Гарри Поттер — наш король!

— Я могу отправиться с вами! — воскликнул Сириус. — Перевоплощусь в собаку и утащу этот ваш кубок. Дела не продвигались. Ивен ждал, как и сказала Коринн. Всё равно у него не было идей, как воплотить план без настоящего чуда. Эдди, тем временем, продолжал строить невероятные планы. В последнем участвовала стая диких какаду, стремянка, повар-румын и сотня горшков с кактусами. Ивену казалось, что чем дальше, тем больше в них чувствуется отчаяние. Тем не менее Эдди не сдавался. Вызволить Антонина стало его навязчивой идеей. Ивен не стал рассказывать об эфемерном прозрении, которое может и не сбудется. Вместо того чтобы поддерживать полубезумные идеи Сириуса и Эдди, которые те генерировали за огневиски, Ивен решил заняться чем-то продуктивным. А именно: проверить кто имел доступ к Кубку Огня и следы какого проклятия на нем лежат. Люциус мог бы посодействовать, но как полный мерзавец предоставил Ивену решать дело самостоятельно. Боялся рисковать драгоценной шкурой, не считал важным участие Поттера в Турнире, ненавидел самого Ивена и с радостью подставил бы его под удар. Однако предлог Малфой выбрал благовидный. Он сказал, что поскольку родственником Поттеров является Мальсибер, тому и следует заниматься устройством жизни юнца. Не иначе как обиделся, что Дафну Гарри увел из-под носа следом за домовым эльфом. — Нет, Сириус, — покачал головой Ивен. — Я понимаю, что ты хочешь прогуляться, но притащиться в Министерство Магии в виде сутулой псины и ожидать, что тебя никто не заметит… С тем же успехом можно зайти в кабинет Людо Бегмэна с тромбоном и группой поддержки. — Я не сутулый, — обиделся Сириус, — у меня просто сколиоз. — Да хоть остеохондроз, — усмехнулся Ивен. — Это не вариант. — Слушай, а зачем так всё усложнять? — спросил Эдди. — Всё гораздо проще. — Если ты о том, чтобы вломиться к Бэгмену и наложить на него Империо, а потом допросить… — И вовсе не об этом, — качнул головой Эдди. — Помнишь ту журналистку? Приятельницу Эйвери. — Ты о Рите Скитер к которой Драко собирался обратиться с бредовой сплетней? — Именно. Она может быть полезна. Смекаешь? — синие глаза Эдди сверкнули, а лицо озарилось широкой плутовской улыбкой. Взгляд Ивена блеснул пониманием. — А ты не хочешь присмотреться подойдет ли она нам? — медленно спросил он. — Эйвери за несколько лет проверил уже. Подойдет. Наверное, мне бы надо… — Не надо, — быстро сказал Ивен. — Думаешь, она согласится сотрудничать? — Согласится. Теперь вот такое предложение. А что если… — Не стоит. — Ясно. Тогда может нужно… — Не нужно. — Понятно. Давай хотя бы… — Вот это можно попробовать. Малфой предоставил ведь нам действовать, — Ивен недобро улыбнулся. — Будем действовать. Договориться надо. — Навестим мисс Скитер с корзинкой цветов в редакции? Ты, Сириус, в зубах ее понесешь. — Если она любит черных волосатых кобелей, то будет покорена, — усмехнулся Блэк. — Нет, с ней нужно заранее встретиться, — заметил Ивен. Он задумался стоит ли обращаться к Джонатану Эйвери. Бывший соратник наглухо ушел в работу и переживал не лучшие времена. Не мудрено. Один лучший друг погиб в бою против авроров. Другой в Азкабан на пожизненное уехал. Ивен сколько помнил трио Селвина, Эйвери и Роули, они были неразлучны. Только ворчливый, неуживчивый Эйвери больше походил на старшего брата этой парочки. Он и в Пожиратели Смерти за ними, наверное, пошел присмотреть, чтобы неугомонные товарищи не натворили бед. Но спасти их от самих себя не удалось. Селвин и Роули влипали в неприятности со школьной скамьи, даром что были слизеринцами. Как они могли упустить такое грандиозное приключение? А Эйвери выпутался даже без скандала. Продолжил карьеру в Министерстве. Удачную карьеру в Отделе Тайн. Эйвери полностью посвятил себя карьере. Не развлекался даже. Возможно, он тоже не слишком обрадуется возрождению Темного Лорда. Друзья его пострадали из-за служения ему. Конечно, открываться ему полностью не стоит. Нужно попросить о небольшой услуге. Свести с этой его журналисткой. Отблагодарить, явившись с визитом. А там уже прощупать почву. Не станет же Эйвери отказывать в одолжении старым приятелям?

