Глава 4
26 апреля 2018 г. в 06:03
Вечером Алекс и Серый никуда не пошли. Серый своим диктаторским решением на правах обиженного и обманутого постановил: сегодня никаких вёдер и гвоздей тоже.
Хотя, конечно, дополнительная информация о «недружественных объектах» не повредила бы, да и детектор надо проверить на этих «гвоздях из ведра». Снимки попробовать сделать или ролики Гэвина и Элсбет — есть надежда, что получится. Но всё же лучше дождаться ответа приятеля Саги, Робина. Вдруг хакер, имеющий доступ к определённого вида информации, чего и накопает? Всё-таки лишние знания никому еще не повредили. Как говорят люди: кто владеет информацией, тот владеет миром.
Ну, так глобально Серый, конечно, не мыслил, но считал, что кое-какие козыри при общении с новыми неприятными знакомыми Ала не помешают. Тем более Серый был уверен, что досье на «подозреваемых» не заставит себя долго ждать. В конце концов, не зря же Робин — довольно известная в хакерских кругах личность и в придачу работник каких-то структур, связанных то ли с госбезопасностью, то ли с разведкой. Серый не уточнял, а Сага помалкивала о месте службы своего приятеля.
Меньше знаешь — крепче спишь, смеясь, говорили Робин и Сага. Серый вежливо улыбался, но смысла идиомы не понимал: глупость какая, он, например, всегда хорошо спит, вне зависимости от количества знаний и информации, полученной за день. И вообще, эти люди такие странные. То «знание — сила», то «крепче спишь». Когда Серый спросил об этом Алекса, тот засмеялся и сказал:
— Чертоги разума, Серёг, а проще — человеческая натура. Люди внезапны и противоречивы, уж привыкнуть пора!
Серый укоризненно покачал головой:
— Ты-то точно внезапен и противоречив. Хотя бы Эрику вспомнить…
Хакер-госбезопасник обещал не затягивать с информацией. Знал, что новый дружок Саги — чел серьёзный, по пустякам беспокоить не станет. Раз обратился с просьбой, значит, дело нешуточное и стоит поспешить.
Алекс, конечно же, порывался пойти в паб, ведь вроде же они Гэвину обещали! Он жалостливо улыбался и вздыхал, но Серый был суров и непреклонен. Он качал головой и хмурил брови.
Естественно, вина Алекса была очень сильно преувеличена. Но Серый знал, на какую больную мозоль надавить совестливому Кролику. Ведь тот подспудно чувствовал вину из-за натянутых отношений «влюблённых киборгов», как Крол звал Серого и Сагу, поясняя: «А что? Все по чёткому техзаданию и расписанию, даже секс. Чем не киборги? Оба!»
Алекс потоптался возле Серого, беспомощно поглядел на сердитую и обиженную моську друга и, тяжело вздохнув, пошёл готовить ужин, как наказанный и виноватый. А Серый довольно усмехнулся в покаянно ссутулившуюся спину Кролика: чего-чего, а манипулировать Алексом киборг мало-мальски научился!
С кухни донеслось недовольное бормотание Кролика:
— Подумаешь. Бутылку он у меня нашёл, а она, вообще-то, дорогая! Мартин на днюху подарил… А вообще, для обыска ордер положен. Какой-то киборговский беспредел! Я вообще могу в Суд по правам человека пожаловаться… Или в Организацию Объединенных Наций. В конце концов, в ювенальную юстицию, ведь не только я страдаю, но и Карим тоже. Преступление века. А у Гэвина сегодня праздник, он уже отчаялся работу найти…
Серый прислушался и громко крикнул в сторону кухни:
— Я, вообще-то, всё слышу! — и чуть тише добавил: — Не пропадёт твой Гэвин…
Алекс замолчал, но через пару минут бухтение продолжилось:
— Вот считай — захват мира в отдельно взятой квартире. Вообще, женить тебя надо было на Саге. Вы одного поля ягодки. Сатрапы и кровопийцы. А алкоголь, особенно качественный, в гомеопатических дозах даже полезен…
На пороге кухни статуей Командора вырос киборг. Губы плотно сжаты, брови нахмурены, руки сложены на груди.
— Итак, Алекс, сейчас я расскажу тебе о последствиях воздействия этилового спирта на кору головного мозга и весь организм в целом. В частности на репродуктивную систему человека.
