Нулевой шеврон

- А как обычно вы хороните своих… - Картер замялась, подбирая более мягкий термин, - своих павших товарищей? - Кремация, - коротко ответил Керриган. - Кремация? – Картер переглянулась с Хаммондом и О’Ниллом. – Но на базе нет подходящего для подобной цели… э-э… оборудования. - У вас есть звёздные врата, - отозвался Корр. - А как, простите, звёздные врата помогут вам в решении этого вопроса? – не понял О’Нилл. - Я так понимаю, что во время активации врат по эту сторону кольца возникает так называемая воронка нестабильности, которая представляет собой выброс энергии, дезинтегрирующий всё, что окажется на его пути. Следовательно, мы можем использовать это для проведения похоронного обряда. Если вы, конечно, нам позволите это сделать. - Не вижу причин, по которым мы могли бы вам в этом отказать, майор, - отозвался Хаммонд. - Благодарю вас, генерал Хаммонд. Керриган кивнул Зелвику и поднялся на ноги. Сийдер последовал примеру космодесантника. - С вашего разрешения, генерал – нам нужно подготовиться к обряду, - произнёс сеггул. – Мы возьмём одну из ваших медицинских тележек. Подвесим её с помощью крана, который имеется в отсеке – так будет удобнее. - Я распоряжусь прикатить её в зал врат, - кивнул Хаммонд. Корр, склонив голову к левому плечу, повернулся и зашагал по направлению к выходу из кабинета командующего. Саманта Картер посторонилась, пропуская сеггула, и невольно потупила взор при виде выражения лица имперского офицера. Космический десантник, не обратив никакого внимания на Картер, пересёк дверной порог и вышел в коридор. Зелвик и Сийдер последовали за ним, причём выражения их лиц тоже были весьма далеки от приятных. - Очень интересно, - проговорил Хаммонд, глядя вслед ушедшим имперцам. – Высокоразвитая раса из другой галактики и какие-то непонятной конструкции звёздные врата. И что нам со всем этим делать? - Сэр – эти… имперцы не могут самостоятельно вернуться домой, так как они не знают местонахождение звёздных врат Предтеч, или как они их называют – гипорталов, - отозвалась Картер. – Они, вне всякого сомнения, вызовут космический корабль – крейсер «Ривал», к которому они приписаны, но чтобы добраться от галактики Мессье 81 до Солнечной Системы, их звездолёту потребуется почти месяц. Всё же тринадцать миллионов световых лет – это не то, что слетать на Луну, сэр. - Вы были на борту этого корабля – что вы можете о нём сказать? – Хаммонд оглядел всю команду ЗВ-1. - Он большой, сэр, - сказал О’Нилл. – Это всё, что я могу о нём сказать. Нас ведь там держали в камере, а потом отвели на лётную палубу и посадили в штурмовик, который доставил нас обратно на Ашен… Ашенк… в общем, на ту планету, на которую мы переместились с Эринии. Потом у них кто-то кого-то сверг, штурмовик сбили какие-то плохие парни – уж не знаю, кем они являются на деле, и мы оказались опять у врат на той планете. Даниэль включил их и мы ушли на Эринию, прихватив с собой этих ребят. А потом уже на нас свалились глайдеры и ал’кеш. Но корабль у этих парней большой, это точно. - Он раз в шесть-семь длиннее Х-303, сэр, - добавила Картер. – Когда мы вылетели из ангара, я успела его разглядеть на обзорном экране. И шире. Я видела на его корпусе орудийные башни, и это были лазерные орудия. Или плазменные, точно сказать не могу. - То есть, в теории, нам есть чего опасаться? - Не знаю, сэр, - пожала плечами Саманта. – Не думаю, что в их планах захват Земли вообще присутствует. Они о нас узнали буквально только что, к тому же, в их родной галактике идёт межзвёздная война. - А что произошло на P14X328FL? Планету атаковали гоа’улды? - Если я правильно понял знаки на борту глайдеров, генерал Хаммонд, - подал голос Тил’к, - то Эриния была атакована силами Зипакны*. Это может означать, что Анубис решил активизировать свою деятельность в этой части галактики. - Это не несёт ничего хорошего ни нам, ни ток’ра, ни восставшим джаффа, - озабоченно произнёс Хаммонд. – Сейчас нам, как никогда, нужны союзники. И эти… имперцы были бы неплохим пополнением в рядах наших друзей. - Сэр – вы же слышали слова Корра, - сказал Джексон. – Вряд ли Империя будет помогать планете, народ которой разобщён. - Здесь мы ничего не можем сделать, сэр, - подал голос О’Нилл. – Вряд ли в обозримом будущем это возможно. - Да, здесь мы ничего не сможем предпринять, - согласился Хаммонд, - однако нам стоит попытаться. Майор Картер – попытайтесь наладить с пришельцами контакт. Они будут почти месяц находиться на базе и это время нам нужно использовать с максимальной эффективностью. - Сэр – означает ли это, что я должна буду постоянно при них находиться? – несколько недовольно осведомилась Саманта. - Разумеется, нет. Но вы наиболее подходите в качестве специалиста по контактам. Извините, Джек, но вам эту роль я отвести не могу. И вы прекрасно знаете, почему. - Откровенно говоря, сэр, - проговорил О’Нилл, - у меня нет никакого желания возиться с какими-то инопланетянами, которые глядят на нас, как на микробов. - Положим, они на нас так не глядели, сэр, - возразила Картер, - но определённое высокомерие по отношению к нам прослеживается. Возможно, так ведут себя многие высокоразвитые цивилизации по отношению к менее развитым. Возможно. Но не факт. По крайней мере, этот сеггул, Керриган Корр, не производит впечатления упёртого солдафона или ярого ксенофоба. - Это не приказ, майор, - Хаммонд взглянул на Картер. – Это просьба. Вы наш самый лучший специалист не только по науке и звёздным вратам, но и по контактам с чужими культурами. Возьмите доктора Джексона, если потребуется, но постарайтесь привлечь этих… сеггулов на нашу