Королевская Нора

      Ты забыл таинства Авалона. Ты заплутал в своём бессмертии.              Артур только повернул ключ в замке, как зазвонил телефон. Замерев на пороге перед серой пустотой дома, он быстро ответил.       — Что у вас случилось?       — Ты нам нужен, — раздался зычный голос Перси, который мешался с гулом разговоров и ирландской музыкой.       — Не сомневаюсь, — с едва уловимым раздражением ответил Артур. Ссоры с Морганой всегда вносили смуту в его сердце. — Это действительно что-то срочное?       — О, да, — судя по голосу, Персиваль широко улыбался. Скорее всего, «срочным» был бокал пива. Впрочем, это было лучше, чем оставаться наедине с брошенными в самую душу словами Морганы и давящим одиночеством.       — Вы в «Норе»?       — Ага-а, — протянул Перси в ответ.       — Ждите.       Он даже не стал переодеваться, только стащил с плеча рюкзак, из которого торчал нос чучела лисы. Моргана обещала, что та оживёт. Артур не верил. Жаль, что не лиса стала поводом для ссоры.              Ты разрушаешься, Артур. Я это чувствую. И твоё разрушение как долгая казнь для всех нас. Однажды ты дал обет защищать не только Авалон, но и своих рыцарей. Имей смелость сдержать его.              Улицы Лондона гремели звуками и сверкали огнями. Гудели такси и машины, мимо проносились витрины магазинов, широкие окна пабов и кафе. Артур гнал с максимально разрешенной скоростью, высвобождая злость через адреналин.              Построй здесь свой Камелот. Воссоздай Авалон. Что угодно. Только хватить хандрить и делать вид, что ты хочешь сдохнуть. Этой милости у тебя нет.              Артур остановил байк около паба и заглушил мотор. Снял шлем, провёл рукой по волосам, прищуренно глядя на вывеску «Королевской норы». В его глазах отражалась глубина озёр Авалона и горечь тягости бессмертия. Он вздохнул, отгоняя назойливость слов Морганы, и направился в паб.       Внутри билась жизнь, люди мечтали, смеялись, планировали выходные. Суетились официанты с подносами, глухо хлопала дверь, когда кто-то выходил или заходил.       Гэла и Перси он увидел сразу — они заняли большой стол под шкурой медведя. Могучий Персиваль вливал в себя светлое пшеничное, Гэл гонял из одной руки в другую бокал Гиннесса.       — Артур! Давно не виделись! — голос Персиваля прогремел на весь паб, перебивая музыку. Он походил на медведя с глазами, полными любви к миру.       — Что у вас? — Артур по очереди пожал каждому руку и сел напротив Гэла, как всегда, взъерошенного и хмурого.       Перси подмигнул.       — Он проиграл в карты.       — И?       — И теперь ему предстоит танцевать на столе.       Гэл пожал плечами и отхлебнул пива.       — В моём пабе? Танцевать на столе? — Артур даже не скрывал своего удивления.       — Он мухлевал, — упрямо заявил Гэл, глядя в точку перед собой. Персиваль захохотал и хлопнул друга по спине так, что тот чуть не рухнул лицом в стол.       — Что ж, такое нельзя пропустить. Я звоню Лансу, — Артур уже достал телефон, но Персиваль покачал головой, хитро блеснув глазами.       — Он скоро будет. Так что я за пивом, — он поднялся и направился к стойке, возвышаясь горой над официантами и посетителями.       — Ты всегда проигрываешь Персивалю. В прошлый раз… напомни, что там было? — Артур не смог сдержать ехидства.       — Рыбий жир. Он заставил меня съесть банку рыбьего жира, — передёрнулся от воспоминаний Гэл и цепко взглянул на Артура. Юноша с глазами мудреца.       — У тебя-то что случилось?       — Разве похоже, что у меня что-то случилось? — он постарался, чтобы его голос прозвучал ровно и спокойно.       Галахад фыркнул.       — Ты хандришь. Не делай вид, что это не так.       — Моргана назвала это по-другому.       — А. Ты был у сестрёнки, и вы поссорились.       — Она считает, что мне нужна цель в жизни. Что-то вроде нового Камелота.       Галахад постучал кулаком по стене «Норы».       — Вот твой Камелот. Тут тепло, звучит отличная музыка, много пива и танцы на столах.       — До сих пор танцев не было.       — Всё бывает в первый раз.       