подарок.

Все хуже некуда. Откровенно говоря, ребята были без понятия, что делать и как выкручиваться из этого кошмара. Нельзя просто так заявиться на кухню к имениннице, сказать: "Мы не забыли, мы просто не готовы немного", к тому же без подарка (!), и ждать отпущения всех грехов. Не-а. Поэтому им оставалось только дожидаться Клару и надеяться, что еще не все потеряно. Тем временем Клара уже прошлась по всем магазинам и выбрала то, что Картер точно оценит. Она уже ехала домой на электричке и была уверена на сто с лишним процентов, что успевает, потому торопиться ей незачем. Можно и отдохнуть от двухчасовой ходьбы по торговому центру, послушать музыку. Она этого заслужила. Но внезапно зазвонил телефон. Уверенность девушки в миг развеялась, когда в трубку шепотом начала кричать Освин. — Что такое? – поинтересовалась Клара, не разобрав ругательств. — Ты. Где? — четко и с паузами произнесла Освин, чтоб стало яснее. — Объект уже на месте. — Чегоо? – она сначала не поверила, но потом поняла, что Картер вполне могла попросить уйти пораньше с работы. — И что делать? Мне еще минимум пятнадцать минут ехать до вас. На том конце провода послышался нервный смешок. — Забавно, но то же самое я хотела спросить у тебя. Повисла неловкая тишина. Они обе были в полной растерянности. Первой заговорила Освин. — Постарайся побыстрее. Я буду держать тебя в курсе дела. Гудки. Клара тяжело вздохнула и закрыла глаза. — Вот чёрт. Другая темноволосая девушка отошла от окна и повернулась к ребятам. — Нужно всего пятнадцать минут. Она уже едет. — И как нам удержать именинницу? – Айзек осматривал комнату, желая найти хоть что-нибудь, что могло бы помочь отвлечь Пегги на время. — Если, конечно, она уже не начала пить. Роуз с опаской глянула на дверь, стекло которой лишь самую малость позволяло увидеть, что происходит на кухне. Всхлипы прекратились, зато нож все также стучал по деревянной доске. Курица не в духовке, значит, время в запасе еще было. — Она готовит, – тихо сказала Роза и попыталась разбудить Алека. – Вставай, Харди, ты нам нужен, – она легонько потрясла его за плечи. Однако Алек спал, как убитый. — Да не так надо, женщина, – самоуверенно заявил Моргенштерн и подошел к дивану. Внимательно осмотрев лежащего мужчину с ног до головы, он заметил, что его зрачки шевелятся. Айзек всё понял. И пошел на хитрость. — Хотя, стойте, он реально заснул. Кажется, тут я бессилен, – он подмигнул Розе и отошел в сторону. Вот оно. Сейчас. — Зато, пока диванный (в прямом смысле этого слова) эксперт спит, можем спокойно обсудить что-нибудь. Вот, например, вы знали, что татаро-монгольского иго на самом деле не было? – ухмыльнувшись, парень уселся в свое кресло в позу победителя. И Алек тут же среагировал. — Неправда! – заявил он, мгновенно открыв глаза и приподнявшись с дивана. — Это же глупо. Зачем людям врать об этом? – Харди встал с дивана и был намерен обсудить эту тему полностью, не упустив ни единого аспекта. Ох, он так давно ждал этого момента. — А где доказательства? — Да во всех учебниках истории это написано. Ты что, книжки не читаешь? — Правильные книжки? Вот их как раз читаю, – намеренно громко сказал Айзек и убавил громкость на пульте от телевизора. — А вот что насчет тебя? — Ну да, правильные. Еще скажи, что параллельные прямые пересекаются. – Алек не на шутку завелся. Это было не к добру. Айзеку надо было как-то незаметно объяснить другу, что все это просто спектакль для отвлечения внимания. Но пока Моргенштерн просто продолжал подливать масло в огонь, приводя различные доказательства своей правоты, и параллельно указывал Розе, чтобы та следила за дверью и дала знать, если вдруг Пегги услышит их спор и соберется разнимать. Роза намек поняла. А Харди все ещё нет. Пока Алек всеми силами защищал честь дочери Ивана Грозного (никто точно не знал, каким образом их разговор на повышенных тонах вылился в это), Айзек за пару шагов сократил дистанцию между ними и