Глава 27
10 мая 2012 г. в 21:47
Наруто охватило отчаяние: он готов был вернуться в своё время — даже пообещал, убедив прежде всего себя, что не останется здесь, — но теперь, когда Хирузен принял окончательное решение о его пребывании здесь, Наруто не смог смириться с этим. Осталось слишком много неразрешённых вопросов. Внезапно он понял, что ослепительного свечения больше не было. С судорожным вздохом осторожно приоткрыв глаза, Наруто с недоумением обнаружил, что в кабинете ничего не изменилось; за окном по-прежнему тёплая летняя ночь, кабинет главы Конохи всё так же освещён мягким светом, отбрасывающим тени свитков, покоящихся на столе, за которым сидела удивлённая Кушина. Напротив Наруто стоял Хирузен, рассерженный неудачей и взирающий на него так хмуро, что Наруто на мгновение показалось, будто именно он виновен в случившемся.
— Я так понимаю, не получилось? — тихо предположил Наруто, неуверенно переступив с ноги на ногу.
— Правильно понимаешь, — коротко выдохнул Хирузен и раздражённо повернулся, вернувшись к столу.
Наруто и Кушина внимательно наблюдали, как выдвигались ящички, в которых Хирузен что-то упорно пытался отыскать. Кушина аккуратно сползла со стола, чтобы не злить того ещё больше. Никогда прежде она не видела добродушного в целом правителя Страны Огня таким злым.
— Не получилось, значит, — чуть горестно произнёс Наруто, опустив голову. Кушина заинтересованно посмотрела на парня, прекрасно зная, что тот выкинет в следующий момент: — Ха! — воскликнул Наруто, ударив кулаком по ладони, а затем вскинул указательный палец на Хирузена. — Ни черта у вас не вышло и не выйдет в дальнейшем, потому что это знак! — Хирузен не удостоил Наруто даже взглядом, пока тот важно продолжал распаляться, для пущей убедительности правдивости собственных слов закивав: — Найду Намикадзе — вот он меня и вернёт, а пока останусь здесь, хотите вы или старейшины того или нет!
По его мнению, если не получилось в первый раз, то вряд ли получится во второй, а это значило, что у него ещё уйма времени, чтобы всё исправить. Он, конечно, договорился с Намикадзе, всё же надеясь, что тот внемлет его просьбам и постарается не погибнуть при защите деревни. Тем более Минато клятвенно пообещал что-нибудь придумать и немедленно поделиться соображениями, как только они появятся, но пока что, к величайшему сожалению Наруто, тот или ничего не придумал, или не успел рассказать, а ему непременно хотелось быть осведомлённым. Хотя бы поэтому Намикадзе необходимо дождаться. Или, что предпочтительнее, отыскать его самому. Откровенно говоря, Наруто очень сомневался, что Жёлтая Молния Конохи не придумает хоть чего-нибудь стоящего внимания. Однако Наруто и самому хотелось внести лепту и помочь хоть чем-то. Кроме того, теперь была Кушина, и необходимо узнать её соображения насчёт происходящего: в конце концов она должна быть в курсе, что печать, сдерживающая Девятихвостого, будет сломлена, — так почему бы им, скажем, вместе не поразмыслить над планом спасения её и Намикадзе?
— Следовательно, — бормотал Хирузен, прикурив и сосредоточенно перебирая шелестящие бумаги в ящике, — мы что-то упустили, и это… — он замолк, наконец найдя искомое.
— К счастью? — подсказала Кушина и подошла к Наруто, пребывавшему в раздумьях и почти не улавливающего, о чём те говорили.
В его голове созревали новые планы, пусть и не такие гениальные, как могли бы быть у того же Намикадзе, но вполне подходящие, так что сейчас ему было совсем не до присутствующих в кабинете.
— Если бы, — угрюмо посмотрел на Кушину Хирузен и тут же вернулся к листу в руке, мельком пробежавшись по нему взглядом.
— Ну и что случится, если он отправится чуть позже? Ведь ничего! — подбоченилась Кушина, сердито оглядев Хирузена.
Тот тихо вздохнул. Всегда эта девчонка спорила с ним, никогда не слушая и делая всё по-своему.
— Я объяснял, — спокойно ответил он, внимательно читая уже каждую строку. — Старейшины в своём решении непреклонны. Мне жаль.
