Легенды Мохаве

      Обыграв толстяка Хаксли третий раз подряд в блек-джек при помощи пары удачных комбинаций, Мигель вопросительно поглядел исподлобья на проигравшего. Тот скорчил на лице досаду и одновременно злость, но игра есть игра, а положение Хаксли обязывало его честно отдать приз на глазах у огромной толпы зевак, а по совместительству завсегдатаев его бара. Толстяк вынул из левого кармана брюк ключ и небрежно бросил его под нос гуля. Мигель спросил: - Где деньги?       На что владелец заведения, где они находились, сменил маску печали на лице на самодовольную ухмылку, ответив: - В ячейке, - указав пальцем в окно за спиной гуля, он дополнил ответ. – Во-о-он того банка.       Гуль медленно положил руку на ключ и потянул его к себе, чтобы оглянувшись не остаться с носом, которого у него не было уже более двадцати лет.       Когда ключ оказался на краю его половины стола, по-прежнему прикрытый ладонью, Мигель спросил: - И почему я должен поверить, что там не пустая пыльная ячейка?       Этот вопрос заставил и без того розового от духоты в помещении и обтекавшего седьмым потоком пота Хаксли побагроветь до цвета томата и выдать громогласную тираду о том, что он человек слова и каждая собака в Калифорнии это знает и подтвердит.       Гуль ничего не ответил. Он молча сжал ключ от банковской ячейки в руке и встал из-за стола. Подходя к выходу из единственного на весь городок бара, Мигель почувствовал на себе прикованные к себе взоры всех, кто был внутри. Когда гуль вышел, то услышал громкий всплеск гогота у себя за спиной.       И всё же, толстяк явно не врал про свой авторитет, по крайней мере в этом городишке. В такие времена, тот, кто контролирует весь алкоголь в городе, владея его источником, владеет всем городом.       Гуль спокойно прошёл добрых сотню шагов до входа в банк. По виду, раньше это было здание почты, сейчас ставшее главным хранилищем средств для претворения в жизнь многих пороков всех и каждого – денег.       Из-за скромных размеров городка, банк соответствовал ему по наполнению. Две кассы с решётками из железных прутьев, пара скрипучих стульев у боковой стенки от входа и грязные большие окна, днём наполовину прикрытые старым жалюзи. В остальном, убранство осталось почти таким же как до Великой войны.       Одно из окошек касс не работал, а перед перегородкой была старая, но хорошо сохранившаяся табличка «ТЕХНИЧЕСКИЙ ПЕРЕРЫВ», а рядом корявым почерком было приписано «навсегда». В другом окошке уныло сидел подперев голову руками работник банка. Напротив его окошка в фойе сидел, развалившись на стуле, опустив шляпу ковбоя на лицо и мирно посапливая, охранник со стареньким помповым ружьём на коленях.       Гуль подошёл к свободному окошку и сказал: - Здравствуйте.       Кассир от неожиданности подскочил, видимо не заметив, как тот вошёл в открытую дверь, при этот шумом разбудив охранника.       Из-за своего невысокого роста, гуль предстал перед банковским служащим лишь в виде головы, короткой шеи и пары верхушек плеч. Мигель продолжил: - Я бы хотел снять деньги с этого счёта, - он положил на стойку ключ, который кассир без проблем узнал.       Кассир нахмурил брови, сведя их внутренние края к переносице. Он привстал со своего просиженного не за один год стула на колёсиках, взглянул на гуля и демонстративно кашлянул.       Позади Мигеля скрипнул стул, затем такой же звук издали старые деревянные половицы. Когда гуль обернулся, то увидел наведённое на него дуло ружья. - Я просто пришёл снять деньги со счёта, которые честно выиграл в карты у толстого владельца бара на том конце города с его разрешения, - спокойно и неспешно сказал Мигель.       Правда…Правда часто бывает неубедительной. - А что если ты его обворовал, а?! – раздался писклявый, надломленный от волнения голос кассира. - Можете само спросить у него, я никуда не спешу, - логично ответил гуль. Именно в этот момент как некстати у Мигеля зачесался затылок. Он попытался было унять зуд почесавшись, но нервный охранник прикрикнул: - А ну не дёргайся! Выстрелю! - Простите, но я не слышал, чтобы вы предварительно передёрнули цевьё.       Охранник оскалился и так и сделал. Но в этот момент из ствола ружья выпал патрон 12-го калибра. Патрон отскочил от половицы к ногам Мигеля.       Возникла неловкая пауза. Гуль и охранник медленно опустили глаза на патрон, затем почти синхронно подняли их на прежний уровень встретившись взглядами.       Мигель медленно опустился на колено и поднял большим и указательным пальцами патрон, плавно встал и протянул его прежнему владельцу. - У вас выпало.       