Ночи в рождественском экспрессе

      Джемма лежала на нижней койке купе, держа книгу над собой в вытянутых руках. Поезд вёз её на рождественские каникулы домой. Ей нравилось проводить по несколько дней в пути, любуясь видами из окна и слушая умиротворяющий шёпот колёс. После насыщенного семестра в университете она нуждалась в отдыхе с семьёй. Она довольно вздохнула, осматривая своё пустое купе. Если удача будет на стороне Джеммы, она сможет занять его целиком и побыть наедине с книгой.       Но удача от неё отвернулась. Раздвижная дверь, сразу после короткого стука, с шорохом отъехала в сторону, и в проёме показался мужчина с многодневной щетиной и кудрявыми каштановыми волосами. Входя в купе через узкую дверь, он на секунду потерял точку опоры и чуть не оказался на полу. — Вы в порядке? — Джемма захлопнула книгу и села на своей полке.       Мужчина выпрямился и кинул старый кожаный чемодан на свободную койку. — Да… Простите. Меня толкнули, когда я открывал дверь. — На щеках незнакомца появился румянец. — О, не переживайте. — Джемма улыбнулась и протянула мужчине руку. — Я Джемма Симмонс. Биохимия.  Если им придётся провести несколько ночей в одном купе, почему бы не попытаться подружиться?       Попутчик пожал её руку с ухмылкой: — Леопольд Фитц, инженерия. Можешь просто звать меня Фитц. — Джемма улыбнулась, услышав его акцент. — Хорошо, Фитц. И куда же ты едешь? — Судя по акценту, заключила Симмонс, он шотландец. — Домой. Хочу отпраздновать окончание экзаменов. — Правда? Я тоже!       Фитц усмехнулся и застенчиво кивнул. Он начал устраиваться на своём месте, пытаясь разместить хоть какие-то вещи на очень маленькой полочке. Поезд скоро тронулся. Они долго лежали на своих местах молча, и тишина не вызывала у них чувства неудобства. Джемма продолжила чтение, но то и дело отрывалась, поглядывая на своего соседа. Он, кажется, слушал музыку и одновременно что-то печатал на планшете. В конце концов Джемма не выдержала и спросила: — Чем занимаешься?       Он повернулся, так, чтобы видеть лицо собеседницы: — Просто один забавный проект, ерунда. Хочешь взглянуть?       Джемма задумчиво пожала плечами, а затем кивнула, и Фитц передал ей планшет. Она несколько минут листала документ, переворачивала экран так и эдак, чтобы лучше рассмотреть чертежи, и чем больше она вникала в суть, тем больше её интриговал проект. Наконец она закончила чтение и тихо, искренне выдохнула: «Вау…» — Тебе нравится? — Фитцу не терпелось получить более развёрнутый ответ. Джемма подумала о том, что он напоминает щенка, который ждёт печенье в награду и виляет хвостом от нетерпения. — Выглядит потрясающе. Это для ускоренного сканирования предметов, так? — Да! Именно так. Ты первая, кто сразу понял, что это такое. — Что же. Умно. Но я бы расширила вот эту часть. — Джемма указала на одну из деталей чертежа. — Так можно увеличить область видимости.       Фитц взял планшет и полностью сконцентрировался на чертеже. Наконец его напряжённо сведённые брови вскинулись вверх в удивлении: — Ты права! Спасибо. — Пожалуйста. Я люблю такие штуки. — Может, что-то ещё изменить? Кажется, мне не помешает мнение со стороны.       Джемма кивнула на свободное место рядом с собой, приглашая: — Конечно.

***

      Спустя три часа совместной работы Джемма и Фитц придумали ещё три улучшения, два из которых успели внести в чертежи. Они прервались только потому, что проголодались, но и в вагоне-ресторане за едой они продолжили обсуждать конструкцию аппарата.       В конце концов они заказали себе по порции джина, чтобы поздравить друг друга с отличной сдачей экзаменов, потом ещё по одной — за грядущее Рождество. А потом пили за всё, что придёт в голову. В конце концов они стали хихикать над пустяками, неловко размахивая руками. По пути обратно в купе они смеялись буквально над каждым произнесённым словом. — Кажется, пора спать. — Фитц глуповато улыбнулся. Первая попытка взобраться на свою полку была провалена: нога соскользнула, когда он начал забираться по лесенке, — упс.       Симмонс и Фитц снова расхохотались. — Нужна помощь, шотландишка? — Не, не, я смогу, — уверенно сказал уже просмеявшийся Фитц, но после очередной провальной попытки подняться наверх самостоятельно позволил Джемме ему помочь.       Симмонс растянулась на своей койке, зевнула, и несколько нечленораздельно произнесла: — Знаешь, а ты мне нравишься, Фитцзи. Мы отлично ладим. — Ты мне тоже нравишься, Джемс.       Они обменялись ещё парой невнятных фраз и через пару минут провалились в сон.

