***
В машине по дороге домой, пока мама и Мегуми подпевали любимой песне по радио, я вытащила из сумки свой телефон и обнаружила новое сообщение от Шомы. Отвернувшись к окну, чтобы скрыть широкую улыбку, я погрузилась в чтение. «Привет! Что у тебя нового? Я тут «потерялся» в тёмном закоулке коридора по дороге с офп на лёд» Сердце немедленного отреагировало на прочитанное, оглушив пульсацией крови в ушах и бешеными барабанами в районе солнечного сплетения. «Привет! Я очень рада тебя слышать! Мы возвращаемся с шопинга вместе с мамой и Мегуми – это был праздник только для девочек » «Я хотел бы тебя увидеть, может, прогуляемся на следующей неделе?» "Если ты говоришь о начале недели, то меня не будет в городе" Чувство досады спазмом сжало горло. Мы не виделись слишком давно, довольствуясь лишь перепиской и видеосвязью, а мне так не хватало того света, что окутывал меня с ног до головы в его присутствии. Я скучала по нашим непринуждённым беседам, но и просто помолчать рядом с ним было настоящим счастьем, которое снова откладывалось на неопределённый срок. «Ты уезжаешь?» Я представила, как нахмурился Шома, набирая это сообщение. Он никогда открыто не говорил мне об этом, но я знала, как он не любит, когда что-то идёт не так и нарушает его планы. Однако, моя поездка была такой внезапной и необходимой, что я никак не могла её отменить. «Да, на три дня я уезжаю в Йокогаму - Такада сенсей берёт меня с собой на форум журналистов» «Я так рад за тебя! Но это очень плохие новости, потому что мы снова не увидимся » Отправив в ответ шеренгу плачущих смайликов, я вдруг вспомнила, что так и не рассказала своей семье о том, какое путешествие предстоит мне уже через несколько дней. - Извиняюсь, что прерываю ваш сеанс караоке, - перекрикивая музыку, я потянулась к приборной панели и убавила звук магнитолы, - но у меня для вас есть срочная новость. - Надеюсь, это действительно очень важная новость, которая стоит моей любимой песни, иначе…- Мегуми предупредительно ткнула меня двумя пальцами под рёбра, заставив подскочить от неожиданности. - Ой, а ведь ты и правда пыталась нам что-то сказать, - спохватилась мама, отрываясь от дороги и переводя взгляд на меня, - что случилось? Выпрямив спину и расправив на коленях складки сарафана, я немного помолчала для усиления эффекта, а затем выдала торжественным тоном: - Господин Такада берёт меня с собой в деловую поездку, поэтому половину следующей недели я проведу в Йокогаме на форуме журналистов! Мама удивлённо ахнула и едва успела затормозить перед перекрёстком, не заметив, как загорелся красный, а Мегуми, которую изрядно тряхнуло при этом манёвре, что-то недовольно пробубнила на заднем ряду, потирая ушибленное плечо, но я её уже не слушала. Вместо этого я взахлёб делилась с мамой деталями предстоящей поездки. Через несколько минут сквозь радостное щебетание взволнованных женских голосов прорвался робкий писк телефона. Я незамедлительно открыла чат и не поверила своим глазам: «Ицуки говорит, что на следующей неделе спонсоры организовывают мероприятие в Йокогаме. Оказывается, это было давно запланировано, а я и не знал. Похоже, мы всё же увидимся? » Я рассмеялась: ну конечно, он не знал! Шома как обычно витал в облаках, пока его практичный братец скрупулёзно вписывал в календарь все важные мероприятия и выступления этого неисправимого мечтателя. Я невольно покачала головой, удивляясь феноменальной рассеянности своего друга, которая всё ещё продолжала меня удивлять. Хотя, это было довольно странно, потому что я сама была одной огромной ходячей катастрофой и с лёгкостью забывала даже о самых важных вещах. «Обязательно увидимся, если ты конечно не забудешь о том, что я нахожусь где-то поблизости!» «Можешь не волноваться, Ицуки уже внёс в график посещения Йокогамы встречу с тобой ;)» Я не смогла придумать достойного ответа этой восхитительной наглости, поэтому традиционно закончила диалог смайликом. На этот раз я отправила дерзкую жёлтую рожицу с дразняще высунутым языком и убрала телефон. Поёрзав на сидении, я наконец поняла, что обязана рассказать семье и об этом. - А ещё, кажется, в Йокогаме я встречу Шому-куна, - выпалила я, не в силах скрыть свою радость. - Вот это действительно важная новость. А теперь верни радио, - донеслось сзади.***
