Странная

      Полли сделала шаг. И еще. И еще. И только остановившись в двух метрах от Бауэрса, подала голос.       - Э, хрен! Голодный что ли? - бросила она на удивление громким голосом. Всегда он походил на тихий писк, порой слегка хрипловатый. Но сейчас он звучал настолько грубо, что нельзя было и сказать, что это сказала Браун.       Хулиган повернулся к ней и с гневным недоумением посмотрел на девчонку. Заметив ее удивительные глаза, он гаркнул:       - А кто тебе фингалы прямо на глазах набил, сучка? Ты, наверное, новенькая и не знаешь, с кем говоришь! - рычал он, брызгая на нее слюной. Наблюдавший неподалеку Эдди брезгливо поморщился - микробы Бауэрса, какая гадость.       - Да мне срать, кто ты! - сказала она. - Отдай мальчику ланч и будь хоть, блять, министром обороны!       В глазах парня сверкнула ярость. Чтобы кто-то смел такое сказать ему, Генри Бауэрсу! Немыслимо. Билл, стоя в нескольких шагах от сестры, не осмелился подойти ближе. Рядом с ним стояли остальные, с ужасом наблюдая за тем, как гроза школы меняется в лице. Джорджи хотел было броситься к девчонке на помощь, но Билл вовремя схватил его за руку, шепнув что-то вроде: "Совсем сдурел, что ли?".       Полли не чувствовала страха перед этим парнем. Она поняла одну вещь - он трус. Да, он издевается над такими, как Браун, но в том то и загвоздка. Он издевается над теми, кто младше и слабее, причем, как видно, не один. Девчонка окинула взглядом кампашку хулиганов. Дрыщеватый длинноволосый брюнет, напоминающий своими длинными тощими ногами паука. Толстяк с противной рожей и смазливый блондинчик в берцах. Круто. Четверо трусов, держащие в страхе всю школу. А зачем бояться того, кого стоит только слегка припугнуть, дабы сделать скулящей, убегающей прочь шавкой?       - Ты попала, фингалка! - выпалил Бауэрс и с кулака ударил Полли по лицу. Она свалилась на асфальт, опершись ладонями и почувствовала, как с губы сочится кровь. Слизнув вязкую жидкость, она почувствовала вкус металла.       - Полли! - бросился к сестре Джорджи и Билл с неудачниками. Они попытались поднять девчонку, но та лишь отмахнулась, буркнув:       - Я сама!       - По-олли-и! - перекривлял Джорджи хулиган и его трое подпевал заржали в голос. - Сейчас от твоей Полли останется мокрое место, сопляк!       - Может быть! - сказала Браун, вставая. - Вот только не сейчас!       С этими словами она схватилась рукой за что-то между ног парня и добела сжала костяшки пальцев. Вопль Бауэрса слышала, наверное, вся школа. Он хватал ртом воздух и опустил руки, в одной из которых держал контейнер с ланчем Джорджи.       - Спасибо! - любезно улыбнулась Полли и свободной рукой забрала у него контейнер. - Возьми, Джордж! - она протянула его законному владельцу. Мальчик с опаской посмотрел на хулиганов, готовых сорваться с цепи, как злые собаки, но ланч забрал и снова отошел к старшему брату.       Хулиганы, наконец, додумались, что должны помочь своему предводителю, но преградили им путь... Неудачники. Те, которые никогда не смели возникать против своры шакалов Бауэрса. Те, которые раньше только терпели их издевки и изощренные пытки. Ребята заслонили Полли, все еще с силой сдавливающую пальцы, и оглянулись на нее.       Браун поняла - пора кончать этот цирк. Она не клоун - всегда их ненавидела. Не боялась, но ненавидела. Они прячутся под слоем краски и грима, под масками. Лживые уроды в цветных костюмах. Но сейчас не об этом. Девчонка разжала пальцы и оттолкнула от себя парня. Он сразу же судорожно вдохнул, упав на спину и согнув ноги в коленях. Полли потрясла рукой в воздухе - пальцы ее порядком затекли. А затем сказала:       - Прежде чем взять чужую вещь надо спрашивать! Запомни это, придурок, если в детстве не научили!       Полли гордо удалилась, подхватив рюкзак. Ей было сейчас хорошо. Нет, она не испытывала счастья от того, что сделала кому-то больно. Она и не думала бы об этом, если бы Бауэрс не стал обижать Джорджи. Просто она почувствовала, что должна помочь. Видеть, как издеваются над твоими близкими - вдвойне мучительнее, чем испытывать все на себе. Даже если с этими близкими знакома только несколько дней.       