Три ключа к счастью.

Спустившись в библиотеку, Володя открыл камин и незаметно юркнул в потайной ход. Как только каминная дверца захлопнулась, мужчина выставил перед собой пистолет и двинулся по коридору, периодически сверяясь с картой, которую составила Нелли. Володя почти бегом преодолел несколько опасных коридоров и оказался в тупике. Но именно там, согласно его подсчетам, должна находиться комната с сокровищами. «Странно, – подумал Шевцов, снова взглянув на карту. – Может быть, комната расположена не прямо здесь, а чуть выше или ниже? Однако здесь нет других этажей. Если только...» Взгляд агента задержался на небольшом отступе под потолком. Если туда забраться, то можно пролезть по вентиляционной шахте и осмотреть помещения, находящиеся ниже. Володя достал из рюкзака отвертку, с ее помощью снял металлическую крышку и увидел узкий проход. Недолго думая, мужчина подтянулся на руках и, вскарабкавшись, очутился в шахте. Здесь оказалось темно и грязно, неприятно пахло сыростью, углы были затянуты паутиной. Брезгливо поморщившись, Володя ползком двинулся вперед, попутно откручивая каждую решетку и стараясь рассмотреть помещения, находящиеся внизу. Иногда мужчина чувствовал страх – ведь если он откроет решетку, а под ним окажутся люди, то все пропало. Выбраться будет практически нереально. Но пока агенту везло. Сначала Володя передвигался медленно и осторожно. А потом, немного освоившись, он почти перестал обращать внимание на мелкие препятствия в виде узких проходов, низких потолков и неприятного запаха. Продвинувшись к следующей решетке, но, не рассчитав расстояние, агент попался лодыжкой между прутьями. «Отлично. Еще только не хватало тут застрять», – подумал Володя и резко дернул ногой, пытаясь высвободиться из ловушки. Мужчина сделал усилие и, крепко зацепившись за другую решетку, сумел подтянуться на руках и выкарабкаться, однако при этом сильно поранил запястье об железный кол. Поморщившись от боли, Володя наскоро перебинтовал рану носовым платком и пополз дальше. «Интересно, смогла бы Нелли такое проделать? – размышлял Володя. – Догадалась бы она, залезть в шахту, или стала бы искать другой способ проникновения в комнату? Знать бы, чем она сейчас занимается... Наверняка опять вскочила с кровати и отжимается в свое удовольствие. Нет, чтобы лежать спокойно! Все ей приключений хочется...»

* * *

Погода тем временем резко переменилась. Солнце спряталось за облака, и подул сильный шквалистый ветер. В считанные минуты на «Логос» налетела настоящая буря: деревья раскачивались из стороны в сторону, во дворе поднялась сильная пыль. Стекла дребезжали, а входные двери хлопали из-за сквозняков. Небо затянуло серыми тучами, и по подоконнику забарабанили крупные капли. Компания десятиклассников сейчас сидела в комнате девочек, не обращая никакого внимания на приближающийся шторм. Уже долгое время ребята молчали, иногда бросая друг на друга угрюмые взгляды. Говорить никому не хотелось. Час назад... Вика со всей скоростью, на какую только была способна, мчалась по школьному коридору, рассчитывая, как можно скорее найти Анну и проследить за тем, чтобы женщина в ближайшее время не вернулась к себе в комнату. Вика нашла Ольшанскую достаточно быстро – та сидела в учительской и беседовала с преподавателем математики. Кузнецова облегченно вздохнула и бесшумно прикрыла дверь. Затем она села на диван и только успела достать телефон, чтобы позвонить Юле, как дверь учительской вновь распахнулась, и в коридор выбежала взволнованная