Изнанка мира

Проводить в этом году ритуал не хотелось. Мне было откровенно лень. Когда ты раз за разом, год за годом, не ощущаешь никаких результатов, то в какой-то момент хочется плюнуть и забить. Пожалуй, только благодаря некоторому упрямству, которое каким-то чудом все еще наличествовало, а также трудовой закалке, полученной еще в прошлой жизни за фортепиано и скрипкой, я сидела в очередной раз недалеко от своей любимой пещеры, перетирала зерно, чтобы чуть позднее замесить и испечь хлеб.

***

Утро настало. Голова раскалывалась. Все тело зудело, словно вчера я перестаралась с жесткой мочалкой в душе. И в то же время, несмотря на головную боль, в моей многострадальной черепушке словно наступило просветление. Мерлин и Моргана, что я творила половину лета? Что за сталкерство? Нет, мне, конечно, было любопытно посмотреть на эти семьи со стороны, но чтобы вламываться в дом, подсматривать, подслушивать, копаться в вещах… Это точно была я? Все еще находясь в шоке от своего поведения, приняла душ, и поздоровавшись, вымелась из гостеприимного домика на улицы Плимута. Дошаркала до ближайшего кафе, и устроилась за столиком на улице с чашечкой чая и свежайшей еще теплой сдобой. Нет, ну честно, как я дошла до жизни такой? Так и не придя к какому-то определенному выводу, малодушно решила свалить все на сглаз или проклятие, и пошла бесцельно бродить по улицам города. Заходила время от времени во всевозможные магазинчики, подобрала и просмотрела наискосок пару не особенно свежих газет. И в конце-концов попала на ярмарку. Даже удивительно, что моя старушка не оповестила о таком значимом для города событии. Народу, конечно, было море. Прилавки, навесы. С лодок уже не торговали, утро давно прошло, время уже было предобеденное. Я шла неспеша, посматривая по сторонам без какой-то особой цели. Продавали практически все, и еду, и одежду, изделия из кожи. Кроме того были устроены всевозможные развлечения, как народные, так и международные. Я с удовольствием посмотрела на народные гуляния, полюбовалась на работу кузнецов, но больше всего меня заинтересовала работа с кожей. Неожиданно подумалось, что помимо совершенствования в калиграфии и рисовании стоило бы научиться самой делать интересные обложки для фолиантов. Среди работ кожевенника я не увидела каких-то особых шедевров наподобие того, что мне встречалось на просторах интернета в моем прошлом мире, где были и объем, и цвет, и реалистичность, но ведь я и вовсе не имела по сути опыта тиснения и вырезания по коже (опыт с рунами я не считаю за таковой). Так что ничто же сумняшеся, воспользовавшись тем, что всем желающим предлагали попробовать себя в таком интересном деле, я, естественно, попортила кусочек выделенной мне кожи, да и поинтересовалась, нельзя ли взять хотя бы несколько уроков у мастера. А тут и еще несколько человек поддержали меня, заинтересовавшись. Мастер удивился, но, подумав, согласился и пригласил нас завтра к десяти заглянуть в его магазинчик. Вот так, в общем-то неожиданно, у меня появилось занятие. Ничего особенного, секретного или сложного мастер Огаст нам не показал. Да и занятий тех было всего 12. Ну, это для меня, у меня ж последний год дурдома впереди. Нам показали, как выбирать кожу и какую именно для чего брать. Познакомили с инструментами. В общем-то все пришедшие со мной поучиться, хотели сделать кому-нибудь подарок и имели определенное представление о том, чего же им хочется. Все были старше меня, некоторые весьма существенно. Я решила сделать себе обложку для блокнота с небольшим тисненым цветком ромашки, символизирующим крепкую семью, верность, любовь и чистоту. Эскиз сделала сама, впрочем, как и многие, лишь пара человек принесли книги с выбранными иллюстрациями. Было очень увлекательно не только работать с материалом, учиться чему-то новому, но и просто находиться в коллективе доброжелательно настроенных ко мне людей. Мы общались не то что бы много, но атмосфера в мастерсокй Огастаса была теплой, я бы даже сказала, душевной. И это при том, что мастер отнюдь не был пусечкой, сюсюкающей хоть с кем-то из нас. Мужик был конкретен, не стеснялся указать на ошибки, грубовато, но по делу поправлял то одного, то другого. Проходился за нашими спинами, смотрел, как мы тренируемся на обрезках и неликвидах, не подпуская сразу к хорошему материалу. Мне было непросто, мало того, что я была младше всех, я была еще и мельче всех. А работа с кожей требует приложения сил именно физических. Чуть позже я непременно приобрету дополнительные инструменты на Цветочной улице, но пока что мне приходилось обходиться самыми обычными, без гидроусилителя для руля так сказать. Да, кое-что у меня уже было, но пользоваться здесь я ими не могла. Руки после занятий побаливали. Ну-ка подавите кожу четыре часа кряду. Пришлось снова сесть за переписку книг, ибо и уроки надо было оплатить, и книги прикупить, да и кое-что из одежды обновить. Хорошо, что немного, все же выросла я символически и чары подгонки все еще справлялись на отлично. Впрочем, эта работа стала уже для меня рутиной. В этот раз я даже не пересеклась с лордом Гастингсом. Настроение у меня было хорошее, погода по-прежнему радовала, дожди были, но редкие и не затяжные. Лето подходило к концу, а я, получив расчет за очередные фолианты, решила себя побаловать и смотаться во Францию. Сумасбродство? Да кто же спорит? Но душа требовала чего-то эдакого, еще бы верно понять, чего именно…