В Йокогаме было до неприличия многолюдно. Люди в поезде, на вокзале, в гостинице, в метро, в конференц-зале и на банкете: я только открывала дверь своего одноместного номера, как меня затягивало в бурлящую воронку стремительно сменяющих друг друга событий и лиц. Голова кружилась от обрушившейся на неё лавины информации, я едва стояла на ногах и близоруко щурила уставшие глаза каждый раз, как передо мной оказывалось вроде бы знакомое, но в то же время абсолютно чужое лицо, и я силилась вспомнить его имя, чтобы не показаться собеседнику дурно воспитанной девицей. На второй день форума Такада-сенсей с удивительным для его возраста проворством ловко лавировал по переполненному банкетному залу, приветствуя старых друзей и с лёгкостью заводя новые знакомства. Он переходил от одной компании к другой, и у каждой из них вызывал неподдельный восторг одним своим появлением. Именно тогда, едва поспевая за его размашистыми шагами, которыми он измерял просторное помещение, я поняла, насколько влиятельным и уважаемым человеком был мой наставник. - Сато-сан, смотрите – это главный редактор канала NHK, не забудьте поклониться ему, когда мы подойдём ближе, - напутствовал он меня, указывая на коренастого мужчину в сером клетчатом пиджаке. Я вращала головой во все стороны, словно сова, и лихорадочно пыталась запомнить всё, что говорил мне учитель. - А это – директор международного спортивного канала,- пояснил господин Такада, когда мы вежливо раскланялись с приятной женщиной лет сорока. На ней был изумительной красоты зелёный комбинезон с широкими брюками, которые волнами перекатывались в так её шагам, и я невольно засмотрелась ей вслед, загипнотизированная игрой ткани. - Сато-сан! Киоко… - настойчивый голос сенсея вывел меня из задумчивости, - я хочу Вас познакомить с господином Андо. Он является директором телевидения Нагои и моим старым другом. Я низко поклонилась господину Андо, чувствуя, как от волнения задрожали колени. - А это моя главная надежда, Сато Киоко, - Такада-сенсей поворотом головы указал в мою сторону, крайне смутив меня при этом своим комментарием, - я привёз её сюда, чтобы она своими глазами увидела этот сумасшедший мир информационных технологий и завела полезные знакомства. - Ну, и как вы находите это собрание раздувшихся от собственной важности крупных шишек и маленьких пешек японских СМИ? Господин Андо, обладатель самых длинных ног, которые я когда-либо видела, хитро подмигнул мне и расплылся в широкой улыбке, обнажающей милый изъян в виде торчащих с обеих сторон клыков, делающих его похожим на обаятельного вампира. С плохо скрываемым облегчением я выпустила воздух из лёгких и поделилась своими первыми впечатлениями. Последний день нашего пребывания в Йокогаме был совершенно свободен от официальных мероприятий, но оказался заполнен экскурсиями по городу и его окрестностям. Такада-сенсей хотел показать мне как больше исторических мест и ради этого даже нанял машину с водителем. Прохладный салон комфортабельной Тойоты оказался настоящим спасением в эти жаркие летние дни. Спустившись к назначенному времени в лобби отеля, я увидела рядом с учителем господина Андо, который изъявил желание провести этот день вместе с нами. - Где ещё я увижу своего дорогого друга и земляка, как не в чужом городе? – шутил он. К слову, накануне поездки мне всё же удалось выяснить, в каком мероприятии должен был принимать участие Шома-кун: нечто вроде неформальной пресс-конференции, организованной его спонсорами. Встречу планировалось провести в одном из крупных торговых центров и посетить её мог любой желающий, кто не поленился бы проснуться пораньше и занять очередь на вход ещё до рассвета. Что касалось меня, то я очень хотела увидеть Шому как можно скорее, но не смела сказать господину Такада, что осмотру достопримечательностей я бы предпочла нахождение в фанатской толпе где-то на третьем уровне торгового центра. Мне оставалось только наблюдать, как неумолимо стрелки часов приближались к полудню, отдаляя от меня надежду на скорую встречу. В конце концов, Такада-сенсей обратил внимание на моё бдение за минутной стрелкой и прямо спросил, в чём дело. Немало растерявшись, я, смущаясь, поведала ему правду о причине своих тяжёлых вздохов и ежеминутных взглядов на часы, на что учитель только нахмурил брови, но не успел ничего возразить, потому что господин Андо выступил с неожиданным