Это магия дружбы, сучка!

       — …ты в порядке? — интонация голоса Рэрити резко сменилась на обеспокоенную. Твайлайт прослушала часть монолога, когда с депрессивно-задумчивым видом смотрела куда-то вдаль улицы, где летела серая почтальонша. — Да, просто задумалась, — поспешила ответить Твайлайт и продемонстрировать социальное взаимодействие, беззаботно улыбнувшись. Краем глаза она продолжала следить за Дерпи. Та, видимо, на что-то отвлеклась и со всего размаха врезалась в вывеску магазина, а после в лёгкой дезориентации продолжила полёт. Твайлайт со вздохом подняла очки и устало помассировала глаза. Она не была знакома с Дерпи до вчерашнего дня, но теперь стало казаться, что пегаска стала только неуклюжее. — Я, пожалуй, пойду, — Твайлайт начала вставать из стола — темнело да и на сегодня вышел передоз общения. — Ещё раз спасибо, что согласилась выполнить заказ, я пошлю тебе завтра Спайка на помощь в добывании кристаллов. Кафе, за наружными столиками которого они сидели, недавно закончило свою работу. Но в таких ситуациях, как эта: поздний заказ почти перед самым закрытием и малое количество посетителей — Твайлайт, как постоянному клиенту, разрешали забирать посуду с собой с условием, что она вернёт её на следующий день. А может, дело было просто в доверии — ведь кафе находилось в маленьком городке, где каждый знает друг друга в лицо. Или хозяйка кафе прислушалась к доводам Твайлайт, которая на примерах доказала, что с точки зрения максимизации прибыли, будет выгоднее разрешить работать на вынос при фактически нулевых затратах и небольшом повышении риска повреждения или утраты посуды. Редкий случай, когда оказалось проще прогнуть мир под себя, чем каждый раз вспоминать про время работы полюбившегося кафе и потом быстро-быстро доедать заказ под недовольные взгляды персонала, которые вынуждены задерживаться на работе из-за тебя. Что в будущем, могло сказаться на здоровье из-за такого неправильного питания. Аккуратно запаковав свою и посуду собеседника в огромный лист упаковочной бумаги и разместив их в перемётных сумках, Твайлайт попрощалась с подругой и направилась в противоположную сторону, куда улетела Дерпи. Ночной город обладал волшебной притягательностью — не будь у Твайлайт обязанности учиться в школе, она могла бы себе позволить бесцельно шататься по ночному городу. Ухмыльнулась собственной мысли — обладать кандидатской степенью магических наук и учиться в средней школе — звучало так же безумно, чем и являлось. Тогда только Селестия поддержала её в написании научной работы, вот работа написана и защищена, но приходится грызть гранит науки в других областях, где единорожка пока не компетентна. Зазывающие звуки ярмарки привлекли внимание Твайлайт — ушки под остроугольной шляпой ожили. Рассчитывать на многое не приходится, наверняка город посетила бродячая труппа артистов с прайс-листом два бита за вход. Глупо ожидать большей платёжеспособности среди бедных фермеров, коими и являлось почти всё население Понивиля. Пообещав себе не слишком сильно разочаровываться, Твайлайт быстро протолкалась в первые ряды перед импровизированной сценой. Артисты были… один. Одна. Великая и могущественная фокусница. Магические спецэффекты в наступающей темноте немного вытягивали уровень выступления с уровня «полное дно» до «не совсем полное дно». Твайлайт бросила две монетки в ящик с кассой — угадала стоимость билета — и внезапно обнаружила рядом с собой стоящую Рэрити. И остальных друзей. Кажется, народ здесь падок на зрелища. — Ты почему не спишь, Спайк? — дракончик ожидаемо оказался рядом с Рэрити, хотя буквально пару минут назад им даже и не пахло. — Не отвечай, не важно, — Твайлайт докинула ещё две монетки в кассу за своего ассистента. — Как давно она приехала? — Только что. Тем временем представление на сцене начинало набирать обороты. — Великая и Могущественная Трикси самая могущественная волшебница в этом городе! Найдутся ли ещё смельчаки в этом городе, кто сможет бросить ей вызов? — повышая взаимодействие с публикой, воодушевленно обращалась Трикси со сцены. — Может быть, ты? — и она указала прямо на Твайлайт, что последние несколько минут старалась быть незаметной и даже сняла свою шляпу, чтобы не мешать смотреть остальным. — Я? Я?! — громко прокашлялась Твайлайт, которая в городе получила звание самого сильного единорога, невзирая на возраст. — Я ведь самый обычный житель этого города. И Твайлайт подумала, не сказала ли чего лишнего. — Великая и Могучая Трикси так и знала, что никто не осмелится принять мой вызов. Самой Трикси, что однажды одолела Урсу Старшую! Толпа ахнула. — Твайлайт принимает вызов! — твёрдо сказала Твайлайт, поднимаясь на сцену и надевая на голову остроугольную шляпу. — Так, всё. Я ухожу, — в подтверждение слов, Спайк и правда подхватил брошенные перемётные сумки Твайлайт и попрощался с Рэрити, поцеловав её лапку на прощание и помахав остальным. Флаттершай вжималась в пыль, но стала выглядеть более радостной, когда Спайк собрался уйти. — Прочитаю в утренней газете на странице с криминальными новостями. — Я, пожалуй, тоже пойду, — пролепетала Флаттершай, но Спайк каким-то чудом её услышал. — Вы можете остаться, будет интересно. Твайлайт возбуждённо поднялась на сцену и замерла, оценивающе рассматривая лицо соперницы. — Магическая дуэль. — Дуэль, — согласилась Трикси. — Тогда представлюсь: я самая обычная единорожка, особых талантов к магии не имею. Это не будет хвастовством, так как об остальном все и так знают: личная ученица принцессы Селестии. Одна из носительниц Элементов Гармонии. Та, кто с друзьями победила Найтмер Мун и предотвратила вечную ночь. Та, кто была на луне и победила Найтмер Шай в честном поединке. Если слова про ученицу принцессы на Трикси не произвели впечатления, то от последующих слов в её глазах появились сначала удивления, а потом и страх. Жест головой — и волна магии накрыла одежду ведьмочки, превращая шляпу и плащ в точную копию, что были надеты на Трикси. Только розовато-красного цвета. — Магия роста, номер двадцать пять! — прокричала Твайлайт, атакуя первой. Трикси не успела уклониться, и заклинание попало прямо ей в голову. Трикси ощупала лицо и не обнаружила повреждений. Когда толпа взорвалась от смеха, волшебница призвала зеркало, чтобы мгновением позже увидеть стильные голубые усики у себя. Понивильцы всё прибывали на зрелище, принося всё больше и больше выручки в кассу. Представление затянулось до поздней ночи.

