Юная графиня Фантомхайв

      Утро следующего дня было не самым приятным для Эмилии. Из страны Морфея её выдернул грохот от, кажется, полностью разбитого сервиза и крики Лиззи. Девушке жутко не хотелось открывать глаза, она заворочалась, нащупала одеяло и закуталась в него с головой. Кажется вот оно – спасение. Но нет. Дверь в спальню юной графини распахивается со всей силы и в комнату влетает растрёпанная Лиззи. Девушка бросается на кузину и что-то невнятно лопочет. Эми всё же нашла в себе силы выкарабкаться из под нее и стрункой села рядом. Осознание приходит медленно. Вот плачущая Элизабет вытирает слезы о подол её ночного платья, в дверях стоят обеспокоенные маркиз Алексис и Финни. Звуки становятся чётче, садовник убегает, крича, что ничего не видел. Руки тянуться к Лизии, усаживают её в горизонтальное положение, краем одеяла вытираются слезы с припухших глаз. - Что случилось, солнышко? Что стало причиной твоих слёз в столь раннее утро? – девушка поглаживает кузину по голове. - Ах, сестрица! Сиэль! Он! Он прогнал меня! – слёзы хлынули новым потоком. - Прогнал? - Да, - Мидлфорд шмыгнула в рукав своего миленького платья, - Я специально проснулась раньше, чем Сиэль, С помощью сэра Барда я приготовила чай, который он любит и пошла в его покои. Я хотела удивить его, принести чаю в постель… А он так сильно на меня разозлился! Я уронила поднос с чайником, обожгла себе и ему руки-и-и!! Ува-а-а!! - Тише-тише, Лиззи. Ничего страшного. Ты отработала ожоги? - Нет… Но я расстроена вовсе не из-за этого. Сиэль вытолкал меня из комнаты, будто совсем не хотел меня видеть! - Спросонья люди всегда бывают недружелюбными, - графиня вопросительно взглянула на маркиза, он быстро закивал, подтверждая слова дочери. - Но-но! Не так же грубо! Ва-а-а! Он меня не люби-ит!! - Не говори так, милая. Тебе нужно успокоится, умыться, видела бы ты сейчас своё прелестное личико, оно знатно опухло, - девушка добродушно посмеялась, - пойдем, умоемся, хорошо? - Хорошо…       Эмилия передала Лиззи в руки дяде, накинула шаль и пошла за ними. Но до уборной она не дошла, проходя мимо спальни брата, леди услышала голоса. - Милорд, вы были слишком грубы по отношению к госпоже Элизабет. - А что если бы она увидела, Себастьян? - Мы бы что-нибудь придумали, милорд. - Агх!       «Увидела что?» - Эми это совершенно точно не нравится. Она стучит по двери и получает разрешение для входа в комнату. - Дрогой, что случилось между тобой и Лиз? - И тебе доброе утро, сестра, - юный граф стоял перед ней уже полностью одетый и… с повязкой на глазу. Девушка всё хотела спросить про неё, но не решалась, да и сейчас не подходящий момент. - Доброе. И вам, господин дворецкий. - Доброе утро, миледи, - «Какая же сладкая у него улыбка». - Просто я не очень хорошо себя чувствовал, и не ожидал, что Лиззи устроит подобное… - Ох, она должно быть очень старалась…. Ты не обжёгся? Кажется, чайник был разбит? - Всё в порядке, вода в нём была не такая уж и горячая. - Тогда я спокойна, - Эмили направилась к двери, - Но тебе всё же следует извиниться перед невестой. - Да, моя графиня, - съехидничал младший Фантомхайв.       