Василёк, Василёк... От прошлого не убежать

Марку было шестнадцать лет, и в его жизни снова происходило что-то необъяснимое. В один день, такой же отвратительный как и все остальные, на пороге комнаты Марка стоял взволнованный Миракл, что было уже необычно. — Маркус! Марк! — мужчина громко стучался в дверь. — Открывай же ты скорее! Срывающийся голос мужчины не на шутку взволновал мальчишку. Когда он открыл дверь, испугался еще сильнее. Миракл выглядел ужасно взвинченным. — Мальчик мой, произошло чудо! — сбивчиво заговорил он. — Такое чудо!.. Марк непонимающе нахмурился и повёл плечом. Какое еще чудо могло произойти за двадцать четыре часа?.. — Твой брат нашёлся! — торжественно объявил Миракл, встряхнув Марка за плечи. — Брат?.. — парень растерянно захлопал глазами. — Какой ещё брат? Шутка вышла просто отвратительная. Тревога внутри постепенно нарастала. А ситуация попахивала как-то приторно сладко. Да и брата, насколько он знал, у него никогда не было. — Ну как же? Твой! Радостные и воодушевлённые речи Миракла скорее даже утомляли, нежели воодушевляли подростка. Весь этот цирк с каким-то братом его не радовал. У него была семья когда-то, но было это очень и очень давно. Была заботливая мать, добрый отец и очаровательная сестренка, а брата никогда не было. — Я тебя не понимаю. И брата у меня нет и никогда не было. Миракл немного растерялся из-за мрачности Марка, но продолжил настаивать на необходимости встретиться с неким «настоящим младшим братом», уверяя, что Марк изменит своё мнение, когда увидит его. Марк же недовольно качал головой, возможность пропустить утреннюю тренировку его огорчала. — Парень, я прошу тебя, просто встреться с ним, — Миракл по-отечески тронул его за плечо. — Просто одна встреча, я большего не прошу. — Какой же ты зануда… — Марк недовольно закатил глаза. — Что б тебя, встречусь я с ним! Но если этот цирк мне не понравится, я ему врежу. Миракл добродушно рассмеялся и пригрозил мальчишке кулаком. Марк же расплылся в улыбке, которую упорно пытался скрыть. Всё же Миракл был ему не чужим человеком. — Собирайся поскорее, он ждёт в холле. Марк вскинул брови, такой быстрой встречи он не ожидал. Но зная Миракла, удивляться всё же стоило — он всегда оставлял самую важную информация напоследок. — Давай-давай, хватит глазки тут строить! Я тебя жду, — Миракл растрепал отросшие волосы подопечного и закрыл за собой дверь. Марк глубоко вздохнул, собрал волосы в короткий хвост и сменил спортивную одежду на привычные чёрные джинсы и рубашку. Он был абсолютно точно уверен, что вся эта история с «братом» полнейший бред или, лучше сказать, цирк. Но какое-то странное беспокойство и тревога волновали сердце, заставляя крепко сжимать кулаки и прикусывать губу. Ещё раз поглубже вдохнув, Марк вышел в коридор, где его ждал мужчина. — Ой, можно было и ещё пару пуговиц на рубашке расстегнуть, чего уж, — ехидно подметил мужчина, глядя на расстёгнутый воротник. — Они душат, — фыркнул Маркус. — Хватит глазеть на меня, где там дорогой «братик»? Миракл проигнорировал ехидство и колкости парня и быстро зашагал в нужном направлении. Марк вальяжно последовал за ним, силясь выглядеть уверенно и расслабленно. — Господи, можно выглядеть и чуть менее наглым, — тихо-тихо пробормотал Миракл, обернувшись на подростка. — Можно быть чуть менее сварливым, старик, — передразнил его Марк. Мужчина весело фыркнул и снова пригрозил мальчишке кулаком, на что Марк по-детски высунул язык и скорчил рожицу. Миракл остановился перед дверью, ведущей в основной холл, и тепло глянул на Марка. — Парень ждёт тебя в гостевой зоне. Марк молча кивнул и потянулся к двери, но Миракл перехватил его руку. — И, пожалуйста, будь с ним повежливее. Мальчишка ехидно усмехнулся и покачал головой, рывком открывая дверь. В холле, как и каждое утро, было не многолюдно. Большая часть Штаба в это время была на тренировках или заданиях, а другая предпочитала спать. Огневы никогда не любили вставать так рано просто так. Марк внимательно оглядел