Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

Ирулан и Лидия, пригнувшись, наблюдали из-за холма за входом в пещеру. Около него бродил, судя по всему, обычный бандит. Вероятно, его поставили охранять вход. - Странно… - проговорила Ирулан, - я думала тут будут аликрцы… А это, похоже, обычный разбойник. - Может, тот заключённый соврал? – предположила Лидия. - Или Кемату нанял местных бандитов, чтобы они охраняли подступы, а сам засел в глубине пещеры, - ответила Ирулан. Она достала свой лук, вложила стрелу и тщательно прицелилась. Выпущенная стрела попала в глаз бандиту, тот без звука упал на землю. Лидия восхищённо присвистнула. Её тан усмехнулась. - Пойдём. Держись сзади. Сможешь помочь мне, отстреливая издалека? – спросила она своего хускарла. Та кивнула: - Конечно, я не такой умелый стрелок, как вы, мой тан, но всё-таки не худший. Они вошли внутрь и оказались в небольшом коридорчике, впереди виднелся свет, и слышались голоса. Девушки пригнулись и тихо направились к свету. Ирулан приладила стрелу и осторожно высунулась из коридора. Впереди было большое освещённое помещение, то там, то тут виднелись мешки, бочки и сундуки. Кругом валялись пустые бутылки из - под вина и эля. Около небольшого столика разговаривали двое разбойников. Ирулан указала Лидии на одного из них, и та взяла его на прицел. В другого прицелилась сама Ирулан. По её знаку вылетели две стрелы, оба бандита упали, как подкошенные. - Так просто! - воскликнула Лидия. - Слишком просто, - ответила Ирулан. Они быстро осмотрели содержимое бочек, мешков и сундуков, выбрали из них всё ценное и направились дальше. В следующем помещении ещё двое разбойников сидели около очага и помешивали какое-то варево в котелке. Один сидел лицом ко входу, и он сразу увидел чужаков, поэтому тут по-тихому разобраться не получилось, девушки выхватили мечи. Один из бандитов отскочил к противоположной стене и прицелился из лука, а другой с топором наперевес бросился на девушек. Ирулан увернулась от замаха топора и промчалась мимо нападающего бандита, рванув к лучнику. Сзади раздался звон оружия. Перебегая зигзагами и не давая, таким образом, лучнику прицелиться, Ирулан подскочила к нему, и тому пришлось выхватить свой кинжал. Но против меча Ирулан у него не было шансов, девушка быстро управилась с ним. Её спутница тоже одержала верх над товарищем лучника. Девушки перевели дыхание, прислушиваясь, не слышны ли шаги из глубины пещеры, но, вроде бы всё было тихо. Ирулан кивнула в сторону следующего коридора, и они двинулись вперёд. Приближаясь к следующему помещению, девушки услышали множество голосов. - Да сколько же их там? – прошептала Лидия. Ирулан прокралась вдоль стены к самому входу, слегка высунулась и нырнула обратно. - Кажется, четверо или пятеро… И ещё один наверху, - ответила она Лидии. - Наверху? – переспросила та. - Там есть площадка прямо над залом. На ней один бродит. Наверное, лучник. - Или маг. Ирулан задумалась. - Надо снять его по-тихому, если сразу умрёт, может никто не заметит… - сказала она и взялась за лук, - Будь сзади. Когда я пойду внутрь, отстреливай лучников, тех, что подальше. Лидия кивнула. Ирулан вложила стрелу в тетиву и тихо выдвинулась в сторону проёма. Она очень тщательно прицелилась и выпустила стрелу. Но в последний момент разбойник на площадке шагнул в сторону, и стрела только ранила его. - Обливион! – прошипела Ирулан, выхватывая меч и выскакивая из проёма в комнату. От крика раненого, все сразу похватали оружие. Двое с мечами, здоровенный орк и, похоже, норд бросились к Ирулан, ещё двое, каджиты, схватили луки и отступили к дальней стене. Ирулан удалось первой подскочить к норду, который оказался ближе и, ловко заскочив к нему за спину, она полоснула ему по горлу мечом. Тот упал, захлёбываясь своей кровью. Она же быстро повернулась к орку, который с бешеным рёвом