Ольшанская. Моментально уловив перемены в ее настроении, Вика поняла, что женщина о чем-то догадалась, или же произошло нечто ужасное. Но что могло случиться за несколько секунд? Не заметив сидевшую поблизости Кузнецову, Анна бегом кинулась на второй этаж. Сама Вика растерялась и не успела предпринять даже малейшую попытку задержать преподавательницу. Тем временем, Дарья Старкова, находившаяся в комнате Анны, и методично обыскивающая каждый ящик, всполошилась: из коридора донеслись быстрые шаги и взволнованный голос хозяйки комнаты. Недолго думая, Даша забралась под кровать и потянула вниз покрывало, чтобы оно полностью закрыло оставшееся пространство от матраса до пола. Едва девушка успела проделать эти манипуляции, как дверь отворилась. - Я не трогала никакую флешку, - взволнованно тороторила Ольшанская в трубку. - Зачем мне без вашего приказа лезть в чужие дела? И без того проблем хватает! Ах, вы знаете, что я не брала флешку? Тогда зачем звоните? Как?! Вы уверены? - тут женщина начала озираться по сторонам, что насторожило Старкову. - Хорошо. Я поняла. Анна вновь окинула комнату испуганным взглядом. При этом она смотрела куда-то в пол, будто бы чего-то смущалась. Так и не заметив ничего подозрительного, женщина села за стол и открыла первую попавшуюся книгу. В это время к стоявшей в коридоре Юле подбежала Вика. - Где Даша? Вместо ответа Самойлова кивнула в сторону двери и опустила взгляд. - В комнате?! Но ведь туда только что вошла Ольшанская! - Я пыталась ее задержать, но она не обратила на меня никакого внимания, - виновато оправдывалась Юля. - Только отмахнулась и бегом в комнату. Я ничего не успела сделать. - Я тоже, - хмуро произнесла Вика и наморщила лоб. - Надо каким-то образом выманить ее оттуда. - Есть идеи? - Да. Вика подошла к двери и уверенно постучала. - Что ты делаешь? - отчаянно зашептала Юля и потянула подругу за рукав кофты. - Что ты собралась говорить? - Спокойно. У меня есть план. В коридор выглянула Анна. С удивлением посмотрев на решительно настроенную Вику и чем-то взволнованную Юлию, женщина сухо осведомилась: - Что вы хотели? - Надя Авдеева дерется с Юрой Веревкиным! А Елена Сергеевна отправила нас за вами. Она очень недовольна и грозится объявить выговор. После слов Вики, Юля значительно приободрилась. Ведь это объяснение прозвучало достаточно убедительно. По крайней мере, она сама бы поверила. Анна удивленно подняла брови. - Вот как? Ничего страшного. Разберутся без меня. - Но Елена Сергеевна сказала... - С Еленой Сергеевной я договорюсь, - ответила Ольшанская и хотела уйти, но ей помешала Юля, вцепившаяся в дверную ручку. - Это действительно срочно! - Девочки, занимайтесь своими делами, - сказала Анна и, с силой толкнув дверь, закрыла ее. Потом женщина снова взяла мобильный телефон. - Петр Алексеевич, все, как вы говорили. Только что приходили Кузнецова с Самойловой и пытались под дурацким предлогом выманить меня из комнаты... В каком смысле разберетесь? - ее голос дрогнул. - Подождите! Вы ведь ничего им не сделаете? Ольшанская отключила телефон и вновь окинула комнату испуганным взглядом. Она, словно что-то высматривала или искала. Внезапно ее взгляд задержался на сдернутом вниз покрывале. Анна подошла ближе и уже протянула руку, чтобы поднять покрывало, но в последний момент почему-то остановилась. Еще минуту женщина пребывала в раздумьях, а потом вдруг развернулась и стремительно вышла из комнаты. Анна знала, что приняла верное решение, подарив кому-то возможность уйти незамеченным. И она даже догадывалась, кому именно. - Так и будем молчать? - нарушила тишину Даша. - Или кто-нибудь скажет, каким образом Анна узнала, что я пошла в ее комнату? - Может, здесь есть подслушивающие «жучки»? - предположил Андрей. - Да, есть. Но только не жучки, - ответила Дарья дрогнувшим голосом.