Глава 9.
6 апреля 2018 г., 16:34
Все люди делятся на две группы. Когда им везет, люди из первой группы считают, что это не просто везение, не просто совпадение. Для них это знак. Доказательство, что там, наверху, кто-то защищает их от напастей. Для людей из второй группы это чистое везение. Удача. Сейчас они с большим подозрением смотрят на появившиеся в небе огни. Для них это ситуация из разряда «50 на 50». Всё может закончиться плохо. А может и хорошо. Но в глубине души они понимают: что бы ни произошло, они могут рассчитывать только на самих себя. И это наполняет их сердце страхом. Да, есть такие люди. Но много и тех, кто относится к первой группе. Они смотрят на эти огни, как на чудо. И в глубине души они понимают: что бы ни произошло, там наверху есть кто-то, кто им поможет. И это наполняет их сердце надеждой. Знаки.
Александр протиснулся в открытую щель и аккуратно приблизился к телу Игоря. Вячеслав Николаевич пролез следом и покачал головой, чувство того, что он позволил коллеге умереть, начинало понемногу подниматься где-то в груди, затуманивая мозг. На теле Игоря не было следов борьбы, никаких видимых повреждений. Александр сделал еще один шаг в сторону коллеги, его взгляд привлекло что-то за спиной погибшего. Стейнберг коснулся плеча Игоря, чтобы немного сдвинуть тело, но что-то мешало это сделать. — Что ты, черт подери, делаешь? — Вячеслав Николаевич резко вышел из себя от поведения Александра, в этот же момент тело Игоря дернулось и упало, Стейнберг же успел заметить, как большого размера червь скрылся в дыре, что показалась за спиной мертвеца. Вячеслав Николаевич вскинул дробовик и выстрелил в направлении отверстия. Дробь задела стену, но большая часть ушла внутрь дыры. Оттуда раздалось шипение, а затем звук, похожий на свист старой тормозной системы автомобиля. Александр бросил взгляд на тело Игоря, что упало на лицо. На спине мертвеца была большая круговая рана, видимо, червь присосался к бедняге со спины, пока тот караулил дверь. Свист из дыры повторился, Вячеслав Николаевич не выдержал и выстрелил второй раз. Из дробовика вылетела использованная пластмассовая гильза, упала на пол и покатилась в сторону Александра. В этот момент раздался жуткий рев, заставивший Стейнберга потерять остатки самообладания и бросится в коридор. Из стены звучал грохот, приближающийся по направлению к стрелявшему, но Вячеслав Николаевич стоял и смотрел на мертвого Игоря. Неизвестно, сколько бы он еще простоял, если бы Александр не схватил его за руку и вытянул в коридор. Закрыв за собой металлическую дверь, Стейнберг услышал, как что-то по другую сторону врезалось в нее с огромной силой. — Бежим, бежим! — истошно завопил Александр. Павел объяснял Ксении, как пользоваться ее умными часами, они уже освоили навигацию и перешли к связи, как комм Ковальски издал писк. — Слушаю, — ответил он. Это был Александр Стейнберг, он сбивчиво тараторил, его голос перебивал какой-то грохот на заднем фоне. — Стейнберг, я тебя не слышу, — повторил Павел в комм, — очень шумно, не могу ничего разобрать. Связь прервалась. Ксения подошла к Павлу и спросила: — Паша, а ты можешь отследить, где он сейчас? Ковальски мотнул головой и ответил: — Нет, такой уровень допуска есть только у Вячеслава Николаевича. Павел стал нервно ходить по помещению, его выматывало то, что там, вне лазарета, происходит какая-то чертовщина, они заперты здесь без какой-либо информации и надежды на спасение. Он сел на пол и закрыл голову руками. Вячеслав Николаевич бежал по коридору, слыша как тварь сзади ломает металлические перегородки, крушит оборудование и пытается их догнать. Позади бежал Александр Стейнберг, такая физическая нагрузка давала о себе знать, спортсменом он никогда не был, а комплекция его не располагала к долгим занятиям легкой атлетикой. Он вдруг закашлял и остановился. — Саша, скорее, — крикнул ему Вячеслав Николаевич, в ответ на это Стейнберг только поднял руку. Кашель не давал ему нормально вдохнуть и продолжить бег. Тут он почувствовал, как что-то схватило его за ногу и потащило назад. — Саша! — Вячеслав Николаевич бросился на помощь. Стейнберг упал лицом на пол и ударился головой, в эту же секунду огромное белое щупальце подняло его под потолок. Вячеслав Николаевич прицелился и выстрелил, дробь не долетела до щупальца и пробила обшивку в полу, задев часть стены. Раздался свист выходящего газа из пробитой трубы. Александр висел вниз головой и смотрел на Вячеслава Николаевича полузакрытыми глазами. От удара все в голове у него все поплыло. Собравшись силами, он негромко произнес: — Спасайтесь, Вячеслав Николаевич. Профессор было дернулся вперед, но щупальце снова ударило Стейнберга об пол. Александр крепко приложился головой, от чего носовые хрящи ушли глубоко в череп. Он почувствовал теплую жидкость на своих губах. Кое-как приподняв голову, мужчина произнес: — Стреляйте. Вячеслав Николаевич закрыл глаза и выстрелил. Газа, вышедшего из трубы, было еще недостаточно для взрыва, но достаточно для того, чтобы обдать жарким пламенем щупальце паразита. Профессор стоял и с каменным лицом смотрел, как загораются волосы на голове его коллеги, как волдырями вспухает кожа на лице, как огонь перекидывается на одежду и начинает жадно пожирать беспомощное тело. В воздухе раздался мерзкий запах, а в ушах Вячеслава Николаевича звучал стон человека, который был ему как сын. Он смотрел на огонь и видел, как в нем скрываются тела его жены и маленького ребенка, он чувствовал жар, опаляющий его лицо, видел идеально гладкую поверхность черепа, очищенного пламенем, гладкую как яблоко. Яблоко, которое ты кладешь в духовку для запекания, смотришь на него через стекло, вот оно идеальное, но потом начинает сморщиваться, из него выходит сок, а его цвет меняется с зеленого на бежевый. Ксения смотрела на яблоко, лежащее на столе, и думала, что смерть это неотъемлемая часть жизни.
