Синева наших глаз

      Наруто не мог точно сказать, сколько времени прошло, с тех пор как он потерял сознание на поле битвы. Ему показалось, что прошло всего несколько минут, однако, осторожно приоткрыв глаза и взглянув на окружающую его обстановку и внимательно всё оценив, Узумаки пришёл к выводу, что не приходил в себя весьма долго. В том, что он находился в госпитале, сомнений не оставалось, только вот ближайшая от них больница находилась в Стране Рек, ходу до которой — если память Наруто не подводила — было около полутора недель. Внутри всё похолодело лишь от мысли о том, сколько времени он потерял. Окинув помещение взором ещё раз, Наруто внезапно осознал, что всё слишком знакомо. Он вовсе не в Стране Рек!       Сие, разумеется, не означало, что госпитали во всём мире должны быть разными, да только вот пышная листва за окном, мягко шелестящая в обрамлении лёгкого ветерка, колышущего прозрачный тюль занавесок, навевала на мысль, что находился Наруто всё же в Конохе. Резво вскочив и подхватив аккуратно сложенную на стуле, стоявшем рядом с кроватью, одежду, Наруто, торопливо надевая её, пнул дверь и вылетел в коридор, тут же врезавшись в удивлённую девушку из врачебного персонала. Та от неожиданности ойкнула, выронив какие-то лекарства. Не обратив на неё внимания, Наруто обвёл взглядом госпиталь, убедившись, что это больница Скрытого Листа, и отметил, как много посетителей в ней находилось — что было неудивительно для этого времени. Наконец он перевёл смущённый взгляд на девушку, собиравшую рассыпавшиеся по полу круглые пилюли. Наруто наклонился и начал помогать поднимать норовившие выскользнуть из рук раскатившиеся таблетки.       — Значит, очнулся, Наруто-кун, — миловидно улыбнулась девушка и совсем не обиженно взглянула на него. — Позову главного медика, он должен осмотреть тебя.       — Ну нет! — мгновенно возмутился Наруто, пихнув ей собранные таблетки, и, чтобы та не успела его схватить и куда-нибудь увести, резво поднялся, пятясь от неё. — Со мной всё нормально! — заверил он как можно более убедительно. — Лучше скажите: где Намикадзе? Я в Конохе, ведь так? Конечно так! — тут же ответил он сам себе и кивнул. — И сколько я здесь? Пару часов, да? Как я здесь оказался? До Страны Огня чёрт-те сколько идти! Минато не мог нас переместить, очень далеко… — забормотал он, не заметив, каким грозным стало лицо девушки.       — Слишком много вопросов, — рыкнула она, болезненно ткнув Узумаки пальцем в грудь и заставив его пошатнуться в сторону палаты. — Насчёт первого я, увы, не знаю: Минато-сан не навещал тебя сегодня, а вот сколько ты здесь — отвечу, — сказала девушка, и её голос смягчился, а хмурый взгляд потеплел.       — И? — боязливо протянул Наруто, на всякий случай сделав ещё шаг назад и оказавшись в пределах палаты.       Казалось, девушка ни в какую не захочет уступить ему и всё же приведёт медика, чтобы его осмотреть. Глаза заметались по палате, остановившись на распахнутом окне. Если она отказывается отпускать его, пока он не сделает всё, что ему скажут, значит, он выберется сам.       — Даже не думай, — девушка проследила за направлением его взора, и её голос снова окрасился угрозой. — Ты здесь больше двух недель, так что…       — Сколько?! — ошарашенно вскричал Наруто, поймав на себе удивлённые взгляды посетителей и заставив девушку сурово сдвинуть брови и закатать рукава формы. — Я не могу быть здесь, я пошёл! — он метнулся к окну.       — Стоять! — скомандовала девушка, успев ухватить его за ворот кофты, так что Наруто упал на пол и оставшуюся дорогу проехал по нему, пока они не оказались у кабинета главного ирьёнина госпиталя.       — Но мне правда надо, — жалобно взмолился Наруто, уповая на её милость.       — Ничего не знаю! — с важным видом ответила девушка, направив указательный палец на потолок. — Мы заботимся о каждом нашем пациенте!       — У вас их и без меня много! — предпринял Наруто очередную попытку, подумав, что уж слишком та походила на Сакуру.       Как же он в этот момент скучал по Харуно.       Однако сколько бы Наруто ни умолял, девушка была неприступна, так что его ждало увлекательное путешествие к медику, которого не оказалось в кабинете ввиду вечернего обхода и приёма новых раненых на войне шиноби, посему Узумаки потерял ещё немало времени, пока ждал, когда тот освободится. Медсестра тоже помогала ему, поэтому Узумаки предпринял отчаянную попытку сбежать, но та тут же пресекла её, из-за чего Наруто ничего не оставалось, кроме как сдаться. Вследствие всего этого госпиталь он покинул лишь несколько часов спустя.       Наконец Наруто оказался на свободе. Глубоко вдохнув свежий воздух Конохи и улыбнувшись тёплому ветру, он направился домой к Намикадзе, однако, к его величайшему изумлению и полнейшей растерянности, Минато там не оказалось. Ключей у него не было, а врываться в дом — скажем, через окно или путём выбивания входной двери — несколько некультурно с его стороны. Наруто совершенно не знал, где его искать. Быть может, в резиденции? Решительно кивнув, он развернулся и пошёл в противоположную сторону. Пройдя мимо своей квартиры и убедившись, что та по-прежнему выглядела заброшенной и необжитой, он отвернулся, мрачно пнув подвернувшийся на дороге камешек. Очень хотелось есть, а его рюкзак — с деньгами, между прочим! — очевидно, у Минато. Следовало найти Намикадзе немедленно!       Жителей на улицах на сей раз было чуть больше, чем в прошлые его вылазки на улицу, но не сказать, что их было много; кроме того, передвигались они вдоль переулков быстрыми тенями, нигде особенно не задерживаясь, — только Наруто неторопливо шёл, засунув руки в карманы штанов и рассматривая дома с закрытыми ставнями, но никто не обращал на него внимания. И происходящее было ему даже на руку: можно было спокойно подумать.       Во-первых, нашёл ли Третий способ, как вернуть его назад? Наруто очень хотелось развития событий, при которых, стоит прийти в резиденцию и задать Хокаге соответствующий вопрос, тот сокрушённо разведёт руками, сообщив, что он бессилен что-либо сделать. Быть может, он предложит ему официально стать шиноби Скрытого Листа именно в этом времени. И не важно, что ему надо домой, что ему здесь не место, что подобное повлечёт разрушительные последствия вплоть до тех, что он вообще не родится… Это же всего лишь мечты, правда? Бесполезные надежды, в которые хотя бы на несколько секунд, но хотелось поверить.       Во-вторых, его волновал прошедший разговор с Девятихвостым. Что там Лис плёл, Узумаки так и не понял, но осадок остался очень нехороший. Что вообще значило, что он тупой? Надо же знать меру в конце концов и не опускаться до подобных оскорблений! Ладно, может, оно и так, но это не давало ему никакого права говорить подобное о его родителях. Да он же их даже не знал! Или, возможно… всё же знал? И как это связано с Минато? Если уж честно признаваться самому себе, то Наруто начал догадываться, что Кьюби тогда имел в виду, но думать об этом было страшно, потому Наруто запихал все мысли об этом куда-то подальше, предпочитая более об этом не рассуждать. Такого не может быть — и всё! Девятихвостый так сказал, чтобы Наруто сорвал печать и выпустил его из клетки — не более. Именно так!       Он сам не заметил, как дошёл до резиденции, у которой в этот раз не было ни души. Взглянув на скалу Хокаге и убедившись, что лиц по-прежнему всего три, Узумаки удручённо вздохнул, засунув руки в карманы кофты, а взгляд устремил в землю. К Третьему идти расхотелось, а всё из-за этого чёртового Лиса! Чтоб его! Поэтому Наруто снова направился куда-то вперёд, не думая ни о чём существенном. Неожиданно перед ним возник силуэт, позади освещённый нитями заходящего солнца — кто-то преградил Наруто путь. Но поднимать взор Узумаки не спешил, ожидая, когда некто уже отойдёт в сторону и даст ему пройти.       — Снова ты, тупица, — протянул знакомый детский голос.       Наруто вскинул на него недоумённый взгляд. Ну конечно же, как он мог забыть об учителе? Тот с их прошлой встречи совсем не изменился: всё тот же пепельный шухер на голове, маска на лице и надменный взор, испепеляющий Наруто показным равнодушием.       — Какаши-сэнсэ… — удивлённо, но всё же с желанием поприветствовать протянул Наруто, но внезапно до него дошёл смысл сказанного. — Чего?! — вскинулся он. — Ты кого тупицей назвал, а?!       — Тебя, тебя, — лениво отозвался Какаши, наконец отойдя в сторону.       — Ты сейчас получишь! — угрожающе сказал Наруто, готовый уже прибить своего бывшего наставника.       Ну почему в его времени тот пусть и не идеальный — учитывая его систематические опоздания, — но, по крайней мере, вполне терпеливый и не заносчивый, коим предстаёт перед ним сейчас? Наруто никак не мог взять в толк, почему именно так. Какаши-сэнсэй, хоть и был весьма ироничен, не упуская случая подколоть, указав на ошибки в техниках и умениях ведения боя, никогда не был таким! Таким… раздражающим! Тот Какаши, которого Наруто знал, безмерно уважал и ценил, и этот, из времени Намикадзе, — совершенно не похожие друг на друга шиноби. Да что с ним не так, даттебайо! Узумаки даже представить себе не мог, чтобы тот, например, ходил по улицам и обзывал всех, с кем только-только познакомится. В общем и целом это было странно, так что решение Наруто о том, что при возвращении нужно обязательно узнать, что с тем стало, только укрепилось.       — Да по тебе видно, что ты ни на что не способен. — Какаши возвёл глаза к небу, словно Узумаки до этого ляпнул невыразимую глупость.       Наруто, оскорблённый до глубины души, резко притянул Какаши к себе, нанеся сокрушающий удар по голове, так что тот упал на землю, успев посмотреть на Узумаки с удивлением, граничащим с изумлением. А Наруто было всё равно, что тот младше, да ещё и его будущий учитель. Если понадобится, он ударит ещё раз, но выбьет всю дурь из его головы. Вспомнились также их отношения в команде. По сравнению с Хатаке тот мальчик из клана Учиха — Обито, кажется, — был очень даже ничего. Но Какаши, видимо, и его доставал. Интересно, каким образом проявлялось его отношение к девочке. Вроде бы Рин. И как Минато вообще терпел все их междоусобицы? Неужели не может навести порядок в команде учеников, — мрачно думал Наруто, совсем забыв, что у самого Хатаке унять их соперничество с Саске тоже не особо-то получилось.       — Ты… — недоверчиво прошептал Какаши, поднимаясь. — Я только что получил звание джонина, просто невозможно, чтобы ты застал меня врасплох! Сразись со мной!       — В следующий раз, — довольный собой, хмыкнул Наруто. — У тебя ещё будет возможность меня одолеть. Лучше скажи: где живёт Узумаки Кушина?       Наруто точно не знал, почему вдруг так резко передумал провести время один и решил наведаться к ней. По логике, он должен вообще стороной её обходить, но по непонятным причинам его тянуло к ней, так что решение было принято окончательно. После нескольких минут жарких споров и взаимных оскорблений, которые грозили перейти в битву, Узумаки всё-таки узнал, где та жила, и тут же направился прямиком к ней. Его путь лежал ближе к окраине деревни, так что он успел прилично заплутать, прежде чем вышел к дому, окружённому деревьями сакуры. Вероятно, весной, решил Наруто, когда та цветёт, в этом месте очень красиво.       