сторону. Угроза, исходящая Земле от Анубиса, слишком велика, чтобы мы так запросто могли отказаться от возможного союза с такой высокоразвитой расой, как сеггулы. - Это будет не так просто сделать, сэр, - с сомнением в голосе произнесла Саманта. - И тем не менее, майор, попытайтесь. - Да, сэр. - И что теперь? – Кассиан Ретт с угрюмым выражением лица глядел на сиротливо покачивающийся крюк крана, на котором совсем недавно висела подвешенная с помощью четырёх тросов медицинская тележка с телом Трогги Мелнари. Вырвавшийся из гипортала квантовый вихрь в мгновенье ока превратил и тележку, и лежавшее на ней тело космодесантника в поток элементарных частиц. – Мелнари мёртв, «Ривал» прибудет к этой планете через месяц… Так и будем тут сидеть, в этом бункере? - Это действительно подземная база, - подтвердил слова эдусианца Сийдер. – Пока мы находились в кабинете генерала Хаммонда, я запустил программу-сканер. База расположена в горном массиве, имеет тридцать уровней, мы с вами сейчас находимся на глубине в один километр. Конструкция всего комплекса позволяет выдержать даже массированный турболазерный обстрел с орбиты и средней мощности кинетический удар. Однако полагаю, что залп боевого рельсотрона главного калибра линкора она не выдержит, несмотря на глубину залегания. - Нам-то что со всего этого? – проворчал Ретт, глянув наверх, в сторону широких окон отсека управления вратами, где сейчас находились техники-операторы. – Мы же не собираемся воевать с этими примитивами? Или что? А, Кер? Корр задумчиво оглядел свой отряд. - Нас шестеро, Касс, - медленно произнёс он. – Их же – в разы больше. А огнестрельное оружие убивает не хуже бластера или лазеружья. - И что с того? – развёл руками Ретт. Ответить своему помощнику Керриган не успел. Дверь, ведущая в отсек врат, ушла в сторону, впуская внутрь помещения майора Картер и доктора Джексона. - Прошу прощения, майор – мы можем войти? – несмело проговорила Саманта, оглядывая притихших спецназовцев. - Да, мы, собственно, уже закончили, - Керриган сделал едва заметный знак своим бойцам. – Мы благодарим вас за проявленное понимание и помощь в организации обряда, майор Картер. - Не за что, майор Корр. Ваш товарищ погиб в бою, защищая не только вас, но и наш отряд, и по-иному мы поступить не могли. Мы искренне сочувствуем вашей утрате и надеемся, что это прискорбное событие не скажется на наших возможных дружеских отношениях. - Спасибо, майор Картер, - кивнул в знак признательности Керриган Корр. – Мы высоко ценим ваше отношение к нам – для вас ведь мы всего лишь неизвестные пока что ксеносы, и вы вправе подозрительно к нам относиться. Однако давайте сразу расставим все знаки препинания**. - Я вас слушаю, майор Корр. - Для начала – давайте оставим звания в стороне, ибо мы с вами, хоть и являемся солдатами, но принадлежим к разным не только армиям, но и цивилизациям. Если вам будет удобно, можете обращаться ко мне по имени. Это не противоречит букве Устава Боевого КосмоФлота, если что. Так нам будет проще наладить общение – нам же тут месяц сидеть в ожидании «Ривала»! - У нас это называется неуставное обращение к офицеру, - на губах Картер возникла лёгкая улыбка, - но я вас понимаю. Если это будет способствовать установлению дружественных отношений между нашими мирами, то я не имею ровным счётом ничего против. Можете тоже обращаться ко мне по… - Саманта запнулась, - мм… как вам будет удобно. - Отчего такая любезность? – с подозрением в голосе поинтересовался Ретт, бросив быстрый взгляд на Корра. - Вы доказали, что не являетесь врагами Земли. К тому же, командующий базой генерал Хаммонд попросил меня быть вашим, так сказать, гидом. - Гидом? – переспросил сеггул. - Вы ведь не будете, по-видимому, просто сидеть и смотреть в угол. Возможно, вы захотите узнать о нашем мире побольше и тогда вы сможете понять всю подоплёку нашего противостояния с гоа’улдами. Скажу прямо – постоянно я при вас находиться не смогу, так как мы время от времени отправляемся на миссии в другие миры. Ищем новые технологии, могущие помочь нашей планете, новых союзников и просто новые знания. Но я всегда буду готова вам объяснить и рассказать о том, что вас может заинтересовать. - Что ж – не вижу причин отказываться от этого, Картер, - произнёс Корр. – В конце концов, это не идёт вразрез с законами Империи. К тому же, Мелнари погиб в бою с этими вашими… гоа’улдами, а это автоматически переводит их в разряд врагов Империи. Только они пока об этом не знают. - Значит ли это, - осторожно спросил Даниэль Джексон, - что вы можете помочь нам в борьбе с гоа’улдами? - Если бы мы были не сеггулами, а ринхасианцами, речь бы однозначно шла о kemery-kan-eresh, - усмехнулся мираниец. – Мм… это нечто вроде кровной мести, принятой у некоторых народов Империи. Но, во-первых, у сеггулов это не принято, а во-вторых, с практической точки зрения мы не имеем никакого права вмешиваться в ваш конфликт с гоа’улдами. Однако! Погиб офицер Космического Десанта, гражданин Империи, что уже ставит гоа’улдов в разряд врагов, о чём я уже говорил минуту назад. Следовательно, я не вижу причин, по которым мы не смогли бы нанести ответный удар. Но – хочу обратить ваше внимание на вот какое обстоятельство, майор Картер и доктор Джексон: если вы решите воспользоваться этим обстоятельством для своей пользы, то у вас ничего не получится. - У нас и в мыслях подобного не было, - сказала Саманта, про себя подумав, что Керриган Корр вовсе не так прост, как может показаться на первый взгляд. – Такие поступки запросто отпугнут от нас всех потенциальных союзников. - Именно так, Картер. До того момента, как прибудет «Ривал», мне бы хотелось как можно больше узнать о вашем мире. Не с военной целью – у вас нет систем аэрокосмической обороны и орбитальных боевых платформ, а следовательно, вы ничего не можете противопоставить имперскому боевому кораблю. Даже одному. Ваши ракеты с атомными боеголовками не в счёт – они не смогут пробить щиты и даже долететь до крейсера. Их уничтожат сразу же после запуска. Но это так, к слову. Информация нужна в ознакомительных целях. Кратон-III, Эламис и Зетрада тоже были некогда Разобщёнными Мирами – сейчас это миры Империи. - Вы помогли им объединиться? – поинтересовался Джексон. - Помогли. – Керриган замолчал и перевёл взгляд на Саманту. И Картер стало ясно, что больше ничего сеггул не скажет. Она натолкнулась на взгляд его глаз сине-серого оттенка и неожиданно поняла, что по необъяснимой причине все слова, которые только что крутились у неё в голове, куда-то исчезли. Словно их распылил на атомы квантовый вихрь, возникающий при активации звёздных врат. Майор тряхнула головой и оглянулась на Джексона, словно вид археолога мог помочь отогнать это странное ощущение. - Э-э… да… - Саманта совершенно неожиданно разозлилась на саму себя. Но быстро восстановила своё обычное состояние. – Что ж – мы разместим вас на базе, но для начала давайте пройдём медицинское обследование. Вы всё-таки – инопланетяне, и мы должны быть уверены, что вы не несёте в себе опасные вирусы и бактерии. - Занесённая на Бейгал лайколимская трясучка едва не свела в могилу население целой планеты, - сказал Сийдер, переглядываясь с Корром. – Понятное дело, лайколы не могли знать, что эта безобидная для них болезнь, сродни обычной простуде, для бейгалианцев смертельна из-за их метаболизма. Империи пришлось объявить карантин и послать на Бейгал корабли с эпидемиологами и командами биологической очистки. Поэтому мы обязаны предпринять необходимые меры предосторожности. То, что ещё никто не с… э-э… не заболел, ещё ничего не означает, Кер. - Да, это разумная предосторожность, - согласился Керриган. – Мы не вправе подвергать персонал базы опасности лишь потому, что мы схожи с тау’ри… кроме Сийдера, разумеется. Рептилоид-даршан усмехнулся на эти слова Корра и взглянул на Картер. - Наши микроорганизмы для вас безвредны, майор Картер, - проговорил военный разведчик, - поскольку, хоть даршаны и дышат кислородно-азотной смесью, но обмен веществ у нас основан на хроме и наши патогены для вас безвредны. Насколько я могу судить, у вас обмен веществ построен на железе, впрочем, как и у сеггулов, хотя я могу и ошибаться. Но вы правы – нам стоит пройти медобследование. - К тому же, - подал голос Зеф Сермак, - мы должны удостовериться в том, что ваша пища пригодна для нас. Жрать Е-рацион, конечно, можно и до прилёта «Ривала», но если есть возможность питаться нормальной едой, а не высококалорийной дрожжевой пастой, то не вижу причин, по которым мы могли бы от нормальной еды отказаться. - Кому что, а Зефу бы только пожрать! – усмехнулся Иш Зелвик. - Это не является нарушением Устава и законов Империи, Иш, так что оставь свой сарказм в стороне, - строго произнёс Керриган, косясь при этом на тау’ри. На лице Джексона возникла лёгкая усмешка; Картер же внешне оставалась спокойной и серьёзной, однако сеггул отчётливо видел, что Саманта с трудом сдерживается от улыбки. – К тому же, Е-рацион и вправду оставляет желать лучшего. Это всё равно, что жрать растолчённый в кашу пластик. - Во, командир меня поддерживает! – обрадовался Зелвик. – Так что, Зеф, ты остался в меньшинстве! Сермак с безразличным видом пожал плечами, как бы говоря, что его этот факт нисколько не волнует. - Что ж – в таком случае, прошу вас, господа, - Картер сделала приглашающий жест рукой. – Я сопровожу вас до лазарета. Надеюсь, что доктор Фрейзер не найдёт у вас ничего опасного, из-за чего вас бы пришлось помещать в карантин. Керриган развёл руками, как бы говоря, что здесь он ничего не может сказать определённого, и жестом приказал своим подчинённым следовать за собой. Джанет Фрейзер оторвалась от монитора компьютера и взглянула на вошедшую в её рабочий кабинет Саманту Картер, с которой у неё давно сложились дружеские отношения. Приветливо кивнув майору, Фрейзер откинулась на спинку стула и, слегка оттолкнувшись ногой от пола, отъехала на нём от стола на полметра. - Ну, и как дела у наших гостей? – спросила Картер, поправляя висящий на груди P90 и окидывая кабинет Фрейзер внимательным взглядом. - Учитывая, что вы притащили их невесть откуда – неплохо, - улыбнулась в ответ главный медик базы КЗВ. – Никаких опасных патогенов в их организмах не выявлено, а те странные бактерии, которые мы обнаружили в организме того парня, что похож на рептилию, действительно нежизнеспособны в железосодержащей среде. Они, судя по всему, вполне здоровы. - А что насчёт их сходства с землянами? Они действительно люди? Ну, кроме майора Сийдера? Фрейзер перевела взгляд на монитор своего компьютера и несколько секунд молча глядела на него. Потом сфокусировала внимание на Саманте. - Технически, если так можно выразиться, говоря о разумном существе, они люди, - неторопливо произнесла Джанет. – Внешне – и отчасти внутренне. Но кое-что доказывает, что их предки не имели ничего общего с предками нашего вида. - Это интересно. А что именно? - Их кровь содержит примерно на восемь-десять процентов больше гемоглобина, чем наша. Строение глаз наводит на выводы, что зрение сеггулов гораздо более острое, возможно, они могут видеть и в иных спектрах. Возможно, слух несколько более чувствителен, чем наш. Также подозреваю, что их организмы могут нести следы генетического