Своя дорога

      Дня через три Фумиро сделала знак сыну выйти на террасу.       - Сынок, кто этот мужчина?       - Подопечный, мама. Я понимаю, наши обычаи он не соблюдает, но…       - Обычаи обычаями, но он не знает и боится слишком многого. Сколько ему лет?       - Ээээ… почти… тридцать, - мгновенно произвел в уме вычисления Роджер. Сейчас Лансу было немного больше пяти лет, а на момент выпуска физиологический его возраст составлял двадцать пять, насколько помнил японец. Значит около тридцати. Хотя, Ланс на столько не выглядел.       - Что с ним случилось? Травма? Срыв?       - Мама, он алькуявец. Ему много что непонятно и кажется странным.       Мать чуть покачала головой.       - Не знаю насчет алькуявцев, но что-то не так.       Роджер впервые подумал, что у него нет опыта жизни рядом с киборгами. Он не знал насколько они беспомощны в обычной жизни. Ланс жил на корабле уже долго, а перед этим в одном доме с хозяином, но, похоже, умение притворяться человеком он в Лансе переоценил. Точнее, сообразил, что Ланса на корабле не заставляли этого делать, чтобы не ограничивать свободу.       Вторая мысль была о том, что врать родителям все- таки плохо. Но придется.       - Мама, прошу вас. Вы правы, Ланс не совсем обычный, он пережил очень сильную травму и в какой-то мере учится жить с нуля. Учится верить людям, заново их понимать, оценивать поступки. Я и остальные его друзья и сослуживцы помогаем ему в этом. Он увлекся японскими гравюрами, искусствами, языком. Поэтому я пригласил его к себе. Если вы против, мы завтра переедем в гостиницу. Но…       - Только то, что ты подолгу живешь среди чужаков и может оправдать твою глупость и грубость, - оборвала его мать. – Ты набрался от гайдзинов дурных мыслей и рассуждений. Останетесь дома.       - Вы не против?       - Ты спрашиваешь это теперь, когда вы уже живете тут? Предполагается, что я слепая и глухая, раз сразу не выгнала с порога чужих, а рассмотрела это только сейчас?!       - Мама…       - Еще никто никогда не смел упрекнуть нашу семью в отсутствии гостеприимства. Тем более человеку, которому так требуется помощь. Он женат? Или был?       - Н… нет.       Фумиро нахмурилась.       - Что нет? Супруга бросила его?       - Нет, мама. Ланс не был женат. И родителей у него нет и не было. У него есть только приемная семья. Те, кто его спасли, экипаж, в котором он служит.       - Он работает? В таком состоянии??       - Он нормальный, мама. В работе и в жизни. Не больной, не увечный, не неполноценный или недееспособный. Ему нужно только помочь научиться понимать окружающих и не бояться их. Помочь научиться отличать людей, давать им шанс.       Ланс прекрасно слышал разговор. Сидел в темноте, опустив голову и обхватив колени. От слов было грустно и тревожно от того, что он подвел Роджера, не справившись с достоверным изображением человека.       - Справишься ли ты, сын? – помолчав, спросила мать.       - Приложу все усилия. Это важно для меня.       - Хммм… Пожалуй, я не стану спрашивать почему.       - Мама! Как вам в голову такое пришло?       - А что такое? – преувеличенно невинно поинтересовалась та. - Я не слепая. Ланс, при том, что не японец, очень симпатичный молодой человек. Не делай такие возмущенные глаза. Отношения между мужчинами…       - Мама! Ему пять лет! Какие отношения?! Какие с ним могут быть отношения?! - Роджер осекся, сообразив, что проговорился.       - Пять? Как это… пять? Сын! Кто этот Ланс?       Роджер обернулся, услышав какой-то шорох из сада. Вскочил и бросился в комнату. Ланса не было. Японец выругался.       - В чем дело? Где твой Ланс?       - Я здесь, - оба человека обернулись. Оказывается, они просто пробежали мимо него, не заметив.       Ему было плохо. Так странно плохо, болезненно, обидно. Горько. Он сильно жалел, что он сейчас тут. Лучше бы остался на корабле.       С людьми не нужно общаться напрямую. Не получается. Эмоции не дают правильно думать и оценивать. Не нужно. Глупо делать как хочется, это нерационально и не понравится людям. Это можно только в своей каюте. Только пока никто не видит. Не осудит, не прокомментирует.       Он покачал головой.       - Не надо было говорить неправду, господин Роджер.       Мать перевела недоуменный взгляд на сына, потом на какое-то застывшее лицо Ланса.       - Ланс, что ты себе напридумывал?       