Своя дорога

События начинаются где-то через полгода после «Космотехнолухов» Сейчас 2190 год, весна. Календарный возраст Ланса – на момент начала истории – 5 лет.       Тед пихнул подругу локтем, кивая на заполненный эскизами стол. Ланс вдохновенно осваивал рисунки по ткани.       - Твоя очередь обеспечивать его пространством для творчества.       - Почему это? – девушка была не готова расстаться с любимыми маечками, а Ланс уже обрисовал иероглифами и прочими бамбуковыми ветками футболки Теда, Дена, пару маек капитана и даже Михалыч щеголял в комбинезоне, расписанном на спине. Остались только она и доктор. Но Вениамин уже выкрутился, отдав на художественное растерзание целый халат, чем заслужил взгляд полный такой благодарности, словно одарил миллионным наследством.       - Искусство требует жертв, - ухмыльнулся пилот, - тащи. Сама же пример ему подала.       - Когда это?!       - Кто написал девиз на Денькиной футболке? Вот!       Надпись в самом деле была зачетной. «ДЕХ-6, ну просто зверски боевой». Полина своим хэнд-мейдом очень гордилась, тем более, это был единственный ее подвиг на ниве дизайна одежды.       - Но… не нравятся мне эти веточки.       - Попроси нарисовать кота.       - У меня уже есть.       - А ты еще одного попроси. У тебя еще сумка есть необрисованная.       Полина вздохнула и пошла за сумкой.       - Лансик, нарисуй мне вот здесь какую-нибудь зверюшку.       - Хорошо. Большую? – уточнил киборг, отрываясь от рисунка.       - Нуууу… Чтобы было видно хорошо. Только зверюшку, не траву и листики.       Тэд за пультом поперхнулся. И зажал рукой рот навигатору, чтобы тот не вмешивался.       - Любую? – снова переспросил киборг, чуть заметно улыбаясь уголками губ.       - Оригинальную! – решила Полина.       - Хорошо. Нарисую. Закончу задание и нарисую, - он любил такие поручения, хотя именно сейчас оно было не совсем вовремя.       - А что за задание? – изумилась Полина.       - Роджер сказал, что для того чтобы достигнуть совершенства нужно тысячу раз повторить упражнение, - гордо отозвался Ланс.       - Тысячу?! Он, наверное, пошутил?       - Нет. Я прочитал книгу, которую он цитировал. Всю. Там так и написано.       - И сколько ты уже нарисовал?       - Девятьсот семьдесят три раза. Еще немного.       - Надо же, как он тебя вдохновил!       Ланс уткнулся в рисунок, скрывая смущение. Роджер Сакаи покорил его, подарив на день рождения удивительную и совершенно неожиданную вещь – альбом традиционных японских гравюр. Собственно, альбом-то был из восьми листов, но рисунки произвели на киборга огромное впечатление. Легкостью, тем что выполнены всего несколькими непрерывными линиями. С четкими изгибами и, тем не менее, полными недосказанности. Каждый рисунок выделял центральный объект, оставляя зрителя дорисовывать в воображении остальное. Именно эта техника Ланса и заинтересовала. Киборг такими вот рисунками сам себе помогал определять главное. В задаваемом вопросе, в происходящем событии. В плане умения анализировать, он считал, Роджер Сакаи открыл ему целый мир и очень помог.       Сам Роджер был не то слово изумлен этим фактом. Но, что скрывать, польщен интересом к его культуре и себе, как ее носителю.       В первый момент он заподозрил, что киборг над ним тонко издевается. Намекая на то феерически провальное свидание с Полиной, на которое он вырядился в кимоно. А при воспоминании о ресторане и счастливо забытом живом десерте, у него аппетит до сих пор пропадал.       Но, так как новый интерес их киборга у всей команды «Мозгоеда» вызывал искреннее изумление, Сакаи успокоился и стал отвечать на вопросы.       - Тебе в самом деле интересно?       - Да. Можно вопрос? – Ланс опасался, что в любой момент их прервут, вмешается Полина, например, уведя человека с такими интересными знаниями, поэтому говорил торопливо.       - Конечно.       - Кто это? – Ланс ткнул в последнюю гравюру с изображением воина-самурая.       - Оо, - почти благоговейно произнес Роджер, - это один из воинов Императора. Во времена величия Империи... - пустился он в объяснения о почетной доле гвардии сёгуна.       - Телохранитель? – Ланс не понял и половины, столько новых слов было в речи человека. А проанализировав понятое решил, что уловил суть профессии личного гвардейца.       - Да. Охрана Императора была его главной задачей.       - Почему он одет в такую… непрактичную одежду? - Она кажется не практичной. Но под ней можно скрыть оружие.       Тема оказалась еще более близкой боевому киборгу, который как телохранитель и выпускался. Ланс увлекся, живо интересуясь, что именно и как можно спрятать под одеждой и как использовать.       - Где-то у меня есть несколько записей. Я могу тебе прислать.       - Спасибо. А сами вы владеете какой-то из этих техник?       Сакаи стало стыдно, и он пообещал себе незамедлительно возобновить занятия не от случая к случаю, точнее от депрессии до депрессии, а регулярно. Кстаааати! А вот было бы интересно показать кое-что киборгу и организовать спарринг! Бой с тенью это прекрасный способ учиться, но с реальным противником не сравнится.       - Мои навыки скромны, - честно признался Роджер, - я давно не упражнялся.       - Я могу помочь, - тут же предложил киборг, - как только смогу скачать базу данных.       - Ее нет.       - А… - Ланс немного растерялся, но вспомнил, что уже давно умеет учиться без имплантов. Дольше, малоэффективно, зато гарантировано останется с тобой навсегда. - Тогда мне потребуется время, чтобы научиться по записям. Я смогу.       В этом Роджер не сомневался. И с готовностью воспользовался предлогом, что увидятся они в следующий раз все равно не завтра, значит у Ланса будет время.       Тут Ланс опомнился и почти испуганно обернулся, обратив внимание, что в пультогостинной никого нет, только Дэн сидит, обвесившись виртокнами, нацепив наушники.       - Полина ушла, - как-то растерянно произнес Ланс. Девушка активно готовилась к встрече, почти месяц изводя всех малопитательной пищей, словно Роджера могло заинтересовать количество потерянных командой килограммов. Как в сумме так и по отдельности каждым.       И вот, Роджер приехал, но несколько часов проговорил с ним. Полина, наверное, обиделась.       Оказалось – нет. Любовь любовью, но то, что Ланс, которого она считала младшим братом, так заинтересовался чем-то и самостоятельно пошел на контакт, радовало ее сердце и она готова была делить с ним Роджера. Через раз! Или пополам тот день, когда полицейский заглядывал к ним в гости.       Этого, разумеется, Роджеру она не сказала, зато стоило им отойти от корабля, торопясь успеть поужинать в городе, как она взяла с полицейского слово, что тот присоединяется к их квесту – сделай киборга человеком. И обязуется по мере сил поддерживать и подбадривать молодого киборга, внушая ему уверенность в себе.       Чего только не пообещаешь не подумав. Это было как раз про Роджера Сакаи.       Самурай обязан держать свое слово. Роджер честно предался самосовершенствованию. А Ланс – самообразованию.       Как говорится, предела совершенству нет: анализ движений и оценка угрозы - одна из основных функций телохранителя. Ланс думал, что не соскучился по ней в таком ракурсе, но возможность использовать не на жалкие 3%, а хотя бы на четверть своего потенциала, заставила пробежать почти сладкое напряжение по всему телу.       Нет, у Ланса импланты редко бездействовали, но с его точки зрения использовался он совершенно нецелевым образом. Выживать на стенде, спасаться от плотоядной растительной формы жизни, ловить котов. Три или четыре ситуации он мог назвать, когда применял свои профессиональные навыки. Это его не то чтобы злило или вызывало чувство неудовлетворения собой. Но использовали его совершенно неэффективно, это сомнения не вызывало.       Радовало, что востребованы хотя бы навыки пилотирования. Управление кораблями доставляло Лансу искреннее удовольствие. Он именно любил это делать. Будь у него выбор между телохранителем и пилотом, он не затруднился бы определиться, чего хочет сам. Не умеет, а хочет. Он хотел бы быть пилотом.       Однажды вечером Ланс поднялся из-за стола и, кашлянув, произнес.       - Пожалуйста, выслушайте.       Команда с готовностью воззрилась на него. Котик впервые делал что-то подобное, обычно стараясь быть как можно незаметнее. А тут, обратился сразу ко всем.       - Конечно, Ланс, - спокойно разрешил Станислав Федотыч.       - Я прошу не пугаться. Я никому не причиню вреда. Мне очень нужна тренировка. Только тренировка.       - В чем? – несколько озадачился капитан.       - Самообороне. Отработке некоторых навыков. Клянусь!       - Не волнуйся, - видя как волнуется киборг поспешил его успокоить капитан, - никто не против. Правда, я с трудом представляю себе, как наш бродячий цирк может помочь боевому DEX-у в тренировке, но если это не травматично, то почему нет. Меня использовать можешь.       Чего только не пообещаешь не подумав. Это было и про Станислава Петухова.       Физически заниматься киборгу необходимости не было. Но Ланс учил движения, отключив импланты. У него прекрасно получалось, было только одно но. В коллекции Роджера было два типа уроков. Благородная техника настоящего самурая и поучения оному, как противостоять подлым трюкам ронинов и неприкасаемых. И запись этих самых трюков.       Ланс использовал переводчик, от которого, увы, ускользнула эта тонкость.       Поэтому несложно представить возмущение капитана Петухова, обнаружившего, что в приступе рвения молодой киборг скопом выучил и то и другое. И теперь с азартом, присущим приличному падавану, тренировался на команде.       - Мало нам было сорванного любителя котов, - шипел он через пару дней, - теперь у нас есть сорванный любитель котов, играющий в ниндзя! Полина, побезопаснее забаву вы с Роджером подобрать ему не смогли?!       Девушка отчаянно хлопала глазами, давя улыбку. Она с первого же дня отпросилась из рядов помощников, зато активно изображала агента в стане врага. И заодно болельщика и комментатора.       Потом они выпросили у Михалыча камеру и Полина вела записи всех нападений из засад. Ланс потом их просматривал, благодарный девушке за помощь, хотя качество записей оставляло желать мно-о-ого лучшего.       Команда реагировала по-разному.       Тед ржал, наработав уже иммунитет, бегая с Дэном по лесам, изображая спортивное ориентирование. Михалыча надо было сначала в машинном отсеке найти, чаще механик сам гонял энтузиастов. Станислав в первый же день воскресил в памяти свою боевую молодость и чуть не пристрелил возникшего перед ним Ланса в боевом режиме.       - Ну, Станислав Федотович, вы же разрешили, - заныла Полина, - Лансику так нравится. Вы сами посмотрите, каким он стал. Глаза блестят, улыбается.       - Про глаза это ты точно заметила! Я чуть разрыв сердца не получил их увидев!       - О! Хорошо, что вы сказали. Я ему дам косынку! Я вот тут читала, что на глаза одевали полупрозрачную ленту, чтобы не выдать себя блеском глаз!       - Полина, - не дал себя сбить капитан, - резвитесь в компании Теда и Дэна. И вам в радость и нам спокойнее!       - Ну, Станислав Федо-о-о-отыч!       - Не зли меня! Или выгоню играть за борт!       - Но… там… а вы уверены? – как-то странно переспросила девушка.       - А что тебя смущает?       - Нууу… это наверное надо администрацию космопорта предупреждать, что мы играть будем.       Станислава прошиб холодный пот, когда он представил своих олухов, выпущенных в космопорт и играющих там в «Зарницу».       Потом вспоминался Ланс, увешанный сумками и видеофонами, которые он «выпросил» у посетителей торговой галереи. Посетители не хотели давать свое имущество странному парню, а еще меньше непонятному киборгу, которому звонить, в принципе, некуда. А чтобы помочь несчастной жертве педагогического процесса набраться смелости, Лансу дали прямой приказ – попроси у человека видеофон. Тебе нужно позвонить. Вот он и выкрутился. В меру фантазии и испорченности.       Про остановленных таксистов и просьбу срочно отвезти в-космопорт-в-полицию –в-DEX-Company даже вспоминать не хотелось. В итоге Станислав пересмотрел задание, приказав научить Ланса уверенно пользоваться собственным видеофоном.       - Не вздумайте!! Полина, я все сказал. Дэн и Тед вам в помощь, от остальных отстаньте. И вы с Роджером, как авторы!       В такие минуты он проникался сочувствием к Кире и Мэй, на попечении которых таких вот детишек было несколько.