра у меня септимы звенят! Девушки улыбнулись в ответ. - Чем могу помочь сегодня? – поинтересовалась алхимик. Ирулан выложила зелья, предназначенные ею к продаже. - Вот, хочу продать, возьмёте? Торговка отставила ступку, вытерла тряпкой руки и стала разглядывать склянки. После того, как Ирулан вышла из лавки Аркадии со слегка потяжелевшим кошельком, она направилась к Драконьему Пределу, чтобы повидаться с арестованным алик'рцем. Ей удалось узнать, где прячется Кемату в обмен на золото, которым аликрец собирался купить себе свободу. Лидия ждала снаружи. - Ну, что, куда мы теперь? – спросила она. - Логово Плута. Знаешь где эта пещера? - Ага, знаю. Когда идём? Ирулан усмехнулась: - Не терпится? Сначала надо зайти в кузницу, продать броню. А то этот арестант вытянул из меня почти всё, что мне заплатила Аркадия. По дороге к кузнице они повстречали ещё одного редгарда. Лидия кивнула ему в знак приветствия. Он рассеянно кивнул ей в ответ. - Мой тан, он может нанять тебя… то есть нас, - прошептала она на ухо Ирулан, - его зовут Амрен. Ирулан взглянула на Амрена. Он выглядел расстроенным. - Привет, - обратилась она к редгарду, - у тебя неприятности? Может помочь? Амрен обернулся к девушке: - Да, это моя жена. Саффир не нравится, что я слишком много времени трачу на поиски отцовского меча. Его украли, а ведь отец кормил всю семью на золото, которое зарабатывал этим клинком. Я не позволю такой реликвии пылиться среди трофеев какого-то вора. Я знаю, что он у шайки бандитов, что орудуют поблизости. Но я не опрометчив. Нужно обращаться к страже Вайтрана или к Соратникам, чтобы добыть меч. Не знаю, зачем я это говорю, но если ты найдёшь его, принеси его мне, пожалуйста, я буду тебе благодарен. - Где эти бандиты? – спросила Ирулан. - В пещере Приют Редорана. - Не горюй, я верну твой меч. Итак, у них появилось аж три дела: нужно было разыскать фамильный меч Амрена, убить Кемату, и убить главаря местной банды, расположившейся в Лагере Чистых Родников, совсем рядом с городом. Посмотрев на карту, они с Лидией наметили маршрут и отправились в путь. С главарём местной банды проблем не возникло. Вдвоём они избавили Вайтран и от главаря, и от всей шайки заодно. Вероятно, эти бандиты были любителями мамонтов, поскольку всё было завалено бивнями и кусками свежего мяса. К тому же Лагерь Чистых Родников расположился вокруг железной шахты, и девушки добыли много руды. Кроме того, Ирулан нашла у главаря весьма интересный предмет, зачарованный топор. Судя по записке в вещах убитого, он назывался Топор Браконьера, помогал в охоте, нанося дополнительный урон животным, и был сделан на заказ. Девушки сложили руду в мешок, в другой мешок сложили продуктовые припасы, а бивни мамонтов связали, как вязанку хвороста. Всё это они сложили в укромном месте шахты и отправились дальше. Следующим в списке значился меч Амрена, который был где-то в пещере Приют Редорана. Туда девушки и направились. Ирулан собирала по дороге всё, что, по её мнению, в местной флоре можно было бы использовать как ингредиенты для зелий. В Приюте Редорана тоже расположилась обычная шайка, которую они разнесли в пух и прах. Меч благополучно был найден. Кроме того, в сундуке главаря нашлась аккуратно сложенная карта, на которой был отмечен красный крестик, судя по всему, где-то в горах недалеко от Вайтрана позади большой мельницы. «Надеюсь, это карта сокровищ», - подумала Ирулан. Что ж, оставалось решить проблему с Кемату. Однако, уже наступила ночь, поэтому девушки решили разбить лагерь, и с утра, с новыми силами отправиться в Логово Плута. Конечно, можно было переночевать в Приюте Редорана, но тогда пришлось бы что-то делать с трупами бандитов (не спать же рядом с ними!), а тратить силы на их захоронение у Ирулан и Лидии не было никакого желания. К тому же ночь была тёплая, погода хорошая, поэтому девушки выбрались наружу и стали прикидывать, где бы им разбить лагерь. - Мой тан, - проговорила Лидия, - недалеко есть охотничья стоянка Зелёный Ручей, там наши местные охотники оборудовали место для ночлега. Там нависает небольшая скала, так что и от дождя укроет, и спина будет прикрыта… К тому же там хороший очаг и спальные мешки, и… - Ладно, ладно, уговорила, - улыбнулась Ирулан, - давай, показывай, куда идти. Нордка уверенным шагом направилась в сторону северных гор. Ирулан двинулась следом. Вскоре Лидия обернулась: - Уже почти пришли. Сейчас костерок разведём, - мечтательно