Судя по тому, как был удивлён охранник и тому что он делал – ничего – это был его единственный патрон. Видимо, никто не ожидал, что кому-то может прийти в голову ограбить это место в городке на окраине штата, заодно рассчитывая на поддержку местной полиции, состоявшей из пары стариков, что прожили в городе всю свою жизнь, и конечно же авторитет Хаксли и его бугаёв.       Приблизившись на шаг к Мигелю и почти уперев ствол ружья ему в грудь, охранник медленно протянул руку за боеприпасом, после чего резко выхватил его из протянутой навстречу руки спокойного гуля и начал быстро и неуклюже заряжать ружьё.       Кассир всё это время сидевший на стуле встал из-за стола и хотел было забрать себе яблоко раздора.       Мигель опустил свой взгляд на пол и увидел развязавшийся шнурок на своём левом ботинке. Он рассчитывал вновь завязать его, пока охранник возится с дробовиком. Начав наклонятся, он услышал окрик, но по инерции не успел остановить верхнюю половину своего тела и нервы бедолаги с ружьём сдали. Грохнул выстрел.       Бедолаг стало два.       Послышался вскрик и падение кассира, который падая от выстрела в грудь, повали откаченный назад стул. - А, чёрт! – крикнул выстреливший и бросился к двери разделявший кассы и фойе.       Он снял с пояса маленькую связку из нескольких ключей, вставил один из них в замочную скважину и провернул до щелчка.       Когда Мигель завязал шнурок, то позади него уже была распахнутая настежь дверь, через которую можно было попасть в хранилище. Обернувшись, он взял со стойки злосчастный ключ и не спеша пошёл в хранилище банка.       Проходя мимо единственной рабочей кабинки, ну или теперь тоже закрытой на «ТЕХНИЧЕСКИЙ ПЕРЕРЫВ», гуль увидел сидевшего на полу охранника, который держал на руках худощавого кассира, пока тот что-то кричал своим писклявым надрывным голосом.       Крови было немного, только рубашка в области груди была похожа на решето. Парень не бледнел, а значит кровопотеря не была такой страшной, как можно было подумать сначала. - А! Жжёт! Соль жжёт! - Чего ж ты встал?! - А какого чёрта ты выстрелил впервые за десять лет, идиот?! А! А! - Так он наклонятся начал, я подумал вдруг у него ствол был под штаниной! - А! Я…А! Когда док меня залатает, я лично куплю боевой патрон и выстрелю в тебя также! - Для чего?! - Для справедливости!       Впервые в этом гнилом местечке прозвучало хоть одно светлое слово, хотя оно и имело мрачный подтекст.       Гуль прошёл дальше и вошёл наконец в помещение наполненное множеством шкафов голубовато-серого цвета с выдвижными ящичками, которые, видимо, раньше были выдвижными офисными, только сейчас на них были небольшие замочки и ярлычки с номерами. Все шкафы стояли вдоль стен комнаты квадратной формы.       Мигель нашёл нужную ему ячейку в том шкафу, что стоял у стены напротив входа в хранилище. Отперев её, гуль потянул ящичек на себя и увидел свой обещанный приз. Ящик был под завязку забит крышками и долларами НКР, аккуратно сложенными в стопки и перетянутыми канцелярскими резинками.       Гуль взял всё что ему причиталось и также спокойно вышел из банка, пока охранник перевязывал раненного им же человека.       Спустя несколько часов толстяк Хаксли вошёл в банк и начал кричать на прибывшего на место происшествия старого шерифа и владельца банка, который узнав о случившемся, развернул свой караван ехавший на юг, обратно в город.       Владелец бара отчитал всех за некомпетентность и сказал, что никогда больше не доверит им даже пуговицы со своей грязной, пропитанной потом, рубашки. Были и другие ругательные слова, но их написание займёт ещё пару страниц, а суть содержания не изменится.       Толстяка провели в хранилище, где стоял тот самый шкаф и его открытая ячейка. Хаксли тяжело задышал, в уме вспоминая каждую крышечку и каждый доллар, приблизился к ячейке и увидел то, что было внутри.       С момента его последнего вложения пару недель назад, содержимое ящика почти не изменилось. Глава банка заверил толстяка, что никто кроме того гуля и него не прикасался к его деньгам и что он лично больше десятка раз пересчитал всю сумму и сверил её с гроссбухом. Не хватало лишь трёхсот долларов НКР. - Он вас ограбил? – робко спросил владелец банка. - Нет, - утирая пот с лица платком, ответил Хаксли. – Он меня обыграл.       Изначально, Хаксли полагал, что никому неизвестного гуля с ключом от банковской ячейки самого известного человека в городке, никто и не станет слушать или его приведут к нему. А может и просто пристрелят, но… Банки никогда не бывают надёжны.       Солнце медленно опускалось за горизонт, когда одинокий Мигель шёл ему навстречу в сторону другого городка на окраине Мохаве.