Алекс в притворном ужасе закатил глаза и простонал:
— О нет! Не надо. Я уже понял: алкоголь — это яд для души и тела.
Серый вприщур оглядел рыжего с ног до головы, милостиво кивнул и важно удалился. Почти одновременно парни заржали в голос.
После ужина Алекс, тяжело вздохнув, сказал, глядя поверх плеча Серого:
— Гэвин ведь ждал… Надеялся. Ну, что мы придём…
Серый, лениво щёлкая кнопками на пульте телевизора, протянул:
— Ну так чего ты ему не позвонил? Придумал бы какую-нибудь отмазку. Забыл выключить утром утюг, и у тебя сгорела последняя рубашка. Или отравился ирландским виски десятилетней выдержки, и у тебя нескончаемая диарея и разжижение мозга…
Алекс укоризненно покачал головой:
— Прикалываешься всё… Нет у меня его телефона, не дал почему-то. А мне самому неудобно было спрашивать.
Киборг сделал себе ещё одну мысленную пометочку и предложил:
— Хочешь, у Крэга узнаю? В личном деле же есть наверняка. Или у него вообще нет телефона? Сейчас так бывает?
Кролик на пару секунд задумался.
— Наверное, есть. И правда же, так сейчас не бывает, чтоб совсем не было. Но не надо, не спрашивай у Крэга, раз Гэвин не дал номер, значит, не хочет, чтоб он у меня был. Обойдусь как-нибудь, а то тебе ещё на прекраснозадо… гм… лицем Крэге жениться придётся, не приведи господи! Всё же Сага мне родней…
Серый сделал вид, что не слышал последних реплик Алекса, но на пару секунд засомневался, стоит ли продолжать общение с молодым сотрудником службы персонала. А то кто его знает, чем всё закончится. Умом людей точно не понять, человеческая логика — это отсутствие даже намёков на логику. И выводы они делают такие непредсказуемые, что лучше перестраховаться.
Алекс торжествующе усмехнулся про себя, наблюдая, как лицо друга застывает неподвижной маской, — всё-таки отомстил за виски! И это ещё не вечер!
Но коварный киборг испортил весь триумф человека над бездушной техникой. Серый оттаял лицом и совершенно неожиданно спросил рано расслабившегося приятеля:
— Ал, кстати, а сыграй-ка мне песенку какую… Можно даже своего сочинения…
Алекс застонал про себя: вот проклятая киборговская память — как ни пытался заговорить зубы Лису, ничего не получилось.
Рыжий Кролик сидел, насупившись, и молчал. Хотя вроде — чего такого-то? Ну играет, ну песенки поёт, сказки сочиняет… Но почему-то не хотелось об этом говорить. Не хотелось, чтоб над ним потешались.
Это новое его увлечение было почему-то каким-то очень личным, почти сокровенным. Легко задевало тонкую серебряную струну где-то глубоко-глубоко внутри, и она пела что-то щемящее и трогательное, настолько хрупкое и нежное, что оно могло погибнуть не то что от грубого прикосновения, а и просто от чужого взгляда или глумливого смешка.
Хотя иногда хотелось поделиться тихой радостью, рассказать о том чуть болезненном, но таком чудесном чувстве, но ведь не поймут, на смех поднимут. Потому что не умеет Алекс рассказывать свои истории так, чтобы слушатели замирали в немом восторге, чтобы получилось достучаться до любого сердца, даже самого чёрствого, не может так Алекс, он ведь сухарь-программист, а не бродячий менестрель-поэт. Да и знает Алекс цену своим литературным потугам. Тоже нашёлся тут, Томас-Рифмач недоделанный.
Серый удивлённо поднял глаза на друга: чего это с Кролом? Чего это вдруг он замолчал? И эмоциональный фон какой-то странный… И лицо такое, будто Серый у него что-то очень дорогое сейчас отнимет. Как мордаха у Каримки, когда его над миской фарша застанут и полотенцем по мохнатой попе лупят.
В душе Серого поднималась обида, неприятная и колючая. Вот, значит, как? Говорить не хочет? А ведь видно, что это не просто так для Алекса, не пошлые анекдотики он из журналов выписывает. Своим новым друзьям, и Гэвину, и Элсбет, наверняка и показывал свои сказки, и песенки пел. А ему, Серому, не хочет, даром что лучший друг. Или как?
