Шутка судьбы

Стоя на пороге роскошного особняка знатной семьи Люциса в выглаженном костюме, Ноктис впервые чувствовал себя неуютно. Несмотря на то, сколько приемов в своей жизни он пережил, сколько светских бесед стерпел, перспектива свадьбы Игниса рождала в нем внутренне противоречие. Какая, к черту свадьба? Это ведь его Игнис. Игнис, который всегда рядом. Игнис, который самоотверженно обременен лишь проблемами принца, и ничем другим. Стряхнув с манжет несуществующие пылинки, он обернулся на друзей. - Отличный дом у твоей невесты, Игги, - хмыкнул Гладио, осматривая украшенный скульптурами и позолотой фасад. - Господин Шиенция! – из ниоткуда возник лакей в строгой форме и низко поклонился Игнису, который выглядел крайне растерянным относительно нового неизвестного голоса в среде, - Вы замечательно выглядите! Позвольте проводить Вас и Ваших друзей в банкетный зал. Молодой слуга явно замешкался, не зная, должен ли он подать руку слепому Игнису, или позволить ему идти самому. - Ведите, я вполне справлюсь с лестницами и коридорами, - успокоил его блондин, вежливо улыбнувшись, - если я запнусь, у меня есть друзья, способные скрасить прокол неуместной шуткой. Внутреннее убранство здания ничуть не уступало королевскому дворцу, разве что иногда страдало от излишней вычурности, словно дизайнер интерьеров чрезмерно пытался отобразить достаток и важность проживающей здесь семьи. На стенах красовались портреты, лица которых казались смутно знакомыми, вероянто, принц видел их в старых отцовских архивах. - Господин Шиенция! – на пороге банкетного зала они столкнулись с немного грузным, но элегантным мужчиной, который поспешил сжать ладонь блондина в неловком рукопожатии, - я так рад Вас видеть! - Просто Игнис будет достаточно, сэр. Для меня большая честь встретиться с Вами лично, - десница отвесил глубокий формальный поклон, от которого у Нокта чуть не свело зубы, - это мои друзья и свидетели на предстоящей свадьбе. Промпто Аргентум, Гладио Амитиция и Его Высочество Ноктис Каэлум. Мужчина пожал им руки, заметно волнуясь, но вместе с тем сияя от гордости. По косвенным признакам Нокт осознал, что это, видимо, глава семейства – его лицо пялилось на них с большинства портретов. - Леон скоро спустится в банкетный зал. Ему не терпится познакомиться с Вами, Игнис. А пока Вы можете занять свои места в зале и насладиться напитками и едой. Послушно пройдя в огромное помещение, заставленное столами и искусными декорациями, они расселись за отведенным для них столиком, отбиваясь от снующих вокруг лакеев, жаждущих «налить господам шампанское». Впрочем, отказывались все, кроме Гладио, который с ухмылкой подмигнул официанту и выхватил из ведерка целую бутылку дорогого напитка, разливая по бокалам приятелей. - Есть что-то странное в браках по расчету, - задумчиво протянул Промпто, осматривая толпу, разодетую по последнему слову местной моды, - все как одно большое театральное представление. - Ага. Аж мурашки, - согласился Гладио, а Игнис оставил слова приятелей без комментариев. Спустя еще, казалось, бесконечность бессмысленного сидения, друзья неожиданно уловили тихий ропот в толпе и повернулись к его источнику – как оказалось, появившейся на свет звезде вечера, юному омеге, наконец спустившемуся в зал. Гладио негромко присвистнул, без застенчивости изучая приближающегося к ним молодого человека: - Игги, ты чертов везучий сукин сын. Молодой Леон был действительно совсем юн, вряд ли давно пережив свою первую течку, все еще исполненный детского духа в своем облике. Все его существо было воплощением омеги – невысокий рост, мягкие, плавные формы тела, словно слепленные из глины, широкие бедра и идеально гладкая кожа, пухлые, будто с картинки, губы. Короткий ежик рыжих волос был уложен в неловкой