За завтраком было необычайно тихо. Надутая Лиззи, злой Эдвард, взволнованный Алексис и невозмутимые Фантомхайв. Несмотря на то, что Френсис уже довольно давно являлась членом другой семьи, кровь делает своё дело.       После трапезы начались приготовления к охоте. Маркиза сказала, что это будет лучшим времяпровождением двух семей. Никто не посмел ей возразить, поэтому уже в двенадцать двадцать раздался сигнал, оповещающий о начале соревнования: кто подстрелит больше дичи. Участвовали все, кроме прислуги. Мужская половина Мидлфордов пыталась отговорить Элизабет, но их слова не были услышаны. - Эмили! Ты умеешь стрелять? - спросил Эдвард, запрыгивая в седло. - Был опыт. Но ты так не волнуйся, обещаю, под ногами мешаться не буду, милый, - девушка пришпорила лошадь и вырвалась вперёд. - Вот ведь. Сочту это за вызов! - крикнул он ей вслед.       Лёгкие наполняются запахом мокрой древесины, папоротника и каких-то цветов. Руки крепко держат поводья, тело вплотную прижато к спине и шее пегого жеребца, в ушах свистит ветер, и глаза наполняются слёзами из-за встречного ветра. Над головой ветви могучих дубов изредка пропускают лучи солнца, под копытами ещё немного сырая земля - всю ночь лил дождь. Быстрой рысцой они достигают открытого места. Конь постепенно сбросил темп и, сделав небольшой круг по опушке, остановился. Девушка выпрямилась в седле, стёрла влагу с глаз и положила левую руку на грудь. Сердце бешено колотилось, хотя дышалось ей сейчас легче, чем когда либо. Закрыв глаза, Эми вспомнила бабушкины рассказы про Халлербос - синий лес, расположенный неподалёку от Ватерлоо. Она до сих пор мечтает побывать там весной, когда миллионы цветущих колокольчиков превращаю это место в картинку из детской книжки про магию и любовь. Видимо, устав стоять, жеребец делает пару шагов и вырывает графиню из её воздушных замков. - Ты не устал, Гиацинт? - девушка заботливо погладила коня по шее, на что тот фыркнул и сделал ещё пару шагов, - О-о. Я поняла. Пойдём туда, я слышала журчание воды.       Они прошли через небольшие кустарники и оказались на обрывистой стороне небольшой речушки или же немаленького ручья, кто знает. Около 3 футов жеребец бы точно мог перепрыгнуть, поэтому, отъехав немного назад для разбега, Эмили дала команду на прыжок. - Судя по течению, где-то впереди есть водоём побольше, может и птица есть. Давай! - Гиацинт скакал вдоль ручья (пусть будет ручьем), приминал свежую траву, скидывал землю с копыт прямо в воду. Берега постепенно стали расширяться, ручей превратился в реку, и вдруг совсем близко к наезднику пролетел селезень. Упитанная птица медленно набирала высоту, к ней пристраивались другие, и вот все уже высоко в небе. - Кажется, я упустила свой шанс, да? - девушка проследила процессию уток и посмотрела на своего партнёра, тот лишь ускорился. Через пару минут ширина реки уже достигла 16 футов, а на воде сидело несколько птиц. Графиня остановила коня и перехватила ружьё. Бесшумно зарядить оружие не получилось бы, поэтому Эмилия поставила всё на скорость. Если не успеет, то вернётся к поместью без ничего - так она решила. Считанные секунды, лязг металла о металл, выстрел. Не успевший набрать высоту селезень упал на берег реки.