— Да им-то какая разница?! — Кушина досадливо всплеснула руками. — Скажи ему! — приказным тоном проговорила она, резко толкнув по-прежнему витающего в своих мыслях Наруто, отчего тот, не ожидая, чуть не упал, едва удержавшись на ногах.
— Есть разница, — Хирузен отложил трубку, сцепив руки в замок. — Не трать время попусту, Кушина, — он по-отечески улыбнулся: та от злости покраснела как помидор, отчего лицо почти слилось цветом с её растрепавшимися, словно от ветра (коего не было и в помине), красными волосами. — Ни ты, ни Наруто ничего не измените.
Наруто же, услыхав своё имя, наконец пришёл в себя.
— Тогда дайте мне ещё немного времени! — отчаянно жестикулируя, чуть громче нужного попросил он. — Хотите, я могу постоянно использовать Технику Превращения, и меня никто не узнает! Хотя меня и так здесь никто не знает, — тише добавил он. — Но если тебе или старейшинам будет спокойнее — да пожалуйста! Ну или я могу вообще всё время дома сидеть! Правда это будет сложно, — пробормотал Наруто едва слышно.
Хирузен поднял ладонь, молчаливо попросив Наруто притихнуть.
— В любом случае, — резюмировал он, — ты останешься ещё ненадолго, думаю, до завтрашнего дня, так что какое-никакое время у тебя имеется. — коротко сообщил Хирузен, кидая рассматриваемую прежде бумагу к куче других таких же.
— Почему это? — насторожённо уточнил Наруто.
— Если подумаешь немного — поймёшь, — устало ответил Хирузен, ладонью прикрыв глаза, прячась от выжидающего взора гостей: Узумаки сильно его утомили, и не терпелось избавиться от обоих.
— А-а, ну так бы сразу и сказали, — разочарованно протянул Наруто, сообразив. — Но почему именно до завтра, а не, скажем, до послезавтра?
— В котором часу ты повстречал Намикадзе? — проигнорировав вопрос, спросил Хирузен.
— Ну, мне-то откуда знать? — насупился Наруто. — Я не помню!
— Время суток?
— Вечер, кажется, — изо всех сил стараясь припомнить, предположил Наруто.
— Начало вечера или уже поздний? — продолжал Хирузен допрос.
— Поздний, наверное, — окончательно смутился Наруто. — Да не знаю я! — вспыхнул он. — Лично у нас было солнце, а у вас дождь лил! Затем гроза началась — никогда такой в Конохе не было! И ветер такой сильный… — Наруто начал разводить руками, старательно изображая порывы.
— Точное место? — перебил его Хирузен, смирившись с тем, что Наруто увлёкся и начал изображать уже совершенно что-то не то, а Кушина явно его поддерживала, судя по её довольным смешкам в кулак.
— Где-то на границе, — ответил Наруто, тут же прервавшись и снова посмотрев на Хирузена. — Но если идти туда, то я без проблем найду. Но к чему эти вопросы?
— К тому, — сдержанно ответил Хирузен, — что, предполагаю, проблема заключается в месте, в котором тебя отправили к нам. Возможно, ещё и во времени. В копии свитка Тобирамы, разумеется, ни слова об этом не сказано, но других причин я попросту не вижу. В любом случае ты отправишься к границе — и уже там используем технику снова. Будем пытаться, пока не получится.
— Замечательная идея, — процедил Наруто сквозь зубы. — То есть вы со мной пойдёте к границе Огня и Рисовых Полей? — уточнил он.
Хирузен усмехнулся, отметив, как часто Наруто от оскорблений незаметно для себя переключался на вежливое к собеседникам обращение.
— Я не могу покидать пределы деревни, — сухо ответил Хирузен. — Тебя сопроводит лично мною выбранный квалифицированный джонин. Выдвигаетесь через час. И попрошу без возражений.
— Хорошо, — смиренно кивнул Наруто, на что Кушина взглянула на него с немым удивлением.
Впрочем, Хирузен был озадачен не меньше. Он рассчитывал на громогласные возмущения и требования, но Наруто, казалось, даже не планировал ничего подобного.
— Что значит «хорошо», даттебанэ?! — возмутилась Кушина.
Её негодованию не было предела. Ну как такой, как Наруто, смог так быстро согласиться? Она планировала продолжить спор, даже если Наруто уже смирился, но, взглянув на него, девушка увидела его хитрый взгляд, который тот тщательно скрывал от Хирузена. Быстро сообразив, что к чему, она тут же замолчала, снова внимательно слушая Третьего.
