Чрезмерная благодарность

       Страшный грохот сотряс воздух, заставив путников, готовящихся отойти ко сну, дружно подпрыгнуть.        — Кагоме! — взвизгнул перепуганный Шиппо, у которого весь его мех, от крупно трясущегося хвостика, до рыжей макушки, встали буквально дыбом. — Кагоме, он опять!!! — истошно завопил он, с места запрыгнув на плечо девушки, ведущей напряжённую борьбу с одолевающим её нервным тиком. — Сделай с ним что-нибудь, пока этот идиот нас всех заиками не поделал!        — И правда, Кагоме-чян, — всячески стараясь, чтобы в голосе не так явно звучала мольба, подхватила Санго, — это уже, кажется, пятый раз подряд...        — Я понимаю, что обретя новую силу, хочется как можно скорей освоить её, — не остался в стороне Мироку, у которого от надлежащей его сану невозмутимости остались лишь жалкие ошмётки, — но это ведь ни в какие ворота! Кагоме-сама, умоляю, — без какого-либо перехода выпалил он, разве что не падая перед юной жрицей на колени, — поговорите с ним! Нельзя же, в конце концов, крушить всё вокруг своим Алмазным Градом, прикрываясь тренировками!        Полностью соглашаясь с вышесказанным, все присутствующие на поляне друзья с огромной надеждой уставились на моментально покрасневшую Кагоме, будто бы та была всесильным божеством, способным победить любое зло на этом свете.        — Легко им говорить, — ворчала Кагоме, пробираясь сквозь дебри, в которые умудрился забраться полудемон, желая на полную катушку испытать новые возможности Тессайги. — Да Инуяша сейчас меня даже слушать не станет. Пока не наиграется — не успокоится. Хоть двести раз его усаживай!        Остановившись у частокола алмазных градин, торчащих из земли, Кагоме тяжело вздохнула и, набрав побольше воздуха в грудь, рявкнула так сильно, как только могла:        — Сидеть!!! — подхваченный эхом крик моментально разошёлся по всей долине, получив громогласное «твоюжгр-р-рах!» в ответ.        Удовлетворённо кивнув, Кагоме уже более уверенным шагом направилась в ту сторону, откуда прозвучало явно собирающееся стать нецензурным восклицание, вскоре обнаружив и самого полудемона, распластавшегося на изрытой его собственными свежеприобретёнными атаками земле.        — Какого хрена, Кагоме?!! Ты чё, блин, творишь?!! Совсем с катушек съехала?!! — взвыл тот, едва избавившись от удерживающей его в лежачем положении магии чёток.        Давая возможность переполненному возмущением Инуяше высказаться, Кагоме мысленно сосчитала до сорока восьми, а когда тот, обиженно сопя, наконец умолк, рискнула заговорить сама.        — Извини, я не хотела, — старательно изображая виноватую улыбку, произнесла она, присаживаясь рядом. — Просто побоялась, что ты меня своим Алмазным Градом заденешь. Я ведь не ты — меня такое и убить может.        Услышав эту плохо скрытую лесть, что так явно звучала в её словах, Инуяша сначала скривился, но затем всё же не выдержал и расплылся в самодовольной улыбке.        — Кхе! — не забыл выдать он своё фирменное восклицание, снисходительно глядя на пристроившуюся рядом Кагоме. — Ясен пень, ты ж, по сравнению со мной, как из стекла сделанная.        — Вот видишь, — несказанно обрадовалась Хигураши полученному эффекту, придвигаясь чуть ближе к легонько подёргивающему своими собачьими ушами Инуяше.        — Между прочим, зря боялась, — хмыкнул тот, усаживаясь поудобней и тем самым, словно невзначай, подставляя свой бок, чтобы Хигураши могла на него опереться, — я тебя уже сто лет как учуял.        — Ещё бы, — кивнула Кагоме и, немного поколебавшись, всё же прижалась к нему плечом. — У тебя ведь чутьё отменное и силы не занимать. Вот только…        — Чего? — удивлённо моргнул развесивший было уши Инуяша, никак не ожидавший сомнений в свой адрес.        — Только вот, мне кажется, не стоит уж слишком злоупотреблять этими способностями, — вкрадчиво произнесла Кагоме, искоса глядя на моментально насупившегося Инуяшу.        — Когда это я чем злоупотреблял? — проворчал тот, недовольно зыркая на неё из-под своей белой чёлки.        — Понимаешь, — вздохнула Хигураши, предвкушая бурю полудемонического недовольства, — ты в последнее время слишком уж увлёкся своими… э-э-э… тренировками, и-и-и…        — И чё? — передёрнул Инуяша плечами, непроизвольно заставив её отшатнуться.        — Ну, как бы это сказать, немного перестарался, — с трудом подыскивая слова, пролепетала Кагоме, выразительно глядя на раскуроченную им местность.        — Кхе! — проследив за её взглядом и не обнаружив ничего для себя интересного, фыркнул Инуяша. — Да ни фига подобного.        — Очень даже фига, — и не думала сдаваться Хигураши. — Во всём надо знать меру, а у тебя в последнее время с этим, похоже, большие проблемы!        — Тебе чё, камней жалко? — нервно дёрнув ухом, осведомился Инуяша, до которого никак не доходило, что именно от него хотят.        — При чём тут камни? — закатила глаза Кагоме, начиная терять терпение. — Я тебе вовсе не об этом говорю!        — А о чём?! — прорычал полудемон и, в конце концов не выдержав, подхватился на ноги. — Ты вообще можешь толком объяснить, что, блин, опять не так?!        — Хватит махать мечом направо и налево! — тоже вскочила Кагоме, не желая смотреть на него снизу вверх. — Все и так знают, что ты очень сильный — довольно уже хвастаться!        — Это... это кто тут хвастается?! — рявкнул Инуяша, с трудом справившись с пропавшим от возмущения голосом.        — Ты! Кто же ещё?! — в тон ему отрезала Кагоме.        — Ни хрена! — взвыл Инуяша. — Тренируюсь я, дура!        — Сам дурак! — не осталась та в долгу. — От твоих тренировок земля ходуном ходит!        — И чё, мне теперь у сусликов прощение просить надо?!        — Инуяша, ну ты и!.. — набрав побольше воздуха в грудь, Хигураши уже было собралась как следует отчитать этого ушастого нахала, но резкий толчок, из-за которого земля под их ногами колыхнулась волной, заставили этот поток нравоучений моментально утихнуть.        Взвизгнув, Кагоме мёртвой хваткой вцепилась в алое хаори подхватившего её полудемона, лишь благодаря отменной реакции которого не шлёпнулась на землю и не расшибла всмятку свой нос.        — Как посмели вы, негодные, потревожить покой мой! — послышался откуда-то потусторонний голос, звучавший словно с самих небес.        — Ты ещё что за хрен такой?! — с трудом отцепив от себя Кагоме, рявкнул Инуяша, машинальным движением хватаясь за потрёпанную рукоять Тессайги. — Выходи, чтоб тебя!        — Полукровка, — продолжал вещать тот же неземной голос, — как посмел ты грубить мне, Хранителю Долины?! За это смерть тебе!        Услышав эту угрозу, полудемон навострил уши, стараясь понять с какой стороны ему ждать нападения, как вдруг...        — Извините, — не дожидаясь начала боевых действий, довольно громко произнесла Кагоме, выступая из-за спины старающегося прикрыть её Инуяши. — Мы не хотели вас обидеть! Мы просто не знали, что тут кто-то живёт!        — Кх-х-х... Кагоме, не лезь! — прошипел сквозь стиснутые зубы раздосадованный Инуяша и уже было потянул из ножен меч, но не успел клинок обнажиться даже на сантиметр, как неизвестный заговорил вновь.        — Прекрасная дева, я принимаю твои извинения и более не гневаюсь. Я даже готов даровать своё прощение сему нечистивцу...        — Да нафиг мне сдалось твоё прощение! — рыкнул Инуяша и всё же выдернул Тессайгу.        — Инуяша!.. — пискнула Кагоме, стараясь схватить полудемона за уже занёсшую меч руку, но тот, полностью проигнорировав этот жест, одним резким взмахом уже отправил в ближайшую глыбу порцию алмазных градин, которые, блеснув в последних лучах заходящего солнца, с размаху врезались в камень, снеся в мановение ока его верхушку.        — Кхе, так-то, — хмыкнул Инуяша, с удовлетворением глядя на получившийся каменный пенёк, примерно с метр в высоту, после чего, стряхнув со своей одежды девичьи руки, спокойно направился в ту сторону. — А вот теперь повтори, паршивец, кто там кого прощать должен, — блеснув клыками в недоброй улыбке, проговорил он, вытаскивая из уничтоженного им укрытия невысокого паренька, держа того за явно нечеловеческое, заострённое ухо.        — Ай-яй-яй-яй! — вопил пойманный им пленник, стараясь вывернуться из когтистых пальцев. — Что ты творишь, варвар?! Немедля пусти меня! Как ты смеешь, полукровка!        — Ща покажу как, — с готовностью кивнул Инуяша и, развернув плашмя клинок, хорошенько врезал им барахтающемуся демонёнку по мягкому месту, после чего с чистой совестью разжал пальцы. Взвыв от боли, паренёк шлёпнулся на землю, не зная за что ему схватиться первым: за пульсирующее ухо или за серьёзно саднящий зад.        — Инуяша! — возмущённо воскликнула Кагоме, наконец обретя дар речи. — Зачем ты так?!        — Как? — вернув Тессайгу в ножны, огрызнулся тот.        — Так грубо, — ответила Кагоме, переведя взгляд с моментально надувшегося полудемона на продолжающего сидеть на земле демонёнка. По человеческим меркам тот выглядел лет на двенадцать, и с первого взгляда вполне мог сойти за одного из сыновей местного богача, если бы не пара уж очень бросающихся в глаза деталей его внешности. Белая, можно сказать, бледная кожа лица настолько контрастировала с чёрными заплетёнными в косу длинными волосами, что казалась совсем прозрачной, а ярко-зелёные, почти неоновые глаза паренька не давали усомниться — их обладатель далеко не человек.        — Кхе, переживёт, — вывел Кагоме из размышлений ворчливый голос. — В следующий раз будет думать, прежде чем говорить.        — Но ведь...        — Никаких «но»! Задолбали всякие сопляки полукровкой обзываться! Пусть спасибо скажет, что я башку не оторвал за такие слова!        — Ну, это уже как-то слишком, — покачала головой Кагоме, в какой-то степени соглашаясь с претензиями, но уж никак не с воспитательными методами полудемона. — Слушай, — присев на корточки, обратилась она к продолжающему сидеть на земле пареньку, — а ты правда Хранитель Долины?        — Правда! — вскинул юный демон подбородок, пытаясь изобразить переполняющее его достоинство, но поняв, что в подобном положении выглядит не совсем величественно, тут же поднялся на ноги. — Я повелеваю этими горами!..        — Ага, щас — горами, — скрестив руки на груди, фыркнул Инуяша, снисходительно глядя на паренька, который, даже выпрямившись, всё равно был значительно ниже, — кочка на дороге и то выше, чем твоя «гора», — заключил он с нескрываемым ехидством, чем заслужил полный негодования взгляд ярко-зелёных глаз.        — Ничего подобного! — взвизгнул демонёнок, чуть ли не топая ногами. — Эту землю мне папа доверил!        — Сбагрил на ненужный пригорок, чтобы под ногами не путался, — влёт выдал свой вариант Инуяша, после чего махнув рукой на обиженного мальчика, повернулся к Кагоме. — Ладно, фиг с ним. Потопали в лагерь. Пусть и дальше свои камни охраняет, — и не дожидаясь ответа, зашагал прочь.        Кагоме неуверенно покосилась на надутого мальчишку, лицо которого, словно у хамелеона, в один миг сменило цвет с фарфорового на помидорно-красный.        — Ну, не обижайся. У тебя и правда очень милая горка, — слегка улыбнувшись, робко пробормотала она, но видя, что эти слова не больно-то успокоили юного демона, вдруг неожиданно брякнула: — Зато теперь она ещё и алмазная!.. — Сказав это, Хигураши задорно подмигнула парнишке и, развернувшись, поспешила вслед за Инуяшей, который, она была точно уверена, дожидался её за ближайшим деревом, чтобы потом вволю наворчаться, отчитывая за долгую, по его мнению, задержку.        — Погоди! — вдруг окликнул Кагоме демонёнок, не дав ей сделать и пяти шагов. — Твоё имя Кагоме?        — Да, — растерянно кивнула та, замерев на месте.        — За учтивость, я желаю одарить тебя благословением! — торжественно провозгласил юный Хранитель Долины, ожидая от неё, как минимум, глубокий поклон, но…        — Не-е-ет, не стоит, — мотнула та головой, улыбнувшись ещё шире. — Но всё равно спасибо…