Киборг повернулся к Фумиро.       - Я киборг, госпожа. Техническое оборудование марки DEX-6. Меня сняли с конвейера пять лет назад. Простите. Я не должен был вас обманывать.       Японка пару раз открыла рот, рассматривая его, и, внезапно, произнесла.       - Ни за чтобы не догадалась. На киборга ты не похож совсем.       На этот раз пришла очередь изумляться Лансу.       - Вы сказали, что что-то не так.       - Не так то, что на свой возраст ты не похож поведением. Это странно и немного… неловко. Но и только. Но не могу передать как мне стыдно, что собственный сын струсил и не рассказал ничего.       Фумиро развернулась и вышла.       Роджер прикрыл лицо рукой. Ланс медленно сел на пол.       - Простите, господин Роджер. Я доставил вам столько проблем.       - Я сам себе их создал.       Ему вдруг стало невыносимо жаль этого мальчика в теле взрослого. Ребенка, который так старался, и услышал со стороны, что он неправильный, плохой, недостойный. И, как свою, почувствовал его обиду и боль.       Присел рядом и не очень ловко обнял, прижимая голову к плечу.       - Надо было просто сказать матери кто ты и кем я тебя вижу.       - Киборгом, - понуро отозвался Ланс. – Бестолковым и тупым.       - Киборгом. Любопытным, заинтересованным, очень сильным.       - Все равно киборгом.       - Неправда. Сильным духом. Лансом, который справился со страхом, борется за себя, учится, - Роджер невольно повторял действия отца, когда он сам однажды вот так же расплакался от обиды после того, как не сдал первый экзамен. Отец обнял его, вот так же перебирая волосы, стараясь говорить очень тепло, уверенно. Что одна неудача ничего не значит, это только попытка, проба сил. Все еще получится. Ланс не ребенок, держать его, обнимая, не очень удобно, но когда тот приник к нему, пряча лицо, совсем как ребенок, Роджер плюнул на эти мелочи. – Все хорошо, Ланс. Справимся. Привыкнешь, научишься. Я помогу. Обещаю.       - Ваша мама на вас сердится.       - Сердится. Но не потому что ты киборг, а потому что я соврал. И говори мне ты.       - Что теперь делать? – тихо спросил киборг. – Надо собрать вещи и уйти?       - Уйти неправильно. Нужно всегда объясниться. Понять прав или не прав.       - Мы правы или нет?       - Правы, - Роджер чуть отстранился, - это мы завтра маме пойдем доказывать. Я буду каяться.       - А может не надо? - тоскливо спросил Ланс.       - Надо.       Ланс помолчал. Тяжело вздохнул.       - И все по традиции, да? – тоскливо переспросил он.       - Все.       - Не надо, а? - киборг снова вздохнул так печально, что Роджер сообразил, что видится его подопечному что-то совсем-совсем грустное.       - Ланс. А ну, отвечай, о чем ты подумал?       - Полина расстроится. И Станислав Федотович, наверное, тоже.       - Полина? – опешил Роджер. – И капитан? Да почему, скажи, ради Аматэрасу?       - Но это хорошо, что будем отвечать вместе. А то они бы меня убили сами.       - Ланс, - Роджер встряхнул киборга за плечи. - Ну?!       - По традиции нам сеппуку сделать придется. Жаль.       Роджер прикрыл рукой лицо.       - Балбес! Ты не олух, ты балбес!!       - Нет? - с надеждой спросил киборг. - Не надо, да?       - Не надо, - с чувством ответил Роджер.       - И вам… тебе тоже?       - Тоже.       Теперь уже Ланс сам порывисто обнял человека.       - Хорошо. Очень хорошо. Мне тут очень все понравилось, кроме этого.       - Вот глупый. Ложись, давай.       Рано утром оба предстали пред темные очи госпожи Фумиро.       - Мама, выслушайте.       Ланс переступил с ноги на ногу, переводя взгляд с сына на мать. Ритуальное самоубийство отменялось, но вид у маленькой женщины был очень суровый. И он снова подумал, что может быть лучше было ему уехать под покровом ночи.       - Завтрак. Ланс, садись.       Киборг моргнул не понимая. Это что, его кормить будут, а Роджера нет?       - Я? - от неожиданность ляпнул он. - А он?       - А он его еще заслужить должен, - отрезала госпожа Фумиро.       - Почему? – искренне удивился киборг. - Мы оба говорили неправду.       - Потому что тебе сказали, что говорить другим, а он додумался до этого своей собственной дурной головой!       - Мама, Ланс не послушный автомат, - вмешался Роджер, - он киборг самостоятельный.       - Он почти мальчик! А ты оказываешь на него дурное влияние! Стыдись!       