Странная

      Как и обещал, Матурин перенес По к дому Ричи. Вздрогнув от резкой перемены местоположения, девчонка оступилась через собственную ногу и едва не свалилась в лужу, однако вовремя удержалась за уже голый кустик. Руку прожгло болью и она сдавленно зашипела, схватившись за нее. Нельзя, что ли, не причинять дискомфорта хотя бы самой себе?       Браун посмотрела на окна двухэтажного дома и сразу отметила, что в комнате мистера и миссис Тозиер горит свет. Она прикинула и представила, какой шум они поднимут, если увидят на своем пороге подругу их сына с столь ужасном виде. Может, заявится к Ричи было не такой уж хорошей идеей?       "Матурин?" - мысленно позвала она, но черепаха не отозвался. Девчонка тяжело вздохнула и подняла голову к окну парня - как и ожидалось, там тоже горел свет. По подошла поближе, встав прямо под окном, и вгляделась в темную дорожку, покрытую щебнем. Взяв в руки один маленький камешек, По кинула его в окно друга. Тот не отозвался - вероятнее всего решил, что это мелкое хулиганье. Но Браун совсем не хотелось ночевать с бомжами в кустах, да еще и в таком виде, потому она взяла еще один камушек. Сжимать их израненными пальцами было больно, но любое дело требует жертв и потому девчонка бросала щебень в окно до тех пор, пока оно не отворилась под "матовую" речь Тозиера.       - По? Какого... - изумился он, когда его косматая голова высунулась в открытое окно. Рот был широко открыт от удивления, а глаза распахнуты так, словно он увидел не подругу, а что-то совершенно новое. - Подожди, я спущусь!..       По кивнула и голова спряталась. Послышался звук закрывающегося окна. Она подошла к двери и стала ждать Ричи. Через дыру на рукаве куртки пробрался осенний ветерок и заставил Браун поежиться от холода. Она обхватила себя руками и почувствовала, как ее зубы мелко-мелко выбивают дробь. Девчонка прикрыла глаза и снова представила удивленное лицо Тозиера, высунувшееся из окна. На губах появилась легкая улыбка. Чудной парень. А ведь он даже не самый лучший ее друг. Она, конечно, никогда не выделяла кого-либо из своих друзей, но место лучшего вполне заслуженно можно было отдать Стэнли, с которым По всегда проводила время в парке, отказываясь поиграть в автоматы вместе с Ричи. Он не обижался - он считал, что подруга просто хочет как можно раньше сделать уроки, потому как о прогулках с Урисом даже не догадывался. Но узнай он об этом - ревность тринадцатилетнего пацана выжгла бы все на свете. Браун даже страшно было предполагать, что бы выдал Тозиер, узнав, ради чего она отказывается от времяпровождения с ним.       Дверь отворилась и Ричи выскочил на порог, хватая за рукав подругу и волоча за собой.       - Разувайся и бегом ко мне наверх! - прошипел он По, на что та согласно кивнула. - Только тихо!       Развязав трясущимися руками липкие от крови шнурки, девчонка схватила кроссовки и бросилась по лестнице к комнате Тозиера. Тот, оглядываясь на дверь родителей, тоже пятился за ней. Наконец, Браун влетела в небольшую комнату друга и облегченно выдохнула, бросив кроссовки в угол. Когда за ней вихрем ворвался Ричи и закрыл дверь, он взглянул на нее и громким шепотом затараторил:       - Откуда ты, блин? Что за хрень с тобой случилась, твою ты мать?       "Ох, если бы ты только знал, не орал бы так!" - подумала недовольно По и замахала на балабола руками, призывая заткнуться. Тот скрестил руки на груди и с взглядом а-ля "я вас слушаю!" умолк.       - Я просто отбивалась от голодной своры собак. Долго сидела на дереве и только сейчас удалось отбиться. Можно переночевать у тебя сегодня? Иначе Билл меня убьет.       - Я, знаешь ли, тоже не в восторге от того, что ты в таком виде шарахалась черт-те где. Но не выгонять же тебя, гуманитарий! - тяжело вздохнул парень. - Давай-ка сейчас осторожненько в ванную мыть руки, а я пока свяжусь с Биллом - а то он себе, наверное, места не находит!       По кивнула и, выйдя из комнаты, на носочках спустилась на первый этаж и пробралась в ванную. Взглянув на себя в зеркало, она увидела уже вполне знакомую картину - щеки, измазанные кровью и покрытые пылью, темные синяки под темными глазами, всклокоченные волосы и грязная порванная куртка, которую девчонка так и не соизволила снять. На руки она предпочитала не смотреть - все и так понятно, что с ними полная задница. Осторожно повернув кран и поморщившись от боли, Браун опустила их под теплую струю и тут же до боли закусила губу - боль разнеслась от кончиков пальцев и по всему телу, будто по нему пустили разряд тока. Соль на рану оказалось мыло, которое еще сильнее защипало изодранные ладони и костяшки. Из глаз даже стали катиться слезы, но По утерла их рукавом, размазывая по грязным щекам. Надо бы умыться, но как этими руками вообще хоть что-то можно сделать?..       В ванную осторожно просунулся Ричи и сообщил:       - Я позвонил Биллу, но будь уверена, что спокойно он тебя не встретит! - он посмотрел на ее влажное от слез лицо и подошел поближе: - Больно? Давай, я тебя умою...       Тозиер слегка наклонил подругу над раковиной и, набрав горсть воды, плеснул ей в лицо. По дернулась, но парень приостановил ее, кладя руку на талию и нервно сглатывая при этом. У той в животе вспорхнули бабочки и она задышала чаще. Браун, прекращай, ты не можешь любить, ты не должна, пока Пеннивайз не уйдет в небытие. С горем пополам умыв девчонку, ребята снова вернулись в комнату и Ричи полез в шкаф с одеждой. Долго перебирая и бормоча что-то себе под нос, он, наконец, повернулся к По.       - Вот, надень. Извини, ничего приличнее не нашел, но они чистые! - сказал он, но Браун с невероятно счастливой улыбкой приняла вещи и простучала пальцем по дверце шкафа:        - Нет ничего лучше мальчишеской одежды! Спасибо!       - Ну, раз так, - усмехнулся тот. - То пожалуйста. Я за аптечкой, а ты переодевайся!       Ричи вышел. По развернула просторную серую футболку и прислонила к своему лицу. Пахло стиральным порошком, но это было до того приятно, что девчонка готова была вдыхать в себя этот запах вечно. Запах Ричи. Чистого Ричи, потому что после физкультуры от него можно было только шарахаться в сторону, как и от Билла. Стэнли и Эдди на уроки физической подготовки ходили редко. Удобные спортивные брюки темно-синего цвета были очень приятными на ощупь и теплыми. Натягивать на себя вещи Тозиера было сплошным удовольствием, но как только По успела поправить футболку, тот ворвался в комнату с аптечкой.        - Ну, как? - спросил парень, подходя ближе и ногой отпихивая грязную одежду подруги в угол к ее же кроссовкам.       Браун показала большой палец вверх и улыбнулась. У нее был такой детский вид с ее растрепанными волосами и сияющим чистым личиком, что Ричи снисходительно улыбнулся и покачал головой:       - Эх, ты, гуманитарий! Сядь, я тебе помогу!..       По присела на постель Тозиера и с опаской стала наблюдать за его действиями. Он извлек из ящика бутыль с перекисью и стал лить его прямо на ее руки. "Нет, нет, нет, черт!" - ей хотелось закричать, но, к счастью, не могла и поэтому лишь открыла рот и почувствовала, как из глаз опять текут слезы.       - Блин, прости, прости! - Ричи осторожно прижал к себе подругу, гладя рукой по спине и разметавшимся по ней спутанным волосам. Ее тело мелко тряслось в его объятиях. - Я не хотел сделать тебе больно! Прости!       