Кровавый Художник: Десять лет назад.

Это Хелен, ему 10 лет. Он - жизнерадостный ребенок, у которого много друзей. Как и другие дети, игры и смех - это его любимое дело.У него есть лучший друг, Фил, который часто приходит в гости, чтобы поиграть с ним, пока родители заняты своей работой. Отец пропадает в командировках, а мама приходит поздно вечером, так что малыш только рад своему гостю. По сравнению с другими, Фил - более взрослый ребенок. И он, как и Хелен, очень любит рисовать, но его рисунки чаще всего были жуткими и пугающими . Он говорил, что такие рисунки расслабляют, помогают успокоиться и отвлечься от всего. Отис не возражал, продолжая разрисовывать альбомные листы всей радугой. В одно прекрасное зимнее утро Фил, как обычно,берет сумку с альбомом и идет к дому Хелена, стуча замерзшим кулачком по двери. Друг раскрыл двери и пригласил Фила во внутрь. В доме Отиса всегда тепло, будь то жаркое лето или снежная зима. Может, дело вовсе не в отоплении, а в домашней теплой обстановке? «Ты вспотеешь! Сними пальто, я повешу его где-нибудь», - говорит Хелен, увидев, что на щеках Фила появился румянец. Мальчик колебался в течение нескольких секунд, мялся. "Нет, спасибо" - ответил Фил, отводя глаза. Хелен уверенно подошел к другу, чтобы сорвать теплое пальто, но увидел оголенные запястья, покрытые гематомами. Они, словно капкан, обхватывали детские руки, устрашая одним своим видом. «Это твой отец? Он снова напился?» - тихо, почти шепотом спросил Хелен, подняв голубые глаза на лицо друга. Фил промолчал, опуская голову. Отвечать он совершенно не хотел, да и что говорить? Ответ очевиден. «Идем в ванну, я намажу синяки кремом», - говорит Хелен, не задавая больше вопросов. Сейчас они были лишними. Мальчики вошли в ванную, где Фил снял пальто. К глаза Отиса бросилась неприятная картина - шея и спина были покрыты свежими синяками, на которые Хелен осторожно, кончиками пальцев, наносил мазь. Отис даже не хотел представлять, как отец Фила относится к сыну, раз допустил подобное. Отец Фила - пьяница. Он был жестоким к жене и ребенку. Однажды мать Фила больше не могла терпеть вечные побои, ссоры и рукоприкладство, поэтому она оставила мужа с сыном и снова вышла замуж, проживая счастливую жизнь. Иногда она приносила подарки Филу, но его отец свирепел от подобной "подачки". - Держись подальше от отца, кто знает, что может случится в следующий раз, - говорит Хелен, осматривая свою работу. Помочь большим он не мог, но даже такая малость была лучше бездействия. - Я понимаю это, но я не знаю, что делать. Я просто ребенок, - шептал Фил. - - Я просто не хочу, чтобы тебя били, брат. Фил замолчал, смотря на лицо друга, выдавливая горькую улыбку. «Все станет лучше ... Верно?» Хелен не понимал, почему Фил не сопротивляется, прячет боль в глубине души. Он вел себя так, будто ничего не происходит , даже если это что-то серьезное и требующие вмешательство со стороны. Это было так глупо! Может, кто-то бы смог помочь! Но что могут сделать дети? *** Очередным утром Фил, завершив дела по дому, собирался зайти за Хеленом, как в окне увидел знакомый человеческий силуэт на обочине дороги, что махал рукой и подзывал к себе. - Фил! - приглушенно послышался родной голос. Фил тут же бросается к маме, открывая двери и крепко обнимая ее. Она пришла! Она помнит про него! - Я принесла теплую одежду. Зимы холодные, так что обязательно носи их!, - женщина привезла огромные пакеты, сквозь которые было видно новую одежду, игрушки, акварель и пастель, но ничего не могло сравнится с ее нежными словами. Встречи с матерью - самые счастливые минуты в жизни Фила. Какому ребенку это не приятно? Для Фила это было подобно исполнившейся мечте, маленькому лучику в темном царстве. Забывались все беды, уходя на далекий задний план, лишь мамина улыбка занимала все мысли. Фил не знал, сколько болтал с мамой. Может минуту, может целую вечность, но женщина, потрепав не знающую расчески шевелюру сына, развернулась и ушла в сторону машины. - Мама, ты не сможешь остаться со мной еще немного? - говорит Фил, бездумно бросаясь в след мамы. - Прости, дорогой,мой муж ждет меня в машине. - бесчувственные слова для мальчика были подобны грому . Верить в подобное не хотелось, ведь мама... Она не бросит его? Не оставит отцу? Но нет, оставив сумки на снегу, мать молча отправилась к машине, даже не оглянувшись на растерянного сына. Фил берет подарки дрожащими руками и отправляется в парк. Сидя на