Юная графиня Фантомхайв

В переполненной зале, посреди главной лестницы, украшенной цветами и свечами, стояла Эмилия, и произносил свою речь. Со стороны могло бы показаться, что в поместье Фантомхайвов был созван какой-то культ, и сейчас главарь призывает своих соратников к какому-то великому делу, после чего начнётся вакханалия или церемония по призыву демона. Какой-нибудь поэт и романтик мог бы сравнить девушку с прекрасной розой, что окружают грязные сорняки, гости: старые джентльмены и леди не с самыми чистыми помыслами в своих головах, украшенных прекрасными шляпами; юные представители нынешнего дворянства, так же почти не вслушивались в смысл тех слов, что Эми произносила своим нежным, словно китайский шелк, голосом. В такие моменты она сама забывала про все, что находилось вокруг. Ей нравилось, что ее слушают, пусть и не по настоящему, но они ведь стараются произвести впечатление, будто так оно и есть. Девушке кажется, что это именно то, чего ей не хватало все это время. Обширного внимания и полной свободы действий. По правде говоря, она вообще не задумывалась о речи. Все и так идет само собой, зачем что-то планировать? Нужно лишь растягивать гласные, смотреть гостям прямо в глаза, улыбаться и изредка жестикулировать. Ах, да, еще лесть, как же тут без нее. "Я так польщена", "Рада вас всех здесь видеть", "Мне так приятно". Многие праведники бы назвали это лицемерием, но это лишь их мнение. Профессионалы в определенных стезях восхитились бы мастерством Эмилии располагать людей с выгодной для себя стороны. И правда, за то время пока девушка была вне стен родного дома, она многому научилась: притворяться, врать, внушать доверие одной лишь улыбкой, не верить каждому встречному, как раньше, в детстве. Каким прекрасным и далеким оно сейчас кажется. Но ничего не воротить... "Это к лучшему", - думает юная леди, спускаясь обратно к гостям, - "Теперь я всегда буду рядом с моим милым Сиэлем, я смогу его защитить." Взгляд пробегает по дворецкому - весь в черном. "Подозрительный тип". Вечер пролетел так быстро, как Лиззи, вальсирующая с Сиэлем. Бедняжка. Когда все гости разъехались было уже достаточно поздно. Мидлфорды остались на ночь. Эмили вышла освежиться в сад, за ней последовал Эдвард. - Полнолуние, самое прекрасное, что есть в ночи... Хотя, думаю, что ты также неплохо смотришься, - девушка повернулась к парню на каблучках. - Это комплимент? По-моему, это должен был сказать я. - Не по-твоему, а по норме. Мне нравится, когда ты молчишь. - То есть, когда я говорю, я становлюсь уродливее или кажусь глупее? - Вовсе нет. Просто, показалось, что ты хочешь меня послушать... У тебя красивые губы... - Они тонкие. - У меня тоже не особо пухлые. - О чем мы вообще говорим? - Эдвард отвел взгляд и почесал затылок. - О губах... - Давай сменим тему. - Тогда о чем ты хочешь поговорить? Или что-нибудь спросить? - Ты, скорее всего, устала, так что обойдусь лишь одним. Ты рада? - Рада ли я? - Эмили приблизилась к кузену, они были почти одного роста, - Да, пожалуй. - Вот и славно, - улыбка растянулась по бледно-белому из-за лунного света лицу. Графиня потянулась на носочках и коснулась своими губами края этой по её мнению обворожительной улыбки. Маркиз дрогнул и отступил назад. Девушка опустилась, понурила голову и повозила по земле носом туфельки. - Зачем ты это сидела? - Хотела увидеть твою реакцию. - И как? - Вполне ожидаемо. Но ты не покраснел. - Конечно, ведь ты моя сестра. - И то верно, - Эми взялась за подол платья и медленно закружила по аллее, - Ты хорошо танцуешь. - Благодарю, ты тоже. - Эд, послушай, - она остановилась на мостике через маленький ручеёк и слегка перевалилась через бортик. - Да? - Не мог бы ты выполнить одну мою просьбу? - почти прошептала она. - Смотря какую, - парень сам не зная почему, тоже понизил голос и подошел ближе. - Давай сбежим? Только не волнуйся. Всего-то на один денек. - Могу ли я узнать куда? - Я хочу, чтобы ты отвел меня на могилу к тете... К мадам Рэд, - мысленно девушка отсчитала десять секунд. - Хорошо, - он сдался. - Спасибо тебе большое, - юная леди подошла и приобняла кузена, - а теперь пошли в дом, ветер становиться крепче. Эмилия всегда оказывала на Эдварда какое-то особое влияние. Он не мог ей отказать, слушал ее с особым вниманием и прекрасно осознавал, что уже погряз в этом во всем. Он не любил её так сильно, как дорогую Лиззи. В общем-то, и любовью это назвать не получается. Скорее что-то на подсознательном уровне, они словно чувствовали друг друга. Эдвард считал, что Эми - это его собственное наказание, посланное небесами за какие-то страшные грешки из прошлой жизни. Но в то же время они были друг для друга незаменимы, хотя не виделись уже больше шести лет. Очень давно, после смерти бабушки эти двое дали друг другу обещание и поклялись никогда его не нарушать, а если кто-то пойдет на это, то жестко поплатится за совершённое. Суть этого обещания была в вере и правде. Они обещали, не смотря ни на что верить друг другу и никогда не лгать, иначе "лишился самого дорогого - меня". Никто бы не подумал, что простая детская забава станет настоящим якорем для Эда и Эми, тем самым якорем, который удержит их в переломный момент...