вмешательства для увеличения силы и тому подобного. Но здесь без дополнительных тестов сказать что-либо сложно. К тому же генерал Хаммонд запретил тревожить этих инопланетян без особой на то нужды. - Хаммонд рассчитывает на союз с Империей против гоа’улдов, так что я вполне понимаю его беспокойство, - усмехнулась Картер. – Эти ребята способны раскатать в блин всю базу голыми руками, а если они возьмутся за свои лазеружья – то и подавно. - Ну, пока я бы не сказала, что они склонны к неконтролируемым припадкам! – засмеялась Фрейзер. – Но здесь мне трудно не согласиться с Хаммондом. - Союзники Земле нужны сейчас, как никогда, а все эти джаффа и ток’ра по сравнению с тем, что я уже видела – так, детские игрушки. - Поверю тебе на слово, Сэм. Одни их устройства для передачи данных непосредственно в мозг чего стоят! Я будто бы всю жизнь на их языке разговаривала! – Фрейзер оглядела майора. – Куда на сей раз? - Лангара. - Рассчитываете привезти оттуда наквадрию? Картер неопределённо пожала плечами. - Не могу ничего сказать определённого, Джанет. Переговоры с келлонцами пока не дали каких-либо результатов. Этот научный советник, Джонас Квинн, производит впечатление вполне здравомыслящего человека, но, к сожалению, от него зависит немногое. - Что ж – будем надеяться, что келлонцы всё же согласятся передать нам некоторое количество наквадрии, - Фрейзер неожиданно передёрнула плечами. – Неспокойно мне как-то в последнее время, Сэм. Перед атакой Анубиса Земля фактически беззащитна. Нам нечего противопоставить гоа’улдам, и если нам не удастся разжиться новыми материалами и технологиями, страшно даже подумать, что может статься с планетой. Надеяться на Договор глупо, асгарды вряд ли из-за нас станут портить отношения с Системными Лордами. - Да, не всё так просто… - Картер тяжело вздохнула. – А где сейчас наши гости? - Рядовые десантники сидят в отведённом для них помещении на двадцать пятом уровне, - усмехнулась Фрейзер. – А вот их командир и тот, который на рептилию похож, торчат в конференц-зале со вчерашнего вечера и изучают материалы о нашей цивилизации. - Что значит – со вчерашнего вечера? – не поняла Саманта. - То и значит. Либо они так натренированы – либо их организмы не нуждаются в таком режиме отдыха, как наши. Я заглядывала к ним час назад – свежие, как огурчики. Спросили, всё ли у нас хорошо, и опять погрузились в ноутбуки. - Очень интересно, - пробормотала Картер. Взглянула на наручный таймер и спохватилась. – Мне пора, Джанет. Мы скоро отправляемся. - Удачи, Сэм, - кивнула ей Фрейзер, возвращаясь к своей работе. Войдя в прибывшую кабину лифта, Картер протянула руку к панели управления, собираясь нажать на кнопку с цифрой «28», но, поколебавшись пару секунд, решительно нажала на кнопку с другой цифрой. Доктор Фрейзер оказалась совершенно права, в чём, собственно, и убедилась Картер, войдя в конференц-зал базы. Керриган Корр и Рэлл Сийдер сидели за большим Т-образным столом, обложившись ноутбуками, дисками и разного рода справочниками. Саманта уже знала, что для того, чтобы читать тексты на других языках, имперцы использовали устройство под названием вокоридер, которое использовало какую-то непонятную землянам компьютерную программу для перевода на основной язык Галактической Империи. Как раз в данную минуту Керриган Корр стаскивал с лица проекционные очки-визор, подключённые к этому самому вокоридеру по беспроводной схеме, и по лицу сеггула нельзя было сказать, что он очень уж устал. Такое ощущение, что он сел за этот стол всего лишь час назад. Вошедшую Картер имперский офицер заметил сразу же, как только та переступила порог помещения. Саманта приветливо улыбнулась сеггулу, однако лицо Корра было непроницаемым и не выражало никаких эмоций. - Вы – раса техноварваров, невежественных и тупых, - слова, произнесённые при её появлении Корром, вмиг согнали с лица Саманты улыбку. – Вы искусственно сдерживаете развитие целых регионов собственной планеты, население которых зачастую страдает от голода и болезней, не получая никакой медицинской и продовольственной помощи, а поддерживаемые вами там режимы, управляемые психопатами, ещё больше усугубляют положение. Вы сбрасываете на собственные города атомные бомбы, оправдывая это стратегическими задачами, а на самом деле это было сделано для запугивания тех, кто ещё совсем недавно был вашим союзником и благодаря которым вы живёте сейчас. Вы свергаете неугодные вам правительства, ввергая целые регионы в хаос. Вы скрываете от остальных тот факт, что обладаете инопланетными технологиями, в которых разбираетесь через пень-колоду. И вы ещё хотите, чтобы мы заключили с вами какой-то союз? Скажите, майор Картер – чем вы, тау’ри, лучше гоа’улдов, о жестокости которых вы говорите? По мере того, как сеггул говорил всё это, лицо Саманты приобретало пепельно-серый оттенок. Услышать такое она никак не ожидала. Все надежды на союз с сеггулами прямо здесь и сейчас накрывались медным тазом, причём очень большим и очень звонким. Не по-хорошему звонким. Однако секундное замешательство сменилось злостью. Да какое, собственно, право имеет этот инопланетянин обвинять её в грязных политических делишках?! Она военный, а не политик! Она ведь не имеет к этому никакого отношения! Картер уже открыла было рот, чтобы разразиться гневной отповедью, но встретилась со взглядом Корра, направленным на неё, и все слова опять куда-то подевались. Сеггул глядел на тау’ри спокойным взглядом, в котором не отражалось никаких отрицательных эмоций – в них, вообще-то, не отражалось ровным счётом ничего. Он просто констатировал факт – и всё. Однако где-то в