Гладиатор из трущоб

      Неспроста жизнь на земле существует благодаря воде. Любой организм, когда ему плохо, интуитивно ищет воду, пытается ее сохранить. На водопоях никогда хищник не нападает на свою жертву, а в странах вроде тех, что находятся в Африке, дожди - это подарок богов. Вода словно мать. И человек, пытаясь скрыть свои переживания, слезы, идет в душ. Струи воды, вместе с пылью и грязью, смывают плохие мысли, тяжелые воспоминания, сложный день. Вода снимает напряжение с мышц, обволакивает, и вот ты вновь как будто в утробе матери, а весь огромный мир со всеми его проблемами остался за границами твоей ванной комнаты.       Киара часто сбегала от проблем в ванну. Теплая ароматная вода дарила радость, безмятежность, а если ванну доверху наполнить пеной, то в этой маленькой комнате можно застрять надолго. Этот раз не стал исключением. Как только девушку выволокли из этого подвала, та вызвала такси. Уже в дороге, рассматривая дома, что быстро проносились сменяя друг друга, Киара смогла все обдумать, и теперь ругала себя за несдержанность.       Дома наскоро скинув обувь, Киа тут же отправилась в ванную комнату, начиная раздеваться. Рой… Незнакомец плотно засел в голове, обрывками скомканных воспоминаний. Черты его лица, фигура, одежда - все это помнилось словно через дымку. Но решимость в его серых глазах, его руки, замотанные бинтами, что давно утратили свою белизну, привлекали Киару куда больше, чем внешность. Этот парень, вынужденный бороться за деньги, хоть и был на дне, но отличался от остальных бойцов. Хотя рассуждать об этом было глупо: Киа знала лишь его имя. Первое мнение зачастую ошибочное, ему нельзя верить, на его основании точно не стоит делать каких-либо выводов. Но девушке очень хотелось верить, что она не ошиблась, и это только подогревало опасное желание узнать о нем больше.       Следующий день начался для Киары как обычно, несмотря на то что из-за ненужных мыслей она не могла уснуть допоздна. Эти ненужные мысли не покидали ее и на протяжении всего дня, преследуя тихим шпионом. С Эдгаром по расписанию она сегодня не пересекалась, а парень и сам не проявлял инициативы для встречи. Только лишь с утра, как обычно, пожелал доброго утра, и спросил, как самочувствие. Но это были больше риторические вопросы.       Учеба сегодня не шла. На лекциях Киара то и дело отставала за лектором, не успевая записывать материал, от этого еще больше злилась и отвлекалась. В конце девушка просто сложила ручку в пенал и решила слушать. Однако и слушать не удавалось: мысли постоянно уносили ее в другое место, и слова преподавателя не были услышаны. Киа даже не сразу заметила, когда лекция закончилась и все шумно начали собираться. Возможно она так бы и сидела если бы не ее однокурсница.       Лорен была очень красивой девушкой. Белокурые локоны, что игриво подскакивали при любом движении, кукольные черты лица и совершенно детские щечки. Она еще как назло всегда одевалась в нежные цвета, отчего выглядела настолько сладко, что хотелось запить. Кстати, насчет сладкого, у Лорен были невыносимо сладкие духи. Сама девушка говорила, что это ваниль, но Киара стойко держала в голове мысль о том, что девушка пахла жженым сахаром. Познакомились они в первый день учебы, уже тогда Лорен очаровала своей наивностью. Она была очень простым и открытым человеком, а также прекрасно пела. Стать лучшими подругами им было не суждено, но это не мешало их дружбе. Все что Киа знала о ней, так это то, что она из семьи с достатком выше среднего, а врачом захотела стать потому что в будущем видит себя косметологом. Киара никого, кроме как косметолога, в ней и не видела. - Киа, лекция закончилась, - с улыбкой произнесла блондинка, тревожа однокурсницу за плечо, - ты сегодня сама не своя.       