Книга жизни

Глава 15 Приключения Малфоя Огромный полный зал был освещён всего несколькими факелами и на полу светились пятна, в которых стояли люди в мантиях и зловещих масках, напоминающих черепа - масках Пожирателей Смерти. Все они стояли навытяжку, и только один человек, без маски, хотя самое его лицо напоминало самую чудовищную из масок, сидел в высоком чёрном кресле, похожем на трон, у его ног свернулась кольцами огромная кобра. Ещё один Пожиратель, без маски, с непокрытой головой, стоял посреди круга, глядя прямо в лицо своему повелителю, и в этом взгляде не было ни намёка на страх или раболепие. Поэтому у этого человека почти не было друзей, слишком он был горд, независим и непреклонен, его не любили, а многие и ненавидели, но выступить против него открыто не осмеливались - слишком он был силён, даже теперь во всём его облике чувствовалась сила и власть, даже униженный, Люциус Малфой мог сломать кого угодно... И все, даже те, кто хорошо знал Воландеморта и был свидетелем его расправ над неугодными слугами, знали или подозревали, что и на сей раз Малфой выкрутится. Ну, потерпит несколько минут, ему не привыкать, его Тёмный Лорд частенько круциатит - лишь для того, чтобы заставить его склониться и молить о пощаде - нечего говорить, что это было бесполезно. Все это знали, знал Люциус Малфой, знал и сам Воландеморт, знал и бесился. Он огляделся по сторонам. Да, все были в масках, но, тем не менее, он всех узнавал. Вот по правую руку от Лорда низенькая фигура, поглаживающая одной рукой другую, блестящую, это предатель и провокатор Питер Петтигрю. Подонок и трус. Люциус никогда не мог смотреть на него без омерзения. Но он способствовал возрождению Господина, пожертвовал ему свою руку, за что был вознаграждён серебряным протезом... Говорили, что в нём сокрыта огромная магическая мощь. Какая мощь могла скрываться в этом куске металла, да ещё и в руках этого ничтожества, почти что сквиба? А раньше это место занимал он, Люциус, как место напротив, по левую руку Лорда принадлежало Северусу Снейпу. Старый друг... Подумать только - шпион! Столько времени водил Лорда за нос... и как его раскрыли, кто? А теперь на этом месте его свояченица, Беллатрис Лестрейндж, несостоявшаяся миссис Малфой. Неоднократно Люциус благодарил судьбу, что не связался с ней, хотя она до сих пор влюблена в него, как кошка. И за Родольфуса пошла от полной безысходности. Но она - неистовая фанатичка. Всем известно, насколько она предана Господину, какое наслаждение испытывает при пытках его противников, это похоже даже на оргазм. Он был свидетелем расправы над четой Лонгботтомов... Хотел даже убить несчастных, чтобы они так не мучились, но Рабастан его остановил - так, мол, забавней. На этом они погорели. Они и Барти, а Люциус остался незамеченным, и до последнего удивлялся, как ему так повезло. Вот Малсибер-младший. Его брат тоже в Азкабане и не может простить Люциусу его побега, но не смеет демонстрировать свою ненависть и презрение. Аугуст... Как там его фамилия? Не имеет значения. Полное ничтожество, не лучше Петтигрю... Кребб, Гойл, Паркинсон, тот будет рад отомстить Малфою за то, что тот разорвал помолвку своего сына и его дочери. Монтегю, Уоррингтон. Сивый, Алекто, Амикус... Фенрир довольно облизывается - через несколько часов уже полнолуние. От одной мысли об этом Люциуса передёрнуло. Собрания у Лорда всегда продолжались минимум пять часов и никогда раньше Воландеморт не призывал своих слуг в полнолуние. Да, неспроста призвал они их теперь... Уж не собирается ли он скормить его, Люциуса, этому оборотню, который рад покусаться даже в обычные дни? Думая об этом, Малфой не забывал держать самый сложный и надёжный блок из всех, каким успел его обучить Северус, и ещё прислушивался к тому, что говорил Господин: - Какова наглость! Вместо того, чтобы представить своему господину свою семью, как ему было сказано, этот милорд смеет ещё заявлять... - Моя семья не имеет ни малейшего