***

Документов у меня все еще не было, но зато присутствовала некоторая толика наглости и амулеты, которые стали получаться лучше. Знаете почему артефакторов так мало? Не только из-за того, что учиться надо многому. Ведь для того чтобы выполнять что-то стандартное особенных талантов не надо, исключительного некоторая толика усидчивости. Все дело в том, что для того чтобы сделать нечто стоящее, что возможно будет продать, а не мои самоподелки, мало выполнить само изделие аккуратно и начертить необходимые руны. Один из самых важных этапов — это напитка магией. Именно здесь у многих затык. Большая часть магов, которые прошли обучение в школе, сильнее меня. Опять же большинство из них в разы. Точнее каналы у них сильнее и толще и они способны одномоментно выплеснуть больше магии, значительно больше. А в артефакторике очень важна ювелирность. Чем аккуратнее и неспешнее ты будешь напитывать рунную конструкцию, тем дольше она прослужит. Ок, скажите вы, в чем проблема, берем слабосилков, они физически не способны выплескивать большие объемы магии, будут сидеть и медленно и печально напитывать то, что изготовят другие… Но, увы, у них не хватает резервов ядра. Медленно то оно медленно, но резерв у них наполняется еще медленнее. Да и не попадают в школу такие, как правило. Читала я, что таких раньше брали в артефакторные мастерские именно в качестве батареек, но из-за непрерывного опустошения ядра, оно быстрее изнашивается и живут такие маги едва ли не меньше среднестатистического человека. Сильным же магам лень сидеть и медитировать над артефактами и напитывать их в час по чайной ложке. Большинство в какой-то момент срываются и доливают артефакт сильным всплеском. В результате в лучшем случае получается не слишком качественная поделка, которыми в настоящее время перенасыщены рынки Великобритании и Европы. У меня же уникальный случай, идеальный как раз для работы артефактором: тонкие каналы, неспособные на сильный выплеск и большое ядро, которое долго опустошать, особенно если я буду обитать в месте силы типа Хогвартса или родового менора. Что-то я отвлекалсь. Так вот, амулеты у меня стали более стабильными и перестали разваливаться после одного-двух дней использования даже деревянные. Кроме того, за столько лет практики, что уж тут, я стала гораздо аккуратнее вырезать руны. Одним из основополагающих нюансов работы артефактора было требование, чтобы глубина и ширина рунного конструкта была на всем его протяжении ювелирно одинаковой. Ну-ка попробуйте достичь такового на протяжении всей цепочки, без огромнейшего количества нудной, однообразной практики, где-нибудь да накосячишь… В общем, несмотря на отсуствие документов, я узнала, когда ближайший паром из Дувра в Кале, проверила свою метлу и, пристроившись рядышком полетела. Ну а что, денег лишних нет. Лететь через Ла-Манш самостоятельно как-то боязно, а тут вроде и сама, но если что вполне себе могу припаромиться. Насколько я поняла, понаблюдав денек за паромом, контроль исключительно при посадке. Впрочем, не уверена на все сто, но вот у входа, в паре с обычным человеком, стоял волшебник. Мне кажется, что он даже специально несколько выделялся, чтобы маги его сразу замечали и не пытались пройти на халяву. Бизнес и ничего личного, но магический мир явно сильнее, чем мне казалось по канону, был связан с обычным. Или мне именно с этим направлением повезло? С самолетами-то понятно, это банальный вопрос безопасности. Именно поэтому волшебников не пускают туда. Ну-ка колданет кто-нибудь с перепугу и все, привет всему самолету. Многие катастрофы лайнеров происходят чаще всего из-за стихийных всплесков малолетних магов, которые даже и не в курсе о том, что они маги. Снова я куда-то не туда уплыла в мыслях. Летелось неплохо, погода по-прежнему радовала солнцем, ветер был умеренный, хоть и посильнее, чем на берегу, поэтому метлу приходилось контролировать сильнее обычного. Только из-за своей феноменальной упертости, чтобы проверить смогу или нет, я все же долетела на метле до самого Кале. Но, прямо скажем, удовольствие еще то. Если не приспичит, да ни в жизнь, лучше заплатить за паром, только документами озаботиться надо. По прибытии погода испортилась, зарядил мелкий противный дождик, так что я поспешила заселиться в первую попавшуюся гостиницу и отрубилась.

***

Удивительное чувство охватило меня на следующий день и это при том, что погода была довольно спорная: сверху не сыпало и не лилось, но насколько хватало глаз в какую сторону не посмотри, небо было однотонно серым и в общем-то картина была не сказать что радостная, но тихо, безветренно и приятно-тепло. Однако, на душе словно бы полегчало, плечи расправились и дышалось легче. Я вырвалась на оперативный простор. С одной стороны смешно, ну что там между странами всего около 40 километров, плюс ко всему довольно значительный промежуток времени эти земли принадлежали Англии, но однако ж и меня буквально выворачивало желчью от одной мысли, что совсем скоро мне придется вернуться в Великобританию, в Хогвартс и даже красоты природы меня уже совершенно не радовали. Ну да бог с ними, пока я об этом постараюсь не думать. Оставшиеся до конца лета дни пролетели стремительно, если бы не одно происшествие, то и вспоминать особенно было бы не о чем…