Спасибо, папа.

— Так значит маму... — Да, Клэри. Её убил отец Джейса. Настоящий отец Джейса. Неделю назад. Джейс аккуратно прикоснулся пальцем к её губам. Она казалась такой хрупкой, маленькой и милой, когда спала. Она всегда смешно морщила нос и утыкалась им в подушку, крепко обнимая её, когда парня не было рядом. Он всегда замечал все мелочи, которые раньше ни в одной девушке не видел. Сейчас, уткнувшись ему в грудь, она мирно сопела, иногда притягивая парня к себе. Сердце до сих пор бешено стучало, после того, как Джейс рассказал обо всём Алеку. Да, стало легче и теперь он мог без угрызения совести пойти к брату и поговорить о чём-то ещё, но рыжеволосая девушка, которая лежала рядом, тоже должна была (да просто обязана) знать правду. Почувствовав движение в области живота, парень опустил глаза и увидел, что она проснулась и медленно перебирает пальцами по его футболке. — Выспалась? Он аккуратно поглаживал её по волосам. — Целый час сна пошёл мне на пользу. У меня задание вечером. — Сходить с тобой? — Справлюсь сама, господин тренер, — резко вскочив с кровати, она схватила подушку и кинула в Джейса, на что тот, не успев среагировать, повалился с кровати с громким смехом. Спустя пару минут этого баловства, они легли на кровать, крепко обнявшись. — Это же никогда не закончится? — Игра с подушками? Рано или поздно здесь всё будет в перьях, так что... — Нет, не это. Это, — она провела рукой между ними и потянулась к его лицу. — Мы же всегда будем вместе, да? — Да, Клэри. Мы всегда будем вместе, детка, — говорит Джейс и притягивает её губы к своим. Неважно, что будет дальше, он всегда будет принадлежать ей, как и она ему. — Вообще за это мне надо благодарить отца. — Почему? — Я не хотела ехать в институт. Папа почти насильно заставил меня собрать вещи и быть здесь. Если бы не он, мы бы так и не познакомились с тобой. И с ребятами. Я бы всё ещё сидела в своей комнате, рисовала кого-нибудь и ругалась с Председателем Мяу. — С кем? — Это наш кот. Он такой милый, хотя я никогда не любила его. Но он бы тебе понравился, если бы ты согласился пойти со мной к отцу, — на последних словах Клэри приостановилась, затаив дыхание. — Это шантаж, детка! — Увидев её расстроенное лицо, он улыбнулся и притянул её к себе. — Хорошо, мы сходим к Магнусу в гости. Только давай сначала я закончу свои дела, а ты сходишь на задание. Хорошо? — Сходим завтра? В эту минуту она была похожа на пятилетнего ребенка, которому дали шоколадку, которую он просил весь день. Опять эти родные ямочки вылились наружу и Джейс устало улыбнулся, наклонившись к её щеке. — Сходим завтра. Всего год назад она и подумать не могла, что её жизнь так изменится. На первом свидании Клэри сказала, что не знает, что лучше: примитивная жизнь или сумеречный мир. Но теперь она знала ответ. Она была уверена, что не сможет жить без сумеречного мира, потому что весь смысл жизни заключался в людях, которые были рядом. Алек сидел за столом, уплетая пирог, приготовленной сестрой, когда на кухню ворвался Джейс, хватаясь за голову от недоумения. — Пирог будешь? Джейс непонимающе уставился на брата и посмотрел на малиновый пирог. — Откуда он? — Изабель приготовила, — увидев сморщенного Лайтвуда (Или Эрондейла, Алек так и не решил, кто он теперь), парень засмеялся. — Он вкусный, правда! Я съел уже два куска. Отношения с вампиром пошли ей на пользу. У тебя что-то случилось? — Она хочет познакомить меня с Магнусом, — ответил Джейс, схватив кусок с тарелки. На удивление, это действительно было вкусно. — Я не знаю, что мне делать. — Давай пойдём к Магнусу и