нёсся на нее, размахивая здоровенной секирой. Девушка подпустила его поближе и полоснула по животу, после чего ловко отскочила. Но тот, издав ещё один рёв, неожиданно быстро развернулся и обрушил мощный удар на Ирулан. Она едва успела выставить блок своим мечом, но от сильного удара он выскочил у неё из рук, а сама она упала на пол. Атаку орка она отбила, но ей пришлось быстро откатиться в сторону. А её меч так и остался лежать там, где Ирулан его выронила. Девушка выхватила свой кинжал. Орк уже приближался, размахивая своей секирой. Но тут в горло ему вонзилась стрела. Глаза орка налились кровью, он сделал несколько неловких шагов и рухнул, издавая булькающие хриплые звуки. Ирулан тут же подлетела к своему мечу и схватила его. В ту же секунду молния ударила её по руке, она только чудом снова не выронила меч. Руку сначала обожгло, а потом словно пронзило тысячью игл. Ирулан подняла взгляд, это раненый наверху немного пришёл в себя. Лидия, стоя у самого прохода, из которого выскочила Ирулан, попыталась его подстрелить, но тот очень ловко увернулся. В этот момент в Лидию вонзилось сразу две стрелы: в левую руку и в ногу. Та ахнула и упала на одно колено. Каджиты – лучники были убиты, но из противоположного прохода выскочили ещё два разбойника, один с луком и один вооружённый топором. Ирулан кинулась к ним, петляя из стороны в сторону, не давая прицелится магу и стрелку. Она подскочила к тому, что был с топором, и встала так, что бы краем глаза следить за магом. Увидев вспышку, она отскочила, и молния попала в разбойника. Девушка услышала, как маг выругался, и затем она увидела, что тот скрылся в проходе за краем площадки. «Сюда побежал», - подумала Ирулан. Она добила мечом бьющегося в конвульсиях разбойника, которому молния угодила прямо в грудь, и двинулась в сторону второго, вооружённого луком. Это был совсем молоденький лесной эльф. То ли у него закончились стрелы, то ли он совсем растерялся, но он, увидев приближающуюся Ирулан, бросил лук и отступил к стене. - Я сдаюсь, я сдаюсь, - жалобно проговорил он. Сердце у девушки ёкнуло, но она решительно шагнула к нему. - Прости, малыш, - произнесла она и одним быстрым ударом пронзила его. Парень умер, даже ничего не почувствовав. И тут подоспел маг. Он выскочил из проёма, как даэдра по мановению колдуна. Осыпая Ирулан ругательствами, он выпустил молнии сразу из двух рук, девушка едва успела отскочить. И в этот момент ему в горло вонзился кинжал. Маг схватился за торчащую рукоятку, рванул её, и кровь фонтаном вылетела, окатив брызгами Ирулан. Маг упал и вскоре замер. Похоже, больше никто нападать не собирался. Ирулан подбежала к Лидии. - Как ты? – спросила она, склонившись над раненой девушкой. - Ничего, - хрипло ответила она. Ирулан полезла в свой мешок и вытащила склянку с очень хорошим лечебным зельем. - На вот, - протянула она его Лидии. - А как же вы? Как ваша рука? - Ничего, уже почти сама прошла. Пока Лидия вытаскивала из себя стрелы, пила зелье и приходила в себя, Ирулан обошла залу, собирая трофеи. Это была пиршественная зала, посередине стояли столы, на которых была еда и выпивка. В углу на небольшом столике лежала горка септимов и несколько серебряных и золотых украшений. В другом углу было несколько свёрнутых шкур. Ирулан собрала всё это и подошла к Лидии. - Ну, что, готова? - спросила она. Та кивнула. Она уже была на ногах и решительно сжимала лук. Ирулан положила ей на плечо руку. - Ты молодец! Ты меня сильно выручила. Без тебя я, наверное, не справилась бы, - сказала она. Её хускарл просияла в улыбке. - Я ваш меч и щит, мой тан! – радостно провозгласила она. - Это точно! – согласилась имперка. Они направились дальше. Сразу за пиршественным залом оказалось помещение поменьше, что-то вроде кухни и склада. В ящиках в углу девушки подобрали несколько ценных слитков. - Сколько же здесь