Серый поднялся с дивана и, не глядя на нахохлившегося приятеля, равнодушно протянул:
— Ладно, Ал, не хочешь — не надо, рылом, значит, я не вышел. Пойду-ка я лучше спать или монстров погоняю…
Алекс испуганно вскочил следом: ну вот, теперь ещё и Лис обиделся… Чего он на самом деле кочевряжится, как девица перед кавалером! Не убудет от него и его сказок, если он их Серому покажет.
— Да там ничего такого особенного, так, что-то на графоманию пробило, фэнтези перечитал, вот и сам взялся сочинять про эльфов и фей… — Алекс смущённо глянул на Лиса исподлобья и как-то очень яростно покраснел. Так, что у него запылали не только щёки, но даже кончики ушей. Переступив с ноги на ногу, он поспешно продолжил: — Ты не думай, я покажу, прямо сейчас. Ща всё принесу, — Алекс сорвался с места, видимо, опасаясь передумать, и рванул к себе в комнату.
Вернулся буквально через несколько минут, по-прежнему красный как рак и даже с бисеринками пота на лбу и висках. В руках он нёс злополучную тетрадь и свою гитару.
Какой-то весь растрёпанный и растерянный, рыжий вытер тыльной стороной руки лоб и поднял испуганные, но в то же время шальные глаза на Серого.
— Я никому ещё не показывал. Вот тебе только. Хочешь — сам прочитай. Или могу я…
Серый растерялся. Никому не показывал? Он первый? Значит, для Алекса это и правда важно. Смеяться и шутить расхотелось совсем. Киборг наклонил голову и, не глядя в лицо рыжему, чтоб сильней не смущать, тихонько пробормотал:
— Ты это… Давай сам, а я послушаю…
Парни неловко, с прямыми деревянными спинами, словно проглотив по колу, синхронно присели на диван. Алекс попытался пристроить инструмент рядом, из слегка подрагивающих пальцев выскользнула тетрадь со сплошь исписанными листами. От смущения и злости на самого себя Алекс почти бросил жалобно всхлипнувшую гитару и потянулся за тетрадью.
Серый мысленно покачал головой: эка Кролика расколбасило, раздрай полный.
Киборг молча встал, сходил к себе в комнату, потом на кухню, и через несколько минут перед Алексом уже стояла злополучная бутылка виски, стакан со льдом и тарелка с тонко порезанным лимончиком.
Алекс за эти несколько минут всё же взял себя в руки, а на столь щедрое «пожертвование» Серого даже улыбнулся. Но от порции выпивки не отказался. А зачем? И виски хороший, и рассказ легче пойдёт.
Алекс начал читать, сначала чуть запинаясь и спотыкаясь на некоторых словах. Потом увлекся, забыл о Сером, о стеснении, и речь потекла плавно и размеренно.
Парень не читал и даже не рассказывал — он импровизировал, играл, изредка беря гитару и ловко вплетая в повествование то пару куплетов весёлой, незамысловатой песенки, то кусок трагической баллады.
Голос у Алекса был не сильный, но чистый и хорошо поставленный. Слух — безупречный. Петь он действительно умел.
Серый удивлялся: как многого он ещё не знает о легкомысленном Кролике. Но постепенно киборг забыл обо всем. Перед ним раскинулись холмы, поросшие зелёной шелковистой травой и душистым вереском. Жарко пекло солнце, в воздухе лениво жужжали пчёлы и разливался медвяный аромат.
В тени одного из холмов плясали и пели странные существа: прекрасные девушки и юноши вперемешку с диковинными зверюшками и даже ожившими деревьями.
А через долину ехал молодой отважный рыцарь. Тонкий шрам пересекал мужественное, благородное лицо. Он возвращался с войны к любимой жене и маленьким детям. Но не доехал до своей семьи и родного очага — в странном волшебном танце его закружили феи и эльфы. И рыцарь забыл о дорогих его сердцу людях. Забыл ради нескольких мгновений призрачного и сомнительного счастья. Чтобы потом стать добычей на охоте Лорда Охотника, пасть белым голубем от одной из его стрел.
Да, это был не рассказ — это был театр одного актера, очень талантливого актёра.