Собравшись с духом, он подошёл к двери, тихо, даже слишком, постучав, надеясь, что его не услышат, чтобы он мог незамеченным уйти. Что-то ему расхотелось с ней видеться. И как он только на это решился? Что он скажет? Кушина сразу всё поймёт и убьёт его! Сердце застучало сильнее, а руки против воли затряслись. Не успел он сделать и шага, как дверь мгновенно с треском распахнулась, заставив Наруто в страхе попятиться. На пороге показалась красивая статная девушка с алыми длинными волосами, украшенными заколкой, облачённая в тёмно-зелёный сарафан. Она молчаливо окинула Наруто тёмно-синими глазами с серым переливом. Наруто удивлённо уставился на неё, осознав, как же знакомо ему лицо стоявшей перед ним куноичи. Но он никогда не видел её прежде — совершенно точно нет! — и это было немного чересчур. Неожиданно лицо девушки озарила широкая улыбка.       — О, Наруто, проходи, чего встал, даттебанэ! — резво крикнула она, схватила Узумаки за рукав кофты и втащила внутрь — Наруто даже осознать происходящего не успел.       — Что ж, эм, — нервно пробормотал он, ощутив, как буквально весь дрожал от нервного напряжения. Его усадили за стол, со стуком поставив перед ним чашку с горячим ароматным чаем. Словно ждали. — Ты знаешь моё имя?       — Знаю ли я твоё имя? — уточнила девушка, и плечи её затряслись в безудержном хохоте. — Конечно, чёрт тебя дери! — Наруто чуть отпрянул, когда она села напротив, а в руках у неё оказалась точно такая же чашка. — Минато мне про тебя рассказал.       — Что рассказал? — опасливо поинтересовался Наруто, на всякий случай отодвинувшись на край стула, чтобы была возможность мгновенно ретироваться, и украдкой разглядывая Кушину.       — Ну, — задумчиво протянула она, сделав глоток и излишне громко поставив на столешницу чашку, содержимое которой тут же расплескалось, — рассказал, что ты Джинчуурики Девятихвостого. Это же, блин, вообще! Поверить не могу! Но больше всего Минато говорил про битву. О, по его словам, это было невообразимо круто! Как жаль, что меня там не было, — мечтательно улыбнулась Кушина и подмигнула. — Ты блестяще справился.       — Правда? — уныло спросил Наруто.       Сам он про окончание боя — то есть про самую интересную его часть — ничего не помнил, будучи во власти Кьюби, так что поводов для гордости было мало.       Да и вообще он никак не ожидал, что Кушина так тепло его примет. Он был готов к тому, что она сразу же прибьёт его. И не важно, что ей, очевидно, ничего неизвестно (да и откуда?), — Наруто был уверен, что она почувствует всё на интуитивном уровне. Однако всё оказалось иначе. Кушина очень ему понравилась, да и он ей, судя по всему, тоже.       — Конечно! — живо отозвалась Кушина, подперев голову рукой и с интересом рассматривая Наруто. — И Девятихвостого ты сам смог усмирить, вот я так не могу, — с небольшим разочарованием протянула она. — И ещё ты владеешь Расенганом! Невероятно! Вот мне так и не удалось выучить его, только у Джирайи получилось, ну, конечно, я же больше по печатям, но превыше всего меня поразило не это! Если ты и правда не из нашего времени, то это же потрясающе, даттебанэ!       — «Даттебанэ»? — задумчиво протянул Наруто, словно уже где-то слышал это выражение.       — Э-э, что? — удивилась Кушина, чуть смутившись.       Она ничего не могла с собой поделать, ругаясь постоянно, — но все же к этому привыкли, ведь так? Да и не похоже было, что Наруто стал бы иметь что-то против её манеры общения. Она почему-то была уверена, что он ещё хуже, чем она сама.       — Ничего, даттебайо! — ободряюще улыбнулся Наруто, облегчённо запустив руку в волосы и растрепав их, с восхищением смотря на Кушину.       — «Даттебайо»? Ну надо же… — рассмеялась Кушина, одарив Наруто каким-то непонятными для него взглядом, будто поняла что-то, требовательно забрав у него чашку, в которую тот вцепился в первоначальном страхе, и за несколько глотков выпила остывший чай. — Знаешь, здорово, что ты меня проведал. Я к тебе заглядывала в госпитале, но ты так и не пришёл в себя.       — Ты ко мне приходила? — окончательно смутился Наруто, такого уж точно не ожидавший. — С Минато? А зачем? То есть… Мы ведь даже не были знакомы и всё такое… — вконец растерялся он. — С-спасибо тебе.       — Ну ты даёшь! — фыркнула Кушина, толкнув его в плечо. — Не бойся меня! И пожалуйста! Я ещё из рассказа Минато о тебе поняла, что мы поладим. Ну да хватит калякать. Вообще-то мне нужно к Хокаге. Идёшь со мной?       — Конечно, пошли! — отозвался Наруто, быстро поднявшись и почти выбежав на улицу.       Лицо озарила счастливая улыбка, которую он попытался спрятать. Кушина оказалась замечательной. И она приняла его, общалась с ним так, словно они много лет знакомы. С Минато у него было так же. Неудивительно, что Намикадзе полюбил её. Сердце тут же кольнуло от осознания, что вообще-то именно с ним они и обманывали сейчас столь замечательную девушку. И ладно Наруто, он Кушине, по сути, ничего не должен — хотя так уже совсем не казалось, — но Минато! Если та всё узнает и правда придушит Намикадзе, то поделом ему.       Идя по дороге, которую уже не освещало солнце — на улицу легла тёмная летняя ночь и кое-где только-только начали зажигаться фонари, — они говорили так, словно много лет являлись закадычными друзьями. Наруто с удовольствием пересказывал подробности их миссии, до этого выслушав последнее задание Кушины, вообще забыв, с кем он сейчас шёл.       — …а затем он переместил нас! — взахлёб рассказывал Наруто. — Я тоже хочу обучиться этой технике, даттебайо! Понятное дело, что не смогу, но было бы здорово! Я думал, что хотя бы на обратном пути он обучит меня чему-нибудь, а вместо этого я две недели в госпитале провёл! Это нечестно.       — Я бы тоже на твоём месте возмущалась, даттебанэ! — вторила Кушина смехом, который Наруто поначалу принял за хохот демона, но вообще ей это даже шло. — Я как-то весь свой недельный отпуск провела в госпитале, и даже чёртов Лис мне не помог, чтоб его дьявол разодрал, так что я тебя понимаю!       — Да эта наглая морда вообще границ никаких не знает, ттебаё! — возмущённо сказал Наруто. — Постоянно норовит сломать печать!       — О, да-а, — улыбнувшись, протянула Кушина, задумавшись. — В последний раз я даже врезала ему за это.       Наруто лишь ошарашенно уставился на неё, и не подозревая, что так можно. Он не знал, сколько Кушине про него известно, так же как и ему не было ведомо, как она приняла новость о том, что он тоже Джинчуурики Девятихвостого. Кажется, судя по их разговору в доме, вполне положительно. Но она ведь должна была догадаться, что если сейчас Джинчуурики он, то Лис как-то сломал её печать, а значит, в будущем с ней ничего хорошего не произошло. Жива ли она вообще? Если да, почему он никогда её не встречал? Покинула Коноху? Вполне возможно, если, допустим, там всё напоминало ей о гибели Намикадзе, ставшего, вероятно, к тому моменту уже её мужем. Наруто очень тихо, но зло вздохнул. Толку теперь винить в неверности Намикадзе — сам же его в это втянул.       С трудом вырвав себя из водоворота мрачных мыслей, он вернулся к Кушине, ведающей обо всех известных ей секретах, как можно усмирить Биджу. Вскоре они оказались у владений Хокаге. Поднявшись, Кушина, даже не постучав, пнула дверь ногой, войдя в кабинет, по-прежнему что-то рассказывая Наруто. Хирузен как и всегда сидел на привычном месте, покуривая трубку и изучая что-то в свитках, кучами нагромождённых на столе — те, что были раскрыты, лентой скатились на пол.       — А, Кушина, Наруто, — кивнул он. — Прошу.       Хирузен привык к поведению Кушины, утаив, однако, лёгкое удивление. С возрастом та перестала вести себя вызывающе и несдержанно, не вламываясь в кабинет как ей вздумается, но, видимо, в этот раз предпочла вспомнить былое, познакомившись с другим Узумаки и решив продемонстрировать тому свой боевой нрав. Наруто наверняка оценил. Те даже характерами были схожи: вспыльчивые, весёлые, искренние, любящие ругаться, такие простые в общении и с чистым сердцем. В общем, у Хирузена язык не поворачивался сказать этим двоим, чтобы они вели себя приличнее. Он почти незаметно покачал головой. Всё равно ведь не смогут.       — Старик, ты узнал что-нибудь? — сразу перешёл к делу Наруто, приблизившись к столу и вскинув на Хирузена выжидающий взгляд. — Знаешь, как вернуть меня домой?       Хирузен отложил трубку, откинувшись в кресле.       — Будут некоторые предположения. — Хирузен кивнул, выдвинув ящик стола и достав очередной свиток — как же Наруто от них устал! — и раскрыл его, изучая. — Действительно, есть дзюцу, схожее с тем, что ты описал. Запретная техника, некогда созданная Вторым Хокаге, — он вскинул взор, остановив его на висевшем портрете одного из Сенджу. — Однако, — взгляд Хирузена переместился и остановился на Наруто, а свиток был резко свёрнут и убран обратно. — Информация, которой мы владеем, неполная. Тобирама уничтожил оригинал, у нас есть лишь копия. Но, полагаю, этого нам будет достаточно. Я отправлю тебя домой прямо сейчас.       — Что?! Нет! — опешил Наруто.       Внимая каждому слову Хирузена, Наруто оказался в полнейшем ужасе. Он не хотел возвращаться ни сейчас, ни вообще. Только не теперь, когда у него есть новый друг в лице Кушины, перед которой он так виноват. Он должен придумать, как всё исправить. Нечестно будет вот так просто исчезнуть. И Минато… Он никуда не вернётся, пока не увидит его! Если там, в его времени, не будет Намикадзе, он не согласен. И Кушину бы с собой неплохо прихватить. Он ещё не понимал почему, но необходимо было, чтобы рядом оказались именно они двое, а не только Четвёртый Хокаге. Отныне Минато и Кушина важны ему одинаково.       — Я не могу вернуться, — тихо сказал Наруто.       Хирузен молча снова взял трубку, прикрыв глаза. Закурил, выдохнув пепельное облако, выждал некоторое время и произнёс:       — Решение обсуждению не подлежит.       Наруто перевёл отчаянный взгляд на Кушину, до этого хранившую молчание и спокойно наблюдавшую за происходящим. Заметив, как на его лице всё больше проступала безнадёжность, она чуть заметно и ободряюще ему улыбнулась.       — Хокаге-сама, — вмешалась она, — дайте Наруто ещё немного времени. Не возвращайте его сейчас.       — Почему, Кушина? — вздохнув, спросил Хирузен.       — Ну, потому что… потому что он не хочет! — запальчиво проговорила Кушина.       Сойдёт любая сказанная ерунда — что угодно, — главное, дать ему возможность улизнуть. Кушине так и подавно было невдомёк, чего она так вцепилась в этого Наруто. Ей почему-то просто хотелось, чтобы тот остался и хотя бы ещё немного времени провёл с ней, они же столько всего не успели обсудить!       — Кушина, — Хирузен покачал головой, — мне жаль. Наруто слишком у нас задержался. К тому же, — он перевёл взгляд на Наруто, который лихорадочно придумывал, как лучше уйти: с помощью какой-нибудь лёгкой Техники Замещения Тела или использовать более серьёзное оружие в виде Техники Соблазнения? — ты помнишь, мы оговорили этот момент. Идёшь с Минато на миссию, а по её окончании мы тебя возвращаем. Ни я, ни тем более Намикадзе больше не можем тратить на тебя своё время.       — Хорошо! — согласился Наруто, подлетел к Хирузену и хлопнул руками по столу. — Только пусть меня вернёт Минато! Какая разница-то, а? Вы или он? Если честно, — добавил он тише, — я предпочёл бы Минато. Ничего личного, старик.       — Я не имею ничего против, — проговорил Хирузен. — Однако Минато и команда его учеников отправились на очередное задание. Миссия важная, возвращать Намикадзе я не имею права.       — Да я же недавно видел Хатаке! — вспыхнул Наруто. — Ни о каком таком задании и речи не…       — Ох, чёрт! — перебив его, смутилась Кушина, вдруг что-то вспомнив и виновато посмотрев на Наруто. — Это правда. Я лично их провожала.       