***

Рита Скитер встретила их в своей светлой, просторной квартирке. Она неплохо устроилась в фешенебельном районе Лондона. Маггловский дом с целым подъездом, скрытым от магглов. Огороженная территория, зеленый сад с палисадником и даже фонтаном. А главное — отсюда рукой подать до Дырявого Котла. Неподалеку бурлит событиями мир волшебников, а она держит руку на пульсе, вытаскивая наружу громкие скандалы. — Добрый день, — поздоровались с ней мужчины. — Добрый день, — отозвалась Рита, оценивающе посмотрев на посетителей. Ради встречи с ними пришлось отменить свои планы. Она собиралась поехать в Хогсмид в свой выходной. Журналистка хотела там покрутиться, расспросить жителей, слухи разворошить. Турнир, который возобновили в этом году — главное событие. Сенсацию на Чемпионате начали забывать. Скандалы быстро сменяют друг друга. То, что обсуждали вчера уже не актуально сегодня. Нужно держать нос по ветру и находить то, что взбудоражит читателей. Как опытный виртуоз Рита управляла информационной лавиной, заставляя людей удивляться, негодовать, восторгаться, любить, ненавидеть. Злопыхатели считали, что она пишет сплетни. А она знала, что обывателя не проймешь манной кашкой. Им нужна искра, буря, безумие. Щепотка правда и пригоршня бреда. Она давала людям ровно то, что они хотели. Рита искренне надеялась, что извлечет хоть какую-то пользу от встречи со знакомыми Эйвери. Он, как всегда, не считался с ней. Вел себя бесцеремонно. Словно у нее нет других дел! Но выбора не было. Годы назад Рита перешла Эйвери дорогу. Они встретились впервые, когда она брала у него интервью. Эйвери держался с ней крайне сдержанно. До этого Рита написала статью, в которой косвенно задела молодого аристократа. Она предположила любовную интригу между ним и его двоюродной сестрой, старше вдвое. Журналистка решила растопить холод. Она извинилась. Угрызения совести ее не терзали. Работа есть работа, а публику интересовала бурная жизнь чистокровных магов. Их пышные вечеринки, роскошные выезды на охоту, благотворительные балы, шикарные банкетные меню, новые особняки и дорогие наряды — всем хотелось жить как они. Или соприкоснуться с блестящей жизнью в прессе. Богатые тоже плачут, а окружающим хочется узнать из-за чего. Рита полагала, что маги, которые могут порыдать в роскошном дворце, прежде принадлежавшем очередному маггловскому королю, должны платить за беззаботную жизнь. Она попросила прощения у Джонатана Эйвери. А сама затаила честолюбивую цель — вызнать нечто полезное, чтобы пробраться в Отдел Тайн и раздобыть секретные сведения. Ей повезло тогда. Эйвери обронил лишнюю фразу, позволившую понять, что она сможет использовать анимагическую форму и незаметно проникнуть в сокровищницу невыразимцев. Там-то Эйвери поймал ее. Поймал и начал шантажировать. Но просто использовать ее для каких-то дел показалось ему мало… — Джон сказал, что у вас ко мне какое-то важное дело, — сказала Рита, проводя гостей в гостиную. Она помнила наперечет статьи, в которых их упоминали и скандалы, в которых оба отметились. Рита скрупулезно изучала всю выходящую в магическом мире прессу, чтобы быть в курсе всего важного и сенсационного. Даже нелепейший журнал Придиру. Она читала и маггловские издания. Будучи полукровкой, Рита не полностью отошла от маггловского мира. Возможно поэтому ее карьеру приходилось пробивать с таким боем. Связей у чистокровных коллег больше. А гости — из числа хозяев судьбы. Так может они будут полезны? Не стоит их сбрасывать со счетов из-за того, что они приятели Джона. Их совместные тайны давно приобрели более деловой характер, а пережитые унижения Рита успела… переосмыслить и как-то преодолеть. Мужчины заговорили. Они вели беседу слаженно. Явно у них была цель, а Рите в этом деле отвели определенную роль. Но, с другой стороны, Эйвери не говорил, что она должна сделать всё, что эти господа ни пожелают. К тому же, Эйвери знал ее честолюбие. Знал и подкидывал возможности для ее карьеры. Рита не знала, как называть это. Подачки или дары? Последний вариант позволял ей мириться с тем, что она оказалась в руках Эйвери. Послушная его воле. — Звучит любопытно, — сказала она. — Но я решительно не понимаю зачем мне участвовать. В чем мой интерес? Если вы говорите, что это нельзя пустить в прессу… Да и проблемы Людо Бэгмена со ставками давно не новость. Харизматичный начальник отдела спорта нередко влипал в проблемы и легко из них выпутывался. Любимец публики… Зрители обожали бывшего спортсмена. Топить его неблагодарная работа. Моветон даже. — Чего вы хотите? — в упор спросил Ивен Розье. — Информацию, — сказала Рита Скитер. — Например, что будет в испытаниях Турнира. Вы же работаете в отделе спорта. Так скажите мне. — Этого не будет, — твердо высказался Розье. — Даже если бы хотел, на нас чары неразглашения наложены. — Тогда ничем не могу помочь, — нахмурилась Рита. Она небрежно закинула ногу на ногу и сложила руки на пышной груди. — Предлагаю кое-что получше, — объявил Мальсибер с видом монарха, который только что подарил ей престол небольшого европейского княжества. — Например? — Интервью с Гарри Поттером. Розье быстро взглянул на него. А потом кивнул. — Кто вас к нему подпустит? — вкрадчиво спросил он. — А мы можем это устроить. — Альбус Дамблдор обещал… — начала было Рита. — Эксклюзивное интервью с Поттером? Помилуйте. Он вас будет держать подальше от парня, — Розье усмехнулся. — Желаете затравку? Гарри Поттер не хочет участвовать в Турнире. Глаза Риты блеснули. А вот это уже тянет на сенсацию. — Ладно, вы меня убедили, — решительно кивнула она. — Что мне нужно делать?