Мой любимый говорящий меч

- Дебил! Ты кого своей тыколкой тычешь? – проревел один из бандитов, тащащий по узкой доске напару с какой-то девицей увесистый сундук. - Заткнись и двигайся! – огрызнулась бандитка, одарив гневным взором своего товарища. – Мой сын будет тыкать тебя чем захочет и когда захочет. - Тварюга, - буркнул бандит и, злобно зыркнув на мальчика лет четырнадцати. Посреди дороги стояла разграбленная телега. Испуганная лошадь била передними копытами землю, не имея возможности двигаться, - её попросту придавили телегой к земле. В телеге, среди комьев сена, стояло два сундука, а третий благополучно заносили в разрушенную башню, которая была построена на островке земли, разделённом от остального пространства невысоким обрывом. Переходом служила доска, которая жалобно скрипела и прогибалась под весом бандитов с награбленным добром. Анриэль презрительно хмыкнул и собрался пройти мимо, но его резко за руку схватила какая-то девчонка, напуганная до трясучки. - Спасите… - хрипло прошептала малышка, не выпуская из рук рукав эльфа. Маг глянул на неё с интересом, а затем толкнул в кусты и незаметно прошмыгнул туда следом, едва успев скрыться от взгляда сынишки бандитки. - Кто ты? - Я Лиара, моя мать живёт в Форте, и я ехала к ней с дядюшкой Лерманом. Но его убили. А мне удалось сбежать. Помогите мне, господин эльф… - Помогу, - вздохнул он, выкручивая руку, чтобы освободиться от цепкой хватки маленьких пальчиков. - Эй, тащи второй, боров! – рявкнула бандитка, пнув своего товарища под зад, отчего тот едва в обрыв не угодил, - женщина удержала его за ворот рубашки и потянула назад. – Ты мне живой пока нужен. Он не сказал ей ничего. Только сплюнул и поплёлся к телеге. Анриэль, недолго думая, прокрался по заросшей кустарниками тропе и оказался за телегой со стороны лошади. Несчастная пыхтела и дёргалась во все стороны, и маг, решая попросту применить магию, отрёкся от варианта с тихим убийством негодяев. Каору подозрительно молчал и не подавал признаков жизни. Телега взмыла в воздух, ошарашив мальчишку и бандита. Женщина из башни торопила их, но они застыли с немым изумлением на лицах. Кобыла заржала не своим голосом и ринулась прочь, не разбирая дороги, и едва не сбила с ног своего спасителя. - Ты кто такой?! – закричала женщина за спиной, и маг лениво обернулся к ней. - Маг. - На нём метка Проклятого!! – закричал бандит, и женщина отступила назад в башню. - Убирайся. Арон, ко мне! – И сынишка подбежал к матери, ткнувшись ей в плечо. – Убирайся, Проклятый… Эльф осклабился и отозвал заклинание левитации, отчего телега с грохотом повалилась на землю и буквально развалилась на части. Из сундуков посыпалось богато обшитое позолотой тряпьё. - Лиара, идём, - позвал он, повернувшись в сторону кустов. Но девочка слишком боялась выйти. Она слышала про Проклятых, и знала почти наизусть все бесчинства, коими баловались Проклятые в её родных краях, за пределами Форта. - Я… я не пойду с Проклятым… Маг недобро осклабился и схватился рукой за плечо, на котором под тканью одежды чернела метка. И тут в сознании Анриэля всплыло непреодолимое желание прикончить всех, в том числе и девчонку Лиару, но он совладал с этим мрачным чувством, и с холодным выражением лица направился вперёд по тропе, даже не вспоминая о девчонке и не думая о том, что с ней может произойти, когда она попадёт в руки этим бандитам. Форт Памяти представлял собой огромную крепость на берегу океана. Каменные стены высились и виднелись над макушками деревьев, коими был окружён форт. Проклятая печать невыносимо саднила, и чары мага уже были не в силах скрывать её от посторонних, и поэтому он прямой наводкой, миновав охрану кое-как, благодаря магии внушения, направился к одной знакомой чародейке. Лилин жила в Форте Синего Пламени с тех самых пор, как её муж погиб на дороге по пути к Хемлену. Поговаривали, что его убила Тьма, нежить, блуждающая по торговым путям. Но никто точно не знал. А тело было настолько изуродовано, что опознать его можно было только по карманным часам, которые Лилин подарила ему на десятилетие их свадьбы. - Лилин! – вломился Анриэль в домик чародейки, где та основала небольшой магазинчик со специями и травами. - Анриэль! – удивилась травница, уставившись во все глаза на внезапного гостя. – Что ты… Печать, - начала она, но быстро закончила и уже другим тоном огласила приговор. – Как ты умудрился стать Проклятым?! - Не поверишь, - горько усмехнулся эльф, привалившись к стене и медленно осев на пол. – Труп покусал. Оказался одним из Проклятых. Теперь не знаю, что мне делать. - Снимать штаны и бегать, - хихикнул Каору, отчего девушка подпрыгнула на месте. - А это ещё одна новость. Теперь у меня первый в Графстве говорящий меч. Каору. Знакомься. - Ты свихнулся, - прошептала рыжеволосая чародейка, присев на стул, чтобы не упасть. *** - Значит, ты узник? – спросила Лилин, накладывая тугую повязку на руку мага, скрывая печать, на которую она наложила весьма сильные чары. - Типо того, - ответил Каору, издавая ленивый зевок. - Он не помнит. Он пробудился после того случая… - задумчиво произнёс Анриэль, почёсывая затылок. - Какого случая? - В одном поместье в подвале обнаружил незаконченный призыв. Меня вырубило, а потом… потом Каору заговорил. - Странно это. И что вы планируете делать? Лилин мягко опустилась в любимое кресло за прилавком и тяжело вздохнула. Столь желанная, но внезапная встреча оказалась не по доброй воле эльфа, а из надобности. Это печалило влюблённую чародейку, но она уже много лет скрывала свои чувства. - Думаю, освободить Каору, а потом буду искать Рейнара. - Рейнара?! – тут же вскочила с насиженного места травница, прижав обе руки к груди. – Не может быть! - Он не в полном облачении. Я частично ослабил его, - успокоил её Анриэль и, осторожно надавив на плечи, вынудил сесть. – Не беспокойся, Лин. - Ты… ты так давно не звал меня «Лин»… - прошептала чародейка, и в её глазах застыли слёзы. – Я помогу тебе. Я пойду с тобой! - И я! – оживился Каору, что немало удивило эльфа. - Ты же… - Я пойду с тобой. Тоже. – С гордостью заявил пленник клинка. - Ну посмотрим…