комнат? – воскликнула Лидия. - И сколько ещё разбойников? – подхватила Ирулан. Они прошли в следующий проход, который вывел их прямо в небольшое озерцо, в которое сверху падал небольшой водопад. Напротив была лестница. Из-за водопада ничего не было слышно и видно. - Мой тан, давайте я первая, - предложила Лидия. - Решила в самом деле стать щитом? – ехидно поинтересовалась Ирулан, - ну уж нет! Давай вместе и быстрым рывком, может, удастся сыграть в неожиданность. Они покрепче ухватились за мечи. - Готова? Раз, два, три, погнали! – скомандовала Ирулан, и две девушки промчались под струями водопада и взбежали по лестнице. -Опусти оружие, воин! Мы не знаем, зачем ты здесь, но тебе удалось доказать нам свою доблесть в битве. Давай поговорим, и тогда никому больше не придётся умирать. Я думаю, мы все сможем найти выгоду в этой ситуации. Мои люди не станут нападать, если ты опустишь своё оружие, - раздался властный голос. Ирулан обернулась. Вокруг водопада стояли аликрские воины с кривыми мечами наизготовку. Справа от водопада стоял в небрежной позе ещё один молодой аликрец с красивым и мужественным лицом, видимо, это и был Кемату. - Ну же, давай поговорим, - повторил он. Ирулан убрала меч в ножны и взглянула на Лидию. Та, нехотя, тоже спрятала свой меч. Аликрцы убирать мечи не спешили, но немного отступили, а те, что стояли около Кемату, отошли, пропуская девушек. Ирулан сделал знак Лидии стоять на месте, а сама подошла к Кемату почти вплотную, глядя ему прямо в глаза. - А теперь скажи, зачем ты здесь? – спросил тот у девушки. - Меня послали тебя убить, - прямо ответила она. Воины вокруг явно забеспокоились, но их предводитель сделал успокаивающий жест рукой, и они снова замерли наизготовку. - Дай, угадаю: тебя наняла женщина редгардка, со шрамом на лице. Как она теперь себя называет? Шазра? Садия? Как-то так, верно? На что она тебя взяла? Взывала к твоему чувству долга? Сыграла на твоей жадности? Или на более животных твоих инстинктах? В конце концов, какая разница… Так или иначе, она убедила тебя в том, что она — жертва. Но ты знаешь, почему мы преследуем её? – при упоминании животных инстинктов, Ирулан чуть не рассмеялась. «Я что, похожа на любительницу женщин?» - с удивлением подумала она. Впрочем, мельком взглянув на свою спутницу, она снова усмехнулась про себя. - Садия сказала, что вы ассасины, нанятые Альдмерским Доминионом, чтобы убить её, - ответила она Кемату. Вокруг раздались возмущённые возгласы, а сам Кемату изумлённо посмотрел на Ирулан: - Что? Ассасины? Ну что ты, ничего подобного. Женщину, которую ты называешь Садией, разыскивают знатные дома Танета. За государственную измену. Нас наняли, чтобы арестовать её и привезти в Хаммерфелл на суд. Ты можешь нам помочь и предотвратить дальнейшие жертвы. Садия продала город Альдмерскому Доминиону. Если бы не её предательство, Танет устоял бы в войне. Остальные знатные дома узнали о её измене, и она сбежала. Они хотят взять её в плен. Как ты, вероятно, знаешь, Хаммерфелл так и не покорился Доминиону, и теперь Садию должны судить. Ирулан задумалась. Ей предстояло сделать непростой выбор. - И чем я могу помочь? – наконец, спросила она. Кемату удовлетворённо кивнул: - Садия в какой-то мере доверяет тебе. Она отправила тебя убить нас и не станет думать, что ты можешь замыслить что-то другое. Убеди Садию, будто мы знаем, где она, и ей нужно бежать. После этого приведи её к конюшням Вайтрана, где мы тут же возьмём её под стражу. Если ты поможешь свершить правосудие, я с радостью разделю с тобой награду за поимку преступницы. Ирулан кивнула: - Хорошо, договорились. Кемату снова кивнул. - Пропустить их! – крикнул он своим людям. Аликрцы убрали мечи и расступились. - Там дальше короткий путь из пещеры. И мимо трупов проходить не придётся, - с усмешкой сказал Кемату. Ирулан и Лидия спокойно прошли в следующий проход