Sloth.

Грозовые облакая проливали небесные слёзы на землю, скапливаясь и заполняя собой каждый промежуток, образуя уже целые ручьи в щелях льда. Басом раздавались раскаты грома, не прерывая барабанную дробь дождя. Вся стихия обрушилась на одиноко брядущую фигуру. Босые стопы утопали в мёрзлой слякоти, крупные ледяные капли дождя неприятно бились снарядами, а холодный ветер едва не сдувал с ног. Холод колол кожу, намокшая одежда липла, но никакие припятствия не могли остановить идущего к своей цели гомункула. То большое здание с людьми уже давно осталось позади, пропав из виду. Слосс было всё равно. Ей было всё равно на то, что она сделала. На то, что она убила людей. На то, что ради достижения своей цели - она лишила кого-то возможности достичь свою. Однако... Перекошенные от смеси отчаяния и ужаса лица тех людей до сих пор стоят перед её глазами, голова же носит пережитую боль от пустившегося в её лоб снаряда того человека, чья жизнь была так же безжалостно оборвана, как и её. В раздумьях Лень и не заметила, как уже неисчислённое количество времени она брела по грязной скользкой дороге. На пути то и дело встречались облезлые после зимней стужи кусты и деревья, очертания и силуэты которых могли в воображении перерости во что-то жуткое, нежели просто мёртвую природу. Но сейчас только невидящий мог не заметить смену обстановки: деревья стали сменяться домами, а мёрзлая земля - аккуратными каменными дорожками улиц и мостов. А вместо привычной музыки дождя теперь то и дело раздавались возмущённые и недовольные возгласы: – Какой срам! – воскликнула какая-то женщина, закрывая глаза своему ребёнку и быстро удаляясь прочь, стоило Слосс появиться в их поле зрения. Следующая представительница человеческого рода уже была недовольна не только внешним видом Слосс, но и своим мужчиной, который загляделся на особу в мокром медецинском халате на голое тело. – А ты чего пялишься?! – следом пощёчина, уход и мольбы о прощении вдогонку. Лень бросила через плечо взгляд на них и пошла своей дорогой. Люди продолжали оглядываться на незнакомку, одетую "не по сезону". Кто-то недовольно кричал о распутности, а кто-то настороженно смотрел, как на сумасшедшую. Но все недовольства и испуганные взгляды остались без внимания. «Ну где же... » – Уже на грани отчаяния подумала Слосс. Завернув в переулок, она принялась оглядывать разные двери, которые являлись запасными выходами трактирных заведений в здании или просто заброшенными складами. – Стоять! Слосс остановилась и оглянулась на голос, явно обращающийся к ней. В начале переулка стояли двое мужчин. У них были чёрные плащи, под которыми виднелась форма, немного похожая на ту, что была у тех охранников. – Боже мой... Голос одного был настолько переполнен шоком и ужасом, словно он увидел что-то настолько ужасное, чего в жизни увидеть никогда бы не захотел. – Гляди, – обратился он к напарнику, по выпученным глазам которого можно было предположить, что ощущения у него сейчас примерно такие же, что и другого. – Не врали граждане. И правда. Полуголая сумасшедшая в дождь, по улицам, на людях шастает! – Мисс! Немедленно остановитесь и объясните причину вашего вида и действий! Удостоив людей коротким взглядом, вряд ли давшего ответы на их вопросы, Слосс пошла дальше. Поднявшееся до небес возмущение, вперемешку с гневом и чувством долга, объясняло взбешённость офицеров, с которой они быстро нагнали Лень, а один даже крепко сомкнул хватку на тонком запястье. – Вы, дорогуша, пройдёте с нами! Если уж из-за кризиса клиентов не хвататет денег, то стоит найти более подобающую работу! Шлепок ладонью и рука наглеца отцепилась от её запястья. Слосс ледяным взглядом заморозила ошарашенного мужчину на месте, давая понять, чтобы подобные действия не повторялись. – Эй, – второй перехватил её руку, которой она ударила его напарника. – Насильственные действия только усугубляют ваше положение, дамочка! – Вы единственные, кто сейчас проявляет насильственные действия. Разве мама вас не учила, как нужно обращаться с девушками? Все обернулись на бархатный, ласкающий уши, грудной голос. Он пренадлежал прекрасной женщине в начале переулка. Её длинные смоляные кудри будто не боялись дождя и сохраняли пышную укладку, элегантная фигура с необъятными формами, облачённая в чёрное блестящее платье, не могла не привлечь внимания, а её по-кошачьи сщуренные рубеллитовые глаза так и манили своей таинственностью. – Вы знаете её? Если так, то я бы, на вашем месте, лучше следил за вашей подругой! – один из мужчин подхватил впавшую в транс от одного вида незнакомки Слосс, под руку. – Мы забираем её в участок! А Слосс так и не могла оторвать глаз от незнакомки. Что-то в ней