Девушка нехотя подняла свой взгляд на Лорен и тяжело выдохнула: - Я устала, - с вынужденной улыбкой ответила Киа, - порадуй меня новостью о том, что ты записала всю лекцию и сможешь мне ее скинуть. Я конечно всегда могу попросить конспект у старосты, но ты знаешь ее почерк. Она словно пишет на латинском, даже когда не латинский. - Конечно скину, - Лорен мило посмеялась, - не знаю, как насчет старосты, но в одном ты точно права – ты устала. Мне кажется, тебе нужно развеяться: погулять с парнями там, сходить на вечеринку. А то ходишь с Эдгаром, к тебе и подойти боятся. - Ты же знаешь, что я не хожу на вечеринки. - А зря. Знаешь, у меня есть знакомый, ты ему очень нравишься. Вы бы очень хорошо смотрелись. – Девушка трещала как соловей. Киаре только и оставалось, что переждать это: - Эрик со стоматологического факультета, тоже высокий такой, галантный. Он как раз устраивает вечеринку. - Лорен, зачем мне это? – обреченно улыбнулась девушка. Они наконец покинули аудиторию: - И как так получилось, что я нравлюсь человеку, которого даже не видела? - Ну, как-то на тусовке, я показывала свои фотографии, и на одной из них была ты. Он так заинтересовался, - блондинка явно была довольна своей работой, - начал спрашивать, что да как. - Так заинтересовался, что даже не попытался выйти со мной на контакт? – с некоторым упреком спросила Киара, на что Лорен только тяжело выдохнула и поправила волосы. - Я уверена, что он выйдет как ты говоришь «на контакт», просто он еще не решил как, а социальные сети некоторые люди не признают. Да и к тому же, ты же знаешь, что стоматологический и фармация для нас как отдельные планеты. Мы ведь даже в разных корпусах занимаемся, - начала приводить стальные аргументы девушка, что явно разочаровалась в том, что Киара не отреагировала на ее предложения с радостью. - Лорен, не занимайся ерундой, ладно? – Киа слегка покачала головой и тяжело выдохнула.       С чего вдруг все помешались на том, что у нее нет пары. Нет и нет, да и не нужно. Отношения – это всегда стресс и ответственность, которыми девушка не хотела себя обременять. А быстрые и короткие романы, что приносили лишь боль и моральное истощение и в общем не привлекали. И несмотря на то что Киаре всегда пытались «открыть глаза» знающие люди, которые говорили, что отношения – это не только боль, но и счастливые моменты, девушка оставалась при своем. Удивительно, как много люди готовы страдать, ради какого-то преходящего счастья.       Остальной день прошел абсолютно обычно. Отсидев положенные часы занятий, Киара уехала домой, даже не оставаясь на дополнительные и не посещая кружки. Сил на это не было. Вечером Эдгар вновь написал, словно отмечаясь. Сильно извинялся за то, что не нашел даже пары минут, чтобы встретиться. Оправдывался, дословно: «Киа, сроки горят ярче, чем моя задница. Если к завтрашнему не успею, все пойдет по пизде». Это вызывало лишь улыбку и сочувствие. Свои доклады девушка всегда брала в начале месяца, когда тебя переполняет мнимая энергия и желание начать новую жизнь. Поэтому писать их было легко, и в конце месяца не было подобной паники. Но привычка оставлять все до последнего присутствовала и у Киары, хоть и не проявлялась так явно.       В конечном итоге встретиться с Эдгаром они смогли только лишь спустя два дня, в пятницу. Пара решила посидеть в милой кофейне, что располагалась в центре города, прямо возле большой оживленной дороги. Интерьер был выполнен в бежевых и коричневых тонах, везде стояли красиво оформленные растения в глиняных горшках. На столиках, за которыми сидели посетители, стояли небольшие композиции из сухих цветов, аккуратно украшенных атласными лентами и различными бусами. Киара любила это место: здесь всегда пахло хорошим кофе и свежей выпечкой, а улыбчивый персонал создавал атмосферу уюта и доброжелательности. Но вот от кого точно не веяло доброжелательностью при посещении этого места, так это от Эдгара, ведь чашка кофе в этом заведении, стоила как две бутылки колы по два литра, поэтому платила Киа. - Кто приглашает, тот и платит, - возмущенно заявил Эдгар, смотря на ценник, - если бы место выбирал я - мы бы пошли в место по бюджетнее.       У Киары это вызывало лишь смех, и все же Эдгар был невыносим. - Хорошо – хорошо, мистер «я бы выбрал место по бюджетнее». Но это не значит, что ты сейчас мне закажешь всего на семизначное число, а еще ты мне будешь должен, - улыбаясь говорила девушка, прикрывая половину лица книжкой с меню.       Русый парень ехидно улыбнулся в ответ и так же закрылся книжкой, словно пародируя подругу. Уже совсем скоро к ним подошла молодая девушка, и попросила озвучить заказ. Киара определилась быстро, все-таки не впервые здесь, а вот Эдгар немного помялся и, в итоге, заказал простой эспрессо. - Эдгар, мне нужен адрес того места, где мы были, - сразу рубанула с плеча девушка. Все же она с самого первого дня хотела обсудить все это с другом и причем при личной встрече.       