произнесла она. - А если там уже кто-то есть? – поинтересовалась Ирулан. Лидия пожала в ответ плечами: - Попросим разрешения присоединиться. Меня наши охотники знают, не откажут. Особенно, когда узнают, что я не одна, а со своим таном! - Ну, ну… А если там чужаки? Или бандиты? Справимся, конечно, но надо быть готовыми, - напомнила имперка своему хускарлу. Поэтому они на всякий случай вынули мечи из ножен. И не зря! Ещё на подходе к стоянке Ирулан услышала глухое рычание и почуяла тяжёлый запах зверя. - Там хищник, - тихо предупредила она Лидию, которая немного ушла вперёд и, похоже, ничего не почуяла. И тут из-за кустарника выпрыгнула огромная кошка, покрытая густым лохматым мехом. Она припала на передние лапы и приготовилась к нападению. - Саблезуб! – успела воскликнуть Лидия перед тем, как кошка прыгнула на неё. Девушка не успела даже взмахнуть мечом. Два переплетённых тела покатились по земле. - Твою мать! – лишь выругалась Ирулан, бросила свой меч и амуницию, достала кинжал, который прятала в сапоге, и бросилась на помощь. Ей удалось подскочить в тот момент, когда зубы хищника уже почти сомкнулись на горле Лидии. Ирулан сунула в пасть руку, защищённую наручем, а другой рукой вонзила кинжал в горло саблезубу. Алая кровь хлынула прямо на лицо Лидии, распростёртой под тяжёлым телом кошки. Ирулан оттащила тело поверженного хищника и склонилась над Лидией. - Ты как, цела? – спросила она, вглядываясь в залитое кровью саблезуба лицо своей телохранительницы. Та судорожно сглотнула. - Кажется, да. Благодаря тебе, мой тан, - сказала она, осторожно поднимаясь, - Ой, у тебя кровь! Всё-таки зверь успел прокусить наручь, и теперь сквозь него просочилась кровь и капала на траву. - Я же тебе сказала, что там хищник. У тебя ушей нет? И чего ты так далеко утопала? – сердито проговорила Ирулан, держась за раненую руку. Лидия виновато взглянула на неё. - Извините, мой тан, этого больше не повторится… - пробормотала она. - Да уж, было бы неплохо. Пошли уже, посмотрим что там за стоянка… Хотя сдаётся мне, там уже не охотничья стоянка, а звериное логово. Ирулан оказалась права. Придя на место, они обнаружили, что всё перевёрнуто, видимо во время борьбы, а на месте лежат два растерзанных трупа и ещё один убитый саблезуб. Лидия подошла и посмотрела на распростёртые тела. - Керн и Свиди… Семейная пара, всегда охотились в этих местах, - грустно проговорила она, - Наверное, они спали, когда саблезуб напал. Одного убили, а второй их загрыз. - Понятно, - ответила Ирулан, - Так. В любом случае, пора разбивать лагерь. Мне надо рану обработать, если завтра мы встретимся с Кемату, я не хочу, чтоб моя рука меня подвела. Так что давай, оттащи трупы подальше, прикрой их как следует валежником. Вернёмся в Вайтран – сообщим, куда следует. И займись костром. И прибрать здесь немного этот бардак надо. Лидия безропотно принялась выполнять указания своего тана, а Ирулан опустилась на спальный мешок, валяющийся почти у самой скалы, и принялась рыться в сумке, ища лечебные снадобья. Когда всё, что было необходимо, было сделано, девушки поужинали свежей жареной олениной. Убитый олень лежал рядом с очагом, видимо погибшие супруги удачно поохотились сегодня. Кроме того, на стоянке нашлось несколько шкур, уже обработанных и свёрнутых в рулон. - Спрячь хорошенько, - сказала Ирулан, - мы их заберём на обратном пути. Бедным охотникам они уже не понадобятся, а нам пригодятся. Лидия кивнула. Она почти не проронила ни слова, ей было стыдно, что она подвела Ирулан. - Я буду спать первую половину ночи, а ты покараулишь. А потом я тебя сменю. Только чтоб разбудила, не вздумай тут свои промахи отрабатывать. Ты мне завтра понадобишься отдохнувшая и полная сил, ясно? – строго сказала имперка Лидии. Та кивнула в ответ. Ирулан проснулась оттого, что её трясут со всей силы: - Мой тан, проснитесь, проснитесь! – шептала Лидия прямо в ухо девушке. - Да хорошо, хорошо, не тряси уже… Что, моя очередь дежурить? – проговорила та. - Что? Нет… Да, но… - Так да или нет? Если нет, чего ты меня трясёшь? – рассердилась Ирулан. - Смотрите! – ответила Лидия и потянула её за собой. Девушки, пригнувшись, прокрались к зарослям кустарника, прикрывающим стоянку от остальной долины. Недалеко от них, лавирую между скал, мчался всадник: призрак без головы на призрачной лошади. Около трупа убитого саблезуба всадник притормозил, и раздался его замогильный голос: - Проблеск жизни