Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

Девушка шла к руинам Вольскигге, и чем ближе они становились, тем более замедлялся её шаг. Она всё больше и больше сомневалась в правильности своего решения. Вот зачем она туда идёт? Ну, да, её заинтересовали в своё время эти руины, но сейчас у неё так много дел! Надо вернуть заполненный словарь Септимию, надо отнести восстановленный амулет Голдура в Коллегию Мастеру Турриану, в конце концов, её собственное дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки. И вместо того, чтобы поспешить покончить со своими обязательствами и заняться проведением ритуала, она отправилась в очередные руины, одна и без напарника, который прикрыл бы, если что, ей спину! Ещё этот «друг» непонятный… Иными словами, имперка всё больше и больше сомневалась в правильности своего решения. Она уже практически собиралась вернуться обратно и нанять повозку до Винтерхолда, но уже вечерело. А это всё-таки был Предел, который кишел изгоями, не говоря уже об обычных бандитах и остальных тварях. Ирулан решила устроиться на ночлег, а уже с утра окончательно принять решение, что делать. И тут неподалёку она заметила высокие заборы Мор Казгура. Ирулан и не думала, что ушла так далеко! Но это было и к лучшему, теперь девушка могла надеяться на нормальный ночлег. Орки охотно приняли на ночь своего кровного родича, девушку разместили со всеми удобствами в длинном доме, предоставив и постель, и еду. Поутру она ополоснулась ледяной водой из колодца, наскоро перекусила и принялась собираться в обратный путь. Во дворе крепости жизнь шла своим чередом, каждый занимался своим делом, что ещё больше напомнило Ирулан о том, что у неё тоже куча неоконченных дел. - Завидую тебе, - вдруг услышала девушка женский, но немного басовитый голос, - ты всегда можешь уйти, если захочешь, и отправиться туда, куда зовёт тебя сердце… Ирулан обернулась и увидела девушку – орка в тяжёлых орихалковых доспехах. Её лицо украшала красная татуировка, волосы с боков были сбриты, а остальные заплетены в косу. Несмотря на внешность, характерную для её народа, Ирулан она показалась весьма привлекательной. Девушка казалась совершенно невозмутимой, но глаза её были грустны. - Я так понимаю, ты бы хотела покинуть крепость…, - ответила Ирулан. - Да, - сказала орчиха с тяжким вздохом, - но я должна оставаться здесь, пока меня не выдадут замуж и не увезут в другую крепость, как у нас заведено. И я с честью блюду традиции своего народа, - как-то неуверенно сказала она, а затем с ещё одним тяжким вздохом закончила: - Но в душе я чувствую себя, как в цепях. Ирулан посмотрела на девушку, на её обречённый вид, который как-то не вязался с её сильной фигурой, облачённой в оркские доспехи… «Вечно я лезу не в своё дело!» - подумала про себя Ирулан, а сама сказала: - Почему бы тебе ни пойти со мной, узнаешь, так ли это здорово, бродить по дорогам и весям… В глазах оркской девушки зажглась надежда, но затем снова её взгляд потух, и в нём появилась обречённость. - Я не могу, этим я опозорю отца, мать и всех родичей… - Но ты бы хотела? – вновь спросила Ирулан. - О, да! – воскликнула девушка, и, о боги, сколько страсти было в этом возгласе. Имперка кивнула. - Подожди меня тут, - сказала она и направилась к вождю Лараку, который восседал на своём месте возле длинного дома и наблюдал за своими сородичами. - Приветствую, Ларак, - сказала Ирулан, подойдя к нему, - у меня есть к тебе просьба. Вождь взглянул на Ирулан. - Если это не противоречит кодексу Малаката, то я готов выполнить любую твою просьбу, говори! – важно произнёс он. Ирулан прислонилась к стене. - Так получилось, что у меня тут образовалось одно дело, но для меня не нашлось напарника. А это важно, иметь напарника, друга, который прикрыл бы спину, которому можно было бы доверять. Ты же понимаешь… Ларак кивнул. - Понимаю. Ты сделала лучший выбор, лучше орка никого не найти! Можешь взять с собой одного из моих сыновей. Любой из них станет тебе верным соратником и, если надо, отдаст за тебя жизнь. Ирулан набрала воздуха и выпалила: - Вообще-то, я хотела попросить тебя отпустить со мной твою дочь… -Боргак? Она не может, ей скоро принимать сватов из других крепостей, она должна остаться здесь, - возразил Ларак. Но в его голосе имперка не услышала жёсткой непреклонности. Это несколько обнадёживало. - Разве не будет хорошо, если будущая невеста обретёт воинскую славу и добудет трофеи, достойные будущего