Парень удивился, и на секунду отвел взгляд в сторону, словно что-то решая, но вскоре вновь повернулся к Киаре с ехидной улыбкой: - Что понравилось? - Ну, не то чтобы… - А… Я все понял, ты влюбилась в психа, - довольно заулыбался Эдгар, будто только что раскрыл невероятную тайну. - Что? Нет! – воскликнула девушка и недовольно помотала головой, она только что купилась на дешевый трюк: - Ну это и правда связано с «психом». Черт, какое странное прозвище. Я и правда слишком много о нем думала, но это никак не связано с романтическими отношениями. С ним ведь что-то не так. Ты сказал, что ставил на него: ты давно с этим связан? Можешь рассказать все, что знаешь о нем? – Киара была слишком возбуждена, когда говорила об этом, все-таки она долго терпела, хотела высказаться. - В каком смысле не так? Чего ты до него вообще докопалась, я еще тогда в подвале охуел, когда ты понеслась к нему. Думал у тебя совсем крышу снесло, - с издевкой причитал Эдгар. - Ты сказал, что ставил на него. Но ты не похож на идиота, что будет в пустую спускать деньги на ставках. Я решила, что он имеет неплохой победный рейтинг, и я в этом не ошиблась. Он дрался очень хорошо, его движения были отточены. Противник для него был открытой книгой и тут БАМ! – Киа развела руками, - Он берет и проигрывает, точнее, он дает себя выиграть. - Киара, он просто проиграл, такое бывает. А ты мне это излагаешь как великий масонский заговор, - парень рассмеялся. – Да и если он дал себя выиграть, тебе-то что? - А то, что это был подставной бой. Он специально набивал себе авторитет, и когда его проценты были уже близки к восьмидесяти, то он поставил против себя и выиграл в два раза больше. - И что? - Блин, Эдгар, в этой мелочи явно кроется что-то большое. Я уверена, что он проворачивал это не раз и его почему-то не ловили на этом. А ведь это заметила даже я. В последней атаке, он встал в неустойчивую позицию, в которой даже ребенок заставит его упасть. Все это наталкивает меня на мысль, что он не просто парень, которому не повезло. - Боже, Киа, куда ты лезешь.       В это время паре принесли их заказ. - Ну пожалуйста Эди, ну расскажи, что ты знаешь. Он сказал мне прийти в следующий раз, мне нужно знать, когда и где, - глаза Киары горели двумя огоньками, девушка была полна решимости, Эдгару даже показалось, что, если это не расскажет ей он, то она пойдет искать какими-то сомнительными источниками, а это точно ни к чему хорошему не приведет. - Ну, о боях я знал всегда, все же я некоторое время жил в том районе. Псих появился резко из ниоткуда. Он был совсем подростком. Я был еще меньше, и нас не пускали в подвал. Я слышал о нем только из обрывков разговоров и пару раз видел, как он разгружал фуры. Потом, когда в нашей компании почти всем исполнилось семнадцать, мы начали ходить смотреть бои, сначала просто ради забавы, потом начали и ставить деньги. Тогда псих был чуть ли не местной звездой, но о нем по-прежнему было мало известно. Вроде мать у него была проститутка, а об отце вообще ничего не было слышно. Потом мы с семьей переехали, и началась лабуда с поступлением, и я как-то подзабил на это дело. Наверное, и вспомнил о боях, когда ты сказала, что хочешь увидеть, как живут люди без денег, - парень пожал плечами и наконец сделал глоток уже подстывшего кофе, - как видишь я знаю немногим больше тебя. Но да, ты удивительно точно подметила, что он хорош в этом. Его бои всегда отличались какой-то особой жестокостью. Возможно, поэтому и псих. Бои проводятся по понедельникам, адрес скину, но скажу сразу, что в следующий точно не смогу сопроводить тебя. А одна туда не суйся, - Эдгар стал непривычно серьезным, что Киаре стало даже не по себе. - Как будто меня это остановит. В любом случае я узнаю, что он скрывает. Иначе нельзя, я спать не смогу. Все эти мысли хуже пчел в улье, - Киа вымученно улыбнулась. - Я не понимаю зачем, он просто парень, которому возможно нужны деньги на наркоту и шлюх. А тут ты такая, золотая девочка. - Я сама не понимаю…       Следующего понедельника Киа ждала как судного дня. Как девушка и предполагала, она не только не могла спать, но и учиться. Стоило лишь на секунду потерять над собой контроль, как мысли улетали в другое русло, вновь погружая Киару в это темное, топкое болото, что уже было таким родным и теплым. Итого, в понедельник девушка шла на занятия с заданием, выполненным на слабую половину. Каждая пара тянулась целую вечность, но в этом были некоторые плюсы, Киа хотя бы смогла доделать задание, но сдавать она все равно его не решилась.        