***

      Проснувшись наутро, Джемма обнаружила, что слюнявит подушку. Медленно приняв положение сидя, она также заметила, что спала в одежде. Минуту спустя в памяти всплыли события вчерашнего вечера. Симмонс улыбнулась, и потёрла виски. Вчерашний вечер определённо был интересным. Даже весёлым.       Она с интересом высунулась, чтобы аккуратно посмотреть на полку Фитца. Его голова немного свисала с верхней полки. Джемма еле слышно хихикнула и тихонько вышла из купе, чтобы умыться.       Когда она вернулась в купе через несколько минут, Фитц уже завтракал. На столике стояла ещё одна тарелка из вагона-ресторана с фруктами и шотландскими сконами. — Доброе утро. Я и тебе взял завтрак. Надеюсь, тебе нравятся сконы. — Обожаю. — Джемма широко улыбнулась ему. — Но ты не обязан был брать для меня завтрак. — Я решил, что раз уж я и себе беру… — Фитц пожал плечами и уткнулся в свой планшет.       За день в пути они успели обсудить свои университеты, семьи, и доработать вчерашний проект. Вечер наступил быстро. На сегодня они решили обойтись без алкоголя. У Фитца на ноутбуке было несколько рождественских фильмов, и попутчики расположились на полке Джеммы, прислонившись спиной к стенке. — О, подожди, — спохватился Фитц, — у меня где-то были карамельные тросточки. Хочешь?       Джемма кивнула, и Фитц быстро забрался наверх. После некоторого времени, проведённого в поисках, Фитц остановился. — Можешь помочь мне? Не получается открыть чемодан.       Джемма присоединилась к нему, и держала чемодан, пока Фитц тянул застёжку как можно сильнее, при этом опасаясь сломать её совсем. — И часто он заедает? — Обычно не так сильно. — Фитц растерянно покачал головой.       Джемма и Фитц решили спуститься вниз, чтобы с большим удобством разобраться с чемоданом на столе. В момент, когда Джемма собиралась поставить ногу на нижнюю полку, поезд неожиданно дёрнулся, нога соскользнула с полки, и Джемма, потеряв опору, начала падать вниз. В отчаянии она схватилась за Фитца, уже свесившего вниз ноги, но только потянула его за собой.       Каким-то образом они упали друг на друга. Джемма неловко посмотрела вниз, в глаза Фитцу. Она не замечала до этого, какого они красивого голубого оттенка. По спине у неё пробежали мурашки. А ведь этот потрёпанный щеночек весьма привлекателен. Вдруг Джемма почувствовала бедром что-то твёрдое. После секундного осознания она широко раскрыла глаза и вскочила на ноги.       Фитц ярко покраснел и затараторил: — Прости, пожалуйста, прости за это.       Джемма открыла было рот, чтобы ему ответить, но все слова куда-то делись. Она не смогла издать ни звука. Наконец, сглотнув, она смогла сказать: — Ничего страшного, не переживай, — она растеряно посмотрела на Фитца. Как так вышло, что они только начали дружбу, а теперь между ними возникло такое напряжение? Это так всё усложняет…       Но зачем переживать? Не то что бы у них был шанс встретиться за пределами этого поезда. К чему неловкость?       Джемма протянула Фитцу руку, чтобы помочь встать. — Давай просто притворимся, что этого не было, — предложила она.