мужа и новой семьи? Ларак усмехнулся и взглянул на Ирулан. - Боргак, дочь моя, подойди! – крикнул он, и орчиха тут же оказалась перед отцом. - Да, отец и мой вождь, - сказала она с достоинством. - Эта женщина предлагает тебе отправиться с ней в её странствия, что ты думаешь об этом? Боргак бросила быстрый взгляд на Ирулан, затем взглянула на своего отца, и затем, опустив глаза, тихо проговорила: - Разумеется, я поступлю так, как мне велишь ты, отец. Ларак улыбнулся краем губ и, склонив голову, посмотрел на свою дочь. - Это хорошо, дочь моя. Но что ты сама об этом думаешь? Девушка подняла свой взор и прямо посмотрела на вождя: - Я бы хотела пойти с ней, мой вождь! – решительно сказала она. - Я готова оплатить ей приданое, - подала голос Ирулан. Ларак откинулся на спинку своего деревянного кресла. - Это, конечно хорошо, деньги всегда пригодятся в крепости. Но что, если она погибнет? Как ты сможешь заменить мне дочь? - Отец, я… - начала было Боргак, но её отец сделал ей знак замолчать. - В этом случае, я обязуюсь принести её долю в крепость в двойном размере, - ответила Ирулан, мельком взглянув на девушку, но та, казалось, была полностью согласна с тем, что за её жизнь сейчас торгуются, словно за редкий товар. - Но я обещаю, что как она станет мне защитой, так и я буду оберегать её. - Ну, что ж, - произнёс Ларак, - давай посмотрим, чего ты стоишь. Как на счёт небольшого состязания? Бой на кулаках, скажем? Ирулан мысленно прокляла своё неуёмное желание помочь молодым авантюристам в их жажде приключений. Ей тут же припомнилось, как в Сиродиле ей в такой вот рукопашной драке в трактире сломали пару рёбер, и Рэйвин потом долго злился, поскольку она не могла даже глубоко вздохнуть, а он ведь уже привык работать в паре. Вспомнилось и как в Маркарте ей сломал нос наёмник, посланный изгоями… Но отступать уже было поздно. - Что ж, приступим, - сказала она. Со всех концов крепости к ним потянулись другие орки, чтобы присутствовать при этом бое. Оба противника встали друг напротив друга, выставив кулаки. Первым удар нанёс Ларак, но Ирулан его отбила, а затем удары посыпались один за другим. Девушка едва успевала выставлять блоки, защищаясь, а ещё ведь приходилось как-то успевать наносить и свои удары. Надо заметить, что ей удавалось достать орка, и это её несколько подбодрило, но вскоре она начала понимать, что ей не выстоять в этой драке. Вдруг, всё как-то переменилось. Ларак начал сдавать. Это воодушевило Ирулан, и она усилила натиск. Наконец, ей удалось врезать орку прямо между глаз, и тот упал на одно колено. Вокруг раздались возгласы зрителей, выражающие восхищение её победой и поддержку проигравшему вождю. - Вот это да! – воскликнул Ларак, поднимаясь и вытирая кровь из разбитого носа, - Победить меня, вождя орков! Это не всякому под силу. Решено, я отпускаю свою дочь с тобой! Ирулан вытерла кровь из рассечённой губы и достала кошелёк, чтобы заплатить обещанное приданное. Ларак лично вышел за ворота крепости проводить двоих девушек. - Можно тебя на секунду, вождь? – спросила Ирулан, отзывая орка в сторону, - Ты ведь поддался. Зачем? Ларак усмехнулся: - Хм… Я понял, что тебе не победить. Но так же я понял, что ты очень сильна. А главное, ты верный друг, с тобой не страшно отпускать мою дочь. Она ведь так жаждет приключений! Жестоко лишать её возможности испытать себя, но нужно было найти ей достойного напарника… Так что ты появилась вовремя. Могу я просить тебя приглядеть за ней? Уверен, что сама она будет тебе верным помощником. - Не сомневайся! – ответила Ирулан, - Я не стану прикрываться ею, как щитом. Кстати, помнишь того парня, с которым я была в прошлый раз? - Да, рыжий норд… Ирулан кивнула: - Мой ученик. Я взялась обучать его, теперь он наёмник, работает сам… - Ирулан немного приукрасила, ведь ей было неизвестно, как там всё сложилось у Эрика, но ей хотелось подбодрить отца, который доверил ей самое дорогое. Ларак склонил голову. - Что ж, желаю вам обеим обрести славу! Боргак лишь кивнула в ответ, и орк отправился в сторону крепости, а девушки направились в противоположную сторону, к руинам Вольскигге. Ирулан решила, что обретение напарника – это знак. - Зачем ты отпустил её, это против наших традиций, - проворчала старая Шарамф, когда её сын вернулся в крепость. - Оставь, мать, - ответил вождь, - Вспомни, сколько молодых орков ушло из крепостей, чтобы следовать своим путём и больше никто их не видел, поскольку остальные родичи