и, действительно, вскоре вышли на небольшую площадку над самой первой комнатой пещеры. Спрыгнув с него, они направились к выходу. Когда девушки вышли наружу, Лидия спросила: - Вы и правда хотите выдать им Садию? Почему? Ирулан с наслаждением вдохнула свежий воздух. - Их история более правдоподобна, - ответила она. - Да, и чем же? – не унималась Лидия. - Подумай сама. Садия сказала, что Альдмерский Доминион преследует её и нанял ассасинов, чтобы убить. Но если это так, то проще было бы послать сюда в Скайрим Талморских юстициаров, а не связываться с наёмниками - редгардами, которые ненавидят Талмор. И почему она бежала в Скайрим, а не спряталась где-нибудь в Хаммерфелле, где Талмор не имеет власти? Лидия задумалась. - Да, согласна, что-то не сходится, - согласилась она. - Вот именно. Ладно, пошли, нам ещё собирать нашу добычу по схронам, - напомнила ей Ирулан. В Вайтран девушки вернулись уже поздно ночью, нагруженные, словно каджитский караван. Они еле добрели до Гарцующей кобылы. Увидев их, Хульда радостно всплеснула руками и повела их уже в знакомую комнату, по дороге радостно сообщая, что комната прибрана, кровать застелена, оставленные вещи в целости и сохранности, а если новый тан желает, то моментально будут готовы и ванна, и ужин. Ирулан тут же согласилась на всё, и хозяйка побежала исполнять свои обещания. Имперка сбросила груду бивней мамонта и связку шкур на пол в углу комнаты, и устало вытерла пот со лба. Лидия то же самое сделала, скинув мешок с рудой и мешок с продуктовыми припасами. - Так, располагайся пока. Придёт хозяйка, предложи ей купить припасы. Можешь первая помыться, скажи ей, что я попозже это сделаю. Так что пусть будет готова нагреть ещё воды, - распорядилась Ирулан. - А вы куда? – спросила Лидия. - Пойду, навещу нашу Садию, дело не терпит отлагательств. Пора с ним закончить, - ответила имперка и пошла прочь из комнаты. Садию она нашла на кухне. Та, увидев свою наёмницу, быстро подошла. - Ну, что, Кемату мёртв? – спросила она. Ирулан кивнула. - Да, но мне не удалось перебить их всех. Аликрцы вернулись, они смогли пробраться в город и ищут тебя. Они догадались, что это ты меня послала. - Боги, что же мне делать? – в ужасе воскликнула Садия. - Надо бежать. Я нашла лошадь, и буду защищать тебя в пути. Но уходить надо прямо сейчас! – проговорила Ирулан. Садия бросилась собирать свои пожитки, горюя вполголоса, что снова ей приходится отправляться в бега, бросать всё, идти неизвестно, куда. Когда они подошли к конюшне, от стены отделилась тень, и из тьмы выступил Кемату и два его воина. Садия, увидев их, отступила, но наткнулась на Ирулан, которая преградила ей путь. - Что ты наделала?! – воскликнула она. - А ты думала, что всегда будешь обманывать и манипулировать людьми в своих целях? – ответил за Ирулан Кемату. Он взмахнул рукой, и парализующее заклинание сковало Садию, которая упала к его ногам. Девушка взглянула на распростёртое тело. - Что вы с ней сделаете? - поинтересовалась она. - Мы отвезём нашу дорогую землячку обратно в Хаммерфелл, где она заплатит за своё предательство, - ответил аликрец, - По дороге её никто и пальцем не тронет. Но как только мы доберёмся до места, уже не мне решать, что с ней будет. Что же касается тебя… Тебе полагается награда. Вот, держи. Смотри, не пропей всё сразу. И если позволишь дать тебе совет… Не позволяй какой-нибудь смазливой мордашке обмануть себя. Мне кажется, ты выше этого. Ирулан не выдержала и рассмеялась. - Если ты про её мордашку, то это не по адресу. Как объект домогательств ты мне больше нравишься, чем она, - сказала она и облизала губу. Воины за спиной Кемату издали какой-то звук, не то усмехнувшись, не то поперхнувшись, а сам Кемату улыбнулся и подмигнул Ирулан, вручая ей кошелёк. Девушка слегка взвесила его в руке, послала ему воздушный поцелуй и направилась к городским воротам.