шепнул ему на ухо что-то вроде: «Подыграй мне. Отвлеки ее» и сразу же отошел. Харди еще с минуту стоял, ничего не понимая, но потом до него дошло. Весь их конфликт в дальнейшем был сфабрикован, но зато принимали участие в нем лучшие актеры. Даже Освин поначалу поверила, что они вот-вот начнут драться, а виной всему этому балагану – история России. Пегги поставила курицу в духовой шкаф, с облегчением вздохнув, села на стул. Она пододвинула к себе бокал и достала из пакета бутылку рома, которую намеревалась открыть прямо сейчас. Но ее планам немного помешали крики извне, а точнее, крики из гостиной. Это кричала Освин. — РОУЗ, ДЕРЖИ ЕГО! — Я НЕ МОГУ! А остальное больше было похоже на чистый визг, и разбирать там было нечего. — Господи, ну что они снова там устроили? – в этот момент девушка была похожа на мать четверых детей, которая ужасно от них устала и подумывала посетить детдом. Картер зашла в гостиную, сердито смотря на чуть ли не дерущихся мальчишек. Они не обратили на нее внимания. Тайлер и Освин жалобно смотрели на Пегги, как бы прося о помощи. Ну и что еще делать? Шатенка и пошла их разнимать. Конечно, это ей удалось далеко не с первого раза, и, вроде как, даже самой досталось (тяжело было понять, от кого). Но, в конце концов, Пегги увела Алека с собой на кухню, заодно пригрозив Моргенштерну кулаком, а-ля «тебя воспитательная беседа ждет после». Теперь все зависело от актерского мастерства Алека. Айзек отряхнул свои джинсы и встал с пола. — Итак, где Клара? – деловито начал он, считая, что только что спас всё и вся в этом помещении от возможного апокалипсиса. — Уже звоню ей, – отозвалась Освин и приложила телефон к уху. — Клара, ты где? — Подхожу к подъезду, вы там живы еще? — Да, – девушка кивнула и прикрыла ладонью телефон, теперь обращаясь к Айзеку и Розе. — Она подходит к подъезду. — Бля, – неоднозначно выругался Моргенштерн и выглянул в окно. — Я ее вижу. – он помахал ей рукой. Роуз, кажется, совсем выпала из беседы и сторожила, как бы ее муженька там случаем не споили. Они заметили это и не стали ее отвлекать. — Освин, нам нельзя, чтоб Пегги услышала, что входная дверь открывается, ты понимаешь? – парень повернулся к ней. — Почему это? — Бьюсь об заклад, Пегги надеется, что хотя бы Клара не забыла про ее день рождения. — И что ты предлагаешь, не пускать ее? — девушка хмыкнула. — Нет, – сказал Айзек, переходя на шепот. — Но сначала надо как-то достать подарок. Спрятать его, украсить тут все, а потом уже позвать Пегги. Не забывай, что она все еще думает, что мы плохие друзья. — Да уж, попали. — Не то слово. Внезапно к разговору подключилась Тайлер. Она, видимо, окончательно убедилась, что Пегги наливать Алеку не собирается. — Можно сделать веревку из простыней и поднять подарок, быстро все украсить и позвать ее. Если постараемся не шуметь, то у нас все получится. — блондинка мило улыбнулась. — Точно, Роуз! — в один голос проговорили брат и сестра. Освин восхищенно добавила от себя: — Ты гений. Друзья начали обшаривать квартиру в поисках подобия простыни или наволочки. Да они не брезгали даже самим одеялом: для третьего этажа, все-таки, надо немало ткани. Вскоре, когда их скудные запасы постельного белья иссякли, в ход пошли рубашки и платья. Но в итоге у них получилась длиннющая веревка, которая вполне могла выдержать несколько килограммов. Освин взяла телефон и вновь обратилась к Кларе, которая все еще стояла и мерзла у подъезда. — Слушай, мы сейчас спустим вниз веревку, прицепи к ней пакет или что там у тебя, а потом поднимайся домой. Окей? — Эм, ладно, — неуверенно согласилась девушка. — Жду. Айзек открыл окно и, обвязав один конец веревки вокруг себя, другой выкинул на улицу. Клара крепко привязала коробку к самодельному канату, про себя отмечая, что ее простынь тоже приняла участие в этом «паровозике». Она кивнула Моргенштерну и зашла в подъезд, а тот начал аккуратно затаскивать простыни с подарком обратно в квартиру.