предложением. - Я прекрасно знаю владельца компании-спонсора и самого Уно сеншю. Если хотите, я познакомлю Вас с ним, только скажите, Киоко – сан! Я испытала острое желание накрыть пламенеющие щёки ладонями, но сдержалась, вместо этого вцепившись пальцами в подол того самого белого платья. - Дело в том, господин Андо, что я знакома с Уно Шомой сеншю, - я отвела взгляд в сторону и добавила: - Я лишь хотела бы с ним увидеться… - Нет ничего проще! – бодро отозвался директор телекомпании, распахивая передо мной двери арендованного автомобиля, - устроим Вам просмотр пресс-конференции с лучших мест! Господин Андо не обманул: это в самом деле были лучшие места – прямо за кулисами, за красно-белым баннером, украшенном ромбами, там, где гримёры пушистыми кисточками пудрили Шоме щёки и лоб и дотошно укладывали каждый волос в его причёске. Он морщился и пытался незаметно увернуться от щекочущих кожу широких мазков, чесал нос и нетерпеливо возился на стуле. Процедура явно не доставляла ему удовольствия, но, несмотря на это, я ещё никогда не видела Шому таким красивым. Стоя за широкими мужскими спинами своих наставников, скрывающими меня от его случайного взгляда и любопытных глаз снующих мимо сотрудников, я исподтишка любовалась Шомой. Наверное, сейчас я смотрела на него с таким же плохо скрываемым восторгом, с которым на меня смотрели мама и сестра, когда я примеряла белое платье. Господин Такада и господин Андо беседовали с директором фирмы-спонсора, фамилию которого я от волнения даже не запомнила. Какое-то время я старательно слушала о чём они говорят, и пыталась вразумительно отвечать на обращения ко мне, но довольно скоро господин Андо понял, что в разговоре участвует лишь моя телесная оболочка, в то время как мысли находилась в каких-то в недосягаемых высотах. Он мягко отваживал от меня новые вопросы, а затем и вовсе отвёл в сторону под предлогом показать нечто интересное. Я непонимающе проследовала за этим высоким добрым вампиром и оказалась в каком-то ответвлении картонных декораций, заполненных неизвестной мне техникой и змеиными клубами толстых чёрных кабелей. «Стой тут! Никуда не уходи!» - только и успел бросить мне на ходу госпожин Андо, оставляя один на один с гудящей тишиной подсобного помещения. Время тянулась непростительно медленно, а рассматривать было решительно нечего, поэтому я достала из сумочки телефон и набрала сообщение для Мегуми: «Ни за что не догадаешься, где я!» «Восхищаешься древними стенами очередного сказочно скучного замка?» «Нет. Ты всё равно никогда не догадаешься, поэтому вскрываю карты: я на пресс-конференции Colan totte» «Шутишь?!» «Нисколько» Я прикрепила к ответу своё фото на фоне узнаваемого логотипа и нажала «отправить». «С ума сойти! А как же господин Такада? Ты сбежала?» «Нет, он здесь, со мной, как и господин Андо, который привёл меня в какой-то укромный угол и бросил одну. Такое чувство, что встреча в разгаре, а я торчу тут и всё пропускаю…» «Ты не перестаёшь меня удивлять, сестричка. Будь там осторожна с этим господином Андо, я вчера читала про него в интернете…» «О, Мегуми, ради бога, перестань!» «Слушай, что старшие говорят! Кстати, в чём это ты там одета? Не то ли это белое платье?» «Оно» Я смущённо поправила бретели, будто сестра могла меня видеть – мне вдруг показалось, что верхняя часть платья непозволительно откровенно обнажает мои плечи и руки. «Ты в нём настоящая красотка! Молодец, что взяла его в поездку!» Я хотела написать Мегуми ответ, но вдруг услышала звук приближающихся шагов, приглушённых картонными стенами декораций. Убрав телефон, я повернулась лицом ко входу, пытаясь придумать правдоподобное объяснение своему нахождению здесь, однако, придумывать ничего не пришлось, потому что в проёме появился господин Андо, а затем от его высокой фигуры отделилась фигурка поменьше, и я чуть было не вскрикнула, узнав в вошедшем Шому. - Вот это сюрприз, Андо-сан, - пробормотал Шома, глядя на меня своими огромными чёрными глазами. - Привет…ой… Здравствуйте, Уно-сан, - я поспешила исправиться и поклонилась Шоме. - Здравствуйте, Сато-сан. Шома склонился передо мной в ответном поклоне. Старательно уложенная копна каштановых волос упала на его лицо, но из-под живописно свисающих прядей длинной чёлки на меня смотрели светящиеся неподдельной радостью карие глаза. Мои губы невольно