расскажем ему обо всём. Я поговорю с ним, подготовлю его. Рано или поздно вся правда вскроется, Джейс. Тогда будет только хуже. Вспомни, как Клэри злилась на Магнуса, когда тот солгал ей о Люке. Она же видеть его не хотела, и знать тоже. — Он вышвырнет меня из дома, когда узнает... — Не вышвырнет. Я буду рядом с ним. Магнус в привычной для себя манере выбирал костюм на завтрашнюю вечеринку по случаю отъезда Катарины на неопределённый срок. Эта женщина всю жизнь была рядом, а после смерти Джослин помогала ему с Клэри, постоянно подменяя Люка. Магнус просто не мог отказать ей, хотя в последнее время, с тех пор как в его жизни появился Алек, он вообще перестал куда-либо ходить. Новый тёмно-синий костюм прекрасно обтягивал его мышцы. Председатель Мяу резко начал крутиться около ног Бейна, подзывая его к входной двери. — У нас гости? Щелчком пальцев дверь открылась и на пороге оказался Алек, за спиной которого стоял Джейс. Магнус плохо помнил этого мальчишку, лишь знал, что он парабатай Лайтвуда и хороший приятель Клэри. — Что-то случилось, мои юные охотники? Алек немного смутился, усмехнулся и без разрешения прошёл в гостиную, показывая Джейсу, куда надо идти. — У нас есть один очень серьезный разговор, Магнус. — Алек, если ты опять хочешь сказать мне про зелье для готовки твоей сестры, то я... — Нет, Магнус, — Алек разговаривал серьезно, но при этом выглядел чересчур спокойным, отчего Блейн присел на кресло. — Джейс должен тебе кое-то рассказать. — Я даже не знаю с чего начать... Пару секунд ушли на то, чтобы парень восстановил дыхание и ещё минута, чтобы он наконец собрался с мыслями. Знакомый и помятый лист бумаги аккуратно лежал в заднем кармане джинсов. Джейс медленно вытащил его и прежде чем отдать Магнусу, подумал ещё тысячу раз. Сердце бешено колотилось, когда по глазам мужчины, сидящего напротив, стало понятно, что он узнал это письмо. Знакомый почерк снова въедался в глаза, а агрессия нарастала с каждой секундой. Алек нежно и очень медленно поглаживал мага по плечу, читая содержимое вместе с ним. — Это ты? — Магнус посмотрел на Джейса, выплескивая все эмоции, которые скопились за пару секунд, наружу. Хотя нет, эти эмоции и переживания сидели в неё очень много лет. Когда он первый раз увидел это письмо и имя, написанное мелким шрифтом в конце, он был настолько зол, что чуть не напугал маленькую дочку, которая сидела рядом и спокойно играла. Он готов был разрушить всё, что было на его пути. Он не понимал, как этот убийца ещё поимел совести просить приглядеть за своим сыном. И всё, что так долго таилось внутри сейчас обрушится на Джейса. — Магнус, я... — И ты всё это время знал, где Уильям? И ты ещё находишься рядом с моей дочерью, Эрондейл? От своей настоящей фамилии парень сморщился, почувствовав, как первая слеза выкатилась из глаз. Ему правда было жаль, что он не говорил об этом раньше. — Есть что-то ещё, чего я не знаю, Джейс? Помимо того, что твой папаша убил мать моего ребёнка. — Когда Клэри лежала в госпитале... Алек и Магнус остолбенели, схватившись за руки. — Это он навредил ей? Неожиданно Магнус вскочил с кресла, яростно впиваясь взглядом в глаза Джейса. — Я не хотел, чтобы всё сложилось так. Мне жаль. Я пытался защитить её. Клянусь, Магнус, я бы никогда не позволил кому-то навредить ей. Я жизнь готов отдать за неё. Я не знал, что это был он. С того дня он преследовал меня и я... Я вёл себя как маленький мальчишка, идя у него на поводу. — А разве ты не являешься маленьким мальчишкой? Ты ничего не сможешь поменять, Джейс. Твой отец ужасный человек, это правда, но не