попытке сделать из них что-то изящное, огромные зеленые глаза смотрели на окружающих с явной тревогой, выдавая светскую неопытность и страх. На нем красовался темный синий костюм, контрастирующий с бледной кожей, а тонкие пальцы нервно сжимали края пиджака, оставляя заметные складки на идеально выглаженной ткани. - В чем дело? – повернув голову, уточнил Игнис. - Твоя невеста великолепна, - улыбаясь, сообщил Гладио, хлопнув друга по плечу, - я тебе потом расскажу в подробностях. - Не сомневаюсь, - напряженно отозвался Шиенция, поднявшись со своего места и поворачиваясь в направлении звучавших шагов, вежливо склоняя голову в приветствии. Приблизившись к их столику, парень остановился, в упор смотря на Игниса, изучая его с головы до пят. Внутренний зверь Ноктиса взвыл от такого внимания к альфе, который, казалось, еще неделю назад принадлежал только ему, а теперь был объектом внимания какого-то чужого мальчишки. - Г-господин Шиенция, - дрогнувшим голосом обратился к ним Леон, явно не зная, куда себя деть. - Просто Игнис, - куда более ласково, чем раньше, поправил его блондин, вызывая в принце новую волну неконтролируемой ревности, - рад встрече, Леон, - он протянул руку в сторону омеги. В глазах «невесты» вспыхнул какой-то непонятный счастливый огонек, и он подал руку, позволяя формальному поцелую коснуться тыльной стороны его ладони. Подобный жест словно успокоил нервного паренька, и тот сделал шаг ближе, вглядываясь в лицо Игниса с неприкрытым любопытством. - Я тоже очень рад, - судорожно выдохнул тот, задерживая свою ладонь в пальцах Шиенции, - я так много о Вас слышал… - Моей невесте не пристало обращаться на «Вы» как ко мне, так и к моим друзьям, - все тем же идеально ровным тоном отрезал Игнис, выпрямляясь, - позволь представить. На слове «невеста» Леон очевидно смутился, пряча глаза в полу. Его рукопожатие жгло кожу, словно кислота, а тонкие пальцы казались острыми лезвиями. Ноктис был обескуражен собственной едкой ненавистью, направленной на неповинного, в общем-то, мальчишку, но ничего не мог сделать, разве что скрывать эмоции за искусственной улыбкой. - Я хочу сразу прояснить мое состояние, Леон, - завершив обоюдное знакомство, произнес Игнис, привлекая внимание омеги к себе, - так как не знаю, что тебе сообщили. Я почти абсолютно слеп. Если тебя это беспокоит, то… Омега резко прервал его: - Нет, меня это совершенно не…- осознав свой порыв, мальчишка залился краской и заикнулся, - …не волнует. Я счастлив делать то, что пойдет на благо моей семьи и государства. - Я рад, - блондин тепло улыбнулся и кончиками пальцев пробежал по щеке Леона, словно тактильно украдкой изучая его, - это многое значит для меня. Спасибо. - В..вы… Ты… - растерявшись и смутившись, рыжий еще сильнее вцепился в собственный пиджак, чуть ли не выдирая нижние пуговицы, - не хочешь потанцевать? - С удовольствием. Но тебе придется меня вести, - галантно протянув локоть, ответил Игнис, и они удалились в центр зала, в котором уже кружилось несколько пар. Он ведь должен быть счастлив. Должен заставить себя радоваться за Игги. За то, что ему предстоит построить семью с, кажется, неплохим человеком. Он должен… Нокт до скрипа сжал в ладони накрахмаленную салфетку, наблюдая за тем, как альфа бережно придерживает партнера за талию, невероятно плавно двигаясь в танце, словно будучи абсолютно зрячим. Они о чем-то переговаривались, и улыбки на губах говорили о том, что новоприобретенные молодожены не испытывали друг к другу никакой неприязни. Глядя на светящийся взгляд Леона, можно было подумать, что тот и вовсе влюбился с первого взгляда. В руках Игниса должен быть только он. Дернувшись, принц чуть более резко, чем полагалось, схватил со стола бокал и опустошил его, стукнув зубами о стекло. Это должно было