— Ты, Наруто, — сказал Хирузен, искренне надеясь, что споры наконец-то утихли, — отправишься к границе с джонином, что будет сопровождать тебя. Через час у ворот Конохи, — напомнил он. — Кушина, сейчас ты получаешь от меня задание, а ты, — он взглянул на Наруто, — ждёшь за дверью. Если вы так хотите ещё о чём-нибудь поговорить, то некоторое время у вас будет.
Наруто на это только кивнул, выйдя за дверь и начиная медленно идти по коридору, всё обдумывая ещё раз. На самом деле план был не такой уж и идеальный, да и подставлять Третьего не хотелось — как-никак старика он всё-таки уважал, — но ничего не поделаешь, так что придётся рискнуть. Не успел Наруто дойти до лестницы, как дверь кабинета распахнулась и оттуда вылетела довольная Кушина, направившись к Наруто. Как только девушка поравнялась с ним, её улыбка стала ещё довольней, но ничего говорить она не стала, пока они не отошли на достаточное от резиденции расстояние.
— Так что ты придумал? — улыбнулась она, присев на скамейку и подняв взор на единственный фонарь рядом с ней, с удовольствием отмечая, как кружатся вокруг него светлячки.
Ночь была по-летнему тёплой, по чему очень скучал Наруто, донельзя уставший от холода на той миссии, так что просто сидеть и смотреть на звёздное небо было истинным удовольствием.
— Я не уверен, что идея достаточно хороша, но попробую. В общем, так, — хмыкнул он, обнаружив в кармане свой протектор и крепко сжав его, — я использую свою Технику Соблазения на том, кого старик там выберет в мои сопровождающие, но это будет мой теневой клон, так что он об этом узнает только тогда, когда я буду уже достаточно далеко, чтобы он не смог меня найти или хотя бы просто догнать.
— Технику Соблазнения? — переспросила Кушина. — О, я наслышана о ней!
— И кто тебе сказал? — удивился Наруто.
— Минато конечно, — фыркнула она.
Наруто смущённо улыбнулся. Всё-таки это было странно, но казалось таким правильным. В конечном итоге он и сам запутался, что ему да как казалось, поэтому было решено вообще ни о чём подобном не думать. Ну вот нравилась ему Кушина, и он искренне желал ей счастья с Минато, но и сам хотел быть с ним. Подумав ещё пару секунд, снова ни к чему не придя, он был готов выть от отчаяния. Ну почему мысли никогда не собирались воедино, когда нужно?
— Кстати, а что ты будешь делать, когда сбежишь? — внезапно спросила Кушина, избавив его от этого.
— Ну, найду Минато, — протянул Наруто, застегнув кофту, когда подул пусть и слабый, но достаточно холодный ветер, из-за чего настроение Наруто понизилось, потому как хотелось уже какого-никакого тепла.
— Но ты же написал ему письмо, — напомнила Кушина, и во взгляде её появилась заинтересованность.
— Да, — вздохнул Наруто. — Но я хочу всё сам сказать, тем более мне нужно снова увидеть эту рыжую морду, но у меня это получается только тогда, когда мне угрожает опасность или он владеет моим сознанием. Не прыгать же сейчас со скалы? — невесело усмехнулся он.
— Ну, я, в принципе, знаю, как увидеть его, не прибегая к этому, — задумчиво проговорила Кушина. — Но вряд ли тебе нужен мой Кьюби.
— Кстати! — вдруг воскликнул Наруто, так как от этих слов в его голове появилась интересная мысль.
— Что? — удивилась Кушина.
— Минато же говорил тебе, что твоя печать, возможно, будет сломана?
— Да, говорил, — серьёзно кивнула она.
И за эти две недели они обсудили множество вариантов, почему сие могло случиться и как это можно предотвратить, — именно поэтому она особо не волновалась, пусть к какому-то единому решению им прийти пока что не удалось.
— Так может быть, тебе поговорить с моим Кьюби? — предложил Наруто, особо не надеясь, что из этого вообще хоть что-нибудь выйдет. — Конечно, скорее всего, он откажется, но попробовать-то можно? — Слабая тень надежды вспыхнула в глубине его глаз, когда он взглянул на сидевшую рядом задумчивую Кушину.