flashback

- Басти, держи ружьё крепко, но не напрягай плечи так сильно, - уверенные, со слегка грубоватой кожей руки нежно надавили на плечи девушки, - Ты должна ощущать его, будет звучать глупо, но ружьё - это продолжение твоего тела, твои рук. Показываю ещё раз. Человек с грубыми ладонями поднял оружие и выстрелил в самый центр мишени. - Ты уже привыкла к тяжести, дело за малым, меткость приходит с опытом, - белоснежная улыбка и вновь протянутое ружьё, - Давай ещё разок.

flashback

      Леди произвела ещё несколько выстрелов в воздух и перекинула оружие за спину; спрыгнула с Гиацинта и, взяв того под уздцы, направилась к подбитой дичи. Птица была уже мертва, девушка аккуратно подняла её и, отряхнув, положила в сумку. Затем под непонимающий взгляд жеребца она сняла юбку* начала медленно заходить в воду. - Ну, я же не могла подбить птицу с одного удара, да ещё и в полёте, верно, дружок? - графиня остановилось, когда вода доходила ей до бёдер, - Пожалуй хватит, я ведь могла и палку какую использовать, - она повернула обратно. Эмили стянула с себя сапоги и села на траву, - Немного подсохну и поедем домой. Надеюсь, ты помнишь дорогу. Конь снова фыркнул так, словно презирал весь род человеческий и подошёл к водоёму, чтобы попить. Пока сапоги сушились, леди сплела два венка из близрастущих цветочков: на большее не хватило. Она достала карманные часы - с начала охоты прошло два часа. - Нам пора! Иди сюда, Гиацинт! - Эмилия натянула сапоги обратно и неловко прохлюпала до жеребца, который совершенно не хотел везти мокрого седока. Конь был пойман за поводья и осёдлан. - Ну, дружок, не ерепенься. Давай с ветерком, как ты любишь. Что скажешь? - он ничего не сказал, лишь разрыл копытом землю, - Но!       Гиацинт был очень быстрым конём, поэтому вскоре они уже были на той опушке, где графиня предавалась воспоминаниям. Ещё немного и они проскочили овраг, где два часа назад Эми впервые за охоту ощутила чувство полёта. А вот уже виднеется стартовый пункт. На покрывале сидят Лиззи с Сиэлем, наверное уже помирились; рядом стоит Себастьян, и неподалёку Эдвард ухаживает за своей лошадью. Леди, сбавив бег на ходьбу, доезжает до кузена. - Много ли трофеев, братец? - Мама всё равно обойдёт меня. - Ахах! Я и не сомневаюсь! Тётушка всегда была лучшей в подобном! - с помощью Эда она слезла с коня и привязала его к дереву, - Отлично потрудился, Гиацинт. - Вы уже подружились? - они направились к Элизабет и Сиэлю. - Он чертовски хорош собой! - Только не говори так при ком-нибудь ещё. - Да, кеп, - Эмилия приставила руку к шляпке. - И куда ты дела низ своей амазонки**? - Я сильно намочила её, и она стала неприлично тяжелой. - Это ты сейчас выглядишь неприлично. - Я в кругу семьи, к тому же я поймала селезня. - Так вот почему ты сняла сумку. - Он жирненький, посмотри, - графиня достаёт дичь из сумки, и Эд берёт её в руки. - Тогда сегодня на ужин мы будем есть его. - Нет, мы будем есть то, что подстрелил Сиэль. - Потому что он глава вашей семьи. - Вот видишь. Ты и сам знаешь, - девушка помахала рукой сидящими, когда те наконец их заметили. - Эмили!! Мы с Сиэлем подстрелили двух уточек! Они такие красивые! - Лиззи вскочила и помчалась навстречу идущим. - Как здорово! Вы отлично постарались! - юная маркиза набросилась на неё с объятиями. - Ах! Ты тоже кого-то поймала! А знаешь, у Эдварда две утки и фазан! Бооольшущий! - она широко развела руки на последнем слове. - Не такой уж он и большой прекрати, - Мидлфорд понёс птицу Барду. - Таак. Вы помирились? - шепнула Эмилия на ухо кузине. - Да, - та улыбнулась, - Он извинился передо мной и я перед ним тоже! - Славно, - леди улыбнулась в ответ.       Через минут десять вернулись старшие Мидлфорды. Они охотились вместе, и дичи было предостаточно. Немного перекусив на свежем воздухе, семья направилась в поместье, где Бард, который раньше всех прибыл туда, уже почти закончил приготовление блюд. - Раз у нас так много мяса, может, мы устроим благотворительный вечер, например? Всё равно хранить его долго у нас не получится. - Отличная идея, сестрица! Это будет твоя первая благотворительность! Всем понравится! - Я тоже за, - подала голос Френсис. - Тогда решено. Давайте проведём его у нас? Чем ближе к Лондону, тем больше гостей. - Вы правы, отец. - Хорошо, тогда нужно разослать приглашения уже сегодня. - И отправляться к нам тоже уже сегодня! - Так ведь, Сиэль? - все посмотрели на него. - Да, давайте займёмся этим после обеда, - он подпер щёку рукой и тяжело вздохнул. Всех, а особенно его, впереди ждёт тяжёлая работа. * и ** "Амазонка"- женское платье для верховой езды. Можете поискать на просторах Интернета. Иногда это цельное платье, а иногда и костюм из разных составляющих. (вроде). Напомню сюжет разворачивается в 1880-1900.