отношения к проваленной мною операции, - негромко возразил Люциус. - Свою вину я признаю, я недооценил противника, думал, что имею дело с рядовым подростком, хотя знал от Драко, что этот рядовой подросток обучал даже старших ребят боевой магии. Это была грубая ошибка, которой я сам не могу себе простить, не говоря уже о том, что из-за неё я не только не выполнил волю своего Господина, но погубил всех членов группы, которую мне доверили. Из-за меня они до сих пор находятся в Азкабане, - но я тут же хочу оговориться, что я пытался вытащить их оттуда и уже не моя вина, что в настоящее время они не стоят здесь, среди наших соратников. Я утратил их доверие... и я виноват перед ними и перед всеми. Но - это только МОЯ вина, ни Нарцисса, ни Драко даже не знали о порученной мне миссии, они никак не были связаны с нашим провалом и я считаю недостойным нашего великого Господина карать невиновных! Я приму заслуженную мною кару, но не допущу, чтобы мой Господин унижался до подобных расправ! В царящей тишине было бы слышно, как летает муха, если бы мухи осмеливались залетать в это логово. Собравшиеся затаили дыхание и только про себя гадали: будет это ещё Круциатус или сразу Авада Кедавра? Ох, как не любил Воландеморт такие дерзости! Петтигрю от ужаса сделался ещё ниже, чем обычно. - Моя семья невиновна в моём провале, как была невиновна Данелка Долохова в том, что Антонин не смог убить Одиллию Оскар в день её свадьбы из-за защитного поля, выставленного женихом. Как не был виновен Ранульф Лестрейндж за то, что Клеона Адамс успела активировать портал, спасая своего новорожденного ребёнка - откуда Белла или Родольфус могли знать, что скрывается в пелёнках? Раздался вскрик, тут же подавленный. Мать Ранульфа зажала себе рот ладонью, мысленно проклиная говорящего, теперь гнев Господина мог обратиться против неё. И кто дёрнул его за язык?! Хотя сына и в самом деле жаль... - Ты ещё смеешь указывать мне, что я должен делать?! - взревел Лорд. - Я стремлюсь только укрепить авторитет моего Господина, не более того. - КРУЦИО МАЙНОР! Оооооооо! Никогда прежде ни на кого не накладывали столь мощного проклятия! По сравнению с этим прежние круциатусы были материнской лаской, перед глазами Люциуса поплыли круги... - Сивый! - раздался голос Тёмного Лорда, когда Малфой распростёрся на полу. - Забери его и присматривай до утра!.. ... Утром Люциус пришёл в себя в вонючем закутке, где ночевал в полнолуние Сивый, когда был вынужден проводить это время у Лорда. Оборотень яростно растирал шею, с которой ещё не облезла шерсть. - Я тебя не стал кусать, - объявил он. - Тебе и так досталось. Этот майнорум - персональная разработка нашего Господина. Должен сказать - ты очень скоро вернёшь его милость, ведь он уважает таких, как ты. Но на твоём месте я бы не стал так ему дерзить... Ты отправишься домой? - Хотелось бы... - Господин не возражает. На вот, выпей, это хорошо укрепляет. - Спасибо, Фенрир... - Всё в порядке, дорогой? - встретила его встревоженная Нарцисса. Она сидела в библиотеке, у камина, казалось, женщина не вставала из кресла с тех пор, как муж аппарировал, она была в том же самом платье, на столике у камина по прежнему стояла бутылка дорогого коньяка и два бокала. Только глаза Циссы были заплаканные. - Опять Круциатус? Он узнал?.. - Не больше того, чем я позволил ему узнать. Он даже не пытался применять ко мне леглименцию, но я всё равно держал блок... Да... Толли! Принеси мне тот погребец из моего кабинета! Надо же отблагодарить Северуса... - Тебя ждут в кабинете... - Кто? Северус? - Нет, Себастьян, твой брат. У него какой-то очень важный разговор к тебе... Себастьян Вэнс сидел, чернее тучи и рассматривал что-то у себя на запястье. Подняв голову на вошедшего близнеца, он криво улыбнулся и спросил: - Как ты? - Нормально. - Лорд не слишком на тебя сердился? - Ты его плохо знаешь, если так думаешь. - Я его очень хорошо знаю, даже лучше, чем ты. Вот, к примеру, ты знаешь, что