* * *

— Великая и Могучая Трикси вновь одержала победу! — разносился громкий и уставший голос по городской площади. Твайлайт лежала на спине, связанная по ногам верёвкой. Попыталась подёргаться, но добилась только того, что завалилась на бок. — Окей, ты победила. Но следующий раз будет за мной, запомни это имя: Твайлайт Спаркл — имя той, кто обязательно вернётся и отомстит за поражение. Чары на одежде потускнели, стали проступать настоящие тёмные цвета. Трикси объявила об завершении выступления, и понивильцы начали расходиться по домам. Друзья Твайлайт помогли ей развязаться и подняли на ноги. — Идём, мы проводим тебя до дома. — Но, девчат! — взмолилась Твайлайт, но её буквально оттащили прочь, не дав ни единой возможности перекинуться словом с Трикси наедине. Последняя только пожала плечом и принялась собирать реквизит перед сном.

* * *

Твайлайт всю дорогу успокаивали, просили не задумываться о мести выскочке-Трикси и ещё несли разную чушь. Только когда Твайлайт оставили в покое, она облегчённо выдохнула. Будь она менее уставшей, она легко бы всё объяснила, но она наверняка знала, что короткой версией истории не обойтись. «Идиоты», — бурчала она под нос, спотыкаясь в темноте, пока не скастовала шарик лунного света — собственную модификацию стандартного заклинания света. Которая отличалась только яркостью в меньшую сторону и более холодным спектром. — Спайк, ты не знаешь, где остановилась на ночлег Великая и Могучая? Спайк уже давно спал. «Завтра её встречу», — подумала Твайлайт и сразу же черкнула строчку в список дел.

* * *

Уже начинало светать, и Твайлайт, кутаясь в тёплый плащ, обшаривала все закутки в Понивиле. Под одним из мостов ей повезло. — Эй, ты, — окликнула она. — Трикси, — злобно буркнула заплаканная единорожка. — Трикси, хотела бы я сказать «Так и знала, что я сразу найду тебя здесь», но это было бы неправдой. Во-первых, я не знала, что ты здесь. Во-вторых, этот мост далеко не первый, что я проверила в поисках тебя. На монолог Трикси грустно улыбнулась. — Ничего не хочешь мне объяснить? — Трикси приносит извинения за Урсу Младшую. — Угу, — кивала головой Твайлайт. — А ведь Твайлайт предупреждала, — подсказывала она. — Твайлайт предупреждала, что Трикси не должна хвастаться, что она победила Урсу Старшую, умалчивая, что сделала это не в одиночку. — И?.. — Твайлайт даже отметила на карте, где водятся Урсы и какие посёлки лучше не посещать без крайней нужды. — И-и?.. — Трикси потеряла карту, которую для неё сделала Твайлайт. С громким вздохом Твайлайт едва удержалась от фейсхува. Она протянула копыто Трикси, помогая встать. — Идём домой, сестра.

* * *

Спайк читал утреннюю свеженапечатанную газету. Рядом с ним сидела единорожка без головного убора, зарывшись в такую же газету целиком с ушками. Дракончик добрался до страницы с криминальными новостями и прочитал про вчерашнее нападение Урсы Младшей на город и про героическое спасение силами Твайлайт. «Щедрость, мне нужны накопители. Сейчас же!» — вспомнилась фраза паникующей Твайлайт. И её выражение лица, когда она осознала, что кристаллы надо бы зарядить перед использованием. Благо, никто и ничто не пострадало в городе от нападения Урсы Младшей. Кроме… вагончика Трикси, который Твайлайт восстанавливала всё утро. — Я не удивлён, — озвучил своё мнение Спайк, который был не в курсе, как прошло выступление сестёр, но был в курсе про ночное нападение на город. — Уже пятый случай за год. Вторая газета опустилась, и Трикси зло зыркнула на него. Спайк никак не отреагировал.