Гаус Колосажатель и Аиртус Элиста.

Пока Гаус был на Макрейдже, разгуляться ему не позволял постоянный надзор. Но только его отправили на первое боевое задание, к Восточному Пределу, как лицо его озарилось радостью. Задание было настолько плёвым, что туда направили всего половину роты: ну что может быть проще уничтожения пары десятков демонов? Гаус с нетерпением ждал прибытия к месту назначения. Чтобы скоротать время, он не молился, как его собратья, и не перечитывал в миллионный раз Кодекс, а рисовал загогульки на его полях. Просто главную фразу Кодекса он знал назубок - а остальные пятьсот страниц не имеют смысла. Ну, хотя, ещё бывало интересно перечитать раздел про моральные качества, но постепенно и их Гаус зазубрил. Скучно. О, Бог-Император, как же ему скучно. Ему хочется поговорить с кем-нибудь, но с кем? Никто его здесь не понимает...понимал брат Юлиус, но его здесь нет, а с остальными разговаривать не интересно. И женщину хочется. Он бы ей осторожно намекнул на возможность близкого контакта. Летели через варп. В какой-то момент в комнате кто-то кашлянул, и Гаус обнаружил рядом какую-то тень. Как вежливый человек и гуманист, он с ней поздоровался и спросил, что этой тени здесь угодно. Тень так же вежливо ответила, что она - точнее, он - впервые видит такого вежливого десантника, который не стал стрелять в обшивку, а попробовал мыслить логически. Они ещё некоторое время поговорили о нравах нынешнего поколения, которое ничем не отличалось от предыдущего и последующего, а незадолго до выхода из варпа тень осчастливила его предсказанием: совсем скоро он встретит то, что изменит его жизнь, если только из двух вариантов выберет третий и на перекрёстке повернёт вниз. Что бы это означало, Гаус не понял, но предсказание запомнил. По прилёте выяснилось, что планета Эстерли-ХХ отличалась прохладным климатом, непролазными лесами и непроходимыми болотами. Пришлось рассредоточиться на местности и приняться за методичное прочёсывание сектора за сектором, поляны за поляной. Разбились на группы по десять человек. Десятка Гауса углубилась глубоко в лесную чащу. По пути встречались какие-то странные кусты с ягодами, Гаус жутко хотел насобирать их целый шлем, но ему не позволили. Ему не разрешили так же полюбоваться болотом и прихлопнули зверушку, которую он хотел рассмотреть. Он ничего не сказал. Но затаил обиду. - Так! - объявил вдруг сержант, - Вы дорогу запомнили? - Э-э-э.... - Вот демон! У нас вокс не работает! - Как не ловит? - вздрогнули все, - И что делать? - Чего-чего...мох растёт на северной стороне деревьев...хм...- брат Квинтум мрачно оглядел дерево, заросшее чем-то вроде мха по самую макушку, - Так, проблема ещё сложнее, чем мы думали. Вариантов два: или мы разжигаем костёр, чтобы приманить хоть кого-нибудь, либо поворачиваем назад и пытаемся вернуться тем же путём, что и пришли. - А может, просто пойдём вперёд? - неуверенно предложил Гаус. Он вспомнил предсказание тени и понял, что оно начинает сбываться. - Тебе надо - ты и иди, - развёл руками Квинтум, - Но учти, когда мы тебя потом будем искать, я много о тебе скажу. - Хорошо, - кивнул Гаус и быстро, не давая себе передумать, рванул вперёд. Отойдя на достаточное расстояние, он сбавил ход и начал ступать медленно, осторожно, тихо, как мышка. Ладно, мышка была размером с медведя. И всё равно Гаус шёл тихо, куда тише, чем можно подумать, глядя на несколько центнеров железа, мышц и костей. О да, он научился этому, когда был ещё неофитом, возвращающимся с полночной прогулки в келью так, чтобы его не засекли. Он шёл не просто так, а по едва намеченной тропинке меж деревьев-великанов. Шёл долго, очень долго. Так долго, что ему успело надоесть красться. Теперь он просто шёл, неспешно, но целеустремлённо. И вскоре оказался на обещанном распутье. Одна тропинка вела в сторону непролазного на вид кустарника со странными чёрными ягодами. Вторая была ровной и вела в ещё более густой лес. А третья...впрочем, третьей не было: прямо перед носом Гауса начинался овраг. Странный, страшный овраг. Однако Гаус был гуманистом, а не трусом. Собравшись с силами, он сел на край и тихонько съехал вниз. Внизу он оказался в густых зарослях какой-то травы, но она доходила ему только до шлема, так что идти прямо он мог. - Тихо тут как...-протянул осторожно Гаус, оглядывая тёмную, мрачную местность. Да, стояла тишина. Нехорошая тишина. Овраг оказался не оврагом, а какой-то низиной, к тому же ноги его хлюпали. Болото. А впереди был лес...