снегу, тот смотрит на темное небо; он не знает, что делать. Однажды, когда он взял подарки домой, отец очень рассердился на него и бросил подарки в камин. Тогда маленькие клочки счастья бездушно сгорели в пламени, оставив лишь золу. Повторения подобного не хотелось. В это время к нему пришли трое детей. «Ты снова принес сюда свой мусор?» нагло спрашивает один из них. "Что ты сказал?" Фил грозно посмотрел на обидчика, прижимая сумку к груди. «Мы видели вашу мать, родители сказали мне, что они ш****, что бросила семью ради нового хахаля!" «НЕТ, ОНА НЕ ТАКАЯ!» - разозлившись, закричал Фил. «Это правда, что, черт возьми, ты можешь с этим поделать?» - с вызовом крикнул тот же мальчишка, отбрасывая один из пакетов в сторону. Фил, не выдержав, бросается на обидчиков. Завязывается драка. Один из детей берет камень и бросает его на голову Фила. Камень, а также белый снег, окрашиваются в красный цвет. Фил падает на землю, широко раскрыв глаза и не двигаясь. «О, МОЙ БОГ !!!! Что ты делал !! ??» «Боюсь, я просто надеюсь, что он притворяется... Что нам теперь делать?» «Может быть, мы можем его спрятать?» -------------------------------------— В это время Хелен сидел у окна, пытаясь увидеть друга. Но никто не шел, а улица, покрытая свежим пушистым снегом, оставалась безлюдна. Немного подождав, Отис выбегает из дома. Фил раньше никогда не опаздывал так долго, могло случиться все что угодно! Но он не мог его найти. Обыскав все их любимые места прогулок, Хелен дошел до парка, присаживаясь на скамейку. Его внимания привлекли розоватые капли на дорогу, ведущие в огромный сугроб. Мальчику поплохело. На негнущихся ногах он дошел до холмика, остервенело раскапывая. Снег с каждым сантиметром наливался неприятным алым цветом, а вскоре что-то тронул. Это было лицо Фила, похороненного в снегу. «О нет ...» Хелен касается знакомо лица и тихо плачет не отводя глаз от залитых кровью рук. В этот момент к нему подошли трое детей, которые одарили его презрительным взглядом и ушли, не сказав ни слова. Хелен не знает, что происходит, и не понимает, что это значит. Ему просто плохо. Хелен долго плачет рядом с телом., пока кто-то не схватил его за плечо сзади. «Ты Хелен Отис?» Хелен оборачивается и видит напряженного человека в полицейской форме и бледную маму. Трое детей сдали его, как убийцу. У Хелен нет никаких доказательств того, что он ничего не делал другу, однако они говорили, что Отис бросил камень в голову Фила и попытался спрятать тело в снегу. После расследования и допроса Хелен возвращается домой, входит в свою комнату и садится на кровать, не смея сказать слова. Утром все казалось таким обычным, а сейчас... Через несколько минут в комнату тихо зашла мама. «Мамочка, я никого не убивал»- голубые глаза заполнены страхом. "Я знаю, но ситуация не на нашей стороне" - выдохнула женщина, прижимая сына к себе. Нет никаких явных доказательств того, что Хелен убил Фила, но, как обвиняемый, у него нет никаких конкретных аргументов, чтобы опровергнуть. Он даже не знает, что произошло. На следующий день Хелен видит других детей, играющих в парке. Все они странно смотрели на него. «Привет, что случилось?» - дружелюбно спросил мальчик, в ответ получая молчание «Ты убил Фила, мои родители сказали мне держаться подальше от тебя» - говорит ребенок под шепот других. «Папа сказал, что ты убийца» - послышался еще один тонкий голосок. "ЭТО НЕПРАВДА!!" - закричал Хелен. «Мы не можем быть уверены. Может, ты врешь»- говорит один из детей. Хелен ошеломленно молчал, переводя взгляд от лица к лицу. Никто ему не верит, теперь он один. Совсем. Все считают его убийцей. -------------------------------— - Хелен, хорошие новости - воскликнула мать, врываясь в комнату с сияющей улыбкой,- Нашелся свидетель, который видел тебя с самого начала! Он готов дать показание в стою сторону! Хелен был удивлен, что нашелся хоть кто-то, верящий в его невиновность. Может, все наконец-то закончится? «Хелен, я хочу поблагодарить его завтра, хочешь пойти со мной? Может быть, вы станешь друзьями» - говорила она, будто не замечая молчание Отиса. «Нет, я хочу остаться дома». Хелен изменился. Исчезла улыбка, под глазами легли синяки от недосыпа и слез, а рисунки, пестрившие яркими цветами, сталь темными и мрачными. Уже в наше время Хелен, встав зимним утром пораньше, никак не может выбросить из головы эти пустые глаза друга. Они, словно кошмар, не давали вдохнуть полной грудью. И не дадут больше никогда.