Это магия дружбы, сучка!

       — Не могу поверить, что она купилась, — обратилась Твайлайт к Спайку, когда они отошли недалеко от места, где встретили Флаттершай. — Кажется, она спасала кошку, чтобы ты её больше не мучила. — Ага, а ещё свою жизнь, — единорожка тихо хохотнула на ходу. — Как она сбежала от тебя с криками «Помогите, дракон!». Мне пришлось напрячь слух, чтобы услышать её крики, а ведь я стояла в нескольких шагах от неё. Спайк недовольно надулся, но его настроение не продержалось долго. — Правда Рэрити красивая? — осторожно начал он. — Кто? — Самая прекрасная белая пони-единорожка на свете… — Мы это обсуждали несколько минут назад, — грубо перебила Твайлайт своего помощника. — Просто влюблённость, это пройдёт. Тебе ничего не светит, мысли рационально. Возможно, она будет принимать от тебя знаки внимания, просить оказать мелкие услуги. А ты и будешь рад стараться. Тебя будут использовать, а потом бросят, когда ты надоешь. — Рэрити никогда так не поступит, — обиженно процедил Спайк. — Никто не настолько циничен, как ты. — Соглашусь. Я не запрещаю тебе общаться с мисс-идеальной-гривой. Просто пообещай, что как можно скорей расскажешь ей о своих чувствах. — Не могу обещать, что не в моих силах, — с улыбкой соврал Спайк, и они оба захохотали, как над хорошей шуткой. Как у дракона, выросшего в обществе пони, у него возникли проблемы с идентичностью. Считать себя одним из пони не получалось, а окружающие относятся к нему, как к маленькому, или не воспринимают всерьёз. По просьбе Твайлайт нашла ему Кодекс Драконов, в котором ему полюбились простые правила. Одним из них было «Пообещал — сделал». Его психическое здоровье с момента решения следовать Кодексу улучшилось. Но со стороны Твайлайт не обошлось и без перегибов: однажды Спайк всю неделю мыл полы в доме, случайно пообещав, что будет делать это. С тех пор он с осторожностью относился к любым обещаниям, что и было целью урока. — Куда мы идём? — В библиотеку, — копыта Твайлайт приходилось сдерживать, чтобы не сорваться на бег. — Там может находиться подсказка, где искать Элементы Гармонии. В жизнь не поверю, что принцесса Селестия поселила меня в библиотеку, где наверняка даже кровати нет. Из-за домов показалось огромное дерево, на второй взгляд оказавшееся домом, на третий — библиотекой с лаконичным названием «Золотой Дуб». — Земнопони, сотворивший эту библиотеку, был искуснейшим мастером, — восторженно произнесла единорожка, рассматривая дерево-библиотеку. — Я читала о магии земнопони и их талантах воздействовать на рост растений, но увидеть вживую… Впечатляет. Под действием магии входная дверь распахнулась, впуская внутрь единорога и дракона. — Не будем терять ни минуты. Чем быстрее найдём любую информацию про Элементы, тем выше будут шансы на спасение мира. И почему здесь так темно? — Сюрпри-и-из!

* * *

— Все пони, прошу внимания! — Твайлайт пошатывалась на ногах от дезориентации. Пинки уговорила её сыграть один разочек в «Приколи пони хвост», и единорожка согласилась с условием, что потом все будут играть в игру, которую скажет она. Остроугольная шляпа заняла место на вешалке, как и чёрная мантия. Перемётные сумки с набором на случай внезапного бегства из города и метлу Спайк отнёс на второй этаж — там нашлась жилая комнатка с кроватью и даже несколькими телескопами. Сейчас ничто не скрывало на Твайлайт ни фиолетовую шерсть на теле, ни кьютимарку с полумесяцем и звездой. Только шею опоясывала тонкая полоска ткани в цвет шерсти с крупным красноватым кристаллом спереди, которую можно принять за украшение. — Сейчас мы все сыграем в игру «Найди предмет». Я крайне недовольна, что вечеринка проходит в библиотеке, но рада, что я легко влилась в сообщество города. Правила просты: кто первым найдёт книгу по загаданной теме, тот и выиграл. Тема звучит так: Элементы Гармонии. Наверняка никто не слышал об этих могущественных артефа… — Нашла! — прозвучал голос Пинки от ближайшей полки. — Что?! Дай сюда! — Твайлайт отобрала книгу и быстро перелистывала страницы, читая по диагонали. Мир для неё перестал существовать, не стало ни шумной вечеринки, ни кого-либо. Только она и книга.

* * *

Твайлайт удалось немного вздремнуть в городской ратуше, куда она сбежала от шумной вечеринки в её честь. Головоломка решена, теперь она знает, где видели последний раз Элементы Гармонии. Не было никакого желания идти в разрушенный Замок Двух Сестёр — пусть этим занимаются взрослые. Опасными вещами должны заниматься взрослые, а не одиннадцатилетние кобылки. Пусть они и лучшие ученицы принцессы Селестии. Селестия прибыла в город, но у Твайлайт не получилось с ней встретиться — личная стража никого не пускала к принцессе, и сейчас единорожка была готова разорвать их на куски, хотя буквально недавно настаивала на усилении мер предосторожности. Остаётся смириться и меланхолично наблюдать за началом вечной тьмы. Конец ночи подходил к концу — жители начали собираться на городской площади. Твайлайт, сильнее кутаясь в мантию для тепла, поспешила в первые ряды. За эти часы, что она поспала, она могла бы что-нибудь придумать, найти решение. Но противник силён, даже страшно вообразить насколько силён аликорн, сердце которого покрылось тьмой. Остаётся только присягнуть на верность Найтмер Мун или должен реализоваться невероятно сложный план, существование которого противоречит самому мирозданию. Любые планы, зависящие от трёх и более событий, обречены на провал. Если у Селестии и был план, как победить Найтмер Мун, то Твайлайт была бы благодарна, если бы ей предоставили более подробные инструкции. Расталкивая пони, она оказалась перед сценой. По невероятному совпадению, в которые она никогда не верила, рядом оказались пять её якобы друзей. Вчера она поговорила с каждой по отдельности, познакомилась, а потом и немного пообщались на вечеринке. В любом случае, из всех жителей в городе, Твайлайт знает лучше всех эту пятёрку. Остальные лица незнакомы. Пегаска боюсь-свою-тень заняла место на балконе, где установлен насест с певчими птичками. Другая, скорость-мой-конёк, зависла недалеко в воздухе. Обожаю-яблоки-и-шляпы равнодушно жевала соломинку. — Не знаешь, где мой Спайк? — поинтересовалась Твайлайт у мисс-идеальной-гривы. — Он остался спать в библиотеке. Притомился малыш за день. — Начинается, — шепнул кто-то сзади, когда мэр вышла на сцену. «Начинается», — подумала Твайлайт, вспоминая о проверяемом предсказании. Она будет очень долго смеяться, если Найтмер Мун не появится, а всё было глупым розыгрышем от принцессы Селестии.