не смогли принять это… Я не хочу, чтобы моя дочь считала себя пленницей или изгоем! Малакат учит нас самим творить свою судьбу…Возможно, это о ней. Девушки шли по тропинке и вскоре нагнали нескольких воинов. Ирулан узнала в них Соратников из Йоррваскра. Они, равнодушно взглянув на Ирулан и её спутницу, продолжили свой путь. Лишь один из них, молодой парень, которого имперка встретила в своё первое появление в Вайтране, а затем ещё не раз видела на улицах города, подмигнул ей, как старой знакомой и улыбнулся. Но вскоре их пути разошлись, Соратники пошли своей дорогой, а Ирулан и её новая спутница - своей. В руинах Вольскигге прочно обосновались разбойники. Ирулан и Боргак сразили нескольких из них ещё на подходе к руинам. Имперка честно призналась орчихе, что ожидает какого-нибудь подвоха или ловушки, но пока ничего такого не было. Войдя в руины, Ирулан и Боргак оказались в огромном тронном зале. Правда, половина его обвалилась, каменные скамьи растрескались, стены поросли корнями и ветвями лиан. Девушки прошли через небольшой коридор и очутились в большом пиршественном зале. - Похоже на древний нордский дворец, - подала голос Боргак. Из пиршественного зала вели небольшие проходы к небольшим помещениям кухни и кладовых. Там тоже оказались разбойники, по всей видимости, товарищи тех, что пали от рук имперки и её напарницы снаружи. Столы и полки стеллажей в обеденном зале и подсобных помещениях ломились от старинной медной посуды, погребальные урны были полны золота и драгоценностей. Понятно, почему разбойничья шайка расположилась в этих руинах, они наверняка решили вынести все эти сокровища. Наконец, девушки, избавившись от грабителей, оказались в просторном помещении, посередине которого стояла конструкция из четырёх саркофагов, стоящих стоймя. По углам комнаты находились рычаги, внизу которых были изображения животных. На постаменте за саркофагами Ирулан нашла книгу, в которой в поэтической форме была изложена загадка, разгадка которой должна была отворить решётку, преграждающую дальнейший путь. Девушка прочитала загадку и посмотрела на животных под рычагами. «… один – боится всех; второй не боится никого; третий съест, кого угодно и охотнее всего первого; а четвёртый боится второго, но только когда один…» - гласила загадка. Немного поразмыслив, девушка нажала рычаги в следующем порядке: с изображением змеи – с медведем - с лисой – с волком. Решётка тут же поднялась вверх. - Правильная комбинация, - констатировала очевидное орчиха. В следующем помещении оказалась винтовая лестница, ведущая куда-то вниз, в глубь руин. Там оказалась целая цепь коридоров, небольших комнат с ловушками и скрытыми ямами в полу, а так же погребальные залы. Здесь противниками девушек уже были драугры. Ирулан нравилось, как вела себя орчиха. Та была совершенно спокойна, сосредоточенна, к тому же оказалась очень сильным бойцом. У неё не было впечатлительности и эмоциональности Лидии, Боргак была настоящим воином. За всеми этими коридорами и комнатами оказалась обрушенная часть руин, погребённая в земле и образовавшая своеобразную пещеру, где нашли себе пристанище морозные пауки. Ирулан всё время ждала подвоха, но его пока почему-то не было, всё как обычно: вот руины, в них драугры, бандиты, гадкие твари, а так же трофеи и добыча, ну, ещё ловушки, как же без них… «Странно это… Что это ещё за друг?» - недоумевала имперка. Вольскигге оказались весьма богатыми руинами, похоже, их ещё ни разу не разграбляли. Правда, выглядели они так, словно тут шли серьёзные бои: часть стен в залах была обрушена, каменная мебель и саркофаги поломаны, даже часть погребальных урн была разбита вдребезги. После пещеры снова начались обычные коридоры, приведшие девушек к выходу наружу. Это был пик руин, покрытый снегом. Широкая каменная лестница вела к огромной Стене Слов. Ирулан уже знала, что следует делать, она подошла к обелиску и получила новое знание: «ВУЛД!» - «Вихрь». Девушка не совсем поняла, что этот туум даёт, но она и не успела над этим поразмыслить, ибо саркофаг перед обелиском разлетелся на куски, и из него вылетело нечто или некто. С пронзительным визгом вверх взлетел то ли призрак, то ли драугр, то ли иссохший труп, то ли ещё что-то, в развевающихся истлевших одеяниях. Он тут же обрушил на Ирулан мощную струю магического огня, девушка едва успела прикрыться магическим щитом-оберегом. При этом восставший мертвец успел вызвать ледяного атронаха, который, размахивая