и тоже болото. Но зато теперь Гаус смог на миг снять шлем и вздохнуть свободно: он был на открытой местности, вокруг ни души. Вдохнуть свежий лесной аромат и вновь надеть шлем, наклониться и быстро пройти прекрасно простреливаемое поле. Напоминаем: он гуманист, а не идиот. Но вот он оказался под защитой деревьев, прошёл ещё немного, тяжело вздохнул и... Нет, сначала он никого не увидел. Но ведь не дерево же ругалось матом? Он тихо, на цыпочках подкрался и заглянул на соседнюю полянку. Увиденное его, мягко говоря, поразило. Там сидел десантник в странной серой броне. Он сидел на пеньке, болтал ногой и источал настолько явную ауру злости, что Гаус счёл за благо пока оставаться в кустах. - Ну и куда, ***, мне идти? - от мата у Гауса уши покраснели, - Начальство ***, у них там их головы из *** сделаны или ***?! И как я теперь, ***, вернусь назад? - Если хотите, я могу проводить вас к нашему шаттлу, - вежливо включился в разговор Гаус, - Пусть цвет вашей брони мне не понятен, но, судя по всему, вы за Империум, а большего и не требуется. Неведомый десантник на миг замер, а потом резко вскочил, поскользнулся и шлёпнулся бы в грязь, если бы не взмахнул руками и не создал барьер между собой и грязью. "Библиарий" - догадался Гаус и похвалил себя за вежливость и осторожность. - Ты ещё что за ***? - грубо рявкнул библиарий, - Да ты же Занудомарин! - Не надо так, - покачал головой Гаус, - Понимаю, наш Орден слишком большое значение уделяет казуистике, но мы и инициативу проявляем. Меня зовут Гаус, а вас? - Без имени обойдёшься, - буркнул незнакомец, - Давай, где там твой шаттл, мне *** как на какую-нибудь планету ближе к центру надо, а там как-нибудь и до Титана доберусь. - Мы едем на Макрейдж, но если вы хотите, можно уговорить навигатора повернуть к Тройным Планетам. - Сойдёт и ваша глушь. Веди. Гаус же, возвращаясь по своим следам, размышлял. Он читал много детективов, и вот пришла пора определить истину методом логики. Десантник в сером. Грубый, но за Империум. Библиарий, но броня явно боевая. Находится здесь, явно один. Как он сюда прибыл? Возможно, дело было так: его привезли, ссадили, но по какой-то причине не забрали или не смогли забрать. Броня относительно чистая: он здесь недавно. Может, тоже заблудился? Но псайкеры не могут заблудиться! Значит, он специально зашёл так далеко по какой-то веской причине. Ещё и символы на броне какие-то странные... Стоп. Символы. Гаус порадовался, что на нём шлем: таких круглых глаз у него явно никогда не было. Вот оно. Вот оно! Он вспомнил, где видел эти символы: когда он, будучи ещё неофитом, взломал базу данных Ордена, он нашёл информацию о Серых Рыцарях: псайкерах на службе Империума, которые противостоят Хаосу в условиях строжайшей секретности. Теперь пятьдесят на пятьдесят: либо ему сотрут память об этой встрече, либо ему не сотрут память об этой встрече. В любом случае, когда он окажется на корабле, он подробно всё запишет на полях Кодекса. Никто не посмеет отнять у него с таким трудом добытое знание! Один нюанс: что-то этот хам не особо походил на чистого душой и телом воина Империума. Он говорил с каким-то странным акцентом, растягивая гласные и чётко выговаривая все согласные. Ну, это ещё понять можно, но материться-то зачем? А между тем они приближались к месту назначения: вот пошли знакомые места, вот заинтересовавший его куст, а вот болотная жижа... - Стой, ***!!! - Рыцарь телекинезом отшвырнул его в сторону и сам нырнул за дерево. Прогремел взрыв. Ударная волна смела всё на своём пути, но они были за удивительно крепким толстым деревом, оно чуть дёрнулось, но не сломалось и не вырвалось с корнем. Правда, с него облетели все листья и часть веток, но зато Гаус и псайкер оказались целы и относительно невредимы. Что астертес какой-то взрыв, которым их даже не зацепило? - Ой, ***...- протянул псайкер, выглядывая из-за дерева, - Не, ну не *** они там?! - Что, что там? - Руки на дереве, потроха в болоте, доспехи погнуты, и это твой отряд, ***? Гаус осторожно выглянул из-за дерева. Закрыл глаза. Сосчитал до десяти. Открыл. Да, так и есть: он насчитал несколько десятков оплавленных кусков металла. Сорок девять штук. И одна целая, то есть он сам. - Ну...- Гаус постарался говорить ровно, - Возвращение откладывается. - Гррр...- зарычал, не найдя нужных ругательств, псайкер, - Да ***********!!! - ан нет, всё-таки найдя. Гаус думал, прикидывал, анализировал. И, в конце-концов, собрав в кулак всю свою решимость, начал говорить: - Собрат мой Серый Рыцарь, у нас есть несколько вариантов действий. Мы можем подождать, пока с корабля прибудет подкрепление. Это уже скоро. Но здесь оставаться опасно: тот, кто взорвал шаттл, ещё на планете. Вы наверняка знаете другой способ покинуть эту планету. Нет, не надо меня убивать, я просто мыслю аналитически! Если мы выберемся отсюда, вы можете стереть мне память, но пока...пока я могу быть полезен. Я думать умею. Серый Рыцарь молчал долго. Размышлял, прикидывал. Посмотрел на Гауса исподлобья - не специально, просто Гаус был его чуточку выше. И, наконец, решил: - Аиртус Элиста. Не знаю, с каких пор инициатам сообщают секретную информацию, но это и к лучшему: не будешь задавать вопросов. Ты прав, я знаю путь назад, но он труден и опасен. Если выживешь - сотру память и отпущу. Не выживешь - сам виноват. - Да будет так, - кивнул Гаус. - А сейчас пошли, будешь рисовать пентаграмму для вызова варп-транспорта. - Демонический Паровоз? - догадался Гаус. - Ха! Да ты знаешь, сколько на него билеты стоят? Не, мне ща такое не по карману, нас тут двое. Я призову транспорт подешевле. - Демонический Автобус? - Он ещё дороже! - Демонический Трамвай? - А этот не идёт туда, куда нам надо. Остаётся одно. - Что? - Демоническая Маршрутка.