ты. Эрондейл поднял глаза, тяжело выдыхая. Все его варианты, которые он перебирал в голове по поводу реакции Магнуса, полетели к чертям. — И если ты думаешь, что ничего не изменится, Джейс, то ты ошибаешься. Оставь мою Клэри в покое. — Магнус, но... — почти шепотом откликнулся Александр. — Никаких «но», Алек! Я никогда в жизни не стану подвергать опасности жизнь своей дочери. Я уже терял всё в своей жизни, а если с ней что-нибудь случится я не прощу себе этого. Маг присел назад, хватаясь за голову. В груди резко закололо и он облокотился о кресло, всё ещё держа Алека за руку. — Мне жаль, Джейс, что так всё получилось. Ты славный парень, но повторю ещё раз: держись от моей дочери подальше. Пять дней назад. Клэри улыбалась, смотря на Джейса, который натягивал свою любимую чёрную кожанку и одновременно то и дело поглядывал на девушку. Конечно же он не собирался идти знакомиться с Магнусом, потому что сделал это вчера. Но все события, произошедшие за день, вели к тому, что это всё-таки случится. — Ты такой красивый, — тихо произнесла рыжеволосая, подойдя со спину с парню и обняв его за талию. — Могу раздеться, детка. Уверяю, там я ещё красивее. — Лайтвуд, ты неисправим, — Джейс резко остановился, подняв глаза на девушку. Он уже окончательно смирился с мыслью, что он Эрондейл. — Это конечно хорошая мысль, но думаю можно будет осуществить её после знакомства с моим отцом, а не до. — Думаю, что более подходящего момента не найти, на тебе как раз не так уж и много одежды. Джейс нежно прикоснулся губами к плечу девушки, отчего та глубоко вздохнула, подавляя желание сделать то же самое. Он делал это не потому, что не хотел идти к Бейну, а потому что слишком давно собирался сделать это. Просто события сложились так, что, скорее всего, это последний шанс перед тем, как Джейс исчезнет из её жизни. Он долго думал над тем, что собирается делать дальше. Магнус был прав, когда сказал, что Уильям опасен для Клэри. Клэри — главная слабость парня. И если Джейс перестанет контактировать с Эрондейлом, то первый, с кого он начнёт — Фрэй. О своих мыслях он не говорил ни Алеку, ни Магнусу. Никому. Его резкое исчезновение будет сюрпризом для всех. А она переживёт. Он точно знал это. Светло-голубая свободная рубашка уже отлетела в противоположную сторону комнаты, когда Джейс аккуратно усадил её на комод. Первый раз в жизни он что-то чувствовал, кроме удовольствия и обычного желания. И эта боль, которая сейчас была в нём, выплескивалась наружу через каждое его прикосновение к ней. — Я люблю тебя, Фрэй. Она тяжело дышала, стягивая с него чёрную рубашку. Помимо волнения она чувствовала страх, потому что это был первый раз, когда они зашли так далеко. — Я люблю тебя, Джейс. Парень подхватил её, получив небольшую царапину на шее. — Любишь пожёстче? Я знал! Кинув её на кровать, он продолжил целовать её, проделав дорожку от шеи до пупка. — Ты такая красивая. — Прекрати смущать меня. — Ты не должна стесняться меня, — он убрал её руки от груди, которую она пыталась прикрыть. — Ты идеальная и никакие руки тебе не помогут скрыть это от меня. Я до сих пор не понимаю, за что ты появилась в моей жизни. — Лайтвуд это был комплимент или опять твои шутки? — Я серьёзен как никогда, — усмехнулся блондин, стягивая с неё последний атрибут нижнего белья. Они идеально сочетались друг с другом. Он всё время держал её за руку так, будто это была его самая большая драгоценность в жизни. Клэри прикрыла глаза, её губы разомкнулись. Джейс неотрывно следил за каждым её движением. Не сдерживая себя, он коснулся губами её губ, отдав всю свою