***

— Это просто невероятно! — прорычал Фитц, входя в купе следующим утром. — Что — «это»? — Пути завалило снегом, и он до сих пор валит! Поезд стоит, так что нам придётся провести два дня в каком-то городке.       У Джеммы опустилось сердце. Всё это в её планы не входило. С такой задержкой она попадёт домой только вечером, в Рождество. Она застонала и откинулась на подушку грустно протянув: «Отсто-о-ой». Фитц опёрся на проём и скрестил руки на груди: — Я должен позвонить маме. Чёрт, почему это происходит? Почему она должна оставаться одна в Рождество?       Джемма внимательно посмотрела на него и наконец сказала: — Ты действительно очень хороший парень, ты знаешь? Кажется, она смогла подловить шотландца. Он опустил руки и поднял бровь: — Что? — Просто ты так заботишься о своей маме. Это очень мило. Хорошо бы больше людей были, как ты.       Следующим вечером Джемма и Фитц прогуливались по маленькому провинциальному городку, который был украшен гирляндами и фонариками. Они шли вдвоём после сытного ужина и дышали прохладным воздухом, но молча, мысленно находясь со своими семьями. — Прости, я сегодня тихая. — Джемма смотрела вниз на брусчатку под ногами. — Не извиняйся. Мы оба выбиты из колеи.       Они забрели на городскую площадь. Группа играла приятную музыку, несколько десятков человек танцевали или пили кофе с сэндвичами на скамейках вокруг площади. Было свободно одно милое место, как раз на двоих, и они его заняли. Площадь была залита огнями. Фитц повернулся к Джемме и подал ей руку: — Потанцуем? — А почему бы и нет? — Джемма засмеялась. Она взяла его руку и позволила вытащить себя на настил танцпола.       Они обвили друг друга руками и начали неторопливо покачиваться в такт музыке. Оба слишком смущались, переглядываясь. У Джеммы бабочки летали в животе, но она не совсем понимала, почему. Она же почти его не знает. Хотя связь, появившуюся между ними, отрицать нельзя. Не многие понимали её так, как он. Она не смогла удержаться и посмотрела на него. Фитц уже на неё смотрел. Теперь была очередь Джеммы краснеть. — Что? — Она отвела глаза. — Ты очень красивая. Я просто… просто хочу, чтобы ты знала. — Ох… вау, я… Спасибо. Ты тоже ничего. — Она хихикнула. Это была правда. Огоньки, отражающиеся в его синих глазах делали их особенно красивыми. — Ты поцелуешь девушку или нет?       Джемма и Фитц застыли на месте и начали оглядываться, но не смогли понять, кто это был. Они были слишком заняты, чтобы понять, что все на них смотрят. Джемму вопрос потряс, но потом она подняла глаза. Над ней и Фитцем среди гирлянд и фонариков висел венок омелы. Она смотрела на венок широко распахнутыми глазами, а затем посмотрела на Фитца: — Ты не должен… То есть, не нужно чувствовать что ты обязан…       Люди вокруг вдруг начали скандировать: «Це-луй! Це-луй!»       Фитц и Джемма встретились взглядами. Оба ждали, что другой сделает первый шаг, первое движение навстречу. Им было очевидно, что они оба этого хотят. Но кто будет первым?       Джемма. Она встала на носочки и мягко прикоснулась к губам Фитца. Тогда она поняла, что имеют в виду, когда говорят: «летают искры». В момент, когда их губы соприкоснулись, будто фейерверки начали взрываться. Она не хотела, чтобы это закончилось. Они будто идеально подходили друг другу. Когда Фитц нежно положил руки ей на бёдра, она удивилась. Фитц наслаждался поцелуем так же, как она. Его руки поднялись выше, и он сильнее прижал её к себе.       Люди вокруг свистели и улюлюкали, но паре не было до них никакого дела: они слишком наслаждались поцелуем. Когда они наконец оторвались друг от друга, раздались аплодисменты.

***

      Следующие несколько дней Джемма и Фитц почти не разговаривали, даже не смотрели друг на друга. Если контактировать всё же приходилось, они оба яростно краснели. Всему виной поцелуй, который они, кажется, не хотели ни признавать, ни обсуждать.       Джемма хоть и не говорила об этом, не могла перестать об этом думать. Она вспоминала поцелуй снова и снова. Воспоминание было невероятно приятным, и девушке казалось, что если она будет говорить об этом вслух, то всё исчезнет из её памяти. Она не хотела чтобы воспоминание исчезло. Оно было слишком особенным. Ничего такого она прежде не чувствовала. Будто волшебство.       Наступил Сочельник, а значит, для Джеммы и Фитца это был последний вечер вместе. Назавтра их пути разойдутся. Им нужно поговорить о том, что произошло. Сейчас или никогда. Просто нужно выбрать подходящий момент.       Вечером Джемма и Фитц лежали каждый на своей полке. Джемма заканчивала читать свою книгу, Фитц слушал музыку и пялился в потолок. Сейчас. Кажется сейчас лучший момент.       Джемма села и, протянув руку, похлопала Фитца по плечу. Он вынул один наушник и повернулся к Джемме, перевернувшись на живот. — Что? — Фитц, мы… поцеловались.       Воздух стал густым от неловкости, хоть ножом режь. Молчание оглушало. Фитц просто смотрел вниз на Джемму, не веря в то, что услышал. — Эээ… Да. Да, мы поцеловались. — Мне понравилось. — Джемма наконец признала факт. Если бы она не сказала это просто так, так обычно, это не произвело бы такого эффекта.       Фитц продолжал на неё смотреть, время тянулось. — Мне тоже, — наконец ответил он. — Что будем с этим делать?       Быстрее чем Джемма поняла, Фитц спустился вниз на её полку. Он наклонился над Джеммой и его губы захватили её, нежно и уверенно. Джемма затаила дыхание и ответила на поцелуй. Всё происходящее ощущалось таким правильным. Она не хотела, чтобы это закончилось.

***

      Поезд прибыл на станцию следующим утром. Люди в вагоне заканчивали собирать свои вещи. Джемма и Фитц в это утро проснулись на нижней полке. Проснувшись они неловко пытались развернуться в небольшом пространстве. Оба глупо и немного смущённо улыбались.       Вместе они закончили складывать вещи обратно в чемоданы. Вместе они вышли на платформу. Оказавшись там, они повернулись друг к другу и, ничего не говоря, обнялись. Последнее длинное объятье. Недостаточно длинное, если вы спросите Джемму. — Ну, думаю наши пути расходятся. — Фитц смотрел на Джемму с тоской. — Да, но я знаю, что мы встретимся снова. — Знаешь? — Фитц удивлённо поднял бровь.       Джемма кивнула ему с улыбкой и передала листок с цифрами: — Мой номер. Позвонишь?       Фитц просиял и взял у неё листок: — С удовольствием, Джемма Симмонс, биохимия. — Ловлю тебя на слове, Леопольд Фитц, инженерия.