Браун ускорила шаг, направляясь к туалету. Вымыть руку после... Бэ-э... Какая гадость! Но ничего получше она не придумала в тот момент. Ее окликнули сзади:       - Полли, стой! - голос, вроде, знакомый. Ричи. От него девчонка поежилась. Что? Значит Бауэрса она не испугалась, а возле Тозиера ежится от страха? Глупо, Браун!       - Полли, подожди! - кричал Джорджи и тогда его сестра обернулась, улыбнувшись разбитыми губами.       Билл подбежал к ней и осмотрел лицо, взяв в свои ладони. Ничего не изменилось - все те же глаза, шрам на скуле, только прибавилась еще трещина на губе, от которой по подбородку стекала струйка крови и крохотный синяк в уголке рта. Эдди протянул ей влажную салфетку:       - На, руки вытри! От этой гадости!       - Спасибо! - сказала девчонка, принимая салфетку.       - Т-ты соображаешь, что т-т-творишь? - сказал Билл. - Это же Генри Бауэрс!       - Это который хрен с горы? - спросила Полли. Ричи нервно хохотнул, поправив очки. Эдди прыснул, а Стэн лишь улыбнулся. Денбро-старший кивнул на Джорджи, мол, не выражайся при нем. Браун снова залилась румянцем. Сейчас это выглядело странно - девчонка, несколько минут назад уделавшая Бауэрса, краснела под взглядом брата.       - Я не знаю, чего такого страшного в этом уроде, - сказала Полли. - Он же просто трус, раз трогает младших и слабых. Зачем бояться того, кто сам боится? - она окинула взглядом парней. Лица у них были все еще испуганные, но с долей восхищения от смелости новой знакомой.       - В любом с-с-случае, "фингалка" к тебе прицепится! - изрек Билл и улыбнулся. Он хотел отругать ее, как нашкодившего котенка, но посмотрев на ее серьезное лицо и пострадавшую губу, передумал.       - Да пожалуйста, - девчонка пожала плечами и выкинула салфетку в урну.       - У тебя кровь, надо обработать! - сказал Эдди.       - Зачем? Это царапина! - равнодушно сказала Полли.       - С ним лучше не спорь - а не то придет его шикарная мамашка и раздавит своими формами! - изрек Тозиер, поиграв бровями в сторону друга.       - Завались, Ричи! - буркнул тот и полез в портфель.       Браун посмотрела на Ричи странным взглядом. Он был уже не таким, как в прошлый раз. В нем не было страха - что радовало. Но другое расстраивало - в нем было осуждение и непонимание. Девчонка не понимала, о чем именно идет речь, но заметив реакцию Эдди, поняла, что ему неприятно. А, как она испытала на собственной шкуре, неприятно это... очень неприятно. И Тозиер оцепенел. Снова. Под взглядом ее фиолетовых глаз он словно впадал в транс. Он с приоткрытым ртом смотрел на новую знакомую и беспомощно хлопал глазами, как глупый первоклассник. Неужели появился тот, кто способен заткнуть Ричи?       - Э-э, Рич! - дернул его за руку Стэнли. - Ребята, он уже второй раз за сегодня завис! Че то он глючит сегодня - то морозит всякую чушь, то вообще ничего не морозит!       - Он же не холодильник! - сказала Полли, улыбнувшись, от чего Ричи дернулся и обернулся на друзей:       - Что?       - Ой, не, ну все! - воскликнул Эдди. - Пора сдавать его в мастерскую!       - Очень смешно! - недовольно сказал Тозиер и снова поправил очки. Полли начала за собой замечать, что ее этот жест раздражает, но виду не подала. Она наблюдала за Эдди, который извлек из недр рюкзака перекись и вату. Вспомнив, что такое перекись, она закусила разбитую губу, от чего та снова начала кровоточить.       - Блин, ты специально? - возмутился Эдди, поморщившись. Он уже смочил кусочек ваты перекисью и поднес было к лицу новой знакомой.       Полли дернулась и слегка отодвинулась в сторону:       - Может не надо? Она же щипит...       - За то ты хочешь чтобы она загноилась? - нахмурился Эдди. Сейчас он уже меньше походил на ребенка и рядом с ним Браун почувствовала себя неуютно.       - Да ладно уж дергаться, стань спокойно! - скомандовал Джорджи, молчавший все это время. Девчонка бросила ему теплый блестящий взгляд и послушно успокоилась, не забыв при этом закатить глаза.       Билл стоял в стороне и не узнавал свою сестру. Возможно, она все еще недоверчиво относится к ребятам, но не отмалчивается, как в начале дня. Да и вообще - еще вчера чистейшее существо казалось ему таким вот обычным ребенком, обиженным на весь мир и скорбящим за родителями. А сегодня Полли уже ввязывается в драку с главным хулиганом школы и матерится не хуже его друзей. По крайней мере, на забитую мышь девчонка походила до того, как Билл посоветовал наплевать на то, что говорят окружающие. Неужели, послушала!? Теперь он увидел ее настоящую. Такую, какой она была на самом деле - смелую и озорную, в меру серьезную и веселую. Конечно, ему нравилась та тихая девочка, которую он увидел в ней вчера. Однако такой она вызывала у Денбро еще больше восхищения. Парень был уверен - ей стоит немного привыкнуть к кампании лузеров и она станет еще более раскованной и бойкой.       