- Кто-то сообщил Петру Алексеевичу о наших планах. - Понятное дело, он не сам догадался! - с раздражением воскликнул Максим. - Нет. Я имею в виду другое. - Даша сделала глубокий вдох. - Ему сообщил кто-то из нас. - Что?! - хором закричали Максим с Андреем. - Ты намекаешь на то, что кто-то из нас позвонил Морозову и доложил, что ты идешь к Анне? - оскорбленно воскликнул Рома. - Даша, ты в своем уме? - Да! - возмущения друзей ничуть не смутили Старкову, а наоборот придали уверенности. - Кто-то из вас позвонил Морозову и все рассказал! На некоторое время вновь воцарилось молчание. Ребята смотрели на подругу, не зная, что сказать. Кто-то был удивлен, кто-то разозлен, кто-то испугался. И только Вика тихо произнесла: - Даша, мы с Юлей чуть с ума не сошли. Мы волновались за тебя! Мы искали Анну, чтобы задержать и не пустить в комнату... - Значит, плохо искали, - язвительно ответила девушка. - Она ведь все-таки вошла! - Ты обвиняешь в случившемся нас?! - закричала Юля. - Ты сама полезла к ней, несмотря на все предупреждения! - Возможно. Но сути это не меняет: среди нас предатель. - Надеюсь, у тебя есть веская причина так думать. - Разумеется! Но вы все равно не поверите, поэтому не вижу смысла ее называть. - Не знаю, как остальные, но лично я на тебя обиделся, - сказал Рома и поднялся со стула. - Я, пожалуй, вернусь к себе в комнату. Андрей и Максим вышли следом, не сказав ни слова.

* * *

Маша решила отдохнуть после тяжелой работы и села за стол, намереваясь выпить чашечку горячего чая. Помимо усталости женщина ощущала сильное волнение и страх. Она догадывалась, зачем Толик приехал в школу, и прекрасно понимала, что очень скоро мужчина захочет остаться с ней наедине. «Разговора в любом случае не избежать, - думала Мария, неторопливо помешивая чай. - Значит, надо сделать так, чтобы после этого разговора Толик уехал навсегда. Главное, ни под каким предлогом не рассказывать про Максима. А вдруг... Вдруг он уже знает?» Маша выронила ложку и закрыла лицо руками. К счастью, в кухне никого не было, и никто не мог увидеть ее отчаяние. Тихонько всхлипывая, Маша продолжала обдумывать все возможные последствия этой встречи. Неожиданно ей на плечо легла чья-то рука. Прикосновение показалось Маше знакомым и родным. - Володя, я устала. Не надо меня успокаивать. Не надо ни о чем спрашивать. Я ведь не спрашиваю, где ты целый день шлялся. - Кто такой Володя? Если не ошибаюсь, шеф-повар? Маша обернулась и, увидев Толика, резко дернулась. - Что тебе нужно? Зачем ты приехал? - Я хочу общаться со своим сыном. - Что?! - Я хочу общаться со своим сыном, - спокойно повторил мужчина. - Нет! Однажды я потеряла его из-за тебя, но больше этой ошибки не допущу! - Маша, я тоже больше не хочу ошибаться! За шестнадцать лет я многое понял и стал другим человеком. Не изменилось только одно – мои чувства к тебе. Неужели ты не веришь? В глазах женщины заблестели слезы. Она действительно видела перед собой совершенно другого человека. Это проявлялось даже в жестах, взглядах и интонации голоса. Но Маша не могла допустить, чтобы правда всплыла на поверхность. Нельзя, чтобы Максим все узнал именно таким образом. - Если ты действительно меня любишь, то выполнишь одну мою