Роджер и Ланс, каждый по-своему, подумали, что хорошо, что госпожа Фумиро просто не в курсе в какой команде служит Ланс. И чему его учит непосредственный наставник.       - Мама, - со всем смирением начал Роджер, - я ведь ни разу не сказал, что Ланс человек.       - Да. Ты назвал его алькуявцем! Очень хитро придумано.       - Так это так и есть. Мама, алькуявцы дали ему гражданство за заслуги перед их расой. Им важно не как он на свет появился, а как живет и поступает. Люди создали таких как Ланс, а потом бросили их выживать как могут. И это в лучшем случае, чаще за это их травят или уничтожают.       Ланс чуть дернул уголком губ. Роджер удивительно красиво описал безвыходную и беспросветную ситуацию, в которой оказывался любой киборг, сообразивший, что он это он, а не процессор.       - Им надо не научиться выдавать себя за людей, а жить среди них. Но люди не хотят учить. Кто боится, кто не хочет лишаться бессловесных покорных слуг.       - Меня ты причислил к этим людям.       - Нет, мама. Я бы сказал вам чуть позже. Когда Ланс бы перестал опасаться вас.       - Меня?! – опешила женщина, роняя чашку, и глядя на киборга. - Меня?!       - Мама, Лансу просто нужно время, чтобы привыкнуть к новому человеку. Тогда он перестает делать все, чтобы его оставили в покое и прятаться за программой, – пришел Роджер на помощь киборгу, который готов был не просто спрятаться за процессором, а и сбежать из-за стола. - Лансу иногда сложно строить длинные фразы самостоятельно, а не выбирать стандартные ответы на вопросы из памяти процессора. Эта память нарабатывается дольше всего.       Киборг тут же закивал.       - Да.       Фумиро была далека от техники и оторопело смотрела на Ланса.       - Раньше ты говорил нормально.       - Все было хорошо, - спокойно ответил киборг, - новых ситуаций не было или же они были простые. Я успевал анализировать не процессором, - он украдкой бросил взгляд на женщину.       - Что же. Буду знать, что сложными темами тебя надо нагружать дозированно.       - Да, - кивнул киборг совершенно спокойно, - так будет лучше.       Фумиро улыбнулась и, протянув руку, провела по щеке киборга.       - Ты и в самом деле мальчишка.       Она выпрямилась и по-деловому заговорила.       - Времени мало, а успеть надо много. Тебе много нужно посмотреть и запомнить. Собирайся и поедем.       - Куда? – опешил киборг.       - В город, конечно.       - Мы там уже были.       - Знаю я, как мужчины осматривают.       - Они смотрят по-другому? – искренне удивился киборг.       - Абсолютно, - уверенно ответила та, поднимаясь, - Роджер, подготовь флаер.       Ланс только было открыл рот что-то еще спросить, но Роджер приложил палец к губам. И Ланс послушался.       Супермаркеты на этой планете разительно отличались от того, что Ланс видел раньше. У него глаза разбегались от взрыва красок, ярчайших упаковок, рисунков на них, голографических узоров и подсветок. Он любил большие магазины, смотреть на все пестрое и яркое. Не покупать, а именно смотреть.       Фумиро, будь Ланс взрослым, повела бы его по достопримечательностям, но мальчишку пяти лет лучше отправить именно сюда.       Чтобы он вволю потаращился и на ворох мягких игрушек, и на модели флаеров, и на бастионы из конструктора, и на облака надувных шариков. Киборг был сдержанным в эмоциях, но глаза выдавали. Он изо всех сил старался вести себя хорошо и Фумиро таких усилий не вынесла.       Взяла с полки цветной парик и спокойно надела.       - Ну как?       Роджер засмеялся. Ланс ошарашенно смотрел на взрослую женщину в прическе известной героини мультика.       - Вы… зачем?       - Просто так. Хочешь попробовать?       - Н… не знаю. А… а можно?       - А для чего еще мы сюда пришли, как не повеселиться?       Через пару минут они меряли парики и шляпы, крутились перед зеркалами и смеялись.       Лансу игра очень понравилась! До сих пор он никогда не представлял себя на месте какого-либо героя. В голову не приходило просто. Еще ему никогда не приходилось кривляться перед объективом, показывать язык и, повторяя за госпожой Фумиро, приставлять руки к голове, изображая кошачьи уши.       - Какой хорошенький! – ахнул кто-то рядом. - Какой хорошенький кооотик!! Можно фото с тобой, котик?       Перед Лансом стояла тройка девочек. Сканер определили их возраст лет 12 или около того.       