Наруто едва не застонал сквозь зубы. Руки до боли сжались в кулаки. Так чего они тогда теряют здесь время? Следовало догнать их — наверняка они не ушли далеко. Он уверенно развернулся, собравшись покинуть кабинет.       — Постой, — донёсся до него спокойный голос Хирузена. — Выслушай ещё кое-что, а затем решай, что с этим делать.       Наруто судорожно выдохнул, обернувшись и взглядом дав понять, что готов слушать.       — Вмешались старейшины, — терпеливо сказал Хирузен. — Прознали каким-то образом, кем ты являешься. Тебе, я полагаю, известно, что страна имеет право лишь на одного Джинчуурики. Повторюсь: одного, не двух. Узнай остальные каге, что у нас двое носителей Биджу — да ещё и одного и того же, — можешь предположить, что из этого выйдет? — он пытливо посмотрел на сохраняющего бесстрастное выражение лица Наруто и продолжил: — Думаю, догадываешься. Не было доселе международного конфликта страшнее. Мы почти на пороге мира, Наруто, но страна истощена. Новой войны Огонь не переживёт. Кроме того, — Хирузен поднялся и медленно подошёл к Наруто, опустив руку ему на плечо и чуть сжав пальцы, — им стало известно, что ты, как мы предполагаем, не из нашего времени. Это может использовать в своих целях лидер «Корня». Также тебе было разрешено выполнять сложнейшую миссию, которая, как ты знаешь, перешла в конфликт между пятёркой сильнейших стран. Старейшины были недовольны, грозясь передать информацию даймё. Вижу, что тебя держат здесь как минимум двое… — он слегка улыбнулся на удивлённый взгляд Наруто. — Да, Минато тоже просил не отправлять тебя, пока не вернётся, но выбора нет. Даже если вся Коноха встанет на твою защиту, я ничего не смогу сделать.       — Но я даже не успел с ним поговорить, — зло прошептал Наруто. — Самое важное сказать не успел! Почему его отправили на миссию именно сейчас, что мешало подождать хоть немного?!       — Эта миссия повлияет на ход войны.       — Наша миссия тоже на неё влияла! — Наруто скинул руку Хирузена с плеча. — Какого чёрта… — прошипел он.       — Каким-то образом да, — согласился Хирузен. — Она повлияла. Впрочем, всегда есть «но». Теперь мы не до конца уверены в верности Страны Рек. До сих пор многое неясно в той битве. Именно поэтому медлить нельзя.       — Хорошо, будь по-вашему, — Наруто крепко зажмурился, до конца не веря, что его удалось убедить. — Но я должен сообщить Намикадзе важную информацию. Обязан!       Наруто действительно хотел как можно быстрее рассказать про разговор с Девятихвостым. Возможно, Минато поймёт больше и что-то ему прояснит. Если не здесь, то в его времени. Он же обещал выжить. В глубине души Наруто и сам всё знал, но хотелось верить, что это не так, хотелось, чтобы Намикадзе опроверг его догадки.       — Вы можете отправить письмо? — предложила Кушина, усевшись на край стола Хокаге, зная, что ей за это ничего не будет.       — Отличная идея, Кушина, — кивнул Хирузен, достав бумагу и кисть. — Наруто, пожалуйста, постарайся кратко.       Наруто, подавив вздох, взял лист, немного подумал и наскоро изложил в письме суть разговора, ничего не забыв упомянуть. Наверное, здесь же нужно было и попрощаться, но Наруто не смог. Он отдал письмо Хирузену. Тот достал очередной свиток, призвал почтовую птицу, привязал к её лапке небольшой конверт и выпустил ту в окно.       — Кстати, — поинтересовалась Кушина, — я-то здесь что делаю?       — Подожди, — произнёс Хирузен, — с тобой чуть позже. У тебя тоже важное задание, но оно в пределах деревни. Готов, Наруто?       — Готов, — нехотя отозвался он, отходя от стола и взглянув в окно, за которым не было видно ничего, кроме чёрного неба.       Хирузен подошёл и остановился напротив, сложив печати. Наруто, увидев яркий белый свет, обречённо закрыл глаза.