прекратиться. Неправильные чувства разъедали изнутри, словно яд, и им не было места. У него есть Луна, и это все, что имеет значение. Игнис имеет право на свое счастье. Счастье, не связанное с глупым принцем, который не может победить свою природу, принцем, который оказался спутанным в сетях собственного разума. По завершении нескольких танцев, омега поцеловал блондина в щеку, что-то возбужденно щебеча и жестом указывая на столик приятелей. Кивнув, Игнис мягко поклонился партнеру и вернулся на свое место, с чуть усталым вздохом опускаясь на стул и нашаривая бокал с выдохшимся от ожидания шампанским. - Ну что? – нетерпеливо дернул его Пропмто, подпирая подбородок ладонями, с жадностью смотря на друга. - Что «что»? – осушив бокал, переспросил блондин. - Как он тебе? – чуть ли не подпрыгивая от возбуждения на месте, раздраженно уточнил Аргентум. - Приятный молодой человек. Довольно образованный для своего возраста и статуса, - отозвался ровным тоном Игнис, кончиками пальцев потирая глазницы за темными очками. Гладио ответил на это громким фырканьем, демонстрируя, что не удовлетворен ответом. - Впрочем… - десница на миг умолк, словно пытаясь подобрать слова, - меня беспокоит его запах. - Почему? – подал голос Нокт, сам не зная, зачем влез в разговор. Хотя, наверное, оставаться молчаливой статуей на свадьбе друга было бы весьма опрометчивой идеей. - Леон еще ребенок, - сжав переносицу, блондин нахмурился, - я знаю, что он уже фертилен, но от него пахнет так, словно он только вчера пережил первую течку. Это сбивает с толку. - Брось, молодняк это замечательно. Они, может, не самые опытные, но в разы отзывчивее взрослых, повидавших партнеров, омег, - отмахнулся Гладио. Ноктис невольно поперхнулся своим напитком, подавляя возникшие в мозге сцены из мотеля. - Возможно, ты прав, - вздохнул Игнис. Он явно не выглядел счастливым в отношении грядущей свадьбы, а улыбка, которую он дарил своему новому партнеру, казалась какой-то печально-нежной. - Значит, завтра? – бросил уже слегка пьяный Промпто, закидывая руку на плечо альфы, - вот уж не думал, что кто-то из нас сыграет свадьбу раньше Нокта. - Видимо, это судьба, - сухо ответил Игнис, поднимаясь со своего места, - я бы хотел отдохнуть перед церемонией, если вы меня простите. - Никакого мальчишника? Ты что, издеваешься? – возмущенно завопил Гладио, привлекая к себе излишнее внимание. - Увидимся днем на торжестве, - бескомпромиссно ответил блондин и удалился из залы, по пути вяло знакомясь с присутствующими гостями, которые хотели поприветствовать жениха. - Надеюсь, ты не будешь таким унылым снобом, Нокт, - проворчал Амитиция, не сводя взгляд с миловидной девушки из гостей, которая уже несколько минут очевидным образом строила ему глаза. Принц решил оставить это без комментариев и тоже поднялся, осушая бокал и вставая, ощущая алкогольную легкость в ногах. - Ваше Высочество! – молодой омега подлетел к нему, прерывая бесконечный поток хаотичных мыслей, роящихся в голове. - А. Леон, - не зная, как поддержать разговор, отозвался Ноктис, - я уже собирался уходить. - Я лишь хотел сказать, что невероятно горд, что вы будете на моей свадьбе. В глазах парня светилась невероятная искренность, он был похож на наивного котенка или щенка, открытый и беззащитный в своем доверии окружающим. Наверное, он был ребенком поместья – запертым в своих покоях, воспитанным на книгах о светлости и непорочности мира. Невероятно редкий, неиспорченный экземпляр, даже глупость которого казалась умилительной. Если бы не ревность, принц, наверное, проникся чувствами к этому человеку. - Я…рад, - выдавил из себя Нокт и осекся на миг, - быть частью такого важного для Игниса события. - Он говорил, что после свадьбы намерен продолжить свою службу подле Истинного Короля, - из