Но разве родители не говорили Полли, чтобы она не слушала окружающих? Почему она не думала об этом раньше? Почему послушала только когда ей сказал об этом Билл? Потому что сказанное новоиспеченным братом было услышано ею впервые в жизни. Да, родители никогда не говорили девочке не обращать внимания на лай разных шавок. Когда Браун очередной раз приходила домой вся в слезах от того, что ее осыпали градом ужасных слов, мать только плакала вместе с ней и, обнимая, говорила: "Бедная девочка!". А затем рассказывала об этом отцу, на что тот пуля в пулю повторял слова миссис Браун: "Бедная девочка!". Говоря ей это постоянно, они не понимали, что вырастили "бедную девочку". Полли стала забитым и замкнутым ребенком благодаря им. И не смотря на то, что неправильное воспитание родителей почти сломало пополам ее жизнь, перечеркнуло все к чертовой матери, как молния ночное небо, она любила их. Любила всем сердцем и скучала всей душой. Но теперь все будет по-другому. Теперь Полли ничего не боится. Она прекрасно поняла, что обращая внимание на каждый брошенный в нее "камень", только привлечет к себе его еще больше. Браун начинает свою жизнь с чистого листа. И, возможно, именно эти ребята и станут ее началом.       Эдди уже обработал ее губу и заметил, что ладони ее тоже немного стерты. Поэтому сейчас она терпела дикое жжение в руках и морщила носик. Джорджи уже вернулся в класс, дабы не вертеться под ногами у старших. Полли вспомнила, как вчера Билл назвал себя и своих друзей неудачниками. Однако, она их таковыми вовсе не видела. Может, мало знает?       - Ребят, а почему вы... неудачники? - она немного запнулась на последнем слове, не желая обижать парней.        - Я же уже о-о-объяснял! - удивился Билл. Остальные ребята тоже воззрились на нее.       - Ты объяснил только про себя. Хотя, даже в этом я не вижу никакой неудачи.       - Интересно, - воскликнул Ричи. - А разве можно назвать самыми популярными парнями в школе еврея, астматика, заику и... Самого симпатичного на свете меня!?       - Придурок, - сказал Стэнли.       - Да ладно вам... Слепого! Так лучше? - спросил Тозиер, снова поправляя очки. Браун снова передернуло от раздражения.       - Да, звучит правдоподобнее, - согласился Эдди.       - Ну, так как считаешь, можно? - спросил Ричи снова.       Полли снова посмотрела на него. Как на глупого слюнявого мальчишку. И парень опять не смог пошевелить ни одним мускулом лица.       - Знаете, все люди в этом мире индивидуальны. - сказала Браун.       - Это не н-новость! - улыбнулся Билл.       - Да нет же, я о другом. Я о том, что даже в недостатках есть своя особая красота. Такая вот специальная эстетика, понимаете? Вот, скажем, Билл. Он заикается. Но на самом деле это очень интересно, ведь он словно пробует слова на вкус, прежде чем произнести. Как Рэй Брэдбэрри, только Билл смакует их, долго... Я даже завидую, что он может перепробовать все слова на вкус, а я просто проглотить, как воду.       Она говорила, как философ. Ребята почти раскрыли рты от красоты слов новой знакомой. Они никогда не задумывались об этом, потому что их, как она выражается, "особенности" попросту мешали им жить, как самим, так и в обществе.       - Или Стэнли. - продолжила рассуждать Полли. - Он еврей. Их никто не любит, но он не такой, как они. Он не похож ни на остальных евреев, ни на прочих членов общества. Я не слишком хорошо его знаю, но считаю, что он хороший человек. Его аккуратность во всем это просто прекрасно. Перфекционизм - удивительная вещь. Надеюсь, ты не обиделся на меня? - девочка улыбнулась, посмотрев на Уриса. Парень со смущенной улыбкой мотнул головой. Еще бы он обиделся! Услышать столько хороших вещей о себе которых и сам не замечал - и обидеться? Ну нет.       - Хорошо, а что прекрасного в гребаной астме? - вдруг спросил Эдди.       - Ну, у тебя классный ингалятор. - сказала Браун. - И ты красиво приставляешь его ко рту.       