глубине его глаз таились какие-то странные огоньки, суть которых Картер пока не могла понять. Впрочем, не слишком-то она к этому и стремилась. - Ты слишком резок в своих суждениях, Кер, - услышала Саманта голос Сийдера. - Майор Картер не может иметь никакого отношения к делам прошлых лет, да и к теперешним – тоже. Она ведь военный, а не политик. - Да, - спокойно отозвался Керриган. – Я и вправду чуток резковат. Просто… извините меня за резкость, майор Картер. Вы здесь действительно совершенно ни при чём. - Ну, вам бы стоило сначала думать, а потом говорить мне то, к чему я не имею никакого отношения, - более-менее ровным тоном произнесла Саманта. – Но я вас понимаю, Керриган. Это действительно очень неприятно, узнавать о таких вот вещах. Но только не пытайтесь уверить меня, что ваша Империя сплошь белая и пушистая. Я вам ни за что не поверю. - А я этого и не утверждаю, - всё тем же тоном произнёс сеггул. – Имперская история отнюдь не благопристойная. Такими деяниями, как опустошение Ингели и Тревиарская резня, никто в Империи не гордится, но и не прячет стыдливо голову в песок. Однако мы никого искусственно не сдерживаем… - Майор – вы несколько увлеклись, - предостерегающе сказал Сийдер. - Э-э… да, извините. – Корр усмехнулся. – Меня иногда чуток заносит, майор Картер, так что вы не обращайте на это внимания. Но вы не можете не признать, что ваша цивилизация развивается крайне нелогично. - Допустим. Но это от меня не зависит. - Это зависит от всех членов общества, другое дело, что если это самое общество инертно и ему всё пофрелл, то здесь без радикальных методов не обойтись. - Например? – прищурилась Картер. - Майор – вы, кажется, куда-то спешили? – задал вопрос Керриган. - Возможно, ваши товарищи по отряду уже заждались вас. Саманта хотела было сказать в ответ на эти слова инопланетянина что-нибудь колкое, но, ещё раз взглянув на сеггула, передумала. Упрямо мотнув головой, Картер резко развернулась на месте и заторопилась к лифту. - Леди с характером, - усмехнулся Сийдер, снова водружая на глаза визор-проектор вокоридера. – Но она тут и вправду ни при чём. - Она – нет, - согласился Корр, - но планета с подобной политической ситуацией не может даже и мечтать о заключении какого-либо договора с Империей. Утирать им носы и вправлять мозги никто не станет. Эдориану хватает проблем с Протекторатом, и возиться с какими-то техноварварами никому даже в голову не придёт. - Здесь с тобой трудно не согласиться, - кивнул даршан. – Но мне кажется, что у них всё-таки есть вариант для дальнейшего развития. - Толчок извне? - Он самый. Но ты прав – решать не нам. Мы военные, а не дипломаты. Наша задача заключается в том, чтобы дипломаты эти самые могли спокойно работать, а не бежать сломя голову к эвакуационному челноку. Десантный офицер криво усмехнулся и, кивнув разведчику, надвинул на глаза визор-проектор вокоридера и вывел на монитор ноутбука очередную порцию информации. - Кер – а что мы будем делать, если на эту базу нападут? – через несколько минут спросил Сийдер. – Это ведь будет касаться и нас. Что мы будем делать в таком случае? - Уж точно не сидеть и ждать, когда нам бошки прострелят! – буркнул Корр, не отрываясь от дисплея. – Хотя против атаки из космоса мы ничего не сможем противопоставить. - Да, хотя бы эсминец нам бы не помешал! – вздохнул даршан. – Что ж - будем надеяться, что до прибытия «Ривала» ничего сверхординарного не произойдёт. А то с лазеружьями и бластерами много не навоюешь! - Это с какой стороны посмотреть, Рэлл! – усмехнулся Керриган. - Космодесант! – с явным неодобрением произнёс Сийдер, качая головой. Сеггул с Мирана на эти слова офицера военной разведки никак не отреагировал. Рёв баззера боевой тревоги застал имперских десантников в отведённом им помещении на двадцать пятом уровне, которое на скорую руку было приспособлено для их проживания. При звуках сирены, которые разнеслись по всей базе КЗВ, Керриган Корр и Иш Зелвик подняли голову от игральной доски фордайса***, на которой именно в данный момент трёхмерные голографические воины в шипастых металлических доспехах, держа палицы и двуручные секиры наперевес, двинулись в наступление на позиции уступающих им в числе воинов в кожаных латах, вооружённых короткими мечами и алебардами. - Эй, это нечестно! – с досадой в голосе вскричал Зелвик, оглядываясь по сторонам. – Какого фрелла?! - Запиши в буфер памяти свой последний ход, - посоветовал ему Кассиан Ретт, внимательно следивший за баталией на игровой доске. – Потом доиграете. Хотя твоё положение, Иш, если уж откровенно, хреновое. - Это мы ещё посмотрим! – осклабился Зелвик. – Командир – наши действия? Керриган Корр задумчиво посмотрел на приставленное к стене лазеружьё и что-то неразборчиво пробормотал себе под нос. Сидящие рядом с миранийцем Зелвик и Ретт услышали пару весьма колоритных ругательств на языке жителей седьмой планеты Вем Глийд, которым командир «Ширка» владел в совершенстве. - Я уже говорил, что сидеть сложа руки, если на эту базу кто-нибудь нападёт, будет верхом идиотизма, - проворчал Корр уже на имперском пангале, поднимаясь на ноги. – Тем, кто припрётся сюда, пофрелл, кто мы такие и откуда тут появились. Посему давайте-ка глянем, что происходит. - Наши действия при возникновении ЧС? – деловито спросил Геллон Стим, проверяя уровень энергии в обойме своего бластера. - Скорее всего, кто-то пытается проникнуть сюда через гипортал, или звёздные врата – уж не знаю, как правильно это устройство называть, - ответил мираниец, лёгким касанием большого пальца правой руки активируя энергопитание своего «траммера» и направляясь к выходу