Что слово «котик» связано с надетым на голову париком с торчащими ушами он не понял, среагировал на одно из своих прозвищ, только удивляясь, откуда оно могло быть известно чужим.       - Конечно, - тут же согласилась за киборга Фумиро, - давайте камеру. А Лансу очень-очень тихо сказала, что это тоже игра и его роль – большого пушистого кота. Улыбающегося и мурлыкающего.       И эта игра котику понравилось. Дети, правда, визжали на частоте близкой к поражающей, но в целом было весело.       - Нароооооод! – проорал Тед. - Роджер фотки прислал!       Команда сбежалась в пультогостинную, толпясь вокруг пилотского кресла.       - Не томи, Тед! – поторопил Станислав.       - Оппа!! Во дает, котик! – первым открылся снимок в супермаркете. Ланс в лохматом черно-белом парике с торчащими из копны волос ушами. С варежками на руках. Стоит, приобняв незнакомую женщину в рыжем кошачьем парике и такого же цвета варежках. Стоят лицом к лицу, почти касаясь носами и искренне смеясь. – Гляньте! Даже хвост есть!! Где это они?       - Супермаркет какой-нибудь. Это мама Роджера. Ой, смешной какой!       Ланс сменил парик, стоял, сложив руки перед собой, но тоже в образе кота. Потом фото в архаичной шляпе пирата, потом в водолазке с эмблемой какого-то героя и огроменным надувным бластером. Фото за столиком в кафе - Роджер поймал его несчастный взгляд на огромное пирожное, а потом снова за тем же столиком, но с мороженым. Фото Ланса, сидящего на перилах, одет просто в черные джинсы и черную футболку.       Стоящего на фоне раскидистого дерева.       Рядом с какой-то скульптурой.       На фоне витрины с муляжами мечей.       Ждущего пока Роджер закрепляет на нем странные полосы, на второй картинке оказавшимися частями древнего защитного костюма.       Рассматривающего длинные свитки рисунков.       На фоне проспекта.       Рядом с флаером.       За штурвалом.       Озадаченно рассматривающий древний лук и стрелу, а потом его натягивающий.       На корточках, болтающий руки в ручейке.       Со связкой из шаров.       - Ланс кажется счастливым, - подвел итог капитан. - Роджер молодец.       - Эххх, - вздохнула Полина, - сейчас умру от зависти к Лансу. Рядом с Роджером, и такой классный отпуск.       - Это даааа! Но блин! Уши и хвост! Котик! О, глянь!! Кимоно!! Смотри!! Шикарно смотрится! И не розовое.       Полина отвесила легкий подзатыльник за напоминание о нестандартном свидании, закончившимся перестрелкой, погоней и угвазданным кимоно.       Две недели пролетели быстро.       Ланс, первый раз в своей недолгой жизни, хотел задержаться где-то ещё кроме корабля.       - Спасибо, - он остановился перед матерью Роджера, подумал и первый потянулся ее обнять.       - Приезжай еще в гости, - Фумиро улыбнулась, - в отпуск или просто так. И когда вырастешь и пока еще маленький. Сумку с подарками не забыл?       - Нет.       - Документы.       - Нет.       - Позвони, как доберешься. Номер видеофона помнишь?       - Информация сохранена.       - Ах, ты! Вредный мальчишка, - женщина шутливо погрозила пальцем. - Счастливого пути.       С сыном они помирились. С отцом и не ссорились. Солидный мистер Сакаи, после первого же разговора на кухне, заявил, что давно махнул рукой на сына, который не собирается продолжать семейные традиции и дело. Поэтому с кем там он дружит, кого воспитывает и даже на ком, в итоге, женится - это его личное дело. Умеет ли Ланс играть в го? Прекрасно! Значит, и среди чужаков встречаются умные люди. И киборги.       - Мама, отец, - перед выходом, когда Ланс уже сидел во флаере, Роджер с ужасом вспомнил о чем забыл переговорить с родными. Точнее о ком. – Мне нужно сказать вам кое-что очень серьезное.       - Мы никому не скажем о Лансе.       - О Лансе? А, ну это да, конечно. Но это пока. Потом, разумеется, можно будет говорить открыто.       Родители переглянулись.       - Открыто?       - В следующий раз вы поймете, - решив, что для более подробных объяснений сейчас, все-таки, не место. Сообщать, что он планирует привести в дом невесту, надо не стоя на пороге, а за нормальным ужином. Так что, он с поклоном попрощался, и нырнул во флайер, оставив родителей в полном недоумении.       - Ты что-то поняла? – спросил муж.       - Не очень.       - А тебе ничего странного не показалось в его обещании?       - Показалось. Но…       - Вот и мне показалось, - вздохнул пожилой японец. – Хотя, общность интересов - это очень серьезная основа для прочных отношений.       - Это да, - кивнула Фумиро, - какое решение ты примешь? Мы согласимся?       - А ты?       - Я редко вижу сына. Если семья скажет, что мы не принимаем его выбор, он повернется и уйдет.       - Выбор уж очень экзотический.       - Не тебе же жениться. И не мне замуж идти. Это его жизнь. Долг родителей лишь наставить.       - Куда мы его наставляли, что он в такое странное место зашел, - с шутливой грустью произнес мужчина. - Я согласен.       Роджер же во флаере неожиданно икнул.       - Все в порядке?       - Я ухитрился забыть рассказать родителям о Полине.       - Вернемся?       - Нет. Опоздаем на рейс. В следующий раз я приглашу ее.       - А когда будет следующий раз? Скоро?       - Надеюсь. Через год максимум.       - А меня с собой возьмете? Я не буду мешать никому.       - Возьму, - улыбнулся Роджер, - конечно возьму. Мы еще не были в долине и не смотрели как раскрашивают ткани. И на фабрике тоже.       - И на гору не взбирались, - добавил киборг.       - Верно. Обязательно поедем еще раз.       - В следующий раз я тебе сразу напомню, что нужно рассказать родителям о Полине.       Роджер икнул еще раз.       После отпуска они не встречались месяца три. Но с того дня Ланс начал меняться, старательно работая над собой.       Он был киборгом последовательным и упорным. Любил чтение и относился к печатному слову с доверием, которого оно, возможно, не заслуживало в такой степени.       Роджер сказал, что ему нужно ориентироваться на поступки и поведение положительных людей.       И, как положено киборгу, тот взялся за составление базы данных положительных образов со всей полнотой и вниманием. Рассуждал он так. Если человек оставил память о себе добрую в истории, значит он человек хороший. Если о нем с уважением отзываются современники, значит для своих он особенно хороший, а враги им не довольны по определению.       Чуть не заработал себе замыкание, сравнивая героев последних трех веков. Обратись он за помощью к Станиславу или кому-то еще из команды, было бы проще, но       Лансу очень хотелось справиться с заданием самостоятельно!       Поэтому, выборку он решил ограничить. Особенно, когда прочитал, что герои в близком общении и в кругу семьи были часто людьми грубыми, вспыльчивыми, а то и вообще не имели друзей, чтобы не было возможности оказывать на них влияние. А раз он, Ланс, героем быть не собирается, стоит собрать базу по личным знакомым.       Надо ли говорить, что результат обескуражил его еще больше?       Вздохнув, киборг воспользовался еще одним книжным советом, и в качестве образца выбрал Роджера. Тот ведь называл себя его наставником? А равняться на наставника - это самое правое дело. Так как никто не совершенен, и Роджер это тоже повторял, Ланс немного идеал скорректировал, добавив несколько несомненно нужных качеств, и, таким образом, составив образ к которому стремился.       И начал стремиться.       Команда полгода поглощала результаты учебы Ланса, которые сначала были просто комками риса, потом с начинкой в этих комках. Но у космолетчиков желудки крепкие. Комки стали все больше походить на нормальные суши и вскоре японская кухня стала привычной в те дни, когда была очередь Ланса дежурить по кухне.       Ланс выучил японский язык. Сам. Капитан ворчал, что только киборг в состоянии не сломать язык от таких конструкций. Страсть к изучению языков то и дело находила на команду. Но быстро проходила. Пару месяцев и все.       С пением не сложилось. Ланс честно попытался.       По-прежнему рисовал.       Но сколько бы не появлялось новых увлечений и идей - полеты, биографии знаменитых пилотов, описания кораблей и всего, что летает и управляется - оставалось самым любимым для киборга.       - Ему бы отдельный тренажер, - почесал как-то затылок Теодор, провожая взглядом Ланса.       - Где мы его поставим-то тут?       - У меня был. Отличная штука. Не такой он и большой.       - Продал?       - Ага. Деньги были нужны, у меня был… тяжелый период. Полгода без работы, пока кхм… - Тед покосился на капитана, и предпочел лишний раз не напоминать о криминальной молодости. - Продал, короче. Думал, совсем припрет- даже квартиру продам.       Он поискал по сети предложения, но цены кусались. Тед периодически к идее возвращался, потихоньку даже начал откладывать.