расплылись в счастливой улыбке, не взирая на присутствие в комнате постороннего человека. - Я рад, что сюрприз удался, молодые люди! Господин Андо, всё это время молча наблюдавший за нами, раскатисто рассмеялся. Кажется, ему доставляло искреннее удовольствие ощущать себя Святым Валентином, тайно благословляющим запретные союзы. - Спасибо, господин Андо! – мы одновременно поклонились нашему благодетелю, чем снова его рассмешили. - Вы прекрасная пара, - развёл он руками, будто сдаваясь перед очевидным фактом. Я заметила краем глаза, как по шоминым щекам алыми пятнами расползалось смущение, но робкая улыбка не сходила с его лица. - Спасибо, но…мы… не пара? Мало того, что мой голос испуганно дрожал, напоминая блеяние ягнёнка, так ещё и фраза имела ярко выраженный вопросительный характер, который получился таким не по моей воле. Я почувствовала, как сгораю от стыда под перекрёстным огнём направленных на меня взглядов. Одна пара глаз смотрела на меня сочувственно, другая - с возмущением, но в четырёх чёрных бархатных зрачках читалось плохо скрываемое удивление. Я нервно сглотнула и неосознанно провела вспотевшими ладонями по бёдрам. - Простите! Забудьте, что я сказала, пожалуйста… Ещё раз простите… Я готова была разрыдаться от обиды на собственную глупость, поэтому немедленно замолчала и опустила голову как можно ниже, скрывая навернувшиеся на глаза слёзы. - Это дело времени, - простодушно ответил господин Андо, ничуть не смущаясь щекотливой ситуации и оставляя мою вторую фразу без внимания. В это же время Шома сделал (постарался сделать) незаметный шаг в мою сторону. Я почувствовала, как его тёплая рука, отыскав во множественных складках юбки мою руку, крепко сжала вмиг похолодевшие пальцы. - Ох, что-то мы заболтались, - господин Андо сделал вид, что ничего не заметил, и излишне озабоченно посмотрел на часы, - Шома-кун, я обещал тебя вовремя вернуть, нам стоит поторопиться. Он постучал ногтем по циферблату и, не дожидаясь ответа, направился к выходу. На ходу он насвистывал какую-то очень знакомую мелодию,и прежде, чем его долговязая фигура совсем скрылась из вида, он вывел хорошо поставленным голосом одну-единственную строчку: - All’alba vincerò! - Что это было? – я повернулась к загадочно улыбающемуся Шоме, взирающему на меня из-под рассыпавшейся по глазам чёлки. - Ария принца Калафа из оперы «Турандотт», - без запинки ответил он. - А к чему он её спел? - Понятия не имею… Шома пожал плечами и увлёк меня за собой по направлению к сцене, оставив мой вопрос без ответа, хотя меня не покидали сомнения, что он-то как раз понял, что хотел сказать этой фразой господин Андо. Самым ярким впечатлением от пресс-конференции стал безумный рёв фанатской толпы, раздавшийся при появлении Шомы. Казалось, будто в небо разом взмыли сотни истребителей, наполняя воздух рокотом разгорячённых моторов. Я невольно втянула голову в плечи, стараясь быть как можно более незаметной, пока Шома, возвышаясь над восторженно гудящей публикой, серьёзно отвечал на самые разные вопросы. Мы с господином Андо и господином Такада стояли сбоку от сцены на довольно просторном «уголке безопасности», где, помимо нас, было ещё несколько человек из организаторского состава. Я решительно отказалась встать ближе, когда Андо-сан любезно предложил мне такую возможность. Вместо этого я предпочла остаться на расстоянии от возбуждённой толпы и постаралась слиться с огромной белой кадкой какого-то экзотического растения. Было немного странно и очень непривычно наблюдать за Шомой, который о чем-то говорил под прицелом сотни камер и тысячи глаз. Однажды мне уже доводилось видеть, как он общался с поклонниками, но то, что я наблюдала тогда, сильно отличалось от происходящего. С одной стороны, он был такой же, каким знала его я, а с другой - очень отстраненным и закрытым, хотя и предельно вежливым. Я поежилась от собственных ощущений - мне казалось, что всё, что было до этого дня, являлось лишь иллюзией, моим миром радужных фантазий, в которой просто существовал похожий персонаж. В горле неприятно запершило, и мне пришлось закрыть ладонями рот, чтобы не закашляться во всеуслышание. - Всё в порядке? - прозвучал над самым ухом ставший уже знакомым голос Андо-сана. Я поправила тронутые его дыханием волосы и только кивнула в ответ, не отрывая взгляда от сцены. Шома сидел на