из помещения. – И хотя зал врат достаточно хорошо укреплён, с точки зрения тау’ри, достаточно двух-трёх глианских боевых сервиторов или взвода андоранских штурмовиков прорыва, чтобы превратить эту оборону в решето. - Был бы у нас хотя бы один плазмер****! – протянул Зеф Сермак. - Но у нас его нет, господа, - строго произнёс Корр, переступая порог и выходя в коридор. – Вперёд и без шума. Не стоит пугать персонал базы, топая ботинками и несясь вперёд наподобие тех самых андоранских штурмовиков. - Ты здесь босс! – усмехнулся штатный снайпер «Ширка». По коридору, в который вышли из занимаемого ими помещения имперцы, быстро бежали вооружённые солдаты тау’ри в полной боевой экипировке, держа наготове автоматическое оружие. Пусть оно и было менее совершенным в сравнении с энергетическим оружием, но вы скажите это тому, чей череп разносит на части разрывная пуля, выпущенная из такого вот оружия. По крайней мере, Керриган Корр не один раз видел подобное оружие в действии, и пусть он и полагал его устаревшим и примитивным, однако признавал, что оно может так же эффективно убивать, как бластер или лазерная винтовка. - Это нападение? – Геллон Стим бросил настороженный взгляд на Корра, следуя в том же направлении, куда бежали солдаты КЗВ. - Ну, не думаю, что таким образом местные сообщают о начале празднества! – усмехнулся мираниец. Пропустив в кабину лифта группу вооружённых солдат, имперские спецназовцы выждали пару минут и втиснулись в прибывший пустой лифт. Своё оружие все держали наготове, так как обычно баззер боевой тревоги не включают просто так. Кабина лифта опустилась на уровень зала звёздных врат, дверные створки разошлись в стороны, выпуская десантников в коридор, ведущий к залу врат. Сирена уже не ревела и тревожные красные сполохи аварийной сигнализации больше не отбрасывали зловещие блики на стены, пол и потолок. Однако это ровным счётом ничего не значило. Свернув за угол, Керриган едва нос к носу не столкнулся со спешащим куда-то Даниэлем Джексоном. Сеггулу было достаточно одного беглого взгляда на археолога, чтобы понять – что-то здесь не так. Обе кисти рук землянина были обмотаны какими-то тряпками, а выражение его лица явственно говорило о том, что настроение Джексона весьма и весьма далеко от обычного. - Доктор… - начал было Корр, но Джексон шарахнулся от него, как от зачумлённого, заставив сеггула, в свою очередь, в недоумении отшатнуться. Фрелл знает этих тау’ри – может, это какой-нибудь выверт их психики от многократного прохождения через гиперполе? - Не прикасайтесь ко мне! – резко бросил Даниэль. Обогнув замершего в недоумении Корра, археолог быстро заспешил в направлении лифта. - Это чего он, а? – Кассиан Ретт с удивлением посмотрел в спину удаляющемуся Джексону. – Командир? - Я почём знаю? – пожал плечами Корр. – Я не… эй, потише! Вы что, ослепли, что ли?! Это восклицание вырвалось у Керригана вследствие того, что выскочившая из-за поворота коридора Саманта Картер со всего маху налетела на имперца и сейчас ожесточённо тёрла ушибленный о бронекостюм левый локоть. - Что происходит, майор Картер? – требовательно спросил Корр, не обращая внимания на появившегося в коридоре Хаммонда и остальных членов ЗВ-1. – Что случилось с доктором Джексоном? - Вам-то какая разница? – зло выпалила Саманта. Посмотрела в сторону лифта, перевела взор на сеггула, лицо которого выражало явный интерес к происходящему. Судорожно сглотнула подступивший к горлу ком. - Простите, майор, - глухим голосом сказала Картер. – Просто я… я… - Саманта, успокойтесь, - услышала она спокойный и твёрдый голос инопланетянина. – Возьмите себя в руки и объясните, что случилось. Доктору Джексону нужна помощь? - Помощь? – Картер непонимающе воззрилась на имперского офицера, потом до неё дошло, о чём спрашивает сеггул. – Да… помощь… - Он пострадал или что? - Произошёл… несчастный случай… Мы были на Лангаре, пытались получить некоторое количество наквадрии у келлонцев… там произошла неконтролируемая цепная реакция… и Даниэль… он… - Что сделал доктор Джексон? – требовательно спросил Корр. В голосе сеггула явственно зазвучал металл, и именно это привело Саманту в более-менее нормальное состояние. - Он был вынужден голыми руками вытащить регулирующие стержни, иначе взрыв уничтожил бы весь город и, не исключено, саму планету. Но он при этом облучился. Доза… смертельная, майор Корр. Я не знаю… - Иш! – Корр резко обернулся к Зелвику. – Здесь пострадавший от неконтролируемого выброса радиации, возможно поражение первой степени! Ноги в руки – и в лазарет! Живо! И захвати медблок! - Командир – ты уверен? – осторожно спросил Зелвик. - Ты сможешь спокойно смотреть, как умирает разумный, которого ты мог спасти, Иш? Или клятва медика в таких ситуациях не работает, э? - Фрелл! – мотнул головой сеггул с Кораду. – Есть, командир! Десантник вскинул сжатую в кулак правую руку к левому плечу и опрометью бросился к лифту, на ходу закидывая своё лазеружьё в спинной зажим. Саманта непонимающе глядела на имперцев и в её душе вдруг начала зарождаться надежда на то, что Даниэля всё-таки удастся спасти. О медицинских технологиям чужаков она, правда, ничего не знала, но не может же быть, чтобы у такой высокоразвитой расы, коей, без всякого сомнения, являлись сеггулы, не было каких-нибудь удивительных препаратов, способных исцелить даже в таком, казалось бы, совершенно безнадёжном случае. - Вы можете его спасти? – услышала она обращённый к Керригану вопрос, исходящий от Хаммонда. - Не знаю, - ответил сеггул. – Всё зависит от уровня облучения. Если он превышен запредельно – то навряд ли. А так… Имперский космодесантник