просьбу. - Какую? - Я хочу, чтобы ты уехал и больше никогда сюда не возвращался. Толик предполагал, что услышит нечто подобное, но не ожидал, что это будет так больно. Справившись со своими эмоциями, мужчина спокойно ответил: - Я не уеду. Я имею право общаться с Максимом. - Ты продал нашего сына за дозу и после этого заявляешь о каких-то правах?! - возмущенно закричала Мария. - Допустим, ты изменился. Допустим, ты даже что-то понял, но этому поступку нет оправданий! Ты отнял у меня сына! - Максим должен знать, что я его настоящий отец! И хочешь ты этого или нет, но я постараюсь стать для него лучшим другом! - Что? - прозвучал позади тихий голос. Резко обернувшись, Маша увидела Володю, и сердце в ее груди, будто подпрыгнуло. Мужчина выглядел бледным, уставшим и отчего-то грязным. Но даже это не так бросалось в глаза, как обреченность и растерянность, отразившиеся в его взгляде. - Володя, я все объясню! - Да уж, постарайся, - холодно произнес он. - Просто мы с Толиком... - Мы давно знакомы, - перебил ее мастер. - И мы любим друг друга. - Неправда! - закричала Маша. - Володя, не слушай его! Да, у нас были отношения, но теперь все в прошлом! До сегодняшнего дня я ничего не знала о Толике! - Прекрасно. Теперь у тебя будет много времени, чтобы узнать. - Но... - Маша, я ужасно устал. Пожалуйста, избавь меня от подробностей и не трогай до завтрашнего дня. Мне нужно обо всем подумать. - Нет, вы только посмотрите на него! - с нервной усмешкой воскликнула Вершинина. - Значит, когда ты приходишь весь побитый, уставший, когда тебе регулярно звонят неизвестные люди с угрозами, а я пытаюсь выяснить, что происходит, – ты отвечаешь, что все хорошо! Если я верю этим сомнительным аргументам, почему ты не можешь хоть раз меня выслушать и понять? Володя вздохнул. - Маша, я тебе верю. Именно поэтому не хочу ничего слышать. И без того тошно. Володя вышел из кухни, а Маша обессиленно опустилась в кресло и снова расплакалась. Толик, стоявший рядом, осторожно погладил женщину по плечу и едва слышно произнес: - Дай мне шанс. Виктор стоял у окна, пытаясь хоть что-то рассмотреть сквозь серую пелену непрекращающегося ливня. Но толку не было даже от фонарного освещения. На душе у Виктора было неспокойно. Он думал о Тамаре, которая в этот вечер куда-то исчезла. Такое случалось и раньше: женщина могла внезапно сорваться и уехать в клинику по срочным делам. Но куда она отправилась в эту жуткую бурю, никого не предупредив о своем отъезде, Виктор даже не предполагал. Только в мыслях постоянно всплывал недавний разговор с Ларисой, и интуитивно мужчина чувствовал, что причина его душевных терзаний сокрыта именно там. «Похоже, мы с Ларисой в одной ситуации, – горько усмехнувшись, подумал мужчина. – Ей морочит голову Сергей, я беспокоюсь за Тамару... Интересно, почему я принимаю эту ситуацию так близко к сердцу? Поначалу меня очень волновали события, происходящие в жизни Ларисы. Чуть позже наши доверительные отношения перешли в дружеские. А что происходит теперь, я не знаю... Почему каждый раз, когда разговор заходит о Сергее Раевском, меня охватывает дикая, неподконтрольная злость? А ведь раньше подобные эмоции у меня вызывал лишь один человек – Петр Алексеевич Морозов. А может... Может, я влюбился в Ларису?» От этой мысли Поляков вздрогнул. По спине пробежали мурашки, в памяти сам собой возник образ улыбающейся блондинки. Вспомнился ее голос и легкий, приятный смех. «Нет. Это невозможно, - мысленно сказал себе Виктор. - Я люблю Тамару, а Лариса почти замужем. Они