Эдди бы сейчас обязательно отругал бы друга за такое неразумное использование медикаментов и неправильное обращение с пострадавшим. Но Браун - не Эдди, и потому она лишь несколько раз всхлипнула и затихла. Прикосновения Ричи быстро заставили боль пройти. Почему-то всегда, когда он касался девчонки, ей становилось легче. Сердце По забилось прямо у него на груди, от чего у обоих по коже пробежались табуны мурашек. Органы ухнули куда-то вниз и внутри каждый ощутил тягучую пустоту, которая и их самих куда-то втягивала изнутри. Тозиер готов был хоть сейчас впиться в искусанные губы девчонки, осторожно повалить на кровать и просто обнимать, без каких-либо пошлостей. Но он сдержал себя, считая, что По хочет видеть его рядом с собой только в качестве друга. Ричи поспешно отстранился от подруги и спросил:       - Ты как? В порядке?       Браун несколько раз кивнула, уставившись на парня, который только что был так близок к ней. Она бы сейчас и сама не отстранялась от него, но ее пугало, что Пеннивайз что-то сделает с ним.       Но разве монстр не достанет его и без нее? Оно проникает в сознание любого и всегда попытается сожрать. Ведь ему не обязательно, чтобы все дети были связаны с ней, чтобы утащить их. Пока Пеннивайз ослаблен. И Ричи вместе с остальными предстоит с ними сразиться. Девчонка показалась сама себе такой глупой, что захотелось провалиться под землю. У нее больше нет сил утверждать, что она любит Тозиера только как друга. Она слишком долго боролась с собой и сейчас поняла, что это бесполезно. Это нужно просто принять как часть самой себя и жить дальше. Борьба с самим собой порой полезна, но не в этом случае. По ведь действительно любит его, к чему отрицать это? Конечно, прежде она не знала даже, что такое симпатия, но сейчас просто почувствовала. Мысль пришла к ней сама и внутренний голос, принадлежащий Браун, а не Матурину, уверенно сказал девчонке - это любовь. Детская и наивная, возможно даже невероятно глупая, но любовь. Первая в ее жизни.       За мыслями девчонка даже не заметила, как Ричи закончил перевязывать ее руки. Он закрыл ящик с медикаментами и убрал его под кровать, не желая снова куда-то выходить. Парень посмотрел на По и, вздохнув, сказал:       - Ляжешь в мою постель - я для себя разложу кресло. Ты же помнишь, что оно раскладывается?       Браун положила руку ему на плечо и указала сначала на себя, а потом на кресло, пытаясь сказать, что ей будет комфортно и так. Ей было неловко выгонять Ричи из его собственной постели и щеки По залились румянцем.       - Нет-нет, ты у нас леди, будешь спать с комфортом! - запротестовал Тозиер.       Девчонка нахмурилась. Ей не нравилось слово "леди". Оно какое-то слюнявое и противное, как мокрота во рту, которую хотелось с отвращением выплюнуть. Вообще По многие слова не нравились, но "леди" раздражало больше всего на свете. Поэтому она постучала пальцем по бортику кровати:        - Не называй меня "леди"! Не люблю это слово!       - Ах да, гуманитарий, я забыл! - усмехнулся Тозиер, поправляя очки.       "Ну, уж лучше так!" - решила про себя Браун и полезла в свой портфель за расческой. Она даже удивилась, что все это время он был с ней. Девчонка сжала было расческу в руке, но перебинтованную руку потревожила боль и потому предмет с грохотом упал на пол.       Ричи, до этого раскладывавший себе кресло, обернулся на звук. Смерив взглядом подругу и расческу, валявшуюся на полу, он закатил глаза и делано-недовольно цокнул языком:       - Ну, блин, сегодня я, походу, твоя персональная нянька! Давай сюда свою цацку!       