неопределённо пожал плечами. - Ваша политика по отношению к цивилизациям, подобным нашей, ведь запрещает вмешательство? – глаза командующего базой Звёздных Врат Тау’ри превратились в две смотровые щели. – И вы собираетесь это правило нарушить? Не понесёте ли вы за это наказание, майор? - Есть определённые отступления от правил, генерал Хаммонд, - спокойно произнёс Корр. – В данном случае оказывать медицинскую помощь никто не запрещает. Мы же не гли, могущие без зазрения совести бросить разумного подыхать на хлорной планете в повреждённом скафандре. Если Иш будет в силах помочь доктору Джексону – будьте уверены, он это сделает. - Но доза ведь смертельная! – выпалила Саманта. - Для вашей медицины, но не факт, что и для нашей тоже, - последовал ответ. – Хотите всё сами увидеть, Картер? - Разумеется! - И не только она. – Полковник О’Нилл протолкался к Корру и встал рядом с сеггулом. - У вас такой дурной обычай – вваливаться к больному в палату всей толпой? – усмехнулся Керриган. Взглянул на своих подчинённых и военного разведчика. – Возвращайтесь к себе, я посмотрю, как там дела у Джексона и Зелвика. Имперцы, отсалютовав майору, синхронно развернулись на месте и, топая бронированными ботинками своих бронескафандров, двинулись в том же направлении, откуда и пришли. - Прошу вас, Саманта, - Корр сделал приглашающий жест рукой. Хмыкнув и мотнув головой, Картер повернулась к сеггулу спиной и быстро зашагала в направлении межуровневого лифта. Корр, не обращая ни малейшего внимания на О’Нилла и Тил’ка, двинулся вслед за ней. Переступив порог лазарета базы КЗВ, десантный офицер увидел, что Даниэль Джексон сидит на одной из кушеток, стараясь ни до чего не дотрагиваться обеими руками, доктор Фрейзер и двое её ассистентов молча стоят рядом, не зная, что им нужно предпринимать в данной ситуации, причём Фрейзер явно едва сдерживалась от того, чтобы не вмешаться в процесс. Однако сделать это было довольно затруднительно, так как именно в данную минуту процесса-то никакого и не происходило. - А где… - начала было Картер, поворачиваясь к сеггулу, но в этот момент в дверном проёме возник Иш Зелвик, в правой руке которого виднелся чёрный прямоугольный ящичек размерами примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров. - А вот и я, вот и я, - бодро проговорил корадиец, проходя к кушетке, на которой сидел Даниэль и ставя свою ношу на стоящий подле неё столик. – Итак, больной – давайте-ка я вас осмотрю. Выглядите вы уже хреново и налицо все признаки лучевой болезни, но всё может быть не так страшно, как тут майор Картер представляет. Так-так-так… Десантник нажал на что-то на одной из боковых сторон ящичка – что именно, никто из тау’ри не рассмотрел – и он принялся бесшумно и сноровисто распаковываться в нечто, напоминающее мини-склад со множеством ячеек, в которых лежали различные медицинские инструменты, препараты и какие-то уж совсем незнакомые землянам предметы. - Сейчас я закреплю на вас датчики сканера и проведу экспресс-тест, - произнёс Зелвик, цепляя на мочку левого уха Джексона клипсу, соединённую тонким чёрным проводом с небольшим устройством, похожим на компьютерную «мышь», и прилаживая к левому виску археолога бархатистую на вид присоску, от которой отходил точно такой же провод. – Доктор Фрейзер – может, вы будете любезны оказать мне помощь? - В чём именно? – тут же откликнулась главный медик базы. - Пусть снимут эти тряпки с рук Даниэля Джексона – нужно осмотреть повреждения кистей. Только осторожно. - Хорошо. Фрейзер обернулась к одной из медсестёр и что-то сказала ей на своём языке. Та кивнула в ответ и, подойдя к Джексону, принялась аккуратно снимать импровизированные повязки с кистей рук археолога. - Так… - Зелвик всмотрелся в возникшие на трёхмерном голографическом дисплее строки, состоящие из букв, цифр и символов. – Что ж – дело обстоит не так уж и плохо, но и хорошего тоже мало. Обязательно надо было голыми руками тащить эти стержни, а, док? - У меня просто не было выбора, - пожал плечами Джексон. - Ну да, ну да! – закивал Зелвик. – Если не я, то кто же, да? Все так думают, а вот о последствиях не задумываются… Э-э, да здесь у вас радиационный ожог третьей степени, док! Что ж вы так неосмотрительно хватаетесь голыми руками за всякое дерьмо-то, а? Давайте сюда руки! Зелвик взял небольшой тюбик оранжевого цвета, отвинтил колпачок и аккуратно выдавил на обе ладони Джексона пасту интенсивного оранжевого цвета. Затем достал маленькую пластиковую лопаточку и крайне осторожно, чтобы не причинить неприятных ощущений, размазал её по ладоням археолога. - Лакра, - пояснил десантник. – Помните, командир рассказывал про конфликт кирийцев и пеконов из-за водорослей лакрим? Вот это и есть та самая выдержка из них. Сейчас я наложу антисептические повязки, походите с ними сутки, потом можно будет снимать. Даже крохотного пятнышка не найдёте! – самодовольно ухмыльнулся Зелвик. – Так, вот и данные сканирования готовы… - И что там? – Фрейзер тут же сунулась к три-дисплею. - Да всё, как обычно, - пожал плечами сеггул. – Полученная доза радиации превышает предельно допустимую в тысячу четыреста семьдесят три раза, процесс распада клеток крови идёт полным ходом, также начался некроз тканей, что неудивительно в сложившихся обстоятельствах. Прогноз, если отталкиваться от полученных данных – максимум двое суток. Зелвик, не обращая никакого внимания на замерших после его слов Картер и Фрейзер, вынул из медблока шприц-инъектор и маленький пузырёк с какой-то бесцветной жидкостью, который аккуратно подсоединил к шприцу. Удовлетворённо кивнув самому себе, он приблизился к молча