руками-молотами, кинулся к Боргак. И снова орчиха даже глазом не моргнула, она просто приняла, что перед ней новый враг, которого следует сразить. Это была поистине хладнокровная дева-воин! Ирулан сосредоточилась на призраке. Он перемещался удивительно быстро, не давая себя даже коснуться оружием. Ирулан не спешила использовать туум, интуиция подсказывала, что не известно, сработает ли он на этом создании, а терять силы и пить зелья было просто некогда, призрак поливал разрушительными заклинаниями, словно из стреломёта! Ирулан одной рукой удерживая магический щит, другой бросила меч и судорожно нашарила у себя на поясе магический свиток, купленный по случаю. Сорвав с него зубами верёвку, она резко его развернула. Тут же между ней и ожившим мертвецом, или кто это был, началось магическое плетение энергий и вот, уже из него выскочил огненный атронах, который сразу же кинулся на противника Ирулан, отвлекая его на себя и давая девушке небольшую передышку, во время которой она успела подхватить своё оружие. В это время Боргак уже разделалась с вызванным ледяным атронахом и бросилась на помощь к Ирулан. Вдвоём они кинулись к парящему над землёй мертвецу и, пронзив с двух сторон клинками его иссохшее тело, рванули в разные стороны. Клочья истлевших тряпок и осколки гниющих костей разлетелись, оставив лишь кучу пепла, упавшего на снег и странную маску. Боргак устало села, прислонившись к тому, что осталось от саркофага. Огненный атронах ещё немного полетал над полем битвы и растворился, удаляясь в Этериус. Ирулан вытерла пот, струящийся по лицу, несмотря на холод и ветер, а затем склонилась к пеплу, из которого подняла маску. На ней изнутри было начертано древне - нордскими рунами, которые ей тоже немного приходилось изучать в Коллегии: «Вольсунг, вот твоя награда и сила! В воде ты будешь словно рыба, с добычей тебе не нужен будет раб-носильщик, и всё, что пожелаешь ты продать принесёт тебе сторицей!» Это звучало многообещающе! Девушка невольно поднесла маску к лицу, та вдруг словно потянулась, прильнула и как бы приклеилась к лицу, словно вторая кожа. Девушка не испытывала никакого дискомфорта, словно маска, стала ей вторым лицом. - Мощно, - произнесла немногословная Боргак, - выглядит мощно! Ирулан поднесла руку к маске и лишь подумала, что хочет её снять, как та уже упала ей в руку. «Ну, что ж, я начинаю верить, что ты и, правда, мой друг», - подумал она в адрес того, кто прислал ей письмо. Маску она спрятала в сумку. - Извини, я её забираю, за ней и шла. Но тебя не обижу! Надеюсь, с этим не будет проблем? - Никаких, - лаконично ответила орчиха. Даэдра, она всё больше и больше нравилась Ирулан! Спускаться вниз им пришлось по скале, поскольку возвращаться в руины не было желания ни у одной, ни у другой. Там, внизу, у подножия руин Вольскигге, Ирулан решила заодно уж проверить, что успели собрать в свои сундуки разбойники. В одном из них она обнаружила странный большой многогранный камень. Девушка взяла его в руки и тут, словно туман окутал её. И голос раздался вокруг: - Новая рука коснулась моего знака! И я знаю, эта рука более достойна! Слушай меня и повинуйся! Возьми мою путеводную звезду и возврати на гору Килкрит! Уничтожь тьму, что проникла в мой храм, и я вознагражу тебя, я сделаю тебя чашей, несущей мой свет! После этих слов туман рассеялся, и девушка обнаружила себя с камнем в руках перед распахнутым сундуком, а орчиха беспокойно вглядывалась в её лицо. - Эй, ты в порядке? – спросила она. - Да, всё хорошо, - ответила Ирулан, и Боргак удовлетворённо кивнув, принялась распихивать по их сумкам трофеи, добытые в руинах. Определённо, эта оркская девушка была идеальным напарником для Ирулан! - Послушай, - спросила Ирулан, - ты случайно не знаешь, где находится гора Килкрит? - Та, где старый дейдрический храм? – спросила Боргак. Ирулан закрыла глаза и, сосчитав до десяти, усмехнулась. - Определённо, да! Как она сразу не догадалась, что, скорее всего это могла быть очередная дейдрическая принцесса?! «Как они вообще обходились без меня всё это время», - подумала имперка. - Я могу показать путь, - сказала орчиха. - Пойдёшь со мной? - Хоть на край земли! «Даэдра! Что за напарница!» - подумала Ирулан, когда они направились в сторону, которую указала Боргак. Её путешествие вновь продлевалось, но у Ирулан не было ни малейшего желания гневить дейдрическое божество, ибо, вступив на путь служения Даэдра, обратной дороги не было…