высоком стуле, поставив носки своих чёрных кед на металлический обруч. Он казался таким красивым и изящным, словно сахарная фигурка на свадебном торте. Почти каждый из присутствующих здесь был выше его настолько, что будь на этом месте кто-то другой, и высокий стул бы не помог, но только Шома возвышался над любопытными головами благодаря чему-то другому, скрытому в его добрых глазах и тихом голосе. Благодаря чему-то настолько особенному, что пряталось под его белой рубашкой и было заботливо прикрыто чёрным пиджаком. Люди внимали его речи, раскрыв рты, позабыв о том, что снаружи этого здания текла всё та же обычная жизнь, наполненная бытовыми проблемами и нескончаемым списком дел. Для них существовал только этот вырванный из течения времени миг, в котором милый невысокий парень с микрофоном в руках согревал их своим светом, наполняя сердца чем-то большим, чем то, что предлагала им жизнь. Наблюдая за этим чистым восторгом незнакомых мне людей, я всё острее испытывала тревожное чувство, будто бы попала сюда случайно и занимала не своё место. И пока я терзала душу этими невеселыми мыслями, Шома, будто почувствовав что-то неладное, посмотрел в мою сторону. Я заметила, как на долю секунды изменился его взгляд - он снова был таким, каким я знала его с первого дня нашего знакомства. В этот момент я совершила настоящее открытие, которое заключалось в том, что на самом деле существовало два Шомы: Уно сеншю, которого знал весь мир, и Шома, известный возможно только мне одной. Я едва заметно улыбнулась ему в ответ и погладила пальцами золотистый ромб у себя на шее - точно такой же, как тот, что сиял чёткими гранями в вырезе шоминой рубашки. Когда встреча завершилась и огорчённые столь скорым окончанием сказки фанаты потянулись на выход, я снова оказалась в компании сенсея и господина Андо. Мы с Шомой так и не успели договориться о том, что будем делать после мероприятия, поэтому я озиралась по сторонам, наивно полагая, что смогу увидеть его где-то поблизости. - Очень интересный молодой человек, - одобрительно заключил господин Такада, когда мы ехали в прозрачной капсуле лифта вниз. Я была так сильно разочарована тем, что вынуждена уйти из этого места вовсе не с тем, с кем хотелось бы, что пропустила его слова мимо ушей. Господин Андо, снова проявивший чудеса проницательности, верно истолковал моё молчание и ответил сенсею вместо меня: - Потрясающий, совершенно потрясающий спортсмен! Я бы даже сказал, уникальный! Мы с ним давно знакомы, с тех пор, когда он был ещё вот таким малышом, - господин Андо ребром ладони начертил линию посередине своего бедра, - вот таким был Уно сеншю, когда мы впервые с ним познакомились. - И что, он уже тогда подавал надежды? – серьёзно спросил Такада-сенсей. - Определённо. Помимо того, что все были очарованы его милой внешностью и прекрасным воспитанием, он был ещё и очень старательным ребёнком, в котором ясно угадывались черты настоящего бойца. Киоко-сан, скажите, Вы видели выступления Уно сеншю? Я встрепенулась, услышав вопрос, и отрицательно помотала головой: - Нет, не доводилось. К сожалению, или к счастью… Могу поклясться, что в глазах господина Андо ненадолго вспыхнуло неподдельное восхищение моим невежеством, но он тактично промолчал, заметив только, что я обязательно должна восполнить этот пробел. Мужчины продолжили разговор о Шоме – Такада-сенсей, очевидно, не на шутку заинтересовался знаменитым фигуристом, а господину Андо было в радость поделиться с ним историями десятилетней давности. Я шла за ними, бесцельно разглядывая обтянутые пиджаками спины, пока они неспешно пересекали галерею, ведущую к выходу из торгового центра. Вдруг в сумочке завибрировал телефон, и я поскорее извлекла его наружу. «Куда ты так быстро убежала? Пока с меня смывали этот дурацкий грим, ты уже исчезла!» «Такада сенсей и господин Андо ведут меня на выход, я не знаю, какие у нас дальнейшие планы. Ни с тобой, ни с ними мы так и не договорились, как проведём день!» «Киоко-тян, давай сбежим?» Я широко распахнула глаза, читая новое сообщение. «Что значит – сбежим? Куда?» «Не знаю! В какой-нибудь шумный туристический район, где меня никто не узнает, или за город на природу – да куда угодно! Просто давай сбежим, как в каком-нибудь фильме…» Я уже не сдерживала улыбки, когда писала ответ, а сама думала, как бы незаметно