Ричи покатился со смеху. Он держался за живот и мелко трясся всем телом, словно в лихорадке. На глазах у него выступили слезы, которые он поспешил вытереть. Полли посмотрела на него с недоумением, нахмурив брови:       - Что смешного?       Заметив реакцию новой знакомой, Тозиер сделал глубокий вдох и, выдохнув, сказал, будто и не умирал тут только что со смеху:       - А еще у него самая горячая мамка в мире!       - Заткнись! - прошипел Эдди. Однако, слова Браун и его заставили улыбнуться. Она сказала, что у него классный ингалятор. Парень вытащил его из кармана и покрутил в руках. Самый обыкновенный. Сколько раз он вытаскивал его, спасаясь от очередного приступа астмы. А ведь оказывается, он классный. И делает это Эдди классно!       - Ладно, а про меня что скажешь? Что у меня красивые очки? - Ричи немного приблизил к девчонке свое лицо, от чего та почувствовала себя неловко. Полли понимала, что будь на его месте кто угодно другой, этого бы не было. По телу пробежался табун мурашек, но девчонка постаралась не обращать внимания на странную реакцию организма и всмотрелась в лицо Тозиера.       - У тебя глаза выразительные. - вдруг сказала она. - А из-за очков это намного заметнее.       Ричи моргнул. Выразительные глаза? Вот это да. Ему раньше никто об этом не говорил. Да и сам парень этого не замечал. Полли еще хотела сказать, что у него прекрасные веснушки и губы, но посчитала это ненужным. Зачем так много говорить парню который не нравится? Да, определенно, Ричи ей не нравился. Совсем. Однако, почему то в нем она обратила внимание на большее количество деталей... Нет, нет, он ей не нравится.       Тозиер не нравился Браун. А вот она его привлекла. Будь глаза у нее другого цвета, он бы сказал, что у нее просто классная задница и обалденная грудь, но это он разглядел только издалека, когда неудачники догоняли ее. Эти глаза, похожие на два портала в космос, украли его душу. Теперь его душа в космосе. В ее личном космосе. А в тот момент, когда Полли стала рассуждать, он вовсе понял, что серьезно влип. Влип по самые уши. Он купался в ее голосе, в ее космосе... Черт, теперь он живет этой девчонкой. Вскоре начнет пользоваться ингалятором, как Эдди, чтобы не задыхаться в ее отсутствие. Ричи казалось это глупым - влюбиться от одной только встречи, но понимал, что это, все таки, случилось. Пусть даже это глупо. Глупый Ричи Тозиер. Он впервые признал себя глупым.       - Ого! - вдруг выдал он, снова поправив очки. Этот жест подействовал на Полли, как будто в глаза ей ударил яркий свет. Она отскочила от Ричи, как ужаленная и, подхватив рюкзак, уже собралась было идти на следующий урок.       - Стой, т-т-так ты с нами? - спросил Билл.       - В каком смысле? - не поняла Браун.       - Ну, в смысле, мы друзья? - продолжил за него Ричи.       Девчонка смерила его недовольным взглядом и сказала:       - Ну... Мы едва знакомы, я пока не могу к вам испытывать доверия...       - Но Билла ты тоже почти не знаешь! А ему доверяешь! - заметил Эдди.       - Это другое, он мой родственник! - ответила Полли.       Ричи хлопнул в ладоши и хмыкнул:       - Железная логика, браво! Железнее, чем дырка мамки Эдди!       - Ты достал меня уже! - едва не плача выдал парень и оттолкнул от себя друга.       - Родственники тоже бывают разные, между прочим. - заметил Стэнли.       - Д-действительно, Полли, - сказал Билл. - Доверие д-д-должно с чего-то начинаться.       Браун задумалась. Еще утром она с трепетом представляла, как прекрасно иметь друзей, а сейчас сама же от них отказывается. Ну не глупо ли выкидывать деньги, которые тебе дают просто так? Вот и сейчас так же. Не глупо ли отказываться от такой желанной дружбы, когда ее сами тебе предлагают? Девчонка почувствовала себя по-настоящему странной и уже понимала, что это прозвище прицепилось к ней не просто так. Конечно, раньше оно касалось только внешности, но теперь оно очень хорошо характеризует ее мысли и душу.       - Ладно, - сказала Полли, от чего ребята радостно завопили и заключили ее в объятия. Ричи остался стоять в стороне и просто выпалил:       - Добро пожаловать в наш клуб неудачников!       Девчонка снова посмотрела на него с неодобрением, от чего бедный Тозиер почти взвыл:       - Да что такого я сказал?..