глядящему на него Даниэлю и, поднеся головку инъектора к левому плечу археолога, нажал на курок. - Я сделал вам инъекцию киретанина для снятия боли, - пояснил Зелвик. – Не очень приятно чувствовать боль в процессе излечения, знаете ли… - Вы всерьёз надеетесь, что вы сумеете справиться с такой дозой облучения? – недоверчиво спросила Фрейзер. - А что доза? – непонимающе пожал плечами десантник. – Вон командир получил как-то дозу почти в три тысячи раз превышающую допустимый порог – и что? Бегает, как тот къюк*****! Вот если бы доза была более чем в четыре тысячи раз выше – тогда извините, тут уже я бы ничего не смог сделать в полевых условиях. Да и не факт, что и в стационаре смогли бы. А тут… Зелвик заменил пузырёк с киретанином на серый непрозрачный цилиндрик и проделал аналогичную операцию. - Антирад, - пояснил он в ответ на немой вопрос Фрейзер. – Средство от лучевой болезни. Одной инъекции недостаточно, через час нужно будет сделать ещё одну, тогда будет видно. Возможно, потребуется ещё одна-две инъекции для достижения наилучшего результата. Антирад исчез в медблоке и его место занял пузырёк, в котором переливалась сине-зелёная жидкость. - Последний штрих, так сказать, - проговорил Зелвик, делая ещё одну инъекцию. – Сульфопрепарат, создан с применением нанотехнологий. Он остановит процесс распада клеток крови и предотвратит некроз тканей. Доктор Фрейзер – через час нужно будет повторно осмотреть пациента, если потребуется, я введу ему семь кубиков биостимулятора для усиления иммунной системы. – Корадиец посмотрел на археолога. – Думаю, если не произойдёт ничего сверхординарного, то уже к завтрашнему вечеру вас можно будет выписывать из лазарета, Даниэль Джексон. - Так быстро? – удивилась Картер. - Я же сказал – если не произойдёт ничего сверхординарного, - несколько недовольно проворчал корадиец. Взглянул на молча стоящего Корра. – Командир? - Здесь ты босс, - отозвался Керриган. Зелвик молча кивнул в ответ и принялся копаться в своём медблоке. - Вы сказали, что сульфопрепарат изготовлен с использованием нанотехнологий, - осторожно произнесла Фрейзер. – Означает ли это, что лекарство содержит наниты? - Естественно. А что такое? Главный медик базы переглянулась с Самантой Картер. - Видите ли, дело в том, что мы уже имели опыт, так сказать, взаимодействия с нанитами, - проговорила Картер, - и я бы не сказала, что он был слишком уж положительным. - Возможно, - согласился Зелвик. – Но здесь вам не стоит опасаться каких-либо нежелательных последствий. Содержащиеся в сульфопрепарате нанороботы, выполнив свою задачу, просто растворятся в организме доктора Джексона без каких-либо побочных эффектов. Вы ведь, судя по всему, имели контакт с боевой модификацией, разве нет? - Можно сказать и так, - повела плечами Саманта. - Вот, видите? Картер взглянула на молча стоящего чуть в сторонке Корра и хотела было что-то спросить ещё, но в этот момент по уровням базы разнёсся тревожный рёв баззера боевой тревоги. - Весело вы тут живёте! – усмехнулся Керриган, бросая на тау’ри насмешливый взгляд. – Словно на передовой! - А это и есть передовая, майор, - ответила Саманта. – Судя по всему, кто-то пытается пройти через врата. - Иш – оставайся в лазарете, - приказал Корр. – Сообщай обо всех изменениях в состоянии Даниэля Джексона. - Есть, командир. - Саманта Картер – вы позволите взглянуть, кто там так настойчиво ломиться через гиперполе на вашу планету? – в глазах сеггула промелькнули насмешливые искорки. – Быть может, я смогу вам чем-нибудь помочь? - Вообще-то, командир ЗВ-1 я, - подал голос маячивший в дверях полковник О’Нилл. – Майор Картер – мой подчинённый. - Я знаю об этом, Джонатан О’Нилл, - последовал спокойный ответ. – Вы, вне всякого сомнения, способный офицер и хороший воин, вот только в плане дисциплины вы, судя по всему, очень сильно хромаете. Причём на обе ноги сразу. Не знаю, быть может, у вас это является нормой, но в Боевом КосмоФлоте за подобное вы бы получили дисциплинарное взыскание, как минимум. И ещё я заметил, что вы не очень-то доверяете инопланетянам. Есть маленько ксенофобии? Для того, кто часто бывает в других мирах, это несколько странно. - Если бы инопланетяне не пытались постоянно мне голову отстрелить, возможно, я бы более терпимо к ним относился, - буркнул О’Нилл, зло глядя на Керригана. – Вы ведь тоже, наверное, не испытываете тёплых чувств по отношению к этим… как их там… гли? - Не испытываю, - усмехнулся Корр, проходя мимо полковника. – Но это враги Империи, вообще-то. Но если вам так будет спокойнее, О’Нилл – я спрашиваю у вас разрешения присоединиться к вам в зале врат. Если кто-то попытается силой прорваться сюда, я буду на вашей стороне. В конце концов, мы же тоже тут и нас вряд ли станут считать ветошью в случае вторжения. Да и интересно глянуть на этих ваших… гоа’улдов. - Что в них может быть интересного? – пожал плечами полковник, снимаясь с места и направляясь вслед за Корром и Картер. Тил’к, не произнеся ни слова, двинулся вслед за землянами и сеггулом. - Два разума в одном – разве это не интересно? У нас ничего подобного не встречается, вообще-то. Похоже на шизофрению. - Космические шизофреники? – усмехнулся О’Нилл, которому эти слова сеггула явно пришлись по душе. - Типа того, - усмехнулся в ответ Корр. – К тому же, не забывайте, что мой боец погиб именно по вине этих самых гоа’улдов, так что я к ним не собираюсь испытывать тёплых чувств. - Это… радует, - выдавил из себя О’Нилл. Имперский офицер глянул на командира ЗВ-1, но ничего больше не сказал. Кивнув землянину, он молча вошёл вслед за Самантой Картер в прибывшую кабину лифта.