страсть в этом поцелуе. Его движение были плавными и полны нежности. Когда они оба рухнули на кровать, он всё ещё боялся отпустить её, держал за руку, думая, что если отпустит, то она вмиг исчезнет. Хотя она всё ещё была рядом, засопев в ту же секунду от усталости и наслаждения. Сегодняшний день. Клэри направлялась домой, получив утром сообщение от отца. Тот очень хотел увидеть её, писал, что соскучился и нуждается в своём «бисквитике», как никогда в жизни. Чмокнув Джейса в щёку, когда они обедали, она выбежала из института и пошла в известном направлении. У отца дома опять пахло всякими зельями, впрочем как и всегда. На памяти девушки не было ни дня, чтобы Магнус не создавал очередную баночку чего-то не очень приятно пахнущего. Но сейчас она даже скучала по этому запаху. Отец сидел на диване, поглаживая Председателя Мяу. Клэри не помнила, в какой момент этот пушистый кот появился в их семье. Может даже раньше её рождения, но он сразу не понравился ей. Этот «кусок шерсти», как говорила девушка в детстве, постоянно мешал ей заниматься искусством, прыгал на её клинки, а Магнус ругался с Клэри, боясь, что кот может пораниться. Но теперь она была готова задушить этот «кусок шерсти» оттого, как сильно скучала по нему. Спустя несколько часов пришёл Люк, по которому Клэри скучала уж точно не меньше, чем по Председателю Мяу. — У нас сегодня прямо семейное собрание, — радостно воскликнула девушка. — Нам надо серьёзно поговорить, бисквитик. — Пап, ты опять пугаешь меня, когда начинаешь так понижать голос, — увидев серьезное лицо отца, на лбу которого образовалась пару морщинок, Клэри выпрямилась, отстранившись от своего любимого кресла. — Что-то случилось? — Детка, — говорить первым начал Люк, настороженно поглядывая на Бейна. — Ты всегда хотела узнать о смерти своей мамы больше. — Я думаю, что тебе стоит узнать всю правду. Почему и как она умерла. Клэри непонимающе выпучила глаза, машинально схватившись за сердце. Одно упоминание о матери заставляло о нервничать. Шестнадцать лет назад. Джослин Фэйрчайлд (или, как она любила называть себя, Бейн) считалась лучшей сумеречной охотницей Нью-Йоркского института. Даже во время беременности, когда ей было противопоказано отправляться на задания, она делала это, потому что охота была в её крови. Её напарником был её приятель — Уильям Эрондейл. Они были знакомы с самого детства, росли вместе и хорошо ладили, иногда казалось, что они влюблены друг в друга, но что у него, что у неё, были лишь дружеские отношения, уважение и взаимопонимание. Джослин была знакома с женой Уильяма — Селин. Она на тот момент только родила милого мальчишку — Джейса, а Фрей только планировала это. После родов прошло около полугода, когда Джослин вернулась в институт. Магнус постоянно сидел с дочерью, а девушка работала. На своё последнее в жизни задание она отправилась со своим другом — Уиллом (она любила так называть его). Всё шло по плану. Им надо было справиться с кучкой демонов, что они и сделали, как неожиданно появились другие охотники, которых Джослин никогда не видела раньше. Их было четыре, вдвое больше, и перепуганная до ужаса девушка побежала подальше, крича Эрондейлу, чтобы он направлялся за ней. Охотники достали свои клинки, нападая на девушку. — Уилл, — Джослин вздрогнула, услышав, как один из незнакомцев позвал напарника к себе. — Ты знаешь, что надо сделать. Если не хочешь лежать под землёй, вперёд. Джослин почувствовала, как сильные руки незнакомцев схватили её и стала барахтаться, пытаясь по возможности ударить хоть кого-то из них. Уильям схватил клинок Фэйрчайлд