тона мальчишки было понятно, что он чуть ли не боготворит преданность Игниса, такой похожий на своего будущего супруга в безукоризненной гражданской мотивации. - И если я не…, - он смутился, - если я не забеременею сразу, то я хотел бы присоединиться к его путешествию… Вашему путешествию, я имел в виду, сэр. Обескураженный, Нокт замер, а омега резко забормотал, пытаясь оправдать себя. - Я, конечно, не боец, но меня обучали первой помощи, готовке, уходу. Я мог бы быть полезен. Искренняя возбужденность и готовность помогать сбивали с толку. Этот слабый мальчишка серьезно хочет рвануть с ними по степям Эоса? Ради Игниса? Или просто чтобы сбежать из дома? - я….Посмотрим, как сложится судьба, - сболтнул первое, что пришло в голову, Ноктис. - Да, конечно! – радостно восприняв это как возможное согласие, отозвался рыжий и широко улыбнулся, - не буду Вас больше задерживать, Ваше Высочество. Да и меня ждут скучные светские разговоры, - скорчив недовольную мину, махнул рукой омега, - до встречи! - До встречи, - рефлекторно кивнул принц и, спохватившись, вышел из зала, чтобы избежать нежелательных встреч и диалогов, внутренне испытывая уважение к Леону, который браво был готов терпеть официальный бессмысленный треп, от которого вовремя сбежал его будущий супруг. В душе Ноктиса творился какой-то ужасающий кошмар. Леон был неплохим парнем, привлекательным омегой, наверняка – неплохим родителем, судя по его готовности подстраиваться под обстоятельства судьбы. Мальчишка не был абсолютным аристократом, хотел сбежать, вырваться из клетки своего заточения, даже использовать супруга как рычаг давления на семью, чтобы отдалиться от явно деспотирующих его родителей. И вместе с тем, его явно волновала судьба отдельных людей и государства, его мотивы были не эгоистическми, а общечеловеческими в своей природе. Это был, вероятно, идеальный вариант для Игниса. Но… «Но» шумело его в голове, когда он, словно безвольный слуга своего подсознания, поднимался с кровати спустя час поле отбоя. «Но» отзывалось в его шагах по грандиозной лестнице, устланной красным ковром. «Но» звучало в его стуке по двери из дорого дерева, извитого золотыми узорами. «Но» отдавалось гулкими ударами сердца в ожидании ответа. «Но» пронизывало его судорожный, наполненный болью поцелуй, которым он запечатал губы сонного, растерянного столь поздним визитом Игниса. - Нокт? – решившись, наконец, прервать этот странный порыв, произнес блондин, одним своим вопросом требуя всех объяснений сразу. Объяснений, которые принц не был готов дать. - Я… - У меня завтра свадьба, Нокт, - тихо произнес Игнис, опираясь ладонью на косяк, буквально нависая над ним. - Я знаю, - выдохну брюнет, пытаясь сжаться под этим несуществующим взглядом в комок. Он был словно все еще пьян, не осознан, ведом размытыми эмоциями и желаниями то ли тела, то ли души. - Тогда почему ты здесь? – не дождавшись отчетливого ответа, вновь спросил Игнис, хмурясь. - Именно поэтому. И прыжок, словно в бездну, вновь касаясь чужих губ, вовлекая в отчаянный поцелуй. Ладони десницы опустились на его плечи, плотнее притягивая к себе, и впервые за все это время Ноктис чувствовал, что на его поцелуй отвечает Игнис. Не его похоть, инстинкты, жалость, а истинный, скрытый под миллионами отполированных до блеска масок, Шиенция. Его ладони на шее, направляющие, теплые, такие правильные. Язык, переплетающийся в идеальном танце. Мягким толчком Игнис прервал поцелуй, и они замерли, соприкасаясь лбами, дыша в унисон, боясь потревожить магическую тишину. - Уходи, Нокт, - тихо шепнул блондин, на миг плотнее сжимая чужие плечи. - Да, - бесшумно шевельнул губами принц, ощущая себя удивительно спокойным и пустым. Красный ковер на лестнице казался наждачной бумагой, режущей босые ступни.