Тозиер раньше По схватил с пола расческу, прямо перед носом опешившей Браун. Он силой усадил ее на постель к нему спиной. Как специалист-парикмахер пошевелив пальцами в воздухе, Ричи коснулся расческой спутанных волос подруги. Поначалу она дергалась от боли, а потом парень приловчился и делал это осторожнее. Он чувствовал себя заботливой мамой маленькой девочки, которой всегда по утрам расчесывают волосы и заплетают косички. Но ведь По - не девочка с косичками. Она далеко не обычная девочка. Да, порой она ранимая и очень слабая, но зачастую показывает себя так, что даже парням можно у нее этому поучиться. Браун невероятно сильна духом и очень храбра. "Как Ракша из "Маугли"!" - решил для себя Тозиер. Но именно сейчас она беспомощна и Ричи должен ей помочь. И он помогает. И еще ему так хотелось вновь услышать ее голос. Такой родной и уже такой позабытый.       - Слушай, я, конечно, не корыстный человек, но за то что я тебе помог, ты должна мне желание! - вдруг выпалил Ричи.       Девчонка усмехнулась и развернулась к нему лицом. Ее глаза с озорным недоумением смотрели на парня, который снова сложил руки на груди. Он возвышался над ней, как скала, хотя даже стоя По была ниже его почти на полголовы.        - Ну, и что ты хочешь от меня? - простучала она пальчиком.       "Только не заставляй себя целовать, а то я сгорю со стыда!" - опасливо подумала Браун. - "Ладно еще в школе в щечку, но зная этого - может загадать что-то посерьезнее!". Она безумно хотела коснуться губами его губ, но и опасалась того, что Ричи посмеется над ее неумелостью и наивность. Вдруг?..       Ричи сел перед подругой на корточки и бережно взял в свои ладони ее перебинтованные руки. Это было настолько неожиданно, что По даже вздрогнула и выжидающе воззрилась на друга. Выражение лица у Тозиера было серьезным. Это большая редкость. Видимо, он хотел сказать что-то уж очень важное.        - Поговори со мной, По! - сказал он, выдохнув.       Девчонка прикусила губу и замотала головой. Он же знает, что она нема, зачем давит на больное?       - Ты же говорила сама, что если человек действительно чего-то захочет - он это сделает! Так сделай же! Захоти, По! - сказал Ричи, не выпуская ее рук. Он с такой надеждой заглядывал в глаза Браун, что она почувствовала себя виноватой в том, что не сможет оправдать эту надежду. Она нема и не может говорить. Точка.       Девчонка снова мотнула головой. На ее лице не было и тени улыбки, а щеки побледнели еще больше обычного. Она простучала пальцем:        - Я хочу, но не могу!       - Выходит, ты либо врала тогда, либо не хочешь по-настоящему сейчас! - дрогнувшим голосом сказал Ричи. - Но я знаю, что ты честная девочка, ты не могла врать! Захоти по-настоящему! Поговори со мной, черт возьми! - он уже кричал во весь голос, забыв о том, что могут услышать родители.       По отняла у Тозиера руки и, закрыв ими лицо, помотала головой и отвернулась. Из ее глаз сами полились слезы - уже который раз за сегодня. Но сейчас она плакала от собственного бессилия. Она хотела. По-настоящему хотела говорить, но не могла. Черт возьми, не могла. Может, она, действительно, обманула ребят, сказав, что при желании возможно все? Может, она всю жизнь обманывала сама себя?       - Все понятно... - выпалил Ричи и Браун услышала, как хлопнула за ним дверь. Она обернулась и поняла, что Тозиер ушел.       Послышался голос миссис Тозиер: "Ричард, ты не один? Ты куда-то собрался?". В ответ ей громко и дрожащим голосом парень воскликнул: "Я пьесу школьную репетировал, мам! И я пойду подышать свежим воздухом!". "Ты с ума сошел? На ночь глядя?" - возразила женщина, но сын ее уже не слышал. По была уверена, что даже если бы он услышал свою мать, то не вернулся бы. Она громко всхлипнула и подошла к окну.       