привлекало и в тоже время отталкивало. Это была скрытая опасность, спрятанная под прекрасной маской. Красавица стала не спеша подходить к ним, цокая высокими каблуками, на её губах цвела яркая улыбка, в этот момент Лень, кажется, даже перестала дышать. В один момент, женщина остановила свой ход и цинично взглянув на мужчин, её алые губы покинула сладкая улыбка. – Нахалы. В следующую секунду головы мужчин пронзили длинные чёрные лезвия. Несколько капелек крови брызнуло на Слосс, она будто бы окаменела, когда тела мужчин повисли на клинках. Стоящая в нескольких шагах женщина, откинула свою руку назад и лезвия втянулись обратно в её пальцы. – Ну что за мужчины сейчас пошли, – печально вздохнула она, – ни манер, ни воспитания. Лень продолжала стоять неподвижно, смотря как красивое лицо женщины погрустнело, а её в это время терзали сомнения - враг она или друг? – Я ещё на мостовой заприметила тебя, – спустя какое-то время сказала она, – надеюсь эти невоспитанники ничего тебе не сделали? Но она не ответила, Слосс продолжала стоять, пытаясь немного выждать время для подходящего момента. Незнакомка выгнула бровь в удивлении, не понимая, чего она медлит, как в друг увидела, что рука Лени стала водяной. – Ого! – восхищённо воскликнула она. – Неплохо. Слосс взмахнула рукой и та вытянулась в длинный водяной хлыст, полетевший на женщину в чёрном. И снова эта коварная улыбка. Так же взмахнув рукой, на её пальцах снова образовались те чёрные лезвия, мгновенно рассёкшие водяную плеть, разбрызгав её во все стороны. – Неплохо, но ещё слабовато. Снова образовав вместо воды руку, Лень настороженно взглянула на противницу. – Послушай, тебе незачем меня бояться, Слосс. Ты ведь Слосс, да? Она была поражена, что эта женщина знает её имя, ведь первый раз так её назвал Он. – Так я и думала, – тихо произнесла она, увидев шок в глазах Лени. – Когда я в последний раз тебя видела - ты выглядела, мягко говоря, не очень. А вообще, – женщина взглянула прямо ей в глаза, – ты ведь ищешь Отца? Поняв о ком идёт речь, в глазах Слосс появилась надежда. – Значит я угадала, – довольно, – видишь знак у меня на груди? У тебя должен быть такой же. Посмотрев на пышную грудь собеседницы, Лень оттянула воротник белого халата, давая обеим узреть такую же метку на груди, только чуть левее. – Видишь? Ты такая-же, как я. Нас обеих создал Отец, – в зовущем жесте вытянулась облачённая в перчатку рука. – Пойдём со мной, я отведу тебя к нему. Моё имя Ласт. Лень даже не стала раздумывать, прошлёпав по кровавой слякоти к "сестре", она положила свою руку в её раскрытую ладонь. – Хорошая девочка. И с этими словами гомункулы покинули переулок, оставляя два мёртвых тела в нём.                                                 – Итак, – подвёл итог офицер, – Имеется порча имущества - это огромная капсула в лаборатории на третьем этаже, происхождение которой является алхимия, рядом с которой было обнаружено тело одного из ваших подчинённых. Также имеются ещё погибшие и раненные. Среди первых: Оуэн Коннор, Генри Хартманн, Леон Майер, Ганс Борман, Дрейк Келер и Джеффри Маргрей. На последнем имени Магус передёрнулся. Он до сих пор не мог поверить, что это произошло. Он ведь всего лишь хотел как лучше, а в итоге... Он лишился своей самой главной поддержки и самого близкого человека. – С ваших слов, это были: доктор, четыре охранника и ваш главный помощник? – Да... - неживым голосом ответил Айзек. – Так, ну, а среди вторых - это ещё один охранник, Карстен Вебер, и, собственно, вы, начальник штаба, Айзек Магус. Но тот уже не слушал его. Потухший взгляд голубых глаз был устремлён на бледное лицо его друга. Бледное и как-будто спящее. Ужасно было осознавать, что оно такое не потому что он спит после длительной работы, а потому что он лежит в большом мешке для трупов. Посмотрев в сторону, он увидел ещё несколько таких же мешков, лежащих в ряд, с такими же телами, таких же людей... – Значит, нападавших вы не видели? – Нет, не видел... – Хорошо, распишитесь. Костлявые пальцы обхватили ручку и быстро зашкребя на бумаге, откинули её прочь, на пол. Офицер лишь презрительно фыркнул и подняв ручку, сказал: – Карета скорой помощи будет здесь с минуты на минуту, не задерживайтесь, – сказал он Айзеку, что неотрывно разглядывал лица убитых. «Джефф... Надо было мне послушать тебя с самого начала, а я, дурак, тебе не верил, ещё и Коннора вовлёк во всё это, а ведь знал, что он тот ещё фрукт, со своими тараканами в голове. Я слышал, как он разговаривал в лаборатории о том, что тех, "кто мешает достижению цели - нужно убрать с пути, и как можно скорее... ". Хотел убрать меня со своего пути, а в итоге сам стал преградой на пути гомункула... » – Мистер