с Сергеем вместе шесть лет. Я не имею право вмешиваться ни со своими нравоучениями, ни тем более с чувствами». Из этих беспорядочных мыслей, переменно перескакивающих с беспокойства за Тамару на осознание новых чувств к Ларисе, Виктор понял только одно: он окончательно запутался. Потерял тонкую грань между дружбой, любовью, совестью и своими желаниями. Володя вышел из душа и, переодевшись в сухую одежду, направился к Нелли. Ему не терпелось скорее поведать напарнице о своем походе в подземелье. Да и оставаться в одиночестве мужчина сейчас не мог – в голову сразу лезли неприятные мысли о Маше и разговоре, услышанном в кухне. Нелли сидела на кровати, укрывшись теплым клетчатым пледом, и увлеченно читала детективный роман. - Привет. Увидев Володю, Нелли отложила книгу в сторону. - Почему ты не отвечал на мои звонки? - Телефон разрядился. - мужчина сел рядом. - А что, ты волновалась за меня? - Да, - ответила Нелли, ничуть не смутившись. Володя печально вздохнул. - Ну, хоть кто-то за меня волнуется, и на том спасибо. Нелли подсела ближе и внимательно присмотрелась к его лицу. - Что-то случилось? Некоторое время Володя напряженно молчал, пытаясь собраться с мыслями. Он не хотел обсуждать личную жизнь, но и держать обиду в себе больше не мог. - Помнишь, я сегодня рассказывал про нового школьного мастера? - Помню. - Он отец Максима. Нелли удивленно подняла брови. - То есть, они с Машей... - Да, - резко прервал ее Володя. - Сама Маша утверждает, что отношения с Толиком давно в прошлом, но мне от этого не легче. К тому же она недовольна тем, что я опять целый день отсутствовал. - Расскажи, как сходил в подземелье. Володя хмыкнул. - Ничего особенного. Сначала ползал по вентиляционной трубе. Потом, добравшись до комнаты с сокровищами, увидел... - Ты нашел комнату?! - радостно воскликнула Нелли. - Надо позвонить Борису Константиновичу! - Нет! Нелли, я знаю, как это важно для тебя, но прошу немного подождать. - Почему? - Я не смог проникнуть в комнату, потому что она находится под сигнализацией, а сверху защищена лазерными лучами. Но я сумел рассмотреть награбленные ценности и увидел среди них яйцо Фаберже, которое принадлежало моему отцу. Его убили из-за этого яйца у меня на глазах. Нелли испуганно посмотрела на Володю. Она не знала, что сказать и как поддержать его, потому что все фразы, которые обычно говорят в таких случаях, казались девушке неискренними и фальшивыми. Чтобы хоть как-то выразить свои соболезнования, Нелли взяла его за руку и слегка сжала. - Ой! - Володя вскрикнул от боли. - Что такое? - Я поранил руку в подземелье. Нелли закатала рукав и увидела глубокий порез, начинающийся от запястья. Потянувшись за аптечкой, Каминская слегка улыбнулась. - Сначала ты меня лечил, а теперь моя очередь играть в доктора. Володя тоже улыбнулся, но уже через секунду снова вскрикнул, так как Нелли капнула на рану антисептик. - Ай! И как ты это терпела? Нелли с сочувствием на него посмотрела. - Скоро пройдет. Щиплет только первые несколько минут. Некоторое время агенты сидели молча, а потом Володя тихо сказал: - У меня сейчас такое чувство, будто я один на всем белом свете. Никому не нужен. - мужчина неожиданно улыбнулся. - Как озвучил эту мысль, сразу стало легче. Не подумай, что я жалуюсь на судьбу или ищу сострадание. Нет. Просто иногда наступает такой момент, когда хочется выговориться. Хочется, а некому. - Одиночество лучше, чем плохой товарищ, - резонно заметила Нелли. - Дурацкая поговорка. Бывают случаи, когда рад любому