Это магия дружбы, сучка!

       — Я не собираюсь есть ваши души, — по-взрослому твёрдым голосом сказала молодая единорожка, приковывая на себе взгляд редких пони на улице. С командирским голосом брата не сравнится, но она специально говорила громко и с убеждением. — Кто ещё считает, что я ведьма? Несколько неуверенных копыт поднялись в воздух, как у учеников, не выучивших домашнюю работу. — Идиоты. Именно в этот момент Твайлайт задумалась о возможности не спасать этот мир — в любом случае он обречён. — Ты, — ведьмочка выбрала конкретную жертву, указывая копытом на розовую единорожку, выглядящую чуть старше её самой, — скажи, как мне добраться до городской мэрии. Я прибыла в Понивиль проверить подготовку к празднику летнего солнцестояния по прямому приказу… принцессы Селестии, — идеально выверенная пауза, чтобы заинтересовать слушателя и замаскированная под вдох. — Так вы её верная ученица, — с облегчением произнесла пони, и у остальных появились искренние улыбки. — Идёмте, я провожу. Вам повезло, что вы встретились с лучшим организатором в городе — Аметист Стар. И Твайлайт пошла следом за единорожкой, начавшей рассказывать о городе и предстоящем празднике.

* * *

Твайлайт вышла из мэрии, и её настроение было… не очень. Мэр города оказалась приятной кобылой с сединой в гриве, а ученица Селестии… накричала на неё. Началось всё с невинной беседы, Твайлайт поинтересовалась, не заинтересовалась ли Селестия кем-то в городе, особенно группой кобыл с крепкой дружбой её возраста. На ответе Твайлайт настаивать не стала и поинтересовалась, как обстоят дела с охраной. Количество сил самообороны и сотрудников пониции. По затянувшийся тишине, стало ясно, что никому такие простые вещи не приходили в голову. А ведь на празднике будет присутствовать сама принцесса Селестия! На душе было противно, Твайлайт, даже не осознавая, выплеснула свой гнев. Теперь она понимала, что будь на месте мэра другой пони, от кого можно получить последствия из-за неумения держать язык за зубами, она не старалась бы оскорбить намеренно. Одной критикой ситуацию не улучшишь. Оставались считанные часы до наступления катастрофы, но Твайлайт не видела ни одного способа помочь. Любые идеи разбивались об один аргумент: об многовековой опыт принцессы Селестии. Ради предосторожности запросить из Кантерлота вооруженную армию стражников? Селестия это бы сделала, но у неё оставались скрытые причины почему нет. Эвакуировать город и встретить Найтмер Мун в одиночку? Твайлайт внезапно поняла, почему из года в год десятилетиями и веками праздник летнего солнцестояния проходил в Понивиле. Как память об изгнании сестры на луну. Сложно вмешиваться в чужой план, когда тебе уже отведена роль если не пешки, то главной фигуры на игровом поле. Твайлайт оглянулась: везде царило предпраздничное настроение, идеальные украшения и декорации невидимой тропой вели к центру города, где с восходом солнца состоится праздник. Только она не вписывалась в окружение — слишком серьёзное и опечаленное от плохих поступков лицо, мрачные повседневные одежды. Единорожка спросила себя: а доверяет ли она принцессе? Гипотеза о сумасшествии Селестии находила всё меньше подтверждений. До этого вопроса Твайлайт воспринимала мир со своей точки зрения. Но ведь мир реален и все события не крутятся вокруг тебя. На самом деле восприятие мира ограничено возможностями органов чувств. Цвет — это просто крохотный диапазон электромагнитных волн, которые может увидеть глаз пони. А сам разум прячется под сводами черепной коробки, взаимодействуя с миром через носимое тело. И если ты хочешь подбодрить кого-то, правильней было бы не обнимать его, а легонько постучать по голове и спросить: «Ты как там, приятель?» Если взглянуть на мир с точки зрения Селестии, которая так же умна, как Твайлайт, то становилось кристально ясно, что предприняты максимально возможные меры по минимизации жертв и разрушений. Праздник проводится вдали от крупных городов, вооружённая армия может только навредить. Возможно, у Селестии есть припрятанный туз в рукаве, но основная ставка сделана на то, что Твайлайт станет владельцем могущественных артефактов — Элементов Гармонии. Не обязательно понимать смысл действий, если для тебя написали вполне понятный чеклист. И, как принцесса Селестия от неё ожидает, Твайлайт с готовностью проверит, как проходит подготовка к празднику.