гостевую зону и, заметив незнакомого паренька, двинулся к нему. Ладошки неожиданно потели от волнения. — Это ты типа мой «брат»? — Марк самоуверенно осклабился и сложил руки на груди. Мальчик вздрогнул от неожиданности и повернулся к парню. Марк обмер, лицо медленно вытягивалось, а руки безвольно повисли по бокам. Он, кажется, утонул в огромных глазах мальчишки. Эти глаза, несомненно, были в точности такими же, как у отца. — Т-твои глаза.? — Марк немного растерянно протянул руку к лицу «брата». Мальчик несмело улыбнулся, позволив коснуться своего лица. Такая нежная улыбка выбила почву из-под ног. Так на маленького Марка смотрел когда-то отец. Такой улыбкой он его когда-то одаривал, разгоняя все страхи и печали. — Н-но как т-ты, — Марк аккуратно огладил щёку мальчишки. — Я не понимаю… Пепельные волосы, точь-в-точь как у него самого, не оставляли даже малейших сомнений, что этот мальчишка его брат. Всё это немного выбивало Марка из колеи. — Ляхтич Ассилер Фалькорович, — мальчик протянул руку. Марк прочистил горло и уверенно пожал протянутую руку. — Ляхтич Маркус Фалькорович, — ответил он в тон брату. — Рад встречи, Ассилер. — Пожалуйста, зови меня просто Ассил! — мальчишка смущённо замахал руками. Марк тихонько хихикнул, глядя на смущённого и испуганного парня. Он казался таким родным и знакомым, что от нежности щемило сердце. — Тогда я для тебя, Ассил, просто Марк, — парень широко улыбнулся. Марк аккуратно присел рядом с братом и слегка сжал его руку. Ассил благодарно улыбнулся. — Расскажи мне, откуда ты? Я абсолютно точно помню, что никогда раньше тебя не встречал. Ассил неуверенно заёрзал и, тяжело сглотнув, уверенно посмотрел в глаза Марка. — Я незаконно рождённый сын Фалькора, — начал мальчишка. — Мне неприятно сообщать это тебе, но наш отец изменил твоей матери с моей, и так появился я. Марк замер и, кажется, перестал дышать. Он даже представить себе не мог, что его любимый, замечательный папа мог такое совершить. Он так безоговорочно верил, что его семья была идеальной, а теперь узнавал это. Ассил сочувствующе погладил старшего брата по плечу. — Когда отец узнал, что мать беременна, он настаивал на аборте, поэтому мать сбежала и скрыла факт моего рождения. Да и отец не сильно рвался узнать, куда она пропала тогда. Он предпочел вернуться к своей старой семье, — Ассил невесело усмехнулся и скривил губы. — Прости, но, кажется, он был человеком отвратительным. Марк растерянно покачал головой, слышать подобное было невыносимо больно. — Я рос под фамилией матери, с отчеством врача, принимавшего роды. Я не имел права на ваше родовое имя до тех пор, пока наш дорогой папочка не решил вдруг найти нас. Он готов был достать нас из-под земли, как бы мать не старалась скрыться. Это всё произошло за полгода до его смерти, — Марк заметил, что Ассил явно не питал теплых чувств к отцу, а скорее даже презирал. — Когда он нашёл нас, сначала хотел отобрать меня у мамы, но она тоже была не самой простой женщиной, поэтому он был вынужден сдаться. Так что Фалькор настоял на усыновлении и включении меня в род. Тогда-то я и стал Ляхтичем Ассилером Фалькоровичем, хотя прошлый вариант нравился мне больше. Марк крепко сжал челюсть. Его отец был настолько омерзительным человек. А ведь он, Марк, столько лет боготворил его… — Ассил, мне так жаль… Как старший наследник, я извиняюсь перед тобой и твоей матерью от имени нашего рода и от лица отца. — Всё хорошо, не извиняйся за него, — мальчик мягко улыбнулся и, заметив взгляд брата, добавил: — Мама всегда говорила, что я безумно похож на отца. — Это так, — тихо выдохнул Марк. — Прости за вопрос, но что с твоей матерью?.. Ассил тут же помрачнел. — За нами пришли те же люди, что и за вами. Правда, нашли нас они на восемь лет позже. — Но ведь я убил того человека, он был обычным грабителем, — Марк нахмурился. — Увы, он был наемником, одним из многих. Другие пришли за нами с мамой, но меня дома не было. Когда я вернулся, было уже слишком поздно… — Ассил крепко сжал