товарищу. - Не согласна. - Тебе не понять, потому что ты не боишься одиночества. - С чего ты взял, что не боюсь? - Если бы боялась, то вела бы себя по-другому. Нелли, ты умная, молодая, привлекательная, энергичная... Ты не можешь быть одна, потому что такой тип женщин притягивает к себе окружающих, как магнитом. Но ты одна. Значит, это только твой выбор, а не случайное стечение обстоятельств. Ты сама так решила. Разве я не прав? - Прав, - тихо ответила Нелли. - Тогда помоги мне. Расскажи, как ты справляешься со своим одиночеством? «Когда становится особенно пусто и тоскливо, я звоню Князю и прошу новое задание, чтобы полностью погрузиться в работу и не позволить дурным мыслям взять над собой верх, – подумала Нелли. – Иногда бывает очень трудно держать планку «железной леди». Но я привыкла…» - Легко, - ответила она, натянуто улыбнувшись. Сказать правду не позволила гордость. - А бывает вечерами одиноко и холодно до дрожи? «Еще как бывает, – печально вздохнув, подумала Нелли. – И одиноко, и холодно, и страшно, и телевизор работает до глубокой ночи. Глупые телепередачи создают иллюзию того, что я не одна». - Нет, не бывает. Володя внимательно на нее посмотрел. В этом взгляде отразилось недоверие, сочувствие и что-то еще, чего Нелли не могла разобрать. Володя подсел ближе и нерешительно ее обнял. Этот поступок был странным, но отчасти предсказуемым. Нелли не стала сопротивляться, а наоборот опустила голову Володе на плечо и крепче прижалась к нему, ощутив тепло и поддержку. И, кто знает, может быть, именно этого тепла ей не хватает одинокими вечерами? - Извини, - прошептал Володя. - Но мне так легче. Можно я еще немного побуду рядом? Нелли уткнулась в его плечо и едва слышно ответила: - Можно. Володя расправил плед так, что теперь он укутывал их обоих и, прижавшись к Нелли, закрыл глаза. Оба молчали в течение часа. Говорить было не о чем или же они все давно обсудили. А может, просто настал такой момент, когда лишние слова не нужны? - Теперь ты понимаешь, что вместе легче? - наконец, заговорил Володя. - А любимого человека вообще не хочется отпускать из объятий. Когда обнимаешь любимого человека, внутри все наполняется безумной радостью, но одновременно с этим ощущаешь тепло и спокойствие. Но самое главное – счастье. Нелли вздрогнула и открыла глаза. Сердце забилось быстрее. Ведь именно это прекрасное чувство, возникшее, казалось бы, из ниоткуда, она сейчас испытывала. Счастье. На дворе была глубокая ночь, а буря все не стихала. Дождь то накрапывал мелкими каплями, то вновь расходился до ливня. Тамара, промокшая до нитки, бежала по лесной дороге, уже не обращая внимания на грозу, испачканную одежду и обувь. Прямо в туфлях женщина спешила по размытым тропинкам, даже не пытаясь перескакивать через лужи. Только бы добраться до комнаты, упасть на кровать и забыть обо всем на свете. Внезапно дорогу преградила чья-то тень. В тот же миг ярко сверкнула молния, осветив знакомый мужской силуэт. - Петр! - удивленно воскликнула женщина. - Что ты здесь делаешь? - Это неважно. А вот, что ты делаешь в лесу одна, ночью, да еще и в такую погоду – уже интересно. Тамара испуганно посмотрела на Морозова, но тут же отвела взгляд. Снова раздался оглушающий раскат грома, и дождь полил пуще прежнего. Петр взял Тамару за руку и потянул в сторону машины. - Отпусти! - женщина попыталась сопротивляться. - Успокойся, я ничего тебе не сделаю! - раздраженно откликнулся он.- Просто хочу поговорить, но не вижу смысла стоять здесь и дальше мокнуть. Идем в машину.