* * *

— Твайлайт, прекрати, ты пугаешь пони, — Спайк пытался загородить собой единорожку, но для этого ему не хватало роста. Абсолютно всё семейство клана Эплов с ужасом смотрели на гостью. — Я пытаюсь подружиться хоть с кем-то, и желательно с пони из этого списка, — прошептала она в сторону дракончика с зажатыми зубами и очень широкой улыбкой до ушей. Правда дружелюбная улыбка в её исполнении получилась звериным оскалом. — Кто из вас Эплджек? — перед такой толпой на миг запершило в горле, но голос не дрогнул. — По моим данным она отвечает за продовольствие на празднике. К ней вышла веснушчатая кобыла с блондинистой гривой: — Эт я. Рада тебя видеть! — вот кто-кто, а этой пони оказались совершенно неведомы манеры и понятие личного пространства, когда Твайлайт сначала дружелюбно пожали переднее копыто, а потом и крепко обняли.

* * *

— Так это последний пункт в списке. Если эта пони окажется не менее двинутой, как и остальные, то я сяду на метлу и больше никогда не приближусь к этому городу. Никогда и ни за что! Пение птиц оказалось слышно издалека, и найти Флаттершай оказалось несложно. Твайлайт уже перенесла остальные имена в блокнотик, оставалось только составить мнение о последней пони, оказавшейся желтой пегаской, и парой-тройкой слов описать её. Имена пони никак не переходили из кратковременной памяти в долговременную, мгновенно забываясь. Однако, заметки спасали от неловких ситуаций. Твайлайт помнила только несколько имён: своё, Спайка и Селестии. И то, потому что имя принцессы не было «стандартным», а происходило от древнеэквестрийского. Означавшее «Небесная» в переводе. Спайк — это шип, а своё имя… Пришлось придумать сложную мнемоническую цепочку ассоциаций, чтобы запомнить каждую букву и начать отзываться на слово «Твайлайт». — У тебя хорошо получается… Прости, не хотела тебя пугать, — птицы разлетелись, на ветке остался сидеть только недовольный кролик в костюме воробья. — Тебе, наверное, нравятся птицы? Ужасающая неловкостью тишина обрушилась на Твайлайт. — А у меня есть говорящая кошка, показать? Только никому не слова, это будет наш маленький секрет, — слова сами лились изо рта, Флаттершай так и хотелось довериться. Наверняка, здесь замешана врождённая магическая способность. Пегаска заинтересованно посмотрела из-за розовой челки и кивнула. — Кошка! — позвала Твайлайт. Чёрная кошка с невозмутимым видом вышла из тени рядом с единорожкой. — Т-твою кошку и правда зовут Кошка? — спросила Флаттершай. — Ага, и она разговаривает, — единорожка подняла кошку левитацией за шкирку на высоту уровня глаз. — Привет, меня зовут Кошка, давай дружить? — рот кошки раскрывался, говоря голосом Твайлайт и не попадая по словам. Спайк подумал, что сумасшествие заразно. Твайлайт ничего не думала, всё её внимание было направлено на кошку и точное манипулирование магией, чтоб движения казались настоящими. Если сегодня последний нормальный день в её жизни, то можно и немного поиграться, побыть пони её возраста. Что подумала Флаттершай, никто не узнает, поскольку она была не только скромная, но и воспитанная.