и направился прямо к ней. — Уилл, что происходит? Она видела отчаяние в его глазах и страх. — Прости, Джослин. Если сможешь. Поняв, что он собирается сделать, она оттолкнула его ногой, получив от незнакомца удар по лицу. — Предатель! Я считала тебя своим другом, ты всегда был рядом. Ты трус! Я ненавижу тебя, Эрондейл. Клинок резко вошёл прямо в сердце девушки, отчего она застыла в следующее мгновение. Последнее, что чувствовала Джослин Фэйрчайлд — ненависть к человеку, который всегда находился рядом. Магнус узнал о смерти жены не сразу. Лишь звонок Люка заставил его упасть на диван, спрашивая, что случилось и что теперь делать дальше. Клэри всё ещё не могла пошевелиться. Совершенно незнакомый ей мужчина убил её мать. Она не была готова к таким откровениям, поэтому молча убирала слезы, скатывающиеся с лица. — Это ещё не всё, бисквитик. Рыжеволосая подняла голову. — Есть ещё что-то, что ты снова утаил от меня? Магнус переступил с ноги на ногу и достал из книги письмо, содержимое которого знал наизусть. Клэри взяла помятый листок в руки и рассмотрела его поближе. Открыв, она начала читать строки и слезы моментально потекли из глаз. «Я никогда не умел извиняться. И даже сейчас, когда я знаю, что не виноват не перед кем, как перед тобой, я не могу это сделать. Я не виноват в её смерти. Я пытался спасти её, но ты сам знаешь какая она у тебя упрямая и боевая. Я не смог остановить её, поэтому сделал это. Магнус, мне жаль. Джослин всегда помогала мне и поддерживала, и сейчас, сидя в этой чёртовой и проклятой камере, где мне и место, я думаю только о её дочери и своём сыне. Я не хочу, чтобы у них была жизнь, похожая на мою. Я знаю, что для тебя значила эта женщина и что для тебя значит твоя дочь. Я буду отплачивать за смерть Джослин до конца своей жизни. Я не могу просить у тебя прощения, потому что виноват настолько, что мне не хватит слов. Если ты когда-нибудь встретишь моего маленького Джейса, позаботься о нём, а я сгнию в этой халупе, благодаря тебя за его спасение... Уильям Эрондейл». Огромное количество вопросом всплыли в голове Фрей. И она прекрасно знала, что никто уже не ответит ей на них. Она полностью поняла, чего хотел убийца матери — спасения своего сына. В этом письме было лишь одно «но»... — Он пишет про какого-то Джейса... Клэри отказывалась верить, что её Джейс является сыном убийцы. Убийцы её матери. Человека, которого она всегда подсознательно ненавидела, хотя и не знала о его существовании. — Не просто про какого-то Джейса, Клэри. Это Джейс, которого ты знаешь. Уильям очень долго искал его и отдал ему это письмо. Он не хотел, чтобы ты знала. И в этот момент все кусочки соединились воедино. Его грубое отношение, которому Клэри не находила оправдания, резкие исчезновения, признание в любви. Он всё делал для того, чтобы скрыть правду. — Джейс, можешь это будет звучать глупо, — Клэри отстранилась от блондина. — Но когда в твоей жизни будет происходить всякое дерьмо, прошу, не отворачивайся от меня. И не скрывай от меня правды. Не лги. Умоляю. Я не хочу, чтобы ты что-то скрывал от меня. — Клэри, — парень ухмыльнулся в своей привычной манере, схватив Фрэй за руку. — Даже если я окажусь каким-то супер-мега злодеем, я не скрою это от тебя. Хорошо? — Хорошо. Я доверяю тебе, Лайтвуд. Он лгал ей, хотя обещал, что всегда будет честен. Теперь она не могла доверять ему. Магнус выжидающе смотрел на дочку, поджав губы. Смахнув последнюю слезинку, которую она проронила из-за Джейса Эрондейла, девушка выдохнула. — Так значит маму... — Да, Клэри. Её убил отец Джейса. Настоящий отец Джейса.