Персиваль вернулся с целым подносом пива, не скрывая удовольствия от всего происходящего. Он расставил бокалы и хлопнул себя по бёдрам.       — За встречу!       Все трое чокнулись.       — Так, что это вы двое будто рыбьего жира объелись? — Персиваль хохотнул. — О, а вот и Ланселот! Как ты быстро добрался!       — Иногда метро творит чудеса, — Ланс появился почти бесшумно, аккуратно повесил пиджак на вешалку. Строгий галстук он сунул в карман брюк. — Что за повод?       — Галахад будет танцевать! — радостно объявил Перси. Гэл стукнулся головой об стол, кажется, посылая всё к чертям собачьим.       — Любопытно, — обронил Ланселот, одаривая макушку сына пристальным взглядом. За все эти столетия границы стёрлись, но порой напоминали о себе. Персиваль крякнул от предвкушения.       — Ну-ка вставай, несчастный, — заревел он над ухом Галахада. — It’s show time. Артур, как ты считаешь, какой из всех этих столов самый крепкий?       — Вон тот, — Артур поднялся и подошёл к дальнему углу, где обычно располагались большие компании. Персиваль подхватился за ним. Ножки стола заскрипели по полу паба, пока его тащили на середину паба. Галахад тем временем о чём-то шептался с Джеком, перегнувшись через барную стойку. Когда всё было готово, он дал пять Джеку и вышел на середину паба, хлопая в ладоши. Разговоры стихли, посетители стали оборачиваться, предвкушая зрелище.       — Дамы и господа! — крикнул Галахад. На него словно снизошло вдохновение. Впрочем, он мог привлекать к себе внимание, когда хотел этого. — Только сегодня! И только сейчас! Смертельный номер!       Артур и Персиваль встали рядом с Лансом, прихватив каждый свою кружку пива. Гэл ловко вскочил на стол и подпрыгнул, проверяя тот на прочность. Послышались одобрительные возгласы, свист и редкие аплодисменты.       Артур, Перси и Ланс, выглядевшие тремя заговорщиками, почти одновременно отпили пиво, глядя на то, как светлый рыцарь Круглого стола распинается о своих талантах танцора.       — Я надеюсь, ты выбрал хорошую музыку? — наклонился Артур к Персивалю. Тот хмыкнул.       — О да. Эй, — крикнул он, — хватит похваляться. Покажи, на что ты способен. Джек, включай.       Бармен показал большой палец и включил музыку, при звуках которой Артур спрятал улыбку в кулаке, стараясь не разразиться хохотом. Ланс хлопнул себя ладонью по лбу. Гэл одним взглядом пообещал Перси долгую и мучительную агонию и провёл рукой по горлу. Одобрение зрителей стало живее.       I’m sexy and I know it…       Галахад вздохнул и начал танцевать. Да так, что все невольно засмотрелись. Биты били в пабе, отражаясь от стен, мешаясь со стуком бокалов пива и топотом ног.       — Бутылку мне в глотку! Вы знали, что он так умеет? — лицо Персиваля вытянулось от удивления.       — А ты думал, он будет скромно топтаться на одном месте? — с усмешкой спросил Арт. — Это ты с ним давно по клубам и барам не ходил.       — Ну я точно не ожидал этого, — сказал Перси, когда Гэл сделал стойку на руках.       — Да он прётся от того, что оказался в центре внимания. Ты что, первый год его знаешь? — подытожил Ланс.       Музыка стихла, и паб взорвался аплодисментами и одобрительными возгласами. Галахад поклонился и спрыгнул со стола, направляясь к стойке. Джек поставил перед ним кружку, доверху наполненную пивом с пышной шапкой пены. Галахад припал к ней будто к когда-то обретенному Граалю.       — Как вы думаете, мне стоит бежать в Канаду? — спросил Персиваль.       — Лучше на Северный полюс, — посоветовал Ланселот. — Галахад не любит зиму.       — Не, лучше на Гавайи. Там он подобреет от пина колады и тепла, — внёс предложение Артур. Персиваль почесал затылок, явно задумавшись.       Гэл закончил с пивом и оглянулся на троих заговорщиков, задиристо подмигнув. К нему потянулись зрители, хлопая его по плечам и высказывая восторги.       — О, он потерян, — хмыкнул Ланселот. — Сейчас ещё какую-нибудь красотку подцепит. Ну что, ещё по одной?       Артур втянул воздух и улыбнулся. Может, Гэл прав — и его Камелот теперь здесь? Впрочем, о словах Морганы он ещё подумает. Но умирать он точно не собирался.