он скопец, у него поперёк ягодиц идёт безобразный рубец и он оборачивает чресла куском фланели, пропитанным обезболивающим зельем, потому что иначе он бы попросту не мог сесть? - ? - Это факт. Проверять не советую, но это так. После Хогвартса он проходил выучку у самых тёмных колдунов, какие тогда жили, один из них принимал только тех, кто проходил через процедуру кастрирования, другой... Ты не захочешь об этом слушать. - Но откуда ТЫ можешь это знать? - Я в своё время позаботился узнать о Воландеморте или же Томе Риддле всё, что только возможно, а возможности у меня большие, так что мне приходится прилагать немалые усилия, чтобы их скрыть. - Но зачем их скрывать? - Я могу рассчитывать, что всё останется строго между нами? Я готов поделиться с тобой только потому, что близнец при всём желании не может погубить близнеца. - В чём дело? - Я считаю, что данная борьба между Воландемортом и Дамблдором обречена на провал. В игру вступают такие силы, которые им и не снились. Оживают древние секты, при чём они столь могущественные, что... Такое могущество ещё никому не снилось. Один только Чёрный Круг чего стоит, а тут ещё Белое Око, Проклятый Крест, Разящая Молния, Карающая Длань... Набирают силу кланы вампиров, они готовятся к борьбе за мировое господство. За каждым из них стоят такие силы, что ни Дамблдору, ни Воландеморту и не снились, тем более, что при каждом из них есть наушники противной стороны... К примеру, Сивый в тайне преступил законы своей породы и заключил союз с одним из вампирских кланов - его бабка была вампиршей и теперь он готов сменить свою расу... - Это невозможно. - Возможно. Есть такой артефакт, который может преобразовать оборотня в вампира и наоборот. Называется Камень крови - зелёный камень каплевидной формы в серебряной оправе. А если ты хочешь убедиться в моей правоте и в достаточно тёплых отношениях с Сивым, можешь полюбопытствовать у него, откуда у него на правой лапе золотой браслет с рубиновыми вкраплениями. В случае, если Фенрир вздумает с тобой откровенничать, то признается, что это украшение ему подарил лидер одного из вампирских кланов. Я точно не выговорю названия, оно румынское. Кроме того, ты не знаешь такого типа - очень высокого роста, очень светлый и сильный физически... - Аугуст... Гиббон? - Точно, я помню, что фамилия обезьянья... так вот, он почти что завербован Дланью. Амикус носит знак Ока... А у Алекто такой же знак, как у меня, - Себастьян протянул руку - у него на запястье красовался чёрный кружок, который можно было закрыть мелкой монетой. Это можно было бы принять за родимое пятно, но при попадание на пятно света, оно начинало пульсировать и переливаться зелёным. - Это метка Чёрного Круга. Временная, я пока что на испытании и в настоящее время сражаюсь за право получения постоянной. Круг - самый могущественный из всех, он способен на такое, что не снилось ни доброму дедушке, ни злому дядюшке. К примеру, сумели же Жрецы спасти Барти Крауча после того, как его пытался убить его собственный сын. - И ты давно в Круге? - Год без малого. И если я приведу к ним Гарри, я стану Жрецом. Даже не послушником, а Жрецом, так как сам Верховный Маг признал, что я достаточно силён, чтобы сразу занять столь высокий пост. - Но вы с ним в некоторой мере... - И я люблю Гарри. И я сразу поставил условие, что ему сохранят жизнь. Впрочем, его никто и не собирается убивать, если он пойдёт им навстречу и согласится принять посвящение. Верховный Маг разглядел его силу и хочет воспитать из парня своего будущего преемника, а я буду помогать ему изо всех сил. И мне поручено привести в Круг ещё и тебя. За тобой тоже наблюдают со всех сторон, нам известно, что тебя хотят завербовать три секты, не считая вампиров... Им нужно только одно - посвящение, твоё и Гарри, а также артефакты, которые попали ему в руки, это принесёт нам мировое господство. С помощью фениксов Круг легко подчинит себе остальные секты, станет во главе огромного