пропал… После этого всадник продолжил свой путь. Ирулан бросилась сквозь заросли. - Куда вы? Стойте, не надо! – воскликнула Лидия, но, видя, что её не слушают, поспешила следом. Всадник сбавил скорость, и девушкам не пришлось очень быстро бежать за ним. - Зачем мы его преследуем? Это же призрак! Вдруг он нас проклянёт или сожрёт, - говорила Лидия в спину своему тану. - Лидия, у него нет головы, ему нечем тебя сожрать! – тихонько усмехнулась Ирулан. Впрочем, их путь был недолгим. Впереди показалось кладбище, старое и явно заброшенное. - Кажется, это Привал Хамвира, - проговорила Лидия. Призрак, оказавшись посреди кладбища, остановился. - В последний путь! – снова раздался его пугающий голос, после чего всадник медленно растворился вместе с лошадью. Ирулан двинулась в сторону кладбища. Лидия нехотя пошла следом. Как только они пробрались мимо первых могильных холмов, из-за передних могильных плит выскочило три скелета с горящими зелёным огнём глазами. Своими костлявыми пальцами они сжимали старое ржавое оружие: один - меч, другой – топор, а третий - лук со стрелами. Ирулан решительно двинулась на них. Лидия, видя такую решимость, тоже бросилась на ближайшего скелета. Через мгновение по кладбищу были раскиданы кучи костей. - Ну, вот и всё, - сказала Ирулан, - такие они мне и нравятся: разлетевшиеся во все стороны! Лидия поёжилась, она явно была не в своей тарелке. А её тан, похоже, чувствовала себя совершенно спокойно здесь, среди старых могильников, при свете двух лун. Всё кладбище было в зарослях паслёна, красивого, но очень ядовитого растения. Сейчас как раз была пора его цветения. Ирулан принялась собирать цветы, стараясь не испачкаться в соке из стеблей. Наконец, она набрала столько, сколько хотела, и двинулась дальше, к трём старым саркофагам в самом конце кладбища. Около одного из них стоял старинный сундук. Он выглядел очень массивно, был украшен резьбой и потускневшей, облупившейся от времени позолотой. Ирулан в предвкушении спрятанных сокровищ шагнула к сундуку. Тут же крышка саркофага отлетела в сторону, и из его недр вышел наружу драугр с тяжёлой секирой наперевес. У Лидии глаза округлились от ужаса. Она уже было шагнула назад, но вдруг вспомнила, что должна защищать тана и, сжимая дрожащими руками свой меч, бросилась вперёд. Но Ирулан оттолкнула её, и сама напала на мертвеца. Тот что-то проговорил хриплым голосом на древнем непонятном языке и занёс свою устрашающую секиру для удара. Ирулан вдруг собрала всю силу в лёгких и крикнула: - ФУС! Поток энергии прошёл сквозь неё и ударил в драугра. Тот отлетел обратно к своему саркофагу. Он снова шагнул вперёд, но покачнулся и неловко преступил с ноги на ногу. Девушка тут же подскочила к нему и пронзила мечом его живот, а затем дёрнула вверх, рассекая высохшую плоть. Глаза драугра потухли, секира упала на чью-то могилу. Ирулан почувствовала, что силы покинули её, она тяжело опустилась на землю, переводя дыхание. Лидия села рядом, глядя во все глаза на своего тана. - Это был туум? Так кричат Драконорожденные? Так вы, и, правда, Довакин? - Эй, погоди, дай отдышаться, - взмолилась Ирулан. Силы медленно возвращались к ней. «Эта… магия, конечно, сильна, но после её использования я как выжатый лимон… Может, эти старцы с горы научат, как пользоваться этой силой, не опустошая себя?» - размышляла она. - Я не знаю толком, что это. И пользуюсь я… этим всего лишь второй раз. И на счёт Довакина я не очень уверена… - сказала она своей спутнице. Но та покачала головой: - Нет, это точно туум. Послушайте, я норд, я знаю наши легенды! Вы можете кричать, нужно только научиться, как следует пользоваться Криком. В этом могут помочь Седобородые. « Ну вот, и эта туда же…» - подумала Ирулан. Она уже восстановила свои силы, поэтому поднялась и пошла к сундуку. Сундук был заперт на очень хитрый замок. И хотя опыта в открывании запоров у неё было много, но в этот раз пришлось потрудиться. Однако потраченные усилия и семь сломанных отмычек окупились, когда замок, наконец, поддался и отдал свои сокровища. Прекрасная стальная броня, безусловно, зачарованная, железный шлем, тоже зачарованный, и увесистый кошелёк с золотом. Лидия позади присвистнула. - Это больше, чем мы собрали за весь поход! – воскликнула она. Они вернулись к стоянке Зелёный Ручей. - Так, ты – спать, я дежурить, - распорядилась Ирулан, - С утра в Логово Плута через всю долину топать, а потом ещё в Вайтран возвращаться.