ускользнуть прямо из-под носа своих наставников. «Я согласна! Где мы увидимся?» В затянувшейся паузе между сообщениями, мы почти дошли до огромных раздвижных дверей, ведущих на улицу. Я начала волноваться, что сейчас меня вновь усадят в кондиционированный салон бизнес-класса и увезут в очередной музей, решив, что мне достаточно на сегодня легкомысленных развлечений. Но к моему облегчению в эту же минуту пришёл ответ: «Я тут узнал у менеджера, что можно выйти через пожарную лестницу и уйти дворами, чтобы не светиться на улице. Выход на лестницу находится в противоположной от центрального входа стороне» Я отыскала глазами указатели и, мысленно проложив маршрут, написала: «Уже иду. До встречи!» - Какие дальнейшие планы, господин Такада? – вежливо поинтересовалась я, тщательно скрывая своё нетерпение. - Я хочу показать моему другу одно уютное местечко, где подают свежайшие морепродукты и лучший сакэ, что только можно найти в Японии. Ну а Вы, Сато-сан, можете погулять по магазинам – шоппинг, должно быть, более интересное занятия для молодых девушек, чем вечер в компании ностальгирующих по ушедшим дням стариков. Верно я говорю, господин Такада? Андо-сан явно кокетничал, называя себя стариком – я бы не дала ему больше сорока пяти, хотя возможно, всё дело было в хорошем уходе… Но как бы то ни было, я действительно предпочла бы провести вечер в совершенно иной компании. - Не могу не согласиться с Вами, мой друг, - Такада-сенсей протёр свои очки платком и водрузил их обратно на нос, - наши с вами разговоры и правда лишь наведут тоску и заставят изнывать от скуки на эту юную особу. Сато-сан, я отпускаю Вас на самостоятельную прогулку, но прошу быть благоразумной и помнить, что ровно в шесть утра карета превратится в поезд до Нагои, где я передам Вас с рук на руки королю Сато. Я испытала невероятное облегчение и весело рассмеялась. - Спасибо, сенсей! Я рано вернусь, обещаю! Спасибо! Поклонившись несколько раз в знак благодарности, я уже собралась уходить, как господин Такада, понизив голос, обратился ко мне, так, чтобы Андо-сан его не услышал: - Киоко, а я ведь безоговорочно прав в своих представлениях о том, что из Вас выйдет толковый журналист, раз будучи ещё совсем юной студенткой Вы уже смогли завоевать внимание кого-то вроде Уно сеншю. Он выпрямился, одёрнул свой светлый пиджак и, повернувшись ко мне спиной, как ни в чём не бывало заговорил с господином Андо. Шома ждал меня у пожарной лестницы с выражением пугающей решительности на лице, но стоило мне окликнуть его, как он тут же преобразился и расцвёл в смущённой улыбке. - У нас получилось сбежать? – спросила я, подойдя ближе, от волнения теребя в руках ремешок сумки. Шома немного помедлил с ответом, будто сомневаясь, а затем уверено кивнул: - Да, определённо. Никто не знает, где я. - Тебя не будут искать? - Ясуо меня прикроет. - Ясуо – твой менеджер? - Ага. - Понятно… И мы неторопливым шагом двинулись вниз по улице, слишком нарядные для этих пыльно-серых задворков.***
- Пообедаем? – Шома указал на одну из витрин кафе, выстроившихся в ряд по обеим сторонам живописной улицы в европейском стиле. Я давно ничего не ела и была очень голодна, поэтому с радостью приняла приглашение, но уже в следующую минуту была вынуждена в нерешительности остановиться у входа в явно дорогой ресторан. - Что случилось? – он вопросительно посмотрел на меня, не понимая причины задержки. - Это дорогое место, - я замялась, стоя у порога, - давай найдём что-нибудь попроще. Мне будет некомфортно среди всей этой роскоши… В свойственной ему манере, Шома покусал губы, ненадолго задумавшись, а затем решительно выдал: - Знаешь, я хочу тебе сказать, что сегодня ты выглядишь как принцесса. Принцесса Киоко! И это им, - он кивком указал на дверь ресторана, - им должно быть неловко от того, что они недостаточно хороши для тебя! Я была совершенно обезоружена такой внезапной эмоциональностью обычно спокойного Шомы, поэтому без возражений позволила ему провести меня через распахнутую невидимкой дверь в новый для меня мир. Все мои опасения по поводу надменной атмосферы пафосного места рассеялись практически сразу, как только мы оказались у стойки администратора. Приятный молодой мужчина сразу узнал в посетителе Уно сеншю, но вёл себя очень деликатно, стараясь всеми доступными способами окружить дорогого