Под конец своей истории Алекс слегка охрип, но и сам не замечал этого. Он закрыл тетрадь, словно очнулся и снова отчаянно испугался. Расчирикался, щегол, увлекся, а Серый уж, поди, от хохота загибается, сейчас Алекс огребет полной ложкой.
Парень воровато поглядел на Лиса. Серый сидел, чуть приоткрыв рот от напряжённого внимания, взгляд слегка расфокусирован и затуманен. Киборг сейчас, как никогда, был похож на маленького мальчика, увидевшего чудесный фокус или настоящее волшебство.
Лёгкий вздох облегчения вырвался из груди доморощенного менестреля. Алекс вдруг понял, что испытывали эти бродячие поэты, когда публика замирала в немом восторге, внемля выдуманной ими сказке и веря каждому слову.
Серый тряхнул головой, словно отгоняя наваждение. И почти с детским восторгом посмотрел на друга:
— Ну ты, Кролик, монстр! Обалдеть. Много у тебя таких сказок?
Алекс польщено и слегка самодовольно улыбнулся:
— Ну, есть ещё пару вещиц… А тебе и правда понравилось?
Серый молча показал большой палец и одобрительно покивал. Алекс потянулся к бутылке, но наткнулся рукой на пустоту. Киборг укоризненно глядел на Кролика, потом перевёл взгляд на часы: время было хорошо за полночь.
— Завтра рабочий день, так что… — Серый налил в стакан виски не больше чем на палец, — всё, Ал, хватит, пора спать!
Парни, довольные и притихшие, разошлись по комнатам. Серый практически успокоился: все изменения, происходящие с Алексом, легко объясняются сочинительством. И Гэвин с Элсбет тут ни при чём.
По заведенной привычке, ставшей сначала традицией, а потом и частью характера киборга, Серый открыл ноутбук, чтобы проверить почту перед сном.
Пара рекламных рассылок особо упоротых рекламодателей, просочившихся через защиту от спама, письмо от Саги с фотографиями... Серый неожиданно для себя обрадовался, на душе стало чуть теплей: всё-таки он соскучился по подруге. Хорошая она, Сага… В голову полезли приятные и довольно откровенные мысли и фантазии.
А это что? Надо же, ответ от Робина на его письмо про Гэвина и Элсбет. Серый усмехнулся, подозревая, что там, скорей всего, стандартный набор: родился, учился, ну, может, пока не женился. Возможно, какая-нибудь юношеская судимость за хулиганку или пара штрафов за парковку в неположенном месте.
Серый хотел было отложить письмо до завтра, но природная (или техническая?) педантичность взяла верх.
К письму был прикреплен видеофайл. Серый открыл сообщение. Гм… Надо же, это ролик, с записью самого Робина. Ну послушаем.
— Серж, я не знаю, во что вы вляпались. Сага в курсе? Надеюсь, что нет, а то будет рваться помочь, а там мать больная. В общем, сведения под грифом «Секретно», я даже не удивлюсь, если ваша служба безопасности ничего не накопала. Инфу я тебе выслал, но ни скопировать, ни распечатать ты её не сможешь. Файл самоликвидируется через полчаса. Не буду объяснять, что не стоит об этом распространяться.
Запись почти закончилась, когда хакер опять повернулся к собеседнику. Быстро начеркал что-то на клочке бумаги и повернул записку к камере:
— Это мой знакомый судебный криминалист, постарайся раздобыть отпечатки пальцев обоих фигурантов, передай ему, я предупрежу, он будет ждать. Пока даже Алексу не говори. Всё, давай, удачи!
Серый замер на мгновение, словно не решаясь открыть файл, потом решительно кликнул клавишей мышки. Киборгу хватило нескольких секунд, чтобы навсегда занести данные в цифровую память процессора.
Сразу отошли на второй план и сказки Алекса, и восторг перед ними самого Серого.
Правда, информация не объясняла выкрутасы детектора и странности с записью подозрительной — хотя уже больше не подозрительной, а реально опасной, получается, — парочки.
Завтра они с Алексом обязательно пойдут в «Ведро гвоздей». Серый достанет отпечатки пальцев Гэвина и Элсбет. Проверит детектор, постарается сделать качественную запись, пожалуй, даже возьмёт с собой скрытую камеру. Что-то свои системы стали подводить… Или нет?