Ричи вышел на улицу, растирая по щекам слезы. Он убежал потому что не хотел, чтобы По видела это. Во-первых, парни не должны плакать, а во-вторых, причина была в самой Браун. Он не хотел чтобы она посчитала его слабым, хотя и знал, что она в жизни так не подумает. Он остановился прямо на обочине пустующей дороги, всматриваясь в звездное небо и смаргивая вновь подступающие слезы.       Тозиер вышел в одной лишь пижаме, не заботясь, что его кто-то увидит. Холод тут-же пробрался под ткань и сковал тело парня. Но тот не обращал внимания. Холод - это мелочи. Ужасно то, что По не желает говорить. Она говорит, что не может. Но ведь сама же твердила дохрениллион раз, что если человек очень сильно захочет чего-нибудь, то он сможет это сделать. Выходит, что она врала? Или не хочет по-настоящему? Но это же Браун - она не может врать, она слишком чистая для этого. Конечно, иногда приврать для того, чтобы спасти свою задницу - для нее святое дело, но в таких серьезных вещах... В таких вещах девчонка никогда не врала. Так почему же она не хочет? Почему не желает говорить? Ричи не мог понять этого, и потому грудь щемило невидимыми щипцами, а к горлу подступил неприятный ком.       Внезапно из-за поворота выскочила машина. Сверкая в темноте громадными фарами-глазами, она ехала прямо по обочине. Она ехала прямо на Ричи. Но тот словно замерз на месте. Он даже не видел и не слышал звук приближающегося транспорта. Он был слишком погружен в себя, чтобы вообще обратить внимание на свет фар. А водитель, который давно должен был догадаться, что парень его не замечает, тоже не видел его в упор - он был уже слегка поддатый после вечера с друзьями в пивной. Какая только муха укусила его сесть за руль в таком состоянии и как его друзья отпустили?       Внезапно из-за спины послышался голос. Голос из недавнего прошлого. Такой до боли знакомый и любимый голос, снившийся по ночам. Такой желанный и прекрасный, от которого дрогнули все фибры души Тозиера.       - Ричи, нет!       Парень обернулся и увидел несущуюся со всех ног к нему По. Не было сомнения - кричала она. Ноги у Ричи подкосились, он рвано выдохнул, но сдвинуться с места не мог и не желал. Свет фар ударил ему в глаза, от чего тот сощурился, но не ушел с пути автомобиля. Еще секунда и...       И Браун оказывается рядом с ним, с силой толкая в сторону и преграждая путь машине. Водитель не успевает вовремя затормозить и слышится глухой удар железа о девичье тело. Тозиер моментально пришел в себя и приподнялся на содранных локтях. Освещенная фарами, По лежала в нескольких шагах от машины, неестественно скрючившись. Волосы ее разметались по земле и тело, казалось, совсем не двигалось. Ричи с ужасом подумал, что подруга не дышит и тут же мысленно ударил себя за это. Он бросился к По и приподнял за плечи.       - По! По? Очнись же! - кричал он, обнимая девчонку и прижимая к себе. Из груди вырвался протяжный крик и тут же захлебнулся в слезах. Выскочил водитель. Его лицо было абсолютно трезвым - еще бы - и мужчина с ужасом уставился на подростков, валявшихся у его машины.       - Бегите в дом, звоните в скорую, вашу мать! - завопил Тозиер и водитель, кивнув, побежал к дому Тозиеров, где на пороге уже стояли его родители, выглянувшие на шум.       Ричи прижимал к себе По и боялся выпустить из объятий. Ему казалось, что если он ее сейчас отпустит - ее заберет смерть под свое черное воронье крылышко. Он не мог дать ей умереть. Вместе с Браун умрет его желание жить, потому что она - его желание, самое большое и заветное. В голове Тозиера эхом отозвался звонкий голос девчонки, который он так давно не слышал. Она заговорила, она захотела... И сейчас парень больше всего на свете боялся, что этот раз, когда он слышал голос подруги, окажется последним.