Магус... Алхимик оглянулся на источник голоса и увидел перед собой молодую женщину, совсем недавно вышедшей из возраста юной леди: ярко-золотые глаза, белоснежная кожа, коротко стриженные под каре, растрёпанные, чёрные кудри. Она была довольно высокой и имела весьма красивую фигуру, на которой идеально сидела синяя военная форма. За ней стояло ещё несколько людей в такой же военной форме. – Ванесса... – тихо произнёс он её имя. – Что здесь нужно военным? – Для вас - полковник Бауэр, – голос с виду хрупкого ангела был на удивление суровым. – Вы сами знаете, зачем я здесь. Его превосходительство послал меня сюда. Офицер полиции только что ушёл, я соболезную вам в вашей потере, но почему вы солгали? Айзек не понимающе уставился на женщину. – Не понимаю о чём вы, мисс Бауэр. – Хватит косить под идиота, – спокойствие сошло с её лица, заменяя на суровость. – Ваши подчинённые мне всё рассказали. «Рассказали?! – ошарашенно подумал Айзек. – Но кто?!» – Мистер Айзек... Тонкий дрожащий голос принадлежал уборщице, которая только что вернулась из медпункта, приняв нужную дозу успокоительного. – Мейбл... – мужчина был поражён. – Зачем? – Зачем? – возмущённое. – Зачем?! Как вы не понимаете! – взвилась женщина. – Я сделала не только ради вас... Ради нас всех! Или неужели вас совсем не волнует то, что возможно сейчас, пока мы с вами разговариваем... Она убивает кого-то ещё?! – Она? – поймала на слове военная. – Мистер Магус, убицей была женщина? Убийственный взгляд лазурных глаз пал на Мейбл, что прежде всегда боялась когда-нибудь ощутить этот взгляд на себе. Но сейчас она упорно смотрела в ответ, хоть и ощущела, что сейчас сгорит в голубом пламени этих глаз. – Мистер Магус! – разозлилась полковник. – Если вы скрываете что-то опасное для жизни людей, я обязана доложить об этом фюреру! – Вы не можете! – резкий захват воротника мундира и грозная речь в лицо. – Вы не понимаете с чем связываетесь!!! – Полковник! Магуса скрутили, уложив на пол, а Ванесса продолжала стоять ошеломлённой от действий начальника штаба алхимиков. – Мистер Магус! – Ни с места! – военный навёл на Мейбл мушкетон. – Вы, смотрю, алхимики, совсем забыли, где ваше место. – Винсент, – мужчина оглянулся в сторону начальницы, – прекратить немедленно. Отпустить. – Но... – Ты не слышал, что я сказала? – в янтарных глазах появился всплеск ярости. – Отпустить! Военные послушно отпустили алхимика, виновато склонив головы перед командиром. Осторожно поднявшись с пола, Магус недоверчиво покосился на военную. – Мистер Магус, сэр, – её голос стал предельно мягче, но не утратил в себе строгие басовитые ноты, – ваша подчинённая права. Если всех эти люди были убиты одной-единственной женщиной, то это реально может нести угрозу мирным гражданам. Повисла гробовая тишина. Гордость в перемешку с недоверием и осторожностью бились между собой, не желая уступать другому. – Не факт, – наконец ответил Айзек, поборов в себе чувства. – Не факт, что она одна такая... – Что? – Неизвестно, – низкий ледяной голос был подобен грому в облаках, - одна ли она в своём роде... Мейбл ужаснулась от слов начальника и прикрыла рот ладонью, надеясь сдержать рвущийся на волю крик. – Может хватит уже говорить загадками?! – не выдержала Ванесса, – Кто она? И что значит "в своём роде"?! – Полковник Бауэр, – леденящим душу голосом произнёс Айзек, – возможно вы не поверите или сочтёте нас сумасшедшими, но то, что выбралось отсюда, тот, кто убил всех этих людей... – мимолётный бросок глаз на мёртвое лицо друга, – не был человеком. – Что... Что вы хотите этим сказать? Мужчина взглянул на женщину и его губы искривились в подобии циничной усмешки. – Пойдёмте ко мне в кабинет. Я всё вам там объясню. – Полковник! - возразил Винсент. – Неужели вы будете слушать бредни этого Пособника дьявола? – Лейтенант Винсент Коулман, – сурово отчеканила полковник, – вы ещё недостаточно высокого звания, чтобы приказывать мне. Горло будто само язык проглотило. Замолчав, военный поклонился в извиняющимся поклоне перед начальницей, чувствуя макушкой довольную улыбку Магуса. – Мисс Бауэр. – Полковник Бауэр, – раздражённо поправила Ванесса. – Извините. Я хочу посоветовать вам, чтобы ваши подчинённый по-напрасну за вас не волновались, взять самых доверенных из них. – Пожалуй, вы правы, – согласилась женщина, - Бекер, Ренц, Найман, и... – тяжело вздохнув, она продолжила, – и ты, Коулман... Реакция последнего была скрыта за отдачей чести, но на самом деле он был готов плясать от радости, что полковник выбрала его. – Что-ж, – Магус оглядел команду и обратился к женщине, – это все? – Да, это все. – Ну-с, тогда пойдёмте. Беседа обещала быть насыщенной. To be continued...