Некоторое время она не отвечала, а затем хитро усмехнулась.
— А знаешь, отличная мысль! — поддержала девушка. — Тогда прямо сейчас и попробуем!
— Ох, а как? — нервно спросил Наруто.
— Просто закрой глаза, ну и не думай ни о чём — я сама всё сделаю, — ответила Кушина, крепко схватив Наруто за руку. — Надеюсь, получится.
Наруто сделал, как и требовалось, и хотя ни о чём не думать было ну очень сложно — а точнее невыполнимо, — через пару секунд он услышал уже знакомое капание воды и эхо, отражавшееся от стен.
— Ух ты, ничего себе! — восторженно воскликнула Кушина, на что Наруто открыл глаза, удостоверившись, что всё прошло как надо.
— Надо же, получилось, — слегка удивлённо сказал он.
На его памяти, оказаться здесь смог лишь Саске, и то только потому, что у него был Шаринган.
— Вот так коридор! — прокомментировала Кушина, уверенно направившись прямо по нему.
— Точно, страшный такой, — пробормотал Наруто, идя следом и выходя к клетке. — Кьюби! — позвал он.
Из глубины возникла тень и горящие огнём ненависти прищуренные глаза.
— Опять ты? — прорычал Девятихвостый.
Хвосты с грохотом ударились о крепкие прутья — по ним прошла вибрация. Алая чакра начала окружать их. Наруто непроизвольно сделал шаг назад, однако красная энергия внезапно остановилась, словно перед ней возникло невидимое препятствие. Секундное изумление в глазах Лиса дало понять, что он также не в курсе, что происходит. Чакра немедленно исчезла.
— У нас к тебе разговор! — сказал Наруто, с облегчением выдохнув.
— «У нас»? — лениво осведомился Девятихвостый.
Взгляд Лиса остановился на девушке, смотревшей на него так уверенно, будто не она сейчас находилась перед самым свирепым Биджу из всех девятерых. На мгновение возникла тишина, прерываемая только каплями воды. Кьюби пребывал в явном замешательстве.
— Кушина?.. — На миг в его голосе проскользнуло изумление, но оно так же быстро исчезло, сменившись яростью.
— Ха-ах, не забыл ещё, как я врезала тебе в последний раз? — ухмыльнулась Кушина, победоносно взмахнув кулаком.
Наруто растерянно смотрел то на неё, то на Девятихвостого. Очевидно, им было что обсудить.
— Это как посмотреть, — ощерился Лис.
— И что ты имеешь в виду? — хмыкнув, спросила она, подойдя чуть ближе.
— Лет шестнадцать назад я даже больше чем врезал тебе. — Стены задрожали эхом от громогласного хохота.
— Об этом мы и хотим поговорить, — вмешался Наруто. Ему было очень некомфортно, чего нельзя было сказать о Кушине, смело подошедшей почти к самым прутьям клетки. — Почему печать была сорвана?
— Роды, — скучающе бросил Кьюби, улёгшись на пол клетки и сложив лапы.
— Чьи? — сбитая с толку, спросила Кушина.
— Ну говорил же, что тупая, — тем же тоном протянул Девятихвостый, усмехнувшись. — Твои.
Холод цепко сковал Наруто изнутри, сбив дыхание, голова закружилась. Огромных усилий стоило удержаться на ногах. Вода вокруг зашумела особенно сильно. Неужели правда?
— То есть как? — тем временем удивлённо спросила Кушина.
— Ну, вот так, — рыкнул Лис, поднявшись и беспокойно заметавшись из одного угла в клетки в другой. — Тебе объяснить, как это происходит?
— Я буду мамой? — с недоверием, но с граничащим в голосе восторгом спросила она.
— Ну началось, — буркнул Лис, уходя вглубь клетки.
— Наруто, ты слышал?! — повернулась к нему Кушина, уже не обращая на Девятихвостого внимания. — Потрясающе!
— Ну да, — смущённо рассмеялся он, растрепав волосы.
Он ожидал услышать что угодно, но только не то, что так упорно гнал, потому что это означало, что его догадки верны. Но слабая надежда на то, что он всё-таки оказался там случайно, ещё теплилась в сердце, но довольный тон Кьюби гасил её последние искорки.
— Интересно, а как Минато воспримет эту новость? — задумчиво проговорила Кушина, приложив указательный палец к губам.