край своей объемной толстовки. — Мне было одиннадцать, я попал в детдом. Хуже места в мире не сыщешь, меня пытались продать каким-то богачам, которым я приглянулся из-за цвета волос и глаз. И, кстати, успешно. Марк встревоженно коснулся своих таких же пепельных волос. Ему претила мысль о том, что этот хрупкий мальчишка мог побывать в настоящем аду из-за его отца. — Я находился у них год, — Ассил прикрыл глаза и шумно втянул воздух ртом. — Всё, что я пережил там… это самый страшный кошмар наяву, такое нарочно не приснится, — голос мальчишки охрип. Марк не выдержал и крепко стиснул брата в объятиях. В этот момент ему показалось, что Ассил стал ещё меньше и хрупче, сожми покрепче — рассыпется. — Но потом я сбежал, — Ассил аккуратно отстранился и улыбнулся, — и два года жил с сердобольной бабкой, которая подобрала меня на на улице. Месяц назад она умерла, так что теперь я здесь. Мальчик улыбнулся ещё шире и пожал плечами, как бы намекая, что это всё, что он мог рассказать. Марк растерянно молчал. Он не ожидал таких откровений в первую же встречу, но искренность подкупала. — Ассил, почему ты сразу не пришёл сюда? Ты ведь знал, что у тебя есть я, — Марк снова поддался порыву и накрыл руку брата своей. — Откуда ж мне было знать, что ты не попытаешься меня убить на месте? — мальчик постарался пошутить, но вышло натянуто. — Прости, я был очень зол на тебя. И напуган. И тебя боялся ещё… Марк задержал дыхание от волнения. У него всё это время был младший брат, который пережил столько всего, что голова кругом. И этот брат боялся его. — Марк! Марк, сейчас я уже не зол и не напуган, — Ассил смущенно взмахнул рукой, привлекая внимание парня. — Я рад, что все-таки решился отыскать тебя. Ты, кажется, замечательный. Марк рассмеялся. Он смеялся так искренне и счастливо, как не смеялся уже несколько лет. В эту секунду он был счастлив. Счастлив, ведь снова обрёл семью. Ассил робко рассмеялся в ответ. Этот мальчишка напоминал ласкового брошенного котёнка, которому протяни руку — доверчиво уткнётся в неё мордочкой и оближет пальцы. Но мысль о том, что могли вытворять с беззащитным одиннадцатилетним мальчишкой мерзкие буржуи, буквально купившие ребёнка, разжигала адское пламя в душе. И потушить его можно только их кровью. Марк внутренне усмехнулся от такого пафоса. — Ассил, так как жить ты теперь будешь здесь, стоит сделать тебе документы и официально оформить, — Марк встал и подал руку брату. — Хочешь зарегистрировать меня тут? — Ассил внимательно смотрел на Марка своими огромными глазами. — Ты знаешь? Ассил самодовольно улыбнулся и кивнул. — Ах, ну конечно, — Марк шутливо толкнул его в плечо. — Ты, должно быть, вундеркинд или какой-нибудь компьютерный гений, а? — Компьютерный гений, конечно, слишком громко сказано, но что-то в этом есть, да. — И когда только ты успел этому научиться… В детдоме небось компьютеров не было-то? Ассил недовольно покачал головой, но на подкол предпочёл не отвечать. Было в этих шутливых перепалках что-то родное и по-семейному тёплое. — У меня соседа по комнате нет, поэтому, думаю, не будет проблем с заселением тебя туда, — Марк свернул в жилое крыло. — Только сначала договоримся с Мираклом, он встречал тебя тут. — Да, помню, — ответил Ассил, слегка задумавшись. — Такой интересный представительный мужчина. — Это вы обо мне, надеюсь? — Миракл неожиданно появился рядом. — О ком же ещё, — закатил глаза Марк. Миракл довольно рассмеялся. — Я смотрю, брат тебе понравился? — прошептал мужчина Мурку и хитро сверкнул глазами. Марк снова показал ему язык и объяснил, что от Миракла требуется. — Вот это вы, мальчики, задачку мне поставили… Ассил смущённо пожал плечами, а Марк ехидно улыбнулся. — Так, твоим усыновлением займётся Нерейва, — Миракл ободряюще улыбнулся Ассилу. — Она женщина замечательное, главное, не зли её. Мальчик тихо хмыкнул и посмотрел на брата, как бы ища поддержки. Марк с улыбкой покачал головой. Кажется, жизнь потихоньку налаживалась. по крайней мере теперь он был не один.