гостя и его спутницу ненавязчивой заботой. По этой причине нас усадили в глубине зала за столик, скрытый от любопытных глаз сочными зелёными кустами спатифиллума и вместе с меню принесли шампанское в качестве комплимента. Чтобы не показаться невежливыми, мы выпили по половинке бокала за этот удивительный день и больше не прикасались к алкоголю. - Если бы я знал, что здесь будет столько овощей, я бы заказал что-нибудь другое, - Шома разочарованно разглядывал содержимое своей тарелки с печатью вселенской скорби на лице. - Ты можешь взять мою порцию мяса, а мне отдать овощи, - предложила я. - Нет, я не могу так поступить, - Шома вежливо отказывался от моего блюда, хотя его глаза говорили о другом. - Поверь, я настолько голодная, что мне всё равно, что есть – мясо, овощи или кожаный ремень, поэтому я предлагаю закончить этот обмен любезностями, поделить еду и наконец-то поесть! После этих слов Шома с несвойственной ему прытью выложил свои овощи ко мне на тарелку и подцепил с неё каре ягнёнка. Положив в рот первый кусочек сочного мяса, он блаженно закрыл глаза и пробормотал: «Ты настоящая добрая принцесса Киоко!». Я смущённо улыбнулась в ответ и принялась за свою двойную порцию тушёных овощей.***
Тёплый августовский вечер нежно обнимал за плечи и играл мелодию ветра в кружевных кронах деревьев, коих в Йокогаме было не счесть. Мы долго петляли по улицам, освещённым миллионами огней, а потом пили кофе из бумажных стаканчиков и ели сладкие жареные пирожки с бобами, сидя на скамейке в парке. На первый взгляд казалось, что мы не делали ничего нового - все те же ритуалы, что и дома. Однако, осознание того, что мы находились в чужом городе совершенно одни, приятно щекотало грудную клетку. Я рассматривала переплетение золотых ремешков на своих босоножках и слушала пение цикад, как вдруг сами собой с губ слетели слова: - Знаешь, а ты меня сегодня напугал... - Напугал? – удивлённо переспросил Шома. - Ага. Я подняла глаза от своих босоножек и посмотрела на него. Шома дожёвывал очередной пирожок, изо всех сил стараясь не испачкать костюм и рубашку. - Мне показалось, - продолжила я, - что я вижу какого-то другого Шому. Не того, которого я знаю, а какого-то неизвестного, холодно-отрешённого парня, замкнутого в своём недоступном для чужих глаз и умов мире. - Ты и сейчас так думаешь? – он вздёрнул свои аккуратные чёрные брови, удивлённо округлив глаза. Мне показалось, или в них действительно затаилась тревога? - Нет, - не колеблясь, ответила я, - ты так посмотрел на меня там, на встрече, что я тут же отбросила все сомнения и пристыдила себя за подобные мысли. Но скажи, ты и правда такой… разный? - Правда. Он не задумался ни на секунду, отвечая на мой вопрос. Эти удивительные бархатные глаза доверчиво смотрели на меня, словно проникая в мою душу и мысли. И если несколько часов назад его взгляд был вежливо-отстранённым, словно выключенным из происходящего, то сейчас он выражал диаметрально противоположные чувства. - Я берегу свои чувства только для тех, кто мне по-настоящему дорог, - он склонил голову к плечу и стал перечислять,- для Хигучи сенсей и Ямады сенсей, для родителей, для Ицуки, пары близких друзей и тебя. Для всех остальных достаточно вежливости и почтительного отношения. Внезапно я поймала себя на том, что зачарованно смотрю на его двигающиеся губы – идеальной формы, бледные в уголках и ярко-розовые по центру, с пунцовыми трещинками, покрытые прозрачной плёнкой сухой кожи. Красивые, обветренные губы, от которых сложно отвести взгляд. Набравшись смелости, я задала вопрос: - Можно, я кое-что сделаю? - Конечно, - без сомнений согласился он. Шома с любопытством смотрел, как я копаюсь в своей сумочке, пытаясь отыскать что-то среди беспорядочно наваленного вороха вещей. Наконец я извлекла на свет продолговатый тонкий флакончик розового цвета и сняла с него колпачок. - Что это? - Сейчас узнаешь, - игриво ответила я и попросила,- закрой глаза, пожалуйста! Шома послушно зажмурился, а я подсела к нему поближе и провела по его губам гигиенической помадой, оставляя на них лёгкое мерцание и ягодный аромат. Стук собственного сердца оглушал меня, набатом раздаваясь в голове, и, наверное, был слышен в самых дальних концах парках. Дрожащими пальцами я закрутила стик с помадой и убрала его обратно в сумку, а Шома всё продолжал сидеть с