— Он будет рад! — прорычал Девятихвостый, прячась в темноте. — Но вы здесь задержались, не лучше ли вам уйти?
— А что такое? — возмутилась Кушина. — Где хотим, там и находимся!
— Тебе, может, и ничего!
— Подожди. Кьюби во мне испытывает то же самое, что и ты? — озадачилась Кушина.
— Рад, что ты настолько догадлива! — прорычал тот.
— Мы уйдём, как только ты ответишь на последний вопрос, — тихо сказал Наруто, но показалось, что его шёпот был оглушающим.
— Ну? — раздался рык из глубины клетки.
— Мои догадки относительно того, что ты тогда сказал, верны? — с замиранием сердца спросил он, очень надеясь на отрицательный ответ.
Кьюби посмотрел на него холодным, но в то же время яростным взглядом. Он что, должен читать мысли этого мальчишки? Впрочем, то, о чём он говорил, может быть непонятно только самому последнему идиоту, а Наруто доказал, что таковым являлся только наполовину.
— Верны! — рявкнул Девятихвостый, прежде чем Наруто и Кушину поглотила тьма, а в следующее мгновение они снова оказались на скамейке.
Пару секунд они провели в полном молчании, и каждый обдумывал эту новость по-своему. По крайней мере, они узнали, почему была сорвана печать, хотя для Кушины загадок лишь прибавилось.
— Я ему не верю! — замотал Наруто головой, неожиданно вскочив. — Откуда ему знать, какие там у меня догадки! — он начал нервно ходить взад-вперёд. — Да, пока Минато сам мне не подтвердит, я не поверю!
Кушина молчаливо следила за нервно мечущимся по улочке Наруто, не задавая вопросов и не пытаясь его успокоить.
— Ладно, моё время вышло! — внезапно остановился Наруто, подойдя к Кушине. — Спасибо, — искренне улыбнулся он.
— За что? — удивлённо спросила она, но Наруто только крепко обнял её, затем порывисто отстранился и уже через миг бежал к выходу из деревни, оставив куноичи недоумённо смотреть ему вслед.
Ну и пусть, что он своим недоверием Девятихвостому утешил лишь себя. Ну не мог он в это поверить! Да и вообще — как только он найдёт Минато, тот обязательно опровергнет его слова. Добежав до ворот, он увидел там человека в жилетке джонина. Только подойдя к нему, Наруто нервно сглотнул, даже забыв, зачем ему вообще нужно к Намикадзе. Убежать от такого казалось делом просто невыполнимым. Весь его вид указывал на то, что свою работу он знал и исполнение приказа ставил превыше всего. Суровый взгляд шиноби отбил у Наруто все мысли о побеге.
— Вперёд, — довольно грубо сказал он и, подойдя к постовым, сообщил пароль, так что их сразу же пропустили. — Если что-то нужно, обращайся ко мне «капитан». Никаких лишних вопросов.
— Понял, — буркнул Наруто, идя следом, даже начиная смиряться с тем, что пора домой.
Ну вот почему Третий выбрал именно его?! Неужели такому, как он, не нашлось места в точках боевых действий, где его суровости и непоколебимости самое место? Они шли ещё около часа, не проронив ни слова. Наруто изредка осматривал местность, но из-за темноты ничего особенного не видя, хотя с прошлого раза всё равно ничего не изменилось: та же редкая листва на деревьях да ямы на дорогах. Неожиданно луна укрылась облаком, и Наруто решил, что более сомневаться нельзя. Руки сложили печать.
— Господин капитан, — обратился он к тому тонким девичьим голоском.
— Ч-что? — ошарашенно обернулся тот, увидев вместо Узумаки дивную прелестницу.
— Вы такой сильный, — томным голосом протянул теневой клон Наруто, использовавший Технику Соблазнения и повиснув на джонине, выигрывая для Наруто хотя бы пару минут.
Тот уже сломя голову мчался в другую сторону, всё ещё удивляясь, что этот план вообще сработал и его не остановили в самом начале его исполнения. Квалифицированный джонин, как же!
И пусть он даже не знал, где находился мост Каннаби (Наруто надеялся, что верно запомнил озвученное мимоходом Хирузеном название), с картой найти его труда не составит. Достав из кармана протектор и потуже его завязав, Наруто побежал на пределе возможностей, надеясь как можно скорее догнать Минато и команду его учеников.