Когда прозвенел последний на сегодня звонок, девушка не могла поверить, что наконец все. Предчувствие давило сильнее любой ноши. Оно сменилось на панику, что разливалась по груди брюнетки горячим пламенем, лишь уже перед самым входом в этот злополучный подвал. Эдгар был прав, одной было страшно. Дрожащими руками пытаясь отсчитать деньги за вход, Киара несколько раз думала о том, чтобы развернуться и уйти, но что-то держало. Оценивающий взгляд неопрятного охранника лишь подливал масла в огонь, и, когда тот схватил ее за руку в момент передачи денег, девушка вздрогнула, но не растерялась в момент прошипев: - У меня с собой шокер, который я не постесняюсь засунуть тебе в задницу до самой простаты, если сейчас же не отпустишь.       Этого не ожидал не только охранник, но и сама Киара. Однако адреналин бурлил, заставляя отвечать нападением на любую атаку. И противник отступил, хмыкнув, и пропустил девушку вперед. В прошлый раз она не смогла рассмотреть все внимательно, в этот раз времени у нее вдоволь. Грязные кирпичные стены, на которых висели мерцающие неоновые вывески, импровизированный бар, а рядом был видимо тотализатор, где собственно и ставили деньги. Витающий в воздухе запах сырости и плесени, и уже привычная влага под ногами, а вокруг недружелюбный контингент, который недоумевал, что же Киара здесь забыла. Недолго думая, девушка направилась к будке, которую ранее назвала тотализатором, с одной единственной мыслью: узнать какие проценты. - Какие проценты на бой в котором будет участвовать псих? – вежливо спросила Киа, и хотя это выглядело максимально неуместно, тучный мужчина, что сидел внутри широко улыбнулся и ответил вежливостью на вежливость: - Пятьдесят шесть к сорока четырем, большая часть конечно же принадлежит психу. Проценты немного упали после его проигрыша, но я уверен, что это была просто удача. Вы будете ставить? – лицо мужчины противно блестело от пота и жира, и Киара сама заметила, как же все-таки тут душно. Настоящая помойка. - Какая минимальная ставка?       Мужчина по-доброму посмеялся. - Все зависит от вашего желания, миледи.       Девушка открыла свой кошелек, налички у нее практически не было, все-таки опасно сюда идти с деньгами. Все деньги были на карточке, а карточка спрятана во внутреннем кармане, искать где-то место, где можно снять деньги опрометчиво, видимо не сегодня. - Странно здесь видеть такую девушку, - голос уже принадлежал далеко не мужчине из будки, и Киара резко подняла голову взглядом упираясь в парня выше себя на две головы, - я извиняюсь, возможно я вас спутал, но вы случайно не Киара? - Да… - уже потом Киа подумала, что не нужно было подтверждать, но что сделано, то сделано. - Ох, вот это встреча, - парень улыбнулся, оголяя ровный ряд белых зубов, - я Эрик, третий курс стоматологического факультета. - Лорен, - коротко бросила девушка, усмехаясь. Надо же, какая встреча. - Тебе про меня уже рассказали, да? Странно, конечно, встретить тебя здесь, но приятно познакомиться. Тебе стоит отсюда отойти, если ты не собираешься делать ставки.       Киара словно опомнилась и отошла в сторону, за ней уже образовалась небольшая очередь. - Так если не секрет, что такая изящная девушка как ты забыла на подпольных боях? – Эрик видимо не собирался отступать, но с ним было и как-то спокойнее. - Знакомый здесь дерётся, - девушка частично соврала, а частично сказала правду. Она и правда пришла к знакомому, к знакомому незнакомцу. - Правда? У меня тоже. Вот потом и не верь в случайности. Этот знакомый, не псих случайно? – и, хотя Киара пыталась сделать как можно непричастное лицо, ее кожа, и без того белая, стала мертвенно белой. «Да как так», - вертелось в голове у девушки. – Видимо я попал в точку. - Нет, то есть да, но нет…       Эрик лишь посмеялся: - Скоро начнется, пошли на арену, а то не успеем занять хорошие места.