воинства, которому никто не сможет противостоять... Весь мир будет в наших руках, я буду министром магии Иллинойса, где я вырос, тебе практически гарантирован пост министра магии Англии... - глаза Вэнса алчно блеснули. - Мы будем жить счастливо, у нас будет всё, о чём мы только мечтали... Богатство, почёт, власть... Ты только подумай... А какой силой тебя облекут... Ты легко совладаешь и с Дамблдором, и с Воландемортом... Они будут сквибами по сравнению с тобой! Подумай. С ответом я тебя не тороплю, но подумай об этом. Ты умный человек и правильное решение напрашивается само собой. С этими словами Себастьян шагнул в камин и исчез. А Люциус задумался. Он и в самом деле слышал обо всех сектах, о которых упомянул его брат. Слышал и о усиливающихся кланах вампиров и стаях оборотней, тех, которые были довольны своей природой и не желали принимать хорро, как ни старались Люпин со своей компанией. Они стремились к мировому господству, а это было возможно исключительно при условии их многочисленной популяции. Сивый, Гнус, Яксли, Морон и ещё четверо не менее кровожадных монстров собирали оборотней в стаи, внушали им идеи о превосходстве над простыми смертными и противостояли агитаторам. Трое из последних даже поплатились жизнью за попытку вести переговоры с этими хищниками... Люциус догадывался также, что некоторые секты присматриваются к Пожирателям и даже имеют своих осведомителей в их среде... Но ему не нравилась эта агитация. Вроде бы Себастьян говорил вполне искренне, но ведь они были близнецами и Вэнс тоже мог быть таким же скользким, как и Малфой, и не открыть всех карт. Да, он подумывал о Чёрном Круге, до сих пор он не мог решить, на чью сторону встать. Себ предлагает ему богатство? Но ведь он и так считается одним из богатейших волшебников Англии, да и в Европе мало сыщется таких богатеев. Власть, могущество... Звание министра магии... Так ведь и Дамблдор с Воландемортом, возможно, смогут ему это дать. Магическая сила... Он достаточно силён... С другой стороны, это ведь могла быть и ловушка. Вдруг Себастьян завёл с ним этот разговор по поручению Дамблдора, решившего испытать нового агента на верность. Или же Дамби жестоко обманулся, доверившись Вэнсу... В конце концов Люциус взял пергамент и стал писать. "Сэр, Сегодняшний приём состоялся и прошёл даже лучше, нежели я ожидал. В любом случае, я ещё жив и принят во внутренний круг. Я ещё не правая рука Лорда, но надеюсь, что скоро опять ею стану, так как в настоящее время этот пост занимает ничтожный Хвост, который только и умеет, что лебезить перед Господином. Я слишком хорошо знаю Лорда, чтобы предположить, что он будет терпеть в столь непосредственной близости такого человека, ему более угодны более ловкие люди, вроде вашего покорного слуги. Также сегодня у меня состоялся разговор с Себастьяном. Сэр, если эта проверка, то вы совершенно напрасно сомневаетесь. Лорд по прежнему угрожает расправой над Нарциссой и Драко, а они слишком мне дороги, чтобы я мог ставить их под удар. Единственная возможность вывести их из-под него - преданная служба вам, в чём я вам клялся. Если же это была не проверка, то знайте, что сегодня Себастьян пытался завербовать меня в Чёрный Круг, суля самые заманчивые награды - богатство, почёт, должности. Нет слов, всё это заманчиво, но я связан словом с вами и мне не нравятся средства, которыми Жрецы добиваются своих целей (я сужу по рукописям из нашей библиотеки - не думаю, что Круг изменил свои методы). Я могу быть Пожирателем, убийцей, но не до такой же степени подлым и кровожадным. Мне с ними не по пути, да и руки мои связаны. Круг замахнулся на Поттера и принадлежащие ему артефакты. Имейте это ввиду, независимо от того, что означал этот визит Басса". Кроме того, Малфой написал письмо Гарри, Северусу и сыну. Дамблдору и Снейпу письма были доставлены через камин, кроме того, Люциус послал двух домовиков в Хогвартс за Буклей и Меркурием - филином Драко. И стал ждать ответа.