закрытыми глазами, не двигаясь и, кажется, не дыша. - Всё? – в его голосе послышались хриплые нотки. - Нет, ещё не всё, - шёпотом ответила я, вновь склоняясь к его лицу. Длинные пушистые ресницы подрагивали на его опущенных века. Долетевший с залива тёплый ветер сдул чёлку со лба Шомы, открывая передо мной бледную шелковистую кожу, до которой так сильно хотелось дотронуться, что зудели кончики пальцев. Я придвинулась ещё ближе и, отставив в сторону разделяющие нас кофейные стаканы, коснулась губами его мягкой щеки, накрыв нежным прикосновением две соблазнительные родинки. Вместе с прерывистым дыханием, срывающимся с его приоткрытых губ, я ощутила слабый аромат малины. Шома порывисто потянулся ко мне, заключая в объятия, и долго-долго не желал отпускать. Поборов робость, я положила голову на его плечо и почувствовала, как он прижался щекой к моему затылку, едва уловимо касаясь губами волос. На расстоянии вытянутой руки яркими огнями расцветала ночная Йокогама, приглядывая за нами своим неусыпным глазом-колесом, словно гигантский циклоп. Где-то там далеко тянулась в высь и разрасталась паучьей сетью родная Нагойя, а я отчаянно хотела остановить время и навсегда врасти в эту парковую скамейку, но, увы, оно неумолимо текло, просачиваясь, словно песок сквозь пальцы. Мне пора было возвращаться в отель, чтобы не нарушить данное сенсею обещание. Проходя мимо цветочного магазина Шома настоял на том, чтобы купить букет. «Иначе это не настоящее свидание» - с этими словами он вручил мне фиолетово-белый букет анемонов, перевязанных бледной розовой лентой. На одной из пульсирующих ночной жизнью улиц Шома вдруг остановился и попросил: - Давай сделаем фото? Я пожала плечами и сразу же согласилась, думая, что речь идёт о традиционном селфи. - Нет, я хочу красивое фото, большое. Чтобы смотреть на него и вспоминать этот день. - Как ты себе это представляешь? – рассмеялась я, понимая, что без посторонней помощи нам не справиться с этим. - Мы кого-нибудь попросим, - Шома на полном серьёзе осматривался вокруг в поисках подходящей кандидатуры. - Ты с ума сошёл! – ахнула я, представляя реакцию случайного прохожего, - это же неудобно и…и… стыдно, в конце концов! Но Шома не слушал меня, упрямо продвигаясь через людской поток к какой-то определённой точке. - Видишь вон ту симпатичную пару европейцев? Мы их попросим, в Европе никто не падает в обморок от просьбы сделать фото, поверь мне. Молодая пара оказалась настолько милой, что они сами подобрали для нас удачные ракурсы и с энтузиазмом руководили нашими действиями. Как оказалось, нам повезло случайно встретить на улице профессионального фотографа и его девушку,поэтому им не составило особого труда сделать для нас хорошие снимки. Поначалу мы оба были немного зажаты и стеснялись своих новых знакомых, но в итоге им всё же удалось нас расшевелить, да так, что к концу этой спонтанной фотосессии мы даже начали получать от неё настоящее удовольствие. - Много снимков получилось, - радостно сказал парень, возвращая нам наши телефоны. - А мы тоже только что поженились! - его спутница счастливо улыбалась, демонстрируя кольцо на безымянном пальце. - Что она говорит? – решил уточнить Шома, хотя жест был настолько красноречивым, что не нуждался в переводе. - Нет-нет, мы не женаты, - я замахала руками, а затем повернулась к Шоме: -Они думают, что мы женаты. Шомины щёки вспыхнули розовым пламенем, а на губах заиграла такая знакомая смущённая улыбка. Мне же некогда было робеть – я старательно объясняла фотографам характер наших отношений, привлекая для этого весь свой словарный запас английского. - Тогда вам нужно обязательно пожениться! – заключили они, прощаясь.***
Поздним вечером, уже лёжа в кровати, я рассматривала получившиеся фотографии. Последние пять были самыми замечательными и нравились мне больше остальных: на них мы были максимально естественными и раскрепощёнными. На снимках мы с Шомой смеялись и корчили рожицы, моё белое платье здорово сочеталось с шоминым костюмом, а связка анемонов и вправду напоминала свадебный букет. Немного поразмыслив, я отправила одну фотографию Мегуми и тут же получила от неё ответ: «Я, конечно, ни на что не намекаю, но смотритесь вы как счастливые молодожёны» Бросив телефон на пушистый коврик у кровати, я со стоном зарылась в подушки и натянула на голову одеяло.