***

— Ассил, ну сколько раз я просил тебя заправлять кровать?! — Марк недовольно сложил руки на груди, глядя на бардак в комнате брата. — Будь добр поддерживать чистоту. — Слушай, моя комната — мои правила, — освоившийся мальчишка отзеркалил позу. — Если бы твой бардак не начинал постепенно перетекать в мою комнату, я бы этого так активно не требовал, — Марк неопределенно махнул рукой на дверь. — Да там только пару футболок лежит, — Ассил закатил глаза. — Не веди себя как вредная мамаша. — Так, то есть джинсы, носки, наушники, джойстик и остальные твои шмотки я могу выкинуть? — съехидничал Марк. — Иди и посмотри, сколько там «пар футболок», умник! Такие семейные перепалки стали уже чем-то обыденным и привычным. Никто из братьев всерьёз не злился. Они оба, скорее, проверяли границы позволенного. Словно первооткрыватели с нездоровым исследовательским интересом прощупывали толщину льда. И этот самой лёд был необычайно толстым, границ будто бы и не существовало. Ассил тяжело вздохнул и поплёлся в комнату брата собирать свои «шмотки», Марк же подгонял его постоянными ехидными комментариями, чем только отвлекал младшего брата. — Господи, да когда ж ты уже успокоишься! — Ассил возвёл руки к потолку и смешно сморщил лицо. — Когда ты начнёшь кровать по утрам заправлять, — Марк всё продолжал веселиться. — Нет, ну нужно же тебя как-то к порядку приучать. — Лучше бы себя к мозгам приучил, — тихо пробубнил мальчишка, но тонкий слух Марка всё уловил. Марк, словно хищник, подкрался к Ассилу ближе и попытался схватить его поперёк туловища, но мальчик в последний момент успел отскочить и рванул за дверь с дикими воплями. Марк только рассмеялся и, запустив ему вслед футболкой, понёсся следом. Люди недовольно качали головами, а некоторые даже улыбались и подбадривали кого-то из братьев. Эти двое стали чуть ли не самыми яркими звёздами Штаба за последние пару месяцев. Миракл только диву давался, как Марк расцвёл и оживился, такие перемены были ему к лицу. Он так светился, что, кажется, можно было подключить к нему внутренний генератор Штаба и прожить на его энергии и свете ещё пару десятков лет. А Ассилер превратился из зажатого волчонка в уверенного парня, характер это ему, конечно, не исправило, но все люди не без греха. Миракл даже закрывал глаза на большую часть их шалостей. Нортон-старший же просто весело фыркал и надеялся, что братья просто перерастут это через парочку месяцев. Но всё же когда братья не спали, шум стоял такой, что с ума можно сойти. Но так не могло быть всегда. Первая настоящая ссора произошла спустя четыре месяца. Марк и Ассил тогда разругались так, что старший просто ушёл из дома, громко хлопнув дверью. Его не было всю ночь, и Ассил уже успел сто раз проклясть себя за те обидные слова. Мальчишка метался по комнате, пытаясь найти пятый угол. Но ни угла, ни брата не было в этой самой комнате. Тогда он рассказал обо всём Мираклу, который посоветовал просто дать остыть брату. Он же парень отходчивый, хоть и вспыльчивый. Марк вернулся утром того же дня. Ассил плакал на полу его комнаты. Марк молча опустился с ним на пол и, нерешительно опустив руку Ассилу на голову, тоже заплакал. Никто из них тогда так и не произнёс слов извинений, но каждый их почувствовал, ощутил в воздухе, на коже, на кончике языка. Марк плакал тихо, почти беззвучно, Ассил же трясся всем телом и вжимался в брата настолько, насколько это было возможно. Их маленький мирок снова собирался воедино, наполняясь красками и жизнью. Но кое-что темное, полузабытое снова подняло голову и пустило новые ростки в душе Марка. И вытравить теперь это было почти невозможно.